JPH047173A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ 本発明は、レーザビームプリンタ等の記録装置、特に多
値画像データを扱う記録装置に関する。

［従来の技術］ 近年、コンピュータの出力装置として、レーザビームプ
リンタ等の電子写真を用いた記録装置か広く使われるよ
うになってきた。これらの装置は高画質、低騒音等メリ
ットか多く、特に高画質の面からデスクトップパフリツ
シンク（ＤＴＰ）分野を急速に拡大する一因となった。

レーザビームプリンタ１００は第９図に示されるように
、プリンタコントローラ１０１とプリンタエンジン部１
０２とから構成される。プリンタコントローラ１０１は
、ホストコンピュータ１０３から送られてくるコードデ
ータをドツト情報に分解してビットマツプメモリ（図示
せず）上に展開し、プリンタエンジン部１０２に送る。

上記ビットマツプメモリは、そのドツトを打つか打たな
いかの２値データをストアする。そこで従来から、レー
ザビームプリンタて写真などのイメージ画像を印字する
場合に階調を得る手法として、ホストコンピュータ１０
３側てデイザ処理等により多値信号を２値化して２値デ
ータを得、この２値データを前記ビットマツプメモリに
ストアして印字を行なう方法か広く用いられてきた。

一方、近年てはプリンタコントローラ１０１が多値デー
タをストアするビットマツプメモリを持ち、このビット
マツプメモリ上に展開した多値データをプリンタエンジ
ン部１０２に送ってプリンタエンジン部１０２内て濃度
パターン法や記録画素のパルス幅変調等の２値化処理を
行ない、中間調印字を行なうプリンタも現われている。

この場合、レーザビームプリンタを例にとれば、良好な
画像を得るためには電子写真プロセスの特性上、複数ド
ツトをまとめて１つの多値画素の単位とし、この多値画
素を、６〜８ビツトの濃度コートで濃度変調すればよい
ことかわかっている。

［発明が解決しようとしている課題］ しかしなから、従来例においてプリンタコントローラ１
０１が、プリンタエンジン部１０２の解像度で６ビツト
の多値ビットマツプメモリを持つ場合、メモリ容量か２
値ビツトマツプメモリを持つ場合の６倍となり、高価に
なってしまう。また、多値メモリとして前記多値画素の
解像度の６ビツトのメモリと、２値メモリとしてプリン
タエンジン部の解像度で１ビツトのメモリを別々に持つ
ことも考えられるか、この場合は画像データの処理か複
雑になってしまう。

方、１ドツトを４ビット程度の多値として扱い、更にこ
のドツトをプリンタコントローラ１０１側で組み合わせ
ることにより比較的高解像度を保ったまま階調性を得る
手法も考えられるか、上記組み合わせのパターンはプリ
ンタの電子写真プロセス特性を、熟知していないと最適
化は困難である。

［課題を解決するための手段及び作用］本発明によれば
上記問題点を解決するため、多値画像データを入力する
入力手段と、入力した複数の画像データを加算して一つ
の画像データとする加算手段と、前記加算結果である画
像データに基づいて多階調画像を記録する記録手段を設
け、前記入力画像データを複数個加算して、対応する領
域を１つの多値画素として印字することにより、少ない
画像メモリ容量て高品位な中間調画像を得られるように
しだものである。

［実施例］ 第１図に本発明部１の実施例の構成図を示す。本実施例
ではプリンタコントローラ（不図示）より送られる３０
０ｄｐｉ　（ドツト／インチ）４ビツトの濃度コートデ
ータを主走査方向２ライン、副走査方向２カラムの４個
を加算して１５０ｄｐｉ、６ビツトのデータとして印字
する例を説明する０図中１．２はＶＤ０３〜ｖＤＯＯノ
４ビットからなる３００ｄｐｉ単位の濃度コードデータ
（以下入力画像データと称する）を主走査方向１ライン
分記憶するラインメモリ、３は上記メモリの書き込み、
読み出しの制御を行なうメモリ制御回路、４は２つの入
力端子、Ａ、Ｂよりいずれか一方を選択して出力するセ
レクタ、５は４ビツトの加算回路、６はＴ（トグル）フ
リップフロップ（Ｔ−ＦＦ）、７は５ビツトのＤフリッ
プフロップ（Ｄ−ＦＦ）、８は５ビツトの加算回路、９
は局分周回路、ｌＯは６ビツトのＤフリップフロップ（
Ｄ−ＦＦ）、ｌ　１は２値化回路、１２は半導体レーザ
である。

次に第１図を参照しながら動作を説明する。

前記入力画像データＶＤ０３〜ＶＤＯＯは、ラインメモ
リ１．２によってそれぞれ主走査方向ｌライン分の遅れ
か生じる。すなわち、最初の１ライン目の画像データは
順次ラインメモリｌに書き込まれる０次の２ライン目の
データの入力と同時に前記書き込まれた最初のデータか
ラインメモリｌより読み出され、かつ読み出されたアド
レスと同じアドレスには２ライン目の最初のデータか書
き込まれる。更に、同時に前記読み出されたｌライン目
の最初のデータは、ラインメモリ２の同しアドレスに書
き込まれる０以上のような動作により、入力画像データ
、ラインメモリ１の読み出しデータ、ラインメモリ２の
読み出しデータは、主走査方向の同期をとられた連続す
る３ライン分の画像データの出力となる。上記ラインメ
モリ１，２の制御はメモリ制御回路３によって行なわれ
る。これらの画像データのうち、入力画像データはセレ
クタ４の入力端子Ａに、ラインメモリ１から読み出した
画像データは加算回路５の一方の入力端子に、またライ
ンメモリ２から読み出した画像データはセレクタ４の入
力端子Ｂに入力されている。

セレクタ４ては、水平同期信号ＢＤか入力する毎に、選
択出力Ｙとして、入力端子Ａ、Ｈの画像データを順次切
り換えて出力し、この出力Ｙは前記加算回路５の他方の
入力端子に入力されている。以上の構成により、加算回
路５では、副走査方向に隣接する２ラインの画像データ
（４ビツト）の和として５ビツトのデータか出力される
。また、この５ビツトの加算データは２ライン分ずつ同
しデータか出力される。入力画像データを１ライン目よ
りＬｌ、Ｌ２゜Ｌ３・・・とするとき、これらの入出力
関係を第２図に示す、上記加算データと、該加算データ
なりフリップフロップ７によって、画像データの転送り
ロックＶＣＬＫの１クロックパルス分送らせたそれぞれ
５ビツトのデータは加算回路８て更に加算され、６ビツ
トの加算データとなる。該６ビツトの加算データは、Ｄ
フリップフロップｌＯて、前記ＶＣＬＫ信号を展分周し
た局ＶＣＬＫ毎にサンプリンクされる。このサンプリン
グされた６ビツトのデータを最終的な１５０ｄｐｉの多
値画像データとする。このデータは３００ｄｐｉ、４ビ
ツトの入力画像データの主走査方法２ドツト×副走査方
向２ドツトの４個のデータを加算したものである。

次に、上記入力画像データと、加算結果である１５０ｄ
ｐｉ、　６ビツトの画像データの関係を第３図を用いて
具体的な例として説明する。例えば、入力画像データの
１ライン目のデータが順に５Ｈ，２Ｈ，ＯＨ，７Ｈ−・
・・・・、２ライン目のデータか順にＥＨ４Ｈ，ＡＨ，
ＤＨ・・・・・・、であるとすると、１５０ｄｐｉ単位
の最初のデータは５Ｈ＋２Ｈ十ＥＨ＋４Ｈ＝　ｌ　９Ｈ
となり、１５０ｄｐｉの単位の２番目のデータはＯＨ＋
７８＋ＡＨ＋ＤＨ＝　Ｉ　ＥＨとなる。すなわち３００
ｄｐｉの画素を４つ組み合わせたｌ５Ｏｄｐｉ単位の画
素（ａ）に対する多値データか１９Ｈ１同様に１５０ｄ
ｐｉ単位の画素（ｂ）に対する多値データはＩＥＨとな
る。

第１図に戻り、上記６ビツトの多値データは２値化回路
１１（例えばパルス幅変調回路）て２値化され、レーザ
駆動信号として半導体レーザを駆動し、周知の電子写真
プロセスにより印字か行なわれる。

以上の説明では３００ｄｐｉ、４ビツトの多値データを
主走査方向２ドツト×副走査方向２ドツトの４ドツトを
組み合わせて１５０ｄｐｉ、６ビツトの多値データとし
て印字する例を説明したか、これに限定されるものでは
なく、例えば上記多値データを主走査方向にのみ４つ組
み合わせて主走査７５ｄｐｉ、副走査３００ｄｐｉの６
ビツトのデータとしてもよい。この場合はラインメモリ
か不要となり回路構成か簡単になる。また、ここてはレ
ーザビームプリンタの場合について説明したか、多値デ
ータの入力可能な記録装置ならばすべてこの発明を適用
することができる。

［他の実施例］ ［実施例２］ 第４図に本発明第２の実施例の構成図を示す。本実施例
ではプリンタエンジンの解像度か６００ｄｐｉで、プリ
ンタコントローラか６００ｄｐｉ、２ビツトのビットマ
ツプメモリを持ち、プリンタコントローラより送られる
上記６００ｄｐｉ、２ビツトの画像データを主走査方向
４ドツト×副走査方向４ドツトの１６個を加算し、１５
０ｄｐｉ、６ビツトのデータとして印字する例について
説明する。

図中４０１〜４０６はＶＤＯ３およびｖＤ０２の２ビツ
トからなる６００ｄｐｉ単位の画像データをそれぞれ主
走査方向ｌライ２分記憶するラインメモリ、４０７は上
記メモリの制御を行なうメモリ制御回路、４０８〜４１
１はそれぞれ８ビツトのスリーステートバッファ、４１
２はそれぞれ２ビツトの４つの入力データを加算し、加
算結果である４ビツトのデータを出力する加算回路、４
１３は２ビツトのカウンタ、４１４は２ｔｏ４のデコー
ダ、４１５はシリアルイン・パラレルアウトの４ビツト
シフトレジスタ、４１６はそれぞれ４ビツトの４つの入
力データを加算し、加算結果である６ビツトのデータを
出力する加算回路、４１７は％分周回路、４１８は６ビ
ツトのＤフリップフロップ、４１９は２値化回路、４２
０は半導体レーザである。

次に第２図にしたかって動作を説明する。前記第１実施
例の場合と同様に、入力画像データはメモリ４０１〜４
０６を通ることにより、主走査方向の同期をとられる。

これらの画像データのうち、最新の４ライン分のデータ
がバッファ４０８に、またそれらより１ラインずつ前に
シフトしたそれぞれ４ライン分のデータかバッファ４０
９．４１０，４１１にそれぞれ入力されている。上記バ
ッファ４０８〜４１１の出力Ｙは図のようにそれぞれシ
ョートしているか、各出力はスリーステート出力である
のて、実際にはデコーダ４１４によって１つのみか有効
となる。デコーダ４１４の出力はＢＤ倍信号よってカウ
ントアツプされる２ビツトカウンタ４１３のカウントデ
ータＱＡ。

ＱＢによって定まる。上記有効となったバッファより出
力される、連続する４ライン分の画像データは加算回路
４１２て加算され、４ビツトのデータとなる。以上の動
作により、連続する４ライン分のデータの副走査方向の
加算か行なわれる。また、これらのデータは主走査４ラ
イン毎に切り換わるため、連続する４ラインの間は同し
データか繰り返されることになる。入力画像データを１
ライン目より順にＬｌ、Ｌ２゜Ｌ３・・・・・・とする
とき、これらの入出力の関係を第５図に示す。

次に、上記副走査方向の加算データはシフトレジスタ４
１５に入力される。シフトレジスタ４１５は前記ＶＣＬ
Ｋ信号によってシフトされ、それぞれ４ビツトのシフト
出力ＱＡ〜ＱＤは加算回路４１６によって加算され、６
ビツトのデータとなる。これによって主走査方向にも４
デ一タ分か加算されたことになる。この加算出力はＶＣ
ＬＫ信号を％分周回路４１７て分周した矧ＶＣＬＫ信号
によってフリップフロップ４１８てサンプリンタされ、
２値化回路４１９に入力される。それ以降の動作は第１
実施例と同様である。６００ｄｐｉ、２ビツトの入力画
像データと１５０ｄｐｉの加算データの関係を第６図に
示す。

［実施例３］ 前記２つの実施例においては、印字の際の解像度か１５
０ｄｐｉとなる。これは写真等のイメージ画像を記録す
るには良いか、文字や図形を記録するには低い解像度で
ある。そこて本実施例では入力画像データを写真等のイ
メージ画像に対しては１５０ｄｐｉ、　６ビツト、文字
や図形等のテキスト画像に対しては３００ｄｐｉ、４ビ
ツトのデータとして扱うようにした例について説明する
。

第７図に本実施例の構成図を示す。前記第１図における
と同し機能を有するものについては同し符号を付して説
明は省略する。

本実施例ては前記イメージ画像とテキスト画像を切り換
える信号として画素選択信号ｖＰＳを用いる。このＶＰ
Ｓ信号は４ビツトの濃度コートデータＶＤ０３〜ｖＤ０
０かイメージ、テキストどちらの画像に対するデータで
あるのかを示す信号てあり、上記コートデータと共に入
力される。したかって、入力画像データは５ビツトとな
る。

次に動作を説明する。基本的な動作としては前記第１実
施例と同様である。すなわち、３００ｄｐｉ　、　４ビ
ツトの濃度コートデータは加算回路５によって副走査方
向に、また加算回路８によって主走査方向にそれぞれ２
個ずつ加算され、１５０ｄｐｉ、６ビツトの濃度コード
データとして２値化回路１１’の１５０ｄｐｉ処理部７
０１て２値化され、その２値化信号はセレクタ７０３の
一方の入力端子に入力される。一方、ラインメモリ１′
は前記画素選択信号ｖＰＳも含めた５ビツトの入力画像
データを記憶しており、その出力データは前記説明した
ように加算回路５に入力されると共に、５ビツトのＤフ
リップフロツフ７０４を介してそのまま２値回路１１’
に入力される。このうち４ビツトの濃度コートデータＶ
Ｄ０３〜■Ｄ００は３００ｄｐｉ処理部７０２テ３００
ｄｐｉ単化の２値化処理が行なわれ、前記セレクタ７０
３のもう一方の入力端子に入力される。また、画素選択
信号ｖＰＳはセレクタ７０３の選択信号として使用され
る。すなわち、該ｖＰＳ信号によりイメージ画像の指定
がされたデータに対してはセレクタ７０３にて前記１５
０ｄｐｉ処理された信号を選択し、ＶＰＳ信号によりテ
キスト画像の指定かされたデータに対してはセレクタ７
０３にて３００ｄｐｉ処理された信号を選択して、この
選択出力かレーザ駆動信号となる。

以上の処理を行なうことにより、写真等のイメージ画像
に対しては１５０ｄｐｉ、６ビツトのデータとして扱う
ことにより階調性の高い中間調印字か行なえ、一方、文
字や図形等のテキスト画像に対しては３００ｄｐｉ、４
ビツトのデータとして扱うことにより解像度の高い印字
か行なえるため、１ベージ内てイメージ、テキスト共に
高品位な画像を得ることかできる。

また、本実施例において、ＶＰＳ信号としてコントロー
ラ側でメモリを持たない場合、ラインメモリｌの４ビツ
トの濃度コートかすべて“１”またはすべて“０”の場
合をテキスト画像に対するデータとみなすようにすれば
上記実施例に近い効果を得ることかてきる。

なお１本実施例ではプリンタエンジンの解像度か３００
ｄｐｉである場合について説明したか、プリンタエンジ
ンの解像度か６００ｄｐｉの場合は前記第２実施例を応
用することにより同様に実現可能であることは明らかで
ある。

［実施例４コ 第８図に本発明第４の実施例の構成図を示す。本実施例
は前記第３実施例を簡易化したものであり、したかって
構成、動作において重複する部分については説明を省略
する。

前記第３実施例においてはイメージとテキストの切り換
えを、画素選択信号ＶＰＳによって１ドツト毎に行なう
例を説明したか、本実施例ではこの切り換えを外部に設
けたスイッチ８０１により行なう。したかって切り換え
の行なえる単位はベージ毎となるか、プリンタコントロ
ーラ側てイメージとテキストの切り換えを意識しないて
よいというメリットかある。またスイッチ８０１の代り
にプリンタコントローラからのコマンドを用いてもよい
。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、プリンタコントロ
ーラより送られる多値の画像データ加算して印字する際
の濃度コートデータとすることにより、プリンタコント
ローラの持つ画像メモリの増加を最小限におさえ、かつ
、プリンタコントローラ側でプリンタエンジンのプロセ
ス特性を意識せずに高品位な中間調印字を行なうことか
てきる。

加えてイメージ画像とテキスト画像とて２値化の処理を
換えることにより、イメージ、テキスト共に高品位な画
像を得ることかてきる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、第１実施例の構成図、 第２図は、第１実施例におけるデータの入出力関係を示
す図、 第３図は、第１実施例における入力画像データと画素の
関係を示す図、 第４図は、第２実施例の構成図 第５図は、第２実施例におけるデータの入出力関係を示
す図、 第６図は、第２実施例における入力画像データと画素の
関係を示す図、 第７図は、第３実施例の構成図、 第８図は、第４実施例の構成図、 第９図は、従来例を説明するための図 １．２・・・ラインメモリ ３・・・メモリ制御回路 ４・・・セレクタ ５．８・・・加算回路 ６・・・Ｔフリップフロップ ７・・・Ｄフリップフロップ ９・・・局方周回路 １０・・・Ｄフリップフロップ １１・・・２値化回路 １２・・・半導体レーザ ２＋Ｉ＋Ｑす１＋１すＤ２ｔ３

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）多値画像データを入力する入力手段と、前記入力
   した複数の多値画像データを加算して一つの画像データ
   とする加算手段と、 前記加算結果である画像データに基づいて多階調画像を
   記録する記録手段を備える ことを特徴とする記録装置。
2. （２）請求項第（１）項において、 前記入力手段から入力画像データと、前記加算手段の加
   算結果である画像データとのいずれか一方を選択する選
   択手段を備え、 前記記録手段は選択手段によって選択された画像データ
   に基づいて多階調画像を記録することを特徴とする記録
   装置。