JPH04285979A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成手段として電子
写真原理に基づき現像剤を使用する現像装置に関し、さ
らに詳しくは弾性を有する現像剤担持体により現像剤を
搬送し現像する現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の現像装置、特に弾性材料からなる
現像剤担持体を用いる現像装置では、現像剤担持体を潜
像担持体に接触あるいは圧接させて現像を行なう方式が
提案あるいは実現されている。これらの方式は現像電極
が潜像担持体に対して近接するので、高解像度な印字が
できる特徴を有する。しかしながら現像剤担持体と潜像
担持体の当接部における当接圧力が変化すると現像特性
も変わり、また当接圧力が増大すると現像剤や潜像担持
体へのダメージが生じた。そこで当接圧力が小さくしか
も変化しにくい現像剤担持体、すなわちなるべく柔軟な
弾性材料からなる現像剤担持体が望まれている。具体的
には低硬度のソリッドゴム、ソリッドフォームなどのソ
リッド軟質材料あるいは発泡ゴム、発泡フォームなどの
発泡体が提案されている。特に発泡体はソリッド軟質材
料では実現し得ない柔軟性を得ることができるので現像
剤担持体の材料として好適である。また、現像のために
は現像電極を形成し現像バイアスを印加する必要があり
、そのためには弾性材料そのものを導電性材料とするこ
とや現像剤担持体の表面に導電層を形成することが考え
られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら弾性材料
自身に導電性を持たせるためには、導電性物質例えばカ
ーボンや金属の微粉末あるいは微細繊維を弾性材料中に
分散させる必要があり、その結果柔軟性を損ねてしまっ
ていた。また導電性材料として発泡ゴムのような発泡体
を用いる場合には、導電性塗料を発泡体に含浸させる方
法もある。しかしこの場合も導電性塗料中の導電性物質
あるいはバインダの影響で発泡体の柔軟性が損なわれて
いた。

【０００４】現像剤担持体の表面に導電層を形成した場
合には、現像剤担持体の円周面と端面に導電層を形成し
軸との電気的接続をとるが、円周面と端面との境界稜線
はエッジ形状のため傷つきやすく電気的接続の信頼性が
低かった。この対策として特開平２−３７３７８号公報
に開示されるように、 ■接続稜線を面取りあるいは曲面とする方法■弾性体の
両端に導電性弾性体を配置し導電層と電気的接続する方
法 が提案されているが、前者の場合には柔軟な弾性体に対
して精度良く面取りあるいは曲面形状加工を施すことが
困難であった。後者の場合は部品点数が増え、しかも導
電性弾性体を弾性体の両端に配置後両者の円周面を揃え
るための加工が必要であったり、また両者の境界面の接
合が充分でないと境界面の分離により導電層と導電性弾
性体との電気的接続が切れる可能性が高かった。

【０００５】本発明はこのような課題点を解決するもの
であり、その目的とするところは簡単な構造と製法で現
像剤担持体を実現することにより、低コストで信頼性が
高く、接触現像方式あるいは圧接現像方式に好適な現像
装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】以上の課題解決するため
に本発明は、現像剤担持体により現像剤を搬送し、前記
現像剤を潜像担持体に現像する現像装置において、現像
剤担持体は少なくとも導電性剛体からなる軸の外周に気
孔を有する弾性体からなる弾性層を配設したもので、弾
性層の表面に導電層を形成し、弾性層の軸方向端面近傍
は導電化処理されかつ導電層とが電気的に接続している
ことを特徴とする。

【０００７】また本発明の現像装置は、現像剤担持体の
弾性層の軸方向端面近傍は端面からの深さが０．５ｍｍ
以上の範囲にわたって導電化処理してあることを特徴と
する。

【０００８】また本発明の現像装置は、現像剤担持体の
弾性層の画像形成範囲の外側において軸方向端面近傍が
導電化処理してあることを特徴とする。

【０００９】

【実施例】（実施例１）図１は本発明の現像装置を用い
た画像形成装置の断面概観図である。潜像担持体１は、
導電性の支持部２の上に有機または無機の光導電性を有
する感光材料で感光層３を塗膜したものであって、感光
層３をコロナ帯電器や帯電ローラ等の帯電器４を用いて
帯電した後に、レーザーやＬＥＤ等の光源５から出た光
を結像光学系６を通して感光層３に画像に応じて選択的
に光照射して電位コントラストを得て静電潜像を形成す
る。一方、現像装置７は現像剤８を搬送し現像するもの
であって、現像剤８を搬送する現像剤担持体９は、シャ
フト１０の外周に弾性層１１及び導電層１２をそれぞれ
同心円状に配設したもので、金属や樹脂で構成される板
状の弾性ブレード１３で現像剤８を摩擦帯電し適量に規
制した状態で現像剤担持体９を回転させて薄層の現像剤
８を搬送するものである。現像剤担持体９は潜像担持体
１に所定の圧力で圧接されており、圧接部まで現像剤８
が搬送されると潜像担持体１の電位コントラスト及び現
像バイアス印加手段１４により現像電界が形成され、現
像電界に応じて帯電した現像剤８が潜像担持体１に付着
し静電潜像が顕像化される。さらに、コロナ転写器や転
写ローラ等の転写器１５を用いて記録紙１６上に現像剤
８による像を転写し、熱や圧力を用いて現像剤８を記録
紙１６に定着し所望の画像を記録紙１６上に得るもので
ある。

【００１０】図２は図１の現像装置７で用いた現像剤担
持体９の軸方向断面図である。金属製のシャフト１０の
外周に弾性層１１及び導電層１２をそれぞれ同心円状に
配設してある。弾性層の軸方向端面近傍は導電化処理さ
れ導電弾性層１１ａとなっている。弾性層１０は発泡ゴ
ムで構成してあり、具体的にはシリコーン、ウレタン、
フッソ、エチレンプロピレン、クロロプレンをはじめと
する各種ゴムが使用可能であるが、発泡成形可能な軟質
材料であれば特に材質をゴムに限定するものではなく、
例えばポリウレタン、ポリスチレン、ポリエチレン、エ
ラストマなどの軟質フォームでもよい。シャフト１０の
外周への弾性層１１の形成方法としては、発泡体成形機
を用いてインサート成形により一体的に形成する方法、
円筒状の弾性層１１のみを成形しておき中心にシャフト
１０を挿入する方法がある。導電層１２は導電性塗料を
塗布することにより容易に形成できる。あるいは導電性
の収縮チューブをかぶせることによっても実現できる。 導電弾性層１１ａは弾性層１０の軸方向端面近傍を導電
性塗料中に浸せきして処理することにより形成できる。 図２では両端面に導電弾性層１１ａを形成しているが、
これは片端面のみでも構わない。この結果、シャフト１
０と導電層１２は導電弾性層１１ａを介して電気的に接
続される。

【００１１】また発泡体で本発明に示すような弾性層１
１を成形する場合、表面をソリッド表層部（スキン）と
することもあるが、このソリッド表層部も微小な気孔を
有するため気孔表面に導電性塗料が広がり、導電化処理
による導電弾性層１１ａの形成および導電弾性層１１ａ
と導電層１２の電気的接続に関して何ら問題はない。ソ
リッド表層部はなめらかな表面状態を有するので導電層
１２の形成下地ひいては現像剤担地面の性状としては好
ましい。

【００１２】このようにして製作した現像剤担持体９は
、弾性層１１の軸方向端面近傍のみは導電化処理により
若干硬度が高くなるが、この導電弾性層１１ａはわずか
な領域だけのため弾性層全体としての柔軟性が損ねられ
ることはない。特に導電弾性層１１ａを画像形成範囲よ
りも外側とすれば現像特性上要求される柔軟性について
は全く問題が無い。また弾性層１１のうち導電弾性層１
１ａは適度な深さを有するため、弾性層１１の円周面と
端面との境界稜線部が使用により損傷しても導電層１１
とシャフト１０の電気的接続は保たれる。この効果を得
るには導電弾性層１１ａの端面からの深さを０．５ｍｍ
以上とすると好適である。また弾性層１１はそもそも一
体の材料で構成されているので、弾性層１１のうち導電
化処理してない部分と導電弾性層１１ａとの境界面が分
離することはなく、境界面延長上で導電層１２が切断さ
れることもない。また弾性層１１はそもそも一体の材料
で構成されているので導電弾性層１１ａを含めた弾性層
１１の円周面はつねに同時に成形あるいは加工可能であ
るので、形状的な精度が容易に出せると共に加工工数が
低減できる。また発泡体には単泡体と連泡体があり、弾
性層１１を連泡体とすれば弾性層１１内部の気孔は導電
弾性層１１ａを介して外気と連通するので、温度変化や
圧力変化による現像剤担持体９の変形を防止できる。

【００１３】（実施例２）図３は本発明の他の実施例に
よる、図２で示した現像剤担持体９の導電層１２の上に
磁性層１７を形成したものである。磁性層１７は磁性塗
料を塗布することにより形成可能である。本構成によれ
ば磁性層１７を着磁して磁性現像剤を用いることにより
磁性現像剤の現像剤担持体９への拘束力が高まるので潜
像担持体への現像剤のカブリを抑えることができる。図
３は導電層１２と磁性層１７を分離してあるが導電性の
磁性塗料あるいは磁性の導電性塗料を用いれば一層のみ
の形成でよいことは明かである。

【００１４】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、導電性剛
体からなる軸の外周に気孔を有する弾性体からなる弾性
層を配設して、弾性層の表面に導電層を形成し、弾性層
の軸方向端面近傍を導電化処理して導電層と軸の電気的
接続が取れていることを特徴とする現像剤担持体を用い
る現像装置、であり構造が簡単で製造が容易であり長期
間にわたって信頼性の高い現像装置を提供できる。また
本発明によれば柔軟な弾性層と信頼性の高い導電層を有
する現像剤担持体が得られるので接触現像方式あるいは
圧接現像方式に適した現像装置を提供でき、これらの現
像方式の特徴である高解像度な印字が安定して実現でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の現像装置を用いた画像形成装置の断面
概観図である。

【図２】本発明の現像装置に用いる現像剤担持体の軸方
向断面図である。

【図３】本発明の他の実施例における現像剤担持体の軸
方向断面図である。

【符号の説明】 １　　潜像担持体 ２　　導電性の支持部 ３　　感光層 ４　　帯電器 ５　　光源 ６　　結像光学系 ７　　現像装置 ８　　現像剤 ９　　現像剤担持体 １０　　シャフト １１　　弾性層 １１ａ　　導電弾性層 １２　　導電層 １３　　弾性ブレード １４　　現像バイアス印加手段 １５　　転写器 １６　　記録紙 １７　　磁性層

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　現像剤担持体により現像剤を搬送し、
   前記現像剤を潜像担持体に現像する現像装置において、
   前記現像剤担持体は少なくとも導電性剛体からなる軸の
   外周に気孔を有する弾性体からなる弾性層を配設したも
   のであり、前記弾性層の表面に導電層を形成し、前記弾
   性層の軸方向端面近傍は導電化処理されかつ前記導電層
   および前記軸とが電気的に接続していることを特徴とす
   る現像装置。
2. 【請求項２】　　前記弾性層の軸方向端面近傍は端面か
   らの深さが０．５ｍｍ以上の範囲にわたって導電化処理
   してあることを特徴とする請求項１記載の現像装置。
3. 【請求項３】　　画像形成範囲の外側において前記弾性
   層の軸方向端面近傍が導電化処理してあることを特徴と
   する請求項１または２記載の現像装置。