JPH04333078A - 現像材料供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、二成分現像剤を使用す
る画像形成装置において、トナー、またはトナーとキャ
リアを所定の割合で混合したスタータを現像装置に供給
するための現像材料供給装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】二成分現像剤を使用する画像形成装置で
は、空状態の現像装置に投入された現像剤は帯電量が高
くなりがちであることから、現像装置を立ち上げるとき
にはトナー濃度が若干高めのスタータと呼ばれる現像剤
が用いられる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像形成装置では、スタータ投入部とトナー投入部を設
け、それぞれの場所からトナーとスタータを別々に投入
するようにしており、スタータが未投入状態でもトナー
を投入することは可能であったため、空の現像装置にい
きなりトナーを投入してしまうというトラブルが度々発
生していた。特に、近年はパーソナルタイプの画像形成
装置が普及し、これらの画像形成装置ではスタータ投入
をユーザが行なうようにしているので、前記トラブルの
防止策の開発が急務とされていた。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、以上の要請に
基づいてなされたもので、スタータ収容ボトルまたはト
ナー収容ボトルのいずれか一方をボトル装着部に装着し
、現像材料供給部からスタータまたはトナーを供給する
ようにした現像材料供給装置であって、前記ボトル装着
部にトナー収容ボトルの装着を禁止する装着禁止部材を
着脱自在に設け、前記スタータ収容ボトルに該スタータ
収容ボトルを前記ボトル装着部に着脱することによって
前記装着禁止部材を除去する禁止部材除去部を設けたも
のである。

【０００５】

【作用】前記現像材料供給装置によれば、装着禁止部材
がボトル装着部に装着されている状態ではトナー収容ボ
トルの装着が禁止される。前記装着禁止部材は、ボトル
装着部にスタータ収容ボトルを着脱することで除去され
る。つまり、スタータ未投入状態でトナー収容ボトルを
ボトル装着部に装着してトナーを現像装置に供給するこ
とはできない。

【０００６】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の実施例に
ついて説明する。 （１）第１実施例（図１〜４参照） 本実施例において、イメージングユニットＩＵは、現像
装置１、クリーニング装置２、現像材料供給装置３、お
よび図示しない感光体などを組み合わせて一体的に構成
されており、複写機、プリンタなどの画像形成装置に着
脱自在に装着されるものである。

【０００７】前記供給装置３は、概略、供給部４と、こ
の供給部４の一端側上部に設けた駆動部５とで構成され
ている。前記供給部４の上部はボトル装着部６としてあ
り、その一端側に現像材料供給口７が形成され、この供
給口７の下に搬送装置８が配置されている。前記駆動部
５では、側壁９に軸受孔１０と外側に開口部を有する軸
受凹部１１が形成されており、前記軸受孔１０に回転可
能に挿通した駆動軸１２の突出部に駆動ギヤ１３が固定
され、前記軸受凹部１１に軸１４が着脱自在に挿入して
ある。また、前記軸１４の突出側端部には円錐状の膨出
部１５が形成され、その先端部から十字状のスリット１
６が形成されている。さらに、軸受凹部１１の延長線上
には軸１７が軸受凹部１１に向かって進退自在に支持さ
れている。

【０００８】スタータ収容ボトル２０は両端を閉塞した
略円筒状のボトル本体２１と駆動伝達ギヤ２２とからな
る。前記ボトル本体２１は、外周部に内側に突出するガ
イド部２３がスパイラル状に形成され、ガイド部２３の
一端側に開口部２４が形成されており、スタータ収容ボ
トル２０の一端側（図２において左側）の側壁の中央に
は端部に凹部２６を有するボス部２５が形成され、他端
側（図２において右側）の側壁中央には内方に突出する
軸受凹部２７が形成されている。駆動伝達ギヤ２２の中
央部には、前記ボス部２５と同一形状の大径部２８と、
凹部２６よりも小径の小径部２９とからなる貫通孔３０
が形成され、前記大径部２８にボス部２５を嵌合してボ
トル本体２１に固定されている。

【０００９】トナー収容ボトル２０ａは、図４に示すよ
うに、駆動伝達ギヤ２２ａの貫通孔３０ａに軸１４ａが
すでに嵌合している点でのみスタータ収容ボトル２０と
相違し、その他の構成は全く同一である。つまり、両ボ
トル２０と２０ａは、軸１４を備えているか否かという
点で異なる。

【００１０】前記スタータ収容ボトル２０は、ボトル本
体２１にトナーとキャリアを所定の割合で混合したスタ
ータＳが収容され、開口部２４を適宜手段でシールされ
る。スタータＳを収容したボトル２０はシールを剥がし
、開口部２４を上に向けた状態でボトル装着部６に配置
し、駆動伝達ギヤ２２の貫通孔３０に軸１４を差し込み
、ギヤ２２とギヤ１３を噛み合わせ、ボトル後部の軸受
凹部２７に軸１７を挿入して回転可能に支持される。 このとき、貫通孔３０に差し込まれた軸１４は、その先
端の膨出部１５がボス部２５の凹部２６に位置し、大径
部２８と小径部２９の段差に係合して抜け止めが図られ
る。

【００１１】ボトル装着部６に装着されたスタータ収容
ボトル２０は、駆動部５のモータ（図示せず）によって
駆動ギヤ１３を回転すると、その回転が駆動伝達ギヤ２
２に伝達されて回転する。スタータＳはボトル２０の回
転に基づいてガイド部２３に案内されながら前部に移動
し、開口部２４および供給口７を通じて搬送装置８に周
期的に落下供給される。また、搬送装置８に供給された
スタータＳは現像装置１に搬送される。

【００１２】スタータ収容ボトル２０をボトル装着部６
から取り出す場合、ボトル２０の後部を支持している軸
１７を後方に退け、ボトル２０を後方に移動する。これ
により、軸１４がスタータ収容ボトル２０と一体的に除
去される。

【００１３】トナー収容ボトル２０ａはボトル本体２１
ａにトナーＴを装填し、開口部２４ａがシールされる。 このトナー収容ボトル２０ａをボトル装着部６に装着す
る場合、スタータ収容ボトル２０と同様に、開口部２４
ａのシールを取り、開口部２４ａを上に向けた状態で駆
動伝達ギヤ２２ａに取り付けた軸１４ａを軸受凹部１１
に差し込み、後部の凹部１７に軸を差し込んで回転可能
に支持する。また、トナーＴの供給は前記スタータＳと
同様に行われる。

【００１４】ただし、トナー収容ボトル２０ａはスター
タ収容ボトル２０と違って最初から軸１４ａを備えてい
るので、スタータＳが未投入の状態では駆動部５に軸１
４が存在しており、この駆動部５の軸１４が邪魔になっ
てトナー収容ボトル２０ａの装着は禁止される。

【００１５】（２）第２実施例（図５，６参照）本実施
例では、スタータ収容ボトル２０ｂには、ボトル本体２
１ｂの外周部に、スタータ供給用開口部２４ｂと同一円
周上の対向位置に凹部３２ｂが形成されている。 供給部４ｂの供給口７ｂは、図６に示す閉蓋部材３３ｂ
によってシールされている。この閉蓋部材３３ｂは、平
板の本体３４ｂと、この本体３４ｂの略中央部から立ち
上がった突部３５ｂとからなり、突部３５ｂの上端側に
は略円錐状の膨出部３６ｂが形成され、さらにこの膨出
部３６ｂには上端部より十字状の切り込み３７ｂが形成
されている。そして、この閉蓋部材３３ｂは、膨出部３
６ｂを上に向け、供給口７ｂを覆うように接着剤等によ
って軽く固定されている。一方、トナー収容ボトルは、
図示しないが、前記スタータ収容ボトル２０ｂと違って
凹部３２ｂが無い。

【００１６】前記スタータ収容ボトル２０ｂを供給部５
ｂに装着する場合、前部の軸３８ｂを駆動部５ｂの軸受
凹部３９ｂで支持し、駆動伝達ギヤ２２ｂを駆動ギヤ１
３ｂに噛み合わせ、凹部３２ｂに閉蓋部材３３ｂの膨出
部３６ｂを嵌合し、後部の軸受凹部２７ｂに軸１７ｂを
差し込んで固定する。そして、スタータ収容ボトル２０
ｂを強制的に回転すると、閉蓋部材３３ｂが供給部４ｂ
から分離し、ボトル２０ｂと共に回転する。

【００１７】トナー収容ボトルを供給部４ｂに装着する
場合、すでに供給部４ｂから閉蓋部材３３ｂは除去され
ているので、トナー収容ボトルは難無く装着できる。た
だし、スタータ収容ボトル２０ｂの装着前は供給部４ｂ
に閉蓋部材３３ｂが存在するので、この閉蓋部材３３ｂ
が邪魔になってトナー収容ボトルを供給部４ｂに装着す
ることはできない。

【００１８】（３）第３実施例（図７〜１０参照）本実
施例において、現像装置５０の現像材料供給部５１には
、側方からボトルを挿入するボトル挿入部５２と、この
挿入部５２に挿入されたボトルから落下供給された現像
材料を一旦収容し、必要に応じて現像部に供給する収容
部５３とで構成されている。そして、前記ボトル挿入部
５２の挿入口５４には、この挿入口５４よりも小径の円
筒状部５６と、該円筒状部５６の外周に係合部５７を有
する判別部材５５が着脱自在に設けてある。

【００１９】スタータ収容ボトル６０は、軸方向の開口
部６２をシール６３で封をし、内部にスタータを収容し
た円筒状のボトル本体６１と、ボトル本体６１の一端部
に設けたキャップ６４とからなり、前記ボトル本体６１
の外径Ｄ１は判別部材５５の内径Ｄ１’と略同一として
あり、キャップ６４の周囲には係合部６５が形成されて
いる。

【００２０】トナー収容ボトル７０は、軸方向の開口部
７２をシールで封をし、内部にトナーを収容した円筒状
のボトル本体７１と、ボトル本体７１の一端部に設けた
キャップ７４とからなり、前記ボトル本体７１の外径Ｄ
２は前記挿入口５４の内径Ｄ２’と略同一としてある。 また、キャップ７４には、前記スタータ収容ボトル６０
のキャップ６４と違って係合部は無く、キャップ６４の
外径Ｄ３は挿入口５４の内径Ｄ２’よりも大きくしてあ
る。

【００２１】前記構成において、スタータ収容ボトル６
０は、判別部材５５を通りボトル挿入部５２に挿入され
る。このとき、キャップ６４の係合部６５が判別部材５
５の係合部５７に係合し、両係合部６５と５７が分離不
可能に一体化される。したがって、スタータ収容ボトル
６０を挿入部５２から引き出すと、これと一緒に判別部
材５５が供給部５１から除去される。したがって、その
後、挿入部５２へトナー収容ボトル７０が挿入可能とな
る。しかし、スタータが未投入の状態では供給部５１に
判別部材５５が存在するので、スタータ収容ボトル６０
よりも大径のトナー収容ボトル７０は挿入できず、スタ
ータ未投入の状態でトナーだけが現像装置５０に投入さ
れることはない。

【００２２】（４）第４実施例（図１１，１２参照）本
実施例は、瓶状ボトルの供給口を斜め下方に向け、前記
ボトルを回転させながら現像材料を落下供給する形態の
現像材料供給装置に関するもので、現像材料供給装置８
０は、斜めに配置された取付板８１の上に円筒容器状の
ギヤ保持部材８２を備え、この保持部材８２の底板８３
の略中央に撹拌棒８４が設けてある。また、取付板８１
と保持部材８２の底板８３との接触部には両者を貫通す
る落下供給口８５が形成され、その下方に搬送装置８６
が配置されている。

【００２３】前記保持部材８２の内側には、外周部にギ
ヤ部８８、内周面にねじ部８９を有し、下端部に内方に
突出する複数のすりきり板９０を有するギヤ８７が、保
持部材８２の内周面に沿って回転可能に配置され、前記
外周のギヤ部８８がモータ９１の駆動軸９２に固定され
ている駆動ギヤ９３と噛合させてある。また、ギヤ８７
の内側には内周面にねじ部９５を有するリング状の判別
部材９４が取り付けてある。

【００２４】スタータ収容ボトル９６の口部９７は前記
判別部材９４のねじ部９５に対応した大きさのねじ部９
８を有し、トナー収容ボトル（図示せず）はギヤ８７の
ねじ部８９に対応した大きさのねじ部（図示せず）を備
えている。

【００２５】以上の構成において、スタータ収容ボトル
９６はねじ部９８を判別部材９４のねじ部９５に噛み合
わせて取り付けられる。そして、モータ９１の駆動によ
ってギヤ９３、８８および判別部材９４が回転すると、
スタータ収容ボトル９６のトナーが落下供給口８５を介
して搬送装置８６に供給される。

【００２６】スタータ収容ボトル９６は斜め上方に引き
上げて供給装置８０から取り外される。このとき、ボト
ル９６のねじ部９８には判別部材９４が噛み合っている
ので、この判別部材９４もボトル９６と一緒に供給装置
８０から除去される。

【００２７】トナー収容ボトルは、そのねじ部を保持部
材８７のねじ部８９に噛み合わせて取り付けられる。た
だし、スタータが未投入の状態では判別部材９４が供給
装置８０に存在しており、トナー収容ボトルの装着は不
可能である。

【００２８】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
かかる現像材料供給装置は、ボトル装着部にトナー収容
ボトルの装着を禁止する装着禁止部材を着脱自在に設け
、スタータ収容ボトルに該スタータ収容ボトルをボトル
装着部に着脱することによって装着禁止部材を除去する
禁止部材除去部を設けている。

【００２９】したがって、ボトル装着部にまずスタータ
収容ボトルを着脱することによってトナー収容ボトルの
装着禁止部材が除去される。つまり、スタータ未投入の
状態でトナー収容ボトルをボトル装着部に装着すること
はできず、必ず現像装置にスタータが投入された状態で
のみトナーが投入可能となる。そのため、空状態の現像
装置に誤ってトナーを投入するということがなくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　第１実施例に係る現像材料供給装置および
イメージングユニットの斜視図である。

【図２】　　第１実施例に係る現像材料供給装置の一部
切欠側面図である。

【図３】　　第１実施例に係る現像材料供給装置の一部
切欠斜視図である。

【図４】　　第１実施例に係るトナー収容ボトルの部分
斜視図である。

【図５】　　第２実施例に係る現像材料供給装置の一部
切欠側面図である。

【図６】　　第２実施例に係る判別部材の断面図である
。

【図７】　　第３実施例に係る現像装置の側面図である
。

【図８】　　第３実施例に係る現像装置のＡ−Ａ線断面
図である。

【図９】　　第３実施例に係るスタータ収容ボトルの正
面図である。

【図１０】　　第３実施例に係るトナー収容ボトルの正
面図である。

【図１１】　　第４実施例に係る現像材料供給装置の断
面図である。

【図１２】　　第４実施例に係る現像材料供給装置の部
分拡大断面図である。

【符号の説明】

１…現像装置、３…現像材料供給装置、４…供給部、５
…駆動部、６…ボトル装着部、７…供給口、１４…軸、
２０…スタータ収容ボトル、３０…トナー収容ボトル。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　スタータ収容ボトルまたはトナー収容
   ボトルのいずれか一方をボトル装着部に装着し、現像材
   料供給部からスタータまたはトナーを供給するようにし
   た現像材料供給装置であって、前記ボトル装着部にトナ
   ー収容ボトルの装着を禁止する装着禁止部材を着脱自在
   に設け、前記スタータ収容ボトルに該スタータ収容ボト
   ルを前記ボトル装着部に着脱することによって前記装着
   禁止部材を除去する禁止部材除去部を設けたことを特徴
   とする現像材料供給装置。