JPH0440649Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本考案は超音波プローブ、特に超音波の送受信
を別個の振動子で行つて運動反射体からのドプラ
情報を検出する超音波プローブに関する。

［従来の技術］ 超音波を被検体内に送受波しその反射エコーを
受信処理して被検体内の運動反射体の運動速度状
態を画像表示する超音波ドプラ診断装置が周知で
ある。この装置は、パルス超音波や連続超音波を
用いて超音波キヤリア周波数のドプラ偏移周波数
を検出しており、このドプラ偏移周波数が速度に
比例した値となるので、このドプラ偏移周波数値
から血流等の速度を測定することができる。

このような超音波ドプラ診断装置には、第５図
に示されるように、主に連続超音波を用いて速度
検出を行うために送信に用いた振動子とは異なる
振動子にて反射エコーを受信するものがあり、こ
れは、超音波ビームを任意方向に偏向制御するフ
エイズドアレイ振動子１０を有するプローブ１２
と単一の平板振動子１４を有するプローブ１６の
両者を超音波プローブとして配置している。

そして、ドプラ情報を得るために、前記両振動
子１０，１４のいずれか一方から超音波を放射
し、他方の振動子で反射エコーを受信する構成と
なり、またフエイズドアレイ振動子１０は被検体
内の断層像をも形成できる構成となつている。

従つて、断層像を図示しないCRT表示器上に
画像表示するとともに、必要に応じて連続超音波
をフエイズドアレイ振動子１０から被検体内に放
射し、例えば被検体内で選択された部位の運動状
態を画像表示することができる。

［考案が解決しようとする課題］ しかしながら、従来の超音波プローブでは、送
受信に用いる一方の振動子を単一の平板振動子１
４としていることから、ドプラ信号の検出領域が
狭くなるという問題があつた。

すなわち、第５図に示されるように、フエイズ
ドアレイ振動子１０の送受信領域は扇形１００で
示されるものとなり、一方平板振動子１４の送受
信領域は扇形１０１で示されるものとなり、従つ
て両振動子で得られる検出領域は斜線部Ａに示さ
れるものとなる。

このため、ドプラ情報が得られる領域が狭く限
定され、領域Ａ以外の部位の運動状態を画像表示
するためには、両振動子１０，１４の配置状態を
変えなければならないなどの不便があつた。

考案の目的 本考案は前記従来の課題に鑑みなされたもので
あり、その目的は、ドプラ情報の検出領域を広く
することのできる超音波プローブを提供すること
にある。

［課題を解決するための手段］ 前記目的を達成するために、本考案は、超音波
の送受信を別個の振動子で行うことによりドプラ
情報を検出する超音波プローブにおいて、超音波
ビームを任意方向に偏向制御するフエイズドアレ
イ振動子と、広角度指向性を有する補助振動子
と、を組み合わせたことを特徴とする。

［作用］ 以上の構成によれば、ドプラ情報を得るために
設けられた補助振動子の指向性が広角度となり、
この補助振動子とフエイズドアレイ振動子との両
者の重なる領域が広くなるので、検出領域が広く
なる。

従つて、別個の振動子にてドプラ信号を得る装
置において、フエイズドアレイ振動子にて得られ
たＢモード画像上のほぼ全領域における運動情報
を良好に検出することが可能となる。

［実施例］ 以下、図面に基づいて本考案の好適な実施例を
説明する。

第１図には、本考案に係る第１実施例の超音波
プローブとその送受信領域が示されており、本考
案において特徴的なことは、ドプラ情報の検出領
域を広くしたことである。

図において、Ｂモード断層像を形成するための
フエイズドアレイ振動子１０を有するプローブ１
２については従来と同様であるが、ドプラ信号を
得るために前記フエイズドアレイ振動子１０とは
別個に設けられるプローブ１８の補助振動子２０
は広角度指向性の振動子とする。

すなわち、第２図には、前記補助振動子２０の
詳細な構成が示されており、図から明らかなよう
に、補助振動子２０はコンベツクス形の振動子と
しており、これは凸面形状の先端に短冊状の振動
素子が所定間隔で並ぶように切り込み２０ａが形
成されたものである。この補助振動子２０によれ
ば、送受信する振動素子を順次位相制御すること
によつて所定方向に向けての超音波の送受波を行
うことができる。

従つて、第１図のように、補助振動子２０の送
受波領域は扇形２００で示されるものとなり、フ
エイズドアレイ振動子１０と補助振動子２０の両
者での送受信領域は斜線部Ｂに示される領域とな
る。

実際にドプラ情報信号を得る場合には、例えば
補助振動子２０からB₁点あるいはB₂点に向けて
数ＭHzの連続超音波を放射し、B₁点あるいはB₂
点からの反射エコーをフエイズドアレイ振動子１
０で受波することにより、Ｂモード断層像のほぼ
全域の広い範囲でのドプラ信号を得ることが可能
となる。

もちろん、フエイズドアレイ振動子１０を送信
側にし、補助振動子２０を受信側にしても同様に
行うことができる。

次に、本考案の第２実施例を第３図及び第４図
に基づいて説明する。

第２実施例の補助振動子２２は音響レンズを用
いた構成となつており、これは、第４図に示され
るように、平板振動素子２２ａに被検体の音速
1530m／ｓより速いアルミニウムやガラスなどの
材質を用いたコンベツクス形の音響レンズ２２ｂ
を貼着して形成される。

この補助振動子２２によれば、平板振動素子２
２ａから放射される超音波がコンベツクス形の音
響レンズ２２ｂによつて、拡散されることにな
り、その送受信領域は扇形２００で示されるもの
となるので、フエイズドアレイ振動子１０と補助
振動子２２の両者での送受信領域はＢに示される
領域となる。

この第２実施例の場合も、補助振動子２２は超
音波送信用あるいは超音波受信用として用いら
れ、第１実施例と同様に、例えばB₁点あるいは
B₂点のドプラ信号を得ることができる。

なお、第２実施例の音響レンズは被検体の音速
1530m／ｓより速い材質のものであればよく、そ
の形状はコンベツクス形以外の形状でも同様の効
果を得ることが可能である。

前記第１実施例及び第２実施例では、補助振動
子をコンベツクス形振動子あるいはコンベツクス
形音響レンズを用いた振動子としたが、この他に
も凸面形状の単一の振動子を用いたものなど超音
波を拡散できる振動子を適用することができる。

また、送受信振動子を別個にする装置は、主に
連続超音波を用いる場合に使用されるが、これに
限らず、パルス超音波を用いる場合にも本考案を
適用可能である。

［考案の効果］ 以上説明したように、本考案によれば、Ｂモー
ド断層像形成用のフエイズドアレイ振動子とは別
個に、ドプラ信号を得るために設けられる補助振
動子を広角度指向性の振動子としたので、ドプラ
情報の検出領域を著しく広げることができる。

従つて、送受信を異なる振動子で行う装置にお
いて、広範囲の運動速度情報を画像表示すること
が可能となり、画像診断を容易にするという利点
がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本考案の第１実施例に係る超音波プ
ローブ及びその送受信領域を示す説明図、第２図
は、第１図の補助振動子部分を示す斜視図、第３
図は、第２実施例の超音波プローブ及びその送受
信領域を示す説明図、第４図は、第３図の補助振
動子を示すための説明図、第５図は、従来の超音
波プローブ及びその送受信領域を示す説明図であ
る。 １０……フエイズドアレイ振動子、１２，１
６，１８……プローブ、１４……平板振動子、２
０，２２……補助振動子、２２ａ……平板振動
子、２２ｂ……音響レンズ。

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 超音波の送受信を別個の振動子で行うことによ
   りドプラ情報を検出する超音波プローブにおい
   て、超音波ビームを任意方向に偏向制御するフエ
   イズドアレイ振動子と、広角度指向性を有する補
   助振動子と、を組み合わせたことを特徴とする超
   音波プローブ。