JPH0442268A - 湿式現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、複写機、プリンター　ファクシミリ等の画像
形成装置に採用される湿式現像装置に関するものである
。

〔従来の技術〕

従来、この種の湿式現像装置として、内部に現像ローラ
ー等の現像液供給部材等を備え、像担持体である感光体
表面に現像液を供給する現像器と、この現像器に供給さ
れる現像液を蓄える現像タンクからなる現像装置が知ら
れており、この現像タンクは、以下の点を考慮して現像
器の直下近傍の、開閉可能な扉が設けられている画像形
成装置手前側に配置されている。第一に、現像器、クリ
ーニング装置からの現像液の回収が、装置の電源が絶た
れたときでも重力で現像液がタンク部に戻ることによっ
て行われるように、現像タンクは、現像部、クリーニン
グ装置よりも下方に置く。第二に、現像液の循環は、メ
インモーターの０Ｎ１０　Ｆ　Ｆと同期して０Ｎ１０Ｆ
Ｆする現像タンク内のボンプにより行い、待機時は循環
が行われておらず、複写機においては、プリントボタン
が押されてから、ポンプが作動して現像タンクから現像
器、クリーニング装置まで現像液を汲み上げるまでは、
現像、クリーニングを開始出来ず、ファーストコピータ
イムに影響するので、現像タンクは、出来るだけ現像器
、クリーニング装置に近い位置に配置する。第三に、高
トナー濃度現像液を収容するコンクトナー液容器やアイ
ソパー（商品名）等の現像剤を収容する母液容器が空に
なったら交換しなければならないので、これらの交換が
容易な位置に現像タンクを配置する。

しかし、現像器の直下近傍には、転写紙等を感光体に搬
送する搬送路等が形成されており、スペースか少ないの
で、現像タンクの容積を大きくすることが出来ず、蓄え
られる現像液量が少なくなり、現像液寿命が短くなると
いう問題点が有った。

又、転写紙等を感光体に搬送する搬送路の画像形成装置
手前側に現像タンクが配置されているので、搬送路でジ
ャムした転写紙等を取り出すときに現像タンク等、特に
、コンク）・ナー液容器や母液容器が邪魔になるという
問題点も有った。

そこで、本件の発明者は、これらの問題点を解決すべく
、像担持体にトナーと現像剤とからなる現像液を供給す
る現像器と、現像液を蓄える第一現像タンクと、該第一
現像タンクと分離して設けられ、高トナー濃度現像液と
現像剤のそれぞれが補給される第二現像タンクとを有す
る湿式現像装置を発明し、特許出願を行った。第１図は
、その特許出願の実施例に係る湿式現像装置を採用した
複写機を前面から見た概略構成図である。この湿式現像
装置においては、第一現像タンクである小型タンク７２
と第二現像タンクである大型タンク７１とが互いに分離
されているので、小型タンク７２をファーストコピータ
イムへの影響を考慮して、現像器７、クリーニング装置
１３に近い位置に配置する一方、大型タンク７１は、比
較的スペースに余裕が有る場所である複写機の底部に配
置できるので、大型タンクを従来公知の現像装置に比し
大型化することにより、現像液の寿命を従来の現像装置
に比し長くすることが出来き、又、小型タンクを小型化
したり、配置場所を考慮すれば、この小型タンクがジャ
ムした転写紙等を取り出す際に、邪魔になることがない
という効果がある。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、上記現像器７への現像液の供給を停止す
る場合に、上記小型タンク７２から上記現像器７への現
像液の供給停止と、上記大型タンク７１から上記小型タ
ンク７２への現像液の供給停止とを同時に行うと、上記
小型タンク７２内の現像液が不、足ぎみになり、次回の
現像開始時の大型タンク７１からの現像液が小型タンク
７２に到達するまでの間に、現像器７に供給する現像液
が不足する恐れが有るという問題点があった。その理由
は、画像形成動作の開始によって、上記小型タンク７２
から上記現像器７への現像液の供給と、大型タンク７１
から小型タンク７２への現像液の供給とを同時に開始し
て、大型タンク７１からの現像液が小型タンク７２に到
達するまでの間は、小型タンク７２内の現像液を現像器
に供給するので、この間は小型タンク７２内の現像液が
減少し続け、大型タンク７１からの現像液が小型タンク
７２に到達するようになってから、大型タンク７１から
小型タンク７２への現像供給量と小型タンク７２から現
像器７への現像液供給量との差（前者の方が大きい）に
よって、この減少分を回復させていくのであるが、画像
形成動作が短いとき（例えば、１枚の複写のみ行うとき
）には、この回復が不十分になってしまうからである。

このように、画像形成動作が短いときにも、小型タンク
７２内の現像液量の充分な回復を図るには、大型タンク
７１から小型タンク７２への現像供給量を小型タンク７
２から現像器への現像液供給量に比して、この小型タン
ク７２内の現像液量回復の観点から、充分大きくするこ
とも考えられるが、供給手段（ポンプやポンプ駆動モー
ター）の大型化が生じてしまう。

本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みな
されたものであり、その目的とするところは、像担持体
にトナーと現像剤とからなる現像液を供給する現像器と
、該現像器に供給される現像液を蓄える第一現像タンク
と、該第一現像タンクに供給される現像液を蓄え、高ト
ナー濃度現像液と現像剤のそれぞれが補給される第二現
像タンクとを備えた湿式現像装置において、画像形成動
作が短いときにも、第一現像タンク内の現像液量の充分
な回復を図ることが出来る湿式現像装置を提供すること
である。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的を達成するために、本発明は、像担持体にトナ
ーと現像剤とからなる現像液を供給する現像器と、該現
像器に供給される現像液を蓄える第一現像タンクと、該
第一現像タンクに供給される現像液を蓄え、高トナー濃
度現像液と現像剤のそれぞれが補給される第二現像タン
クとを備えた湿式現像装置において、上記現像器への現
像液の供給を停止する場合に、上記第一現像タンクから
上記現像器への現像液の供給停止後に、上記第二現像タ
ンクから」二記第一現像タンクへの現像液の供給停止を
行うことを特徴とするものである。

〔作用〕

以上のように構成された本発明においては、互いに分離
している第一現像タンクと第二現像タンクとを設け、第
一現像タンクをファーストコピータイムへの影響を考慮
して、現像器、クリーニング装置に近い位置に配置する
と共に、高トナー濃度現像液や現像剤の補給は第二現像
タンクへ行い、これにより、第一現像タンクに高トナー
濃度現像液や現像剤を収容する容器を装着する必要をな
くし、一方、第二現像タンクは、比較的スペースに余裕
が有る場所に配置し、これにより、第二現像タンクの大
型化が可能となっている。現像器への現像液の供給を開
始する場合は、第二現像タンクからの現像液が第一現像
タンクへ到達するまでの間も、直接、第一現像タンクか
ら現像器に現像液を供給出来、これにより、迅速に画像
形成動作を開始することが出来、現像器への現像液の供
給を停止する場合は、第一現像タンクから現像器への現
像液の供給を停止する一方、第二現像タンクから第一現
像タンクへの現像液の供給を続け、これにより、画像形
成動作が短く、第一現像タンクから現像器への現像液の
供給停止時に第一現像タンク内の現像液量が減少してい
るときでも、第一現像タンク内の現像液量を回復させ、
その後に、第二現像タンクから第一現像タンクへの現像
液の供給を停止する。

〔実施例〕

本発明の一実施例を、第１図乃至第３図に基づいて説明
する。本実施例は、上記の第１図に示す複写機において
、現像器への現像液の供給を停止する場合に、第一現像
タンクである小型タンク７２から現像器７への現像液の
供給停止を行ってから一定時間後に、第二現像タンクで
ある大型タンク７１から小型タンク７２への現像液の供
給停止を行うようにしたものである。

先ず、第１図を用いて、複写機全体の概略について説明
する。

コンタクトガラス１上の原稿を照明装置２で照射し、そ
の反射光は走査ミラー３、レンズ４を介し、−様帯電器
であるコロナ放電器５で既に一様に帯電されている像担
持体であるドラム状の感光体６に結像投影され、これに
より感光体６」二に静電潜像が形成される。この静電潜
像は、感光体６の右側方に設けられた現像器７により現
像液を供給されてトナー像化され、このトナー像は、給
紙部８から搬送されてきて、レジストローラー９によっ
てタイミングを取って感光体６表面に搬送された転写紙
に転写チャージャ１０により転写される。トナー像が転
写された転写紙は、分離ローラー１１により感光体６か
ら分離され、定着装置１２を通ってコピー紙として機外
に排出される。

一方、転写後の感光体６は感光体６の左側方に設けられ
たクリーニング装置１３によって残留トナーが除去され
てから除電ランプ１４で残留電荷が除電されて、−様帯
電器５による秋の帯電に備えられる。

なお、照明装置２、走査ミラー３、レンズ４等からなる
光学系よりも下側の複写機の前面は、開閉可能な扉（図
示せず）によって覆われており、この扉を開くことによ
り、感光体６廻りの各装置や搬送路全体、更には、複写
機下部の現像タンク等を前面から見えるようにすること
が出来る。

次に、現像装置について説明する。

本実施例の現像装置は、従来公知の現像装置におけるコ
ンクトナー液容器と母液容器とが装着されている現像タ
ンクをより大型化した、大型タンク７１を複写機の最下
部に置き、従来公知の現像装置において現像タンクが有
った位置に、内部に現像液汲み」二げポンプ７２ａを備
え、現像液を蓄える、従来公知の現像タンクよりも小型
の新たな現像タンクである小型タンク７２を配置したも
のである。

大型タンク７１には、コンクトナー液容器７１ａ、コン
クトナー液補給装置７１ｂ、ｆｉ度センサー７１ｃ、母
液容器７１ｄ及びポンプ７１ｅが設けられている。この
コンクトナー液補給装置７１ｂは、同タンク内の常に現
像液中に没する位置に取り付けた上記濃度センサー７１
ｃの信号により、現像液濃度が設定値以下となると、ソ
レノイドを吸引駆動して、同タンク７１上蓋に倒立して
装着されているコンクトナー液容器７１の通常はスプリ
ングにより閉じている弁を、レバーで押すことにより開
放して、高トナー濃度現像液を補給する。

母液容器も同タンク上蓋に倒立して装着されていて、そ
の現像剤吐出口は、現像液が減少して同タンク内の現像
液面が基準面より下がると、大気に連通して、同容器内
の現像剤が同タンク内に補給するチキンフィールドバル
ブとなっている。同タンク内に設けられたポンプ７１ｅ
は、同タンク内に蓄えられている現像液を現像液供給パ
イプ７１ｆを介して小型タンク７２に汲み上げ、供給す
る。

又、大型タンク７１の上蓋には、現像器７、クリーング
装置１３それぞれの最下部及び小型タンク７２のオーバ
ーフローロア２ｂにその上端が連通されている現像液回
収パイプ７１ｇの下端が接続されている。

小型タンク７２は、転写紙を感光体６に搬送する搬送路
の手前側に配置され、上蓋に上記の大型タンク７２から
の現像液供給パイプ７１ｆの上端が接続され、側壁の上
部にオーバーフローロア２ｂが設けられ、内部にはポン
プ７１ａが設けられている。ここで、小型タンク７２内
のオーバーフローロア２ｂの高さは、大型タンク７１か
ら現像液が小型タンク７２に到達するまでの間、小型タ
ンク７２から現像器７、クリーニング装置１３へ現像液
を送り続けるのに必要な量だけ小型タンク７２に現像液
を蓄えられるように設定している。

上記ポンプ７２ａは、現像液供給パイプ７２Ｃ２７２ｄ
を介して、現像器７、クリーニング装置１３それぞれに
現像液を汲み上げ、供給するものであり、その汲み上げ
流量は、上記大型タンク７１内のポンプ７１ｅの小型タ
ンク７２への組み上げ流量と同じか、又は、若干小さく
設定されている。

又、大型タンク７１と小型タンク７２の両方共、図示し
ない現像液撹拌装置を持っていて、ポンプ７］、ｅ、７
２ａのＯＮ／○ＦＦと同期してこれを駆動して、現像液
中のトナーの偏りを防いでいる。

小型タンク７２内のポンプ７２ａは、メインモーター７
３でチェーン、ギア、ベルト等を介して駆動し、大型タ
ンク内７１のポンプ７１ｅはメインモーター７３とは別
のポンプ駆動モーター７］−ｈにより駆動し、各モータ
ー７１ｈ、７３は、第２図に示すように、リレー２０１
，２０２を介してＣＰＵ２０３に、又１００ボルトの交
流電源２０４にそれぞれ接続されている。又、ＣＰＵ２
０３には、プリントボタン２０５も接続されている。

以上の構成において、現像液の供給動作を第３図を用い
て説明する。

プリントボタン２０５が押されると、複写機のメインモ
ーター７３及びポンプ駆動モーター７１ｈをＯＮしくス
テップ１）、これにより、両ポンプ７１ｅ、７２ａを駆
動して、大型タンク７１内のポンプ７１ｅで大型タンク
７１内で混合された現像液が小型タンク７２へ、小型タ
ンク７２内のポンプ７２ａで小型タンク７２内の現像液
が現像器７及びクリーニング装置１３へ、それぞれ汲み
上げ、供給され、現像及び感光体６のクリーニングに使
用された現像液及び小型タンク７２でオーバーフローし
た現像液は、自重により現像液回収パイプ７１ｇを介し
て、大型タンク７１に回収される。コピー（複写動作）
（ステップ２）が終了するとメインモーター７３を０Ｆ
ＦＬ　（ステップ３）、これにより、ポンプ７２ａが停
止する一方、ポンプ駆動モーター７１ｈを予め定めた設
定時間ｔの間ＯＮＬ続ける（ステップ４）ことにより、
ポンプ７１ｅで大型タンク７１から小型タンク７２への
現像液の供給を続けるので、コピー時間が短く、小型現
像タンク７２から現像器７及びクリニング装置１３への
現像液の供給停止時に小型現像タンク７２内の現像液の
液面が上記オーバーフローロア２ｂよりも低くなるよう
に現像液量が減少しているときでも、大型タンク７１か
らの現像液の供給で小型タンク７２内の現像液量を回復
させ、設定時間も経過後にポンプ駆動モーター７１ｈを
ＯＦＦする（ステップ５）。この間、現像器７及びクリ
ーニング装置１３に残っている現像液は、自重により現
像液回収パイプ７１ｇを介して、大型タンク７］に回収
されるが、小型タンク７２内のオーバーフローロア２ｂ
よりも下の部分の現像液は、そのまま同タンク７２内に
留まる。これにより、次回のコピー時にも、大型タンク
７１からの現像液が小型タンク７２に到達するまでの間
中、小型タンク７２から現像器７及びクリーニング装置
１３に現像液を供給することが出来る。

本実施例においては、コンクトナー液容器７１ａと母液
容器７１ｄとが装着された大型タンク７１を現像器７直
下の近傍から離して配置し、同タンク７１から、転写紙
を感光体６に搬送する搬送路の手前側に配置されている
小型タンク７２に現像液を供給するようにしたので、小
型タンク７２にコンクトナー液容器７１ａや母液容器７
１ｄを装着する必要がなく、且つ、現像液の寿命を考慮
することなく、同タンク７２を小型化することができる
ので、現像器７直下の近傍の搬送路でジャムした転写紙
等を取り出す際に、従来の現像タンクはど邪魔になるこ
とがない。又、上記小型タンク７２を転写紙の搬送路に
対し複写機前面の扉と反対側（奥側）に配置し、これに
伴い、各現像液供給パイプ７１ｆ、７２ｃ、７２ｄ及び
現像液回収パイプ７１ｇを奥側で配管すれば、搬送路で
ジャムした転写紙等を取り出す際に、小型タンク７２、
各現像液供給パイプ７１ｆ、７２ｃ、７２ｄ及び現像液
回収パイプ７　］、　ｇが全く邪魔になることがない。

〔発明の効果〕

以上のように、本発明によれば、画像形成動作が短いと
きにも、第一現像タンク内の現像液量の充分な回復を図
ることが出来るので、第一現像タンク内の現像液が不足
ぎみになって次回の現像開始時に現像器に供給する現像
液が不足するという事態の発生を防止出来るという優れ
た効果がある。

又、第一現像タンク内の現像液が不足ぎみになるのを防
止するためだけに、第二現像タンクから第一現像タンク
への現像供給手段を大型化する必要もない。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第３図は本発明の一実施例を説明するための
図面であり、第１図は本実施例の湿式現像装置を採用し
た複写機を前面から見た概略構成図、第２図は現像液供
給に関する機器とＣＰＵとの接続状態を示す回路図、第
３図は現像液供給に関する制御のフローチャートである
。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）像担持体にトナーと現像剤とからなる現像液を供
   給する現像器と、該現像器に供給される現像液を蓄える
   第一現像タンクと、該第一現像タンクに供給される現像
   液を蓄え、高トナー濃度現像液と現像剤のそれぞれが補
   給される第二現像タンクとを備えた湿式現像装置におい
   て、 上記現像器への現像液の供給を停止する場合に、上記第
   一現像タンクから上記現像器への現像液の供給停止後に
   、上記第二現像タンクから上記第一現像タンクへの現像
   液の供給停止を行うことを特徴とする湿式現像装置。
2. （２）上記第一現像タンクから上記現像器への現像液の
   供給停止後に、一定時間経過してから上記第二現像タン
   クから上記第一現像タンクへの現像液の供給停止を行う
   ことを特徴とする請求項（１）記載の湿式現像装置。