JPH04503911A - 電気療法装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 電気療法装置 この発明は電気療法装置に関するものであり、特に（他を除外するという意味で はない）、一時的又は慢性的な病気による痛み、又は外科的処置中に起こる痛み を和らげるために適用可能な麻酔装置に関連する。

約２５０Ｈｚまでの周波数で電気療法を適用することが痛みを和らげるのに効果 的であることは、周知のことである。しかしながら、この周波数の電流は、表皮 表面に配された両表面電極間を、その下にある組織を殆ど又は全く通過すること なく流れる傾向がある。その結果、「ＴＥＮＳ」すなわち「経皮的神経刺激（Ｔ ｒａｎｓｃｕｔａｎｅｏｕｓ　Ｎｅｒｖｅ　５ｔｉａａ＋１ａｔｉｏｎ）　Ｊと して公知のこの技術は、適用に限りがある。

この発明の目的は、侵襲的装置又は外科的処置用貫入装置を使用しなくとも体内 の深部へ治療用電流を供給し得る、電気療法装置を提供することである。

この発明の別の目的【叡電気療法の効果を正確に達成するために、特定の治療部 位における比較的低い電流を総計することである。

パルス状電流）を給送するようにされた複数の給電電極（フィード電１０と、そ 極（リターン電１０とを有してなる、電気療法装置が提供される。

この発明の装置は貫入手術ないし侵襲的手術に適用され得るが、この発明の好ま しい装置は、非貫入手術ないし非侵襲的手術にも適用される。すなわちい。さら １，１個又はそれ以上の陽電極も、−箇所又はそれ以上の治療部位に近いところ にある、表皮表面又は粘液表面の上に配設されてもよい。

便宜のために、給電電極は、適宜、使用の際に、治療部位から遠くに配置されて もよく、また、そのように配置するために改良を加えてられてもよい。

好適な振動電流又は波動電流としては、パルス直流電流、すなわち、サイクル中 に正の電圧しか存しない電流が効果的である。その代替として、交流電流、すな わちサイクル中に正の電圧と負の電圧とを有する電流であってもよい。

波形自体は極めて重要であるとは思われないが、正弦波、方形波及びのこぎり波 が好ましい。

好ましい電流は、正弦波形又は方形波形の交流電流である。

前記給電電極に共有される複数の陽電極と、その陽電極の回路への切り替えを順 次に行うための手段とが設けられてもよい。

１個又はそれ以上の給電電極は電気療法を受ける人に接触するようにされてもよ ＜（１個又はそれ以上の「接触給電電極」）、容量性の給電を提供するようにさ れてもよい（１個又はそれ以上の「容量性給電電極」）。すなわち、１個の容量 性給電電極が１個のコンデンサ導体（コンデンサの一方の「極板」）を備え、ま た他方のコンデンサ導体（そのコンデンサの他方の「極板」）が患者の組織であ り、両導体間の誘電絶縁物は空気、死文、さらに場合によっては、電気療法装置 の絶縁性ケーシングであってもよい。この１個又はそれ以上の「極板」は前記ケ ーシングの内部に設けられてもよく、また外部、例えば歯科治療用椅子のような 患者の鼾の一部として構成されてもよい。

容量性給電電極は、短絡した場合や過負荷に対して本来安全であり、かつ好適で ある。

２個の給電電極は等しい又は異なる周波数の、好ましくは異なる周波数の電流を 供給するようにしてもよい。

２個の給電電極が異なる周波数の電流を供給して、治療用うなり周波数を生じる ようにすることが好ましい。そのような周波数としては、約２５０Ｈｚまで、例 えば約６０Ｈｚから約１５０Ｈｚの範囲が好適であり、８０Ｈｚ又は１３０Ｈｚ もしくはそれらの近値が好適であろう。

２個の給ＩＥ！極は各々が、約２００ＫＨｚまでの周波数で、例えば、約ＩＫＨ ｚから約２００ＫＨ２までの範囲で作動するようにしてもよい。接触給電電極が 用いられる場合には、その電極は約４ＫＨｚから５ＫＨｚまでの範囲の周波数で 動作することが適切であろう。一方、容量性給電電極が用いられる場合には、そ れぞれの周波数はもっと高いほうが望ましいであろう。

２個の給電電極は、好ましくは、各々が正弦波形又は方形波形の交流電流を供給 するようにしてもよい。

２個の給１１極の一方又は両方が可変周波数で作動するようにしてもよい。これ は、周波数の「掃引」により自動的に達成されるようにしてもよい。これは患者 が自らコントロールするものであってもよく、この場合、知覚される最適治療効 果をあげるように、患者が１個又はそれ以上の周波数を変えればよい。

給電電極は、間欠的に作動するようにしてもよい。

本件装置には警告手段、好ましくは動低下や装置の誤動作を警告するための手段 が設けられてもよい。

接触給電電極は、治療を受ける患者が握るようにされた１個又は２個のピストル グリップに組み込まれてもよい。

２個だけの給ａｔ極が設けられてもよく、また好適である。

１個だけの陽電極が設けられてもよく、また好適である。

給電電極の合計面積は、実質的には、例えば４を越える係数ふんだｌ九また多く の場合、極めて実質的に、例えば１００を越える係数ふんだけ、陽電極の接触面 積を上回るように、また（任意の瞬間において動作中の給電電極及び陽電極に関 して）複数の陽電極が存在する場合には、複数の陽電極の接触面積の合計を上回 るようにするのが好ましい。したがつて、この装置は、治療される部位に局所的 に、比較的強い電流を供給し得る。実際、例えば「細胞／電子工学的標的痛覚脱 失Ｊ　（ＣＥＴＡ　＝ｃｙｔｏ−ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ　ｔａｒｇｅｔ ｅｄ　ａｎａｌｇｅｓｉａ　）のような細胞レベルの標的電気療法を提供ために 、陽電極をマイクロピペット又は針状に形成することもできる。

この装置は、発振装置などを収納するケーシングを備えていてもよく、そのケー シング自体が１個又はそれ以上の接触給電電極を備えていてもよい。そのような 場合、ケーシングは使用に際して患者が保持するものであってもよい。

ケーシングは２つの領域、例えば、それぞれが接触給電電極として機能するハン ドルを備えていてもよく、それらのハンドルは患者が手で握るものであってもよ い。代替案として、ケーシングは誘電体として機能するプラスチック等の絶縁材 料で構成されてもよく、また容量性給電電極がこのケーシング内に配置されても よい。代替案として、容量性給１電極はケーシングの外部に配置されてもよい。

この発明の別な局面によれば、１個又はそれ以上の接触給１に極をケーシング自 体が存する、あるいは、ケーシングの内部に１個又はそれ以上の容量性給電電極 が配置された電気療法装置が（この発明の第一の局面又は他のいずれかの局面に 必ずしも従属するものではなく、任意的に）提供される。

陽電極は、正確な標的確保（ｔａｒｇｅｔｉｎｇ　）を提供するためには、接触 給電電極であることが好ましく、陽電極は正確な標的確保（ｔａｒｇｅｔｉｎｇ 　）を提供することが望ましいタイプの電気療法及び／又は医療内容に適した、 ディスク、バンド、プローブ、マイクロピペット、針、その他どの様な形状であ ってもよい。

歯科手術用には、この装置は、治療されるべき歯の近くの歯肉上に位置するよう に配置された陽電極を備えていてもよい。陽電極は、導電材を含んだシリンダ状 をなしていてもよい。その月面の局限部位に導電領域を有するのが好適である。

この電極はＵ字型クリップの一方のリム（ｌｉｍｂ）で支持されるようにしても よく、そのようにすることが好適である。

前段に記載された電極は、導電性エラストマー材又は導電性プラスチック材のよ うな導電性材料からなる部分を有してもよい。この部分は、非導電性エラストマ ー材又は非導電性プラスチック材のような非導電性材料の適所に嵌め込まれて、 全体としてシリンダ状、好ましくは円筒形の複合体を成すようにすればよい。こ こで、非導電性材料は、シリンダ体を保持するために、それぞれのリムの末端に おいて互いのホルダ一部を対向させてなる従来から存在するＵ字型クリップに嵌 め込まれる。

この発明のさらに別な局面によれば、前段と前々段のいずれか一方又はその両方 に規定されたような電極が（この発明の第一の局面又は他のいずれかの局面に必 ずしも従属するものではなく、任意的に）提供される。

この発明のまた別な局面によれば、治療部位から離れて配置される給電電極と、 前記治療部位又はその近くに配置される陽電極とを有する電気療法装置が（この 発明の第一の局面又は他のいずれかの局面に必ずしも従属するものではなく、任 意的に）提供される。したがりて、歯科医業のような口腔の用途に関しては、陽 電極が口の中に配置さ瓢給ｉＥ電極が口の外、例えば手や腕に配置されてもよい 。

この発明のさらに別な局面によれば、標的治療効果を発現するための電気療法装 置が（この発明の第一の局面又は他の局面のいずれかによる装置に関連した用途 に必ずしも従属するものではなく、任意的に）提供さね、そしてこの装置におい ては、１個又はそれ以上の給電電極と、１個又はそれ以上の陽電極とを回るよう に構成される。

この発明のまた別な局面によれば、本件に記載されたような装置のいずれかを用 いた、患者の治療法が提供される。

添付の図面に関連してここで更にこの発明の説明を行うが、図面にはいくつかの 態様の電気療法装置が具体例として示されているにすぎない。

図面に関してニー 第１図は第一の態様の装置の説明図であり、第２図は第二の態様の装置の説明図 であり、第３図は第三の態様の装置の説明図であり１、　第４図は第四の態様の 装置の説明図であり、第５ａ図ないし第５ｄ図は、第４図ないし第４図の装置に 使用される異なる郷の陽電極の斜視図であり、 第６図は、第５ｄ図の陽電極を保持するための歯科用スプリングクリップの斜視 図であり、 第７図は、一対の給電電極を組み入れたピストルグリップの斜視図であり、第８ 図は、２個の外部給電電極を備えた、この発明の装置のケーシングの斜視Ｓ第１ ０図は、２個の内部容量性給電電極を有する、この発明の装置のケーシングの縦 断面図である。

まず第１図を参照すると、１個の電気発振器１０が２個の接触給１１極ＩＬ］２ と共通の接触帰電極１３とに接続されているのがわかる。この実施例では、電極 　１１．１２は治療されるべき部位の両側の表皮表面に置かれるようにされ、陽 電極１３は治療されるべき部位上に置かれる。電極１１．１２から流れる電流は 電極１３の付近で合流し、必要な治療に有効な強さを提供する。一方、肉体の他 の部分を流れる電流はより高い周波数かっ／又はより低い強度であり、そのため 、肉体の組織に及ぼす影響はより少ない。

第２図の配列においては、同一部分は同一参照番号で示されており、この特定の 実施例においては１個の陽電極１３は３個の陽電極１３ａ、１３ｂ、１３ｃに置 き換えられており、これらが３つの個別の治療部位に置かれている。スイッチン グ回路（図示せず）はこれら３個の陽電極の間で電流を順次に切り替える。ここ で注目すべきことは、第２図にはこれらの電極の相対的な接触領域が正確に描か れていることと、一度に１個の陽電極のみが動作するので、給電電極の合計面積 は、常に動作中の陽電極の接触面積のほぼ２倍となることである。

第１図及び第２図の実施例においては、給電電極が患者に交流電流を供給し、そ れぞれの信号は互いに同相の同一波形からなる。信号の加算が起こると予想され る。

第３図は、第１図の回路に類似しているがパルス直流信号を与える回路を示して いる。

ここで第４図を参照すると、この装置は、それぞれ異なる周波数ｆ、、ｆ、で動 作するように配置された２個の電気的な発振器２０．２１を備えていることがわ かる。

一方の発振器２０は接触給電電極２２に接続さね、他方の発振器２１は接触給電 電極２３に接続されている。再発振器２０．２１は共通の接触帰電極２４に接続 される。陽電極２４は、模式的に図示されるように、標的特殊電気療法を提供す るために、給電電極２２．２３よりも面積が実質的に小さくなっている２個の発 振器２０．２１の各々は４ＫＨｚから５ＫＨｚまでの範囲の周波数で動作する。

ただし、その周波数の差（ｆ、−ｆｌ　）が７０Ｈｚから１５０Ｈｚまでの範囲 、好ましくは８０Ｈｚ又は１３０Ｈｚちょうどかその近値であるように動作する ことが好ましい。

これらの周波数で、電流は、電極間を流れる際に、肉体組織内を流れる。

この共有される電極２４の特定領域では、２種の電流が干渉して、うなり周波数 （ｆｌ　ｆｔ　）で刺激を供与し、かつ、特に８０Ｈｚ又は１３０Ｈ２あるいは 約８０Ｈｚ又は約１３０Ｈｚの周波数の場合に、麻酔効果を発現する。

電極２２．２３は治療部位から離れた部位の肉体に取り付けられるが、電極２４ は治療部位に近接した表皮表面又は粘膜表面に取り付は又は配置される。

電極２２．２３は特殊な設計のものである必要はなく、それゆえ、例えば手首や 足首に固定可能な従来の導電性ラバーディスクであってもよいことが理解される 。

共通電極２４は、一般に、それが施される部位に適するものが選ばれる。

したがって、局限された表皮領域に施すためには、ディスクの態様であってもよ い（第５ａ図を参照）。膝や肘のような５ｉ節部を囲むために、ベルクロ（登録 向ａファスナー（第５ｂ図を参照）が取り付けであるたわみバンドの態様であっ てもよい。さらには、例えば口や直腸の中の粘膜上の部位に施すために、プロー ブ（第５ｃ図を参照）、マイクロピペット、又は針のｆｌ様でありてもよい。

第５ｄ図は歯科治療に適する電極を示している。この電極はニジストマー材料か らなる絶縁体２５を備え、この絶縁体２５は円筒形であり、その中には、表面ス ロットが形成されており、その表面スロットに導電性エラストマー材の舌部２７ が嵌め込まれている。導電性の舌部２７は導電性ワイヤ２８に接触している。使 用に際し、この複合シリンダ体は、Ｕ字型スプリングクリップ３１（１１１６図 ）の一方のリム（ｌｉｏｉｂ）　３０の端部に形成されたホルダ２９に支持され 、治療されるべき歯の近くの歯肉に対して電極を支持するようにされる。これに 対向する、他方のリム３３の端部のホルダ３２は、シリンダ状の詰めもの体（図 示せず）のためのものである。同様の実施例において、シリンダ体２５全体が導 電性材料からなるものであってもよい。

消化管中のより深い部位への接近を可能にする、より特殊なプローブももちろん 可能である。

供給電極２２．２３は、例えば歯科用椅子の肘掛け３５に取り付けられたピスト ルグリップ３４（第７図参卸に都合よく配置さＬ治療を受ける患者が握るように してもよい。

第８図に示される実施例においては、電気回路がケーシング３６に収納されてお り、ケーシング３６は、その外部表面であつて、ケーシング３６のそれぞれの端 縁付近に形成され、歯科処置中に患者が握るように配置された２枚の極板２２． ２３を支持している。ハンドル部がこの装置の２個の給電電極をなしている。

第９図は、第４図に類似しているがより好ましい装置を示しており、ここでは容 量性給電電極２２．２３が使用されている。そのような電極は、例えば、装置の 絶縁ケーシングの内側に配置さ托コンデンサの他方の「極板」は導電性の肉体の 組織液である。

第９図の実施例では、容量性給電電極２２．２３は、金属性ないし導電性ラバー 材等の導電性極板の態様であってもよい。この実施例においては、周波数　ｆｌ 、ｆｘは第３図の実施例に比べてかなり高くなってもよい。例えば、ｆｌは５０ １３０Ｈｚ、ｆｘは５０ＱＯＯＨｚとすることも可能である。

第１０図の実施例においては、一対の容量性給電電極２２．２３が示されており 、これらは装置のプラスチック絶縁性ケーシング３６の内部に配置されている。

他の実施例においては、容量性給電電極はケーシングの外部に置かれ得る。例え ば、これらの電極は、歯科用椅子の内部又は歯科用椅子を覆うカバー内に配置さ れ得る。

この発明の装置を用いブこ予備試験で証明されたのは、多数の充填術が実施され ている歯科手術には特に、口腔基部麻酔手段（ｓｏｌｅ　ａｎａｅｓｔｈｅｔｉ ｓｉｎｇ　ａｍｎＳ）としてこの発明の装置がうまく利用できそうだということ である。この電気療法は正確に標的確保ができ、また、周波数及び電流の強さば かりでなく、帰電極の寸法を関数として、治療領域が調節可能である。

全ての実施例における１個又はそれ以上の発振器は約８０Ｖまでの電圧、好まし くは約５０Ｖ（７）！圧で数ミＩＪアンペアの電流を供給し、その波形は正弦波 、方形波、のこぎり波なとであってもよい。接触給電電極が用いられる場合には 、正弦波が最も好ましく、容量仕給１１極が用いられる場合には正弦波か方形波 が好ましい。

この発明を上記実施例のみに限定する意図がない、ことは理解されるであろうし 、この発明の範囲から逸脱することなく多数の変形が可能であることは当業者に は容易に分かるであろう。

したがって、例えば、治療中に発振器の一方又は両方が可変周波数で動作するよ うにされてもよく、それにより、うなり周波数が変化して、５１ｊ１１１１炎の 治療などにおいて別の周波数での治療を提供するであろう。

また例えば、発振器を間欠的に作動させて、針を使用しなくても針療法の効果を シュミレートするエネルギーバーストを加えるようにしてもよい。

２個の発振器を設ける代わりに、１個の発振器が、独立した周波数発生器として 機能する分周器に給電するようにしてもよい。

非侵襲的技術が説明され、この技術は実際に好ましいものであるが、１個又はそ れ以上の貫入電極、特に帰電極が使用され得ることが理解されるである供に関連 して説明されてきたが、この装置が使用され得る他の様々な方法が予想される。

そのいくつかは先に述べられており、他の実施例としては、例えば５Ｈ２ないし ２０Ｈｚの低い周波数又はうなりによって適切に筋肉を刺激する物理療法におけ るものや、電気刺激的脳処置におけるものが挙げられる。

読者の注意が向けられているのは、本件明細書と同時に提出され且つ本件明細書 と共に公共の閲覧に付されている全ての書類及び文書にご注意を払われたい。こ れらの書類及び文書すべての内容は引用により本件明細書に組み入れらっても結 合され得る。もっとも、少なくともそのような特徴及び／又は段階のうちいずれ かが相互に排除し合う組合せは除かれる。

本件明細書（添付の請求の範囲、要約書、図面を含む）に開示された各特徴は、 特に別なふうに言及されていない限り、同一、同等又は類似の目的を達成する代 替の特徴と置換され得る。したがって、特に別なふうに言及されていない限り、 開示された各特徴は、同等又は類似する特徴を有する一連のものの単なる一例に すぎない。

この発明は先の実施例の詳細に限定されるものではない。この発明は、本件明細 書（添付の請求の範囲、要約書、図面を含む）に開示された特徴のうち、新規な もの又は新規な組合せに及ぶものであり、また、同様に開示された方法又は工程 の段のうち、新規なもの又は新規な組合せに及ぶものである。

国ａ膿審翰牛 ｌｅ＋ｓ＋ｗｗ−＾−へ争　ＰＣＴ／ＧＢ　９０１００３２４国際調査報告 ＳＡ　３４Ｂ３０

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．表皮表面又は粘液表面の上又は下の一箇所又はそれ以上の選択された部位に 、それぞれの振動電流又は波動電流を供給するようにされた複数の給電電極と、 その給電電信に共有され、且つ、前記一箇所又はそれ以上の治療部位の近くであ って、表皮表面又は粘液表面の上又は下に配設された少なくとも１個の帰電極と を有してなる、電気療法装置。 ２．前記給電電極に共有される複数の帰電極と、これらの複数の帰電極が順次に 回路に接続するように切り換えるための手段とが設けられてなる、電気療法装置 。 ３．２個の給電電極が異なる周波数の電流を供給する、請求項１又は請求項２の いずれかに記載の電気療法装置。 ４．前記２個の給電電極の周波数の差が約２５ＯＨｚを越えない、請求項３記載 の電気療法装置。 ５．前記周波数の差が約６０Ｈｚから１５ＯＨｚの範囲である、請求項４記載の 電気療法装置。 ６．前記周波数の差が約８ＯＨｚ又隣甘１３０Ｈｚである、請求項５記載の電気 療法装置。 ７．前記２個の給電電極の各々が約１ＫＨｚから約２００ＫＨｚの範囲の周波数 で動作する、請求項４、請求項５又は請求項６記載の電気療法装置８．１個又は 複数の給電電信が可変周波数で動作する、先の請求項のいずれかに記載の電気療 法装置。 ９．前記給電電極が間欠的に動作する、先の請求項のいずれかに記載の電気療法 装置。 １０．治療を受ける患者が握るようにした１個又は２個のピストルグリップの中 に組み込まれた２個の給電電極か殻けられた、先の請求項のいずれかに記載の電 気療法装置。 １１．電気的構成要素のケーシングと、前記ケーシングの内部に配置される１個 又はそれ以上の容量性給電電極とを備え、前記ケーシングが絶縁体であり、且つ 、誘電体として機能する、先の請求項のいずれかに記載の電気療法装置。 １２．１個又はそれ以上の接触給電電極を備える、先の請求項のいずれかに記載 の、電気療法装置。 １３．電気的構成要素のケーシングと、前記ケーシングの外部に配置される１個 又はそれ以上の容量性給電電極とを備える、先の請求項のいずれかに記載の電気 療法装置。 １４．前記帰電極が治療されるべき歯の近くの歯肉上に配置され、かつ、その周 面の局限部位に導電領域を有して実質的にシリンダ状をなす、先の請求項のいず れかに記載の電気療法装置。 １５．前記帰電極がＵ字型クリップの一方のリムによって支持される、請求項１ ４記載の電気療法装置。 １６．前記帰電極が、導電性プラスチック及び／又は導電性エラストマー材料か らなる舌部か嵌め込まれる表面スロットが形成された、絶縁性プラスチック及び ／又ば絶縁性エラストマー材料からなる複合体を備えてなる、請求項１４又は請 求項１５記載の電気療法装置。 １７．前記給電電信が、一箇所又はそれ以上の治療部位から離れたところにある 一箇所又はそれ以上の給電部位にある遠隔用の給電電極である、先の請求項のい ずれかに記載の電気療法装置。 １８．前記給電電極の合計面積が前記１個の帰電極の面積、又は、１個を越える 数の帰電極が存在する場合には、（任意の瞬間において動作している給電電極及 び帰電極に関して）それらの複数の帰電極の合計面積を上回る、先の請求項のい ずれかに記載の電気療法装置。 １９．電気的構成要素のケーシングを備え、治療を受ける患者が握るようにした １個又はそれ以上の接触給電電極がそのケーシングの上に支持されているか、１ 個又はそれ以上の容量生給電電極が前記ケーシングの内部に配置されているか、 或いは、１個又はそれ以上の容量生給電電極が前記ケーシングの外部に配置され てなる、電気療法装置。 ２０．治療されるべき歯の近くの歯肉上に設置され且つ、その周面の局限部位に 導電領域を有して実質的にシリンダ状をなす電極を備えてなる、歯科用の電気療 法装置。 ２１．前記帰電石がＵ字型クリップの一方のリムによって支持される、請求項２ ０記載の電気療法装置。 ２２．前記帰電極は、表面スロットが形成された絶縁性プラスチック及び／又は 絶縁性エラストマー材料からなり、その表面スロットに導電性プラスチック及び ／又は導電性エラストマー材料からなる舌部が嵌め込まれている複合体を有して なる、請求項２１に記載の電気療法装置。 ２３．標的治療効果を発現するための電気療法装置であって、前記装置が１個又 はそれ以上の給電電極と、１個又はそれ以上の帰電極とを備え、前記給電電極の 面積は前記帰電極の面積、又は、１個を越える数の帰電極が存在する場合には、 （任意の瞬間において動作している給電電極及び帰電極に関して）それらの複数 の帰電極の合計面積を上回る、電気療法装置。 ２４．治療部位から離れて設置される給電電極と、治療部位の近くに設置される 帰電極とを備えてなる、電気療法装置。 ２５．先の請求項のいずれかに記載の装置を利用して、患者に電流を提供する操 作を有してなる、治療方法。