JPH04503854A - 軽量可搬式雪製造装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 雪の形成方法及び装置 本発明は、雪の形成方法及び装置、特に、制御された条件下で雷が製造され得る 雪形成環境を提供することに関する。

現在、雪形成製造は自然環境天候条件によって支配されている。人工雪の製造の ため、低い温度及び低い湿度条件が必要である。残念なことに世界のある地域、 たとえば、オーストラリアでは、しばしば、温度及び／又は湿度が低くなり得る が、他の環境要素がなお人工雪の製造に不適当であるといった状態である。これ は雪が形成され得る適当な機会を大いに制限している。

、　本発明は、１日２４時間、１年３６５日の雪の製造が、温度、湿度及び／又 は他の環境要素が制御されるような雪形成環境を提供することによって、助長さ れるような制御された環境を提供しようとするものである。

一つの一般的な形態において、本発明は人工雪の製造のための装置を提供し、そ の装置は、温度、湿度及び／又は他の環境条件が制御されるように構成された環 境と、実質的に上記環境の中か又は環境に隣接して配置されている少なくともノ ズルを有している少なくとも１つの雪発射銃とを包含する。

さらに一般的な形態において、本発明は人工雪の製造のための方法を提供し、そ の方法は、人工雪の製造のために好適な制御された環境状態の環境を作る工程と 、少なくとも、ノズルが実質的に上記環境の中、又は環境に隣接して配置されて いる雪発射銃を設置する工程を包含する。

本発明は、添付図面を参照すると共に下記の発明の詳細な説明によってより十分 に理解されよう。

罵１図は、人工雪形成環境を、それに付随している必要な機械装置及び雪発射銃 と共に示している。

１に２図は、本発明による雪形成装置の好ましい移動可能装置を示している。

第３図は、本発明の好ましい代替実施例に従う三種類の好適なノズル構造を示し ている。

策４図は、本発明の別の実施例に従うサイロ状の構造体を示している。

第１図に、参照番号１で全体的に明示されている人工雪形成環境が図示されてい る。人工雪形成環境１は、閉鎖された環境系３を外部の自然環境４から隔てるテ ント又はドーム状構造体２を包含している。テント又はドーム状構造体２は、様 々な方法でかつ様々な材料を利用して構築され得るが、明らかに、構造２は、好 ましくはある程度熱的に遮断する性質を持っており、そうして人工環境３の所望 の変数を達成するに必要なエネルギーが最小にされる。

温度、湿度及び他に制御された空気は、参照番号５で全体的に明示されている適 当な機械装置の手段によって、制御された環境３の内部に供給される。特に、機 械装置は、空気を外部の環境４からの再循環又は取入れを助長する送風機又は空 気ポンプ６から成っている。空気は、冷却装置７及び除湿器８を通過し、そして ノズル９を介して制御された環境３の内部に放出される。水及び空気バイブ１１ もまた、好ましくは冷却装置を通過する。ノズル９は、好ましくは回転すること ができ、そうして、冷えて除湿した空気は、制御された環境３の内部の所望のい ずれかの方向に供給することができる。温度及び湿度の両者は好ましくはできる だけ低いのがよいが、高湿度で０℃以上の環境においても、なお雪を製造し得る ということは、当業者において明白であるべきである。最適の状態は、−２７３ ℃にせまる温度及び零水準にせまる湿度であろう。

雪発射銃１０もまた、閉鎖され制御された環境３の内部に配置される。雪発射銃 １Ｇは、雪の製造のための空気及び水のホース１１を必要とする、あらゆる慣用 の型から作られている。

使用に当って、雪形成装置は次のように組立てられる。好ましくは本装置は、容 易な移送のために、スキー状の構造物の上に置かれ、スキースクータ−又は類似 物の手段によって所望の場所に引張られる。テント又はドーム状構造体２は、雪 発射銃ＩＱ及び冷却装置のノズル及び除湿機械装置３の上に引張られる。

テント又はドーム状構造体２は、好ましくは複数の杭又はおもしによフてテント を取り囲んで地面の表面に取付けられる。テント又はドーム状構造体２は、機械 装置５のノズル９がら空気を供給することによって簡単にふくらまし得る。閉鎖 された環境３の内部に一旦所望の変数が達成されると、雪形成操作が開始され得 る。

第２図に、本発明の移動可能装置を図示する、霊威形装置の好ましい実例が示さ れている。すなわち、送風機６、冷却装置７及び除湿器８を、テント又はドーム 状構造体２のための貯蔵設備１３と併せて持っている雪形成装置は、スキー状構 造体１４の上に備えられる。テント又はドーム状構造体２は、貯蔵手段１３から 簡単に取り出され、機械装置５のノズル９を覆うために簡単に前方に引張られる 。

その結果、本発明の雪形成装置及び方法は、温度、湿度及び／又は他の環境条件 が、慣用の雪発射銃を介して雪の製造を助長するために、所望の如く調節される 閉鎖された環境系を提供する。本発明の軽重量構造物に帰因して、装置は容易に 移動され得て、その結果特定の場所で雪形成操作を完成するために、この系は次 の所望の地域に容易に移動され得る。明らかに、使用の際に、大量の雪が一地点 で製造され得、次いでスノーキャット（＋ｎｏｖ、　ｃａｌ又は類似物が雪を拡 散するために利用され得る。

従って本発明は、１日２４時間、１年３６５日、世界中の到るところで制御され た環境、の中で雪の製造を可能とする。

さらに好ましい実施例において、本発明は、特殊の冷却機械装置の必要を回避す るところの雪の形成方法と装置を提供する。

これは、いかなる冷たい形態にある気体、たとえば窒素又は二酸化炭素、その普 通の気体状態で温度が零以下の性質を持っている気体を利用することによって達 成される。これは、その普通の状態で冷たい気体を利用するか、又は状態の変化 をもたらすために、その結果低い温度を与えるために圧縮した状態の気体を提供 すること、即ち、圧縮した（液体の）状態の気体を提供することによって、そし て混合物を気体にまで状態を変化させるようにすることによって達成され得る。

このような気体をテント又はドーム状構造体２の内部に、又は閉鎖された系３と 外部環境４との間の断熱壁層の内部に供給することによって、その中に配設され た雪発射銃が、雪の製造に好適な低い温度環境下に、冷却装置７の必要性なしに 提供されるであろう。テント又はドーム状構造体２は、したがって、機械的な冷 却機械手段の必要性なしに、雷が製造され得るところの冷たい部屋を形成する。

テント又はドーム状構造体２の内部にこのような冷たい気体を供給するために、 気体が常圧シリンダによって製造されるか、又は機械的に作られるであろう。

他の諸利点もまた、本発明のドーム状構造体によって提供される。特に、テント 又はドーム状構造体２は、言が形成されている間層が雷を吹き飛ばすことを阻止 し、また雪を太陽、雨及び他の自然環境の影響から保護するであろう。場合によ っては、床が堅い形態か又は軟かいジッパ−締め（２ｉｐ−ｏｎｌ構造の形態で 配！されてもよい。これは、閉鎖環境を外部環境から完全に隔離することが望ま しい状態で特に有用である。テント又はドーム状構造体は、また、場合によって は、その中に穴を具備するように形成されてもよい。そうすることで、雪形成装 置が外部に配置され、テント又はドーム状構造体の壁を通り抜ける。本発明によ り与えられる他の利点は、広告がテント又はドーム状体 構造欝の外面に設けられ得ることである。好ましくは、窒素のようなガスを再循 環して再利用する手段がテント状構造体に具備される。ドーム状構造体は、また 好ましくは、閉鎖された環境中にいくらか湿気を排出するための湿気排出手段を 具備している。

第３図に、本発明の代替的実施例とともに利用され得るノズル構造の三Ｎ類の代 替的実施例が図示されている。既述したようなテント、ドーム状又はサイロ状の 構造体を提供するよりはむしろ、雪発射銃のノズルが、生成物がノズルから放出 されるとき、雪の製造を誘発するに適当な条件を提供し得るようなものである構 造を提供することが好ましいであろう。３ａ図に、冷たい液体窒素又は気体状窒 素がノズル１６の入口１５によって供給されるノズルが示されている。空気１７ 及び水１８がノズル１６の後部に供給され、そして、ノズルが効果的に、入口１ ５によって供給される窒素又は他の類似の気体によって、混合されるか、又は冷 却されるために、ノズル１６が、雪１９をそこから放出するように効果的に冷却 されている。３ｂ図に図示された構造では、ノズルは、冷たい窒素気体１５を供 給する入口を具備する管状構造が付設されている。管状構造２０は、たとえば、 窒素をノズル出口に向って放出するために、その管状の内面のまわりに複数の小 孔が配置されることができ、それによって雪１９が製造されるように出口の温度 を効果的に制御している。３０図に図示された第３の可能な構造は、ノズル１６ の端部に取付けられるようになっているホーン状構造体２１を示している。この 実施例では、窒素気体又は類似の気体が、入口１５によりホーン状構造に供給さ れており、そうして、雪１９がホーン状物の出口から放出されるような、小型の 制御された環境がノズルの先端のまわりに提供される。入口１５によってノズル １６の先端へ、又はその近く°に供給され得る適当な気体又は液体は、窒素、二 酸化炭素、及びその常態において低い温度熱特性を持っている他の気体であるこ とが、当業者には理解されるであろう。

３ｄ図に、３ｃ図のホーン状物のより詳細な実施例を図示しており、ノズルへの 空気と水の導入及びホーン状物の周縁のまわりへの液体窒素の供給を示している 。３ｄ図では、参照番号３０で全体的に明示されたノズルは、ホーン状物３１に 取付けられている。液体窒素、又は他の好適な気体３２は、参照番号３３で全体 的に明示された、ホーン状物内部にあるノズル内部、複数の出口３４、又は両者 に供給される。液体窒素はホーン状物及び／又はノズルを雪３５と混合すること なく冷すために設計されるか、又は代替的に、液体窒素は雷３５と混合すること ができ、そして環境に再供給される。

第４図に、本発明によるサイロ状構造体が図示されている。

参照番号２２で全体的に明示されたサイロ状の構造体は、サイロ本体２４内部に 配置された複数の雪発射銃２３で造られており、サイロ本体２４は支柱２５の上 に、スノーキャット２Ｇ又は類似装置がサイロ本体２４の下に運転され得るよう な高さで配置されており、そうして、サイロの下に集まっている雪２７を所望の 地表面に散布することができる。サイロ状の構造体は、好ましくは必要な冷却機 械２８をその上部又は、地面２９が不必要な道具及び機械で散らからないように 、代替的に地下に配置する。

本発明のさらに好ましい実施例では、窒素を周囲空気から抽出し、それを圧縮す るための機械が提供される。このことは、窒素又は他の適切な気体が、雪製造機 の場所に運ばれるというよりも、むしろその場で製造されるということを意味し ている。

このことはまた、必要な場所で気体を利用した後に、必要ならば、気体がその利 用後に環境に解放されるということを意味している。

明らかに、テント状、ドーム状又はサイロ状構造体の実施において、材料は、制 御された環境を提供するに必要なエネルギーが最小となるように、材料が良好な 断熱性を持つように好適に選ばれている。明らかに、断熱材の量は、特定の場所 及び、環境雰囲気を比較して必要とされる所望の温度差によって変化するであろ う。

多くの他の変形が、本発明に対して予測されるということが理解されよう。たと えば、必要ならば、雪を製造場所から所望の地面に移動するために、コンベアベ ルト構造が付設され得る。

本発明は、雪製造装置が、たとえば、スノーキャットに積載されて移動可能に実 現され得る。しかし、サイロ状の構造体の如き実施例については、明らかに固定 構造物として実施されるのがより好ましい。また、場合によっては、空気流指向 装置が制御された環境内に組み入れられ得る。これは、好ましくは複数のバッフ ルを持つ形態をとるだろう。

本発明に対して、多くの他の変形及び修正が予測されることは当業者にとって理 解されよう。たとえば、全体的に雪発射銃ｌＯと分離している機械５を供給する 代りに、集積された系が予測され得よう。そこでは、空気及び水のホース１１又 はその中の内容物が冷却されるか又は除湿される。このような実施例では、本発 明の移動可能性をさらに増加するために、雪発射銃１０をテント又はドーム状の 構造体２の内部に付設することのみが必要であろう。冷却及び除湿する機械装置 ５が雪発射銃ｌＧに組入れられているこのような集積された系は、冷却装置及び 除湿器が殆どの時期に必要であるオーストラリアの状態においては特に好適であ ろう。このような状態では、冷却装置及び除湿器は、地下の空気や水のホースが 始まる地点の中央部に具備され得る。

明らかに、テント又はドーム状構造体は移動性又は固定構造であり得、そして、 フレームを組入れた又はフレームのない構造を持ち得る。空気で支持したフレー ムもまた予測される。そこでは、閉鎖環境と外部環境の両環境を断熱し、また構 造体２を分離する二つの目的のために、両環境の間に断熱された空気ポケットが 提供される。

本発明は、したがって、環境において自然の降雪を補う、また降雪が通常は自然 に発生しない環境において雷を提供する状況において利用され得る。

これらの及び他の変形が、既述の発明及び後記に請求した発明の範囲内で考慮に 入れられるべきである。

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Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. １．温度、湿度及び／又は他の環境条件が制御されるように構成された環境と、 実質的に前記環境の中か又はその環境の近傍に配置されている少なくともノズル を有する少なくとも１つの雪発射銃とを含んでいる人口雪を製造するための装置 。
2. ２．前記環境がテント状、ドーム状又はサイロ状構造体によって形成される請求 項１に記載の装置。
3. ３．前記テント状、ドーム状又はサイロ状構造体が断熱性に優れた壁で構成され ている請求項２に記載の装置。
4. ４．少なくとも１つの冷却装置及び／又は除湿器を含む機械によって、温度、湿 度及び／又は他の環境的に調節された空気が前記環境に供給されるようになって いる請求項１から３のいずれか一項に記載の装置。
5. ５．前記壁が二層膜からなり、低温の温度特性をもつ気体物質が前記層の間に供 給されるようになっている請求項３に記載の装置。
6. ６．前記気体物質が前記二層腹内に供給された時に、前記テント状、ドーム状又 はサイロ状構造体が構造的に支持されるようになっている請求項５に記載の装置 。
7. ７．前記雪発射銃が、そり、スキースクータ、スノーキャット等のような輸送手 段の上に取付けられている請求項１から６のいずれか一項に記載の装置。
8. ８．ノズルが前記環境内に具備されており、この環境が前記ノズルに隣接した環 境条件を制御するのに適したホーン状装置で形成されている請求項１に記載の装 置。
9. ９．前記ノズルの周りへの低温気体の供給によって、前記環境が前記ノズルのす ぐ近傍に与えられるようになっている請求項１に記載の装置。
10. １０．前記ノズル内への低温気体の注入によって、前記環境が前記ノズル内に与 えられるようになっている請求項１に記載の装置。
11. １１．Ｎ２、ＣＯ２、又は、常態もしくは圧縮状態で低温であるという温度特性 を有する他の気体を用いて前記環境の環境条件を制御するようになっている請求 項１から１０のいずれか一項に記載の装置。
12. １２．Ｎ２、ＣＯ２及び／又は他の気体を空気から抽出して圧縮する抽出手段も 備えており、抽出した気体を前記環境の環境条件の制御に使用できるようになっ ている請求項１１に記載の装置。
13. １３．人口雪を所望の場所に運ぶためのコンベヤベルトも備えている請求項１か ら１２のいずれか一項に記載の装置。
14. １４．人口雪の製造のために好適な環境状態の環境を作る工程と、少なくともノ ズルが実質的に前記環境の中又は環境に隣接して配置されるように雪発射銃を配 置する工程を含む人口雪を製造する方法。
15. １５．添付図面を参照しながら本明細書で説明したものと実質的に同じ人口雪を 製造する装置。
16. １６．本明細書で説明したものと実質的に同じ人口雪を製造する方法。