JPH04327774A - 食品保管装置のための監視システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、冷蔵庫、冷凍庫など、
食品を一定温度で保管する保管装置を離隔的に監視する
のに適した食品保管装置、及び同装置を離隔的に監視す
る食品保管装置のための監視システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、冷蔵庫、冷凍庫などの食品保
管装置において、設定された庫内温度と検出された庫内
温度とに基づいて、各温度が異常な値を示していたり、
両温度の差が大きな値を示していたりしていることを条
件に、食品保管装置の異常を判定して、同判定結果を食
品保管装置自体に設けたランプなどにより利用者に知ら
せるようにしたものはよく知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の装
置にあっては、店内に多くの食品保管装置が配置されて
いる場合には、各装置毎に異常の有無を調べる必要があ
るので、前記異常の調査に手間がかかったり、同異常を
見落としたりすることがあった。また、前記異常は夜間
にも起こる可能性があるので、夜間の異常に対処するた
めには、夜間にも各食品保管装置を点検するための人員
を配置する必要があった。そして、前記異常を見落とす
と、保管されている食品が変質してしまうという問題が
あった。本発明は上記問題に対処するためになされたも
ので、その目的は、食品保管装置の監視を簡単にして、
同装置の異常の見落としがないようにした食品保管装置
及び同装置のための監視システムを提供することにある
。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、上記請求項１に記載の発明の構成上の特徴は、食品
などを保管する保管庫と、保管庫を冷却する冷却装置と
、保管庫の温度条件を設定する温度条件設定手段と、保
管庫の温度を検出する温度検出手段と、前記設定された
温度条件及び前記検出された温度に基づく制御信号を冷
却装置に出力して同冷却装置の運転を制御する制御手段
とを備え、保管庫を前記設定された温度条件にしたがっ
た温度に維持する食品保管装置において、少なくとも前
記設定された温度条件及び前記検出された温度を表す信
号を外部へ出力する出力手段を設けたことにある。

【０００５】また、上記請求項２に記載の発明の構成上
の特徴は、前記請求項１に係る発明の出力手段が前記設
定された温度条件及び前記検出された温度を表す信号に
加えて前記制御手段から出力された制御信号を外部へ出
力するようにしたことにある。

【０００６】また、上記請求項３に記載の発明の構成上
の特徴は、前記請求項１に係る発明の食品保管装置を複
数設けると共に、前記複数の食品保管装置の各出力手段
を受信装置に接続し、同受信装置が前記複数の食品保管
装置の各出力手段からの信号を入力すると共に同信号に
基づいて複数の食品保管装置を監視するようにしたこと
にある。

【０００７】また、上記請求項４に記載の発明の構成上
の特徴は、前記請求項２に係る発明の食品保管装置を複
数設けると共に、前記複数の食品保管装置の各出力手段
を受信装置に接続し、同受信装置が前記複数の食品保管
装置の各出力手段からの信号を入力すると共に同信号に
基づいて複数の食品保管装置を監視するようにしたこと
にある。

【０００８】また、上記請求項５に記載の発明の構成上
の特徴は、前記請求項３又は４に係る発明の受信装置を
マイクロコンピュータ装置で構成し、前記マイクロコン
ピュータ装置をバッテリバックアップするようにしたこ
とにある。

【０００９】また、上記請求項６に記載の発明の構成上
の特徴は、前記請求項３又は４に係る発明の受信装置を
複数設け、前記各受信装置を管理コンピュータ装置に接
続して、同管理コンピュータ装置が前記各受信装置を管
理するようにしたことにある。

【００１０】また、上記請求項７に記載の発明の構成上
の特徴は、前記請求項６に係る発明の受信装置をマイク
ロコンピュータ装置で構成し、同マイクロコンピュータ
装置内に前記管理コンピュータ装置から制御プログラム
を入力できるようにしたことにある。

【００１１】また、上記請求項８に記載の発明の構成上
の特徴は、前記請求項３又は４に係る発明の受信装置に
電話回線を通じて外部との送受信を可能とする送受信手
段を設け、複数の食品保管装置から受信した各信号を送
受信手段により電話回線を通じて外部へ送信できるよう
にしたことにある。

【００１２】また、上記請求項９に記載の発明の構成上
の特徴は、前記請求項８に係る発明の受信装置をマイク
ロコンピュータ装置で構成し、送受信手段により外部か
ら電話回線を通じてマイクロコンピュータ装置内に制御
プログラムを入力できるようにしたことにある。

【００１３】さらに、上記請求項１０に記載の発明の構
成上の特徴は、食品などを保管する保管庫と、保管庫に
設けられて同保管庫を冷却する冷却器と、保管庫と離隔
して設けられ冷却器に冷媒を循環供給する冷媒循環装置
と、保管庫の近傍に設けられ同保管庫の温度条件を設定
する温度条件設定手段と、保管庫に設けられ同保管庫の
温度を検出する温度検出手段と、保管庫の近傍に設けら
れ前記設定された温度条件及び前記検出された温度に基
づく制御信号を出力して冷媒循環装置の運転を制御する
制御手段とを備え、保管庫を前記設定された温度条件に
したがった温度に維持する食品保管装置を複数設けると
共に、各食品保管装置に前記設定された温度条件を表す
信号、前記検出された温度を表す信号及び前記制御手段
から出力された制御信号を外部へ出力する出力手段をそ
れぞれ設け、かつ各出力手段を受信装置に接続し、同受
信装置が、複数の食品保管装置の各出力手段からの前記
各信号を入力して同信号に基づいて複数の食品保管装置
を監視すると共に、前記入力した制御信号を各食品保管
装置の冷媒循環装置に出力して同冷媒循環装置の運転を
制御するようにしたことにある。

【００１４】

【発明の作用・効果】上記のように構成した請求項１に
係る発明においては、保管庫、温度条件設定手段、温度
検出手段、制御手段及び冷却装置からなって保管庫を設
定温度条件にしたがった温度に維持する食品保管装置に
、前記温度条件設定手段により設定された温度条件と温
度検出手段により検出された保管庫の温度とを表す信号
を外部へ出力する出力手段を設けたので、この出力手段
に信号線を接続するのみで同食品保管装置から離れた所
でも前記温度条件及び検出温度を表す信号を利用するこ
とができるようになる。したがって、この発明によれば
、前記温度条件及び検出温度に基づいて食品保管装置の
運転状態を監視する監視装置を同食品保管装置と離れた
位置に簡単に設けることができるようになり、食品保管
装置の運転状態の監視が楽になる。特に、多くの食品保
管装置を利用する場合には、各食品保管装置から離れた
一箇所で全ての食品保管装置の運転状態を同時に監視で
きるようになる。そして、この監視により食品保管装置
の異常発生を迅速に発見できると共に、同異常に的確に
対処できるようになるので、保管庫内の食品などを変質
させてしまうことがなくなる。

【００１５】また、上記のように構成した請求項２に係
る発明においては、前記請求項１に係る発明の出力手段
が、制御手段から冷却装置へ出力されている制御信号を
も外部へ出力するので、外部の前記監視装置により食品
保管装置の運転状態をさらに的確に把握できるようにな
る。その結果、この発明によれば、前記請求項１に係る
発明に比べて、食品保管装置の異常に対してさらに的確
な処置が可能となる。

【００１６】また、上記のように構成した請求項３に係
る発明においては、複数の食品保管装置の各温度条件設
定手段により設定された温度条件及び各温度検出手段に
より検出された温度を表す信号が、各食品保管装置の出
力手段を介して受信装置へそれぞれ入力され、同受信装
置が各食品保管装置の運転状態を監視する。したがって
、この発明によれば、一人の監視者が受信装置による監
視結果のみを点検していれば、複数の食品保管装置の各
運転状態を監視することができるので、いずかの食品保
管装置に異常が発生した場合でも、同異常に対して的確
に対処することができる。その結果、複数の食品保管装
置の保管庫に収納した食品の品質変化を未然に防止でき
る。

【００１７】また、上記のように構成した請求項４に係
る発明においては、前記請求項３に係る発明の前記温度
条件及び検出温度に加えて、食品保管装置の制御手段か
ら冷却装置を制御するための制御信号も、各食品保管装
置の出力手段を介して受信装置へ入力されるので、受信
装置は食品保管装置の運転状態をさらに的確に把握でき
る。その結果、この発明によれば、前記請求項３に係る
発明に比べて、各食品保管装置の監視がさらに正確に行
われて、各食品保管装置の異常に対してさらに的確な処
置が可能となる。

【００１８】また、上記のように構成した請求項５に係
る発明においては、前記請求項３又は４に係る発明の受
信装置をマイクロコンピュータ装置で構成して、同コン
ピュータ装置をバッテリバックアップするようにしたの
で、受信装置の設置場所に停電が起きても、受信装置は
各食品保管装置の運転状態を監視することが可能となる
。その結果、この発明によれば、前記請求項３又は４に
係る発明の効果に加えて、複数の食品保管装置を含む受
信装置に対する停電時にも、受信装置のみに対する停電
時にも、食品保管装置の異常に対する的確な処置が可能
となる。

【００１９】また、上記のように構成した請求項６に係
る発明においては、管理コンピュータ装置が前記請求項
３又は４に係る複数の受信装置を管理するので、管理コ
ンピュータ装置を一人の人間が見張るのみで、多数の食
品保管装置の運転状態及び複数の受信装置の状態を監視
することができる。その結果、この発明によれば、前記
請求項３又は４に係る発明の効果に加えて、多数の食品
保管装置の運転状態を効率的に監視できるようになる。

【００２０】また、上記のように構成した請求項７に係
る発明においては、前記請求項６に係る発明の受信装置
をマイクロコンピュータ装置で構成し、同マイクロコン
ピュータ装置内に管理コンピュータ装置から制御プログ
ラムを入力できるようにしたので、受信装置に接続され
る食品保管装置の種類が変わっても、管理コンピュータ
装置からの指令により受信装置の作動を接続された食品
保管装置の種類に応じて容易に変更することができる。 その結果、この発明によれば、前記請求項６に係る発明
の効果に加えて、食品保管装置の種類と無関係に受信装
置を共通化できるようになると共に、食品保管装置の種
類が変わっても各受信装置毎に部品交換、調整などをす
る必要がなくなる。

【００２１】また、上記のように構成した請求項８に係
る発明においては、前記請求項３又は４に係る発明の受
信装置に電話回線を通じて外部への送信を可能とする送
受信手段を設けたので、受信装置とは離隔した場所にて
電話回線を通じて入力した信号に基づき、受信装置に接
続された各食品保管装置の運転状態を監視できるように
なる。その結果、この発明によれば、前記請求項３又は
４に係る発明の効果に加えて、多数の食品保管装置を一
括して管理できるようになり、同食品保管装置の効率的
な監視が可能となる。

【００２２】また、上記のように構成した請求項９に係
る発明においては、前記請求項８に係る発明の受信装置
をマイクロコンピュータ装置で構成し、送受信手段によ
り外部から電話回線を通じてマイクロコンピュータ装置
内に制御プログラムを入力できるようにしたので、受信
装置に接続される食品保管装置の種類が変わっても、電
話回線を利用した外部からの指令により、受信装置に接
続された食品保管装置の種類に応じて同受信装置の動作
態様を容易に変更することができる。その結果、この発
明によれば、前記請求項８に係る発明の効果に加えて、
食品保管装置の種類と無関係に受信装置を共通化できる
ようになると共に、食品保管装置の種類が変わっても各
受信装置毎に部品交換、調整などをする必要がなくなる
。

【００２３】さらに、上記のように構成した請求項１０
に係る発明においては、複数の食品保管装置の各温度条
件設定手段により設定された温度条件及び各温度検出手
段により検出された温度を表す信号と、冷媒循環装置を
制御する制御回路からの制御信号とが、各食品保管装置
の出力手段を介して受信装置の入力手段へそれぞれ入力
される。そして、受信装置が前記入力した信号に基づい
て各食品保管装置の運転状態を監視すると共に、前記入
力した制御信号を保管庫と離隔して設けられた冷媒循環
装置へ出力して同装置の運転を制御し、冷媒循環装置が
冷却器に冷媒を循環供給する。したがって、この発明に
よれば、一人の監視者が受信装置による監視結果のみを
点検していれば、複数の食品保管装置の各運転状態を監
視することができるという上記請求項４に係る発明の効
果に加えて、冷媒循環装置は保管庫と離隔して設けられ
いるので、冷媒循環装置による発熱により保管庫近辺の
温度が上がることがなくなり、冷却器による冷却効率が
良好となる。これと同時に、冷媒循環装置を部屋外に配
置でき、冷媒循環装置による騒音の問題もなくなる。さ
らに、この場合、制御手段から各食品保管装置の運転状
態の判定のために入力した制御信号を用いて保管庫から
隔離した冷媒循環装置を制御するようにしたので、前記
隔離のために、前記制御信号を制御回路から格別に取り
出す必要がなく、簡単に前記熱効率の向上と騒音対策と
を実現できる。

【００２４】

【実施例】

ａ．第１実施例 以下、本発明の第１実施例を図面を用いて説明すると、
図１は同実施例に係る冷蔵庫、冷凍庫などの食品保管装
置の監視システムをブロック図により示している。この
監視システムは、１台の受信装置１０と、同受信装置１
０に接続された４台の冷蔵庫又は冷凍庫などの食品保管
装置１０−１〜４を備えている。この場合、食品保管装
置１０−１〜４はそれぞれ一体的に形成されていてスー
パーマーケットなどの同一部屋内又は近傍の部屋に配置
されると共に、受信装置１０は同スーパーマーケットな
どの管理室に配置されている。

【００２５】食品保管装置１０−１〜４は、既存の冷蔵
庫、冷凍庫などの食品保管装置と同様、保管庫１１内に
設けた冷却器（蒸発器）１２と、同冷却器１２に接続さ
れた冷媒循環装置１３とを備えている。冷媒循環装置１
３は電動圧縮器、凝縮器及び絞りからなって冷却器１２
と共に冷却装置を構成するもので、同圧縮器の作動時に
冷媒を凝縮器及び絞りを介して冷却器１２へ供給すると
共に、冷却器１２からの冷媒を同圧縮器に帰還入力する
。また、この冷媒循環装置１３は電動圧縮器からのホッ
トガスを凝縮器及び絞りをバイパスして冷却器１２に供
給するホットガスバルブも備えており、同バルブの導通
時に冷却器１２にホットガスを供給して同冷却器１２に
付着した霜を除去する。

【００２６】この冷媒循環装置１３を制御するために、
食品保管装置１０−１〜４には、操作パネルに設けた温
度条件設定手段としての庫内温度設定器１４、保管庫１
１内に設けた庫内温度センサ１５、冷却器１２に添着し
た冷却器温度センサ１６、マイクロコンピュータ装置で
構成した冷却コントローラ１７、及び冷媒循環装置１３
内の電動圧縮器及びホットガスバルブを制御するリレー
回路群１８が設けられている。利用者が庫内温度設定器
１４を用いて庫内温度を設定すると、同設定温度を表す
信号が冷却コントローラ１７に入力される。冷却コント
ローラ１７はこの設定温度と庫内温度センサ１５による
検出温度とを比較して、この比較に基づいてリレー回路
群１８を介して冷媒循環装置１３内の電動圧縮器の作動
開始及び停止を制御し、冷媒循環装置１３が前記制御に
基づいて冷却器１２に対する冷媒の供給を制御すること
により、保管庫１１の庫内温度を前記設定温度に維持す
る。なお、庫内温度の設定の方法としては、保管庫１１
の平均温度を指定したり、上限温度のみを指定したり、
上限温度と下限温度とを指定したりする方法があるが、
本件実施例の場合にはいずれの方法でもよい。そして、
これらの各場合には、保管庫１１内の平均温度が前記設
定温度に維持されるように制御され、保管庫１１の庫内
温度が上限温度以下に維持され、または保管庫１１の温
度が上限温度と下限温度との間に維持される。

【００２７】また、前記保管庫１１の制御と並行して、
冷却コントローラ１７は、冷却器１２の除霜を制御する
と共に、冷却器１２及び冷媒循環装置１３の運転状態を
監視する。前記除霜制御においては、冷却コントローラ
１７は所定時間毎にリレー回路群１８を介して冷媒循環
装置１３内のホットガスバルブを導通状態に制御し、電
動圧縮器から冷却器１２にホットガスを供給して同冷却
器１２に付着した霜を除去する。その後、冷却コントロ
ーラ１７は冷却器温度センサ１６により検出された温度
が所定温度に達すると、前記ホットガスバルブの導通を
停止する。また、前記冷媒循環装置１３の監視において
は、冷却コントローラ１７が、庫内温度設定器１４によ
り設定された温度、庫内温度センサ１５により検出され
た温度及び冷却器温度センサ１６により検出された温度
に基づいて冷却器１２及び冷媒循環装置１３の運転状態
を監視し、冷却器１２及び冷媒循環装置１３の異常を検
出したとき、警報装置１９へ異常信号を出力する。警報
装置１９はフザー、表示器などからなり、前記異常を聴
覚的及び視覚的に外部へ知らせる。

【００２８】また、このように動作して保管庫１５の温
度を設定温度に維持する食品保管装置１０−１〜４には
、Ａ／Ｄ変換器２１、データ形成回路２２、パラレルシ
リアル変換回路２３及び出力回路２４からなる外部イン
ターフェースがそれぞれ設けられている。Ａ／Ｄ変換器
２１は、庫内温度設定器１４、庫内温度センサ１５及び
冷却器温度センサ１６に接続されていて、庫内温度設定
器１４、庫内温度センサ１５及び冷却器温度センサ１６
からの各温度を表すアナログ信号をディジタル信号に変
換してデータ形成回路２２へ出力する。データ形成回路
２２はＡ／Ｄ変換器２１及び冷却コントローラ１７に接
続されていて、Ａ／Ｄ変換器２１からの各ディジタル信
号及び冷却コントローラ１７からの制御信号を一次的に
記憶すると共に、これらの各入力信号に対応したデータ
に、後述するスタートコードＳＣ、識別データＩＤ及び
エンドコードＥＣを加えた一組のデータを形成してパラ
レルシリアル変換回路２３へ出力する。パラレルシリア
ル変換回路２３は前記一組のデータをパラレルシリアル
変換し、出力回路２４が前記一組のデータをシリアル形
式で受信装置１０へ出力する。

【００２９】この場合、前記シリアル形式に変換された
一組のデータのフォーマットは図２に示すとおりである
。スタートコードＳＣは前記一組のデータの先頭位置を
表す。識別データＩＤは食品保管装置１０−１〜４の機
種名、タイプなど、同食品保管装置を特定する認識番号
を表す。設定温度データは庫内温度設定器１４により設
定された温度を表す。検出温度データは庫内温度センサ
１５及び冷却器温度センサ１６により検出された各温度
を表す。制御信号データは冷却コントローラ１７から出
力された制御信号に対応したデータである。エンドコー
ドＥＣは前記一組のデータの終了位置を表す。

【００３０】受信装置１０はマイクロコンピュータ装置
で構成されており、入力回路３１、受信コントローラ３
２及び警報装置３３を備えている。また、受信装置１０
は、受信コントローラ３２に接続されたバッテリ３４に
よりバックアップされており、停電時にも作動するよう
になっている。入力回路３１は、受信コントローラ３２
により制御されて、食品保管装置１０−１〜４からの４
組のシリアルデータをそれぞれ入力すると共に、同シリ
アルデータをパラレルデータに変換して受信コントロー
ラ３２に供給するものである。受信コントローラ３２は
プログラムメモリ３２ａなどを内蔵したマイクロコンピ
ュータ本体を構成しおり、同メモリ３２ａに記憶されて
いるプログラムの実行により、各食品保管装置１０−１
〜４の運転状態を監視して各食品保管装置１０−１〜４
の異常を検出する。警報装置３３は各食品保管装置１０
−１〜４毎の表示器と同装置１０−１〜４に共通のブザ
ーを備え、受信コントローラ３２に制御されて各食品保
管装置１０−１〜４の異常を視覚的及び聴覚的に警報す
るものである。

【００３１】このように構成した受信装置１０において
は、受信コントローラ３２が、プログラム制御により、
スタートコードＳＣ及びエンドコードＥＣに挟まれた一
組のデータを各食品保管装置１０−１〜４から入力回路
３１を介して入力する。そして、これらのデータに基づ
いて、下記■〜■のような条件にしたがって各食品保管
装置１０−１〜４の異常を検出し、警報装置３３にて異
常の発生している食品保管装置１０−１〜４を監視者に
知らせる。■設定温度データ及び検出温度データが、識
別データＩＤにより表された食品保管装置においてあり
得ない値を表しているとき、同食品保管装置が異常であ
ると判定する。■制御信号データが、識別データＩＤに
より表された食品保管装置において有り得ない状態の制
御信号を発生を表しているとき、同食品保管装置が異常
であると判定する。■設定温度データ、検出温度データ
及び制御信号データをそれぞれ互いに比較して、比較結
果が、識別データＩＤにより表された食品保管装置にお
いて有り得ない状態を表しているとき、同食品保管装置
が異常であると判定する。

【００３２】上記のように本発明の第１実施例によれば
、受信コントローラ３２が各食品保管装置１０−１〜４
の運転状態を常に監視していて、各食品保管装置１０−
１〜４に異常が発生した場合には、警報装置３３が異常
の発生している食品保管装置１０−１〜４を知らせるの
で、一人の監視者が警報装置３３の状態を観察している
だけで、複数の食品保管装置１０−１〜４の各運転状態
を監視することができる。したがって、いずれの食品保
管装置１０−１〜４に異常が発生した場合でも、同異常
に対して的確に対処することができ、複数の食品保管装
置１０−１〜４の保管庫１１に収納した食品の品質変化
を未然に防止できる。また、前述のように作動する受信
装置１０は、バッテリ３４によりバックアップされてい
るので、受信装置１０の設置場所に停電が起きても、同
装置１０は各食品保管装置１０−１〜４の運転状態を監
視することが可能となる。

【００３３】ｂ．第２実施例 次に、本発明の第２実施例について図面を用いて説明す
ると、図３は同実施例に係る食品保管装置の監視システ
ムをブロック図により示している。この監視システムは
上記第１実施例の場合よりも大規模なスーパーマーケッ
ト、デパートなどに適用されるものであり、店内にマイ
クロコンピュータ装置により構成した複数の受信装置１
０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎを備えている。受信装置１０Ａ
には冷蔵庫１０Ａ−１，２及び冷凍庫１０Ａ−３，４が
接続されると共に、受信装置１０Ｂには冷蔵庫１０Ｂ−
１，２，３及び冷凍庫１０Ｂ−４が接続されている。こ
の場合、冷蔵庫１０Ａ−１，２，１０Ｂ−１，２，３及
び冷凍庫１０Ａ−３，４，１０Ｂ−４は、図４に示すよ
うに、上記第１実施例の場合と同様に構成されている。 また、受信装置１０Ｎには、冷蔵庫１０Ｎ−１の他に、
製氷機１０Ｎ−２、自動販売機１０Ｎ−３及び給茶機１
０Ｎ−４も接続されており、受信装置１０Ｎは各機１０
Ｎ−２〜４からの信号を受けて、各機１０Ｎ−２〜４の
運転状態も監視する。

【００３４】各受信装置１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎは、
図３，４に示すように、上記第１実施例の場合と同様に
構成した入力回路４１、受信コントローラ４２、警報装
置４３及びバッテリ４４を備えていて、上記第１実施例
の場合と同様に動作すると共に、前記受信コントローラ
４２により制御されるデータ組換え回路４５、パラレル
シリアル変換回路４６及び出力回路４７をも備えており
、各冷蔵庫、冷凍庫などから入力したデータをさらに外
部へ出力する。データ組換え回路４５は、入力回路４１
にてパラレルデータに変換された冷蔵庫又は冷凍庫から
の４組のデータ（図２参照）を１組のデータに組換えて
（各組のスタートコードＳＣ及びエンドコードＥＣ以外
のデータを一列に並べると共に前記両コードＳＣ，ＥＣ
をその先頭及び末尾に付けて）、パラレルシリアル変換
回路４６に出力する。パラレルシリアル変換回路４６は
前記入力したデータをシリアルデータに変換して出力回
路４７に出力する。このパラレルシリアル変換されたデ
ータは図５に示すとおりである。

【００３５】各受信装置１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎの出
力回路４７は信号線Ｌ１を介して管理コンピュータ装置
１００に接続されていて、パラレルシリアル変換回路４
６からのデータを信号線Ｌ１を介して管理コンピュータ
装置１００に供給する。管理コンピュータ装置１００は
受信装置１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎとほぼ同様に構成さ
れると共に同様に動作するが、同コンピュータ装置１０
０の規模は受信装置１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎよりも大
きく、例えばスーパーマーケット、デパートなどを構成
する建物に１台設置されている。また、管理コンピュー
タ装置１００は、信号線Ｌ２を介して、受信装置１０Ａ
，１０Ｂ，…１０Ｎの各受信コントローラ４２に接続さ
れており、管理コンピュータ装置１００からの制御信号
が信号線Ｌ２を介して各受信コントローラ４２に供給さ
れるようになっている。これにより、管理コンピュータ
装置１００が受信装置１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎの一つ
を指定すると、指定された受信装置内の受信コントロー
ラ４２の作用により出力回路４７から管理コンピュータ
装置１００に冷蔵庫、冷凍庫などからの信号が入力され
るので、同コンピュータ装置１００は多くの冷蔵庫、冷
凍庫などを監視できる。この場合、各冷蔵庫、冷凍庫な
どに異常が発生すれば、上記第１実施例の受信装置１０
Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎと同様な方法により、管理コンピ
ュータ装置１００は各冷蔵庫、冷凍庫などの異常をディ
スプレイ装置などに表示する。したがって、この場合に
は、多数の冷蔵庫、冷凍庫などの食品保管装置を一箇所
にて監視できるようになる。

【００３６】また、この第２実施例においては、各受信
装置１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎの受信コントローラ４２
のプログラムメモリ４２ａはＲＡＭで構成されていて、
管理コンピュータ装置１００からプログラムメモリ４２
ａに制御プログラムを格納できるようになっている。こ
の場合、管理コンピュータ装置１００は、各受信装置１
０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎから同コンピュータ装置１００
に供給されるデータ中の識別データＩＤにより、各受信
装置１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎに接続されている冷蔵庫
、冷凍庫などの機種名、タイプなどを認識して、同冷蔵
庫、冷凍庫などに適した制御プログラムを信号線Ｌ２を
介してプログラムメモリ４２ａ内に格納する。したがっ
て、各受信装置１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎに接続される
冷蔵庫、冷凍庫などの機種名、タイプが変わっても、前
記制御プログラムの格納により各受信装置１０Ａ，１０
Ｂ，…１０Ｎ内の受信コントローラ４２の機能を前記接
続した冷蔵庫、冷凍庫などの機種名、タイプに合わせて
簡単に変更でき、各受信装置１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎ
に対する部品交換などをすることなく、同受信装置１０
Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎを共通に利用できる。

【００３７】さらに、各受信装置１０Ａ，１０Ｂ，…１
０Ｎはモデム４８を備えている。このモデム４８は各受
信装置１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎを電話回線Ｌ３を介し
て外部の装置、例えば管理センター２００内の管理コン
ピュータ装置へ接続することを可能とする。なお、この
管理コンピュータ装置は前述した管理コンピュータ装置
１００と同等を機能を有しているが、その規模はさらに
大きい。この場合、モデム４８はパラレルシリアル変換
回路４６及び受信コントローラ４２に接続されており、
前記管理コンピュータ装置１００の場合と同様、管理セ
ンター２００内の管理コンピュータ装置は、各受信装置
１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎに接続された冷蔵庫、冷凍庫
などからの信号を表すデータ（図５参照）を入力して、
同入力したデータに基づき冷蔵庫、冷凍庫などの運転状
態を監視する。また、管理センター２００内の管理コン
ピュータ装置は、モデム４８を介して、各受信装置１０
Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎ内の受信コントローラ４２のプロ
グラムメモリ４２ａに制御プログラムを格納することも
可能である。したがって、管理センター２００が前記管
理コンピュータ装置１００に代わって各受信装置１０Ａ
，１０Ｂ，…１０Ｎを管理することができ、遠隔地から
でも各受信装置１０Ａ，１０Ｂ，…１０Ｎに接続された
冷蔵庫、冷凍庫などの監視及び管理をすることができる
。

【００３８】さらに、この第２実施例においては、管理
コンピュータ装置１００も電話回線Ｌ４を介して管理セ
ンター２００内の管理コンピュータ装置に前記のような
モデムを介して接続されており、管理センター２００が
管理コンピュータ装置１００を監視及び管理することも
できる。

【００３９】ｃ．第３実施例 次に、本発明の第３実施例を図面を用いて説明すると、
図６は同実施例に係る食品保管装置の監視システムをブ
ロック図により示している。この実施例においては、受
信装置１０Ａは上記第２実施例の場合の構成に加えて、
制御信号出力回路５１を備えている。この制御信号出力
回路５１は前記入力回路４１にて冷蔵庫１０Ａ−１，２
及び冷凍庫１０Ａ−３，４から入力したデータのうちで
制御信号データのみを抽出して、同データに対応した制
御信号（冷蔵庫１０Ａ−１，２及び冷凍庫１０Ａ−３，
４内の冷却コントローラ１７の出力信号と同じ）をリレ
ー回路群５２に出力して冷媒循環装置５３を制御する。 この場合、リレー回路群５２及び冷媒循環装置５３は上
記第１及び第２実施例のリレー回路群１８及び冷媒循環
装置１３と同様に構成されているが、リレー回路群５２
及び冷媒循環装置５３は冷蔵庫１０Ａ−１，２及び冷凍
庫１０Ａ−３，４が設置された部屋外に設置されていて
、冷媒循環装置５３と保管庫１１内の冷却器１２とはパ
イプＰ１，Ｐ２　を介して接続されている。なお、この
場合、冷蔵庫１０Ａ−１，２及び冷凍庫１０Ａ−３，４
内のリレー回路群１８及び冷媒循環装置１３は特に必要
でない。

【００４０】このように構成した第３実施例においても
、受信装置１０Ａにより冷蔵庫１０Ａ−１，２及び冷凍
庫１０Ａ−３，４が監視される。また、冷媒循環装置５
３は保管庫１１と離隔して設けられいるので、冷媒循環
装置５３による発熱により保管庫１１近辺の温度が上が
ることがなくなり、冷却器１２による冷却効率が良好に
なると共に、冷媒循環装置５３による騒音の問題もなく
なる。さらに、この場合、冷蔵庫１０Ａ−１，２及び冷
凍庫１０Ａ−３，４の監視のために冷却コントローラ１
７から受信装置１０Ａに入力した制御信号を用いている
ので、格別に前記制御信号を取り出す必要がなく、簡単
に前記熱効率の向上と騒音対策も実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　本発明の第１実施例に係る食品保管装置の
ための監視システムのブロック図である。

【図２】　　図１の食品保管装置から受信装置へ伝送さ
れるデータのフォーマット図である。

【図３】　　本発明の第２実施例に係る食品保管装置の
ための監視システムのブロック図である。

【図４】　　図３の受信装置及び食品保管装置の詳細ブ
ロック図である。

【図５】　　図３，４の受信装置から管理コンピュータ
装置へ伝送されるデータのフォーマット図である。

【図６】　　本発明の第３実施例に係る食品保管装置の
ための監視システムのブロック図である。

【符号の説明】

１０，１０Ａ〜１０Ｎ…受信装置、１０−１〜４…食品
保管装置、１０Ａ−１，２，１０Ｂ−１〜３，１０Ｎ−
１…冷蔵庫、１０Ａ−２，３，１０Ｂ−４…冷凍庫、１
１…保管庫、１２…冷却器、１３，５３…冷媒循環装置
、１４…庫内温度設定器、１５…庫内温度センサ、１６
…冷却器温度センサ、１７…冷却コントローラ、１８，
５２…リレー回路群、１９…警報装置、２２…データ形
成回路、２３…パラレルシリアル変換回路、２４…出力
回路、３１，４１…入力回路、３２，４２…受信コント
ローラ、３２ａ，４２ａ…プログラムメモリ、３３，４
３…警報装置、３４，４４…バッテリ、４５…データ組
換え回路、４６…パラレルシリアル変換回路、４７…出
力回路、４８…モデム、５１…制御信号出力回路、Ｌ１
，Ｌ２…信号線、Ｌ３，Ｌ４…電話回線、１００…管理
コンピュータ装置、２００…管理センター。

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　食品などを保管する保管庫と、前記保
   管庫を冷却する冷却装置と、前記保管庫の温度条件を設
   定する温度条件設定手段と、前記保管庫の温度を検出す
   る温度検出手段と、前記設定された温度条件及び前記検
   出された温度に基づく制御信号を前記冷却装置に出力し
   て同冷却装置の運転を制御する制御手段とを備え、前記
   保管庫を前記設定された温度条件にしたがった温度に維
   持する食品保管装置において、少なくとも前記設定され
   た温度条件及び前記検出された温度を表す信号を外部へ
   出力する出力手段を設けたことを特徴とする食品保管装
   置。
2. 【請求項２】　　前記請求項１に記載の出力手段が前記
   設定された温度条件及び前記検出された温度を表す信号
   に加えて前記制御手段から出力された制御信号を外部へ
   出力するようにしたことを特徴とする食品保管装置。
3. 【請求項３】　　食品などを保管する保管庫と、前記保
   管庫を冷却する冷却装置と、前記保管庫の温度条件を設
   定する温度条件設定手段と、前記保管庫の温度を検出す
   る温度検出手段と、前記設定された温度条件及び前記検
   出された温度に基づく制御信号を前記冷却装置に出力し
   て同冷却装置の運転を制御する制御手段とを備え、前記
   保管庫を前記設定された温度条件にしたがった温度に維
   持する食品保管装置を複数設けると共に、前記各食品保
   管装置に少なくとも前記設定された温度条件及び前記検
   出された温度を表す信号を外部へ出力する出力手段をそ
   れぞれ設け、かつ前記各出力手段を受信装置に接続し、
   同受信装置が前記複数の食品保管装置の各出力手段から
   の信号を入力すると共に同信号に基づいて複数の食品保
   管装置を監視するようにしたことを特徴とする食品保管
   装置のための監視システム。
4. 【請求項４】　　前記請求項３に記載の複数の食品保管
   装置の各出力手段が前記設定された温度条件及び前記検
   出された温度を表す信号に加えて前記制御手段から出力
   された制御信号を前記受信装置へそれぞれ出力し、同受
   信装置が同制御信号も受信するようにしたことを特徴と
   する食品保管装置のための監視システム。
5. 【請求項５】　　前記請求項３又は４に記載の受信装置
   をマイクロコンピュータ装置で構成し、前記マイクロコ
   ンピュータ装置をバッテリバックアップするようにした
   食品保管装置のための監視システム。
6. 【請求項６】前記請求項３又は４に記載の受信装置を複
   数設け、前記各受信装置を管理コンピュータ装置に接続
   して、同管理コンピュータ装置が前記各受信装置を管理
   するようにしたことを特徴とする食品保管装置のための
   監視システム。
7. 【請求項７】　　前記請求項６に記載の受信装置をマイ
   クロコンピュータ装置で構成し、前記マイクロコンピュ
   ータ装置内に前記管理コンピュータ装置から制御プログ
   ラムを入力できるようにした食品保管装置のための監視
   システム。
8. 【請求項８】　　前記請求項３又は４に記載の受信装置
   に電話回線を通じて外部との送受信を可能とする送受信
   手段を設け、前記複数の食品保管装置から受信した各信
   号を前記送受信手段により電話回線を通じて外部へ送信
   できるようにしたことを特徴とする食品保管装置のため
   の監視システム。
9. 【請求項９】　　前記請求項８に記載の受信装置をマイ
   クロコンピュータ装置で構成し、前記送受信手段により
   外部から電話回線を通じて前記マイクロコンピュータ装
   置内に制御プログラムを入力できるようにしたことを特
   徴とする食品保管装置のための監視システム。
10. 【請求項１０】　　食品などを保管する保管庫と、前記
    保管庫に設けられて同保管庫を冷却する冷却器と、前記
    保管庫と離隔して設けられ前記冷却器に冷媒を循環供給
    する冷媒循環装置と、前記保管庫の近傍に設けられ同保
    管庫の温度条件を設定する温度条件設定手段と、前記保
    管庫に設けられ同保管庫の温度を検出する温度検出手段
    と、前記保管庫の近傍に設けられ前記設定された温度条
    件及び前記検出された温度に基づく制御信号を出力して
    前記冷媒循環装置の運転を制御する制御手段とを備え、
    前記保管庫を前記設定された温度条件にしたがった温度
    に維持する食品保管装置を複数設けると共に、前記各食
    品保管装置に前記設定された温度条件を表す信号、前記
    検出された温度を表す信号及び前記制御手段から出力さ
    れた制御信号を外部へ出力する出力手段をそれぞれ設け
    、かつ前記各出力手段を受信装置に接続し、同受信装置
    が、前記複数の食品保管装置の各出力手段からの前記各
    信号を入力して同信号に基づいて複数の食品保管装置を
    監視すると共に、前記入力した制御信号を前記各食品保
    管装置の冷媒循環装置に出力して同冷媒循環装置の運転
    を制御するようにしたことを特徴とする食品保管装置の
    ための監視システム。