JPH04358512A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、プリンタ、フ
ァクシミリ等の、ファンとフィルタを備えた画像形成装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の画像形成装置において、各種の
帯電を行わせるためのコロナ放電器を備えたものでは、
これによるコロナ放電時に、オゾンを生じる。そこで、
この種の画像形成装置では、ファンを駆動させ乍ら、オ
ゾンフィルタで、オゾンを捕捉分解するようにしている
。電子写真式や静電記録式の画像形成装置では、感光体
の周囲に、トナーや紙粉などが浮遊しており、このよう
な浮遊物がオゾンと共に、ファンによる気流に乗って運
ばれ、オゾンフィルタに付着するようになる。この付着
量が多くなると、オゾンの分解性能が低下してしまうの
で、オゾンフィルタを清掃若しくは交換する必要がある
。

【０００３】オゾンフィルタの前に、エアフィルタを設
け、このエアフィルタに、上記トナーや紙粉を捕捉する
ようにしたものもあるが、これによるものでは、エアフ
ィルタに付着するトナーや紙粉などの量が増加してゆく
と、ファンの圧力損失が大きくなり、風量が低下するよ
うになる。風量が低下すると、オゾンフィルタによるオ
ゾンの分解機能が損われるようになり、オゾンが機外へ
洩れ出す場合がある。又、感光体廻りの空気の流れが変
化してトナーが飛散したりする。従って、このような構
成のものでも、矢張り、エアフィルタを清掃又は交換す
る必要がある。又、かかるエアフィルタをオゾンフィル
タと組み合せて用いずに、それを単独で運用する場合に
も、かかるエアフィルタを清掃又は交換する必要がある
。

【０００４】電子写真式の画像形成装置では、原稿を照
明走査するために、ハロゲンランプや螢光灯などの熱を
発するものを用いているため、画像形成装置内がかなり
高温になる。また、定着装置も熱の発生体となるので、
画像形成装置内の温度を大きく高める働きをする。又、
定着装置からはシリコーンオイルなどが気化して対流す
るが、これが光学系の方にまで達するようになると、ミ
ラーやレンズなどの光学部品に付着してしまい、画像ぼ
けを生じたりする。

【０００５】そこで、この種の画像形成装置では、ファ
ンを駆動して、外部空気を画像形成装置内に取り入れ、
画像形成装置内を冷却したり、或いは、空気を光学系部
品に吹き付けて、かかる気化物がミラーやレンズなどに
付着しないようにしている。この場合、外気の塵埃が、
画像形成装置内に進入しないようにするために、エアフ
ィルタを用いるようにしているが、これにも塵埃が付着
して、溜まるようになり、風量の低化を来たすため、か
かるエアフィルタについても、清掃又は交換する必要が
ある。

【０００６】従来においては、サービンマンの定期点検
時などに、かかるフィルタの清掃又は交換を行っていた
のであるが、このような定期点検が遅れたり、或いは、
かかる定期点検を行わない場合、先に述べたような風量
の低下を来たし、オゾンなどの捕捉分解機能が損われる
ようになったり、エアフィルタが正常に機能しなくなっ
たりするおそれがあった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、フィ
ルタに目詰りを生じたとき、これを自動検出できるよう
にして、画像形成装置の取り扱い者に対して、フィルタ
の清掃又は交換を促し得るようにし、フィルタの機能を
正常に維持できるようにすることである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するため、駆動電流の投入によって回転駆動されるファ
ンと、このファンと対を成したフィルタと、前記ファン
の入力電流を検出する手段と、該入力電流検出手段が、
前記フィルタの目詰まりとなるような電流値を検出した
とき、画像形成装置の取扱い者に対してフィルタの清掃
又は交換を促す手段とを設けた構成を提案する。

【０００９】なお、フィルタを、画像形成装置内のコロ
ナ放電に伴う生成物捕捉用のフィルタとすると効果的で
ある。

【００１０】又、フィルタを、画像形成装置内の微細浮
遊物捕捉用のフィルタとすると効果的である。

【００１１】更に、ファンを、画像形成装置内の冷却用
のファンとし、且つ、フィルタを、外気に含まれる塵埃
の、画像形成装置内への進入を防止するためのエアフィ
ルタとすると効果的である。

【００１２】

【実施例】図１において、符号１はドラム状の感光体を
示し、これは図示反時計方向に回転駆動されるようにな
っている。この回転の際、感光体１の表面は帯電チャー
ジャ２により一様に帯電される。一方、コンタクトガラ
ス３上に置かれた原稿４に対して、照明光源５により照
明走査が行われ、このときの走査光像は、ミラー６，７
，８、レンズ９、ミラー１０を通って感光体１の帯電さ
れた表面に結像投影される。これにより、原稿像に対応
した静電潜像が、その表面に形成され、この静電潜像は
現像装置１２によってトナー像として可視像化される。

【００１３】上記トナー像は、転写チャージャ１３に向
けて送られる転写紙１５に、該チャージャの作用により
転写される。このあと、分離チャージャ１４の作用を受
けつつ、転写紙は感光体の表面から分離され、搬送ベル
ト１６によって送られ、定着装置１７を通り、ここで、
転写像が定着されて、トレイ１８にコピー紙として排出
される。一方、転写紙の分離のあと、感光体１の表面は
クリーニング装置１９により清掃され、この清掃後、除
電ランプ２０により、感光体１の表面が除電状態にされ
る。

【００１４】ここで、符号２１で示すものは、感光体１
の軸方向に長いクロスフローファンと呼ばれるファンで
ある。このファン２１は、モータ（不図示）と組み合わ
されるものとなっていて、駆動電流の投入によって回転
駆動され、矢印で示すように、機外の空気を画像形成装
置本体１００内に取り入れ、画像形成装置内へ向かわせ
るようにする。この際、照明光源５などで温度上昇する
光学系周囲が冷却されるのである。ファン２１は、この
ように、画像形成装置内の冷却用のファンとして用いら
れるのである。

【００１５】定着装置１７には、良く知られているよう
に、シリコーンオイルが使われるが、このオイルが定着
装置から気化し、この気化物がミラー６，７，８，１０
やレンズ９などの光学系部品に付着するおそれがある。 又、そのような気化物はコンタクトガラス３などにも付
着するおそれがある。このような付着は、画像ぼけを生
じる原因になる。ファン２１は、このような気化物の付
着防止のためにも、用いられるのである。

【００１６】符号２２は、ファン２１と対を成すエアフ
ィルタを示し、このエアフィルタ２２は、外気に含まれ
る塵埃を捕捉して、これを画像形成装置本体１００内に
進入させないようにする。

【００１７】ところで、先にも述べたように、帯電チャ
ージャ２や、転写チャージャ１３や、分離チャージャ１
４などは、所期の目的を達成するために、コロナ放電を
行うが、このとき、オゾンが発生する。かかるオゾンは
人身に好ましからざる影響を与えると言われているが、
このような影響を未然に取り払うために、この種の画像
形成装置では、オゾンフィルタを用い、これでオゾンを
捕捉分解し、オゾンを機外へ出さないようにしている。

【００１８】図２は、画像形成装置本体１００内に設れ
られたダクトを示したものであり、かかるダクト２３は
、各種の帯電チャージャ近傍のオゾン発生部につながっ
ている。

【００１９】ダクト２３の端末部には、エアフィルタ２
５，オゾンフィルタ２６，及びファン２７がそれぞれ接
続されていて、このうちのファン２７は図示されないモ
ータと組み合されたものとなっている。エアフィルタ２
５、オゾンフィルタ２６及びファン２７は、例えば図１
の奥側の部位に設けられている。

【００２０】ファン２７と、図１のファン２１とが、駆
動電流の投入により、それぞれ回転駆動されると、機外
の空気が機内に取入れられつつ、ダクト２３内を通って
、外装カバー２８の開口２８ａより機外へ排出される。

【００２１】このとき、それぞれのオゾン発生部で発生
したオゾンが気流に乗って、オゾンフィルタ２６に達し
、ここで捕捉分解される。これによって、オゾンが機外
へ直接排出されないようになる。

【００２２】この際、感光体１の周りに浮遊しているト
ナーや紙粉なども気流に乗って運ばれるが、これらの浮
遊物がオゾンフィルタ２６に付着すると、オゾン分解性
能が低下してしまう。このような不具合を未然に防止す
るための、エアフィルタ２５が設けられ、このエアフィ
ルタ２５により、トナーや紙粉などが捕捉されるのであ
る。

【００２３】空気取り入れ部にあるエアフィルタ２２や
、オゾンフィルタ２６と組み合わされるエアフィルタ２
５などが、塵埃や、先の浮遊物などの付着堆積によって
、目詰り状態となってしまうと、風量が低下し、塵埃や
浮遊物の捕捉機能に支障を来たすようになり、又、オゾ
ンの分解機能にも支障を来たす。

【００２４】従来においては、定期点検などで、かかる
目詰り状態を発生したとき、フィルタを清掃又は交換す
るようにしていたが、かような定期点検などをし忘れる
と、塵埃や浮遊物の捕捉機能やオゾンの除去に支障を来
たすようになり、フィルタからトナーや紙粉などが飛び
散ったり、オゾンが排出されたままになるおそれがあっ
た。

【００２５】ここで、図３は、ファンの静圧Ｐと、風量
Ｑと、入力電流Ｉとの相関特性を示したものであり、今
、図２のファン２７を用い、これらの相関関係について
説明するものとして、Ｉ１はファンへの初期の入力電流
（実際にはファンを駆動するモータへの入力電流）であ
り、Ｉ２はフィルタ２５に目詰りを生じたときの入力電
流である。ＰＬは静圧Ｐの特性線であり、ＩＬはファン
２７に入力する直流電流の特性線である。

【００２６】目詰りを生じない初期における風量をＱ１
、静圧をＰ１とすると、このときの入力電流はＩ１アン
ペアになる。これに対し、エアフィルタ２５に目詰りを
生じると、静圧はＰ２に上昇し、このときの風量はＱ２
になり、前よりも落ちる。これ以上、風量が低下すると
、エアフィルタの機能が正常に遂行できなくなり、オゾ
ンフィルタ２６が組み合わされる場合は、この分解機能
に支障を来たすようになる。

【００２７】このとき、入力電流はＩ２アンペアに低下
するが、電流値がこれ以下になったとき、フィルタ２５
の清掃又は交換を、当該画像形成装置の取り扱い者に対
して、促すようにすれば良いのである。ファン２２につ
いても同様である。

【００２８】図４は、本発明実施例に対応した制御ブロ
ック図を示し、符号３１はＣＰＵ、３２は操作部、３３
は表示手段である。３４，３５，３６は、前述の各帯電
チャージャ２，１３，１４を駆動するためのパワーパッ
クである。３８，３９は電流検出回路、４０は検出抵抗
、４１はコンパレータであり、３７は電源である。

【００２９】ＣＰＵ３１は、各パワーパック３４，３５
，３６と、クロスフローファン２１（図１）と、ファン
２７（図２）とに対してそれぞれ駆動信号を出力し、ま
た、電流検出回路３８，３９からは検出信号を受けてい
る。

【００３０】更に、ＣＰＵ３１は、操作部３２との間で
信号のやりとりを行っており、この間で操作部３２は表
示手段３３の表示をさせる。ここで、図１の画像形成装
置本体１００の上部のパネル部（各種の仕様設定を行っ
たり、プリント釦を押したりするところ）には、液晶等
より成る表示部３３Ａが設けられている。表示手段３３
というのは、例えばこのような表示部のことをいうので
ある。

【００３１】電流検出回路３８において、ファン２７を
流れる電流Ｉを検出抵抗４０によって電圧Ｖに変換する
。かかる電圧Ｖが例えば基準電圧Ｖ０以上となると、コ
ンパレータ４１の出力信号はハイレベルとなり、このハ
イレベル信号がＣＰＵ３１に入力される。

【００３２】これに対し、電圧Ｖが基準電圧Ｖ０を下回
ると、コンパレータ４１の出力信号はローレベルとなり
、このローレベル信号がＣＰＵ３１に入力される。電流
Ｉが前記Ｉ２（図３）になったときの電圧ＶをＶ２とす
る。基準電圧Ｖ０＝Ｖ２と設定することにより、（Ｉ，
Ｖ）≧（Ｉ２，Ｖ２）のとき、コンパレータ４１の出力
はハイレベルとなり、（Ｉ，Ｖ）＜（Ｉ２，Ｖ２）のと
き、コンパレータ４１の出力はローレベルとなることか
ら、ファン２７を流れる電流が、前記Ｉ２を下回ってい
るか否かを検出することができるのである。クロスフロ
ーファン２１の電流検出回路３９についても、同様にし
て、ファン２１を流れる電流が、Ｉ２を下回っているか
否かを検出することができるのである。

【００３３】以上、述べたようなファン２１や２７への
入力電流検出手段により、フィルタが目詰りとなるよう
な電流値を検出することで、フィルタ２２や、フィルタ
２５などの清掃又は交換を促すようにすることができる
のである。例えば、図１の表示部３３Ａに、かような電
流値の検出に伴って、「フィルタを清掃又は交換して下
さい！」といったようなコメントを表示することで、画
像形成装置の取り扱い者に対して、そのような清掃や交
換を促すようにすることができる。

【００３４】かかるフィルタの清掃又は交換を促す手段
として、この他、発光ダイオードなどを警告的に点滅さ
せるようにしても良く、又、上述したようなコメントを
音声として発するような方式とすることもできる。

【００３５】本発明においては、ファンと組み合わせて
用いられるフィルタとして、オゾン等の捕捉分解用のフ
ィルタを単独で用いる画像形成装置のみならず、画像形
成装置内の微細なトナーや紙粉などの浮遊物捕捉用のフ
ィルタを単独で用いる画像形成装置にも適用することが
でき、又、それらのフィルタを前述した実施例の如く各
種組み合わせて使用する画像形成装置にも適用すること
ができる。

【００３６】いずれにしても、フィルタに目詰りを生じ
た場合には、フィルタの清掃又は交換を促す旨が表示部
３３Ａ（図１）に自動的に表示されるので、フィルタの
清掃や、その交換などを即座に行うことができるのであ
る。そして、これを迅速に行うことで、オゾンが機外へ
洩れたり、光学系部品にシリコーンオイルの気化物が付
着したり、フィルタに溜まったトナーなどが飛散したり
するのを未然に防止することができるのである。

【００３７】

【発明の効果】請求項１に記載の画像形成装置によれば
、フィルタの目詰り状態を自動検出できるので、定期点
検などにたよらずに、フィルタを清掃又は交換すること
ができ、オゾンなどが機外に洩れ出たりするのを未然に
防止することができる。又、シリコーンオイルなどの気
化物が光学系部品に付着したりするのを未然に防止する
ことができ、「画像ぼけ」などの発生を防止することが
できる。

【００３８】請求項２に記載の画像形成装置によれば、
オゾン等の、コロナ放電に伴う生成物を機外へ出さない
ようにするための有害物排出防止管理などを厳格に行う
ことができるようになる。

【００３９】請求項３に記載の画像形成装置によれば、
トナーや紙粉の除去管理などを円滑に行うことができる
ようになる。

【００４０】請求項４に記載の画像形成装置によれば、
画像形成装置内を冷却する場合、エアフィルタなどのフ
ィルタの清掃や交換などが促されるようになるので、冷
却効果を低下させないように維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明一実施例の画像形成装置の概略構成図で
ある。

【図２】上記画像形成装置内に設けられるダクトの一部
断面図である。

【図３】ファンが作動したときの、風量と静圧と入力電
流との相関特性を示す図である。

【図４】上記実施例に対応した制御ブロック図である。

【符号の説明】

２１　　ファン ２２　　フィルタ ２５　　フィルタ ２６　　フィルタ ２７　　ファン ３８　　電流検出回路 ３９　　電流検出回路

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　駆動電流の投入によって回転駆動され
   るファンと、このファンと対を成したフィルタと、前記
   ファンの入力電流を検出する手段と、該入力電流検出手
   段が、前記フィルタの目詰まりとなるような電流値を検
   出したとき、画像形成装置の取扱い者に対してフィルタ
   の清掃又は交換を促す手段とを設けて成る画像形成装置
   。
2. 【請求項２】　　フィルタを、画像形成装置内のコロナ
   放電に伴う生成物捕捉用のフィルタとした請求項１に記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】　　フィルタを、画像形成装置内の微細浮
   遊物捕捉用のフィルタとした請求項１に記載の画像形成
   装置。
4. 【請求項４】　　ファンを、画像形成装置内の冷却用の
   ファンとし、且つ、フィルタを、外気に含まれる塵埃の
   、画像形成装置内への進入を防止するためのエアフィル
   タとした請求項１に記載の画像形成装置。