JPH04500165A - 歯科用吸引装置の動作不良を防止するための方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 歯科用吸引装置の動作不良を防止するための方法および装置発明の分野 本発明は、吸気によって患者の口から液体と固体の混合液を吸引し、空気を分離 して吸引ボンゾヘ送り込む分離器まで伸びる第一吸引路を通じてこの混合物を運 ぶ、歯科用吸引装置の動作不良を防止するための方法および装置に関するもので ある。この分離器は、とくに液体と固形物も分離し、固形物を取り夕■し７式の 収集容器に集め、また一方で、液体を排水管から外へ流し出す。

従来の技術 例えば、ＷＯ−Ａ−８６１０３６６９で述べられているような歯科用吸引装置は 、吸引し、処理する混合液（血液、唾液、水、膿み、歯科材料、アマルガム片な ど）によって特別な問題を抱えており、これが原因となって重大な動作不良を起 こす可能性かある。これらの問題は、装置内の混合液が通る部分（以下ではこれ を第一吸引路と称する）の洗浄および殺菌にあり、またさらに、血液と、歯科治 療で繰り返し使用する過酸化水素水が混じりあうことによって泡が大量に発生し た場合には、分離器内で分離した空気の吸入口に異物が侵入するのを防止する必 要上、装置のスイッチ切らねばならない点にある。発生した泡はとくに安定性が 高いため、自然分解には数時間を要する。他方、分離器の分解、洗浄、および殺 菌は時間がかかるだけでな（、混合液の細菌濃度が非常に高いため、非衛生的な 作業である。

ＥＰ−Ｂ−２３０３６には、この洗浄あるいは殺菌作業を少なくとも軽減する方 法が述べられている。そこでは、空気からは分離されるが、液体と固体とは分離 されない混合液のための排水管に、洗浄剤容器から洗浄剤を供給することかでき 、また、−力の端か洗浄管と連結されたす、（〕オンが取り付けられており、さ らにその洗浄管の他方の端か吸引ホースと接続できるようになっている。装置の 洗浄あるいは殺菌は、運転終了時、通常は一日の診察時間の終了時に、吸引ホー スを洗浄管に接続し、吸引装置のスイッチをいれ、供給される薬剤を第一吸引路 に流し込むことによって行う。

この場合、装置の洗浄中は歯科治療を中断しなければならないため、運転中には 薬剤の供給がまったくできない。こねに対し、ＢＰ−Ａ−２３７７０８では、分 離された液体用の送達ポンプと、とくに遠心分離器を備えた分離装置について述 べられており、気体分離室と液体溜めの間にプロペラが備えられている。発生し た泡はこのプロペラによって機械的に消滅させる。ただ、この場合、ポンプ作動 中は十分な効果が期待できるが、ポンプの停止中にはプロペラによって泡の形成 を防止することができず、また、装置を一時的に停止させる場合でも泡か徐々に 形成されていく。泡が空気分離室まで入り込んだ場合には吸引装置の再始動が妨 げられ、冒頭で述べたような動作不良の状態になる。この文献では洗浄剤や殺菌 剤の添加については言及されていない。

本発明は、泡の形成を阻止するか、少なくとも泡を直接的に速やかに消滅させれ ば、泡の発生によって生じる動作不良は実質的に防止でき、また、洗浄および殺 菌を頻繁に行えば、少なくとも著しい汚れを原因とする操作不良も防止できると いう考えに立脚している。

発明の目的 従って本発明の課題は、吸引装置全体の整備と同時、もしくは汚物溜めにたまっ た汚物の廃棄時などに相応の整備を行えばすむよう吸引装置の整備間隔をできる だけ引き延ばすため、このような動作不良を防止するための方法および装置を提 供することにある。

発明の概要 本発明ではこの課題を、吸引装置の作動中に第一吸引路内で流動性の薬剤を少な くとも一種類から構成される混合成分に間欠的に添加することによって達成する 。

流動性の薬剤には、前述した問題の少なくとも１つを解消するのに適したあらゆ る薬剤が含まれる。従って、消毒剤、洗浄剤、および消泡剤をそれぞれ単独で、 あるいは混ぜ合わせて小量ずつ使用してもかまわない。このような薬剤は（当然 消泡剤も）、それ自体既知のものであり、また、市販されているため、ここでは 詳しく説明しない。

本発明に関しては、消泡剤を加えることによって泡の発生を防止し、また、発生 した泡を消滅させることにとくにその本質がある。

での場合に用いる薬剤は、とくに利用可能な、または必要なすべての薬剤の混合 物とするが、泡が激しく発生する薬剤を用いても、いずれにせよ泡の発生は消泡 剤によって阻止されるため、利用可能な洗浄剤または殺菌剤の選択範囲も必然的 にそこまで拡大される。

薬剤または混合剤は、吸入口から始まる上記第一吸引路内で添加する。従って、 新しく設置する装置の場合にはとくにここから薬剤を添加するが、上記ＥＰ−８ −２３０３６による洗浄手段をすでに有している装置を改変または補足する場合 には、本発明による方法が消泡剤の添加に限定されることもある。薬剤の添加は 、とくに第一吸引路の終点、すなわち分離器自体の中で行う。固形物を収集容器 に沈澱させる場合には、沈澱した固形物の上にたまった液体に消泡剤が小量ずつ 添加されるようにする。

薬剤は、装置の運転中に規則正しい間隔で、例えばタイマーによって１５分おき に添加することができる。しかし、好ましい実施例では、作動および休止の移行 期ごとに薬剤を添加する。装置の運転中にはこのような移行が頻繁に行われ、− 日の診察時間中ではこれが１００回から２００回にも達する。とくに消泡剤は非 常に薄く希釈しても効果があるため、このような実施例では１回の薬剤添加を数 滴に限定し、無駄使いを防止することができる。

好ましい実施例においては、薬剤は休止段階で吸引装置の負圧を解除することに よって、すなわち吸入口を吸引装置本体に掛けるごとに添加する。

本発明による方法を実施するための装置には、本発明に従って、薬剤をいれるた めの容器と、容器から配量装置へ伸びる導管と、容器内から適量の薬剤を】回ご とに添加するための間隔制御装置が含まれる。

添加間隔は間隔制御装置によって制御し、Ｍ隔は規則的にも不規則にもすること ができる。ただし、制御を電気的にまたは電子的に行う場合には、そのためにさ らに別の装置が必要となる。

間隔の制御は、頻繁なスイッチの開閉によって必要な制御力が必然的に得られる ことから、配量装置に吸気圧によって制御される弁部分を備えることよって簡略 化する。−とができる。

弁部分の好ましい実施例は、例えば、２つのチェック弁と、その間に配置された 、電気または圧力変化によって作動する配量ボ、ンブによ−）で構成される。チ ェック弁は、蝶番弁の形とし、そのうちの少なくとも一方に戻り運動のための荷 重をかけると借費用ですむ。この場合、一方の蝶番弁は上方に開くようにし、そ の弁の上にはおもり台、とくにおもり玉を配置する。配量ポンプとしては、とく にピストン・ポンプが適しており、また、ピスト〕／の気密が不要な模型ポンプ を取り付けることか望ましい。この場合、膜は吸引装置の負圧によって動かすこ とができ、また、戻り運動は戻りはねまたは重力によって達成できる。

この装置の別の好ましい実施例では、導管の中に閉鎖弁を備えた容器を配量装置 の上に配置し、この容器から薬剤か重力の作用によって流れ出るようにする。閉 鎖弁としては、電磁弁、またはとくに負圧によって制御される弁を用いることが できる。通常、吸引装置は吸引能力か非常に高いため、０．１バールの作動圧力 は簡単に達成できる。このため、吸引路内に小量の外気が侵入したとしてもそれ ほと重要ではない。従って、好ましい実施例では、大気圧下に配置され、またそ の送出管か第一吸引路内で負圧系に通じるホ・・戸バー（漏斗）に、配量装置の 送出口を組み入れる。配分量はわずか数滴であるため、送出口の断面は非常に小 さくてよく、また、吸引装置のスイッチを入れれば、ホッパーもしくはその送出 管内に残っていた分の薬剤か必然的に第一吸引路へ吸入されるため、重力による 流出を妨げる可能性かある毛管作用も障害とならない。

さらに別の実施例では、容器の導管を第一吸引路内で吸引装置の負圧系に気密的 に連絡し、また、配量装置として閉鎖弁を配置する。この実施例の場合には、電 気的に、または負圧で作動する５　閉鎖弁によって開放される分の薬剤が容器か ら直接吸引される。

これまて述−・てきｆこ実施例では、容器内の薬剤は通常の気圧下にある。しか し、この容器を吸引装置の負圧系と一体化し、これにサイフオン状の溢流管を備 えることも可能であり、その場合には、配分すべき量の薬剤を容器から供給する のに、溢流管を曲げることによって生じる圧力差を利用する。

以下では、本発明を添付の図面に従って詳しく説明するか、本発明はこれに限定 されるものではない。

図面の簡単な説明 図１は、本発明の好ましい実施例を示した図であり、図２は、分離器の下に配量 装置を配置した実施例の縦断面図であり、 図３は、図２の実施例の平面図であり、図４は、図５の■−■の線に沿って切断 した断面図であり、図５は、図３の■−■の線に沿って切断した断面図であり、 　図６は、配量装置のさらに別の実施例を図５と同様に切断した断面図であり、 図７および８は、それぞれ本発明のさらに別の実施例を示した図である。

歯科用吸引装置は、図１の通り、吸引ポンプ５を備えており、またそこへはハン ドピースの吸入口３より始まる吸引管が伸びている。ポンプ５へ伸びる吸引管は 、吸入口３と分離器１の間の第一部分２を含んでいる。分離器１では、吸入口３ から吸入し、た空気、液体、および固形物の混合体を分離し、分離した空気は吸 引管の第二部分４を通じてポンプ５へ送達し、液体は排水管７を通じて分離器１ から排出し、また、固形物は取り外し７式の収集容器６に集め、望ましくはそこ に沈澱させる。容器８は、洗浄剤および／あるいは殺菌剤および／あるいは消泡 剤を入れるだめのものであり、また、配量装置ｔ１０を備えており、Ｊの配量装 置１０によって薬剤か数滴ずつ吸引装置の第一吸引路に供給される。第一吸引路 は、吸引装置内の混合物か流れる部分であり、従って吸入口３および分離器１も これに含まれる。薬剤の添加は、例えば点線９゜に示すように、第一吸引路の他 の部分から行ってもかまわない。

図２に示す分離器は、吸引管の側に空気分離サイクロン（除塵器）を備えており 、ここで純粋な空気を分離し、分離器１の詳しく図示していない部分を通じて吸 引管の第二部分４との接続部に送り込む。サイクロン４０には、ポンプ４２を備 えたモータ４１が配置されており、ポンプ４２からは分離した液体を排出するた めの排水管７か伸びている。さらにポンプ４２は、取り外し式の収集器６に向か って突出し、た吸込管４３に組み込まれており、また、ポンプ４２の切り替えを 行う２つのレベル・センサー３８がポンプ４２の高さまで伸びている。ポンプ４ ２より少し高いところには第３のレベル・センサー３７か配置されており、液体 がこの高さを越えると吸引装置か停止し、液体か第二部分４へ侵入するのを防止 する。センサー３７は、必然的に、液体収集室３９内で発生した泡にも反応する 。

導管９を通じて供給される薬剤の配置表ｆｌＩＯは、分離器１の蓋１３に取り付 けられている。

図３−５に詳しく示す通り、配量装置１０は、流入口１６と送出口１７がついた 弁本体１５を備えた基部１４を有している。弁本体１５と基部１４によって膜１ ８が固定されており、この膜１８には、基部１４の流入口２１．２２を閉鎖する ２つの弁蓋１９．２０がついている。弁蓋１９は、流入口１６を閉鎖し、また、 配量ポンプのポンプ膜２４で包み込まれた配量室２３に向かって下方に開く。ポ ンプ膜２４は、基部１４とその片割れ４４との間に挟み込まれており、これによ って分離器ｌの内部に位置するが、弁本体１５、基部１４、および片割れ４４は 、図示されていない固定ネジによって互いに固定されている。片割れ４４の内部 には、穴２７を持ち、戻りばね２６を備えたピストン２５がポンプ膜２４と外面 を接する形で動くように配置されている。

弁蓋２０は、放出弁の一部として送出室２８に向かって上方に開き、この送出室 ２８内には弁蓋２０のおもりとして球２９が配置されている。

、配量装置１０の送出口１７は、大気圧下で密閉されていないホッパー１１に向 かって突出しており、またこのホッパー１１は基部１４に取り付けられており、 さらに液体収集室３９へ突出した送出管３０へつながっている。

容器８に入っている薬剤は、以下の通り、吸引装置内の圧力変化を利用して配分 する。吸引装置のスイッチを切ると、ポンプ膜２４か戻りばね２６によって基部 １４の下面に押しつけられ、導管９内の薬剤が配量装置ｌＯへ流入できなくなる 。吸引装置のスイッチを入れると一、ポンプ膜２４の外側の負圧によってポンプ 膜２４が戻りばね２６に抗して下に押し下げられ、開いた弁蓋１９を通じて配量 室２３内へ薬剤が流入する。このとき弁蓋２０は閉じており、おもりである球２ ９によってＬから押さえつけられている。ホッパー１１から分離器１へは無視で きる程度のわずかな外気しか到達しない。

吸入口３を吸引装置本体にかけることによって吸引装置のスイッチを切ると、す ぐに戻りばね２６によってピストン２５が上方へ移動し、ポンプ膜２４が基部１ ４の下面に押しつけられる。弁蓋１９は閉じるが、弁蓋２０は球２９を押し上げ て上方へ開く。数滴分の量の薬剤（図４および５では実際の大きさの２倍に相当 ）が送出口１７を通ってホッパー１１に入り、そこからさらに送出管３０を通じ て液体収集室３９内の液体に添加される。薬剤か消泡剤の場合は泡の形成を抑え 、また、発生した泡を消滅させる。薬剤か殺菌剤の場合には、分離した液体か殺 菌される。

吸引装置のスイッチを再び入れると、送達されたばかりの薬剤のうち密閉されて いないホッパーに残っていた部分が吸引作用によって吸引され、送出管３０に毛 管作用か働いている場合でも、その部分の薬剤は完全に供給される。また、負圧 によって戻りばね２６が圧縮され、ポンプ膜２４か下方に押し下げられるため、 配量室２３か拡張し、弁蓋１９が開いて容器８から次の分の薬剤が流入する。

弁蓋２０か閉し、球２９によって押さえられているため、送出口１７から外気か 吸入されることはない。以上の通り、薬剤は吸引装置のスイッチを切るごとに、 すなわち休止段階に入るごとに１回分の量が分離器内へ送達される。

図６に示した配量装置ｌＯの実施例は、上記とは逆の様式で作動し、換言すれば 、１回分の薬剤は吸引装置のスイッチを入れるごと、すなわち作動開始ごとに分 離器ｌへ送達される。この実施例では、弁として、弁本体３３および戻りばね３ ４かついたチェック弁３１．３２が備えられており、配量室２３か基部１４内を 動くピストン２５と直接境を接して密閉されており、ピストン２５にはやはり戻 りばねか取り付けられている。前述した実施例と同様、図６の実施例も分離器の 蓋１３へ取り付けるのに適しているが、密閉部分として他の場所へ取り付けても かまわない。この実施例の場合、密閉した畷引室３６に穴２７から負圧をかける と、ピストン２５を固定した膜３５が上方へ移動し、逆に負圧を解除すると、戻 りばね２６または自重によってこれが図示した位置に再び戻る。薬剤は、図３− ５の実施例と対応する形で配分される。

すでに述べた通り、配量装置を作動させるのに圧力変化を利用することは、余分 な制御装置が不要になるという点でとくに優れている。しかし、配量装置を電磁 弁によって、または機械的に作動させることも可能であり、その場合には、吸引 装置のスイッチの切り替え以外の間隔でこれらの実施例を作動させることができ る。従って、薬剤の１回ごとの添加をタイマーによって規則正しい間隔て行うこ ともできる。図７は、このような実施例について示したものである。ここでは分 離器１の上に容器８か配置され、閉鎖弁１２を任意の方法で開くと、重力によっ て薬剤が導管９を通じてホッパー１１に流入できるようになっており、閉鎖弁１ ２は、時間または流量、例えば滴下の計数によって再び閉鎖する。この実施例の 場合には、薬剤を任意の時点で添加できる。

図８は、負圧によって薬剤を配分する、さらに別の実施例を示したものであるが 、ここでは、配量装置１０を形成する時間または流量制御の閉鎖弁１２を開閉す ると、分離器１の下にある容器８から負圧によって薬剤が吸引される。この実施 例の場合には、吸引装置作動中の任意の時点で薬剤の配量が可能である。

図１に戻り、とくに図６−８で説明したような配量装置は、点線９゛に示す通り 、第一吸引路のどこにでも簡単に配置することができる。容器８内の薬剤か洗浄 剤および／あるいは殺菌剤である場合には、液体および固形物が接触する第一吸 引路全体か洗浄、殺菌でき、また、これに消泡剤を混合することができるため、 吸入口３から薬剤を直接添加する方法が優れている。

Ｆｉｇ、　１ Ｆｉｇ、　２ 国際調査報告 国際調査報告

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. １．吸気によって患者の口から液体と固形物の混合液を吸引し、この混合液が空 気を分離して吸引ポンプへ送り込む分離器まで伸びる第一吸引路を通じて運搬さ れる、歯科用吸引装置の動作不良を防止するための方法において、吸引装置の各 運転時間ごとに第一吸引路内で流動性の薬剤を少なくとも１種類からなる混合液 成分に間欠的に添加することを特徴とする方法。
2. ２．流動性の薬剤として殺菌剤を小量ずつ添加することを特徴とする、請求項１ 記載の方法。
3. ３．流動性の薬剤として洗浄剤を小量ずつ添加することを特徴とする、請求項１ 記載の方法。
4. ４．流動性の薬剤として消泡剤を小量ずつ添加することを特徴とする、請求項１ 記載の方法。
5. ５．液体中の固形物を沈澱させる場合に、沈澱した固形物の上方にたまる液体に 消泡剤を小量ずつ添加することを特徴とする、請求項４記載の方法。
6. ６．薬剤が吸引装置の作動および休止の移行期ごとに添加されることを特徴とす る、請求項１−５記載の方法。
7. ７．薬剤が吸引装置内の負圧を解除するごとに添加されることを特徴とする、請 求項１−６記載の方法。
8. ８．薬剤を入れるための容器（８）と、配量装置（１０）と、容器（８）内の薬 剤から適量を１回ごとに添加するための間隔制御装置を備えていることを特徴と する、請求項１−７記載の方法を実行するための装置。
9. ９．配置装置（１０）が、吸気圧によって制御される弁部分を構えていることを 特徴とする、請求項８記載の装置。
10. １０．弁部分が２つのチェック弁（１９、２０；３１、３２）と、その間に配置 された配量ポンプを備えていることを特徴とする、請求項９記載の装置。
11. １１．チェック弁が蝶番弁（１９、２０）として形成され、そのうちの１つにお もりが配置されていることを特徴とする、請求項１０記載の装置。
12. １２．配量ポンプが膜型ポンプとして形成されていることを特徴とする、請求項 １０記載の装置。
13. １３．容器（８）が導管（９、９′）内に閉鎖弁（１２）を備えた配量装置（１ ０）の上に配置され、薬剤が重力の作用によって容器（８）から流出することを 特徴とする、請求項８記載の装置。
14. １４．配量装置（１０）の送出口（１７）が大気圧下のホッパー（１１）に組み 込まれ、さらにそのホッパー（１１）の送出管（３０）が第一吸引路内で負圧系 に通じていることを特徴とする、請求項８−１３記載の装置。
15. １５．容器（８）の導管（９）が第一吸引路内で密閉されて吸引装置の負圧系に 通じており、また、配量装置として閉鎖弁（１２）を備えていることを特徴とす る、請求項８記載の装置。