JPH0429159A - プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は電子写真法を採用する複写機やレーザビームプ
リンタの如き画像形成装置に関し、詳しくはプロセスカ
ートリッジを有する画像形成装置に関する。

（従来の技術） 像担持体である感光トラムの他にクリーニング器や帯電
器を一体的に有し、画像形成装置の装置本体に着脱自在
に配設されるプロセスカートリッジは知られている。該
プロセスカートリッジは感光ドラムが寿命に達したり、
クリーニング器内か廃トナーて一杯になった場合等に、
プロセスカートリッジ全体を交換することによりメンテ
ナンスの容易化を図るものである。

そして、このプロセスカートリッジの交換時期を知らせ
る手段として装置本体内に感光ドラム等による画像形成
回数を計算するカウンタを設け、該カウンタによる数字
か所定値以上となれば、プロセスカートリッジを交換す
るようにしている装置も知られている。

この場合１作業者等はプロセスカートリッジの交換後、
前記カウンタを零（０）にリセットして、つぎのこのプ
ロセスカートリッジの交換時期を計算するようにしてい
る。

（発明か解決しようとする課題） しかしながら、前記カウンタのリセットは作業者か手操
作で行なうものであるため、誤って作業者かカウンタを
リセットしてしまうという不都合があった。

本発明は上記問題に鑑みてなされたものて、その目的と
する処は、カウンタによりプロセスカートリックの交換
時期を間違いなく把握てきる画像形成装置を提供するに
ある。

（課題を解決するための手段） 上記目的を達成すべく本発明は、像担持体のカートリッ
ジ容器からの露出部か保護カバーによって覆われている
プロセスカートリッジか装置本体内に着脱自在に配設さ
れ、且つプロセスカートリッジの交換時期を知らせる画
像形Ｉ＆回数計算用のカウンタを有する画像形成装置に
おいて、前記保護カバーにプロセスカートリッジの装置
本体への装着に連動して前記カウンタをリセットするリ
セット手段を設け、且つ装置本体側にプロセスカートリ
ッジの装置本体への装着に連動してカートリウジ容器と
保護カバーとの係合を解除し、該保護カバーを装置本体
外に取り外し可能とする解除手段を設けたことを特徴と
する。

（作用） 画像形成回数か計算されるカウンタにより、プロセスカ
ートリ・ンジの交換時期か判断てきるか、このカウンタ
なプロセスカートリッジを装置本体内に装着した場合、
プロセスカートリッジの像担持体用保護カバーに設けら
れたリセット手段によってのみリセットできるものとし
ているため、カウンタか誤って作業者等によりリセット
されることはなく、プロセスカートリッジの装置本体へ
の装着時、即ち、プロセスカートリッジの交換時にカウ
ンタは確実にリセットされる。

また、保護カバーはプロセスカートリッジか装置本体内
に装着された場合、装置本体側の解除手段を介して装設
本体外方に取り外し可能となっているため、保護カバー
の装置本体外への取り出しとともにカウンタのリセット
状態も解除てき、以降画像形成作業も可能となる。

（実施例） 以下に本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。

先ず、第５図により画像形成装置の概要を説明する。

図中ｌＯは像担持体である感光ドラムてあり、該感光ド
ラム１０周りにはクリーニング器１１、帯電器１２．現
像器１３．転写帯電器１４といった画像形成手段及び転
写手段か配設されている。

感光ドラムｌＯの給紙側には給紙カセット１５、給紙ロ
ーラ１６、レジストローラ１７等か配設され、排紙側に
は搬送部１８、定着器１９、排紙ローラ２０、排紙トレ
ー２１等か配設されている。また、感光ドラムｌＯの上
方にはランプ２２、ミラー２３，２４，２５，２６，２
７゜２８、結像レンズ２９等からなる原稿走査ユニット
か配設され、透明な原稿台３ｏ上に原稿圧着板３１にて
位置決めされた原稿Ｑをランプ２２、ミラー２３，２４
．２５か図中矢印方向に移動して原稿Ｑを走査し、該原
稿Ｑがらの反射画像光りを感光トラム１ｏの方へ露光す
るようにしている。

即ち、帯電器１２により一様帯電された感光ドラムＩＯ
に原稿走査ユニウドからの画像光りが露光されると、こ
の感光トラム１ｏ上には静電潜像か形成される。該静電
潜像は感光ドラム１ｏの回転とともに現像器１３の方へ
向けられ、該現像器１３によってトナー像として顕像化
される。そして、該トナー像は感光トラム１ｏの回転と
ともに転写帯電器１４の方へ向けられ、該転写帯電器１
４により転写紙Ｐ上に転写される。

一方、給紙カセット１５内の転写紙Ｐは給紙ローラ１６
により１枚ずつ取り出されてレジストローラ１７の方へ
送られ、該レジストローラ１７にてタイミングを合され
て感光ドラム１ｏの方へ送られる。そして、この転写紙
Ｐ上に転写帯電器１４を介して感光トラム１０上のトナ
ー像か転写されると、該定着器１９によりそのトナー像
か定着される。定着作業の終了した転写紙Ｐは排紙ロー
ラ２０を介して排紙トレー２１上に積載される。

ところで、感光ドラムｌＯ、クリーニング器１１、帯電
器１２はカートリッジ容器４１内に一体的に組み付けら
れてプロセスカートリッジ４０を形成し、装置本体１内
に着脱容易に配設されている。このプロセスカートリッ
ジ４０は感光ドラム１０か寿命に達したり、クリーニン
グ器１１内が廃トナーで一杯になった場合にプロセスカ
ートリッジ４０全体を取り替えることによりメンテナン
スの容易化を図らんとするためのものである。

ここで、プロセスカートリッジ４０内の感光ドラムｌＯ
はトナー像の転写用にその一部がカートリッジ容器４１
から外方に露出しているが、プロセスカートリッジ４０
か装置本体ｌ外にある場合、この感光ドラムｌＯの露出
部は第１図て示される如く、ドラムカバー５０で覆われ
、外部光や異物に対して保護されるようになっている。

従って、ドラムカバー５０はプロセスカートリッジ４０
が装置本体ｌ内に装着されると不要となり、別な場所へ
移動させるか又は外部へ取り外す必要がある。

本プロセスカートリッジ４０においては、該プロセスカ
ートリッジ４０が装置本体ｌ内装蓋された段階で、ドラ
ムカバー５０を外部へ取り外す形式となっている。以下
、このプロセスカートリッジ４０のドラムカバー５０周
りの詳細をｔ！ｓ２図等により説明する。

ドラムカバー５０はその断面形状か下部の湾曲部５０ａ
と上部の直線部５０ｂとからなるＪの字形をしており、
湾曲部５０ａは感光ドラムｌＯに沿ってその露出外面を
覆っていると共に、直線部５０ｂはカートリッジ容器４
１の上壁４１ａまて延びてプロセスカートリック４０の
一側面側を覆っている。

トラムカバー５０の直線部５０ｂの前端部には前方に向
いた第１突部５１か設けられ、該第１突部５１かカート
リッジ容器４１の前側壁４１ｂに設けられた第１孔部４
２に嵌合していると共に。

湾曲部５０ｂの後端部にはＵ字形に湾曲して前記第１突
部５１と同一方向に突出する第２突部５２か設けられ、
該第２突部５２がカートリッジ容器４１の後側壁４１ｃ
に設けられた第２孔部４３に嵌合している。

また、ドラムカバー５０の湾曲部５１ａの前端部には前
方に爪部５３か突出し、該爪部５３とカートリッジ容器
４１の前側壁４１ｂ下部に下向きに設けられた板状の突
部４４とか係合している。尚、５４はドラムカバー５０
の引き抜き用の把手である。

即ち、ドラムカバー５０をカートリッジ容器４１に取り
付けるには、このドラムカバー５０をカートリッジ容器
４１の側壁等に沿わせながら、これを前方にスライドさ
せていくと、ドラムカバー５０の第１、第２突部５１，
５２とカートリッジ容器４１の前、後側壁４１ｂ、４１
ｃの第１、第２孔部４２，４３とか嵌合する。そして、
この場合、上方に斜状に突出する爪５３かカートリッジ
容器４１の突部４４の下端側を前方に湾曲させるため、
爪部５３はこの突部４４の前方側に突出し、爪部５３と
突部４４の係合は終了する。

この状態てトラムカバー５０は後方に引き抜けない状態
となるため、カートリッジ容器４１に固定されることと
なる。

一方、装置本体ｌ側のプロセスカートリッジ４０の装着
部前方には第３図で示される如く、ドラムカバー５０の
爪部５３に係合し、該爪部５３を下方に押し下げる本体
突起６０か突出しているため、ｗ４４図で示される如く
、プロセスカートリッジ４０をそのカートリッジ容器４
１の前側壁４１ｂ側から装置本体ｌの内方に挿入してい
くと１本体突起６０とトラムカバー５０の爪部とか係合
し、該爪部５３か下方に押し下げられるため、この爪部
５３とカートリッジ容器４１の突部４４との係合は解除
され、ドラムカバー５０は装置本体ｌの後方側に引き抜
き可能となる。

さて、新品のプロセスカートリッジ４０を装置本体１内
に装着して使用した後、このプロセスカートリック４０
の交換時期を把握するために、装置本体ｌ側には感光ド
ラム１０等による画像の形成回数をカウントするための
カウンタ６１か取り付けられ、該カウタ６１による数字
が所定の値になれば、プロセスカートリッジ４０の交換
を行なうようになっている。そして、プロセスカートリ
ック４０か新品のものと交換されれば、このカウンタ６
１は零（０）にリセットされ、つぎの交換時期を知らせ
るようになっている。

前記カウンタ６１は第３図て示される如く、装置本体１
のプロセスカートリッジ４０の装着部上力の本体壁１ａ
の一側に取り付けられ、そのリセットボタン６１ａか本
体壁１ａの孔部６２から外方に露出するようになってい
る。

また、プロセスカートリッジ４０のトラムカバー５０の
後部側の上部には、プロセスカートリッジ４０か装置本
体１内に装着された場合、前記カウンタ６１のリセット
ボタン６１ａを押圧し、カウンタ６１をリセットてきる
リセット突部５５か設けられている。

而して、プロセスカートリッジ４０の交換時期をカウン
タ６１の値により認識すると、使用中のプロセスカート
リッジ４０を装置本体１から引き出した後、新しいプロ
セスカートリッジ４０を装置本体１内に挿入する。この
場合、ドラムカバー５０のリセット突部５５か装置本体
１の孔部６２に挿入されカウンタ６１のリセットボタン
６１ａを押圧するため、カウンタ６１はその値か零（０
）にリセットされる。

また、この場合、ドラムカバー５０の爪部５３か装置本
体ｌ側の本体突起６０と係合するため、この爪部５３と
カートリッジ容器４１の突部４４との係合か解除され、
トラムカバー５０は外方へ引き抜き可能となる。従って
、このドラムカバー５０を外方に引き抜くことによりプ
ロセスカートリッジ４０の交換は完了する。尚、ドラム
カバー５０かプロセスカートリック４０に装着されたま
まの状態では装置本体１側の感光トラム１０近傍に配設
される転写紙Ｐの搬送用ガイド板が適正に位置決めされ
ないため、画像形成作業はできないようになっている。

以上の如く、プロセスカートリッジ４０の装置本体ｌへ
の装着に合せてトラムカバ−５０のリセット突起５５て
カウンタ６１をリセットするようにしているため、カウ
ンタ６１は新品のプロセスカートリック４０の装着に合
せて確実にリセットされることとなり、このカウンタ６
１により、つぎのプロセスカートリッジ４０の交換時期
を確実に把握できることとなる。

また、カウンタ６１のリセットをドラムカバー５０のリ
セット突起５５てのみなすようにしているため、装置本
体ｌ内のプロセスカートリッジ４０からのドラムカバー
５０を引き出せば、もはやカウンタ６１のリセットはて
きず、誤ってカウンタをリセットしてしまうという不都
合も解消する。

（発明の効果） 以上の説明で明らかな如く本発明によれば、プロセスカ
ートリッジの交換時期を知らせるカウンタのリセットを
プロセスカートリッジの像担持体用保護カバーに設けら
れたリセット手段によってのみ行なえるようにしている
ため、カウンタはプロセスカートリッジの装置本体への
装着にあたって確実にリセットされる。

また、保護カバーはプロセスカートリックか装置本体内
に装着されると外部へ取り外されるようになっているた
め、このことによりカウンタのリセット状態は解除され
、っぎのプロセスカートリッジの交換時期を確実に把握
てきるようになる。更に、保護カバーの取り外しにより
、その後カウンタを誤動作によってリセットしてしまう
こともない。

【図面の簡単な説明】

第１図はプロセスカートリッジの断面図、第２図はプロ
セスカートリッジの斜視図、第３図はプロセスカートリ
ッジを装置本体内に挿入しつつある状態を示す図、＄４
図はプロセスカートリッジか装置本体内に完全に装着さ
れた状態を示す図。 第５図は画像形成装置の側断面図である。 １・・・装置本体、１０−・・感光ドラム（像担持体）
、４０−・・プロセスカートリッジ、４１−・・カート
リッジ容器、５５・・・リセット突部（リセット手段）
、６０−・・本体突起（解除手段）、６１・・・カウン
タ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 像担持体のカートリッジ容器からの露出部が保護カバー
   によって覆われているプロセスカートリッジが装置本体
   内に着脱自在に配設され、且つプロセスカートリッジの
   交換時期を知らせる画像形成回数計算用のカウンタを有
   する画像形成装置において、前記保護カバーにプロセス
   カートリッジの装置本体への装着に連動して前記カウン
   タをリセットするリセット手段を設け、且つ装置本体側
   にプロセスカートリッジの装置本体への装着に連動して
   カートリッジ容器と保護カバーとの係合を解除し、該保
   護カバーを装置本体外に取り外し可能とする解除手段を
   設けたことを特徴とする画像形成装置。