JPH04355140A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録手段から被記録材
へインクを吐出させて記録を行なうインクジェット記録
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機
能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワード
プロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーショ
ンの出力機器として用いられる記録装置は、画像情報に
基づいて用紙やプラスチック薄板等の被記録材に画像を
記録していくように構成されている。前記記録装置は、
記録方式により、インクジェット式、ワイヤドット式、
サーマル式、レーザービーム式等に分けることができる
。

【０００３】被記録材の搬送方向（副走査方向）と交叉
する方向に主走査するシリアルスキャン方式を採るシリ
アルタイプの記録装置においては、被記録材を所定の記
録位置にセットした後、被記録材に沿って移動するキャ
リッジ上に搭載した記録手段によって画像を記録（主走
査）し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り（
ピッチ搬送）を行ない、その後に再び停止した被記録材
に対して、次の行の画像を記録（主走査）するという動
作を繰り返すことにより、被記録材全体の画像記録が行
なわれる。一方、被記録材の搬送方向の副走査のみで記
録するラインタイプの記録装置においては、被記録材を
所定の記録位置にセットし、一括して１行分の記録を行
なった後、所定量の紙送り（ピッチ送り）を行ない、さ
らに、次の行の記録を一括して行なうという動作を繰り
返すことにより、被記録材全体の画像記録が行なわれる
。

【０００４】インクジェット式の記録装置（インクジェ
ット記録装置）は、記録手段（記録ヘッド）から被記録
材にインクを吐出して記録を行なうものであり、記録手
段のコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で
記録することができ、普通紙に特別の処理を必要とせず
に記録することができ、ランニングコストが安く、ノン
インパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多色
のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であ
るなどの利点を有している。中でも、紙幅方向に多数の
吐出口を配列したラインタイプの記録手段を使用するラ
イン型の装置は、記録の一層の高速化が可能である。

【０００５】特に、熱エネルギーを利用してインクを吐
出するインクジェット式の記録手段（記録ヘッド）は、
エッチング、蒸着、スパッタリング等の半導体製造プロ
セスを経て、基板上に製膜された電気熱変換体、電極、
液路壁、天板などを形成することにより、高密度の液路
配置（吐出口配置）を有するものを容易に製造すること
ができ、一層のコンパクト化を図ることができる。一方
、被記録材の材質に対する要求も様々なものがあり、近
年では、通常の被記録材である紙や樹脂薄板（ＯＨＰ等
）などの他に、薄紙や加工紙（ファイリング用のパンチ
孔付き紙やミシン目付き紙、任意な形状の紙など）など
を使用ことが要求されるようになってきた。

【０００６】上記シリアルタイプのインクジェット記録
装置においては、２対の搬送ローラ対の間で張設されて
平面を形成する被記録材に対し、搬送方向に配列された
複数の吐出口を有する記録手段（記録ヘッド）を、搬送
ローラ軸線方向に往復移動させ、この移動の間に１行分
の記録を行なう。記録動作中では被記録材が停止してお
り、１行分の記録が終了し、記録ヘッドがホームポジシ
ョンに戻ると、その間に被記録材は所定量搬送（紙送り
）され、再び停止する。そして、同様の動作を繰り返す
ことにより被記録材全体の画像記録が行なわれる。

【０００７】

【発明が解決しょうとしている課題】しかしながら、上
記従来例では、前記搬送ローラ対が除々にインクで汚染
されていく。特に、記録ヘッド直後に位置する搬送ロー
ラ対においては、記録面側に当接する搬送ローラが記録
直後の画像記録面に当接することになるため、乾燥状態
が不完全で水分量が多い記録インクがローラ周面に転移
し、搬送ローラのインク汚染が生じやすい。シリアルス
キャン方式の記録装置では、記録後の記録面を挟持する
搬送ローラは少なくとも記録ヘッドが往動して１行分の
記録を終了するまで停止しているため、搬送ローラの汚
染が進むと、記録面上のインク水分が当接部で搬送ロー
ラ表面の汚染インクを再溶解し、この溶解インクが再び
被記録材へ転移して画像汚れが生じやすくなる。また、
搬送ローラの汚染がさらに進むと、被記録材が無い時（
非通紙時）に当接する相手ローラにまでインクの汚染が
広がり、搬送ローラ対のグリップ力（被記録材保持力）
が低下し、搬送時にスリップ等が生じやすくなる。

【０００８】被記録材として、透明なＰＥＴフィルム等
のベースフィルムの記録面側にインク吸収保持層をコー
トしたＯＨＰ用フィルム、あるいは同様の構成のフイル
ムの記録面側に鏡像画像を記録することにより反対面よ
り見て正規画像が得られるバックプリントフィルムなど
が使用されているが、このような種類の被記録材では、
乾燥時間を長く必要とするため、前述のような不具合が
生じやすい。また、異なる色のインクを重ね打ちするフ
ルカラー画像記録の場合には、同一箇所に打ち込むイン
ク量が多いため、前述のような不具合が生じやすく、画
像汚れが一層目立ちやすくなる。

【０００９】これらの課題を解決するために、記録ヘッ
ド直後に位置し記録面と接する搬送ローラを分割し、画
像記録範囲では非接触とし、画像の無い余白部のみ挟持
搬送する構成が考案されている。しかし、このような構
成では、被記録材のサイズには多くの種類があるために
搬送ローラを複数に分割し、しかも分割部分をそれぞれ
独立に接離させる必要があるので、装置構成が複雑かつ
大型になり、また挟持面積が小さくなり、十分な搬送力
が得られないという課題がある。さらに、被記録材の搬
送ローラ軸方向の端部に余分な余白を設ける必要が生じ
る。

【００１０】本発明はこのような技術的課題に鑑みてな
されたものであり、本発明の目的は、ローラ表面を傷付
けることなく、記録後の被記録材を挟持搬送する搬送ロ
ーラの表面のインク汚れを無くし、記録画像の汚れや被
記録材の搬送不良を防止することができ、インク乾燥に
時間を要する種類の被記録材を使用する場合でも高品位
画像が得られるインクジェット記録装置を提供すること
である。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、被記録材搬送
方向に配列された複数の吐出口を有する記録手段を被記
録材に沿って移動させて記録を行なうインクジェット記
録装置において、記録後の被記録材を挟持搬送する搬送
ローラ対の少なくとも被記録材の記録面側に当接する搬
送ローラに、ローラ外周面のインクを除去するためのク
リーニング手段を設ける構成とすることにより、上記目
的を達成するものである。また、別の本発明は、上記構
成に加えて、前記クリーニング手段として固着インクを
再溶解するための溶剤を使用する構成、あるいは前記記
録面側に当接する搬送ローラの円周長さを、記録手段の
複数の吐出口による搬送方向記録長さに対し、１対１以
外の比率に設定する構成とすることにより、一層効率よ
く上記目的を達成するものである。

【００１２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１は本発明を適用したインクジェット記録装置
の一実施例の要部構成を示す正面斜視図である。なお、
図１はシリアルスキャン方式のフルカラーインクジェッ
ト記録装置に本発明を適用した場合の記録部を示す。図
１において、記録手段（記録ヘッド）１は、異なる色の
インクを使用する複数（４個）の記録ヘッド１Ｃ、１Ｍ
、１Ｙ、１Ｂで構成されており、カラー記録の場合、こ
れらの記録ヘッドでは、例えば、シアン（Ｃ）、マゼン
タ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂ）の各色のイ
ンクが使用される。前記記録ヘッド１Ｃ、１Ｍ、１Ｙ、
１Ｂのそれぞれの吐出口形成面には、図１中の上下方向
（被記録材の搬送方向）に配列された複数の吐出口が形
成されている。

【００１３】なお、以下の説明では、上記複数の記録手
段（記録ヘッド）１Ｃ、１Ｍ、１Ｙ、１Ｂの全体または
任意の一つを指す場合には、単に記録手段１または記録
ヘッド１で示す。また、これらの記録ヘッドには、それ
ぞれ対応するインクタンクからインク供給チューブを通
してインクが供給されるが、これらインクタンクおよび
インク供給チューブについても、それらの全体または任
意の一つを指す場合には、同様にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂの添え
記号を省略して示すことにする。各記録ヘッド１で使用
するインクは、インクタンク４からインク供給チューブ
３を通して供給される。

【００１４】図１において、各記録ヘッド１はキャリッ
ジ２に搭載されており、このキャリッジ２は駆動プーリ
９ａと従動プーリ９ｂ間に張設されたベルト１１の一部
に固定され、主走査方向（図１中の左右方向）に高精度
で往復駆動（移動）させることができる。各記録ヘッド
１へ対応する色のインクを供給するための４個のインク
カートリッジから成るインクタンク４は、駆動プーリ１
０ａと従動プーリ１０ｂ間に張設されたベルト１２の一
部に固定され、同様に主走査方向に移動可能に装着され
ている。このように記録ヘッド１とインクタンク４を独
立して移動させる構成とすることにより、各インク供給
チューブ３に加わるストレスを解消するとともに、比較
的重量体であるタンク４の移動によって発生する振動等
がの記録ヘッド１側へ伝達されることを防止している。

【００１５】一方、用紙やプラスチック薄板等の被記録
材１４は不図示の供給系より送られ、第１の搬送ローラ
対７Ａ、７Ｂおよび第２の搬送ローラ対６Ａ、６Ｂで挟
持され、これらの搬送ローラ対の間で前記記録ヘッド１
による記録が行なわれる。第２の搬送ローラ対６Ａ、６
Ｂの搬送速度は第１の搬送ローラ７Ａ、７Ｂの搬送速度
よりやや大きくなるよう設定され、両ローラ対の間の記
録部では、被記録材１４は張力を付与されて平面状に保
持されている。なお、被記録材１４は、張力を付与する
代わりに、平面部を有するプラテン１６に静電吸着やエ
アー吸引吸着させることにより平面状を保つように構成
することもできる。

【００１６】前記記録手段（記録ヘッド）１は、熱エネ
ルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録
手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱変
換体を備えたものである。また、前記記録手段１は、前
記電気熱変換体によって印加される熱エネルギーにより
生じる膜沸騰による気泡の成長、収縮によって生じる圧
力変化を利用して、吐出口よりインクを吐出させ、記録
を行なうものである。

【００１７】図２は、前記記録手段（記録ヘッド）１の
インク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。 図２において、被記録材１４と所定の隙間（例えば、約
０．５〜２．０ミリ程度）をおいて対面する吐出口形成
面２１には、所定のピッチで複数の吐出口２２が形成さ
れ、共通液室２３と各吐出口２２とを連通する各液路２
４の壁面に沿ってインク吐出用のエネルギーを発生する
ための電気熱変換体（発熱抵抗体など）２５が配設され
ている。本例においては、記録ヘッド１は、前記吐出口
２２が前記キャリッジ２の移動方向（主走査方向）と交
叉する方向に並ぶような位置関係で、該キャリッジ２に
搭載されている。こうして、画像信号または吐出信号に
基づいて対応する電気熱変換体２５を駆動（通電）して
、液路２４内のインクを膜沸騰させ、その時に発生する
圧力によって吐出口２２からインクを吐出させる記録ヘ
ッド１が構成されている。

【００１８】図１において、１３は記録ヘッド１の吐出
口の回復動作を行なうための回復系であり、インクの吸
引あるいは加圧等によって各吐出口からインクを排出さ
せることにより回復動作を行なうためのものである。前
記回復系１３は、キャリッジ２の移動範囲内ではあるが
、記録領域を外れた位置に配設されている。また、記録
領域外には、キャリッジ２の移動を利用して記録ヘッド
１の吐出口形成面を拭き取り清掃するためのワイピング
部材（ブレード）８が配設されている。

【００１９】前記ブレード８による吐出口形成面の清掃
に際しては、複数の記録ヘッド１に同一のブレード８が
接触することから、吐出口におけるインク混色が生じる
恐れがある。このインク混色を防止する方法として、記
録動作に入る前に、各記録ヘッド１からインク吸収体１
５に向かってインク吐出（空吐出）を行い、吐出口内の
混色インクを排出する方法が採られている。前記インク
吸収体１５は図示のように前記ブレード８と記録領域と
の間に配設されている。

【００２０】記録動作に際しては、停止している被記録
材１４に対して、記録ヘッド１による記録が図１中の左
側より開始され、記録ライン５のように行なわれて右側
まで達して１行分の記録が行なわれる。１行分の記録が
終了するとキャリッジ２とインクタンク４は再び左側（
記録開始位置）まで戻る。この間に、被記録材１４は、
前記第１の搬送ローラ対７および第２の搬送ローラ対６
によって１行分の長さＬだけ搬送（紙送り）方向に送ら
れ、次の行の位置に停止する。そして次の行の記録が行
なわれる。このような記録動作を繰り返すことにより、
被記録材１４に対する画像記録が行なわれる。

【００２１】ところで、一対のローラ６Ａ、６Ｂから成
る第２の搬送ローラ対６の円周長さ（外周長）は、記録
ライン５の長さ（または行間隔）Ｌに対する比率で、１
対１以外の比率を成す長さを有している。このため、被
記録材１４を１行分送った時に、搬送ローラ６Ａ、６Ｂ
の円周上の同一位置が被記録材１４と再び接触しないよ
うな構成になっている。

【００２２】そこで、本実施例のインクジェット記録装
置においては、記録後の被記録材１４を挟持搬送する搬
送ローラ対６Ａ、６Ｂの少なくとも被記録材１４の記録
面側に当接する搬送ローラ６Ａに、ローラ外周面の付着
インクを除去するためのクリーニング手段１００が設け
られている。図３および図４は前記クリーニング手段１
００を備えた搬送ローラを示す側面図であり、図３はあ
る行を記録している状態、図４は記録した後に次の行を
記録する位置まで紙送りした状態を示す。

【００２３】次に、図３および図４を参照してクリーニ
ング手段１００について説明する。図３において、記録
ヘッド１は停止している記録材１４に対し１行分の搬送
方向長さ（記録幅）Ｌにわたって記録中であり、第２の
搬送ローラ対６の記録面側の搬送ローラ６Ａは外周上の
Ｐ点において記録面に加圧接触している。１行分の記録
が終了すると記録材１４は記録幅（１行の搬送方向長さ
）Ｌの分だけ搬送され、前記接触点Ｐは図４の位置まで
移動して停止する。この位置では、クリーニング手段１
００が当接することにより、前記搬送ローラ６Ａの周面
の清掃が行なわれる。

【００２４】前記クリーニング手段１００は、インク溶
剤供給部５０と拭き取り部８０より構成されている。前
記インク溶剤供給部５０はインク溶剤５１を含浸させた
不織布や多孔質部材等の溶剤供給部材５２をホルダー５
３で支持した構造をしている。一方、前記拭き取り部８
０は、拭き取り部材８１をホルダー８２で支持した構造
をしている。前記溶剤供給部材５２を搬送ローラ６Ａに
当接させることにより、記録面挟持によって搬送ローラ
周面に転移（付着）したインクが溶解される。次いで、
搬送ローラ６Ａが次の紙送り時に回動した時に、その下
流位置でローラ周面が拭き取り部材８１に当接すること
により、該ローラ周面上の前記インク溶剤が拭き取られ
、搬送ローラ６Ａの前記接触点Ｐおよびその付近の清掃
が終了する。

【００２５】本実施例においては、前記インク溶剤５１
として、発色のための染料を投入する前の透明なインク
液が使用されており、このような同系のインク液を使用
することにより、搬送ローラ６Ａ上に固着した汚染イン
クを容易に溶解し、完全に除去することができる。また
、前記溶剤供給部材５２および拭き取り部材８１として
柔らかな不織布や多孔質部材を使用しているため、スク
レパー等の物理的接触によるかき落としクリーニングに
比べ、搬送ローラ６Ａの周面を傷つけることなく清掃す
ることができる。なお、被記録材１４の搬送力を増大さ
せるためにローラ周面をブラスト処理することが行なわ
れるが、上記クリーニング手段１００で清掃すれば、こ
のようなブラスト処理した搬送ローラの場合でも、周面
（表面）を傷つけることなく容易に清掃することができ
る。

【００２６】図５は前記インク溶剤供給部５０の他の構
成例を示す側面図であり、同図において、ボトル５４内
に貯蔵されたインク溶剤５１が多孔質フィルム５５より
浸透させて搬送ローラ６Ａの周面に供給されるように構
成されている。図６は前記インク溶剤供給部５０のさら
に他の構成例を示す側面図であり、同図において、容器
５６内に貯留されたインク溶剤５１を、フェルト５７等
の毛細管現象で汲み上げながら搬送ローラ６Ａの周面に
供給するように構成されている。なお、図５および図６
のその他の部分の構成は図３および図４の場合と実質上
同じであり、それぞれ対応する部分を同一符号で示し、
それらの詳細説明は省略する。

【００２７】図７は前記クリーニング１００の他の構成
例を示す側面図である。図７では、搬送ローラ６Ａの周
面上のインク溶剤を強制乾燥手段で拭き取るように構成
されている。すなわち、クリーニング手段１００のイン
ク溶剤供給部５０および拭き取り部８０はインク浸透性
のウェブ５９で構成されている。まず、インク溶剤供給
部５０では、巻き取りウェブ５９が使用されており、内
部にインク溶剤５１を貯留した多孔質ローラ５８を芯と
して前記ウェブ５９が巻き取られ、前記多孔質ローラ５
８内のインク溶剤５１を該ウェブ５９に浸透させながら
搬送ローラ６Ａの周面に供給するように構成されている
。また、拭き取り部８０は、前記ウェブ５９を送り出し
ながら、搬送ローラ６Ａの周面上のインク溶剤を加熱乾
燥しながら拭き取るように構成されている。すなわち、
拭き取り部８０においては、ウェブ送り出し側の芯６０
内にヒータ６１が内蔵されており、該芯６０に巻かれ状
態で加熱されたウェブ５９をローラ周面に当接させるこ
とにより、搬送ローラ６Ａ上の付着インク溶剤を拭き取
りと加熱乾燥の両方で清掃するように構成されている。

【００２８】上述した実施例では、インク溶剤供給部５
０と拭き取り部８０から成るクリーニング手段１００は
、いずれも搬送ローラ６Ａに接し固定的に配置されたも
のであり、被記録材１４として画像記録後の記録面の乾
燥時間を必要とするＯＨＰ用フィルムやバックプリント
フィルム等を使用する場合に、特に優れた効果が得られ
るものである。本発明によれば、被記録材１４として普
通紙やインク吸収層を有するコート紙などを使用する場
合には、インクの吸収もすばやく、そのため、搬送ロー
ラ６Ａに移転するインク量も極端に少なくなることが明
らかにされている。

【００２９】そこで、搬送ローラ６Ａに対してクリーニ
ング手段１００を当接離反させる接離機構を設けたり、
被記録材１４の材質判別手段を設けることにより、ＯＨ
Ｐ用フィルムやバックプリントフィルムの記録時にはク
リーニング手段１００を当接させ、普通紙やコート紙の
ときはクリーニング手段１００を離間させるように構成
することができる。例えば、オペレータによる操作部入
力に基づいたり、記録部前の被記録材搬送経路内に設け
た被記録材材質判別センサー等からの判別信号に基づい
て、クリーニング手段１００のクリーニング動作の要否
を手動または自動的に制御すれば、インク溶剤供給部材
５２や拭き取り部材８１の長寿命化を図ることができ、
同時にインク溶剤の消費量を節減することもできる。

【００３０】また、普通紙やコート紙の記録時には搬送
ローラ６Ａへのインク転移量は極端に少ないが、長期的
にみると、除々に搬送ローラ６Ａ上にインク（固着イン
クなど）が蓄積してしまう。これを防止するためには、
所定動作あるいは所定枚数の記録が終了した時点で、ク
リーニング手段１００を当接させて、搬送ローラ６Ａを
数回転だけ駆動してローラ表面を清掃し、再び離間させ
て待機状態（非当接状態）にするように制御してもよい
。ここで所定動作とは、記録装置へのメイン電源投入時
、あるいは操作部より入力された１モードの終了時など
を挙げることができる。

【００３１】さらにまた、記録された被記録材１４から
のインク転移は、記録面側に接する搬送ローラ６Ａだけ
ではなく、対向する搬送ローラ（裏面側に接するローラ
）６Ｂにも除々に転移する。その理由は、被記録材１４
が存在しない場合には、直接ローラ間の接触によってイ
ンク転移が生じ、さらには、被記録材１４の材質によっ
ては、該被記録材１４内に浸透したインクが裏面から転
移することもあり得るからである。このようなインク転
移が生じると、搬送ローラ対６Ａ、６Ｂによる被記録材
１４のグリップ力にバラツキが生じ、搬送量が不安定と
なる恐れがある。特に、シリアルスキャン方式のインク
ジェット記録装置では、１行記録後の次の行との間にス
キマが生じたり、あるいは画像が重なるなどの不具合の
原因となる。これを防止するためには、クリーニング手
段１００を構成するインク溶剤供給部５０と拭き取り部
８０を、搬送ローラ６Ａに対してそれぞれ個別に当接離
反させることにより、対向（相手）ローラ６Ｂも清掃す
るように構成することが有効である。

【００３２】図８は、搬送ローラ６Ａに対して、インク
溶剤供給部５０と拭き取り部８０をそれぞれ個別に当接
離反させるように構成したクリーニング手段１００の動
作シーケンスを例示する模式的説明図である。図８にお
いて、まず、（ａ）に示すように、インク溶剤供給部５
０および拭き取り部８０の両方を当接させて搬送ローラ
６Ａの表面を清掃する。次に、（ｂ）に示すように、拭
き取り部８０を離隔させ、インク溶剤供給部５０のみが
当接する状態にし、搬送ローラ６Ａの周面全域にインク
溶剤５１を供給する。その状態で搬送ローラ対６Ａ、６
Ｂを回動させることにより、（ｃ）に示すように、搬送
ローラ６Ａおよび搬送ローラ６Ｂの両方の全周面にイン
ク溶剤５１を行き渡らせる。

【００３３】その後、インク溶剤供給部５０を離隔させ
るとともに拭き取り部８０を当接させることにより、（
ｄ）に示すように、搬送ローラ６Ｂ上の再溶解インクを
搬送ローラ６Ａ上に転移させながら、両方の搬送ローラ
６Ａ、６Ｂ上のインク溶剤を拭き取っていく。両方の搬
送ローラ６Ａ、６Ｂ上のインク溶剤５１を拭き取った後
、（ｅ）に示すように、再びインク溶剤供給部５０およ
び拭き取り部８０の両方が当接する状態にし、搬送ロー
ラ６Ａの周面を再清掃する。以上のタイミングで清掃を
行なった後、（ｆ）示すように、インク溶剤供給部５０
および拭き取り部８０の両方を搬送ローラ６Ａから離隔
させ、両搬送ローラ６Ａ、６Ｂのクリーニング動作を終
了する。なお、前記インク溶剤供給部５０および前記拭
き取り部８０を搬送ローラ６Ａに当接させた状態で、ク
リーニング手段１００をローラ軸線方向に往復移動させ
ることにより、クリーニング効果を一層高めることがで
きる。

【００３４】なお、前述の実施例では、異なる色で記録
する複数の記録ヘッド１を備えたカラーインクジェット
記録装置の場合を例に挙げて説明したが、本発明は、１
個の記録ヘッドで記録するインクジェット記録装置、あ
るいは色彩が同じで濃度が異なるインクで記録する複数
の記録ヘッドを用いる階調記録用のインクジェット記録
装置など、記録ヘッドの数に関係なく、同様に適用する
ことができ、同様の作用効果を達成し得るものである。 また、前述の実施例では、記録手段（記録ヘッド）１を
キャリッジ２に搭載し、被記録材１４に沿って主走査す
るシリアルタイプのインクジェット記録装置を例に挙げ
て説明したが、本発明は、被記録材の記録幅の全体また
は一部に対応するライン型の記録手段を用いるラインタ
イプのインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用
することができ、同様の効果を達成し得るものである。

【００３５】さらに、前述の実施例では、記録ヘッド１
とインクタンク４を別部品としてこれらをインク供給チ
ューブ３で接続する構成のインクジェット記録装置を例
示したが、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体
化した交換可能なカートリッジタイプの記録ヘッドを使
用する構成のものなど、その他の種々の構成の記録手段
を使用するインクジェット記録装置に対しても同様に適
用でき、同様の効果を達成し得るものである。

【００３６】なお、本発明は、インクジェット記録装置
であれば、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を
用いる記録手段（記録ヘッド）を使用するものに適用で
きるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出
する方式のインクジェット記録装置において優れた効果
をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高
密度化、高精細化が達成できるからである。

【００３７】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行なうのが好ましい。この方式は、所謂オンデマンド型
、コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、
特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保
持されているシートや液路に対応して配置されている電
気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える
急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号を印
加することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを発
生せしめ、記録手段（記録ヘッド）の熱作用面に膜沸騰
させて、結果的にこの駆動信号に一対一対応し液体（イ
ンク）内の気泡を形成出来るので有効である。

【００３８】この気泡の成長、収縮により吐出用開口を
介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも一つの
滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即
時適切に気泡の成長収縮が行なわれるので、特に応答性
に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好まし
い。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４
４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に
記載されているようなものが適している。尚、上記熱作
用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１
２４号明細書に記載されている条件を採用すると、更に
優れた記録を行なうことができる。

【００３９】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路又は直角液流路）の他
に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示
する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４
４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれる
ものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共
通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開
示する特開昭５９年第１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９年第１３８４６１号公報に基づいた
構成としても本発明は有効である。すなわち、記録ヘッ
ドの形態がどのようなものであっても、本発明によれば
、記録を確実に効率よく行なうことができるようになる
からである。

【００４０】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても、本発明は有効に適用できる。そのよ
うな記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組み合わせ
によってその長さを満たす構成や、一体的に形成された
１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。加え
て、上例のようなシリアルタイプのものでも、装置本体
に固定された記録ヘッド、あるいは装置本体に装着され
ることで装置本体との電気的な接続や装置本体からのイ
ンクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録
ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的にインクタン
クが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用い
た場合にも本発明は有効である。

【００４１】また、本発明に記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できる
ので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、
記録ヘッドに対しての、キャッピング手段、クリーニン
グ手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは
別の加熱素子或はこれらの組み合わせによる予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出モードを行なう
ことも安定した記録を行なうために有効である。

【００４２】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば、単色のインクに対応して１個
のみが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複
数のインクに対応して複数個数設けられるものであって
もよい。すなわち、例えば、記録装置の記録モードとし
ては、黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、
記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせに
よるか、いずれでもよいが、異なる色の複色カラー又は
、混色によるフルカラーの少なくとも一つを備えた装置
にも本発明は極めて有効である。

【００４３】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するもの、あるいは、インクジェット方式では
、インク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調
整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温
度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与
時にインクが液状をなすものであればよい。加えて、積
極的に熱エネルギーによる昇温をインクの固形状態から
液体状態への状態変化のエネルギーとして使用せしめる
ことで防止するか、または、インクの蒸発防止を目的と
して放置状態で固化するインクを用いるかして、いずれ
にしても、熱エネルギーの記録信号に応じた付与によっ
てインクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記
録媒体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等の
ような、熱エネルギーによって初めて液化する性質のイ
ンクを使用する場合も本発明は適用可能である。

【００４４】このような場合のインクは、特開昭５４−
５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公
報に記載されるような、多孔質シート凹部または貫通孔
に液状または固形物として保持された状態で、電気熱変
換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明
においては、上述した各インクに対して最も有効なもの
は、上述した膜沸騰方式を実行するものである。

【００４５】さらに加えて、本発明によるインクジェッ
ト記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理
機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ
等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有す
るファクシミリ装置の形態を採るもの等であってもよい
。

【００４６】

【発明の効果】以上の説明から明らかなごとく、本発明
によれば、被記録材搬送方向に配列された複数の吐出口
を有する記録手段を被記録材に沿って移動させて記録を
行なうインクジェット記録装置において、記録後の被記
録材を挟持搬送する搬送ローラ対の少なくとも被記録材
の記録面側に当接する搬送ローラに、ローラ外周面のイ
ンクを除去するためのクリーニング手段を設ける構成と
したので、ローラ表面を傷付けることなく、記録後の搬
送ローラ表面の固着インク等のインク汚れを無くし、被
記録材の材質に関係無く画像汚れや搬送不良を防止する
ことができ、インク乾燥に時間を要する種類の被記録材
を使用する場合でも高品位画像が得られるインクジェッ
ト記録装置が提供される。

【００４７】また、別の本発明によれば、上記構成に加
えて、前記クリーニング手段として固着インクを再溶解
するためのインク溶剤を使用したり、あるいは前記記録
面側に当接する搬送ローラの円周長さを、記録手段の複
数の吐出口による搬送方向記録長さに対し、１対１以外
の比率に設定する構成としたので、一層効率よく上記効
果を達成し得るインクジェット記録装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の一
実施例の要部構成を示す正面斜視図である。

【図２】図１中の記録手段のインク吐出部の構造を模式
的に示す部分斜視図である。

【図３】本発明による搬送ローラ清掃用クリーニング手
段の一実施例の記録動作時の状態を示す側面図である。

【図４】図３のクリーニング手段の紙送り後の状態を示
す側面図である。

【図５】本発明による搬送ローラ清掃用クリーニング手
段の第２の実施例を示す側面図である。

【図６】本発明による搬送ローラ清掃用クリーニング手
段の第３の実施例を示す側面図である。

【図７】本発明による搬送ローラ清掃用クリーニング手
段の第４の実施例を示す側面図である。

【図８】本発明による搬送ローラ清掃用クリーニング手
段を搬送ローラに対して当接離隔させる場合の動作シー
ケンスを示す説明図である。

【符号の説明】

１　　　　　　記録手段（記録ヘッド）２　　　　　　
キャリッジ ４　　　　　　インクタンク ５　　　　　　記録ライン ６　　　　　　搬送ローラ対 ６Ａ　　　　記録面側の搬送ローラ ６Ｂ　　　　裏面側の搬送ローラ ８　　　　　　ブレード（ワイピング部材）１３　　　
　回復系 １４　　　　被記録材 １６　　　　プラテン ２１　　　　吐出口形成面 ２２　　　　吐出口 ２５　　　　電気熱変換体 ５０　　　　インク溶剤供給部 ５１　　　　インク溶剤 ５２　　　　インク溶剤供給部材 ５４　　　　ボトル ５５　　　　多孔質フィルム ５６　　　　容器 ５７　　　　フェルト ５８　　　　多孔質ローラ ５９　　　　巻き取りウェブ ６０　　　　芯 ６１　　　　ヒーター ８０　　　　拭き取り部 ８１　　　　拭き取り部材 １００　　クリーニング手段

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　　　被記録材搬送方向に配列された複
   数の吐出口を有する記録手段を被記録材に沿って移動さ
   せて記録を行なうインクジェット記録装置において、記
   録後の被記録材を挟持搬送する搬送ローラ対の少なくと
   も被記録材の記録面側に当接する搬送ローラに、ローラ
   外周面のインクを除去するためのクリーニング手段を設
   けることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】　　　　前記クリーニング手段は固着イン
   クを再溶解するための溶剤を有することを特徴とする請
   求項１のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】　　　　前記記録面側に当接する搬送ロー
   ラの円周長さを、記録手段の複数の吐出口による搬送方
   向記録長さに対し、１対１以外の比率に設定することを
   特徴とする請求項１のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】　　　　被記録材の前記記録面側に当接す
   る搬送ローラの当接部は、次の行を記録する時に、前記
   記録面以外の位置であって前記クリーニング手段と当接
   する位置に停止することを特徴とする請求項１のインク
   ジェット記録装置。
5. 【請求項５】　　　　前記記録手段が、インク吐出用の
   熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えてい
   るインクジェット記録手段であることを特徴とする請求
   項１のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】　　　　前記記録手段が、前記電気熱変換
   体によって印加される熱エネルギーによりインクに生じ
   る膜沸騰を利用して、吐出口よりインクを吐出させるこ
   とを特徴とする請求項５のインクジェット記録装置。