JPH04372959A - トナーの製造方法及びそれに用いる分級装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真法における現
像に用いられるトナーの製造方法及びそれに用いられる
分級装置に関する。

【０００２】電子写真法に用いられるトナーは、ハード
コピー画像の品質及び価値を最終的に決定することとな
る重要な機能材料であり、色材、バインダー樹脂、帯電
制御剤、流動化剤など、種々の材料が内添又は外添され
て構成されている。

【０００３】トナーの製造工程において、種々のトナー
成分を混練し冷却して得られたペレットを粉砕してより
粒度を細かくし、細かく粉砕したトナー粉末の中から適
度な粒度のトナー粉末を選別して製品とするために、分
級装置が用いられる。

【０００４】

【従来の技術】従来の分級装置は、一次空気とともに供
給されたトナー粉末の原料の内、粒径が小さすぎる微粉
末を、中心部から側方部に導くように設けられたダクト
によって二次空気とともに排出するとともに、微粉末よ
りも粒径の大きいトナー粉末を下方に配設されたダクト
から排出する。

【０００５】トナー粉末の原料は、分級装置の内部又は
外部において、衝突板に繰り返して衝突することによっ
て細かい粒径に粉砕され、最終的には５〜１０μ程度の
粒径にまで微粉砕されたものが、シリカ、アルミナ、酸
化チタンなどの無機微粉末を外添するための工程に送ら
れる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】さて、それぞれの段階
の分級装置において、ダクトの管壁の内側にトナー粉末
が付着又は堆積するという問題があった。

【０００７】管壁に付着したトナー粉末は、時間が経つ
にしたがって固化し、正常なトナー粉末の流通を阻害す
ることになる。特に最終段階の分級装置においては、固
化したトナー粉末が衝撃などで剥がれて正常なトナー粉
末に混入することによって、トナーの製品の品質の低下
に結びつく恐れがあった。

【０００８】付着したトナー粉末を落下させるためには
、ダクトの外壁をハンマーなどで叩けばよいが、そうす
るとダクトに損傷が生じ、また大きな騒音を発生するこ
ととなる。

【０００９】本発明は、上述の問題に鑑み、ダクトに損
傷を生じさせることなく、また大きな騒音を発生するこ
となく、ダクトの管壁に付着したトナー粉末を落下させ
、又はトナー粉末が付着しないようにして、品質の安定
したトナーを製造するための方法、及びそのための分級
装置を提供することを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明に係る方
法は、上述の課題を解決するため、図１及び図４に示す
ように、トナー成分を混練し冷却して得られたペレット
を粉砕して適度な粒度のトナー粉末を選別するための分
級工程において、前記トナー粉末を排出するためのダク
ト１５の内側面１５ｂに沿って、噴出口１６ａ，１７ａ
が下方に向けられた噴出管１６，１７を配設しておき、
前記ダクト１５の内側面１５ｂに付着したトナー粉末を
、前記噴出管１６，１７から噴出する圧縮ガスによって
吹き飛ばし、次の工程に送り込む。

【００１１】請求項２の発明に係る方法は、前記圧縮ガ
スとして、液体空気を分留して得られた窒素ガスを用い
る。

【００１２】請求項３の発明に係る分級装置１では、前
記トナー粉末を排出するための逆円錐台形のダクト１５
の内側面１５ｂには、当該内側面１５ｂに沿って、当該
内側面１５ｂに付着したトナー粉末を圧縮ガスによって
吹き飛ばすための噴出管１６，１７が、噴出口１６ａ，
１７ａを下方に向けた状態で配設されて構成される。

【００１３】

【作用】噴出管１６，１７の噴出口１６ａ，１７ａから
は、窒素ガスなどの水分を含まない純度の高い圧縮ガス
が噴出し、これによって、ダクト１５の内側面１５ｂに
付着したトナー粉末が吹き飛ばされる。

【００１４】吹き飛ばされたトナー粉末は、ダクト１５
に接続された他のダクト、ホッパー、タンクなどによっ
て、例えば次段の分級工程、外添工程、回収工程など、
次の工程に送られる。

【００１５】

【実施例】図１は本発明に係る分級装置１を模式的に示
す断面正面図、図２は図１に示すダクト１５及び噴出管
１６の拡大断面図、図３は図２の　ＩＩＩーＩＩＩ　線
矢視断面図である。

【００１６】分級装置１は、原料供給口１１、センター
コア１２、二次空気を供給するための二次空気供給口１
３、微粉末を排出するためのダクト１４、選別された適
度な粒径のトナー粉末ＦＰを収集するためのダクト１５
、及び噴出管１６などから構成されている。

【００１７】原料供給口１１は、トナー粉末ＦＰの原料
を一次空気とともに供給するための入口である。トナー
粉末ＦＰの原料は、トナー成分を混練し冷却して得られ
たペレット、又はこのペレットを粗粉砕したものである
。

【００１８】原料供給口１１から供給された原料は、室
内を旋回してセンターコア１２の周辺部から下方に流入
するが、粒径が小さすぎる微粉末は軽いために二次空気
供給口１３からの空気流によって中心部からダクト１４
内に流入し、ダクト出口１４ａから排出される。

【００１９】これに対して、微粉末よりも粒径が大きく
重いトナー粉末ＦＰは下方に落下して逆円錐台状のダク
ト１５内に流入し、ダクト出口１５ａから排出される。

【００２０】噴出管１６は、ダクト１５の内側面１５ｂ
に付着したトナー粉末ＦＰを吹き飛ばし、内側面１５ｂ
にトナー粉末ＦＰが付着しないようにするためのもので
あり、内側面１５ｂに沿って噴出口１６ａを下方に向け
た状態で、内側面１５ｂの周方向に等間隔に複数個が配
設されている。

【００２１】噴出管１６には、図示しない配管が接続さ
れており、その配管から、３〜５気圧の窒素ガスが供給
され、噴出口１６ａから下方に向けて噴出するようにな
っている。

【００２２】これに用いられる窒素ガスは、液体空気を
分留して得られた窒素ガスであり、水分をほとんど含有
しておらず、且つ純度の高いものであり、しかも低コス
トである。なお、図示は省略したが、噴出管１６に接続
する配管には、フィルター、圧力計、レギュレータ、ス
トップバルブ、窒素ガスが充填されたタンクなどが、こ
の順に接続されている。

【００２３】したがって、原料供給口１１から供給され
た原料は、粒径の小さい微粉末とそれ以外のトナー粉末
ＦＰとに分離され、ダクト１５のダクト出口１５ａから
は適度な粒径のトナー粉末ＦＰのみが選別されて排出さ
れる。

【００２４】ダクト１５の内側面１５ｂに付着した又は
付着しかかったトナー粉末ＦＰは、噴出管１６から噴出
する窒素ガスによって吹き飛ばされるため、内側面１５
ｂに付着又は堆積しない。したがって、内側面１５ｂに
付着して個化したものがトナー粉末ＦＰに混入するとい
ったことがなく、品質の安定したトナーを製造すること
ができる。

【００２５】しかも、従来のようにハンマーで叩くので
はないので、ダクト１５に損傷が生じることなく、また
大きな騒音を発生することがない。

【００２６】例えば、噴出管１６として４分の１インチ
のステンレスパイプを用い、その先端部である噴出口１
６ａを２×７ｍｍ程度に変形させた場合には、噴出管１
６に供給する窒素ガスの圧力を３気圧程度とすると、窒
素ガスの噴出による騒音は小さく、しかも内側面１５ｂ
からのトナー粉末ＦＰの除去効果も充分である。

【００２７】図４は本発明に係る他の実施例の噴出管１
７を示す拡大断面図である。

【００２８】噴出管１７は、互いに平行に設けられた外
壁１８ａと内壁１８ｂ、及び上蓋１８ｃからなり、内部
に筒状の噴出室１９が形成され、下部に円環状の噴出口
１７ａが形成されている。

【００２９】供給管２０から供給された圧縮窒素ガスは
、噴出室１９に一旦流入し、噴出口１７ａから噴出する
。これによって、ダクト１５の内側面１５ｂに付着した
トナー粉末ＦＰが吹き飛ばされ、ダクト出口１５ａから
排出される。

【００３０】上述の実施例においては、分級装置１のダ
クト１５に噴出管１６，１７が設けられた例を示したが
、ダクト１４又はダクト１５の後に接続した別のダクト
、ホッパー、又はトナー粉末ＦＰを回収するためのタン
クなどに、噴出管１６，１７を設けてもよい。噴出管１
６，１７から噴出する圧縮ガスを排気するために、フィ
ルター付きのガス吸引装置又は排気装置を設けてもよい
。

【００３１】上述の実施例においては、圧縮ガスとして
窒素ガスを用いたが、例えば露点がマイナス６５度Ｃ以
下の水分を含んでいない純度の高い他のガスを用いるこ
とができる。圧縮ガスの使用圧力は、噴出管１６，１７
の寸法などに応じて種々変更することができる。

【００３２】

【発明の効果】本発明によると、ダクトに損傷を生じさ
せることなく、また大きな騒音を発生することなく、ダ
クトの管壁に付着したトナー粉末を落下させ、又はトナ
ー粉末が付着しないようにして、品質の安定したトナー
を製造することができる。

【００３３】請求項２の発明によると、圧縮ガスの噴出
によって水分や不純物などが混入することがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る分級装置を模式的に示す断面正面
図である。

【図２】図１に示すダクト及び噴出管の拡大断面図であ
る。

【図３】図２の　ＩＩＩーＩＩＩ　線矢視断面図である
。

【図４】本発明に係る他の実施例の噴出管を示す拡大断
面図である。

【符号の説明】

１　　分級装置 １５　　ダクト １５ｂ　　内側面 １６，１７　　噴出管 １６ａ，１７ａ　　噴出口

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】電子写真法における現像に用いられるトナ
   ーの製造方法であって、トナー成分を混練し冷却して得
   られたペレットを粉砕して適度な粒度のトナー粉末を選
   別するための分級工程において、前記トナー粉末を排出
   するためのダクト（１５）の内側面（１５ｂ）に沿って
   、噴出口（１６ａ）（１７ａ）が下方に向けられた噴出
   管（１６）（１７）を配設しておき、前記ダクト（１５
   ）の内側面（１５ｂ）に付着したトナー粉末を、前記噴
   出管（１６）（１７）から噴出する圧縮ガスによって吹
   き飛ばし、次の工程に送り込む ことを特徴とするトナーの製造方法。
2. 【請求項２】前記圧縮ガスとして、液体空気を分留して
   得られた窒素ガスを用いることを特徴とする請求項１記
   載のトナーの製造方法。
3. 【請求項３】トナー成分を混練し冷却して得られたペレ
   ットを粉砕して適度な粒度のトナー粉末を選別するため
   の分級装置（１）であって、前記トナー粉末を排出する
   ための逆円錐台形のダクト（１５）の内側面（１５ｂ）
   には、当該内側面（１５ｂ）に沿って、当該内側面（１
   ５ｂ）に付着したトナー粉末を圧縮ガスによって吹き飛
   ばすための噴出管（１６）（１７）が、噴出口（１６ａ
   ）（１７ａ）を下方に向けた状態で配設されてなること
   を特徴とする分級装置。