JPH08211720A

JPH08211720A - トナーカートリッジ

Info

Publication number: JPH08211720A
Application number: JP7300819A
Authority: JP
Inventors: Mitsuharu Okada; 光治岡田; Tsukasa Ichimaru; 宰市丸
Original assignee: Mita Industrial Co Ltd
Current assignee: Kyocera Mita Industrial Co Ltd
Priority date: 1994-11-26
Filing date: 1995-11-20
Publication date: 1996-08-20

Abstract

(57)【要約】【課題】トナー排出開口（２６、１２６、２２６、３
２６）から排出されることなく、トナーカートリッジ
（２、１０２、２０２、３０２）の容器本体（４、１０
４、２０４、３０４）の両端部にトナーが残留すること
を回避する。【解決手段】両端壁（２０、２２、１２０、１２２、
２２２）の内面を、トナーの安息角よりも大きい傾斜角
αをなして延びるようにせしめる。或いは、両端壁（３
２０、３２２、４２０、５２０）の内面を、外周縁から
内方に向かって長手方向外方に、トナーの安息角よりも
大きな傾斜角γをなして延びるようにせしめる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電複写機及びレ
ーザ印刷機の如き画像形成機における現像装置に適用さ
れるトナーカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】周知の如く、静電複写機及びレーザ印刷
機の如き画像形成機においては、静電感光体上に静電潜
像が形成され、かかる静電潜像が現像装置によってトナ
ー像に現像される。静電潜像にトナーを施してトナー像
に現像する現像装置においては、トナーカートリッジを
装着しそのトナー排出開口を開封することによってトナ
ーが供給される。トナーカートリッジの典型例は、例え
ば実開昭５７−１３６９５３号公報に開示されている如
く、筒状壁とこの筒状壁の長手方向両端部を閉じる両端
壁とを有する容器本体を具備している。かような容器本
体は、通常、筒状部材とこの筒状部材の両端部に装着さ
れる一対の端壁部材から構成されている。円筒形状或い
は多角筒形状でよい筒状部材が上記筒状壁を規定する。
端壁部材は円形状又は多角形状である平坦壁部とかかる
平坦壁部の周縁から突出する短筒状壁部とを有する。か
ような端壁部材は、その短筒状壁部を筒状部材内に挿入
せしめて、或いはその短筒状壁部に筒状部材の端部を挿
入せしめて、筒状部材の両端に装着される。一対の端壁
部材の平坦壁部が容器本体の上記両端壁を規定する。容
器本体内にはトナーが収容されている。容器本体の筒状
壁には長手方向に延びるトナー排出開口が形成されてお
り、かかるトナー排出開口は密封部材によって開封自在
に密封されている。密封部材は筒状壁に剥離自在に溶着
或いは接着されるフィルム乃至シート部材から構成する
ことができる。

【０００３】上述したとおりのトナーカートリッジは、
密封部材を少なくとも部分的に容器本体から離脱せしめ
ることによって容器本体のトナー排出開口が開封される
と共に、開封されたトナー排出開口を下方に向けて現像
装置の所要位置に位置せしめられ、かくして容器本体内
に収容されているトナーがトナー排出開口を通して落下
せしめられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】而して、上述したとお
りの従来のトナーカートリッジにおいては、筒状部材に
よって規定されている筒状壁に形成されているトナー排
出開口の長手方向両端縁は、端壁部材の各々の短筒状壁
部の内側端と整合或いはそれより内側に位置せしめられ
ており、従って容器本体内にはトナー排出開口の長手方
向両端縁よりも外側に位置する円柱状又は多角柱状の端
部空間が存在する。現像装置に装着されたトナーカート
リッジは、一般に、その筒状壁の中心軸線が実質上水平
に延在するように配置されており、従って容器本体内に
おける上記端部空間の各々の下部に存在するトナーは、
トナー排出開口から排出されることなく滞留する傾向が
ある。容器本体内に滞留するトナーは、適切に消費され
ることなく無駄に破棄されることになる。また、トナー
カートリッジを現像装置から離脱せしめる際に、容器本
体内に滞留しているトナーが、容器本体の傾斜又は振動
等に起因して容器本体から飛散し、画像形成機、その周
辺及び／又操作者の衣服等を汚染してしまう虞も少なく
ない。

【０００５】容器本体内における上述したトナーの滞留
を回避するためには、筒状部材に端壁部材を装着する等
のために端壁部材に形成される短筒状壁部を、平坦壁部
から長手方向内側に突出せしめることに代えて長手方向
外側に突出せしめ、筒状部材に形成されるトナー排出開
口を端壁部材の平坦壁部まで延在せしめることも意図さ
れ得る。しかしながら、かような構成を採用すると、容
器本体の長手方向両端部、即ち端壁部材の平坦壁部から
長手方向外方に延びる部分が、トナー非収容空間として
存在することになり、トナーカートリッジの全長に対す
るトナー収容容積が相当低減される。

【０００６】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その主たる技術的課題は、トナーカートリッジの
形態を改良して、トナー収容容積を過剰に低減せしめる
ことなくして、トナー排出開口から排出されることなく
容器本体の両端部にトナーが滞留することを充分に回避
することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の一局面によれ
ば、上記主たる技術的課題を解決するために、容器本体
の両端壁の少なくとも一方の内面を、トナー排出開口の
長手方向片端縁に実質上合致した縁から長手方向外方
に、容器本体内に収容されているトナーの安息角よりも
大きい傾斜角αをなして延びる形態にせしめる。

【０００８】即ち、上記上記主たる技術的課題を解決す
るために、本発明の一局面によれば、長手方向に延びる
トナー排出開口が形成されている筒状壁、及び該筒状壁
の長手方向両端部を閉じる両端壁を有する容器本体と、
該容器本体内に収容されているトナーと、該容器本体の
該トナー排出開口を開封自在に密封する密封部材とを具
備するトナーカートリッジにおいて、該容器本体の該両
端壁の少なくとも一方の内面は、該トナー排出開口の長
手方向片端縁に実質上合致した縁から長手方向外方に、
該容器本体内に収容されている該トナーの安息角よりも
大きい傾斜角αをなして延びる、ことを特徴とするトナ
ーカートリジが提供される。

【０００９】好ましくは、該容器本体の該両端壁の双方
の内面共、該トナー排出開口の長手方向両端端縁に実質
上合致した縁から長手方向外方に、該容器本体内に収容
されている該トナーの安息角よりも大きい傾斜角αをな
して延びる。該傾斜角αは７０乃至８０度であるのが好
ましい。該容器本体の該両端壁の該一方の内面は傾斜平
面であるのが好適である。。好適実施形態においては、
該容器本体の長手方向に対して垂直な断面図において、
該筒状壁の内面は該トナー排出開口の両側縁から、該容
器本体内に収容されている該トナーの安息角よりも大き
い傾斜角βをなして延びる。また、該筒状壁は円筒形状
であり、該トナー排出開口の周方向寸法は長手方向全体
に渡って実質上一定である。

【００１０】本発明の他の局面によれば、上記主たる技
術的課題を解決するために、容器本体の両端壁の少なく
とも一方の内面を、外周縁から内方に向かって長手方向
外方に、容器本体内に収容されているトナーの安息角よ
りも大きい傾斜角γをなして延びる形態にせしめ、トナ
ー排出開口の長手方向片端縁を、容器本体の両端壁の上
記一方の内面の外周縁と実質上合致せしめる。

【００１１】即ち、上記技術的課題を解決するために、
本発明の他の局面によれば、長手方向に延びるトナー排
出開口が形成されている筒状壁、及び該筒状壁の長手方
向両端部を閉じる両端壁を有する容器本体と、該容器本
体内に収容されているトナーと、該容器本体の該トナー
排出開口を開封自在に密封する密封部材とを具備するト
ナーカートリッジにおいて、該容器本体の該両端壁の少
なくとも一方の内面は、外周縁から内方に向かって長手
方向外方に、該容器本体内に収容されている該トナーの
安息角よりも大きい傾斜角γをなして延び、該トナー排
出開口の長手方向片端縁は、該容器本体の該両端壁の該
一方の内面の外周縁と実質上合致せしめられている、こ
とを特徴とするトナーカートリッジが提供される。

【００１２】好ましくは、該容器本体の該両端壁の双方
の内面共、外周縁から内方に向かって長手方向外方に、
該容器本体内に収容されている該トナーの安息角よりも
大きい傾斜角γをなして延び、該トナー排出開口の長手
方向両端縁は、該容器本体の該両端壁の内面の外周縁と
実質上合致せしめられている。該傾斜角γは７０乃至８
０度であるのが好ましい。該容器本体の該両端壁の該一
方の内面は実質上円錐形状、実質上円錐台形状である、
或いは実質上凹面形状であるのが好適である。好適実施
形態においては、該容器本体の長手方向に対して垂直な
断面図において、該筒状壁の内面は該トナー排出開口の
両側縁から、該容器本体内に収容されている該トナーの
安息角よりも大きい傾斜角βをなして延びる。また、該
筒状壁は円筒形状であり、該トナー排出開口の周方向寸
法は長手方向全体に渡って実質上一定である。

【００１３】

【作用】本発明のトナーカートリッジにおいては、容器
本体の両端壁の少なくとの一方においては、その縁の一
部がトナーは排出開口の端縁に合致せしめられている故
に、端壁の長手方向外側に幾分かのトナー非収容空間が
必然的に生成される。しかしながら、端壁を傾斜せしめ
ることによって、生成せしめられるトナー非収容空間の
容積を充分に小さくせしめることができる。端壁は筒状
壁に形成されているトナー排出開口の端縁に向かってト
ナーの安息角よりも大きい傾斜角α又はγをなして長手
方向内側に延びている故に、トナーは端壁上に滞留する
ことなくトナー排出開口を通して充分円滑に排出され
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明に従って構成された
トナーカートリッジの好適実施形態について、添付図面
を参照して詳細に説明する。

【００１５】図１、図２及び図３を参照して説明する
と、全体を番号２で示す図示のトナーカートリッジは、
容器本体４、密封部材６及び外側ケース８から構成され
ている。容器本体４は３個の部材、即ち筒状部材１０並
びに並びに端壁部材１２及び１４から形成されており、
容器本体４内には、筒状壁１６とこの筒状壁１６の両端
部を閉じる端壁２０及び２２によって、トナー収容空間
２４が区画されている。筒状壁１６は筒状部材１０によ
って規定され、端壁２０及び２２は端壁部材１２及び１
４によって規定されている。

【００１６】筒状部材１０は細長く延在する円筒形状で
あるのが好ましい。かような筒状部材６は、当業者には
周知の如く、内周面にはアルミニウム薄を積層せしめ、
外周面にはナイロンフィルムの如き適宜の合成樹脂フィ
ルムを被覆せしめた厚紙から好都合に形成することがで
きる。所望ならば、適宜の合成樹脂から筒状部材１０を
成形することもできる。筒状部材１０には、長手方向に
延びるトナー排出開口２６が形成されている。このトナ
ー排出開口２６は、図１、図２及び図３に図示する状態
においては筒状部材１０の上端部に位置せしめられてい
る。トナー排出開口２６の両端縁は筒状部材６の両端縁
よりも幾分長手方向内側に位置せしめられており、筒状
部材１０の長手方向両端部には、トナー排出開口２６の
外側に位置する非開口部２８及び３０が残留せしめられ
ている。トナー排出開口２６の幅、即ち周方向寸法は、
長手方向全体に渡って実質上一定でよい。筒状部材１０
の横断面図（従って、容器本体４の長手方向に対して垂
直な断面図）である図３において、トナー排出開口２６
の両側縁から延びる筒状壁１６の傾斜角βは、容器本体
４内に収容されるトナー（図示していない）の安息角よ
りも大きくなるように設定されているのが好適である。
換言すれば、トナー排出開口２６の両側縁から円弧状に
延びる筒状壁１６の最小傾斜角である、トナー排出開口
２６の両側縁における筒状壁１６の内面の接線が形成す
る傾斜角βｍｉｎが、容器本体４内に収容されるトナー
の安息角よりも大きくなるように設定されているのが好
適である。その理由については後に言及する。一般に使
用されるトナーの安息角は６０度程度であり、従って上
記傾斜角βｍｉｎを７０乃至８０度程度に設定すること
ができる。

【００１７】図１及び図２を参照して説明すると、適宜
の合成樹脂から成形することができる端壁部材１２は、
容器本体４の上記端壁２０を規定している平坦な端壁部
とかかる端壁部の周縁から長手方向外方に突出する短筒
状壁部３２とを有する。端壁部材１２の平坦な端壁部に
よって規定されている端壁２０の内面は、上記トナー排
出開口２６の長手方向片端縁（図２において左端縁）に
実質上合致せしめられた縁（図２においては上端縁）か
ら、容器本体４内に収容されるトナーの安息角よりも大
きい傾斜角αをなして長手方向外方に傾斜して延びてい
ることが重要である。その理由については後に言及す
る。上述した如くトナーの安息角は通常６０度程度であ
るので、傾斜角αは７０乃至８０度程度であるのが好適
である。端壁２０は傾斜角αをなして傾斜せしめられて
いるので、端壁２０は円形ではなくて楕円形状である。
端壁部材１２の上記短筒状壁部３２は円筒形状であり、
その外径は筒状部材１０の内径と実質上同一である。端
壁部材１２は、更に、短筒状壁部３２の外側端から半径
方向外方に延びる環状壁部３４、この環状壁部３４の半
径方向外側縁から長手方向内側に突出する短円筒状壁部
３６、及び上記端壁２０を規定する端壁部の外面から長
手方向外方に延出する平板状把持片３８を有する。環状
壁部３４は容器本体４の長手方向軸線に対して実質上垂
直である。かような端壁部材１２は、短筒状壁部３２の
外周面を適宜の接着剤を介して筒状部材１０の片端部
（図２において左端部）の内周面に固定することによっ
て、筒状部材１０の片端部に固定される。

【００１８】図１及び図２を参照して説明を続けると、
端壁部材１４も、端壁部材１２と同様に、適宜の合成樹
脂から成形することができる。この端壁部材１４は、平
板状把持片３８を有しないことを除いて、上記端壁部材
１２と実質上同一である。即ち、端壁部材１４も、容器
本体４の上記端壁２２を規定している平坦な端壁部とか
かる端壁部の周縁から長手方向外方に突出する短筒状壁
部４０とを有する。端壁部材１４の平坦な端壁部によっ
て規定されている端壁２２の内面も、上記端壁２０の内
面と同様に、上記トナー排出開口２６の長手方向片端縁
（図２において右端縁）に実質上合致せしめられた縁
（図２においては上端縁）から、容器本体４内に収容さ
れるトナーの安息角よりも大きく、好ましくは７０乃至
８０度程度である傾斜角αをなして長手方向外方に傾斜
して延びていることが重要である。その理由については
後に言及する。端壁２２は傾斜角αをなして傾斜せしめ
られているので、端壁２２は円形ではなくて楕円形状で
ある。端壁部材１４の上記短筒状壁部４０は円筒形状で
あり、その外径は筒状部材１０の内径と実質上同一であ
る。端壁部材１４は、更に、短筒状壁部４０の外側端か
ら半径方向外方に延びる環状壁部４２、及び環状壁部４
２の半径方向外側縁から長手方向内側に突出する短円筒
状壁部４４を有する。環状壁部４２は容器本体４の長手
方向軸線に対して実質上垂直である。かような端壁部材
１４は、短筒状壁部４０の外周面を適宜の接着剤を介し
て筒状部材１０の片端部（図２において右端部）の内周
面に固定することによって、筒状部材１０の片端部に固
定される。

【００１９】図１、図２及び図３を参照して説明する
と、外側ケース８は円筒部材１０の外径よりも大きい内
径を有する円筒形状である。ケース８の長さは筒状部材
１０と実質上同一である。かようなケース８は外周面に
ナイロンフィルムの如き適宜の合成樹脂フィルムを被覆
せしめた厚紙から好都合に形成することができる。所望
ならば、適宜の合成樹脂からケース８を成形することも
できる。図２及び図３に明確に図示する如く、ケース８
には長手方向に延びるトナー通過開口４６が形成されて
いる。このトナー通過開口４６は、図１、図２及び図３
に図示する状態において、ケース８の下端部に位置せし
められている。ケース８に形成されているトナー通過開
口４６の長さ、即ち長手方向寸法は、筒状部材１０に形
成されている上記トナー排出開口２６の長さ、即ち長手
方向寸法よりも幾分大きく、トナー通過開口４６の長手
方向両端部はトナー排出開口２６の長手方向両端部より
も幾分長手方向外方に位置する。トナー通過開口４６の
幅、即ち周方向寸法は、トナー排出開口２６の幅、即ち
周方向寸法と実質上同一或いはこれより幾分大きいのが
好都合である。図１及び図３に図示する如く、ケース８
の外周面の所定角度位置には、ケース８の中間部を長手
方向に延びる係止突条４８が付設されている。かかる係
止突条４８は、ケース８の円筒形状本体とは別個に形成
して、接着剤によって所要位置に固定することができ
る。図２に明確に図示する如く、ケース８の外径は、上
記端壁部材１２の短円筒状壁部３６の内径及び上記端壁
部材１４の短円筒状壁部４４の内径と実質上同一乃至そ
れらより若干小さく、ケース８はその両端部を端壁部材
１２の短円筒状壁部３６内及び上記端壁部材１４の短円
筒状壁部４４内に位置せしめることによって、容器本体
４（即ち筒状部材１０並びに端壁部材１２及び１４）に
対して相対的に回転自在に組み付けられる。更に詳述す
ると、トナーカートッジ２の製作の一例においては、筒
状部材１０、端壁部材１２、密封部材６（この密封部材
６については後に説明する）及びケース８を所要とおり
に組み合わせた後に、筒状部材１０の閉じられていない
端（図２において右端）から筒状部材１０内にトナーを
充填し、しかる後に端壁部材１４を筒状部材１０の片端
部に対しては接着剤を介して固定し、ケース８の片端部
に対しては回転自在に組み付ける。図３から明確に理解
される如く、ケース８の外周面に付設されている上記係
止突条４８は、端壁部材１２及び１４の外周面を越えて
半径方向外方に突出している。

【００２０】図２及び図３を参照して説明を続けると、
密封部材６はナイロンフィルムの如き適宜の合成樹脂フ
ィルムから好都合に形成することができる。かかる密封
部材６は、筒状部材１０に形成されている上記トナー排
出開口２６を覆う密封部５０と、かかる密封部５０から
延びる延在部５２とを有する。密封部５０は筒状部材１
０の外周面に位置せしめられてトナー排出開口２６を覆
い、そしてトナー排出開口２６を囲繞する、密封部５０
の周縁領域は、筒状部材１０の外周面に剥離自在に融着
せしめられている。密封部５０の片側縁、図３において
左側縁から延びる延在部５２は、密封部５０の片側縁か
ら折り返されて密封部５０上を延在し、そして更に筒状
部材１０の外周面に沿って図３において時計方向に延在
し、ケース８に形成されているトナー通過開口４６を通
って延出し、トナー通過開口４６の片側縁、図３におい
て右側縁に沿って折り返され、更にケース８の外周面に
沿って延びている。延在部５０の先端部はケース８の外
周面に融着されている。所望ならば、密封部材６の密封
部５０を筒状部材１０の外周面に、融着することに代え
て接着剤を介して接着し、そしてまた密封部材６の延在
部５２の先端部をケース８の外周面に、融着することに
代えて接着剤を介して接着することもできる。密封部材
６の長手方向寸法、即ち図２において左右方向の寸法
は、トナー排出開口２６の長手方向寸法よりも幾分大き
く、トナー通過開口４４の長手方向寸法と実質上同一或
いはこれより若干短いのが好都合である。

【００２１】図１には、トナーカートリッジ２が装填さ
れる現像装置５４も簡略に図示されている。この現像装
置５４の上部にはトナーカートリッジ受入部５６が配設
されている。このトナーカートリッジ受入部５６は、そ
の片面に形成されている挿入開口５８から実質上水平に
延びる受入空間６０を規定している。挿入開口５８はト
ナーカートリッジ２の端壁部材１２及び１４の外径に対
応した内径を有する円形であり、受入空間６０の横断面
形状は挿入開口５８に対応した円形である。受入空間６
０を規定している円筒状壁の内周面の所定角度位置に
は、実質上水平に延びる係止溝６２が形成されている。

【００２２】現像装置５４のトナーカートリッジ受入部
５６にトナーカートリッジ２を装填して、現像装置５４
にトナーを供給する際の操作は次のとおりである。最初
に、トナーカートリッジ２を、端壁部材１４を先頭にせ
しめて、従って図２において右端を先頭にせしめて、ト
ナーカートリッジ受入部５６の挿入開口５８から受入空
間６０に挿入する。この際には、ケース８の外周面に形
成されている係止突条４８の角度位置をトナーカートリ
ッジ受入部５６の係止溝６２の角度位置に整合せしめ
て、係止突条４８を係止溝６２に挿入せしめる。かくし
てトナーカートリッジ２を、端壁部材１２の主部が挿入
開口５８内に位置し、端壁部材１２に形成されている把
持片３８のみが受入空間６０から手前側に突出する位置
まで、トナーカートリッジ２を受入空間６０に挿入す
る。この時点においては、図２及び図３に図示する如
く、ケース８に形成されているトナー通過開口４６は下
端部に位置し下方に向けて開口せしめられているが、容
器本体４に形成されているトナー排出開口２６は上端部
に位置している。次いで、端壁部材１２に形成されてい
る把持片３８を把持して、容器本体４を図３乃至図５に
おいて反時計方向に１８０度回転せしめる。図４は容器
本体４を図３に図示する状態から反時計方向に９０度回
転せしめた状態を図示し、図５は容器本体４を図３に図
示する状態から反時計方向に１８０度回転せしめた状態
を図示している。ケース８はその係止突条４８がトナー
カートリッジ受入部５６の係止溝６２に係止せしめられ
ている故に、容器本体４に付随して回転せしめられるこ
となく、図３に図示する状態に維持され続ける。図３乃
至図５を参照することによって容易に理解される如く、
ケース８を静止せしめた状態で容器本体４を回転せしめ
ると、密封部材６の延在部５２が相対的に引っ張られ、
これに起因して密封部材６の密封部５０が図３において
左側縁から順次に筒状部材１０の外周面から剥離せしめ
られる。そして、容器本体４を図５に図示する状態まで
回転せしめると、密封部材６の密封部５０はその一側縁
部のみを残して筒状部材１０の外周面から剥離される。
かくして、容器本体４のトナー排出開口２６が下端部に
位置せしめられると共に、下方に向けて開口せしめられ
る。そして、容器本体４内に収容されているトナー（図
示していない）が、トナー排出開口２６からケース８に
形成されているトナー通過開口４６を通して現像装置５
４内に落下せしめられる。容器本体４からのトナーの排
出に関しては次の事実が注目されるべきである。図２を
上下を逆転して参照することによって明確に理解される
如く、容器本体４のトナー排出開口２６を下端部に位置
せしめて下方に向けて開口せしめた状態においては、容
器本体４の端壁２０及び２２はトナー排出開口２６の長
手方向両端の各々に実質上合致せしめられた下端から上
方に向かって長手方向外方に傾斜して延び、水平線に対
する端壁２０及び２２の傾斜角αはトナーの安息角より
も大きい。従って、トナーは端壁２０及び２２上に滞留
することなく充分良好に下方に流動してトナー排出開口
２６から排出される。図５を参照することによって理解
される如く、容器本体４の筒状壁６も、トナー排出開口
２６の両側縁から上方に、水平線に対してトナーの安息
角よりも大きい傾斜角βをなして弧状に延び、従ってト
ナーが筒状壁６上に滞留することもない。かくして、容
器本体４内に収容されているトナーの実質上全てが充分
円滑に容器本体４内からトナー排出開口２６及びトナー
通過開口４６を通して現像装置５４内に排出される。

【００２３】図２に二点鎖線で示す如く、容器本体４の
端壁２０及び２２をトナー排出開口の両端から実質上鉛
直に延びるようにせしめた場合も、容器本体４内のトナ
ーは端壁２０及び２２上に残留することなく充分良好に
トナー排出開口２６から排出される。しかしながら、端
壁２０及び２２を二点鎖線で示すとおりにせしめると、
実線で示す場合と比べて、容器本体４のトナー収容容積
が低減せしめられてしまう。

【００２４】容器本体４内に収容されているトナーの実
質上全てが排出された後に、トナーカートリッジ２を現
像装置５４から離脱せしめる際には、把持片３８を把持
して容器本体４を図５に図示する状態から図３に図示す
る状態まで図５及び図３において時計方向に回転せし
め、かくして容器本体４のトナー排出開口２６を再び上
端部に位置せしめ、容器本体４内に残留している若干の
トナーがトナー排出開口２６から落下するのを確実に防
止する。しかる後に、トナーカートリッジ受入部５６か
らトナーカートリッジ２を手前に引き出す。

【００２５】図６は、本発明に従って構成されたトナー
カートリッジの他の実施形態を図示している。全体を番
号１０２示すトナーカートリッジは、容器本体１０４及
び密封部材１０６から構成されている。トナーカートリ
ッジ１０２は外側ケースを具備していない。

【００２６】トナーカートリッジ１０２の容器本体１０
４は３個の部材、即ち筒状部材１１０並びに端壁部材１
１２及び１１４から形成されている。筒状部材１１０は
図１乃至図５に図示するトナーカートリッジ２における
容器本体４の筒状部材１０と実質上同一である。端壁部
材１１２は、その環状壁部１３４の半径方向寸法が比較
的小さく、その短筒状壁部１３２の外周面とその短円筒
状壁部１３６の内周面との間隔が筒状部材１１０の壁厚
と実質上同一である点を除き、図１乃至図５に図示する
トナーカートリッジ２における容器本体４の端壁部材１
２と実質上同一である。また、端壁部材１１４も、その
環状壁部１４２の半径方向寸法が比較的小さく、その短
筒状壁部１４０の外周面とその短円筒状壁部１４４の内
周面との間隔が筒状部材１１０の壁厚と実質上同一であ
る点を除き、図１乃至図５に図示するトナーカートリッ
ジ２における容器本体４の端壁部材１４と実質上同一で
ある。端壁部材１１２は、その短筒状壁部１３２とその
短円筒状壁部１３６との間に筒状部材１１０の片端部を
挿入せしめて接着剤を介して接着せしめることによっ
て、筒状部材１１０の片端部に固定され、端壁部材１１
４は、その短筒状壁部１４０とその短円筒状壁部１４４
との間に筒状部材１１０の他端部を挿入せしめて接着剤
を介して接着せしめることによって、筒状部材１１０の
他端部に固定される。

【００２７】トナーカートリッジ１０２における密封部
材１０６もナイロンフィルムの如き適宜の合成樹脂フィ
ルムから好都合に形成することができる。この密封部材
１０６も密封部１５０と延在部１５２とを有する。密封
部１５０は筒状部材１１０の外周面に位置せしめられて
トナー排出開口１２６を覆い、そしてトナー排出開口１
２６を囲繞する、密封部１５０の周縁領域は、筒状部材
１１０の外周面に剥離自在に融着せしめられる。密封部
１５０の片端縁、図６において右端縁から延びる延在部
１５２は、密封部１５０の片端縁に沿って折り返されて
密封部１５０上を図６において左方に延び、そして更に
端壁部材１１２の短円筒状壁部１３６の外周面に沿って
延びている。延在部１５２の先端部は、端壁部材１１２
の短円筒状壁部１３６の外周面に剥離自在に融着されて
いる。

【００２８】図６に図示するトナーカートリッジ１０２
の使用様式の一例について説明すると、トナーカートリ
ッジ１０２を図６に図示する状態、即ち筒状部材１１０
に形成されているトナー排出開口１２６が下端部に位置
する状態にせしめて、現像装置（図示していない）の所
要位置に挿入する。次いで、密封部材１０６の延在部１
５２の先端部を端壁部材１１２の短円筒状壁部１３６の
外周面から剥離し、延在部１５２を図６において左方に
引っ張る。かくすると、密封部材１０６の密封部１５０
が図６において右端部から順次に筒状部材１１０の周表
面から隔離され、そしてトナー排出開口１２６が完全に
開口せしめられる。密封部材１０６は筒状部材１１０の
周表面から完全に剥離せしめて容器本体１０４から離脱
せしめることができる。かようにしてトナー排出開口１
２６が開口されると、容器本体１０４内に収容されてい
るトナー（図示していない）が、トナー排出開口１２６
から下方に落下せしめられて現像装置に供給される。図
１乃至図５に図示するトナーカートリッジ２の場合と同
様に、容器本体１０４の端壁１２０及び１２２はトナー
排出開口１２６の長手方向両端の各々に実質上合致せし
められた下端から上方に向かって長手方向外方に傾斜し
て延び、水平線に対する端壁１２０及び１２２の傾斜角
αはトナーの安息角よりも大きい。従って、トナーは端
壁１２０及び１２２上に滞留することなく充分良好に下
方に流動してトナー排出開口１２６から排出される。ま
た、容器本体１０４の筒状壁１１６も、トナー排出開口
１２６の両側縁から上方に、水平線に対してトナーの安
息角よりも大きい傾斜角β（図５を参照されたい）をな
して弧状に延び、従ってトナーが筒状壁１１６上に滞留
することもない。かくして、容器本体１０４内に収容さ
れているトナーの実質上全てが充分円滑に容器本体１０
４内からトナー排出開口１２６を通して現像装置内に排
出される。容器本体１０４内のトナーの実質上全てが排
出されると、容器本体１０４をその長手方向中心軸線を
中心として１８０度回転せしめてトナー排出開口１２６
を上端部に位置せしめ、しかる後に現像装置から引き出
すことができる。

【００２９】図７には、本発明に従って構成されたトナ
ーカートリッジの更に他の実施形態が図示されている。
図７に図示するトナーカートリッジ２０２においては、
容器本体２０４は２個の部材、即ち有底筒状部材２１１
及び端壁部材２１２から構成されている。有底筒状部材
２１１は、円筒形状である筒状壁２１６と共に、筒状壁
２１６の片端を閉じる端壁２２２を規定している。端壁
２２２の内面は、図７に図示する状態において、筒状壁
１０６に形成されているトナー排出開口２２６の片端縁
に合致した下端から上方に向かって長手方向外方に傾斜
して延びており、水平線に対する端壁２２２の内面の傾
斜角αはトナーの安息角より大きく設定されている。図
７に図示するトナーカートリッジ２０２における端壁部
材２１２及び密封部材２０６は、図６に図示するトナー
カートリッジ１０２における端壁部材１１２及び密封部
材１０６と実質上同一である。かようなトナーカートリ
ッジ２０２の製作の一例においては、有底筒状部材２１
１の外周面に密封部材２０６の密封部２５０を剥離自在
に融着せしめてトナー排出開口２２６を密封せしめた後
に、有底筒状部材２１１の開口端（図７において左端）
から有底筒状部材２１１内にトナーを充填する。しかる
後に、有底筒状部材２１１の開口端部に端壁部材２１２
を固定し、そして密封部材２０６の延在部２５２の先端
部を端壁部材２１２の短円筒状壁部２３６の外周面に剥
離自在に融着する。

【００３０】而して、図７に図示するトナーカートリッ
ジ２０２における容器本体２０４の如く、筒状壁２１６
の両端を閉じる端壁２２０及び２２２の一方２２２を筒
状壁２１６と一体に形成する場合には、筒状壁２１６の
片端、即ち図７において右端には別個に形成された端壁
部材を固定する必要がなく、従って容器本体２０４の片
端部、即ち図７において右端部には、密封部材２０６の
密封部２５０を剥離自在に融着するのに必要な比較的短
い非開口部２３０が存在しさえすればよい。かように非
加工部２３０が比較的短くてよい場合には、所望なら
ば、図７に二点鎖線で図示する如く、端壁２２２を実質
上鉛直に延在せしめ、トナー排出開口２２６の片端縁を
端壁２２２の下端に合致せしめることもできる。かよう
にしても、容器本体２０４のトナー収容容積を過剰に減
少せしめることはなく、また容器本体２０４の右端部に
おいてトナーが容器本体２０４内に残留せしめられてし
まうこともない。

【００３１】図８は、本発明に従って構成されたトナー
カートリッジの更に他の実施形態を図示している。図８
に図示するトナーカートリッジ３０２においては、端壁
部材３１２の端壁部によって規定されている端壁３２０
は、外周縁から内方に向かって、即ち筒状壁３１６の中
心軸線に向かって、長手方向外方に傾斜角γをなして延
びる円錐形状である。傾斜角γは、容器本体３０４内に
収容されるトナーの安息角よりも大きく選定されている
ことが重要である。上述した如く、トナーの安息角は一
般に６０度程度であるので、傾斜角γは７０乃至８０度
程度であるのが好適である。端壁部材３１４の端壁部に
よって規定されている端壁３２２も、端壁３２０と同様
に、外周縁から内方に向かって、即ち筒状壁３１６の中
心軸線に向かって、長手方向外方に傾斜角γをなして延
びる円錐形状である。筒状部材３１０に形成されている
トナー排出開口３２６の両端縁は端壁３２０及び３２２
の外周縁と実質上合致せしめられている。図８に図示す
るトナーカートリッジ３０２の、端壁３２０及び３２２
に関する上述した点以外の構成は、図６に図示するトナ
ーカートリッジ２０２と実質上同一である。図８に図示
するトナーカートリッジ３０２においても、密封部材３
０６を容器本体３０４から離脱せしめて容器本体３０４
のトナー排出開口３２６を開口せしめると、容器本体３
０４内に収容されているトナーは充分良好にトナー排出
開口３２６から排出される。端壁３２０及び３２２はト
ナーの安息角よりも大きい傾斜角γをなして長手方向外
方に延びている故に、端壁３２０及び３２２上にトナー
が残留せしめられることはない。

【００３２】円錐形状の端壁３２０及び３２２に代え
て、図９に図示する如く、円錐台形状の端壁４２０、或
いは図１０に図示する如く凹面形状の端壁５２０を採用
することもできる。円錐台形状の端壁４２０の場合も傾
斜角γはトナーの安息角よりも大きいことが重要であ
る。また、凹面形状の端壁５２０の場合にも最小傾斜角
γｍｉｎ、即ち端壁５２０の下端における傾斜角γｍｉ
ｎはトナーの安息角よりも大きいことが重要である。更
に、図８、図９及び図１０に図示する端壁３２０及び３
２２、４２０並びに５２０は、それらの長手方向最外点
が筒状壁３１６、４１６及び５１６の中心軸線と合致せ
しめられた形態であるが、所望ならば、それらの長手方
向最外点を筒状壁３１６、４１６及び５１６の中心軸線
に対して任意の方向に変位せしめることもできる。

【００３３】更に、付言すれば、上述した全ての実施形
態において、筒状壁１６、１１６、２１６、３１６、４
１６及び５１６は横断面形状が円形である円筒形状であ
るが、所望ならば、円筒形状の筒状壁１６、１１６、２
１６、３１６、４１６及び５１６に代えて正六角筒形状
又は正八角筒形状の如き多角筒形状の筒状壁を採用する
こともできる。

【００３４】

【発明の効果】本発明のトナーカートリッジにおいて
は、トナー収容容積が過剰に低減せしめられることなく
して、トナー排出開口から排出されることなく容器本体
の両端部にトナーが滞留することが充分に回避される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成されたトナーカートリッジ
の好適実施形態を、それが適用される現像装置と共に図
示する斜面図。

【図２】図１に図示するトナーカートリッジの長手方向
断面図。

【図３】図１に図示するトナーカートリッジの横断面
図。

【図４】図１に図示するトナーカートリッジにおいて、
容器本体を外側ケースに対して９０度回転せしめた状態
を図示する、図３と同様の横断面図。

【図５】図１に図示するトナーカートリッジにおいて、
容器本体を外側ケースに対して１８０度回転せしめた状
態を図示する、図３と同様の横断面図。

【図６】本発明に従って構成されたトナーカートリッジ
の他の実施形態を図示する、図２と同様の長手方向断面
図。

【図７】本発明に従って構成されたトナーカートリッジ
の更に他の実施形態を図示する、図２と同様の長手方向
断面図。

【図８】本発明に従って構成されたトナーカートリッジ
の更に他の実施形態を図示する、図２と同様の長手方向
断面図。

【図９】端壁の変形形態を図示する長手方向部分断面
図。

【図１０】端壁の他の変形形態を図示する長手方向部分
断面図。

【符号の説明】

２：トナーカートリッジ４：容器本体６：密封部材８：外側ケース１０：筒状部材１２：端壁部材１４：端壁部材１６：筒状壁２０：端壁２２：端壁２４：トナー収容空間２６：トナー排出開口１０２：トナーカートリッジ１０４：容器本体１０６：密封部材１１０：筒状部材１１２：端壁部材１１４：端壁部材１１６：筒状壁１２０：端壁１２２：端壁１２６：トナー排出開口２０２：トナーカートリッジ２０４：容器本体２０６：密封部材２１１：有底筒状部材２１２：端壁部材２１６：筒状壁２２２：端壁２２６：トナー排出開口３０２：トナーカートリッジ３０４：容器本体３０６：密封部材３１２：端壁部材３１４：端壁部材３１６：筒状壁３２０：端壁３２２：端壁３２６：トナー排出開口４１６：筒状壁４２０：端壁５１６：筒状壁５２０：端壁

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】長手方向に延びるトナー排出開口が形成
されている筒状壁、及び該筒状壁の長手方向両端部を閉
じる両端壁を有する容器本体と、該容器本体内に収容さ
れているトナーと、該容器本体の該トナー排出開口を開
封自在に密封する密封部材とを具備するトナーカートリ
ッジにおいて、該容器本体の該両端壁の少なくとも一方の内面は、該ト
ナー排出開口の長手方向片端縁に実質上合致した縁から
長手方向外方に、該容器本体内に収容されている該トナ
ーの安息角よりも大きい傾斜角αをなして延びる、こと
を特徴とするトナーカートリジ。
【請求項２】該容器本体の該両端壁の双方の内面共、
該トナー排出開口の長手方向両端端縁に実質上合致した
縁から長手方向外方に、該容器本体内に収容されている
該トナーの安息角よりも大きい傾斜角αをなして延び
る、請求項１記載のトナーカートリッジ。
【請求項３】該傾斜角αは７０乃至８０度である、請
求項１又は２記載のトナーカートリッジ。
【請求項４】該容器本体の該両端壁の該一方の内面は
傾斜平面である、請求項１記載のトナーカートリッジ。
【請求項５】該容器本体の長手方向に対して垂直な断
面図において、該筒状壁の内面は該トナー排出開口の両
側縁から、該容器本体内に収容されている該トナーの安
息角よりも大きい傾斜角βをなして延びる、請求項１か
ら４までのいずれかに記載のトナーカートリッジ。
【請求項６】該筒状壁は円筒形状であり、該トナー排
出開口の周方向寸法は長手方向全体に渡って実質上一定
である、請求項１から５までのいずれかに記載のトナー
カートリッジ。
【請求項７】長手方向に延びるトナー排出開口が形成
されている筒状壁、及び該筒状壁の長手方向両端部を閉
じる両端壁を有する容器本体と、該容器本体内に収容さ
れているトナーと、該容器本体の該トナー排出開口を開
封自在に密封する密封部材とを具備するトナーカートリ
ッジにおいて、該容器本体の該両端壁の少なくとも一方の内面は、外周
縁から内方に向かって長手方向外方に、該容器本体内に
収容されている該トナーの安息角よりも大きい傾斜角γ
をなして延び、該トナー排出開口の長手方向片端縁は、
該容器本体の該両端壁の該一方の内面の外周縁と実質上
合致せしめられている、ことを特徴とするトナーカート
リッジ。
【請求項８】該容器本体の該両端壁の双方の内面共、
外周縁から内方に向かって長手方向外方に、該容器本体
内に収容されている該トナーの安息角よりも大きい傾斜
角γをなして延び、該トナー排出開口の長手方向両端縁
は、該容器本体の該両端壁の内面の外周縁と実質上合致
せしめられている、請求項７記載のトナーカートリッ
ジ。
【請求項９】該傾斜角γは７０乃至８０度である、請
求項７又は８記載のトナーカートリッジ。
【請求項１０】該容器本体の該両端壁の該一方の内面
は実質上円錐形状である、請求項７記載のトナーカート
リッジ。
【請求項１１】該容器本体の該両端壁の該一方の内面
は実質上円錐台形状である、請求項７記載のトナーカー
トリッジ。
【請求項１２】該容器本体の該両端壁の該一方の内面
は実質上凹面形状である、請求項７記載のトナーカート
リッジ。
【請求項１３】該容器本体の長手方向に対して垂直な
断面図において、該筒状壁の内面は該トナー排出開口の
両側縁から、該容器本体内に収容されている該トナーの
安息角よりも大きい傾斜角βをなして延びる、請求項７
から１２までのいずれかに記載のトナーカートリッジ。
【請求項１４】該筒状壁は円筒形状であり、該トナー
排出開口の周方向寸法は長手方向全体に渡って実質上一
定である、請求項７から１３までのいずれかに記載のト
ナーカートリッジ。