JPH04367133A

JPH04367133A - ポイント・ツー・ポイント通信ネットワークのｌａｎ仮想化方法

Info

Publication number: JPH04367133A
Application number: JP3156213A
Authority: JP
Inventors: Kazutaka Murakami; 和隆村上
Original assignee: International Business Machines Corp
Current assignee: International Business Machines Corp
Priority date: 1991-05-31
Filing date: 1991-05-31
Publication date: 1992-12-18
Anticipated expiration: 2010-10-25
Also published as: US5621726A; JPH0799836B2

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、分散データ処理環境
において複数のポイント・ツー・ポイント通信リンクを
用いて仮想的なＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワー
ク）を構築する手法に係わり、とくに動的なノード構成
を可能にしたものである。

【０００２】

【従来の技術】近年のワークステーションの普及に伴な
い、ＬＡＮをベースとしたワークステーション間の通信
・分散処理が広く利用されるようになり、標準ＬＡＮの
仕様インターフェースをベースとした各種アプリケーシ
ョンが整備されつつある。これと呼応して、ワークステ
ーションの利用場所の地理的分散・拡大の要求が増大し
、ＬＡＮの距離上・構成ノード上の制限を取り除くため
、ＬＡＮをワイドエリアネットワークのポイント・ツー
・ポイント通信回線と組み合わせる手法や、ポイント・
ツー・ポイント回線上にＬＡＮインターフェースを提供
し仮想的なＬＡＮを形成する手法が各種開発されてきて
いる。

【０００３】ところでポイント・ツー・ポイント回線で
はＬＡＮには本質的に存在しないレイヤ３（ネットワー
ク・レイヤ）の処理を行なう必要がある。従来の手法で
は、静的なネットワークを仮定してレイヤ３処理に関す
る問題を言及していないものが多い（例えば特開６３−
１４６５３６号広報）。また、レイヤ３制御を何らかの
形で意味付けして既存インターフェースの中に取り込む
ことで解決を図っているものもある（例えば、ＩＢＭ　
ＩＳＤＮ　アダプタで採用されているＩＳＤＮＢＩＯＳ
では、データ・セッションの設定・解放時に物理リンク
の設定・解放を同時に行う方式を採用している。ＩＳＤ
ＮＢＩＯＳについては米国インターナショナル・ビジネ
ス・マシーンズ・コーポレーション発行のＵｓｅｒ’ｓ
　Ｇｕｉｄｅ：ＩＳＤＮ　Ｃｏ−Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ　
Ｓｕｐｐｏｒｔ　Ｐｒｏｇｒａｍおよび　ＩＳＤＮＢＩ
ＯＳ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ：
ＩＳＤＮ　Ｃｏ−Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ　Ｓｕｐｐｏｒｔ
　Ｐｒｏｇｒａｍに記載がある）。前者は、各ノードの
自律性が高い場合の考慮がなされておらず、特に各ユー
ザが１台のワークステーションを持ち、通信の利用率が
低いような環境においては不経済なものであった。後者
は、ＬＡＮ本来の処理を越えるものをＬＡＮインターフ
ェースに加えることにより、広範な既存ＬＡＮアプリケ
ーションのポイント・ツー・ポイント回線上での利用に
制限を加えるものとなっている（例えば、上述のＩＳＤ
ＮＢＩＯＳでは論理データリンクは各物理リンクに対し
て１つしか張れないという制限が加わる）。

【０００４】ＬＡＮの遠隔アクセスを可能としているシ
ステムとしては、現在ＩＥＥＥ　８０２．１、８０２．
５委員会で規定されたＬＡＮブリッジをベースとしたス
プリット・ブリッジによる複数の遠隔ＬＡＮ接続や、Ｉ
ＥＥＥ　８０２．９　委員会で進められているＬＡＮ／
ＩＳＤＮ相互接続技術がある。前者は、ＬＡＮの各サイ
トでの存在を仮定しており、ＬＡＮの無い環境には適用
できない。さらに、ＬＡＮ間接続の動的変更は考慮され
ていない。後者は、ＬＡＮ側にはＬＡＮの、ＩＳＤＮ側
にはＩＳＤＮのネットワーク・インターフェースを見せ
てシステムの混在を隠すことを主眼としており、仮想Ｌ
ＡＮが目的とするＬＡＮアプリケーションの利用は不可
能である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述の従来技術は、ネ
ットワークの構成の動的変更に対する考慮がなされてい
ないものが多く、またなされていても既存のＬＡＮイン
ターフェースに組み込む形式を採用したため広範な既存
のＬＡＮアプリケーションの利用に難点があった。

【０００６】この発明はＬＡＮ本来の利用形態でもある
ノードの自律的な利用形態にも対応できる仮想的なＬＡ
Ｎを複数のポイント・ツー・ポイント通信リンクを用い
て提供することを目的とする。これと同時に既存ＬＡＮ
アプリケーションの利用を可能とするため、ＬＡＮの標
準インターフェースをそのままの形式で提供することを
目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明では、以上の目
的を達成するために、ＬＡＮの参加ノードの物理的構成
の動的な変化を制御・管理するレイヤ３制御部（ネット
ワーク・レイヤ制御部）を、ＬＡＮアプリケーションが
要求するデータ転送を処理するレイヤ２制御部（データ
リンク・レイヤ制御部）とは独立な非同期プロセスとし
て実現する手法を採る。そしてレイヤ３制御部がテーブ
ル形式で保持・管理するＬＡＮ構成情報を元に、レイヤ
２制御部がＬＡＮデータ転送要求をポイント・ツー・ポ
イント回線上で実現する。

【０００８】

【作用】実際のＬＡＮにはないレイヤ３制御をレイヤ２
制御と独立して実現することにより、レイヤ３リンクの
設定・切断というＬＡＮにはない明示的な処理を、ノー
ドの加入・離脱というＬＡＮインターフェース側とは独
立な事象としてシミュレートでき、これはＬＡＮインタ
ーフェース側のレイヤ２制御部と非同期に動作する。よ
ってこれにより、従来のＬＡＮ　ＬＬＣ（論理リンク・
コントロール）　インターフェース機能群をそれらに何
らの制限を課することなく忠実に提供することができる
。また動的な参加ノード構成が可能となり、任意の参加
者間での任意の仮想的なＬＡＮをワイドエリアネットワ
ーク下で構築することができる。

【０００９】

【実施例】以下この発明の一実施例の仮想ＬＡＮシステ
ムについて図面を参照して説明しよう。

【００１０】図１はこの仮想ＬＡＮシステムが動的にそ
の構成を変えていく過程の一例を示す。例えば、図１の
例のような動的構成が発生するシナリオとして以下のよ
うな分散ワークステーション環境における利用形態が考
えられる。先ず、ノードＡのワークステーションが単独
で作業を行っているとする（図１−ａ）。ここでＡはノ
ードＢのワークステーションと共同作業（例えば共同文
書作成）のため、Ｂとレイヤ３リンク（以下レイヤ３リ
ンクをレイヤ２のリンクと区別するため物理リンクと呼
ぶ）を張り（図１−ｂ）、通信を開始する。この作業中
、ノードＣのワークステーションからＡへ電子メッセー
ジが送られてくるとする。この場合ノードＣがＡに対し
物理リンクを張り（図１−ｃ）、そしてデータ通信を行
う。さらに、上述の共同作業にノードＤ上のワークステーシ
ョンの参加が必要となったとすると、Ｄとの間に物理リ
ンクを張り作業を進めることとなる（図１−ｄ）。最後
に並行して処理されていたＡ・Ｃ間のメッセージのやり
取りが終了したとすると、Ａ・Ｃ間の物理リンクは切断
される（図１−ｅ）。

【００１１】この実施例では　ＩＥＥＥ　８０２　ＬＡ
Ｎアプリケーションをそのまま動作可能とするために、
上述したような物理リンクの動的な構成過程において、
その各時点での対応するＬＡＮのサービスを仮想的にア
プリケーションに提供する手法を採る。例えば、図１の
各時点においてこの仮想ＬＡＮシステムは、ノードＡの
ＬＡＮアプリケーションに図２に示すＬＡＮと同等のビ
ューを提供する。以下では、先ず仮想ＬＡＮを提供する
際に考慮すべき事象を列挙し、そしてその各場合におけ
るＬＡＮシステムと仮想ＬＡＮシステム間の相違点並び
に仮想ＬＡＮシステム実現のための問題点を明確にし、
その後この実施例が取る手法について言及する。

【００１２】先ず、仮想ＬＡＮシステムの構成を変更さ
せる事象には、大別して以下の３つのケースが考えられ
る。ケース１）　　物理リンクを自ノードから張る場合。　
　　　　　　．．．．．図１−ｂケース２）　　物理リンクが他ノードから張られる場合
。　　　．．．．．図１−ｃケース３）　　物理リンクを切断する（自ノード／他ノ
ードから）場合。．．．．．　図１−ｅ

【００１３】ケース１（物理リンクが他ノードから張ら
れる場合）およびケース２（物理リンクを自ノードから
張る場合）はＬＡＮでは相手ノードが立上りＬＡＮに加
入した状態に対応する。ＬＡＮでは各ノードが自律的に
加入を行うが、仮想ＬＡＮでは物理リンクの接続という
明示的な処理を要する。ＬＡＮにおけるノードの加入と
いう独立事象をシミュレートするため、仮想ＬＡＮでは
物理リンクの接続を非同期に発生する外部事象として処
理する必要がある。

【００１４】ケース３（物理リンクを切断する場合）は
、ＬＡＮでは相手ノードの（パワーオフ等による）ＬＡ
Ｎからの離脱を意味する。ＬＡＮでは各ノードが自律的
に離脱を行うが、仮想ＬＡＮでは物理リンクの切断とい
う明示的な処理を要する。ＬＡＮにおけるノードの離脱
という独立事象をシミュレートするため、仮想ＬＡＮで
は物理リンクの接続を非同期に発生する外部事象として
処理する必要がある。

【００１５】データの送受信処理に関しては、大別して
以下の２つの場合を考慮する必要がある。ケース４）　　物理リンクが張られている場合。　　　
　　　　　　　．．．．．　図１−ｄケース５）　　物理リンクが全く張られていない場合。　　　　．．．．．　図１−ａ

【００１６】ケース４（物理リンクが張られている場合
）は、通常のデータ送受信を行っている場合である。仮想ＬＡＮシステムでは、共用通信媒体を用いるＬＡＮ
とは異なり、実際にデータを送出する回線を選択する必
要が生じる。又、ＬＡＮのＬＬＣ（論理リンク・コント
ロール）フレームのポイント・ツー・ポイント回線のＤ
ＬＣ（データ・リンク・コントロール）フレームへのマ
ッピングも必要となる。さらにＭＡＣ（メディア・アク
セス・コントロール）レベルのコマンドを内部で処理を
する必要がある。

【００１７】この特殊な場合として、ケース５がある。ケース５（物理リンクが全く張られていない場合）は、
ＬＡＮでは自ノードのみがパワーオン（又はＬＡＮに加
入）している状態に対応する。ポイント・ツー・ポイン
ト回線では、物理リンク接続とレイヤ２の通信の間には
順序関係があるためこの状態におけるレイヤ２通信は物
理接続エラーとして解される。これに対しＬＡＮでは、
レイヤ２データはＬＡＮ上に送出される。通信相手の不
在の検出は、これが必要な場合のみタイムアウトなどの
機構により上位レイヤで検出される。よって仮想ＬＡＮ
では、この状態においてもレイヤ２データの送信を図２
−ａにおけるＬＡＮの動作をシミュレートする形で受付
ける必要がある。

【００１８】図３に、仮想ＬＡＮシステムの各ノードの
構成を示す。図３において破線の内部に示されるものが
、仮想ＬＡＮを実現するためのモジュール群であり、モ
ジュールには（１）　ポイント・ツー・ポイント通信リンク制御モジ
ュール（ＮＣＭ）１（２）　仮想ＬＡＮネットワーク構成マネージャ（ＰＮ
Ｍ）２（３）　ＩＥＥＥ　８０２　ＬＡＮステーション・コン
ポーネント（ＳＣ）３（４）　ＬＡＮシミュレータ　（ＬＳ）４（５）　仮想
ＬＡＮ構成テーブル５が含まれる。

【００１９】ポイント・ツー・ポイント通信リンク制御
モジュール１は、このノードに実際に接続されているポ
イント・ツー・ポイント通信リンクの制御（レイヤ３の
ネットワーク接続制御およびレイヤ２のＤＬＣ制御［Ｓ
ＤＬＣ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｄａｔａ　Ｌｉｎｋ
　Ｃｏｎｔｒｏｌ）、ＬＡＰＢ（Ｌｉｎｋ　Ａｃｃｅｓ
ｓ　Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ　Ｂａｌａｎｃｅｄ）等］）を
行なう部分で、既存の各種ポイント・ツー・ポイント通
信制御システムと同等のものである。各ノードに１つ以
上の通信リンク制御モジュール１が存在する。

【００２０】仮想ＬＡＮネットワーク構成マネージャ２
は通信リンク制御モジュール１のレイヤ３を利用して、
呼の設定・解放を統一的に制御し、仮想ＬＡＮを論理的
に形成する。上位アプリケーション（ポイント・ツー・
ポイント呼設定モジュール６）には物理リンクの設定・
切断といった仮想ＬＡＮ形成のためのコマンド・プリミ
ティブを提供する。ネットワーク構成マネージャ２の動
作の詳細は後述する。

【００２１】ＩＥＥＥ　８０２　ＬＡＮステーション・
コンポーネント３は　ＩＥＥＥ　８０２　ＬＡＮを実現
するソフトウェア・モジュールで、ＩＥＥＥ　８０２　
の　ＬＡＮ　ＬＬＣステーション・コンポーネントと同
等のものである。これは　ＩＥＥＥ　８０２　インター
フェースを上位レイヤ・アプリケーション７たとえばＡ
ＰＰＣ（Ａｄｖａｎｃｅｄ　Ｐｒｏｇｒａｍ−ｔｏ−Ｐ
ｒｏｇｒａｍＣｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、ＮＥＴＢ
ＩＯＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｂａｓｉｃ　Ｉｎｐｕｔ／Ｏ
ｕｔｐｕｔ　Ｓｙｓｔｅｍ）、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎ
ｓｍｉｓｓｉｏｎ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ
／　Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に提供し、
ＩＥＥＥ　８０２　に準拠したＬＡＮアプリケーション
であれば変更なしに動かすことができる。ステーション
・コンポーネント３はＬＡＮのＬＬＣフレームを組立て
、これをＬＡＮシミュレータ４に渡す。ＬＡＮのＭＡＣ
アドレスはこのステーション・コンポーネント３に対応
して割り振られる。

【００２２】ＬＡＮシミュレータ４の主な仕事は、現在
の仮想ＬＡＮの構成に基づいてステーション・コンポー
ネント３から渡されたＬＡＮのＬＬＣフレームに対応す
るポイント・ツー・ポイント通信リンクを判別し、これ
をそのリンク用ＤＬＣフレーム（ＬＡＰＢフレーム等）
に変換し、対応する通信リンク制御モジュール１に渡す
ことである。また、通信リンク制御モジュール１へ到着
したＤＬＣフレームをＬＡＮのＬＬＣフレームに変換し
、これをステーション・コンポーネント３へ渡す。この
動作の詳細は後述する。また、ＬＡＮシミュレータ４は
自ノードＭＡＣアドレスの追加・削除（後述）やＬＡＮ
ハードウェアの初期化要求などのＭＡＣコマンドを解釈
・処理する。ＬＡＮハードウェアの初期化要求に対して
は、ＬＡＮシミュレータ４の内部状態及び自ノードアド
レスの初期化の処理を行なう。

【００２３】図４に典型的なＬＡＮおよびポイント・ツ
ー・ポイント通信リンクのＬＬＣフレーム形式（ＩＥＥ
Ｅ　８０２　ＬＬＣフレーム、ＬＡＰＢフレーム）を示
す。

【００２４】ＬＡＮのＬＬＣフレーム（図４−ａ）には
宛先アドレスフィールド（ＤＡ）、発信元アドレスフィ
ールド（ＳＡ）があり、これを用いてＬＡＮ上の複数の
ノードの中から一対の通信ノード（宛先・発信元ノード
）を決定している。さらに、ＤＳＡＰ・ＳＳＡＰフィー
ルドを用いてノード上のＳＡＰ（サービス・アクセス・
ポイント）を指定する形式になっており、これで一対の
ノード上のＳＡＰ間でのＬＬＣフレームの送信が可能と
なる。ＤＡ、ＳＡには、ステーション・コンポーネント
３毎に割り当てられているＬＡＮのＭＡＣアドレスを利
用する。このＭＡＣアドレスにはＬＡＮノードを一意的
に判別できる個別ＭＡＣアドレスの他に、グループＭＡ
Ｃアドレス、ファンクショナルＭＡＣアドレス、同報通
信用ＭＡＣアドレスを指定することができる。各ノード
では、自ノードのこれらのアドレスをソフトウェア的に
設定するためのＭＡＣコマンドが提供される。　　これ
に対し、ポイント・ツー・ポイント通信リンクのＤＬＣ
フレーム（図４−ｂ）では、通信相手ノードは物理的に
一意に決まるため、ＤＡ、ＳＡフィールドはない。また
、ＬＡＮとは違ってＳＡＰフィールドもない、すなわち
ＳＡＰをベースとしてフレームを形成していない。その
かわりに、１つのアドレスフィールド（Ａ）が提供され
、これを用いて１物理リンク上での論理リンクの多重化
を実現している。この実施例においても、このアドレス
フィールドを用いて通常のデータ用のレイヤ２リンクと
仮想ＬＡＮ管理データ用のレイヤ２リンクを多重化する
。送信側では、ＬＡＮシミュレータ４でＬＡＮのＬＬＣ
フレームからマッピングされたＤＬＣフレームをデータ
用リンクへ、ネットワーク構成マネージャからの管理デ
ータ及び自ノードアドレス変換のＭＡＣコマンド発生時
（後述）のＬＡＮシミュレータ４からの管理データを仮
想ＬＡＮ管理用リンクへ流す。受信側では、データ用リ
ンクからのデータをＬＡＮシミュレータ４に、仮想ＬＡ
Ｎ管理用リンクからのデータをネットワーク構成マネー
ジャ２に渡す。

【００２５】ＬＡＮシミュレータ４が用いる現在の仮想
ＬＡＮの構成情報は、仮想ＬＡＮ構成テーブル５（図５
）に格納される。このテーブルの各エントリーには、Ｎ
ＣＭ番号、ノード上に定義されているＭＡＣアドレス、
ＭＡＣアドレスのタイプ、各物理リンクで使われるＤＬ
Ｃの種類、そしてアドレス・インデックス番号が収めら
れている。ＮＣＭ番号０のエントリーには自ノードのア
ドレス情報が、それ以外は対応する通信リンク制御モジ
ュールを介して接続されているノードのアドレス情報が
収められている。物理リンクが張られていない通信リン
ク制御モジュールのエントリーは空である。アドレス・
インデックス番号は、相手ノードに複数のＭＡＣアドレ
スが定義されている場合（１つの個別ＭＡＣアドレス＋
複数のグループ又はファンクショナルＭＡＣアドレス）
にこれを識別するために使われる。同報通信用アドレス
に対しては固定のアドレス・インデックス番号（例えば
−１）が割り当てられる。

【００２６】相手ノードのアドレス情報は、呼の接続・
切断と共にネットワーク構成マネージャ２によって更新
・管理される。図６に呼の接続時（ケース１（発信者側
）、およびケース２（着信者側））におけるネットワー
ク構成マネージャ２の動作例を示す。レイヤ３プロトコ
ルで物理リンクの設定が終了すると、ネットワーク構成
マネージャ２は対応する通信リンク制御モジュール１上
でレイヤ２の仮想ＬＡＮ間利用リンクを張り、これを用
いて自ノードに登録されているアドレスを互いに相手側
に送る。受手側のネットワーク構成マネージャ２では、
この相手ノードアドレスを仮想ＬＡＮ構成テーブル５の
対応するＮＣＭ番号のエントリーに登録する。図に示す
ように、このテーブル情報の交換の前後で、テーブルの
独占アクセス権の獲得・解放（ＬＯＣＫ、ＵＮＬＯＣＫ
）を行なう。これは、自ノード情報の更新（後述）による情報の不整
合が発生するのを防ぐ。又、この呼設定処理の段階でレ
イヤ２データ用リンクも張り、ＬＡＮシミュレータ４間
のデータ転送処理の準備をする。

【００２７】呼の切断時（ケース３）のネットワーク構
成マネージャ２の動作を図７に示す。ネットワーク構成
マネージャ２は物理リンク切断のレイヤ３プロトコルの
完了後、仮想ＬＡＮ構成テーブル５から切断された物理
リンクに対応する通信リンク制御モジュール１に関連す
るすべてのエントリーを削除する。

【００２８】自ノードのアドレス情報は、デフォールト
のアドレスに関してはシステムの立ち上げ時にこれを設
定する。それ以外は、すなわちＭＡＣコマンドによる自
ノードアドレスの追加削除は、ステーション・コンポー
ネント３を経由してＬＡＮシミュレータ４が受付け処理
をする。この動作を図８に示す。ここでも、テーブルの
独占アクセス権の獲得・解放を処理の前後で行なう。追
加または削除されたエントリーは仮想ＬＡＮ管理リンク
を用いて現在接続されているすべての相手ノードに知ら
せる。受信側（ネットワーク構成マネージャ２）は、こ
れを元に仮想ＬＡＮ構成テーブル５を更新する。

【００２９】ＬＡＮシミュレータ４でのデータ送受信処
理（送信先物理リンクの選択・ＬＡＮ　ＬＬＣフレーム
とポイント・ツー・ポイント回線のＤＬＣフレーム間の
フレームマッピング）には、以上のようにして用意され
た仮想ＬＡＮ構成情報を利用する。この処理はデータの
送受信時点での情報を元に行なっており、構成情報の変
更と非同期で実現できる。データの送受信の手順を以下
に示す。なおこのデータは、ポイント・ツー・ポイント
回線上ではアドレスフィールド（Ａ）による多重化を用
いて仮想ＬＡＮ管理用データと区別される。

【００３０】１．送信側ＬＡＮシミュレータ４は仮想Ｌ
ＡＮ構成テーブル５を参照して、ＬＡＮ　ＬＬＣフレー
ムのＤＡフィールドに対応するＭＡＣアドレスを持つ通
信リンク制御モジュール１を探す。２．発見できれば、ＤＡ、ＳＡフィールドを外してデー
タをその通信リンク制御モジュール１のデータ用リンク
へ送り出す。ここでＤＳＡＰ、ＳＳＡＰ、制御フィール
ドは情報フレームの一部として送られる。また同時に、
受信ＭＡＣアドレスに対応するアドレス・インデックス
番号情報も情報フィールドに含める。３．グループ・アドレス及びファンクショナル・アドレ
スに対する送信の場合は、すべての対応する通信リンク
制御モジュール１に対して１、２を繰り返して実行する
。又、同報通信ではすべての通信リンク制御モジュール
１が選択される。４．１で指定されたアドレスが発見できなければそのフ
レームは捨てられる。５．受信側通信リンク制御モジュール１によりレイヤ２
データ用リンクのデータ−のみＬＡＮシミュレータ４へ
渡される。（管理用データは上述のとおりネットワーク
構成マネージャ２に渡される。）６．受信側ＬＡＮシミュレータ４はＤＬＣフレームから
ＬＬＣフレームを仮想ＬＡＮ構成テーブル５を用いて以
下のように組み立てる。ＳＡフィールドは受信したＮＣ
Ｍ番号下の個別ＭＡＣアドレスを仮想ＬＡＮ構成テーブ
ル５を用いて、ＤＡフィールドは情報フィールドを用い
て送られてきたアドレス・インデックス番号に対応する
自ノードＭＡＣアドレスをテーブル５を用いてそれぞれ
復元する。ＤＳＡＰ、ＳＳＡＰ、制御．情報フィールド
はＤＬＣフレームの情報フィールドから取り出してセッ
トする。

【００３１】以上、物理リンクが張られている場合（ケ
ース４）における送受信の機構を述べたが、これは物理
リンクが全く張られていない場合（ケース５）にそのま
ま対応できる。すなわち１で対応する通信リンク制御モ
ジュール１が見つからないため自動的にステップ４へ移
り、フレームは破棄されることになる。

【００３２】なおこの発明は上述実施例に限定されるも
のではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が
可能である。たとえば上述実施例では仮想ＬＡＮのみに
言及したが、仮想ＬＡＮと実際のＬＡＮとをブリッジ手
法により結合することもできる。

【００３３】

【発明の効果】この発明で得られる効果としては、先ず
、 −　任意の参加者間での任意のＬＡＮの動的な形成、−
　ＬＡＮシステムのリモートシステムへの拡張、が挙げ
られる。さらにその上で、 −　既存ＬＡＮアプリケーションの有効利用、−　アプ
リケーションの共用によるソフトウェア開発効率の向上
、などが挙げられる。

【００３４】遠隔接続もサポートするポイント・ツー・
ポイント通信リンクの利用によりＬＡＮにあった距離の
制限は当然のことながらなくなる。その上（ＬＡＮの無
い環境、例えばポータブルマシンの利用時などでも）任
意の参加者間での任意のＬＡＮが動的に形成できるとい
うメリットがあり、この点で距離の制限を取ることので
きる遠隔ＬＡＮブリッジよりも勝っている。又、動的な
仮想ＬＡＮの形成は各ユーザが１台のワークステーショ
ンを持ち、通信の利用率が低いような分散ワークステー
ション環境における経済性の面でのメリットもある。

【００３５】これまでこのような手法が考えられなかっ
た理由としては、遠隔通信リンクのコスト高・低スピー
ドという問題があったためと考えられる。逆に言うと、
この制限があったため、これを打ち破ることのできるＬ
ＡＮが普及したともいえる。現時点では、未だ上記問題
が解決されてはなく、ローカル・システムとの格差が残
ってはいるが、近年の光ファイバの普及、ＡＴＭ（Ａｓ
ｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｍｏｄｅ）
、広帯域ＩＳＤＮの前進などを見ると、近い将来通信ハ
ードウェアの面でのローカル・リモートの格差は埋めら
れていくと考えられる。

【００３６】これに対し、ソフトウェアの面での進歩は
格段に遅いと言える。そこで、豊富な既存のＬＡＮアプ
リケーションの利用は非常に有効な一手段と考えらる。ところが、遠隔通信リンクのネットワーク形態はＬＡＮ
の形態とは異なり、サポートされる通信インターフェー
スも異なる。このため、将来高速リモート通信リンクが
出現しても、現在ＬＡＮベースで広く研究が進められて
いる分散処理アプリケーションなどの比較的高速な通信
媒体が必要な既存のアプリケーションの利用は難しい。本発明で述べるＬＡＮの特性を忠実に再現し全く同じイ
ンターフェースを提供する仮想ＬＡＮの導入がこの問題
を解決し、上記のメリットを得るキーとなるといえる。さらに、アプリケーションの共用という面でも、ソフト
ウェアの開発効率を大きく改善するものと期待できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例の動的な構成の変化例を示す
図である。

【図２】図１の構成の変化に対応するＬＡＮ構成を示す
図である。

【図３】上述実施例の構成を示すブロック図である。

【図４】上述実施例のＬＡＮシミュレータ４の動作を説
明するための図である。

【図５】上述実施例の仮想ＬＡＮ構成テーブルの内容を
説明する図である。

【図６】上述実施例の仮想ＬＡＮネットワーク構成マネ
ージャ２の動作を説明するフローチャートである。

【図７】上述実施例の　　仮想ＬＡＮネットワーク構成
マネージャ２の動作を説明するフローチャートである。

【図８】上述実施例の　　仮想ＬＡＮネットワーク構成
マネージャ２の動作を説明するフローチャートである。

【符合の説明】

１・・・ポイント・ツー・ポイント通信リンク制御モジ
ュール、２・・・仮想ネットワーク構成マネージャ、３
・・・ＩＥＥＥ　　８０２ＬＡＮステーション・コンポ
ーネント、４・・・ＬＡＮシミュレータ、５・・・仮想
ＬＡＮ構成テーブル、６・・・ポイント・ツー・ポイン
ト呼設定モジュール、７・・・上位レイヤ・アプリケー
ション。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ポイント・ツー・ポイント通信リンクによ
り接続される複数のノードの各々に、上位レイヤのコマ
ンドからＬＡＮの論理リンク・コントロール・サブレイ
ヤのデータ・ユニットを生成し、かつ上記論理リンク・
コントロール・サブレイヤのデータ・ユニットから上記
上位レイヤへのリスポンスを生成する論理リンク・コン
トロール・サブレイヤ処理手段と、上記ポイント・ツー
・ポイント通信リンクを制御するリンク制御手段と、当
該仮想ＬＡＮシステムの構成情報をストアする手段と、
上記ポイント・ツー・ポイント通信リンクの接続および
切断に応じて上記仮想ＬＡＮの構成情報を修正する手段
と、上記論理リンク・コントロール・サブレイヤ処理手
段からの上記ＬＡＮの論理リンク・コントロール・サブ
レイヤのデータ・ユニットを、上記構成情報に応じて、
ポイント・ツー・ポイント通信リンクのデータ・ユニッ
トに変換して、上記リンク制御手段に供給する手段と、
上記リンク制御手段が受け取ったポイント・ツー・ポイ
ント通信リンクのデータ・ユニットを、上記構成情報に
応じて、上記ＬＡＮの論理リンク・コントロール・サブ
レイヤのデータ・ユニットに変換して上記論理リンク・
コントロール・サブレイヤ処理手段に供給する手段とを
設け、上記ノードの各々においてＬＡＮの論理リンク・
コントロール・サブレイヤに対するアプリケーションを
実行できるようにしたことを特徴とするＬＡＮを仮想化
したポイント・ツー・ポイント通信ネットワーク。
【請求項２】上記ポイント・ツー・ポイント通信リンク
のデータ・ユニットはデータ・リンク・コントロール・
レイヤのデータ・ユニットとする請求項１記載のポイン
ト・ツー・ポイント通信ネットワーク。
【請求項３】ポイント・ツー・ポイント通信リンクによ
り接続される複数のノードの各々に、上位レイヤのコマ
ンドからＬＡＮの論理リンク・コントロール・サブレイ
ヤのデータ・ユニットを生成するステップと、上記論理
リンク・コントロール・サブレイヤのデータ・ユニット
から上記上位レイヤへのリスポンスを生成するステップ
と、上記ポイント・ツー・ポイント通信リンクを制御す
るステップと、仮想ＬＡＮの構成情報をストアするステ
ップと、上記ポイント・ツー・ポイント通信リンクの接
続および切断に応じて上記仮想ＬＡＮの構成情報を修正
するステップと、上記論理リンク・コントロール・サブ
レイヤのデータ・ユニットを、上記構成情報に応じて、
ポイント・ツー・ポイント通信リンクのデータ・ユニッ
トに変換して、上記ポイント・ツー・ポイント通信リン
クを介して転送するステップと、上記ポイント・ツー・
ポイント通信リンクを介して受け取った上記ポイント・
ツー・ポイント通信リンクのデータ・ユニットを上記論
理リンク・コントロール・サブレイヤのデータ・ユニッ
トに変換するステップとを実行させることを特徴とする
ポイント・ツー・ポイント通信ネットワークのＬＡＮ仮
想化方法。
【請求項４】ポイント・ツー・ポイント通信リンクによ
り接続される複数のノードの各々に、当該ノードと他の
ノードとの間においてポイント・ツー・ポイント通信リ
ンクの接続を行うステップと、上記ポイント・ツー・ポ
イント通信リンクの接続に応じて仮想ＬＡＮの構成情報
を修正するステップと、上位レイヤのコマンドからＬＡ
Ｎの論理リンク・コントロール・サブレイヤのデータ・
ユニットを生成するステップと、上記論理リンク・コン
トロール・サブレイヤのデータ・ユニットを、上記構成
情報に応じて、ポイント・ツー・ポイント通信リンクの
データ・ユニットに変換して、上記ポイント・ツー・ポ
イント通信リンクを介して転送するステップと、上記ポ
イント・ツー・ポイント通信リンクを介して受け取った
上記ポイント・ツー・ポイント通信リンクのデータ・ユ
ニットを上記論理リンク・コントロール・サブレイヤの
データ・ユニットに変換するステップと、上記論理リン
ク・コントロール・サブレイヤのデータ・ユニットから
上記上位レイヤへのリスポンスを生成するステップと、
当該ノードと他のノードとの間において上記ポイント・
ツー・ポイント通信リンクの切断を行うステップと、上
記ポイント・ツー・ポイント通信リンクの切断に応じて
仮想ＬＡＮの構成情報を修正するステップとを実行させ
ることを特徴とするポイント・ツー・ポイント通信ネッ
トワークのＬＡＮ仮想化方法。
【請求項５】上記仮想ＬＡＮの構成情報を修正するため
のデータが、上記論理リンク・コントロール・サブレイ
ヤのデータ・ユニットに変換されるべきデータとともに
上記ポイント・ツー・ポイント通信リンクを介して転送
される請求項４記載のポイント・ツー・ポイント通信ネ
ットワークのＬＡＮ仮想化方法。
【請求項６】上記ポイント・ツー・ポイント通信リンク
のデータ・ユニットは、上記構成情報を修正するための
データか、論理リンク・コントロール・サブレイヤのデ
ータ・ユニットに変換されるべきデータかを表示するフ
ィールドを含む請求項５記載のポイント・ツー・ポイン
ト通信ネットワークのＬＡＮ仮想化方法。
【請求項７】複数のノードをポイント・ツー・ポイント
通信リンクにより接続してなるポイント・ツー・ポイン
ト通信ネットワークのＬＡＮ仮想化用アダプタにおいて
、上位レイヤのコマンドからＬＡＮの論理リンク・コン
トロール・サブレイヤのデータ・ユニットを生成し、か
つ上記論理リンク・コントロール・サブレイヤのデータ
・ユニットから上記上位レイヤへのリスポンスを生成す
る論理リンク・コントロール・サブレイヤ処理手段と、
上記ポイント・ツー・ポイント通信リンクを制御するリ
ンク制御手段と、当該仮想ＬＡＮシステムの構成情報を
ストアする手段と、上記ポイント・ツー・ポイント通信
リンクの接続および切断に応じて上記仮想ＬＡＮの構成
情報を修正する手段と、上記論理リンク・コントロール
・サブレイヤ処理手段からの上記ＬＡＮの論理リンク・
コントロール・サブレイヤのデータ・ユニットを、上記
構成情報に応じて、ポイント・ツー・ポイント通信リン
クのデータ・ユニットに変換して、上記リンク制御手段
に供給する手段と、上記リンク制御手段が受け取ったポ
イント・ツー・ポイント通信リンクのデータ・ユニット
を、上記構成情報に応じて、上記ＬＡＮの論理リンク・
コントロール・サブレイヤのデータ・ユニットに変換し
て上記論理リンク・コントロール・サブレイヤ処理手段
に供給する手段とを設け、上記ノードの各々においてＬ
ＡＮの論理リンク・コントロール・サブレイヤに対する
アプリケーションを実行できるようにしたことを特徴と
するポイント・ツー・ポイント通信ネットワークの仮想
ＬＡＮアダプタ。
【請求項８】ポイント・ツー・ポイント通信リンクによ
り接続されるノードにおいて実行されるＬＡＮ仮想化用
コンピュータ・プログラム製品において、上位レイヤの
コマンドからＬＡＮの論理リンク・コントロール・サブ
レイヤのデータ・ユニットを生成するステップと、上記
論理リンク・コントロール・サブレイヤのデータ・ユニ
ットから上記上位レイヤへのリスポンスを生成するステ
ップと、上記ポイント・ツー・ポイント通信リンクを制
御するステップと、仮想ＬＡＮの構成情報をストアする
ステップと、上記ポイント・ツー・ポイント通信リンク
の接続および切断に応じて上記仮想ＬＡＮの構成情報を
修正するステップと、上記論理リンク・コントロール・
サブレイヤのデータ・ユニットを、上記構成情報に応じ
て、ポイント・ツー・ポイント通信リンクのデータ・ユ
ニットに変換して、上記ポイント・ツー・ポイント通信
リンクを介して転送するステップと、上記ポイント・ツ
ー・ポイント通信リンクを介して受け取った上記ポイン
ト・ツー・ポイント通信リンクのデータ・ユニットを上
記論理リンク・コントロール・サブレイヤのデータ・ユ
ニットに変換するステップとを上記ノードに実行させる
ことを特徴とするＬＡＮ仮想化用コンピュータ・プログ
ラム製品。