JPH04279369A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はパーソナルコンピュータ
等の出力端末として用いられるプリンタに関し、より詳
しくはパーソナルコンピュータから入力される漢字コー
ドに従って対応する漢字パターンの印刷が可能な制御方
式を有するプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から種々の情報機器、計測機器ある
いは医療機器等の出力端末としてプリンタが用いられて
いる。一般に、プリンタには漢字プリントの可能な漢字
対応型と漢字プリントのできない非漢字対応型の２種類
がある。これら２種類のプリンタは異なった回路基板構
成及び別々のファームウェアもしくはプリンタ内蔵ソフ
トウェアを有していた。漢字対応型のプリンタには漢字
キャラクタジェネレータが組み込まれており、漢字コー
ドを漢字パターンに変換処理している。従って、通常漢
字キャラクタジェネレータの有無のチェックは行なわれ
ない。漢字コードを処理する為のコマンドは常に有効と
なっている。一方、非漢字対応型のプリンタには漢字キ
ャラクタジェネレータが内蔵されていない。従って、漢
字キャラクタジェネレータの有無のチェックは行なわな
いとともに、漢字に関するコマンドは常に無効である。

【０００３】さらに、市販のプリンタには日本語対応型
のものと英語対応型のものがある。従来においては、こ
れら２種類のプリンタはそれぞれ異なった回路基板構成
を有しており、別々のファームウェアに従って制御され
ていた。日本語対応型のプリンタでは、当然に漢字キャ
ラクタジェネレータが付加されており、漢字キャラクタ
ジェネレータの有無のチェックは行なわない。漢字に関
するコマンドは常に有効である。そして、日本語対応の
コマンド体系のみを持っている。一方、英語対応型のプ
リンタでは当然に漢字キャラクタジェネレータは付加さ
れていない。従って漢字キャラクタジェネレータの有無
のチェックは行なわない。漢字に関するコマンドを持た
ない代わりに、英語対応のコマンド体系のみを持ってい
る。ここで、日本語対応のコマンド体系と英語対応のコ
マンド体系を比較してみると、両者の殆どの部分は共通
のコマンドで構成されている。ただし一部同じコマンド
でありながら、異なった動作を命令するものもある。例
えば、英語対応のコマンド体系においては、日本語対応
のコマンド体系における漢字に関するコマンドと同一の
コマンドを、別の動作をさせるコマンドとして使ってい
る場合がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来においては、漢字
対応型と非漢字対応型のプリンタでは、回路基板の構成
及びファームウェアが極めて類似しているにも拘らず、
漢字に関するコマンドの有無に応じて全体として異なっ
たものを用意せざるを得なかった。換言すると、漢字対
応型と非漢字対応型のプリンタとの間には、回路基板及
びファームウェアの互換性が無かった。この点は、日本
語対応型のプリンタと英語対応型のプリンタとの間につ
いても同様である。

【０００５】一般に、プリンタの内部には制御用のワン
チップＣＰＵが組み込まれている。プリンタの使用目的
に応じて漢字プリントが必要な場合にはＲＯＭチップか
らなる漢字キャラクタジェネレータが付加されている。 漢字プリントが不要な場合にはプリンタの製造価格を下
げる為漢字キャラクタジェネレータを組み込まない場合
もある。従って、従来のように個々のプリンタについて
漢字キャラクタジェネレータが組み込まれているか否か
をチェックしないで、漢字に関するコマンドの有効無効
が固定されている場合には、やはり漢字キャラクタジェ
ネレータの有無に応じて別々のファームウェアを備えた
ワンチップＣＰＵを用意しなければならないという問題
点がある。漢字に関するコマンドの有効無効を固定化し
てしまうと、有効なものに誤って漢字キャラクタジェネ
レータを付加しなかった場合には漢字コードの入力に対
応できない為不定パターンを印字してしまう。一方、予
め無効に固定されているものに対して漢字キャラクタジ
ェネレータを付加しても当然に漢字コード入力に対して
対応することはできない。

【０００６】上述したように、従来においては、漢字対
応型と非漢字対応型のプリンタとの間、及び日本語対応
型と英語対応型のプリンタとの間では、処理の内容が実
際には殆ど同じであるにも拘らず、回路基板及びファー
ムウェアともに別々のものを用意しなければならなかっ
た。この為、多大の開発時間を要し、製造が非効率的で
あるとともに、多くの在庫を用意しなければならないと
いう問題点があった。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上述した従来の技術の問
題点に鑑み、本発明は漢字対応型と非漢字対応型のプリ
ンタとの間、あるいは日本語対応型と英語対応型のプリ
ンタとの間において、回路基板の構成及びファームウェ
アを共通化することを目的とする。この為に、本発明に
かかるプリンタは一般的に、入力される印字コードに従
って印字部を駆動する為の制御部（例えばワンチップＣ
ＰＵ）を備え印字パターンを印刷するものである。その
特徴部分として、該制御部は、漢字コードを漢字パター
ンに変換する為の付加的な漢字キャラクタジェネレータ
に接続可能なインターフェースと、該インターフェース
を介して漢字キャラクタジェネレータが実際に接続され
ているかどうかを判断する手段と、漢字キャラクタジェ
ネレータが接続されている場合には入力された漢字コー
ドを処理する為の内部コマンドを有効にする手段とを具
備している。

【０００８】本発明の一態様によれば、制御部は日本語
対応コマンド体系と英語対応コマンド体系とを一つのフ
ァームウェア内に備えており、漢字キャラクタジェネレ
ータが接続されていると判断された場合には、日本語対
応コマンド体系が選択されるようになっている。

【０００９】

【作用】上述したように、本発明によれば、ワンチップ
ＣＰＵ等からなる制御部は漢字キャラクタジェネレータ
接続用のインターフェースを具備しているとともに、漢
字入力に対応する為のコマンドを含むファームウェアが
組み込まれている。漢字キャラクタジェネレータが実際
に接続された個々のプリンタにおいては、このコマンド
が有効化され漢字入力に対して対応することが可能とな
る。一方、漢字キャラクタジェネレータが接続されてい
ない個々のプリンタにおいては、このコマンドは無効と
される。従って、ワンチップＣＰＵに組み込まれるファ
ームウェア自体は漢字キャラクタジェネレータの接続の
有無に拘らず共通のものを用いることができる。又、回
路基板についても同様である。

【００１０】

【実施例】以下図面を参照して本発明の好適な実施例を
詳細に説明する。図１は本発明にかかるプリンタの基本
的回路構成を示す模式的なブロック図である。図示する
ように、プリンタは印字部１とワンチップＣＰＵ等から
構成される制御部２とを有している。かかる構成を有す
るプリンタは例えばパーソナルコンピュータ３等に接続
されデータ等の出力端末として用いられる。印字部１は
例えばラインサーマルヘッド等から構成することができ
るが、勿論これに限られるものではない。ラインサーマ
ルヘッドはＣＰＵから供給される印字パターンデータを
格納する為のレジスタ４と、印字パターンをライン毎に
プリントする為の発熱要素アレイ５とを有している。レ
ジスタ４と発熱要素アレイ５との間にはバッファ／ドラ
イバ６が接続されており、格納された印字パターンデー
タに従って発熱要素アレイ５を駆動する。

【００１１】制御部２は、パーソナルコンピュータ３等
から入力される印字コードに従って印字部１を制御し且
つ駆動する。この制御部２は、外付けの漢字キャラクタ
ジェネレータ７あるいは漢字Ｃ／Ｇに接続可能なインタ
ーフェース８を具備している。漢字キャラクタジェネレ
ータ７は印字コードのうち特に漢字コードを対応する漢
字パターンに変換する為のものである。このインターフ
ェース８はアドレス指定端子Ａ０ないしＡｎを有してい
る。このアドレス指定端子は一部分アドレスデコーダ９
を介して漢字キャラクタジェネレータ７のアドレス入力
端子Ａ０ないしＡｍに接続されている。インターフェー
ス８はさらに８ビットからなるデータ受入端子Ｄ０ない
しＤ７を有している。これらのデータ受入端子は漢字キ
ャラクタジェネレータ７の対応するデータ出力端子Ｑ０
ないしＱ７に接続可能である。なお、漢字キャラクタジ
ェネレータ７が接続されない場合には、これらのデータ
受入端子Ｄ０ないしＤ７は例えば＋５Ｖの電位にプルア
ップされている。漢字キャラクタジェネレータ７はＲＯ
Ｍチップからなり、インターフェース８を介して特定の
漢字コードに対応したアドレス指定を受けると、インタ
ーフェース８のデータ受入端子Ｄ０ないしＤ７に対応す
る漢字パターンデータを転送する。データ転送はアドレ
スデコーダ９から出力される信号ＣＥがハイレベルにな
った時実行される。この漢字キャラクタジェネレータ７
は個々のプリンタの使用目的に応じて適宜選択的に付加
されるものである。制御部２は、さらにインターフェー
ス８を介して漢字キャラクタジェネレータ７が実際に接
続されているかどうかを判断する手段と、漢字キャラク
タジェネレータ７が接続されている場合には入力された
漢字コードを処理する為の内部コマンドを有効にする手
段とを含んでいる。制御部２は汎用ファームウェアが組
み込まれたワンチップＣＰＵからなる。このファームウ
ェアには予め漢字に関するコマンドが含まれている。漢
字キャラクタジェネレータ７がワンチップＣＰＵに接続
された場合に限り、当該コマンドが有効化されるのであ
る。

【００１２】本発明の一態様によれば、制御部２は日本
語対応コマンド体系と英語対応コマンド体系とを有して
いる。そして、漢字キャラクタジェネレータ７が接続さ
れている場合には日本語対応コマンド体系を選択する手
段を具備している。即ち、日本語対応型あるいは英語対
応型を問わず、ワンチップＣＰＵには汎用のファームウ
ェアが組み込まれている。日本語対応が必要な場合には
漢字キャラクタジェネレータが付加されるとともにファ
ームウェアに含まれる日本語対応コマンド体系が選択さ
れる。一方、英語対応が必要な場合には漢字キャラクタ
ジェネレータ７は付加されず、且つ英語対応コマンド体
系が選択される。

【００１３】次に図２及び図３を参照して図１に示すプ
リンタの動作を詳細に説明する。先ず、図２は漢字キャ
ラクタジェネレータの接続の有無を判断する為の手順を
示すフローチャートである。この判断手順は個々のプリ
ンタの初期設定時に行なわれる。先ず、ステップＳ１に
おいて漢字Ｃ／Ｇ有無フラグをクリヤする。このフラグ
は例えばワンチップＣＰＵのＲＡＭエリアの１ビットを
使用することができる。ステップＳ２において計算用レ
ジスタＡｒｅｇを０にセットする。ステップＳ３におい
て、与えられた指数ｎを０にセットする。

【００１４】続いてステップＳ４において、全角スペー
スを意味する漢字コード（２１２１Ｈ）の変換処理を試
みる。漢字キャラクタジェネレータには必ず全角スペー
スを表わす印字パターンが内蔵されている。この全角ス
ペースパターンは例えば２４×２４のフォントを有し、
７２バイトのデータからなる。全角スペースである為全
てのバイトデータは０である。各バイトデータは順次ア
ドレス指定を行なうことにより漢字キャラクタジェネレ
ータから呼び出される。ステップＳ４において、全角ス
ペースパターンデータの先頭アドレス（ＫＮＪ）に指数
ｎを加えたアドレスに格納されているバイトデータを呼
び出す。この呼び出したバイトデータと計算用レジスタ
Ａｒｅｇの内容との論理和をとる。漢字キャラクタジェ
ネレータが実際に接続されている場合には、呼び出され
たバイトデータは全て０である。一方、漢字キャラクタ
ジェネレータ７が接続されていない場合には、インター
フェース８のデータ受入れ端子Ｄ０ないしＤ７は前述し
た用にプルアップされている為に呼び出されたバイトデ
ータは数値ＦＦＨを有する。次に、ステップＳ５におい
て指数ｎを更新し１だけインクリメントする。さらにス
テップＳ６において、指数ｎが数値７２に至ったかどう
かを判断する。指数ｎが７２未満である場合には、未だ
７２バイト分のデータ処理が完了していない為、ステッ
プＳ４にジャンプする。一方、指数ｎが数値７２に等し
くなった場合には全角スペースパターンを構成する７２
バイト分のデータの処理が全て完了したのでステップＳ
７に進む。ここで計算用レジスタＡｒｅｇが０であるか
どうかを判断する。実際に、漢字キャラクタジェネレー
タがＣＰＵに接続されている場合には、全角スペースパ
ターンを表わすデータが呼び出されており、且つこれら
のバイトデータは全て０であるから計算用レジスタＡｒ
ｅｇの最終的な内容は０となる。従ってステップＳ８に
進み漢字キャラクタジェネレータ有無フラグをセットす
る。一方ステップＳ７において計算用レジスタＡｒｅｇ
の内容が０でないと判断された場合には漢字Ｃ／Ｇ有無
フラグをセットすることなくリターンする。上述した手
順により、漢字キャラクタジェネレータが実際に接続さ
れているかどうかをプリンタの初期設定時に判断するこ
とが可能となる。

【００１５】次に図３を参照して、図１に示すプリンタ
の印字動作を簡潔に説明する。図３に示すフローチャー
トは漢字コマンド処理ルーチンを示している。この漢字
コマンド処理ルーチンにジャンプした後、ステップＳ１
において漢字Ｃ／Ｇ有無フラグがセットされているかど
うかを判断する。セットされている場合にはステップＳ
２に進み漢字処理を実行する。即ち、入力された漢字コ
ードに従って漢字キャラクタジェネレータのアドレス指
定を行ない、対応する漢字パターンデータを読み込む。 この読み込まれた漢字パターンデータに従って印字部を
駆動し漢字パターンを実際にプリントする。一方、ステ
ップＳ１において漢字Ｃ／Ｇ有無フラグがセットされて
いないと判断された場合には、漢字処理を行なうことな
くリターンする。即ち、漢字コードが入力された場合に
も処理が行なわれないので不定パターン等が印字される
惧れがない。

【００１６】最後に図４を参照して日本語対応コマンド
体系と英語対応コマンド体系が重複して組み込まれてい
るプリンタの動作を簡潔に説明する。先ずコマンドを受
け付けた後、ステップＳ１において漢字Ｃ／Ｇ有無フラ
グがセットされているかどうかを判断する。セットされ
ている場合にはステップＳ２に進み、日本語対応のコマ
ンド処理ルーチンを実行する。即ち、漢字キャラクタジ
ェネレータが実際に接続されているので、漢字を含む日
本語対応の処理を実行することができる。一方、当該フ
ラグがセットされていないと判断された場合にはステッ
プＳ３に進み、英語対応のコマンド処理ルーチンを実行
する。

【００１７】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明によれば
、ユーザの使用目的に応じて、プリンタに漢字キャラク
タジェネレータを付加することができる。一方、漢字処
理を必要としない場合にはローコスト化の為に漢字キャ
ラクタジェネレータを付加しないことも可能である。 又、共通のファームウェアを組み込んだワンチップＣＰ
Ｕを国内使用向けと海外使用向け（英語版等）の両方に
使用することが可能となる。かかる場合に、漢字キャラ
クタジェネレータの有無によってコマンドを切り換える
制御方式を採用することにより、異なった仕様を同一チ
ップＣＰＵにて実現できる為、開発時間の短縮、量産化
によるコストメリット及び在庫の低減化という効果を得
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかるプリンタの基本的な電気的構造
を示す模式的ブロック図である。

【図２】図１に示すプリンタにおいて、漢字キャラクタ
ジェネレータの有無を判断する為の手順を説明するのに
用いられるフローチャートである。

【図３】図１に示すプリンタに漢字キャラクタジェネレ
ータが接続されている場合における漢字処理動作を説明
する為のフローチャートである。

【図４】図１に示すプリンタが日本語対応コマンド体系
及び英語対応コマンド体系を有する場合における処理手
順を説明する為のフローチャートである。

【符号の説明】

１　　印字部 ２　　制御部 ３　　パーソナルコンピュータ ７　　漢字キャラクタジェネレータ ８　　インターフェース

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　入力される印字コードに従って印字部
   を駆動する為の制御部を備え印字パターンを印刷するプ
   リンタにおいて、該制御部は漢字コードを漢字パターン
   に変換する為の付加的な漢字キャラクタジェネレータに
   接続可能なインターフェースと、該インターフェースを
   介して漢字キャラクタジェネレータが実際に接続されて
   いるかどうかを判断する手段と、漢字キャラクタジェネ
   レータが接続されている場合には入力された漢字コード
   を処理する為の内部コマンドを有効にする手段とを有す
   ることを特徴とするプリンタ。
2. 【請求項２】　　該制御部は日本語対応コマンド体系と
   英語対応コマンド体系とを有しており、漢字キャラクタ
   ジェネレータが接続されている場合には日本語対応コマ
   ンド体系を選択する手段を具備していることを特徴とす
   る請求項１に記載のプリンタ。