JPH0473674A - 湿式現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、複写機、プリンター　ファクシミリ等の画像
形成装置に採用される湿式現像装置に関するものである
。

〔従来の技術〕

従来、この種の湿式現像装置として、第８図に示すよう
に、内部に現像ローラー等の現像液供給部材等を備え、
像担持体である感光体６表面に現像液を供給する現像器
７と、この現像器７に供給される現像液を蓄える現像タ
ンク９０からなる現像装置が知られている。

この現像タンク９０の上蓋には、高トナー濃度現像液を
収容するコンクトナー液容器９０ａとアイソパー（商品
名）等の現像剤を収容する母液容器９０ｂが、これらの
出口が下になるように倒立して装着され、／ｉ４知の高
濃度トナー補給制御方法や、現像タンク内液面制御方法
に基づいて、高トナー濃度現像液や現像剤が現像タンク
９０内に補給され、現像タンク９０内に設けられたポン
プ（図示せず）による撹拌流により混合撹拌されて、現
像液として現像タンク９０内に蓄えられている。

この現像液は、上記ポンプにより、現像液供給バイブ９
０　ｃ、　　９０　ｄを介して現像器７、クリーニング
装置１３それぞれに供給されて、現像、クリーニングに
使用された後に、現像器７、クリーニング装置１３それ
ぞれの最下部にその上端が接続されている現像液回収バ
イブ９０ｅを介して現像タンク９０に回収されることに
より循環される。

このような現像タンク９０は、以下の点を考慮して現像
器の直下近傍の、開閉可能な扉が設けられている画像形
成装置手前側に配置されている。

第一に、現像器７、クリーニング装置１３からの現像液
の回収が、装置の電源が絶たれたときでも重力で現像液
がタンク部に戻ることによって行われるように、現像タ
ンク９ｏは、現像部７、クリーニング装置１３よりも下
方に置く、第二に、現像液の循環は、メインモーターの
０Ｎ１０ＦＦと同期して０Ｎ１０ＦＦする現像タンク９
ｏ内のポンプにより行い、待機時は循環が行われておら
ず、複写機においては、プリントボタンが押されてから
、ポンプが作動して現像タンク９０から現像器７、クリ
ーニング装置１３まで現像液を汲み上げるまでは、現像
、クリーニングを開始出来ず、ファーストコピータイム
に影響するので、現像タンク９ｏは、出来るだけ現像器
７、クリーニング装置１３に近い位置に配置する。第三
に、コンクトナー液容器９０ａや母液容器９０ｂが空に
なったら交換しなければならないので、これらの交換が
容易な位置に現像タンク９０を配置する。

【発明が解決しようとする課題〕

ところが、現像器の直下近傍には、転写紙等を感光体に
搬送する搬送路等が形成されており、スペースが少ない
ので、現像タンクの容積を大きくすることが出来ず、蓄
えられる現像液量が少なくなり現像液寿命が短くなると
いう問題点が有った。

又、転写紙等を感光体に搬送する搬送路の画像形成装置
手前側に現像タンクが配置されているので、搬送路でジ
ャムした転写紙等を取り出すときに現像タンク等、特に
、コンクトナー液容器や母液容器が邪魔になるという問
題点も有った。

本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みな
されたものであり、第一の目的は、従来に比し、多くの
現像液を蓄えられ、現像液寿命が長い湿式現像装置を提
供することであり、第二の目的は、搬送路でジャムした
転写紙等を取り出すときに邪魔にならない湿式現像装置
を提供することである。

〔課題を解決するための手段〕

上記第一の目的を達成するために、請求項（１）記載の
発明は、湿式現像装置において、像担持体にトナーと現
像剤とからなる現像液を供給する現像器と、現像液を蓄
える第一現像タンクと、第一現像タンクと分離して設け
られ、高トナー濃度現像液と現像剤のそれぞれが補給さ
れる第二現像タンクとを有することを特徴とするもので
あり、上記第二の目的を達成するために、請求項（２）
記載の発明は、画像形成装置外面の一部を開閉可能な扉
にして、該扉を開いた状態で搬送路の少なくとも一部が
見えるようにした画像形成装置の湿式現像装置において
、像担持体にトナーと現像剤とからなる現像液を供給す
る現像器と、該現像器に供給される現像液を蓄える第一
現像タンクと、この第一現像タンクに供給される現像液
を蓄え、高トナー濃度現像液と現像剤のそれぞれが補給
される第二現像タンクとを有し、上記第一現像タンクが
、上記搬送路に対して上記扉が設けてある画像形成装置
の外面と反対側にｉ！！ｉ！ｆｉされていることを特徴
とするものである。

〔作用〕

以上のように構成された本発明においては、互いに分離
している第一現像タンクと第二現像タンクとを設け、第
一現像タンクをファーストコピータイムへの影響を考慮
して、現像器、クリーニング装置に近い位置に配置する
と共に、高トナー濃度現像液や現像剤の補給は第二現像
タンクへ行い、これにより、第一現像タンクに高トナー
濃度現像液や現像剤を収容する容器を装着する必要をな
くし、一方、第二現像タンクは、比較的スペースに余裕
が有る場所に配置し、これにより、第二現像タンクの大
型化が可能となる。更に、第一現像タンクを、搬送路に
対して、開いた状態で搬送路の少なくとも一部が見える
ようにする扉が設けてある画像形成装置の外面と反対側
に配置すれば、第一現像タンクを扉側に配置した場合に
覆うであろうところの搬送路を覆うことがない。

〔実施例〕

本発明の第一実施例を、第１図乃至第３図に基づいて説
明する。

第１図に本実施例の湿式現像装置を採用した複写機を前
面から見た概略構成図を示す。

先ず、複写機全体の概略について説明する。

第１図において、コンタクトガラス１上の原稿を照明装
置２で照射し、その反射光は走査ミラー３、レンズ４を
介し、−様帯電器であるコロナ放電器５で既に一様に帯
電されている潜像担持体であるドラム状の感光体６に結
像投影され、これにより感光体６上に静電潜像が形成さ
れる。この静電潜像は、感光体６の右側方に設けられた
現像器７により現像液を供給されてトナー像化され、こ
のトナー像は、給紙部８から搬送されてきて、レジスト
ローラー９によってタイミングを取って感光体６表面に
搬送された転写紙に転写チャージャ１０により転写され
る。トナー像が転写された転写紙は、分離ローラー１１
により感光体６から分離され、定着装置１２を通ってコ
ピー紙として機外に排出される。

一方、転写後の感光体６は感光体６の左側方に設けられ
たクリーニング装置１３によって残留トナーが除去され
てから除電ランプ１４で残留電荷が除電されて、−様帯
電器５による次の帯電に備えられる。

なお、照明装置２、走査ミラー３、レンズ４等からなる
光学系よりも下側の複写機の前面は、開閉可能な扉（図
示せず）によって覆われており、この扉を開くことによ
り、感光体６廻りの各装置や搬送路全体、更には、後述
する複写機下部の現像タンク等を前面から見えるように
することが出来る。

次に、現像装置について説明する。

本実施例の現像装置は、従来の現像装置における、コン
クトナー液容器９０ａと母液容器９０ｂとが装着されて
いる現像タンク９０を、より大型化して、画像形成装置
である複写機の最下部に置き（以下、この現像タンクを
大型タンク７１という）、従来の現像装置において現像
タンク９０が有った位置に、内部に現像液汲み上げポン
プ７２ａを備え、現像液を蓄える、従来の現像タンク９
０よりも小型の新たな現像タンク（以下、この現像タン
クを小型タンクという）７２を配置したものである。

大型タンク７１には、コンクトナー液容器７１ａ、第２
図に示すコンクトナー液補給装置７１ｂ、濃度センサー
７１ｃ、母液容器７１ｄ及びポンプ７　］、　ｅが設け
られている。このコンクトナー液補給装置７１ｂは、同
タンク内の常に現像液中に没する位置に取り付けた上記
濃度センサー７１ｃの信号により、現像液濃度が設定値
以下となると、ソレノイドを吸引駆動して、同タンク７
１上蓋に倒立して装着されているコンクトナー液容器７
１ａの通常はスプリングにより閉じている弁を、レバー
で押すことにより開放して、高トナー濃度現像液を補給
する。母液容器７１ｄも同タンク上蓋に倒立して装着さ
れていて、現像液が減少し、同タンク７１内の現像液面
が基準面より下がると、吐出口が大気に連通して、同容
器内の現像剤が同タンク内に補給されるチキンフィール
ドバルブとなっている（第３図参照）。同タンク内に設
けられたポンプ７１ｅは、同タンク７１内に現像液の撹
拌流を生じさせると共に、同タンク内に蓄えられている
現像液を現像液供給バイブ７１ｆを介して小型タンク７
２に汲み上げ、供給する。又、大型タンク７１の上蓋に
は、現像＃＃７、クリーニング装置１３それぞれの最下
部及び小型タンク７２のオーバーフローロア２ｂにその
上端が連通されて゛いる現像液回収バイブ７１ｇの下端
が接続されている。

小型タンク７２は、転写紙を感光体６に搬送する搬送路
の手前側に配置され、上蓋に上記の大型タンク７２から
の現像液供給パイプ７１ｆの上端が接続され、側壁の上
部にオーバーフローロア２ｂが設けられ、内部にはポン
プ７２ａが設けられている。このポンプ７２ａは、現像
液供給バイブ７２　ｃ、　　７２　ｄを介して、現像器
７、クリーニング装置１３それぞれに現像液を汲み上げ
、供給するものであり、その汲み上げ流量は、上記大型
タンク７１内のポンプ７１ｅの小型タンク７２への汲み
上げ流量よりも小さく設定されている。

なお、小型タンク７２内のポンプ７２ａは、メインモー
ターからチェーン、ギア、ベルト等により駆動し、大型
タンク７１内のポンプ７１ｅはメインモーターから離れ
ているので、別のモーターにより駆動しているが１両ポ
ンプ７１ｅ、７２ａ共、メインモーターで駆動してもよ
く、共に、メインモーターとは別のモーターで駆動して
も良い。

両ポンプ７１ｅ、７２ａ共、０Ｎ１０ＦＦはメインモー
ターの○Ｎ１０　Ｆ　Ｆと同期して行われる。

又、大型タンク７１と小型タンク７２の両方共、図示し
ない現像液撹拌装置を持っていて、ポンプ７１ｅ、７２
ａの０Ｎ１０ＦＦと同期しテコれを駆動して、現像液中
のトナーの偏りを防いでいる。

以上の構成において、プリントボタンが押され、複写機
のメインモーターがＯＮすると、両ポンプ７１ｅ、７２
ａが駆動され、大型タンク７１内のポンプ７１ｅにより
、大型タンク７１内で混合された現像液が小型タンク７
２へ、小型タンク７２内のポンプ７２ａにより、小型タ
ンク７２内の現像液が現像器７及びクリーニング装置Ｗ
１３へ、それぞれ汲み上げ、供給され、現像及び感光体
６のクリーニングに使用された現像液及び小型タンク７
２でオーバーフローした現像液は、自重により現像液回
収パイプ７１ｇを介して、大型タンク７１に回収される
。ここで、大型タンク７１がら現像液が小型タンク７２
に上がるまでの間、小型タンク７２から現像器７．クリ
ーニング装置１３へ現像液を送り続けるのに必要な量だ
け小型タンク７２に現像液を蓄えられるように、小型タ
ンク７２内のオーバーフローロア２ｂの高さを設定して
いる。コピーが終了すると両ポンプ７１ｅ、７２ａも０
ＦＦＬ、現像器７及びクリーニング装置１３に残ってい
る現像液は、自重により現像液回収バイブ７１ｇを介し
て、大型タンク７１に回収されるが、小型タンク７２内
のオーバーフローロア２ｂよりも下の部分の現像液は、
そのまま同タンク７２内に留まる。

本実施例においては、コンクトナー液容器７１ａと母液
容器７１ｄとが装着された大型タンク７１を現像器７直
下の近傍から離して配置し、同タンク７１から、転写紙
を感光体６に搬送する搬送路の手前側に配置されている
小型タンク７２に現像液を供給するようにしたので、小
型タンク７２にコンクトナー液容器７１ａや母液容器７
１ｄを装着する必要がなく、且つ、現像液の寿命を考慮
することなく、同タンク７２を小型化することができる
ので、現像器７直下の近傍の搬送路でジャムした転写紙
等を取り出す際に、従来の現像タンクはど邪魔になるこ
とがない。

次に、本発明の第二実施例を、第４図及び第５図に基づ
いて説明する０本実施例は、第一現像タンクである小型
タンク７２を現像器７と一体化して配置したものであり
、その他の点は、上記第一実施例と同一である。

第４図は、一体化された現像器７と小型タンク７２を側
面から見た概略構成図、第５図は、それを複写機の前面
斜め上方から見た概略構成の斜視図である。

現像器７のケーシングを複写機手前側に拡張し、拡張前
の複写機手前側のケーシング端面があったところに、現
像器７と小型タンク７２とを区切る仕切り板７３を設け
ている。上記仕切り板７３の上端縁とケーシングの上端
面との間には、間隙が設けられており、この間隙が小型
タンク７２から現像器７への現像液のオーバーフローロ
ア２ｂになっている。このオーバーフローロア２ｂの高
さは、上記第一実施例と同様に、大型タンク７１かも現
像液が小型タンク７２に上がるまでの間、小型タンク７
２から現像器７、クリーニング装置１３へ現像液を送り
続けるのに必要な量だけ小型タンク７２に現像液を蓄え
られるように設定している。このオーバーフローロア２
ｂからオーバーフローした現像液は、現像器７の下部に
接続された現像液回収パイプ７１ｇを介して大型タンク
７１へ回収される。尚、この現像液回収パイプ７１ｇは
、クリーニング装置１３の下部にも接続されていて、ク
リーニング装置１３からの現像液も大型タンク７１へ回
収している。小型タンク７２の上部には、複写機底部に
配置された大型タンク７１からの現像液を供給する現像
液供給バイブ７１ｆの上端が接続され、大型タンク内の
現像液が小型タンク７２に供給される。小型タンク７２
の内部には、ポンプ７２ａが設けられ、このポンプ７２
ａは、現像液供給バイブ７２ｃ、７２ｄを介して、現像
器７．クリーニング装＠１３それぞれに小型タンク７２
内の現像液を汲み上げ、供給するものであり、その汲み
上げ流量は、上記大型タンク７１内のポンプ７１ｅの小
型タンク７２への汲み上げ流量よりも小さく設定されて
いる。現像器７の上部ケーシング上に配置されているの
は、ポンプ７２ａを駆動するポンプモータ７２ｅであり
、小・型タンク７２下部に一端が接続されているのは、
メンテナンスのときなどに小型タンク内の現像液を排出
するためのドレインチューブ１２ｆである。

以上この実施例によれば、小型タンク７２と現像器７を
一体化したので、小型タンク７２から現像器７への現像
液供給バイブ７２ｃを比較的短くすることが出来、又、
両者共通のケーシング内でこれを配管しているので、メ
ンテナンス時等に誤って現像液供給バイブ７２ｃの接続
を外してしまうことを防止出来るという特有の効果があ
る。更に、小型タンク７２からのオーバーフローロア２
ｂを小型タンク７２と現像器７とを区切る仕切り板７３
に設けたので、オーバーフローロア２ｂからオーバーフ
ローした現像液が現像器７内に入り、現像器７下部から
、ここに接続されている現像液回収パイプ７１ｇに流れ
込むことが出来、上記第一実施例に比し現像液回収パイ
プの配管を簡素化することが出来るという特有の効果も
ある。

次に、本発明の第三実施例を、第６図及び第７図に基づ
いて説明する。

第６図は本実施例の湿式現像装置を採用した複写機を前
面から見た概略構成図を示し、第７図は、その、後面斜
め上方から見た概略構成の斜視図である。

本実施例の現像装置が上記第一実施例と異なる点は、上
記小型タンク７２を転写紙の搬送路に対し複写機前面の
扉と反対側（奥側）に配置し、これに伴い、各現像液供
給バイブ７１ｆ、７２ｃ。

７２ｄ及び現像液回収パイプ７１ｇを奥側で配管した点
であり、その他の点は上記第一実施例と同一である。

本実施例によれば、小型タンク７２が奥側に配置されて
いるので、搬送路でジャムした転写紙等を取り出す際に
、全く邪魔になることがない。更に、各現像液供給バイ
ブ７１ｆ、７２ｃ、７２ｄ及び現像液回収パイプ７１ｇ
も奥側で配管されているので、これらも同様に、ジャム
した転写紙等を取り出す際に、全く邪魔になることがな
い。

以上の各実施例においては、ファーストコピータイムへ
の影響を考慮して、現像器７、クリーニング装置１３に
近い位置に配置する小型タンク７２とは別に、比較的ス
ペースに余裕が有る場所である複写機下部に、コンクト
ナー液容器７１ａや母液容器７１ｄを装着した大型タン
ク７１を設けるので、大型タンク７１を従来の現像タン
クに比し大型化することが出来、その分、現像液の寿命
を長くできる。又、コンクトナー液容器７１ａや母液容
器７１ｄも大型化できるので、これらの交換間隔の長期
化が図れる。

尚１以上の実施例では、両ポンプ７１ｅ、７２ａとも、
複写機のメインモーターの０Ｎ１０　Ｆ　Ｆに同期させ
て０Ｎ１０ＦＦさせているが、これに代え、大型タンク
７１内のポンプ７１ｅはメインモーターの０Ｎ１０ＦＦ
に同期させて０Ｎ１０ＦＦさせ、小型タンク７２内のポ
ンプ７２ａｌ！ＯＮのみメインモーターのＯＮに同期さ
せ、ＯＦＦは大型タンク７１内のポンプ７１ｅのＯＦＦ
から所定時間後にＯＦＦさせれば、複写枚数が１枚のと
きなどの画像形成動作が短いときにも、現像器７やクリ
ーニング装置１３への現像液の供給で減少した小型タン
ク７２内の現像液量（画像形成動作が短いと大型タンク
７１からの現像液の供給時間が短くなって、小型タンク
７２内の現像液量が、次回の複写時に不足するようにな
る）の充分な回復を図ることが出来るので、小型タンク
７２内の現像液が不足ぎみになって次回の現像開始時に
現像器に供給する現像液が不足するという事態の発生を
防止出来る。

〔発明の効果〕

以上のように、請求項（１）記載の発明によれば、第一
現像タンクと第二現像タンクとが互いに分離されている
ので、第一現像タンクをファーストコピータイムへの影
響を考慮して、現像器、クリーニング装置に近い位置に
配置する一方、第二現像タンクは、比較的スペースに余
裕が有る場所に配置できるので、第二現像タンクを従来
の現像装置に比し大型化することにより、現像液の寿命
を従来の現像装置に比し長くすることが出来るという優
れた効果がある。

請求項（２）記載の発明によれば、第一現像タンクが、
搬送路に対して、開いた状態で搬送路の少なくとも一部
が見えるようにする扉が設けてある画像形成装置の外面
と反対側に配置されているので、この第一現像タンクが
ジャムした転写紙等を取り出す際に、全く邪魔になるこ
とがないという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第３図は本発明の第一実施例を説明するため
の図面であり、第１図は本実施例の湿式現像装置を採用
した複写機を前面から見た概略構成図、第２図はコンク
トナー液補給装置の概略構成図、第３図はチキンフィー
ルドバルブの概略構成図である。第４図及び第５図は本
発明の第二実施例を説明するための図面であり、第４図
は本実施例の一体化された現像器と小型タンクを側面か
ら見た概略構成図、第５図はそれを複写機の前面斜め上
方から見た概略構成の斜視図である。第６図及び第７図
は本発明の第三実施例を説明するための図面であり、第
６図は本実施例の湿式現像装置を採用した複写機の概略
構成図を示す正面図、第７図はその後面斜め上方から見
た斜視図である。 第８図は、従来の湿式現像装置を採用した複写機を前面
から見た概略構成図である。 ７・・・現像器、７１・・・大型タンク、７１ａ・・・
コンクトナー液容器、７１ｄ・・・母液容器、７２・・
・小型タンク 第１図

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）像担持体にトナーと現像剤とからなる現像液を供
   給する現像器と、 現像液を蓄える第一現像タンクと、 該第一現像タンクと分離して設けられ、高トナー濃度現
   像液と現像剤のそれぞれが補給される第二現像タンクと
   を有する湿式現像装置。
2. （２）画像形成装置外面の一部を開閉可能な扉にして、
   該扉を開いた状態で搬送路の少なくとも一部が見えるよ
   うにした画像形成装置の湿式現像装置において、 像担持体にトナーと現像剤とからなる現像液を供給する
   現像器と、 該現像器に供給される現像液を蓄える第一現像タンクと
   、 該第一現像タンクに供給される現像液を蓄え、高トナー
   濃度現像液と現像剤のそれぞれが補給される第二現像タ
   ンクとを有し、 上記第一現像タンクが、上記搬送路に対して上記扉が設
   けてある画像形成装置の外面と反対側に配置されている
   ことを特徴とする湿式現像装置。