JPH04501082A

JPH04501082A - 微量滴定プレート洗浄器

Info

Publication number: JPH04501082A
Application number: JP1509552A
Authority: JP
Inventors: ドゥエルガスト，ジョージ　ジェイ．
Original assignee: エルカテク，インコーポレイティド
Priority date: 1988-08-23
Filing date: 1989-08-16
Publication date: 1992-02-27
Anticipated expiration: 2013-09-10
Also published as: AU4202089A; KR0135311B1; KR900701417A; US5078164A; JP2795945B2; CA1337258C; WO1990002000A1

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】微量滴定プレート洗浄器発明の分野本発明は微量滴定プレートを操作するための自動化された設備、特に洗浄微量滴定プレート用設備に関する。

発明の背景多くの研究は複数の小さな試料を手作業で操作することを要求している。例えば、免疫測定は試薬の添加または除去そして試料の連続希釈の実施等多くの操作をしながら、１００μｍ以下量で行われる。連続希釈に必要とされるような関連試料を含む複数の小さい試料を取り扱うために、微量滴定プレートとして既知の・一種の反応器が開発されてきた。かかるプレートはポリプロピレンまたは同様のプラスチックで形成されるのが典型であり、関連操作の組織化および実行を簡素化する幾何学的模様に配置された複数の窪みを有する。通常使用されるプレートは約５ｘ３．５インチ（約１２．７ｘ８゜８９ｃｍ）であり、８ｘ１２矩形模様の９６窪みを有し、各窪みは１ｍｌ以下の全容量である。他に微量滴定プレートは異なる数の窪みおよび容量を有するものがある。

近年、多操作を行うために自動または半自動設備が開発された。例えば、自動的に試薬を添加し、連続的に試料を希釈し、選択的に微量滴定プレートで分析された結果を読み取ることのできる設備がある。自動化された他の操作に微量滴定プレートの洗浄がある。複数の反応は反応過程で過剰試薬の除去を必要とする。例えば、免疫学的測定では分析物に特に結合する抗体等の試薬が微量滴定プレートの窪みの壁に付着する。代表的測定では、試料が付加され、分析物が存在するとこれが抗体に結合する。着色試薬を次いで添加して分析物が試料中に存在する場合には特定色が窪みｐ旧こ生じる。分析物が添加されていない窪み内に色が発生するのを防ぐために試薬を窪みから洗浄しなければならない。微量滴定プレート洗浄器は洗浄操作を自動的に行うために開発された。その代表例はカリフォルニア州、リッチモンドのＲｉｏ−Ｒａｄ研究所で製造された装置である。＠量滴定プレー・トはホルダ内で直立位置にあり、咳ホルダは微量滴定プレートを適当場所へ移動させる。一連の下方向き針状ノズルが洗浄溶液をプレー、ト内の各窪み（またはプレート内の窪み列）に添加し、次いで該洗浄液を該窪みへ挿入された他の１セツトの針状ノズルを使用して吸引により洗浄液を除去する。他の同様の洗浄器がカリフォルニア州、グラスバレイのＴｒｉ−Ｃｏｎｔ、１ｎｅｎｔ　５ｃｉｅｎｔｉｆｉｃ；バージニア、チャチリ−のＤｙｎａｔｅｃｈ　Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ、　Ｉｎｃ、　；ノルウニ＝−、ライアの５ｋａｔｒｏｎ　ＡＳ；オーストリア、グレーディングの５ＬＴ−Ｌａｂ　ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ　；コネチカット、オレンジのＴｏａ＋ｔｅｃおよびバージニア、マツクリーンのＦｌｏｗ　Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ、　Ｉｎｃ。

により製造または市販されている。

上記設備は洗浄操作をするのに効率的であるが、その設備が複雑かつ高価である。仮に吸引ピペットが微量滴定プレートの壁に付着した試薬を邪魔することなく効率的な洗浄液を大量に除去するためのものであれば、周到な設計が必要である。

上向きスプレィを用いてキュベツトといった個別備品を洗浄するための簡単な設備が市販されている。しかし、かかる装置は洗浄液をキュベツトへ吸引する真空管を使用して洗浄液を放出する。真空管は微量滴定プレートのような比較的大きく平らなものには適切でない。結果的に大きな力（大きな面積のプレート上に働く真空管からの）が微量滴定プレートの操作を困難にするからである。

従って、低廉価、少制約の簡単な設備が望まれる。

発明の概要本発明は複数の上向きノズル、各該ノズルは内腔と該内腔から該ノズルの外部に延びるオリフィスを有する本体からなる、流体入口と複数の流体出口を有する各該ノズルへ洗浄液を分配するための流体分配部材、および該ノズルを該流体分配部材へ着脱自在にシールするためのクランプ手段から成る。

外容器を各該ノズルの内腔に分配手段により連結できる流体導管が設けられていて、該導管は全ノズルの全オリフィス面積よりも大きい最小断面を有する。本発明はノズルとして標準の使い捨てピペットチップを使用できるので本発明はクランプ手段およびノズルを使用しない場合に上記した流体分配手段を有する。該クランプ手段は特に一度に全微量滴定プレートまたは微量滴定プレート列を洗浄できるようにノズル列を隔置設定できるように設計されている。操作に際して、微量滴定プレートは本発明の装置により上から下へ洗浄される。

本発明はまたここに記載の装置を用いて複数の微量滴定プレート窪みを複数のノズルから上方流の洗浄溶液で洗浄する方法に関する。

図面の簡単な説明以下に、本発明の理解を容易にするために添付図面を参照して本発明の実施例を詳述する。

第１図はノズルを付けない本発明の第１態様の拡大斜視図である。

第２図は第１図の装置に挟持した単一ノズルの説明縦断面図である。

第３図は第１図の装置の各種態様の縦断面図である。

第４図は洗浄用の複数ノズルの位置を示す挟持位置にある本発明の他の態様の縦断面図である。

第５図は使い捨てノズルを除去するための開放位置の第４図の態様の縦断面図である。

第６図は使い捨てノズルを挿入するための開放位置の第４図の態様の縦断面図である。

第７図は本発明の１態様の液体連結路を示す説明概略図である。

第８図は本発明の好ましい態様の拡大端面図である。

第９図は組立てた状態の第８図の端面図である。

第１０図は第８図の態様の液体分配プレートの平面図である。

第１１図は第」０図の分配プレートの側面図である。

第１２図は第８図の態様の分配プレートに取りつけられた洗浄液孔板の平面図である。

第１３図は第８図の態様の先端位置決めプレートの平面図である。

第１４図は第８図の態様の先端挟持プレートの平面図である。

第１５図は第８図の態様の微量滴定プレート位置決めプレートの平面図である。

特定実施態様の説明本発明の微量滴定プレート洗浄器は洗浄流を上方へ案内することにより、複数の微量滴定プレート洗浄器を迅速に洗浄する。加圧駆動流体（典型的には加重駆動または圧縮ガス駆動）により上記のごとく大きい表面上への真菅空使用による問題を解消する。洗浄器は典型的には使い捨てまたはオートクレーブ材により形成されるので洗浄器は使用後必要に応じて浄化できる。洗浄器の多くの利点は図面または以下の詳細な説明により明らかにする。

第１図は必要な要素を提供する１方法を示す本発明の第１態様の拡大斜視図である。第１図（第４．６図の断面図と同様に）は単純化のための４ノズルを具備する２ｘ２プレートを示す。同様な設計が４ｘ６，６ｘ３．または８ｘ１２列のノズルに使用できる。分配箱１０は容器壁１２と１容器壁内の入口１４とから成る。分配箱１０の内部は一連の隆起１６と該隆起上に後述の装置を支持するための隔置した溝１８を有している。溝１８は流体が開口部１４を通過してノズルが該装置の所定位置にあるとき各ノズルに分配されるように隔置されている。この第１態様において、４ピン（１１）は分配箱１０の角部に設けられて上部材と下分配箱とを正確に重合する。該ビンはねじ山を有していて上部材を分配箱１０の上部に圧力嵌入させる。または他の手段が該装置を保持するために使用される。

次に、弾性シール部材を設けて隆起１６および溝１８上に固定する。第４図のごとく、レジスタ装置２１をシール部材２０の各隅に設けてシール部材２０を分配箱１０の上表面上に固定しかつ正確な間隔にし、該シール部材上に載るノズルに近い開口部２４を溝１８に正確に重合して流体を分配する。

この態様において、弾性シール部材は、溝１８が開放上部を有しかつ流体分配開口部２４の全面を保持しないので該ノズルを支持できるだけの硬度を有するものでなければならない。

下記のごとく、開口部２４は微量滴定プレートの窪みに合致する配列になっている。

図示態様において、位置決め部材３０は装置の次の外層５と６を形成する。位置決め部材３０はレジスタ開口部３１を各隅に有し、その各々は分配箱１０の対応ボスト１１上にフィツトする。シール部材２０の開口部２４と重合する一連の開口部３４が設けられている。位置決め部材３０の開口部３４はシール部材２０の対応開口部２４より大きくかつそれと同心に配設されている。これは流体をシール部材２０から位置決め部材３０の各開口部３４ｒ’旧こ設置される中空ノズルの中央部へ分配させる。ノズルへ適性に位置決めするための位置決め部材３０の使用にっていは第２図に関して更に詳述する。

クランププレ〜　ト４０はレジスタ開口部４１とノズル開［」部４４とを有する。該１／ジスタ開口部はその隅にあり、該ノズル開口部はノズルにフィツトし、かつビン１１と位置決め孔４〕との相互作用により、３４上にシール部材２０と位置決め部材３０の対応開口部２４乏３４で同心、−・直線上になる。位置決め開口部３４がそこへ挿入されるノズルの下部よりも小さいので、クランププレート４０は分配箱１０の方向へ積極的に付勢されるとシール部材２０にノズルを締めつけて固定する。この挟持関係は第２図に関連しで後述する。

第１図の態様において、一連のナツト４５はボスト１１上れる。該クランププレートプレートを付勢する他の手段は所望により設置できる。その態様につＣいは図面を参照して下記する。

＠量滴定プレート位置決め部材（プレート）５０は第１図と同様に設けられる。

ｗｉ量滴定プレートを該位置決め部材上に正確に設置するだめの隆起５６または他の手段が設けられている。開口部５４は対応クランプ開口部４４とその中に挟持されるノズル上に直接設置される。所望により、ノズルはプレート５０とその中の開口部５４を通って延びる、または位置決めプレート５０がノズル全体上に設置されてよい。第１図の態様では、一連の４ボルト５２はブＩ／−ト５０の隅のねじ切り開口部を介して回転自在に係合するのでプレート５０はクランププレート４０上で異なる高さで位置決めできる。

ボルト５２はクランププレート４０内の一直線に並んだ開Ｌ］部４２のねじ山と係合して回転し１、かつプレート５０を該ボルトの所定高さでプレート４０へ固定する。

ノズル挟持配置は第２図にの詳細に示されおり、この図は所定位置の単一ノズルを示す微量滴定プレート洗浄器の部分断面図である。ノズル６０は下部６２と上部６４から成り、上部６４はクランププレート４０の開口部４４を通過する大きさであり、開口部４４の縁部のクランププレート４０はノズルの下部６２と係合する。クランプ開口部４４はノズル６０の上部６４が開口部４４と係合しない大きさであって該クランププレート４０が上昇するときに該ノズルが該開口部に保持される程度の大きさである。第２図から明らかなように、クランププレート４０はシール手段２０の相当に上方でノズル６０と係合し、ノズル６０の下部６２が開口部２４のシール部材２０に付勢される前にクランププレート４０が位置決めプレート３０と接触するのを防止する。

第１および２図の態様は接種改良が可能である。例えば、部材２０と３０は結合して単一シール部材／位置決めプレートにできる。また、付加プレートをクランププレート４０に設けてもよく、その場合はシール手段と分配箱１０との間に設置してシール手段の支持としてよい。かかる支持部材は特に高可撓性のシール部材が使用されるときに役立つ。他力、該シール部材が充分に弾力的であって良好なシールを提供しかつ十分に強力であって該クランププレートの下方力に抵抗するものであれば第２図の装置または位置決め部材とユニットとして結合された弾性部材を用いた装置が使用できる。

第３図は本発明の装置の一連の部分断面図であり、各断面図は装置の異なる態様の１以上の変形を示す。

第３Ａ図は第１図のシール手段２０とプレート３０に代わるシール手段／位置決めプレートのユニット２５を具備する装置を示す。クランププレート／微量滴定プレート位置決め器のユニット３５は第１図の態様の分離したクランププレート４０と位置決めプレート５０に代わる。部材２５は分配箱１０の隆起１６上にあるので溝１８はノズル６０の直下に位置決めされる。

第３Ｂ図は内溝１８を有する分配箱１０を示すがこれはノズル６０下の中央に開口部１９を具備していて第１図の長い開放溝１８に代わる。従って、分配箱１０の上面は内支持を必要とすることなく弾性部材２０を支持する働きをする。位置決め部材３０は第１図と同様に存在するが、ノズル６０はここでは部材３０までの高さの低部６２を有する。従って、下突出リップ４６がクランプ部材４０の開口部４４の回りに設けられていて、クランププレート４０が位置決め部材３０と接触する前にノズル６０を弾性部材２０に対して付勢する。

微量滴定プレート位置決めプレート５０は第１図のように設けられている。

第３Ｃ図は異なるクランププレートおよび位置決め装置を使用した１態様を示す。位置決めポスト１００は基部１０内に第１図のポストと同様に設置されている。しかし、位置決めボス）　］、　ＯＯは弾性部材２０と位置決めプレート３０とのみ係合する。分離ボスト１１０は基部１０内のねじ孔１２０とねじ係合する。ポスト１１０のねじ山１１２が孔１２０のねじ山１１４と係合しかつポスト１１０が第１方向へ回転すとポスト１１０の係合部１４５はクランププレート４０と係合しかつクランブブＬ−−ｔ−４０を基部方向へ付勢する。反対方向への回転はクランプ力を解放する。位置決めビン４８０は、位置決め部材５０の下面内の凹部５８０へ挿入されたとき、微量滴定プレート位置決め部材５０を的確に設置するためにプレート４０内に設けられている。

第３Ｄ図はバア１１０の１端部内であっＣ基部材１０内に設けられた凹部１２０内に設置されたビン１２２の回りを縦面内で回転するバア１１０を有する。スプリング１４８はスプリング保持器１４５上に上方向の圧力を加え、かつ操作を容易にするだめの突起１４７を有するスプリング保持器１４６へ下方向の圧力を加えることにより下方向の力をクランププレート４０上に与える。クランププレート４０を係合するとき、下スプリング保持器１４６の突起１４７上に加わる上方向力を用いてスプリング４８を圧縮しながらバア１１０は静止水平位置から（ｉａＤ図の矢印により示したように）移動する。バア１１０が回転してクランププレート４０の対応孔４８と係合すると、下スプリング保持器１４６上の上方力は解放されてスプリング１４８が下スプリング保持器１４６を介してクランププレート４０と係合しかつクランププレート４０と保持されたノズルとを基部１０およびシール部材２０の方向へ付勢する。

第４図は本発明の他の態様であって、ノズル以外の全部材が操作を容易にするために装置の１側部でヒンジにより永久的または一時的に連結されている。シール部材２０は分配箱１０の上面に永久的または一時的に固定されていて、該分配箱１０はシール部材２０の開口部２４と正確に一致する開口部１９を上面内に有する内腔を有する。ヒンジ１５は基部材を該装置の他の部分に連結するために基部１０の１側部に設けられている。この態様では位置決め部材とクランプ部材３５の結合体が採用されている。微量滴定プレート位置決め部材５０は部材３５に固定された第１図と同様に設置されている。部材３５の形態は本発明の装置の操作と共に後記する。

ノズル６００基部をシール部材２０にシールするための下方力を提供する装置部はこの図には示されていないが、第３Ｄ図のばね負荷付勢手段または同様の迅速に働く付勢手段が本発明のこの態様に特に有用である。

第５図は水平方向へ装置の上部を維持しながら垂直方向へ回転した分配箱１０と取りつけたシール手段２０とを示す。

ノズル６０は該クランププレートにより所定位置に緩く保持されているだけであるので、脱落かつ放棄される。そこで、分配箱１０を初期位置へ回転し、次いで装置の上部を第６図の倒立水平位置へ回転する。位置決め部材／クランププレート３５は段状開口部を有しているので、大きい基部を有するノズルを簡単に部材３５へ、手動または自動的に挿入できる。

次いで、分配箱１０を、所定位置からのノズルの落下を防止する図示された位置に部材３５を維持しながら、第６図の位置から時計方向へ回転する。クランプ手段を係合した後、該装置を操作正常位置へ設置する。

第４−６図の態様は操作を簡単にする上で特に有用であり、所望により使い捨てノズル用として自動化できる。

更に、前記図面に示した分配箱、ノズル等に加えて、本発明の装置は容器、該容器を該分配基部に連結する導管、および該容器から該分配箱へ液体の流れを制御するバルブから成る代表的な流体分配系へ連結できる。代表的装置を第７図に示した。この図では、容器７０中の液体流は導管９０から分配箱１０へ流れるにつれてバルブ８０により制御される。流体流に必要な差圧は潜在的重力（即ち、分配箱１０よりも高いレベルで容器７０を設置する）、容器７０に連結された選択的圧縮ガス容器７５、ポンプ、または液体を容器７０から分配箱１０へ送るに必要な差圧を提供する他の手段により与えられてよい。

上記容器、バルブ、および導管を圧迫する設計は殆どない。

該導管（または流体分配箱１０内のような他の流路）断面全部はノズル先端部で適性なスプレィ作用をするために該ノズルの全断面積によも大きい。該スプレィの力および形状は、スプレィノズルを設計する業界の熟練者に既知のノズル設計特性と同様に差圧、導管の断面直径、およびピペットの全断面直径により決定される。複雑なスプレノズル設計は本発明に要求されず、市販の使い捨てピペットチップが使用できる。

例えば、Ｂｅｃｋｍｍａｎ　または　Ｂｐｐｅｎｄｏｒｆの自動微量ピペットを本発明の装置に使用できる。Ｂｉｏｂｅｃｋロボットに使用されるＢｅｃｋｍｍａｎチップは、クランププレートを収容できかつ解放が早いので、特に有用である。クランププレートによる挟持を容易にする他の市販のチップを各種プレートの穴の寸法および所定のタイプのチップを収容するに必要なプレート間の距離を改良して使用するのが便利である。

ノズルとして使い捨ピペットチップを使用する代表的ピペット洗浄器には、上記容器を該洗浄器上に１８−３６インチ（約４５．　７−９．　１４ＣＤ＋）に設定して上記導管（連結チューブ）の断面積を約１．２５ｃｍ２にし、ピペットチップ（９６ピペツトチツプ）の全面積を約０．　２ｃｍ”にする。

図中の各種装置において、ノズル列を保持する使い捨てシートはノズルを該装置に設置するのに使用できる。また、使い捨てシートは位置決めプレート３０をクランププレート４０の開口部４４の大きさの開口部を有するシート状にすることによりこれを代用できるので該ノズルはノズルの大基部により使い捨てシート内に保持される。そのようにしてクランププレート４０は該ノズルの基部をシール部材２０に付勢する使い捨てシートと接触する。かかるプレートは、プレート３５を第６図の倒立水平位置に挟持しながらクランププレート３５内に挿入されたノズルと共に組み立てた全使い捨てシートを落下する（従って、段状開口部を必要としない。）ことにより第６図の装置に簡単に使用できる。

上記装置の使用についてはすでに上記図面に関して説明したとおりである。使用方法を変更する１方法は圧縮ガス供給器７６（圧縮ガス供給器７５は必要とされない）と第７図の第２制御バルブ８２を使用する。開放バルブ８０と閉鎮ノくルブ８２との間を反対にして開放バルブ８２と閉鎖バルブ８０とすることにより液体を使用しないで効率的な洗浄ができる。

ソレノイド制御バルブがバルブ８０と８２に使用され、２位置トグルスイッチを８０開放／８２閉鎮または８２開放／８０閉鎮位置に選択使用する。２位置間のトグルは効率的、迅速にプレートを洗浄する。

更に、他の洗浄器溶液を他のソレノイド制御バルブまたは他のタイプのバルブに供給してよい。例えば、選択的容器７２と第７図の制御バルブ８４を使用して第２液で洗浄器してよい。容器７２の液体を重力圧下でまたは上記容器７０のごとき圧縮ガス容器（図示せず）に連結させて流入できる。特定操作に必要な多くの制御バルブは分配部材に連結され、かつマイクロプロセッサ制御タイマーまたは他の手段はユーザーにより設定された時間の間口動的に適当な溶液を必要に応じて中間空気、窒素、または他のガスフラッシュと共に洗浄器へ送る。ガスフラッシュサイクルが使用されるときには、導管９０、分配箱１０および該ノズル内に保有された液体に加わる圧縮ガスの力が微量滴定プレートを洗浄する力を提供できるので、該液体に圧力を加えたり、液容器を高くしたりする必要はない。

本発明の装置は上記設訂上の性質に合致できる材料により形成できる。実際の装置はスチール製クランププレート、ゴム製シール部材、ナイロン製分配箱、および各種ナイロン部、例えば、位置決めブレ・−ト、ねじ等を用いて組み立てる。

血液分析を行う微量滴定プレートの使用には、オートクレーブに耐える材料を選択する。また、人体血漿または血清を試験する場合には、洗浄過程で生成されるエーロゾルは作業員の安全のために近傍に収容する必要がある。ただし、エーロゾルの捕獲は本発明の装置の作業上必須でない。伝染性因子の汚染が潜在する場合には、かかるエーロゾルはエーロゾルを収集するために負圧下で維持される本発明の洗浄器を取り囲む室ピ引こ保留されるべきである。洗浄溶液はまた収集して殺菌性にしなければならない。

第８−ｉ５図は更に本発明の詳細な説明するものであり、特に本発明の好ましい態様を示す。第８図はその態様の端面を示し、実線は可視特徴を示し、点線は見えない内特徴を示す。一点鎖線は列の（例えば、ノズルと各種開口部の）軸を示す。下分配箱１０は上記流路上の０．ｉ２５インチ（１／８インチ）（０，３２ｃｍ）の位置決め孔を有する第２プレート１５　（シール部材２０を保持するために使用される）と結合される。該２のプレートはエポキシで接着されている。

エポキシはこの目的で設計されたプレート１０内の外溝（この図では示されていない、第１０図の溝１９）を充填する。上面内の孔は、上記位置決め孔と対応する場所内の０．１２５インチ（約０．３２ｃｍ）の直径を有するシリコンゴト製ガスケツ１−の設置を可能にする凹部内に設けられる。該位置決め孔周の四部の高さは可変であり、基部１０の方向ヘクランブプレート４０を付勢するクランプ（後述）に隣接した側部上よりも中央で浅い。中央の２列用とし”Ｃ１該凹部は０．１３３インク・（約０．　３．４ｃ＋ｎ）　、次の外側２列用としては０．１４１インチ（約０．３６ｃｌＴ＋）最端部用としては０６１４９インチ（約０．３８ｃｍ）である。この層上凹部はクランプ中に生じるプレートの僅かな歪みを収容するのでチップ基部上にほぼ均一の圧力を与える。

更に、上記支持プレート】５は位置決めプレート３０を設置するだめのレジスタとして働く２の０．５０インチ（約１゜２７ｃｍ）直径のボス）１１を有していて、上記チップ基部の全が該位置決め層上に設置される。位置決めプレート３０は０゜２９フインチ（１９／６４インチ）（約０．７５４ｃｍ）の孔をチップ基部用にかつ上記支持プレート内のポストと同じ相対位置に０．５３インチ（約１．３５ｃｍ）直径の２のレジスタ孔を有する。クランププレート４０はＵ字状の１１ゲージステンレススチールプレートからなり、これは０．１２９インチ（７／３２インチ）（約０．３２８ｃｍ）のチップ挟持孔を有する。チップ位置決めかつクランププレートの孔面積は特にＢｅｃｋｍａｎ　Ｂｉｏｍｅｋ　ピペットチップを収容する設計になっているが市販（または特製）のチップ用として簡単に改造できる。支持プレート１５とガスケット２０は他の製造業者のピペットチップを使用して改造することはできない。洗浄すべき微量滴定プレートを位置決めするための上プレート５０は位置決めねじ５１を用いて所望の高さに調整する。

全組立体は上記と同様に可撓性ステンレススチール線７からなる各側部上に即解放の２のトグルクランプを有する下Ｕ字状プレート５で構成されている。この可撓性ステンレススチール線は上ｉＪ字状クランププレート４０の縁部とステンレススチールトグルレバー８上に嵌合して鎖線をクランプ位置へ引っ張る。全ユニットは側部上で均一に挟持され、Ｕ字状フォーマットにより該プレートの側部の歪みを最小にし、結果的に所定列の各チップ」−の緊張の変化を最小にする。緊張は分配箱１０の底部とＵ字状金属製クランププレート５との間に薄いシムスペーサを設置して調整できる。即解放特性が必要でない場合には上記ユニットをステンレススチールねじとナツトで挟持する。上記Ｕ字状上プレートで得られる均一な挟持利益を得ることができる。この態様の組立洗浄器は第９図に示した。開始チューブ１４　（洗浄液用）は第８ふよび９図に表されている。

第１０−１５図に個別プレートを示した。第１０図では分配箱１０の平面図を示した。洗浄液の流通は１１／６４インチ＜０．１７２インチ）（約０．４３７ｃ＋Ｔ＋）の側分配通路１８ａと１８ｂへ一度に２方向で生じる。この通路の各々は交互にチップの１／２に達する。チップに達する通路１８ｃの深さは全て０．　１インチ（約０．　２５４ｃｍ）　、幅は第１の３孔で１／８　（０，１２５インチ）（約０．　３１．８ｃｍ）　、次の３孔で３／３２　（０，０９４）インチ（約０．　２３９ｃｍ）　、そして最後の２孔で１／１６　（０，０６３）インチ（約０．１６０　ｃｍ）へ変化させる。各列の幅を変化させることにより、上記プレートの中間通路厚みを各位置決め層下で均一に維持し、かつ各出口孔下の液流の速度を相対的に均一にする。各通路は三角形（即ち、連結側通路から距離とともに幅を均一に減少させる）であるのが理想的であるが、この厚みの交互変化は機械加工テンプレートの使用を可能にして狭い分配通路内の適度な流れを均一にする。接着通路１９と人口チュー・ブ１４は第１０図に示されている。

第１１図において、分配箱１０の側面図（縮小図）が示されている。ａれは側分配通路の流速制御に同様の系を有する。

入口チューブ１４（この態様では雄ホース連結器）は分配箱１−０の１面へねじ込まれ、流体入口通路として働く中心から５／１６インチ（約０．７９４ｃｍ）直径（断面積０．０７７平方インチ）孔ｊ４°を有する。該入口チコ、−ブはＤｅｌＮｎまたはナイロン製であるのが好ま１．い。該連結ねじは１／２イン−ｆ　（約Ｌ２７ｃｍ）直径、１インチにつき１３ねし山であり、５／８インチ（約１．５９ｃｍ）直径のシリコンゴムガスケットに固定され、このガスケットは入口に滑合するので連結時に締結なシールを可能にする。

上記入口チューブは通路１８へ螺入し、この通路は０．２７５インチｘＯ，１，８７５インチ（約０．６９９ｃｍｘＯ，４７６３ｃｍ）面積の２通路に分裂ｊ、２（深さＸ幅、０．０５２平方インチの面積）、底部は丸形または矩形であり、通路１８は側通路１８ａと１８ｂへ接近している。側通路の始まりで、この２通路は０．２７５インチ（約０．６９９ｃｒｎ）の深さ、終わりで０．１インチ（約０．２５４ｃｍ）になっている。１側通路（１８ａ）は図示されている。この傾斜は過剰流量による人倫構造を防止しかつ重荷を最小にできる通路系を提供するので洗浄バッファ景を減少させる。

第１２図は流体分配孔を含む支持プレート１５の平面図である。全孔は直径１／８　（（Ｌ　１２５）インチ（約０．３１３　ｃｍ）であり、その凹部は３．０インチ幅ｘ４．５インチ長（約７．６ｃｍｘ　１１．　４ｃｍ＞である。２ペツグ１１は該凹部の縁部中央に設置されている。シリコンゴムガスケット（図示せず）は段状凹部内に嵌合している。

第１３図はチップ位置決めプレート３０の平面図である。

使い捨てチップ用の孔３４は１９／６４　（０，２９７）インチ（約０．７５４ｃｍ）直径であり、レジスタ孔３１は１７／３２　（０，５３）インチ（約１．３５ｃｍ）直径である。

第１４図はチップクランププレート４０の平面図である。

このプレートは該チップの基部と係合する７／３２インチ（０，２１９インチ）（約０．７５５ｃｍ）孔４４をもつ１〇−または１１ゲージのステンレススチール製である。このプレート４０は微量滴定プレート位置決めプレート５０がＵ字状プレートに簡単に適合するようにプラスチックプレートよりも僅かに広い。

第１５図は微量滴定プレート位置決めプレート５０の底面図である。ねじ切り１／４インチ（０，２５インチ）（約０．６４ｃｍ）孔５１は高さ調整用に設けられ、チップ設置用の孔５４の直径は１／８インチ（約（Ｌ３２ｃｍ）、深さが０゜１インチ（約０−２５ｃｍ）、勾配が６０°であるので該チップは容易に該プレートに嵌入する。

本明細書の全開示は関連発明の当該技術分野の熟練者のレベルで記載された。各個別開示が参照として格別に記載されている場合には同程度に全開示が参照としてここに含まれる。

ここに完全に記載された本発明は、多くの改良および変更が添付の請求の範囲またはその精神から逸脱することなくなされることは通常の当業者に明らかであろう。

ＦＩＧ、　１ＦＩＧ、　３ＣＦＩＧ、　３ＤＦＩＧ。９ＦＩＧ、　１０ＦＩＧ、１１ＦＩＧ、　１３ＦＩＧ、　１４ＦＩＧ、　１５国際調査報告

Claims

【特許請求の範囲】

１．微量滴定プレート窪みの数に対応する間隔を置いて設置された複数の上向きノズル、各上記ノズルは内腔とオリフィスを有する本体からなる，各ノズルの上記内腔へ流体を分配するための手段、および上記ノズルを上記分配手段へ着脱自在かつ同時に付勢するための手段であって、各上記ノズルの基部は上記分配手段と係合して液体流を上記分配手段から上記ノズルの内腔を介して上記ノズルのオリフィスへ導くもの、から成ることを特徴とする微量滴定プレート洗浄器。
２．上記微量滴定プレート洗浄器内の全ノズルオリフィスはオリフィスの総面積でありしかつ洗浄液に外容器と外容器を上記分配手段へ連結する流体導管を有し、上記導管は上記オリフィス総面積よりも大きい最小断面を有する、請求項１の微量滴定プレート洗浄器。
３．上記洗浄器は上記ノズル上に微量滴定プレートを合致させる手段を有する、請求項１の微量滴定プレート洗浄器。
４．上記複数のノズルは個別ノズルの集合である、請求項１の微量滴定プレート洗浄器。
５．上記複数のノズルの少なくとも２つは単一体部材である、請求項１の微量滴定プレート洗浄器。
６．上記付勢手段は上記オリフィスを含む上記ノズルの１部の通過を可能にする大きさであるが上記ノズルの基部を通過させない寸法の複数孔を有するプレートから成る、請求項１の微量滴定プレート洗浄器。
７．上記付勢手段は上記プレートを上記分配手段へ取りつける手段を有する、請求項６の微量滴定プレート洗浄器。
８．上記孔は、上記プレートが上記分配手段から分離したときに上記ノズルの重量より付加される力下で上記プレート全体から上記ノズルを分離できる大きさである、請求項５の微量滴定プレート洗浄器。
９．上記分配手段は上記分配手段の縁部と上記プレートに沿って回転自在に上記プレートに取りつけられる、請求項６の微量滴定プレート洗浄器。
１０．上記分配手段は圧縮ガス供給手段に連結されている、請求項１の微量滴定プレート洗浄器。
１１．上記分配手段に上記ノズルをシールする手段を有する、請求項１の微量滴定プレート洗浄器。
１２．上記シール手段は上記分配手段または上記ノズルの１部を形成またはそれに取りつけられる弾性手段を有する、請求項１１の微量滴定プレート洗浄器。
１３．上記ノズルは使い捨て自動ピペットチップを有する、請求項１の微量滴定プレート洗浄器。
１４．流体入口と微量滴定プレートの窪みの全てまたは１部と一致する間隔で配列された複数の流体出口からなる流体分配部材、上記間隔で配列された上記複数の孔を有するクランププレート、上記孔は上記ノズルの１部を自由に通過させるが上記ノズルの基部の通過を妨げる大きさである、および上記プレートを上記流体分配部材にクランプする手段、それにより上記クランププレートの上記孔内に挿入された上記ノズルの基部は上記流体出口で上記流体分配部材に付勢される、から成ることを特徴とする使い捨て流体誘導ノズルを用いた微量滴定プレートの複数の窪みを洗浄するための微量滴定プレート洗浄器。
１５．上記クランププレートの上記孔内に設置されたノズル上に倒立微量満定プレートの窪みをレジスタするための手段を有する、請求項１４の微量滴定プレート洗浄器。
１６．微量滴定プレートを上向きの集合体上に倒立設置して洗浄溶液を上記微量法定プレートの複数の窪みへ放出し、かつ上記ノズルから上記窪みへ洗浄液を上方誘導する、ことを特徴とする微量滴定プレートを洗浄する方法。
１７．上記ノズルにバルブ制御された重力供給液体容器の液体が供給される、請求項１６の方法。
１８．上記液体が圧縮ガスの圧力下で上記ノズルから上方へ誘導される、請求項１６の方法。
１９．上記ノズル内の液体が上記ガスにより排出された後に上記圧縮ガスを上記ノズルから更に誘導する、請求項１８の方法。
２０．上記ノズルは上記洗浄工程中に上記窪み内に設置されたオリフィスを有する、請求項１６の方法。
２１．１微量滴定プレートを洗浄に使用後上記ノズルを浄化または放棄する、請求項２０の方法。
２２．微量滴定プレート窪みの数に対応する間隔で設置された複数の上向きノズル、各上記ノズルは内腔とオリフィスを有する本体からなる，各ノズルの上記内こうへ流体を分配するための手段、および上記ノズルを上記分配手段へ着脱自在かつ同時に付勢するための手段であって、各上記ノズルの基部は上記分配手段と係合して液体流を上記分配手段から上記ノズルの内腔を介して上記ノズルのオリフィスへ導くもの〜から成る装置に上記ノズルを設置する、請求項１６の方法。