JPH0464360A - 殺菌装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野］ 本発明は、所望の内容物が無菌充填される容器、または
その容器の蓋体を乾熱で殺菌するのに好適な殺菌装置に
関する。

〔発明の概要〕

本発明は、所望の内容物が無菌充填される容器、または
その容器の蓋体を乾熱で殺菌するのに好適な殺菌装置に
関し、容器または蓋体の移送経路位置で、容器または蓋
体に対してマイクロ波が発射される構成により、容器ま
たは蓋体の温度が十分に上昇して、確実な殺菌が行なえ
るとともに、乾熱方式の利点を活かして、装置のメンテ
ナンスが容易に行なえるとともに、作業性の向上を図っ
たものである。

〔従来の技術〕

清涼飲料などの内容物が、缶、ビン等の容器に無菌充填
される場合、容器およびその蓋体が未使用の状態で殺菌
される。

殺菌する方法としては、温熱（スチーム）方式と乾熱方
式とがあるが、温熱方式によるものが一般的で、高熱水
蒸気の雰囲気下での容器、蓋体には効率よく熱が伝達さ
れ（１２５”Ｃ以上となる）、確実な殺菌処理が行なえ
る。

〔発明が解決しようとする課題］ しかしながら、温熱方式では、殺菌装置から水蒸気が排
気されるため、装置の周囲に水滴が付着するとともに、
カビが発生し易く、それらを取り除く作業が必要となり
、場合によっては、カビが装置内に侵入するのを防止す
るため、装置全体を包囲する必要がある。

また、容器や蓋体の移送機構（コンヘア、シュータ等）
に異常が発生した場合、装置内の温度を一旦低下させて
装置を点検・修理し、再び温度を上昇させるのに時間が
かかる等、メンテナンスが悪い。

加えて、樹脂製容器等、熱に弱い容器の蓋体（金属キャ
ップ）が殺菌されて容器に取り付けられる場合、自然冷
却、あるいは強制冷却により蓋体の温度が下げられる。

そのため、蓋体移送用シュート部回りの温度が、蓋体の
熱に起因して上下し、その結果、そのシュート部回りに
結露が発生し、その結露を取り除く作業が必要となり、
殺菌処理の作業性が悪くなる。

一方、乾熱方式（熱風）で殺菌する場合、殺菌用乾熱庫
の中に、容器や蓋体が長時間入れられないと、それら容
器や蓋体の温度が十分に上がらず、作業性、信転性の面
で問題を有していた。

本発明の目的は、マイクロ波により容器または蓋体の温
度が上昇されるこさにより、確実な殺菌が乾熱式で可能
とされるとともに、装置のメンテナンスが容易で、作業
性が優れた殺菌装置を従供することにある。

〔課題を解決するための手段］ 上記目的を達成するために、本発明に係る殺菌装置は、 所望の内容物が無菌充填される未使用の容器または該容
器の蓋体（５０）が、充填機ラインの前段位置で所定方
向に沿ってガイドされつつ移送される移送手段（２０）
と、 上記移送手段（２０）により上記容器または蓋体（５０
）が移送される移送経路位置で、該容器または蓋体（５
０）に対してマイクロ波が発射されるマイクロ波発注器
（Ｉ７）と、 を有することを特徴とする。

〔作用〕

本発明に係る殺菌装置では、移動手段により容器または
蓋体が充填機ラインの前段位置で移送され、その移送経
路位置で、容器または蓋体に対してマイクロ波が発射さ
れ、これにより、容器または蓋体の殺菌が行なわれる。

［実施例］ 以下、本発明に係る殺菌装置の好適な実施例を、図面に
基いて説明する。

第１図、および第１図における■矢視を示す第２図にお
いて、本発明が通用された装置（］）は、例えば清涼飲
料が無菌充填される未使用のプラスチック製ボトルに取
り付けられる金属製キャップ（蓋体）が、マイクロ波に
よる熱で殺菌されるように構成されている。

すなわち、装置（１）は、キャップの通り道となる箱状
の第１ケーシング（３）と、第１ケーシング（３）の開
口部を閉塞する箱状の第２ケーシング（５）とを有して
おり、第２ケーシング（５）は、スライド式蝶番（７）
によって第１ケーシング（３）に取り付けられているの
で、第１ケーシング（３）と第２ケーシング（５）とは
互いに分離させることができる。

なお、第２ケーシング（５）には、第１ケーシング（３
）内を観察するための窓が設けられ、その窓はマイクロ
波造幣構造とされたガラス（９）により閉塞されており
、さらにガラス（９）の前面には、蝶番（１１）によっ
て開閉自在とされた窓カバー（１３）が設けられている
。

ここで、第１ケーシング（３）の内底面には、キャップ
（５０）が、第１ケーシング（３）の長手方向に沿って
ガイドされつつ移送される移送シュート（移送手段）　
（２０）が設けられている。

そして、移送シュー）　（２０）は、一部が長手方向に
沿って切欠された断面略Ｃ字状の角管（２０ａ）と、角
管（２０ａ）の切欠空間部（２０Ａ）に配設された２本
の線状部材（２０ｂ）　、　（２０ｂ）とにより構成さ
れ、線状部材（２０ｂ）により、キャンプ（５０）がガ
イドされるとともに、切欠空間部（２ＯＡ）から飛び出
さないように設定されている。

この場合、キャップ（５０）の外径が比較的大きいもの
においては、切欠空間部（２０Ａ）から飛び出すことは
ないので、綿状部材（２０ｂ）は必ずしも必要ではない
。

そして、移送シュート（２０）の幅方向位置には、第１
ケーシング（３）の側内側面に、マイクロ波発生器（１
７）、（１７）が設けられている。

マイクロ波発生器（１７）からは、移送シュート（２０
）内のキャップ（５０）に対してマイクロ波が発射され
るので、角管（２０ａ）にはマイクロ波通過用の貫通孔
（ａ）が複数段けられ、キャンプ（５０）はそのマイク
ロ波を受けて発熱する。

なお、キャンプ（５０）にマイクロ波が効率良く伝搬さ
れる構成としては、角管（２０ａ）が、ガラス、石英、
セラミックス、あるいは高温に強い樹脂等で形成される
構成、棒状部材が間隔をおいてスノコ状に配設される構
成（特に金属で形成する場合）等が挙げられる。

そして、キャップ（５０）は温度１２５ビＣ１程度とな
るようにマイクロ波の出力が設定されており、従って、
キャップ（５０）に存する各種細菌等は、その熱によっ
て殺菌される。

なお、マイクロ波が発射されて殺菌処理が行なわれる場
合等においては、第１ケーシング（３）と第２ケーシン
グ（５）とが、パソチン錠（１５）により一体化され、
マイクロ波が外部に伝搬されることが防止されるととも
に、第１ケーシング（３）は、ネジ（７０）、あるいは
溶接等により、適宜な部材（６０）に固定される。

また、キャップ（５０）の移送については、圧縮空気の
力、あるいはキャッチコンヘアで移動させる場合、装置
（１）を傾けることにより、自重で移動させる場合等が
挙げられ、特に無菌の熱風で移動させれば、同時に殺菌
効果をより確実なものにすることができる。

以上説明したように、本実施例では、キャンプ（５０）
が移送シュー）　（２０）で移送されつつ、キャンプ（
５０）に対してマイクロ波発生器（１７）からマイクロ
波が発射される。

従って、キャップ（５０）はそのマイクロ波を受けて発
熱するので、これにより乾熱式による殺菌を行なうこと
ができる。

そして、キャップ（５０）の発熱温度は十分に高くする
ことがとできるので、殺菌処理が確実に行なえる。

この場合、キャンプ（５０）の温度を熱センサで測定し
、その測定結果に基いて、所望の温度管理（殺菌処理管
理）を行なうと好適である。

また、乾熱式であるため、装置（１）のメンテナンスが
容易となり、作業能率が優れている。

なお、装置（１）で殺菌処理が行なわれる容器としては
、缶類が挙げられる一方、蓋体としては、缶蓋類、ある
いはビン等の金属製キャンプなどが挙げられる。

次に、他の実施例について説明する。

本実施例では、第４図から理解されるように、マイクロ
波発生器（１７）が第２ケーシング（５）内に入る程度
の幅とされ、第２ケーシング（５）内には、マイクロ波
発生器（１７）と対向する位置に、紫外線無電極放電管
（１００）が設けられている。

従って、マイクロ波発生器（１７）から発射されるマイ
クロ波を受けて、放電管（１００）では紫外線が発生し
、その紫外線はキャンプ（５０）に照射される。

このように、本実施例では、キャンプ（５０）が発熱さ
れて殺菌されるとともに、紫外線によっても殺菌される
ので、殺菌効果の信輔性が、より一層高いものとなる。

なお、第４図において、第３図と同一部分には同一符号
を付し、その説明は省略する。

〔発明の効果〕

以上の説明で理解されるように、本発明に係る殺菌装置
では、移送手段により容器または蓋体が移送され、その
移送経路位置で容器または蓋体に対してマイクロ波が発
射されて、容器または蓋体の殺菌が行なわれる。

従って、容器または蓋体の温度が十分に上昇され、確実
な殺菌が可能となる。

また、乾熱式であるため、装置のメンテナンスを容易に
行なうことができるとともに、作業性が優れている。

また、紫外線による殺菌処理が同時に行なわれるので、
殺菌効果がより一層信頬性の高いものとなる。

（１７）はマイクロ波発生器、（５０）はキャップ（Ｍ
体）、（１００）は紫外線無電極放電管である。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係る殺菌装置の好適な実施例の平面
図、第２図は、第１図における■矢視を示す側面図、第
３図は、第２図におけるＩ−Ｉ［［線断面図、第４図は
、他の実施例の構成説明図である。 （１）は殺菌装置、（２０）は移送シュート（移送手段
）ｌ５ 第２図にゐ゛げろ■−■線断面 イ汐の突艶例のａ成

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、所望の内容物が無菌充填される未使用の容器または
   該容器の蓋体が、充填機ラインの前段位置で所定方向に
   沿ってガイドされつつ移送される移送手段と、 上記移送手段により上記容器または蓋体が移送される移
   送経路位置で、該容器または蓋体に対してマイクロ波が
   発射されるマイクロ波発生器と、 を有することを特徴とする殺菌装置。 ２、上記マイクロ波を受けて紫外線を発生可能とされ、
   上記容器または蓋体に該紫外線が照射される無電極放電
   管が設けられた、 ことを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の殺菌装
   置。