JPH0429128A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は感光転写型のカラー熱現像材料を用いてカラー
プリンタ等の画像を作成する画像形成装置に関する。

［従来の技術］ 従来カラープリンタ等の画像形成装置に用いられていた
画像形成方法には、銀塩写真方式、電子写真方式、溶融
型熱転写方式、昇華型熱転写方式等があった。

［発明が解決しようとする課題及び目的コしかし、前述
の従来技術は以下のような課題を有する。

銀塩写真方式は画質に優れるものの、現像定着工程が湿
式で取扱が容易でないこと、現像定着処理に時間がかか
りプリントスピードが遅いこと、１枚当りのランニング
コストが高いことなどの課題を有していた。

電子写真方式はスピードが早くランニングコストも安い
ものの、画像形成プロセスが複雑で装置が大型高価格で
あり、粉体トナーを用いるため頻繁なメンテナンスが必
要であるという課題を有していた。

溶融型熱転写方式は小型低価格でメンテナンスも不要で
あるものの、中間調の記録が回器なため、画質に難点が
あった。昇華型熱転写方式は中間調再現には優れるがプ
リントスピードが遅く、またランニングコストが高いと
いう課題を有していた。

本発明はこういった状況に鑑み上記の課題を解決するも
ので、その目的とするところは、高画質、低価格、小型
、低ランニングコスト、高速、メンテナンスフリーの画
像形成装置を供給することにある。

［課題を解決するための手段］ 本発明の画像形成装置は、 （１）内部に少なくとも感光性物質と色材を封入したマ
イクロカプセルを表面に多数有する感光部材を、加熱に
よって現像し、転写部材と重ね合わせて圧力を印加して
転写定着する画像形成装置が、少なくとも露光部と、熱
現像部と、圧力転写部を有し、 前記露光部は、少なくとも光源と画像信号に応じて光透
過率が制御されるマイクロシャッタアレイを備え、前記
マイクロシャッタアレイを通過して前記感光体に照射さ
れる光は少なくとも３種類の分光特性を有する光に分離
されるごとく構成されていること、 （２）前記露光部は単一の結像光学形により構成されて
いること、 （３）前記光源は時間周期的に変化する少なくとも３種
類の分光放射特性を有し、前記光源の時間周期変化に応
じて、少なくとも３種類のカラー画像信号が前記マイク
ロシャッタアレイに印加されること、 （４）前記画像形成装置は、時間周期的に変化する少な
くとも３種類の分光放射特性を有する光源を備えた原稿
の読み取り装置を備えること、（５）前記マイクロシャ
ッタアレイは同一基板上に少なくとも３種類の分光透過
特性を有するフィルタを備えること、 （６）前記画像形成装置は、異なった分光特性の光に反
応する少なくとも３種類のマイクロセンサアレイを備え
た原稿の読み取り装置を備え、前記３種類のマイクロセ
ンサアレイの配列は前記３種類の分光透過特性を備えた
フィルタの配列と同様であること、 （７）前記マイクロシャッタアレイは液晶マイクロシャ
ッタアレイであることを特徴とする請求項１記載の画像
形成装置。

（８）前記画像形成装置は原稿からの反射光を直接感光
体上に結像させる第二の露光部を備えること、（９）前
記露光部は着脱可能であること、を特徴とする。

［実施例コ 以下実施例に従って本発明の画像形成装置について詳し
く説明する。

本発明の画像形成装置で用いられる感光体は感光転写型
の熱現像材料であり例えば特開昭６２−１４７４６１号
に開示されている様な感光性ハロゲン化銀、還元剤、重
合性化合物、色材が封入されたマイクロカプセルが支持
体上に塗布されたものを用いることが出来る。感光転写
型の熱現像材料を用いた画像形成装置は装置内に露光部
、熱現像部、圧力転写部などの主要機構部が備えられて
いる。その画像形成の手順は、まず感光転写型の熱現像
材料である感光部材に像露光を行って潜像を形成する。

次に、加熱ローラ、加熱プレート等の加熱装置によって
熱現像を行う。その後感光部材と転写部材が重ね合わさ
れてローうによって圧力転写され、分離装置によって感
光部材は感材廃棄部へ、転写部材は定着装置を経てトレ
イに排出される。

感光転写型の熱現像材料は高感度、高画質、低価格であ
って、またシンプルなドライプロセスであるので、小型
低価格な露光部が適用できれば、高画質、低価格、小型
、但ランニングコスト、高速、メンテナンスフリーの画
像形成装置を構成することができる。

第１図は本発明の一実施例を示すプリンタの正面断面図
である。まず本機の動作について説明する。

感光部材を収納する感光部材収納容器であるカセット３
より排出された未露光の感光部材２は露光台１６上で露
光部１により記録信号に応じて与えられる記録画像が露
光され潜像が形成される。

この後、熱現像装置４を構成する面状ヒータ４１と搬送
ベルト４２で加熱現像される。一方、給紙トレイ５１に
収納された転写部材５は給紙装置５２によって送り出さ
れ、感光部材２の画像領域と同期して感光部材２と重ね
合わされてローラ加圧方式の圧力転写装置６で加圧転写
される。圧力転写装置６の加圧部は上ローラ６１、中ロ
ーラ６２、下ローラ６３の３本のローラから構成されて
おり、上ローラ６１と中ローラ６２との間で加圧転写が
行われる。この後転写部材５はヒータユニット７１を有
する定着装置７を通って外部に排出されるが、感光部材
２は分離ローラ６４で転写部材５と分離された後感光部
材２の搬送と分離促進を図るピンチローラ６５を経て再
び前記のカセット３に巻き取られる。ここで、７２．７
３は転写部材をガイド搬送する搬送ローラ、７４はガイ
ドプレート、７５は定着装置７とカセット３との熱的結
合を遮断するエアガイド、７６はエアガイド７５内に空
気流を発生させるファンである。

次に本発明の特徴をなすところの露光部について第２図
ａの断面図に従って更に詳しく説明する。

露光部１は光源である棒状の赤色蛍光灯１３Ｒ１緑色蛍
光灯１３Ｇ、青色蛍光灯１３Ｂ、リフレクタ１４、液晶
マイクロシャッタアレイ１１、ロッドレンズアレイ１５
、で構成される。赤、緑、青各色の露光は、各色時分割
方式で行われる。すなわち、赤、緑、青それぞれの蛍光
灯は第２図ａのタイミングチャートに示されるように周
期的に点滅を繰り返す、それぞれの色の蛍光灯が点灯し
ている時にその色に対応する画像信号が液晶マイクロシ
ャッタアレイ１１に印加される。すなわち赤、青、緑そ
れぞれの蛍光灯の点滅の１周期が画像の１画素に対応し
、例えばマゼンタの記録をしたい画素では、赤色の蛍光
灯１３Ｒが点灯されたときと青色の蛍光灯１３Ｂが点灯
されたときにマイクロシャッタがオンすなわち光を透過
するように信号が加えられる。

液晶マイクロシャッタアレイ１１は、第２図すに示すよ
うに１列のライン上に配列され、この配列と直角方向に
感光部材２上を走査して露光することによって、画面全
面が露光される。

このように単一のロッドレンズアレイのみを用いても各
色時分割方式ではフルカラー画像を記録することが可能
である。

次に液晶マイクロシャッタアレイ１１について第３図の
断面図を用いて更に詳しく説明する。

液晶マイクロシャッタアレイ１１は液晶１１１を透明電
極１１３とシャッタの開口部を決める遮光膜１１４が蒸
着されたガラス基板１１２で挟み、更にその両側を偏光
板１１５で挟んだ構造になっている。個々の液晶シャッ
タをそれぞれの透明電極１１３に所定の電圧を印加する
ことによって液晶１１１の配向を変え、透過する光の偏
光状態を制御することによって、光の透過量が制御でき
る。

液晶マイクロシャッタアレイは、１０画素／ｍｍ以上の
画素密度を容易に得ることが出来、また透過率を連続的
に変化させることが出来るため、例えばレーザービーム
を用いて露光する方法に比べ中間調の記録が容易で、か
つ高密度の画像を得ることが出来る。更に透過光の分光
特性を光源とフィルタによって自由に選択することが出
来るため、レーザービームを用いて露光する方法や、Ｌ
ＥＤを用いて露光する方法に比べ、感光部材の吸収波長
特性を選ばない。従って例えばアナログカラー複写機用
のパンクロマチックな特性を有する感光部材をそのまま
用いることが出来、アナログ複写機用とプリンタ用の２
種類の感光部材を別に用意する必要が無い。

このようにして、感光体幅の液晶マイクロシャッタアレ
イ１１で、各画素ごとに所望の色の光を感光部材２上に
照射し、さらに感光部材２を移動させて露光する事によ
り、感光部材２上にフルカラー画像の潜像を形成するこ
とが出来る。

本実施例では液晶マイクロシャッタアレイを用いたが、
マイクロシャッタアレイとしては、その他、透明圧電セ
ラミックであるＰＬＺＴに電解を印加することによって
偏光を制御し光透過率を変調する方式等、−船釣に画像
信号によって光強度を変調する技術が適用可能である。

次に本発明の他の実施様態であるデジタル複写機を第４
図の断面図に従って説明する。本実施例のデジタル複写
機は画像読み取り部８と記録部１０から構成されている
。記録部１０は前述の実施例と同様の構成である。

画像読み取り部８は、光源部８３、ロッドレンズアレイ
８２、マイクロセンサアレイ８１が配設されたセンサユ
ニット８０、センサユニット８０を走査するためのタイ
ミングベルト８４を駆動する図示しない駆動機構、原稿
台８５、図示しない画像処理部からなる。

光源部８３から出射し、原稿の画像温度に従って反射さ
れた光は、ロッドレンズアレイ８２により正立等倍にマ
イクロセンサアレイ８１上に結像する。マイクロセンサ
アレイ８１は結像された画像情報を電気信号に変換し、
画像処理部で記録部の液晶シャッタアレイ１１を！ＩＪ
御する画像信号に変換する。

光源部８３は赤、緑、青の３本の蛍光灯８３Ｒ９８３Ｇ
、８３Ｂからなり、原稿の光照射、画像読み取りは前述
した各色時分割方式で行われる。

センサユニット８０は図示しないモータによって駆動さ
れるタイミングベルト８４により移動して、原稿の一画
面を走査する。

このとき、記録部の露光部の赤、緑、青それぞれの蛍光
灯８３Ｒ，８３Ｇ、８３Ｂの点灯順序と、画像読み取り
部８の蛍光灯１３Ｒ，１３Ｇ、１３Ｂの点灯順序は同じ
で、同期して点灯している。

従って、たとえば画像読み取り部８で１ライン分の画素
の赤色の濃度を読み取るとそのまま記録部１０の赤色の
記録信号として露光部１に印加することが出来る為、画
像情報を記録しておくメモリー領域が理想的には不要で
、多くても単色１ライン分あれば露光部１に印加する間
両像情報を保持するのに十分である。

第５図は本発明の露光部のさらに他の実施例である。本
実施例は第２図に示す実施例と同様の各色時分割方式を
他の構成で実現したものである。

本実施例の露光部は図示しないハロゲンランプとりフレ
フタ９１からなる光源部と、それぞれ赤、緑、青の光を
透過する扇型のフィルター９４Ｒ１９４Ｇ、９４Ｂを回
転対称に備え、図示しないモータによって回転される回
転フィルター９２と、光フアイバー束９０と、液晶マイ
クロシャッタアレイ１１と、図示しないロッドレンズア
レイから構成される。

図示しないハロゲンランプから出射した光はすフルカラ
９１によって、回転フィルタ９２を通過して光フアイバ
ー束９０の入射端に集光される。

図に示されるように入射端では矩形で受光した光を、光
ファイバーの自由に光を導ける特性を利用して、出射端
では線上に分布させることが出来る。

回転フィルタ９２は図示しないモータによって軸９３の
回りを所定の回転速度で回転することによって、光フア
イバー束９０に入射する光を赤、緑、青に周期的に切り
換えることが出来る。従って回転フィルタ９２の回転と
液晶マイクロシャッタアレイ１１に印加する画像信号と
を同期させることによって各色時分割方式が実現できる
。

第６図ａ、　　ｂは本発明の露光部のさらに他の実施例
である。本実施例は各色時分割方式でなく感光部材を照
射する光が空間的に赤、緑、青に分離されていることを
特徴とする。第６図ａの断面図に露光部の構成を示す。

本実施例の露光部は白色の蛍光灯１３Ｗとりフルカラ１
４、赤、緑、青、３色のフィルタ１７Ｒ，１７Ｇ、１７
Ｂがライン状に印刷される液晶マイクロシャッタ１６、
ロッドレンズアレイ１５から構成される。

第６図すに示すように、赤、緑、青、それぞれのフィル
タでマスクされているマイクロシャッタ１６０には、そ
れぞれの色に応じた画像信号が印加され、蛍光灯１３Ｗ
から出射した白色光は赤、緑、青、それぞれの画像記録
を行う光となって、ロッドレンズアレイ１５によって感
光部材上に結像される。

このように単一のロッドレンズアレイのみを用いても３
色のフィルタがライン状に印刷される液晶マイクロシャ
ッタを利用すればフルカラー画像を記録することが可能
である。

本実施例の露光部を用いたデジタル複写機を構成する場
合には、画像読み取り部のセンサユニットの構成を、本
実施例の露光部と同様に白色の光源を用い、第６図すと
同様の配列のカラーマイクロセンサアレイを用いること
によって、センサで読み込んだ画像情報をそのまま記録
部の露光部に印加すること゛が出来、画像情報を記録し
ておくメモリー領域が理想的には不要で、多くても３色
ｌライン分あれば露光部に印加する間両像情報を保持す
るのに十分である。

第７図に本発明のさらに他の実施例を示す。本実施例は
、アナログ複写機に着脱可能に露光部を配置したもので
ある。アナログ複写機として使用するときは、露光部１
００が取り外される。第二の露光部１０１は棒状ハロゲ
ンランプ１０２とリフレクタ１０３とロッドレンズアレ
イ１０５から成り、感光部材２の搬送と同期して移動す
る原稿台１０４上の原稿をリフレクタ１０３で集光され
るハロゲンランプ１０２の光で照射し、原稿の色温度に
応じた反射光をロッドレンズアレイ１０５で感光部材２
上に結像してカラー画像の潜像を形成する。第二の露光
部１０１以外の構成は第１図の実施例と同様である。

カラープリンタとして使用するときは、第７図に示すよ
うに原稿台１０４を右端に移動させ、蛍光灯１３とリフ
レクタ１４と液晶マイクロシャッタアレイ１１とからな
る露光部を本体に装着すればよい。このとき第二の露光
部のロッドレンズアレイ１５が共用できるため、プリン
タ用の着脱可能な露光部はきわめてコンパクトで低価格
に構成できる。

本実施例で用いられる露光部１００は、第２図の実施例
の露光部でも良いし、第５図の実施例の露光部でもよく
、第６図の実施例の露光部でもよい ［発明の効果コ 以上述べたように、本発明の画像形成装置によれば、 （１）内部に少なくとも感光性物質と色材を封入したマ
イクロカプセルを表面に多数有する感光部材を、加熱に
よって現像し、転写部材と重ね合わせて圧力を印加して
転写定着する画像形成装置が、少なくとも露光部と、熱
現像部と、圧力転写部を有し、 前記露光部は、少なくとも光源と画像信号に応じて光透
過率が制御されるマイクロシャッタアレイを備え、前記
マイクロシャッタアレイを通過して前記感光体に照射さ
れる光は少なくとも３種類の分光特性を有する光に分離
されるごとく構成されていること、 （２）前記露光部は単一の結像光学形により構成されて
いること、 （３）前記光源は時間周期的に変化する少なくとも３種
類の分光放射特性を有し、前記光源の時間周期変化に応
じて、少なくとも３種類のカラー画像信号が前記マイク
ロシャッタアレイに印加されること、 （４）前記画像形成装置は、時間周期的に変化する少な
くとも３種類の分光放射特性を有する光源を備えた原稿
の読み取り装置を備えること、（５）前記マイクロシャ
ッタアレイは同一基板上に少なくとも３種類の分光透過
特性を有するフィルタを備えること、 （６）前記画像形成装置は、異なった分光特性の光に反
応する少なくとも３種類のマイクロセンサアレイを備え
た原稿の読み取り装置を備え、前記３種類のマイクロセ
ンサアレイの配列は前記３種類の分光透過特性を備えた
フィルタの配列と同様であること、 （７）前記マイクロシャッタアレイは液晶マイクロシャ
ッタアレイであること。

すなわち、感光転写型熱現像材料の特長を画期的にひき
だせる小型低価格のカラープリンタ等の画像形成装置用
露光部を提供可能にすることにより、高画質、低価格、
小型、低ランニングコスト、高速、メンテナンスフリー
の画像形成装置を供給することができる。

さらに、 （８）前記画像形成装置は原稿からの反射光を直接感光
体上に結像させる第二の露光部を備えること、（９）前
記露光部は着脱可能であること、により、アナログカラ
ー複写機を容易にカラープリンタに拡張する事が出来、
二機種分の機能をほぼ１台分のコスト、占有面積で使用
することが出来るという効果も有する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第一の実施例を示す断面図。 第２図（ａ）は本発明の第一の実施例の露光部の詳細を
示す断面図。 第２図（ｂｌは本発明の第一の実施例の液晶マイクロシ
ャッタの配列を示す正面図 第３図は本発明の第一の実施例の液晶マイクロシャッタ
の構造を示す断面図。 第４図は本発明の第二の実施例であるデジタル複写機を
示す断面図。 第５図は本発明の第三の実施例の露光部の詳細を示す斜
視図。 第６図（ａｌは本発明の第四の実施例の露光部の詳細を
示す断面図。 第６図（ｂ）は本発明の第四の実施例の液晶マイクロシ
ャッタの配列を示す正面図 第７図は本発明の第五の実施例を示す断面図。 １９．、露光部− ２０３，感光部材 ５１１．転写部材 １１９．液晶マイクロシャッタアレイ ２゜ 光源部 ５゜ ロッドレンズアレイ 以 上

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. （１）内部に少なくとも感光性物質と色材を封入したマ
   イクロカプセルを表面に多数有する感光部材を、加熱に
   よって現像し、転写部材と重ね合わせて圧力を印加して
   転写定着する画像形成装置が、少なくとも露光部と、熱
   現像部と、圧力転写部を有し、 前記露光部は、少なくとも光源と画像信号に応じて光透
   過率が制御されるマイクロシャッタアレイを備え、前記
   マイクロシャッタアレイを通過して前記感光体に照射さ
   れる光は少なくとも３種類の分光特性を有する光に分離
   されるごとく構成されていることを特徴とする画像形成
   装置。
2. （２）前記露光部は単一の結像光学形により構成されて
   いることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. （３）前記光源は時間周期的に変化する少なくとも３種
   類の分光放射特性を有し、前記光源の時間周期変化に応
   じて、少なくとも３種類のカラー画像信号が前記マイク
   ロシャッタアレイに印加されることを特徴とする請求項
   １記載の画像形成装置。
4. （４）前記画像形成装置は、時間周期的に変化する少な
   くとも３種類の分光放射特性を有する光源を備えた原稿
   の読み取り装置を備える事を特徴とする請求項３記載の
   画像形成装置。
5. （５）前記マイクロシャッタアレイは同一基板上に少な
   くとも３種類の分光透過特性を有するフィルタを備える
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
6. （６）前記画像形成装置は、異なった分光特性の光に反
   応する少なくとも３種類のマイクロセンサアレイを備え
   た原稿の読み取り装置を備え、前記３種類のマイクロセ
   ンサアレイの配列は前記３種類の分光透過特性を備えた
   フィルタの配列と同様であることを特徴とする請求項５
   記載の画像形成装置。
7. （７）前記マイクロシャッタアレイは液晶マイクロシャ
   ッタアレイであることを特徴とする請求項１記載の画像
   形成装置。
8. （８）前記画像形成装置は原稿からの反射光を直接感光
   体上に結像させる第二の露光部を備えることを特徴とす
   る請求項１記載の画像形成装置。
9. （９）前記露光部は着脱可能であることを特徴とする請
   求項１記載の画像形成装置。