JPH04276464A - 熱転写記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、コンピュータ等の出力
装置及びファクシミリ等に用いられる昇華性染料を用い
た熱転写記録装置に適用される熱転写記録方法に関し、
より詳細には濃度ムラを排除して高品質な画像を形成す
る熱転写記録方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の熱転写記録装置の基本構成と動作
を以下に説明する。図５は、従来から用いられている熱
転写記録装置の基本構成を示す説明図であり、５０１は
基板上に微小発熱体をライン状に配列して埋設したサー
マルヘッド、５０２は受容層を有する受紙、５０３は受
紙５０２を巻き付けて回動するプラテンドラム、５０４
はベースフィルムに染着層が形成されているインクシー
トである。

【０００３】以上のように構成された熱転写記録装置は
、インクシート５０４と、受紙５０２を密着させた状態
でサーマルヘッド５０１の微小発熱体に通電することに
より発熱させ、この微小発熱体直下のインクシート５０
４の染着層と受紙５０２の受容層の染料濃度の勾配によ
り、受紙５０２の受容層中に染料を拡散させることによ
って印字形成を行う。この印字画像はドットより形成さ
れており、各ドットの濃度を制御することにより印字濃
度が決定される。

【０００４】また、図６は、サーマルヘッド５０１の微
小発熱体に同じ通電電流を印加した場合の主走査方向の
長さに対する印字濃度を示している。このグラフに示さ
れるように、主走査方向に印字濃度が一定した値となら
ず、いわゆる濃度ムラが発生する。この濃度ムラの発生
は、微小発熱体の抵抗値のばらつき、プラテンローラ５
０３の表面層を構成するゴム硬度のばらつき、サーマル
ヘッド５０１の押圧力のばらつき、及びサーマルヘッド
５０１内部の各微小発熱体に対する共通電極の抵抗の違
い等に起因している。このような濃度ムラの発生は、印
字品質を著しく低下させることになり、特に、グラフィ
ック画像やカラー画像形成時の色重ねによるカラー再現
性等に対し悪影響を及ぼす結果となる。

【０００５】このようなことから、従来、画像に発生す
る濃度ムラを排除するために、各微小発熱体に通電する
電流値を変化させることによる補正を加えていた。この
補正は、図７に示されるようなシステム構成の熱転写記
録測定装置を用いて行っていた。

【０００６】図７において、７０１は被測定物となる印
字画像であり、印字濃度が約１．０のシアン色で全面印
字（ベタ画像）した受紙５０２に対して行う。７０２は
印字画像７０１を載置して、矢印方向に水平移動する移
動ステージ、７０３は印字画像７０１を照明する光源、
７０４は印字画像を拡大する対物レンズ、７０５は印字
画像７０１を観察するための接眼レンズ、７０６は印字
画像７０１を測定するため、一般的に用いられているフ
ォトマルチプライヤ（Ｐｈｏｔｏｍｕｌｔｉｐｌｉｅｒ
：光電子倍増管）、７０７はフォトマルチプライヤ７０
６からの測定データに応じて出力される電圧を測定する
電圧計、７０８は電圧計７０７で計測した電圧値のデー
タを入力して、データ処理を実行するパーソナルコンピ
ュータ、７０９は対物レンズ７０４で拡大された印字画
像７０１を接眼レンズ７０５或いはフォトマルチプライ
ヤ７０６に導く光路切替ミラーである。

【０００７】以上のようにシステム構成された熱転写記
録測定装置は、光源７０３によって照明された印字画像
７０１の測定箇所を接眼レンズ７０５で観察しながら移
動ステージ７０２により印字画像７０１を対物レンズ７
０４の下へ移動させ、印字画像７０１の測定箇所に焦点
を合わせて拡大する。次に、光路切替ミラー７０９をフ
ォトマルチプライヤ７０６側に切り替え、拡大した印字
画像７０１は反射光としてフォトマルチプライヤ７０６
に入力し、電圧計７０７に印字画像７０１に対応した電
圧を出力する。電圧計７０７からパーソナルコンピュー
タ７０８に電圧値が入力され、所定のプログラムでデー
タ処理を実行し、濃度ムラの発生防止のための微小発熱
体への通電電流の電流補正値を演算する。

【０００８】図８は、印字濃度に対するフォトマルチプ
ライヤ７０６の出力電圧〔Ｖ〕の関係を、シアン、マゼ
ンタ、イエローの各色について示したグラフであり、こ
のグラフからフォトマルチプライヤ７０６の感度は、マ
ゼンタとイエローに対して、シアンが最も大きい出力特
性を有していることがわかる。従って、印字濃度が１．
０付近で、印字濃度のわずかな変動に対して感度が良い
ため、このような条件で全面ベタ印字を行う。つまり、
サーマルヘッド５０１の各微小発熱体に同一信号を均一
に与えて、印字を実行する。

【０００９】更に、本発明の関連従来技術として、特開
昭６１─８３６５号公報に開示されている「転写型感熱
記録装置」は、試験的に印字された記録紙を光学センサ
で読み取り、各発熱抵抗体による記録濃度を記録濃度演
算回路によって演算する。この演算された記録濃度から
、発熱抵抗体の抵抗値を抵抗値演算回路によって算出す
る。印字エネルギー演算回路は、発熱抵抗体の抵抗値に
応じて通電時間を決定する。サーマルヘッド駆動回路は
、記録情報に基づいて通電すべき発熱抵抗体を決定し、
その通電時間を印字エネルギー演算回路により決定され
た時間に従って制御する。

【００１０】以上により、各発熱抵抗体が発熱する際に
、熱溶融性インクに及ぼす熱エネルギーは、いずれの抵
抗体からも同一のものが与えられることにより、記録濃
度を均一にしている。つまり、記録濃度から求めた発熱
抵抗体の抵抗値から発熱抵抗体の通電時間を求めて、サ
ーマルヘッドを駆動することにより、発熱抵抗体の抵抗
値のばらつきに起因する記録画像の濃度ムラを排除した
ものである。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
熱転写記録測定装置にあっては、前記の印字画像７０１
を拡大すると、図９に示されるように同一視野内に多数
のドットが観察できる。これはフォトマルチプライヤ７
０６によって測定される状態そのものであり、測定デー
タはこの多数のドットの平均した印字濃度として出力さ
れることになる。従って、この測定データは、サーマル
ヘッド５０１の微小発熱体に１対１に対応しているもの
でないことが判る。このようなデータ処理は、測定開始
から終了までの測定データを測定回数で平均化し、微小
発熱体の補正用のデータとして用いられるため、測定視
野内にある数個の微小発熱体の影響を含んでいることに
なる。

【００１２】また、被測定対象として全面ベタ印字を行
っているため、各微小発熱体の印字濃度は隣接した微小
発熱体の影響（隣接履歴ドットの影響）を強く受けてお
り、複雑な条件が入りこんだ印字濃度となる。尚、隣接
履歴ドットの影響とは、注目している微小発熱体に隣接
した数個の微小発熱体の発熱の影響によって、注目して
いる微小発熱体の温度が変化する効果であり、履歴ドッ
トの影響とは注目している微小発熱体の発熱の影響が、
次に行われる発熱に影響が残る効果である。即ち、上記
のような測定方法にあっては、各微小発熱体毎の印字濃
度が正確に得られないので、的確な補正データが求まら
ないため、充分な濃度ムラの補正ができないという問題
点があった。

【００１３】また、特開昭６１─８３６５号公報に開示
されている「転写型感熱記録装置」にあっても、上記で
説明したサーマルヘッド５０１の各微小発熱体毎の発熱
を正確に求めるものではないため、微小発熱体毎の濃度
制御が不十分である。

【００１４】本発明は上記に鑑みてなされたものであっ
て、微小発熱体の隣接履歴ドットの影響を排除して、微
小発熱体毎の印字濃度を正確に測定し、微小発熱体の通
電電流の補正を正確に行い、濃度ムラのない高品質な印
字画像を得ることを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の目的を
達成するために、サーマルヘッドの各微少発熱体に対す
る隣接微少発熱体の発熱による画像濃度変化を除去した
状態で得た印字画像の濃度値に基づいて微少発熱体への
通電電流を補正する熱転写記録方法を提供するものであ
る。

【００１６】また、サーマルヘッドの微小発熱体を間欠
的に駆動して得た印字画像の濃度値に基づいて微小発熱
体への通電電流を補正する熱転写記録方法を提供するも
のである。

【００１７】

【作用】本発明による熱転写記録方法は、サーマルヘッ
ドの微小発熱体を間欠的に駆動して得た印字画像を測定
対象としていることにより、微小発熱体の１素子の発熱
による印字濃度を計測し、この計測結果に基づいて演算
を行い微小発熱体への通電電流を補正する。

【００１８】

【実施例】以下、本発明の一実施例を添付図面を参照し
て説明する。図１は、本発明の熱転写記録方法における
印字濃度測定用の印字サンプルを示した説明図である。 この印字サンプルは、図５に示した熱転写記録装置を使
用している。図１において、Ｘはサーマルヘッド５０１
のライン状に配置した微小発熱体方向を示す主走査方向
、Ｙは受紙５０２の搬送方向を示す副走査方向である。 １─ａは副走査方向の１ライン印字を行った印字ライン
であり、１─ｂは印字を行わない無印字ラインを示して
いる。このように印字ライン１─ａと無印字ライン１─
ｂを交互に繰り返して印字を行い、測定用の印字画像を
作成する。

【００１９】図２は、測定対象の微小発熱体で印字した
視野の状態を示す説明図であり、視野中に１ラインのみ
が入るように、１ラインと１ラインとの間が隣接ドット
の影響範囲外にあることが必要となる。

【００２０】図３は、上記の熱転写記録方法を用いた測
定例を示すものであり、図５に示した熱転写記録装置に
おいて、インクシート５０４と受紙５０２を使用し、３
００ｄｐｉのサーマルヘッド５０１により測定用画像を
印字した。このとき、ライン状の微小発熱体を４つおき
に駆動すると、隣接ドットの影響を受けないことが判っ
ているため、図３のように印字ライン１─ａ１を１ライ
ン印字した後、３ライン分の無印字ライン１─ｂ１を空
けて、次に印字ライン１─ａ２を印字するというように
４ライン毎の印字を主走査方向Ｘに実行し、次に副走査
方向Ｙに印字を移動し、前の印字ライン１─ａ１と１ラ
インずらした位置に印字を、同じように４ライン毎に行
い、これを４回実行することにより、図３の如き測定用
の印字画像を作成する。このように４ライン毎の印字を
４回実行することにより、全ラインを近接した領域に印
字する。

【００２１】この測定用の印字画像を、図７で示した熱
転写記録測定装置を用いて各印字ラインについて、その
印字濃度に対応したフォトマルチプライヤ７０６の出力
電圧から、印字した微小発熱体の通電電流の補正値をパ
ーソナルコンピュータ７０８により求める。

【００２２】図４は、上記の本実施例の測定結果を示し
、主走査方向Ｘの長さに対する印字濃度値のグラフであ
り、このグラフより、微小発熱体毎の通電電流の補正に
より、濃度ムラを主走査方向Ｘで１％以下に抑えられる
ことが検証されている。

【００２３】尚、上記の本発明の確認実験に対して、従
来の測定方法で同一装置と条件で、ライン状の微小発熱
体を同時に、全部駆動して印字を行った印字画像を測定
して、微小発熱体毎の通電電流の補正を行った。この測
定結果が図１０に示す通り、主走査方向Ｘの長さに対す
る印字濃度値のグラフであり、このグラフより微小発熱
体毎の通電電流の補正を行ったとしても、測定用の印字
画像が注目した微小発熱体の周辺を含んだ平均的な値と
なり、正確な補正ができないため、濃度ムラは主走査方
向Ｘで約１０％幅となることが判った。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように本発明による熱転写
記録方法によれば、サーマルヘッドの各微少発熱体に対
する隣接微少発熱体の発熱による画像濃度変化を除去し
た状態で得た印字画像の濃度値に基づいて微少発熱体へ
の通電電流を補正するため、微小発熱体の隣接履歴ドッ
トの影響を排除して、微小発熱体毎の印字濃度を正確に
測定し、微小発熱体の通電電流の補正を正確に行い、濃
度ムラのない高品質な印字画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による熱転写記録方法における印字濃度
測定用の印字サンプルを示す説明図である。

【図２】本発明の測定対象である微小発熱体で印字した
視野の状態を示す説明図である。

【図３】本発明による熱転写記録方法を用いた測定例を
示す説明図である。

【図４】本発明による主走査方向Ｘの長さに対する印字
濃度値の測定結果を示すグラフである。

【図５】従来の熱転写記録装置の基本構成を示す説明図
である。

【図６】サーマルヘッドの微小発熱体に同じ通電電流を
印加した場合の主走査方向の長さに対する印字濃度を示
したグラフである。

【図７】熱転写記録測定装置のシステム構成を示す説明
図である。

【図８】印字濃度に対するフォトマルチプライヤの出力
電圧〔Ｖ〕の関係を示すグラフである。

【図９】従来の熱転写記録装置の印字画像を拡大した場
合における同一視野内を示す説明図である。

【図１０】従来の測定方法での測定結果に基づく印字濃
度に対する主走査方向の長さの関係を示すグラフである
。

【符号の説明】 １─ａ　　印字ライン　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　１─ｂ　　無印字ライン ５０１　　サーマルヘッド　　　　　　　　　　　　　
　　　　　５０２　　受紙 ５０４　　インクシート　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　７０１　　印字画像 ７０４　　対物レンズ　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　７０６　　フォトマルチプライヤ ７０７　　電圧計　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　７０８　　パーソナルコンピュータ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　サーマルヘッドの各微少発熱体に対す
   る隣接微少発熱体の発熱による画像濃度変化を除去した
   状態で得た印字画像の濃度値に基づいて微少発熱体への
   通電電流を補正することを特徴とする熱転写記録方法。
2. 【請求項２】　　サーマルヘッドの微小発熱体を間欠的
   に駆動して得た印字画像の濃度値に基づいて微小発熱体
   への通電電流を補正することを特徴とする熱転写記録方
   法。