JPH049055A

JPH049055A - 感光材料処理装置及びその装置の加水方法

Info

Publication number: JPH049055A
Application number: JP2111455A
Authority: JP
Inventors: Takashi Nakamura; 敬中村
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1990-04-26
Filing date: 1990-04-26
Publication date: 1992-01-13
Anticipated expiration: 2012-12-03
Also published as: JP2685327B2; US5179406A

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は感光Ｈ材処理装置の処理槽に貯留された処理液
の濃度を一定に保持するだめの感光材料処理装置及びそ
の装置の加水方法に関する。

〔従来技術〕

感光材料処理装置の一部である自動現像機では、現像槽
、漂白槽、定着槽、水洗槽及び安定槽の各槽が設けられ
、それぞれ現像液、漂白液、定着液、水洗水及び安定液
が貯留されている（以下総称して処理液という）。焼付
処理された感光材料は、順次各処理槽へ浸漬され、現像
処理がなされた後、乾燥装置へと至り乾燥されて取り出
される。

処理液は、感光材料の搬送によって持ち出され、また、
蒸発によって液量が減るため、感光材料の処理量に応じ
て補充液を補充する必要がある。なお、この感光材料が
持ち出す量は、感光材料の処理量から演算によって容易
に演算することができる。一方、蒸発による処理液の減
量は、処理液中の水分のみが減るため、処理液の濃度が
変化することになる。このため、補充液とは別に蒸発さ
れた分の水を加える必要がある。しかし、蒸発量は、周
囲の環境、すなわち、温度や湿度によって異なり、また
、装置が稼働中が休止中かによっても異なるため、演算
によって一義的に定めることはできない。

このため、各処理槽に処理液中に比重計等の液面センサ
を取付け、この液面センサからの検出値に基づいて加水
することが提案されている（−例として特開平１−２８
１４４６号公報参照）。これによれば、液面センサで処
理液の濃度変化が認識でき、適量の加水を行うことがで
きる。

ところが、液面センサは信頼性が低く、誤検出する場合
があり、適正は加水を行えないことがある。これは、濃
度センサについても言えることであり、かつこれらの液
面センサはコストが高く、実用性に乏しい。このため、
実際の処理槽とは別にモニタ用の処理槽を設け、この処
理槽の蒸発度合いに基づいて実際の処理槽へ加水するこ
とが提案されている（特開平１−２５４９５９号、特開
平１−２５４９６０号公報参照）。

これによれば、実際の蒸発量と同等のデータを得ること
ができるので、信頼性が向上する。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、上記のような加水システムでは、実際の
処理槽とは別にモニタ用の処理槽が必要であるため、装
置が大型化され部品点数も増加するこという問題点があ
る。また、実際の処理槽と同等の条件とするための管理
やメンテナンスが煩雑となるという問題点もある。

本発明は上記事実を考慮し、装置自体に蒸発量を得るた
めの装備が不要で信頼性の高い適正な加水量を得ること
ができ、かつ管理、メンテナンス性を向上することがで
きる感光材料処理装置及びその装置の加水方法を得るこ
とが目的である。

〔課題を解決するための手段〕

請求項（１）に記載の発明は、感光材料を処理する処理
液が貯留された処理槽と、処理槽に隣接又は内包され処
理槽内の処理液の余剰分を排出させるオーバフロー管と
、補充液の補充又は加水時にオーバフロー槽へ案内され
る処理液の流量を検出するようにオーバフロー管内に配
設された流量計と、を有している。

請求項（２）に記載の発明は、感光材料を処理する処理
液が貯留された処理槽と、処理槽に隣接又は内包され処
理槽内の処理液の余剰分を排出させるオーバフロー管と
、補充液の補充又は加水時にオーバフロー槽へ案内され
る処理液の流量を検出するようにオーバフロー槽に配設
された流量計と、を有する感光材料処理装置に用いられ
感光材料を処理する処理液が貯留された処理槽からの蒸
発分を加水して処理液の濃度を一定に保持するための感
光材料処理装置の加水方法であって、前記流量計で検出
された流量に基づいて前記処理槽の蒸発水量を推定し、
この推定された蒸発水量分加水することを特徴としてい
る。

〔作用〕

請求項（１）に記載の発明によれば、処理槽に貯留され
た処理液の余剰分はオーバフロー管を通してオーバフロ
ー槽へ排出される。オーバフロー管内には流量計が設け
られているので、オーバフロー槽への処理液の流出の有
無及び流量を検出することができる。このオーバフロー
が検出されたときは、処理槽内の処理液が規定量溝たさ
れたときであるので、処理槽内の処理液の液面レベルを
判断することができる。このため、処理槽へフロート等
の機械的な動きにより処理液の液面を検出する必要がな
くなり、液面レベル検知の精度の向上を図ることができ
る。

また、補充液の補充が正しく行われ、処理液の液面レベ
ルが足りない場合は、この不足分が蒸発水量であるので
、オーバフローされるまで加水すればよい。この場合に
おいても流量計で処理槽から溢れ出た処理液を検出すれ
ば、過不足なく加水を行うことができる。

請求項（２）に記載の発明によれば、オーバフローが検
知されたとき、この検知された時点から材−バフローさ
れる処理液の流量に基づいて処理槽の蒸発水量を推定す
る。すなわち、所定の時間内にオーバフローされること
は、補充液によってなされることである。従って、この
所定時間内にオーバフローが無かった場合は、第６図（
Δ）に示される如く、間欠的に処理することによる運転
休止時の蒸発によって規定の補充液を補充しても適正レ
ベルへ至らず、処理槽内の処理液量が減っているためか
（第６図（Ａ）の鎖線Ａ参照）、或いは第６図（Ｂ）に
示される如く、連続的に処理しているときに規定の補充
がされていないかであるく第６図（Ｂ）鎖線Ｂ参照）。

また、第６図（Ｃ）に示される如く、比較的１目の処理
量が少ない閑散処理の場合には、処理量が多くなるに従
い、処理中のオーバフロー量が多くなることが分かる。

そこで、この所定時間、例えばオーバフローがなかった
場合、所定量加水するか或いはオーバフローを検知する
まで、加水を続ける。これにより、過不足なく加水を行
うことができる。

また、所定時間の間のオーバフロー量を積算して、この
積算流量に基づいて蒸発水量を推定し、推定された蒸発
水量分加水するようにしてもよい。

〔実施例〕

第１図には本発明に係る感光材料処理装置としての自動
現像機が示されている。この自動現像機では現像槽１２
、漂白槽１４、漂白定着槽１６、定着槽１８、水洗槽２
２．２４、安定槽２６が直列に設置され各々現像液、漂
白液、漂白定着液、水洗水、安定液の各処理液が所定量
充填されており、感光材料Ｆは図示しない搬送系により
これらの処理槽へ順次搬送されるようになっている（以
下総称する場合に処理槽１０という）。この搬送系は制
御装置７８によって制御されている。この制御装置７８
には、現像槽１２の入口に設けられ、感光材ＩＥ）Ｆの
通過を検出するセンサ７６の信号線が接続され、制御装
置７８で感光材料Ｆの有無を認識することができるよう
になっている。

第１図に示される如く、処理槽１０の近傍には水タンク
３６が配設されている。この水タンク３６は配管３４を
介して漂白槽１４と連通されている。配管３４の中間部
には制御装置７８によって駆動制御されるポンプ３２が
介在されており、このポンプ３２の駆動によって漂白槽
１４へ水が供給される構成となっている。また、水タン
ク３６に隣接して、補充液タンク４４が配設されており
、配管４２を介して漂白槽１４と連通されている。

この配管４２の中間部には制御装置７８によって駆動制
御されるポンプ３８が介在され、前記水供給と同様に、
ポンプ３８の駆動によって漂白補充液が漂白１４へ補充
される構成どなっている。

なお、漂白槽１４へ水補充を行う配管３４には、ポンプ
３２のト流側で分岐配管３５が設けられている。この分
岐配管３５は現像槽１２へ延設されている。分岐配管３
５の中間部には制御装置７８によって駆動制御されるポ
ンプ３３が介在されポンプ３３の駆動によって現像槽１
２へ水が供給されるようになっている。

前記漂白槽１４以外の処理槽である現像槽１２、定着槽
１８、安定槽２６には、それぞれ補充処理液を供給する
ための配管５６．５８．６２が設けられている。また水
洗槽２４へは水供給管６４が配置され水洗水補充用とな
っている。水洗槽２４からはオーバーフロー６６によっ
て水洗水が水洗槽２２へと送られ、また定着槽１８から
はオーバーフロー６７によって漂白定着槽１６へと定着
液が送られるようになっている。水洗槽２２の水洗水は
ポンプ７２及び配管７３によって定着槽１８へと送られ
る構成である。なお、これらのポンプの駆動においても
、前記制御装置７８によって制御されている。

第２図に示される如く、各処理槽１０にはオーバフロー
槽４６が隣接して設けられている。オーバフロー槽４６
と処理槽１０との間には立壁４８が立設され、処理槽１
０とオーバフロー槽４６とが仕切られている。立壁４８
の高さは、処理槽１０の側壁５０よりも低く設定されて
おり、この立壁４８を超えて処理槽１０内の処理液がオ
ーバフロー槽４６へと流出する構成となっている。

このオーバフロー槽４６には、オーバフローされた処理
液を集中させるオーバフロー管としての役目を有する絞
り部４６Ａが形成され、この絞り部へには、流量計５２
が配設されている。この流量計５２はオーパフ槽４６で
の処理液の流れに沿って配設されている。なお、流量計
５２は、制御装置７８へ接続されている。

第１図に示される如く、制御装置７８はマイクロコンピ
ュータ８０を含んで構成されている。マイクロコンピュ
ータ８０は、ＣＰＵ８２、ＲＡＭ８４、ＲＯＭ８６、入
出力ポート８８及びこれらを接続するデータバスやコン
トロールバス等のバス９０で構成されている。入出力ポ
ート８８へは、前記ポンプ３２．３３．３８．４６．７
２がそれぞれドライバ３２Ａ、３３Ａ、３８Ａ、４６Ａ
。

？２Ａを介して接続されている、また、この入出力ポー
ト８８へはセンサ７６及び流量計５２が接続されている
。さらに、この入出力ポート８８には、搬送系への信号
線９２も接続されている。

マイクロコンピュータ８０のＲＡＭ８４には、流量計５
２によって検出された流量が積算されて記憶されるよう
になっており、所定時間毎にその積算流量が読み出され
、加水量が推定されるようになっている。なお、本実施
例では所定時間内に積算流量が０のとき、所定量加水す
るようにように制御される。

また、マイクロコンピュータ８０のＲＯＭ８６には、第
３図（Ａ）及び（Ｂ）に示される補充液補充プログラム
及び加水制御プログラムが記憶されている。

次に本実施例の作用を第３図（Ａ）及び（Ｂ）の制御フ
ローチャートに従い説明する。

感光材料Ｆは現像槽１２から順次漂白槽１４、漂白定着
槽１６へと案内されて現像、漂白等の処理が行われ、安
定槽２６から引出された後に乾燥される。

まず、第３図（Ａ）の稼働時制御ルーチンに基づいて説
明する。ステップ１００では、例えば朝の稼働開始時等
加水時期か否かが判断され、肯定判定された場合は、ス
テップ１０２へ移行してフラグＦがセット　（１）され
ているか否かが判断される。このフラグＦは加水の要否
を判別するフラグであり、後述する。ステップ１０２で
肯定判定、すなわち加水の必要があると判定された場合
は、ステップ１０４へ移行してＲＡＭから予め定められ
た加水量（後述する実験例１では、４５ｍ１）を取込み
、次いでステップ１０６でポンプを作動しえ加水を行う
。

次のステップ１０８では、フラグＦをリセット（Ｏ）し
た後ステップ１１０へ移行する。こて、ステップ１００
又はステップ１０２で否定判定、すなわち加水時期では
ない場合又は加水の必要がない場合は触接ステップ１１
０へ移行する。

ステップ１１０では補充時期か否かが判断され、補充時
期である場合は、ステップ１１２へ移行してＲＡＭ８４
から補充量を取込み、次いでステップ１１４で補充を行
った後、ステップ１００へ移行する。また、ステップ１
１０で補充時期ではないと判定された場合は、ステップ
１１２．１１４は飛び越して、ステップ１００へ移行す
る。

以上が稼働時の制御であり、本実施例ではこの稼働時制
御ルーチンとは別に稼働時、休止時等を問わず、第３図
（Ｂ）に示す加水要否判別ルーチンが働いている。以下
にこの加水要否判別ルーチンについて詳細に説明する。

ステップ２００では、フラグＦがリセット（０）されて
いるか否かが判断され、否定判定の場合は既に加水の必
要があると判定されているので、その加水が終了するま
で、ステップ２００を繰り返す。ステップ２００で肯定
判定された場合は、ステップ２０２へ移行してタイマを
リセット・スタートさせ、ステップ２０４へ移行する。

ステップ２０４では、流量計５２によりオーバフローを
検出したか否かが判断され、肯定判定、すなわちオーバ
フローを検出した場合は処理槽１０内の処理液は充分満
たされているので、加水の必要はなく、ステップ２０２
へ移行して再度タイマをリセット・スタートさせる。

ステップ２０４で否定判定、すなわちオーバフローを検
出しない場合は、ステップ２０６へ移行して、所定時間
（後述する実験例１では６時間）経過したか否かが判断
され、所定時間経過して以内場合は、ステップ２０４へ
移行し、以下ステップ２０４．２０６を繰り返す。

ステップ２０６で所定時間が経過したと判断されると、
ステップ２０８へ移行して、加水の必要があることを示
すフラグＦをセット　（１）し、ステップ２００へ移行
する。

このように、稼働時、休止時を問わず常にオーバフロー
の有無を検知することにより、夜間休止時の多量の蒸発
水量は勿論、稼働時の蒸発水量にも対処することができ
、処理液の濃度をほぼ一定に保持することができる。従
って、安定した現像処理等を行うことができる。

ここで、実験例１として、現像槽１２のオーバフロー槽
４６へ本実施例の流量計５２を取付け、６時間オーバフ
ローがないときに、４５ｍ１加水するようにした場合、
Ｇ　Ｌ、の階調は規格内に収まり（＋０３）、安定した
現像処理を行うことができた。

また、他の実験例（実験例２）として、本実施例の装置
とは異なるが、例えば、カラーペーパ用の処理槽に用い
られるＰ２（脱銀処理）、ＰＳｌ（水洗処理）のオーバ
フロー槽４６へ本実施例に係る流量計を取付け、温度調
節時に４時間オーバ７０−かナイときに、Ｐ　２　ヘ１
３ｍ１．．Ｐ　Ｓ　１へ３９ｍ　１加水した。この場合
、スティンの発生もなく、キズの発生もなかった。

なお、本実施例では所定時間流量計の積算流量が０のと
き所定量の加水を行うようにしたが、予め記憶された積
算流量と蒸発水量との特性を示すマツプ（第４図（Ａ）
参照）に基づいて、蒸発水量（加水量）を換算し、この
換算された値に基づいて加水制御を行ってもよい。以下
に、この制御について、第４図（Ｂ）のフローチャート
に従い説明する。なお、第４図において第３図（Ｂ）の
制御と同一の制御については、同一の番号の後尾に符号
”Ａ”を付してその説明を省略する。

ステップ２０２Ａでタイマがリセット・スタートされる
とステップ２５０へ移行して流量計５２により検出され
た流量を積算する。ステップ２０６Δで所定時間経過し
ていない場合は、ステップ２５０を繰り返し、所定時間
経過した場合は、ステップ２５２へ移行して積算流量を
読出し、次いでステップ２５４で第４図（Ａ）に示すマ
ツプから積算流量に基づく蒸発水量（加水量）を推定し
、ステップ２５６へ移行する。ステップ２５６では、推
定された加水量がＯの場合は、加水が不要であるので、
ステップ２００Ａへ移行し、加水が必要の場合は、ステ
ップ２１０Ａへ移行してフラグＦをセットした後ステッ
プ２０ＯＡへ移行する。

これによれば、所定時間内の積算流量（オーバフロー量
）が分かり、特に稼働時のオーバフロー量から蒸発の度
合いを推定することができるので、より正確な加水量を
得ることができる。

なお、本実施例ではオーバフロー管として絞り部４６Ａ
をオーバフロー槽４６内に形成したが、第５図（Ａ＞に
示される如く、処理槽１０に隣接ジテオ−バフロー管５
３の一方の開口部を接続し、他方の開口部に対応してオ
ーバフロー槽４６を配置６設する構成としてもよい。この場合、流量計５２はオー
フロー管５３の中間部に配置される。また、第５図（Ｂ
）に示される如く、オーバフロー管５５を処理槽１０へ
内包させるようにしてもよい。

〔発明の効果〕

以上説明した如く本発明に係る感光材料処理装置及びそ
の装置の加水方法は、装置自体に蒸発量を得るための装
備が不要で信頼性の高い適正な加水量を得ることができ
、かつ管理、メンテナンス性を向上することができると
いう優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明が適用された自動現像機を示す概略断面
図、第２図はオーバフロー槽の概略図、第３図（Δ）は
本実施例に係る稼働時制御ルーチンを示すフローチャー
ト、第３図（Ｂ）は本実施例に係る加水要否判別ルーチ
ンを示すフローチャート、第４図（Ａ）は変形例に係る
積算流量と蒸発水量との関係を示すマツプ、第４図（Ｂ
）は変形例に係る加水要否判別ルーチンを示すフローチ
アヤード、第５図（Ａ）及び（Ｂ）はオーバフロー管の取
付構造の変形例を示す概略図、第６図（Ａ）乃至（Ｃ）
は処理に応じたオーバフロー量を示す特性図である。Ｆ・・・感光材料、１０・・・処理槽、１２・・・現像槽、１４・・・漂白槽、１６・・・漂白定着槽、１８・・・定着槽、３２．３８．４６・・・ポンプ、３６・・・水タンク、４４・・・補充液タンク、４６・・・オーバフロー槽、５２・・・流量計、７８・・・制御装置。

Claims

【特許請求の範囲】

（１）感光材料を処理する処理液が貯留された処理槽と
、処理槽に隣接又は内包され処理槽内の処理液の余剰分
を排出させるオーバフロー管と、補充液の補充又は加水
時にオーバフロー管へ案内される処理液の流量を検出す
るようにオーバフロー管内に配設された流量計と、を有
する感光材料処理装置。
（２）感光材料を処理する処理液が貯留された処理槽と
、処理槽に隣接又は内包され処理槽内の処理液の余剰分
を排出させるオーバフロー管と、補充液の補充又は加水
時にオーバフロー管へ案内される処理液の流量を検出す
るようにオーバフロー管内に配設された流量計と、を有
する感光材料処理装置に用いられ感光材料を処理する処
理液が貯留された処理槽からの蒸発分を加水して処理液
の濃度を一定に保持するための感光材料処理装置の加水
方法であって、前記流量計で検出された流量に基づいて
前記処理槽の蒸発水量を推定し、この推定された蒸発水
量分加水することを特徴とする感光材料処理装置の加水
方法。