JPH0473170A - シリアルプリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明はシリアルプリンタ装置に関し、特に、ビット
マツプメモリを備えたシリアルプリンタ装置に関するも
のである。

３、発明の詳細な説明 〔概要〕 ビットマツプメモリを備えたシリアルプリンタ装置に関
し、 ビットマツプメモリの無駄になっていた領域を有効に利
用し、印刷速度を向上させたシリアルプ〔従来技術〕 近年、コンピュータシステムの多機能化、高速化、低価
格化に伴い、比較的安価なシリアルプリンタ装置（行単
位で、文字データを上位の制御装置より受は取って順次
印字処理をする）においても、文字だけでなく、ベクト
ルデータあるいはイメージデータといった図形を印刷す
る機能、あるいは更に該図形と文字とを重畳し印刷する
機能が付加されるようになっている。

このように図形と文字を重畳して印刷するシリアルプリ
ンタには、ビットマツプメモリが用いられる。このビッ
トマツプメモリ２０は第５図に示すように１ペ一ジ分の
図形データを記憶するプレンメモリ部２１と行単位で文
字データを記憶する複数の単位行ハソファ２２ｄよりな
る行バッファメモリ部２２とに分けられており、それぞ
れの大きさ（第５図中、Ｙの値）が固定されている。す
なわちプレンメモリ部２１は特定の用紙サイズに対応す
る領域が割りあてられ、また行バッファメモリ部２２に
は例えば数行〜１０行分の領域が固定的に割りあてられ
るようになっている。尚、第５図において、ワークエリ
ア２３は回転や拡大の指示がなされているデータを一旦
この部分に取り込んでおき、必要な処理をしてからプレ
ンメモリ部２１に移すだめの領域である。

上記のように構成されたビットマツプメモリ２０へのデ
ータの展開手順は後に詳しく説明するが、概略以下のよ
うになる。まず、プレンメモリ部２１にベクトルデータ
、イメージデータ等の図形データが展開され（第４図■
参照）、その後、行バッファメモリ部２１に文字データ
が展開される（第４図■参照）とともに、上記プレンメ
モリ部２１の図形データを抽出して上記のように文字が
展開された行バッファメモリ部２２の単位行バッファ２
２ｄに重ね合わせ（第４図■参照）、その後印刷される
ようになっている。

〔発明が解決しようとする課題〕

ユーザが使用する用紙サイズは、プリンタ装置が印刷可
能な最大用紙サイズ（プレンメモリ部２１に割りあてら
れたサイズ）とは限らない。従って、ユーザが最大用紙
サイズよりも小さい用紙サイズで印刷を行う場合に、ビ
ットマツプメモリ２０に画定的に割りあてられたプレー
ンメモリ部２１の一部は使用されないので、無駄となる
。

そればかりか後に詳しく説明するように、行バッファメ
モリ部２２の単位行バッファ２２ｄの数がｍ木であって
、１行の単位行ハソファ２２ｄの作成時間（上記文字の
展開、図形データの抽出及び重畳）をｔｌ、プリンタ装
置の１行の印刷時間をｔ２、ベクトルデータ及びイメー
ジデータ（図形データ）の展開時間をｔ３とし、ｎペー
ジ目の図形の展開や文字の展開を行いながら、ｎ−１ペ
ージ目の印刷を行っているとすると、 ｔ３＋ｔｌ＞ｍＸｔ２ の場合はプリンタ装置が印刷を中断することになる。従
って、華位行ハソファ２２ｄの数ｍが少ない場合にはプ
リンタ装置の中断が発生し易いことになり、特に図形デ
ータの情報量が多くて、その展開に時間がかかる（ｔ３
が大きくなる）ときにこの欠点が顕著に現れる。

従って、行バッファメモリ部２２の行数ｍが固定的で、
しかも少ない上記従来例は印字速度を向上させようとし
ても無理がある。

この発明は上記従来の事情に鑑みて提案されたものであ
って、ビットマツプメモリの無駄になっていたＢｙ域を
有効に利用し、印刷速度を向上させたシリアルプリンタ
装置を提供することを目的とするものである。

（課題を解決するための手段〕 上記目的を達成するためにこの発明は以下の手段を採用
している。すなわち、第１図に示すように、図形を展開
するためのプレンメモリ部２１と、文字を行単位に展開
する行バッファメモリ部２２とよりなるビットマツプメ
モリ２０を備え、ページ単位の印刷を行うシリアルプリ
ンタ装置において、プレンメモリ部２１に書き込まれる
図形データの大きさに応じて行バッファメモリ部の行数
を動的に変更するものである。

〔作用〕

印刷データの伝送に先立って印刷制御コマンド３１がホ
ストコンピュータ側から伝送される。この印刷制御コマ
ンド３１にはプレンメモリ部２１に展開されるべきベク
トルデータ、イメージデー夕等の図形データの大きさ（
第１図でＸ、Ｙの値）も含まれるのでこの大きさ（特に
上記Ｙの値）により、行バッファメモリ部２２として使
用可能な領域（プレンメモリ部２１として使用しない領
域）を判断できる。そこで、上記大きさを利用してビッ
トマツプメモリ２０上の行バッファメモリ部２２として
利用する領域を動的に切り替える。

〔実施例〕 第１図はこの発明によるビットマツプメモリの構成図で
あり、第２図は本発明が適用されるプリンタ装置の電気
系の構成図である。第２図においてこのプリンタ装置に
はホストコンピュータ（図外）とのインターフェースを
制御するホストインターフェース制御部１０２、操作パ
ネル１０３とそれを制御する操作パネル制御部１０４、
プログラムが格納されているＲＯＭ１０６、データが格
納されるＲＡＭ１０７、プレンメモリ部２１と行バッフ
ァメモリ部２２を備えたビットマツプメモリ２０、ベク
トルデータあるいはイメージデータを展開するためのグ
ラフインク・イメージ展開制御部１０５、プリンタ機械
構成部１１０とのインターフェース制御をするメカイン
ターフェース制御部１０９がそれぞれハス１１１を介し
て、マイクロプロセッサ１０１に接続されている。

第３図は、−船釣なホストコンピュータとプリンタ装置
の間の印刷データの転送手順を示すフロー図であり、第
４図は、各メディアにおけるデータ（文字データ、ベク
トルデータ、イメージブタ）の展開と印刷の制御手順を
示すフロー閲である。ホストコンピュータから伝送され
た下記の印刷制御コマンド３１、ベクトルデータ３２、
イメージデータ３３等は、−旦、ＲＡＭ１０７内のバッ
ファ領域に格納されたあと、順次、ＲＯＭｌ０６あるい
はＲＡＭＩ　Ｏ７内に格納されているプログラムにより
処理される。ここで、印刷制御コマンド３１とは、印刷
に先立って伝送される印刷形式や印刷方法等の情報であ
り、この中にプレンメモリ部２１に展開されるベクトル
データ３２やイメージデータ３３の大きさ、すなわち、
ページの大きさが第１図に示す、ビットマツプメモリ２
０のＸ、Ｙの値として含まれている。この印刷制御コマ
ンド３１はＲＡＭ１０７の印刷情報テーブルに格納され
、印刷データの展開処理時に参照される。印刷データは
へクトルデータ３２、イメージデータ３３、及び文字デ
ータ３４よりなり、この順でホストコンピュータより伝
送される。このとき、ベクトルデータ３２とイメージデ
ータ３３はグラフインク・イメージ展開制御部１０５に
よりビットマツプメモリ２０のプレンメモリ部２１に展
開される（第４図■）。ＭＰＵｌ０Ｉは上記ＲＡＭ１０
７に格納されたベクトルデータやイメージデータのＹの
値を読んで、ビットマツプメモリ２０の上記へクトルデ
ータ３２やイメージデータ３３が展開されていない部分
を行バッファメモリ部２２と判断し、その部分にその後
に伝送される文字データ３４を、単位行バッファ２２ｄ
ずつ行バッファメモリ部２２に展開する（第４図■）。

これによって、第１図に示すように上記Ｙの値の大きさ
に応してプレンメモリ部２１の大きさ、すなわち、行バ
ッファメモリ部２２の大きさを動的に変更できることに
なる。

このようにデータの割り付けが完了すると、プレンメモ
リ部２１の図形データを抽出して、上記のように文字が
展開された行バッファメモリ部２２の単位行バッファ２
２ｄと重ね合わせて（第４図■）、メカインターフェー
ス制御部１０９により、プリンタ装置に転送（ＤＭＡ転
送）シ（第４図■）、印刷させる。

上記において、印刷が起動されるまでは、行バッファメ
モリ部２２を構成する華位行ハ、ファ２２ｄはすべて空
き行バツフアキュー（以後、空きキューと呼ぶ）４１に
キューイングされており、文字の展開時点で空きキュー
４１から単位行バッファ２２ｄを切り出してから（第４
図■）、文字の展開を行う（第４図■）。また、一般に
、プリンタ装置の印字性能よりも文字の展開性能の方が
良いので、行バッファメモリ部２２ではプリンタ装置が
１本口の華位行ハソファ２２ｄに書き込まれた文字デー
タを印刷し終わる前に、２木目の単位行バッファ２２ｄ
の作成が終了する。このとき、２木目の単位行バッファ
２２ｄはプリンタ装置への転送待ち行ハソファキュー（
以後、転送キューと呼ぶ）４２にキューイングされる（
第４図■）。

この転送キュー４２につながれた単位行バッファ２２ｄ
は、プリンタ装置からの印刷終了の通知があるたびに先
頭から順次印刷データをプリンタ装置に転送し、転送の
終了した単位行バッファ２２ｄは再び文字の展開に使用
できるように、空きキュー４１にキューイングさせる（
第４図■）。このように制御すると、プログラムはその
とき使用されている単位行バッファ２２ｄの数を意識し
ないでよいことになる。ホストコンピュータより印刷終
了要求３５を受信し、その時点で受信しているすべての
印刷データを展開し、プリンタ装置への転送が終了した
のを確認すると、印刷終了の通知をホストコンピュータ
に通知する。

既に述べたように、シリアルプリンタにおいては、複雑
なベクトルデータや大量のイメージデータを印刷させる
と文字のみを印刷する場合に比べて、印刷速度がかなり
低下する。ここで、２ページ目以降のベクトルデータ３
２やイメージデータ３３の展開時に注目してみる。

ｎページ目のへクトルデータ３２やイメージデータ３３
が展開可能になるのは、ｎ−１ページ目の最終行の行バ
ッファメモリ部２２への文字の展開とプレンメモリ部２
１上のへクトルデータ３２やイメージデータ３３の切出
し及び、上記単位行バッファ２２ｄとの重畳が終了し、
転送キュー４２につないだ時点である。この状態で、転
送キュー４２にある単位行バッファ２２ｄのデータのす
べてを転送し、印刷が終了するまでに、ｎページ目のベ
クトルデータあるいはイメージデータの展開が終了し、
第１行目の単位行バッファ２２ｄの作成（文字の展開／
プレンメモリの切出しと重畳）を終えたならば、プリン
タ装置を休ませずに印刷を連続させることができる（即
ち、プリンタ装置の最大印字性能を引出すことができる
）。

一般にプリンタ装置の１行分の印字よりも、単位行バッ
ファ２２ｄへのデータ展開の方が速いので、ｍ本の単位
行バッファ２２ｄがあるとすると、１ページがｍ行より
も十分大きい場合、ｎ−１ページの最終行を編集し終わ
った時点では、ｍ本の転送待ち単位行バッファ２２ｄが
ある。そこで、１行の単位行バッファ２２ｄの作成時間
をｔｌ、プリンタ装置の１行の印刷時間をｔ２、ベクト
ルデータ及びイメージデータの展開時間をｔ３とすると
、 ｔ３＋ｔｌ＞ｍｘｔ２ の場合はプリンタ装置が印刷を中断することになり、逆
に、 ｔ３＋ｔｌ≦ｍ×ｔ２ の場合はプリンタ装置が印刷を中断しないことになる。

従って、単位行バッファ２２ｄの数ｍが多い方が、印字
性能がよいことがわかる。特にベクトルデータ３２やイ
メージデータ３３の情報量が多くてその展開に時間がか
かる（ｔ３が大きくなる）ときにこの効果が顕著に現れ
る。

本発明では、印刷制御コマンド３１を受信した時点でＲ
ＡＭＩ　Ｏ７の情報データの内容に基づいて、ページサ
イズを制御領域に設定し、残りの部分にできるだけ多く
の単位行バッファ２２ｄを配置するので、ページサイズ
が装置のサポートする最大用紙サイズよりも小さい場合
は、従来の方法よりも行バッファメモリ部２２を構成す
る単位行バッファ２２ｄの数を多くとることができ（上
記ｍが大きくなる）、複雑なベクトルデータや大量のイ
メージデータを連続して印刷させる場合に、印刷性能が
向上する。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明によれば、ビットマツプメ
モリのプレンメモリ部の大きさに応して行バツフア部の
大きさを動的に変更することができるのでビットマツプ
メモリの有効利用が図れるとともに、それに伴う複雑な
ベクトルデータや大量のイメージデータといった展開に
非常に時間がかかる印刷における印字速度の向上を実現
することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明におけるビットマツプメモリ構成図、第
２図は本発明におけるプリンタ装置の電気系の構成図、
第３図はホストコンピュータとプリンタ装置間の印刷デ
ータ伝送フロー図、第４図は各メディアへのデータの展
開と印刷の制御手順を示すフロー図、第５図は従来のビ
ットマツプメモリ構成図である。 図中、 ２０・・・ビットマツプメモリ、 ２１・・・プレンメモリ部、 ２２・・・行バッファメモリ部。 ンタ装置ｍ 夕のプレンメモリへの展開 さ ＊ｌの繰り返し ホストコンピュ タとプリンタ装置間の印刷デ タ伝送フロー図 第 図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 〔１〕図形を展開するためのプレンメモリ部（２１）と
   、文字を行単位に展開する行バッファメモリ部（２２）
   とよりなるビットマップメモリ（２０）を備え、ページ
   単位の印刷を行うシリアルプリンタ装置において、 プレンメモリ部（２１）に書き込まれる図形データの大
   きさに応じて行バッファメモリ部の行数を動的に変更す
   ることを特徴とするシリアルプリンタ装置。