JPH0451341Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 産業上の利用分野 この考案は、ブライン冷却式の恒温多湿冷蔵庫
の改良に関し、更に詳細には、ポンプ故障等の原
因によりブラインの循環が絶たれたり、その他庫
内冷却に必要なブラインの循環量が不足した場合
に、この事態を直ちに検知して所要の対応策を取
り得るようにした恒温多湿冷蔵庫に関するもので
ある。

従来技術 果実や野菜その他肉、魚等の生鮮食品（以下
「食材」という）を長期に亘り変質させることな
く冷凍貯蔵し、また冷凍食材を徐々に解凍する場
合は、一般に冷蔵庫内の温度変化を少なく抑え、
併せて食材からの水分蒸発を抑制管理する必要が
ある。この要請に応えるために、冷却媒体として
不凍液（以下「ブライン」という）を使用するブ
ライン冷却式の冷蔵庫が実用化されている。

このブライン冷却式冷蔵庫の一例を挙げれば、
第１図に示す冷蔵庫は、箱体１の内部に画成した
収納庫１ａ内に、後述するブラインが循環供給さ
れる冷却器１７が配設されている。また収納庫１
ａに隣接する冷却ユニツト部には、圧縮機６０、
凝縮器７その他蒸発器４７等の冷凍系からなる冷
凍装置６が配設されている。符号８で示すブライ
ンタンク８はブライン４６を所定レベルで貯留す
る容器であつて、このタンク８の底部に前記冷凍
装置６から導出した蒸発器４７が配設され、ブラ
イン４６はこの蒸発器４７により強制冷却される
ようになつている。

ブラインタンク８中で冷却されたブライン４６
は、図示の循環ポンプ４０および供給管６７を介
して前記冷却器１７に供給され、この冷却器１７
において庫内空気を冷却した後、帰還管６８を介
して再びブラインタンク８に帰還する一連の循環
サイクルを反復する。

このブライン冷却式の冷蔵庫は、通常の蒸発器
を冷却源に使用する冷蔵庫に比べ、比熱の大きい
ブラインを大量に循環させ得るので冷却容量を大
きくすることができ、多量の食材を冷却貯蔵する
のに適している。しかも冷却器の表面温度と庫内
温度との差を少なくし得るため、庫内空気中の水
分が冷却器表面に霜として付着するのを抑制し
て、庫内を高湿度に保持することができる。

考案が解決すべき問題点 前述した恒温多湿冷蔵庫は、冷却能力が大きい
ことから一般に業務用に使用され、従つて庫内に
多量の食材が貯蔵されることが多い。しかるに何
らかの原因、例えばポンプモータの回転部の故障
やモータコイルの断線等によつて、ブライン循環
管路系中でのブライン循環が不能になつたり、循
環量が不足したりすると、庫内冷却が不可能にな
る結果として庫内温度が異常に上昇する。このと
きは、貯蔵食材が変質その他腐敗して、ユーザー
に大きな損害を与える事態を招くに至る。

このようにブライン循環の不能等に起因して、
庫内の冷却ができなくなつた場合は、サーミスタ
等により庫内温度の異常上昇を検知してランプ等
の警報装置を作動させ、傍らの人員に覚知させる
ことが従来より行なわれている。しかしこの庫内
温度の上昇を検知する手段では、除霜運転時の一
時的な温度上昇や、扉の頻繁な開放による一時的
な庫内温度の上昇にも反応し、往々にして誤報を
発することがあつた。このため警報装置の検知感
度は一般に低目に設定されるが、このときは装置
が作動した時点では遅きに失することが多い。す
なわち実際に警報装置が作動した際には、既に貯
蔵食材が変質したり腐敗したりして、大きな損害
を蒙る欠点が指摘される。

またブライン循環の有無を、当該ブラインの流
通管路系に近接配置したセンサ素子によつて電気
的に検知する試みがなされている。しかし当該セ
ンサは、ブライン管路系に接しているため、外気
との温度差により結露を生じ、この水分による影
響下に誤作動したり故障を生じたりし易く、更に
センサ取付けのために大きなスペースを要する等
の欠点があつた。

考案の目的 本考案は、前述したブライン冷却式の恒温多湿
冷蔵庫に内在している前記欠点に鑑み、これを好
適に解決するべく提案されたものであつて、ブラ
インの循環機能が各種要因により低下または停止
した際に、この事態を迅速に検知することがで
き、しかも誤作動や故障が少なくて信頼性の高い
手段を提供することを目的とする。

問題点を解決するための手段 前述の問題点を克服し、所期の目的を達成する
ため本考案に係る恒温多湿冷蔵庫は、内部に食材
を冷却貯蔵する収納庫を画成した箱体と、冷媒の
圧縮機、凝縮器、蒸発器等の冷凍系からなる冷凍
装置と、ブラインを貯留すると共に、底部に前記
蒸発器を配設してなるブラインタンクと、収納庫
の内部に配設され、前記ブラインタンクからのブ
ラインが循環供給される冷却器と、前記ブライン
タンク中のブラインを前記冷却器に循環させるポ
ンプとからなる恒温多湿冷蔵庫において、 前記ブラインタンクに近接して配設され、前記
冷却器から帰還するブラインを回収して貯留する
と共に、その底部に穿設した液抜き孔から該ブラ
インを前記ブラインタンクに放出する検知タンク
と、 この検知タンクの内部に臨んで、回収貯留され
たブラインの液位の変化を検知するフロートスイ
ツチの如き液位検知手段とを備え、 前記液抜き孔の孔径を、該検知タンクに回収さ
れるブラインの帰還量に比べて、僅かな量のブラ
インしか通過させない寸法に設定することによ
り、前記ブラインが検知タンクを循環している限
りは、該タンク中に所要量のブラインが貯留され
て、前記液位検知手段を検知動作させるよう構成
したことを特徴とする。

実施例 次に本考案に係る恒温多湿冷蔵庫につき、好適
な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下
説明する。なお第１図を参照して説明した既出の
部材と同一の部材については、同じ符号で指示す
るものとする。

第２図〜第４図に、本考案が好適に実施される
横型のブライン冷却式冷蔵庫の回路系およびブラ
イン循環の有無を検知する装置を示す。この冷蔵
庫は横長の箱体１を備え、この箱体１の内部に食
材を冷却貯蔵するための収納庫１ａと、この収納
庫１ａに画壁を隔てて隣接する冷却ユニツト部２
とが画成されると共に、箱体上部にテーブルボー
ドとなる天板３が共通的に配設されている。

冷却ユニツト部２は、殊に第３図に示すよう
に、内部に縦長の空間が画成される箱体として構
成され、その前面開口部はカバー５により着脱自
在に掩蔽されるようになつている。冷却ユニツト
部２の下部底面には、圧縮機６０、電磁弁、フア
ンモータ６１その他凝縮器７等の冷凍系から構成
される冷凍装置６が配設され、この冷凍装置６の
上方に、ブラインタンク８等からなるブライン冷
却ユニツト部９が設置されている。

第３図において、冷却ユニツト部２の対向する
内壁側面２ａ，２ｂには、前記冷凍装置６より上
方の位置にＬ型固定部材１０，１０が夫々水平に
固定され、この対向し合う一対のＬ型固定部材上
にブライン冷却ユニツト部９が配設されて、複数
のボルト１１により固定されるようになつてい
る。このブライン冷却ユニツト部９は、前記冷凍
装置６からの冷媒によりブラインを冷却し、該ブ
ラインを庫内に配設した冷却器１７に循環供給す
る機能を果す。

このユニツト部９中に配設されるブラインタン
ク８は、外箱３０と内箱３１との間に断熱材３２
を充填した二重構造の箱状容器からなり、その上
方開口部は、上蓋３４と内蓋３５との間に断熱材
３６を介装した蓋体３３により取外し可能に被着
されている。上蓋３４はタンク８の外箱３０に嵌
合して、タンク８の上縁部３７と内蓋３５とが密
着的に当接する構造になつており、また上蓋３４
の端部は、ボルト３８を介してタンク外箱３０に
固定されるようになつている。

タンク８における内箱３１の側壁下部には、吸
入管３９の一端部が連通されてその開口部をタン
ク中に臨ませ、他端部は前記一方のＬ型固定部材
１０に固定したブライン循環用のポンプ４０の吸
入管４１に接続されている。この循環ポンプ４０
の吐出側に連通する吐出管４２は、冷却器１７に
接続する供給管６７と連通している。また内箱３
１の側壁上部（吸入管３９の上方位置）には、鍵
形に屈曲して下方に開口する吐出管４３が設けら
れ、この吐出管４３の他端部は戻り管４４に連通
接続している。戻り管４４は、第１冷却器１７の
帰還管６８に接続している。なお吐出管４２，４
３および戻り管４４は、断熱ホース４５により被
覆されている。

タンク８の底部３１ａには、Ｌ字形の支持板４
８がボルト４９を介して固定され、この支持板４
８に前記冷凍装置６に接続する蒸発器からなる冷
却器４７がコイル状に巻回配置されて、タンク中
に貯留したブライン４６を所要温度にまで冷却す
るようになつている。なお底部３１ａの前記ボル
ト貫通部は、底部裏面に接着したネジ受け５０に
より密封されて、ブラインの外部漏洩が防止され
ている。

タンク内箱３１の側壁３１ｂには、ボルト５２
を介して、ブライン循環の有無を検出する機能を
有するブライン検知タンク５１が固定され、タン
ク８内の中間位置（ブラインの所定貯留液位の上
方）に臨んでいる。このブライン検知タンク５１
は、第４図に示すように、上面を開口した箱体と
して構成され、その底部５１ａに液抜き孔５３が
開設されている。当該液抜き孔５３は、吐出管４
３から該検知タンク５１中に流下するブラインの
循環量に比べ、極く僅かの量しか通過させない程
度の孔径に設定されている。このため吐出管４３
から供給されたブラインの一部は、液抜き孔５３
からブラインタンク８中に流下するが、当該ブラ
インの大部分は検知タンク５１中に貯留される。
そして該ブラインは、最終的に検知タンク５１の
側壁上縁部５１ｃから溢流して、ブラインタンク
８中に流下するに至るものである。

更にブライン検知タンク５１の側壁５１ｂには
Ｌ字形取付板５４が固着され、そのタンク開口部
に張り出した前記取付板５４にブライン４６の液
位の変化を検出する手段、例えばフロートスイツ
チ５５が取付けられている。該フロートスイツチ
５５は浮子５５ａを備え、検知タンク５１内のブ
ラインが減少すると、前記浮子５５ａが下降して
スイツチをOFF作動させ、検知タンク５１内に
ブラインが充満して溢流すると、浮子５５ａが上
昇してスイツチをON作動させるものである。な
おフロートスイツチ５５の配設に代えて、電極式
スイツチ、圧力式スイツチその他機械式スイツチ
等を使用してもよい。

またブラインタンク８には、連通管原理の液位
計１０１を配設しておけば、該タンク８中のブラ
イン液位を外部から視認し得て便利である。この
液位計１０１は、例えば透明でかつ低温条件下で
変質せず撓曲可能な合成樹脂製の管体（ホース）
が好適に使用され、この管体の下端部は前記タン
ク８の側面に連通接続されている。該管体はタン
ク外方で直立し、固定片１０２により固定支持さ
れる。また液位計１０１の上端部は、通孔を穿設
したキヤツプ１０４が被着されている。また第３
図に示すように、冷却ユニツト部２のカバー５に
は、その装着時において前記液位計１０１が見え
るように、矩形状の覗き窓１００を開設してあ
る。この液位計１０１を配設したことにより、タ
ンク４中にブラインがあるか、また所定量貯留さ
れているか等の状態を、外部から簡単に視認する
ことができる。更に液位計１０１は、これをタン
ク８から取外すことによつて、タンク８中のブラ
インの排出にも使用可能である。なお前記ブライ
ン冷却ユニツト部９の上部には、第３図に示す如
く、庫内温度調節器、温度計その他異常警報ラン
プ等を備えた電装箱１３が着脱自在に配設されて
いる。

第５図は、ブライン循環の有無を検知する装置
の別実施例を示す拡大縦断面図である。すなわち
第３図に示す実施例では、このブライン循環検知
装置はブラインタンク８の内部に取付けられてい
たが、本例ではブラインタンク８の外部に取付け
るよう構成してある。例えば検知タンク５１は、
その上部を蓋体等により閉成されて、内部に密閉
空間が画成された箱体として構成され、該タンク
５１はブラインタンク８の外側面に、ボルト５２
を介して固定されるようになつている。検知タン
ク５１の閉塞頂部には、前記冷却器１７からの帰
還管６８に連通する吐出管４３が接続されて、戻
りのブライン４６が全てこの吐出管４３を介して
検知タンク５１に帰還するようになつている。ま
た検知タンク５１の底部５１ａには液抜き孔５３
が開設され、この液抜き孔５３に接続したドレン
管７０は、図示の如くブラインタンク８に臨んで
開口している。なお液抜き孔５３の孔径は、前記
吐出管４３から該検知タンク５１中に流下するブ
ラインの循環量に比べ、極く僅かの量しか通過さ
せない程度の寸法に設定されている。

またブライン検知タンク５１の側壁の適宜個所
には、前記吐出管４３を介して流入するブライン
の液位が所定レベルに達した際に、該ブラインを
タンク外方に溢流させるための開孔５１ｄが穿設
され、この開孔５１ｄに接続したオーバーフロー
管７１は、図示の如くブラインタンク８に臨んで
開口している。更にブライン検知タンク５１の側
壁に固着した取付板５４に、ブライン４６の液位
の変化を検出するフロートスイツチ５５が取付け
られている。このスイツチ５５は、検知タンク５
１内のブラインが減少すると、その浮子５５ａが
下降してスイツチをOFF作動させ、ブラインが
充満すると浮子５５ａが上昇してスイツチをON
作動させる。この実施例に示す如く、前記検知装
置はブラインの循環管路系に付帯するものであれ
ば、必ずしもブラインタンク８内に設けなくても
よいことを示している。

第２図に示す冷凍装置およびブライン循環回路
の各管路系統図において、圧縮機６０で圧縮され
た冷媒ガスは、凝縮器７で凝縮されて液化し、ド
ライヤ６２で脱湿された後、電磁弁V₁を通過す
る。次いで液化冷媒は、キヤピラリーチユーブ６
３で減圧され、前記ブラインタンク８中に配設し
た冷却器４７中で蒸発してブラインと熱交換を行
ない、該ブラインを冷却する。蒸発気化した冷媒
は、吸入管６４を経て圧縮機６０に帰還する。な
お図中の符号FM₃６１は、凝縮器７用のフアン
モータを示す。

次にブライン循環回路につき説明すると、ブラ
インタンク８内に貯留されたブライン４６は、前
記冷凍装置６に接続する冷却器４７によつて所要
温度にまで冷却され、タンク８から導出した吸入
管３９を介して循環ポンプ４０により吸出された
後、吐出管４２および供給管６７を介して庫内の
冷却器１７に供給される。そして冷却器１７にお
いて庫内空気と熱交換した後、帰還管６８から鍵
形の吐出管４３を経て、ブライン検知タンク５１
中に戻される。検知タンク５１に帰還したブライ
ンは、前述のように、一部は液抜き孔孔５３から
流下し（第５図の実施例では、ドレン管７０を介
してブラインタンク８へ帰還する）、その他は検
知タンク５１の側壁上縁部５１ｃから溢流して
（第５図の実施例では、オーバーフロー管７１を
介して）ブラインタンク８に貯留される。検知タ
ンク５１の液位が上昇すると、前記フロートスイ
ツチ５５の接点はON作動する。

次に本考案に係る恒温多湿冷蔵庫の運転状況に
ついて説明する。装置の運転に先立ち、冷蔵庫に
おける冷却ユニツト部２の前面カバー５を取外
し、電装箱１３を手前に引出して、ブラインタン
ク８の蓋体３３を取除くことにより該タンク８を
開放する。次にブラインタンク８内にブラインを
注入するが、その注入量はブライン４６が循環管
路系中に存在する容量と、ブラインタンク８中の
適正液位での貯留量とを合算した量である。ブラ
イン注入を終了した後、蓋体３３を再び被着し、
電装箱１３を所定位置に差込んだ後、前面カバー
５を冷却ユニツト部２に取付ける。

電源を投入することにより、圧縮機６０および
凝縮器用フアンモータFM₃が起動して冷凍系の
運転が開始される。またブライン循環用のポンプ
モータ４０が回転し、ブラインタンク８中のブラ
イン４６は吸入管３９から吸入され、吐出管４
２、供給管６７を介して冷却器１７に供給され
る。しかしタンク８内に配設したブライン検知タ
ンク５１には、未だ前記冷却器１７からのブライ
ン４６が吐出管４３を介して還流してきていない
ので、前記フロートスイツチ５５の浮子５５ａは
下方に位置し、従つてその接点は開放状態にあ
る。

ポンプモータ４０から圧送され冷却器１７を通
過したブラインは、暫くすると帰還管６８を経
て、吐出管４３からブライン検知タンク５１中に
流下し始める。このとき前述した如く、ブライン
検知タンク５１の底面５１ａに開設した液抜き孔
５３から流出するブライン量は、吐出管４３から
該タンク５１中に流入するブラインの量に比して
少なくなるよう設定してある。従つて流入したブ
ラインは、その一部が液抜き孔５３からブライン
タンク８に流下し、大部分はブライン検知タンク
５１内に貯留されて、次第にその液位が上昇す
る。この液位上昇によりブラインは、最終的に検
知タンク５１の側壁上縁部５１ｃから溢流して、
下方のブラインタンク８へ流下し始める。またフ
ロートスイツチ５５の浮子５５ａは、タンク５１
内の液位の上昇と共に浮上し、その接点を閉成す
るに至る。

次に本考案に係る恒温多湿冷蔵庫の本来の特徴
である、冷却器１７での冷却が不可能になつた場
合の動作について説明する。例えばブライン循環
用のポンプモータ４０に用いられている回転部の
ベアリングは、その耐摩耗性が約10000〜20000時
間しかない。従つてポンプモータ４０の回転部の
故障や、定期交換作業時には、ブラインの循環を
停止させざるを得ない。またモータコイルの断線
や回転昇圧部の破損等によつても、ブラインの循
環不能の事態が発生する。更にブラインが循環回
路中の接続部等から洩れ、ブライン量が不足して
しまうこともある。

一例としてポンプモータ４０の軸受部の故障に
よつてブラインの循環が停止すると、第３図にお
いて、ブラインが吐出管４３から検知タンク５１
中に流下しなくなる。従つて当該タンク５１内の
ブラインの液位は徐々に低下し、フロートスイツ
チ５５がOFF作動して接点を開放する。この電
気接点の開放により、例えば第２図に示す電磁弁
V₁を閉弁させてブラインタンク８中の冷却器４
７への冷媒供給を停止すると共に、庫内冷却器１
７のフアンモータFM₁の回転も停止させる。ま
た必要に応じて、前記フロートスイツチ５５の接
点開放によりランプその他ブザー等の警報手段を
作動させるようにしてもよい。なお第５図に示
し、かつ前述した構造のブライン循環検知装置
を、ブラインタンク８の外側に設けた実施例であ
つても、同様の効果が奏される。

なお本実施例では、ブラインを循環させる冷却
器１７を１基設けた恒温多湿冷蔵庫に関して説明
したが、前記冷却器１７を主たる冷却器とし、更
に前記冷凍装置６からの冷媒を循環させる補助冷
却器を庫内に設けるようにした恒温多湿冷蔵庫に
も好適に使用される。すなわち、ブライン循環の
不調により主たる冷却器での庫内冷却が不能にな
つた場合は、前記フロートスイツチ５５の接点開
放によつて電磁弁を切換え、ブラインタンク８中
の冷却器４７への冷媒供給を停止させると共に、
前記補助冷却器に冷媒を供給して、引続き庫内の
冷却を継続することができる。

考案の効果 以上説明したように、本考案に係る恒温多湿冷
蔵庫によれば、ポンプモータの故障等のトラブル
に起因して冷却器による庫内の冷却が不能になる
と、ブライン循環の有無を常時監視している装置
が迅速に作動して、ブラインの循環停止を確実に
検知することができる。またブライン検知装置
は、ブラインタンク中に配設されているから、フ
ロートスイツチに代表される検知手段もブライン
と略同じ温度に冷却されている。従つて、該検知
手段に結露が生じて機構の劣化を来たすことがな
く、誤作動や故障の発生を低減させて信頼度を向
上させることができる。しかも検知装置自体は、
ブラインタンク中に収納配置されるものであるの
で、取付けスペースの有効な活用がなされるもの
である。

なお前記検知手段からの検知出力により、ラン
プやブザー等の警報手段を動作させるよう構成す
れば、庫内温度が長期に亘つて上昇した状態とな
るのを阻止して、貯蔵食材の変質その他腐敗を有
効に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

図面は本考案に係る恒温多湿冷蔵庫の好適な実
施例を示すものであつて、第１図は従来技術に係
る恒温多湿冷蔵庫の一例を示す概略縦断面図、第
２図は本考案の好適実施例に係る恒温多湿冷蔵庫
に組込まれるブライン循環回路および冷凍系から
の冷媒循環回路の管路接続状態を示す概略説明
図、第３図は本考案に使用するブライン検知装置
の概略構成を示す縦断面図、第４図は第３図に示
すブライン検知装置の蓋体を外した状態を示す概
略斜視図、第５図はブライン循環検知装置の別実
施例を示す縦断面図である。 １……箱体、１ａ……収納庫、６……冷凍装
置、７……凝縮器、８……ブラインタンク、８…
…ブラインタン、１７……冷却器、４０……ポン
プ、４６……ブライン、４７……蒸発器、１７…
…冷却器、５１……検知タンク、５３……液抜き
孔、５５……フロートスイツチ、６０……圧縮
機。

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 (1) 内部に食材を冷却貯蔵する収納庫１ａを画成
   した箱体１と、冷媒の圧縮機６０、凝縮器７、
   蒸発器４７等の冷凍系からなる冷凍装置６と、
   ブライン４６を貯留すると共に、底部に前記蒸
   発器４７を配設してなるブラインタンク８と、
   収納庫１ａの内部に配設され、前記ブラインタ
   ンク８からのブライン４６が循環供給される冷
   却器１７と、前記ブラインタンク８中のブライ
   ン４６を前記冷却器１７に循環させるポンプ４
   ０とからなる恒温多湿冷蔵庫において、 前記ブラインタンク８に近接して配設され、
   前記冷却器１７から帰還するブライン４６を回
   収して貯留すると共に、その底部に穿設した液
   抜き孔５３から該ブライン４６を前記ブライン
   タンク８に放出する検知タンク５１と、 この検知タンク５１の内部に臨んで、回収貯
   留されたブライン４６の液位の変化を検知する
   フロートスイツチの如き液位検知手段５５とを
   備え、 前記液抜き孔５３の孔径を、該検知タンク５
   １に回収されるブライン４６の帰還量に比べ
   て、僅かな量のブライン４６しか通過させない
   寸法に設定することにより、前記ブライン４６
   が検知タンク５１を循環している限りは、該タ
   ンク５１中に所要量のブライン４６が貯留され
   て、前記液位検知手段５５を検知動作させる よう構成したことを特徴とする恒温多湿冷蔵
   庫。 (2) 前記検知タンク５１はブラインタンク８の内
   部に配設され、この検知タンク５１に回収され
   たブライン４６は、当該検知タンク５１の上面
   開口部からオーバーフローして該ブラインタン
   ク８に帰還するようになつている請求項１記載
   の恒温多湿冷蔵庫。 (3) 前記検知タンク５１はブラインタンク８の外
   方に配設され、この検知タンク５１に回収され
   たブライン４６は、当該検知タンク５１の側壁
   に所要高さで連通接続したオーバーフロー管７
   １を介して該ブラインタンク８に帰還するよう
   になつている請求項１記載の恒温多湿冷蔵庫。