JPH049087A - 湿式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ 本発明は、液体トナーを用いて電気泳動によって像担持
体上にトナー像を形成し、記録媒体に転写して画像を形
成する湿式記録装置に関する。

［従来の技術］ 従来の中間転写媒体を用いる記録装置は、像担持体上の
トナー像を、粘着性及び離型性を有する中間転写媒体に
粘着転写させた後、中間転写媒体から記録媒体に溶融転
写、定着させていた（小笠原他：　トナー画像の粘着溶
融転写、第４回ノンインパクトプリンティング技術シン
ポジウム論文集（１９８７）、ｐ　１０１−１．０４　
）。

［発明が解決しようとする課題］ 上記従来技術の装置においては、像担持体上のトナー像
の中間転写媒体への一次転写は、中間転写媒体の粘着力
を利用しており、この粘着力を損なわないためには像担
持体上のトナー像は乾燥していなくてはならない。従っ
て、使用するトナーは、乾式トナーが望ましく液体トナ
ーは不向きであった。すなわち、液体トナーを用いる場
合、像担持体上にはトナー粒子のみでなく、溶媒成分も
含んで湿潤しているため、中間転写媒体への−次転写に
おいて、溶媒の広がりが生じ、画像っぷれを発生させる
という問題点を有していた。また、湿潤しているために
粘着性が低下し、トナー像の欠落が発生し画質を低下さ
せていた。さらに、良好な転写をするためには、液体ト
ナーを乾燥させる手段を設ける必要があり、装置が複雑
化、大型化するという問題点をも有していた。

そこで本発明は、このような問題点を解決するもので、
その目的とするところは、液体トナーを用いても高画質
が得られる湿式記録装置を実現することにある。

［課題を解決するための手段〕 本発明の湿式記録装置は、液体トナーによって現像され
たトナー像が形成される像担持体と、前記トナー像が一
次転写される中間転写媒体と、該中間転写媒体に記録媒
体を介して抑圧接触し前記トナー像を該記録媒体上に二
次転写させる圧力ロールとを有するものであって、前記
中間転写媒体は表面が平滑な発泡弾性層より構成された
ことを特徴とする。また、圧力ロールが熱源を内包する
ヒートロールであることを特徴とする。

［作用］ 本発明の上記構成では、像担持体上のトナー像には溶媒
成分も含んでいるが、発泡弾性層の無数の空孔に毛管現
象によって溶媒成分のみを吸収させるために、中間転写
媒体上にはトナー粒子のみのトナー像が転写され、溶媒
成分の流れに起因する画像つぶれを生ずることなく一次
転写することができる。さらに中間転写媒体が弾性層を
有することにより、凹凸を有する記録媒体に中間転写媒
体上のトナー像を密着させることが可能となり、記録媒
体表面の平滑度にかかわらず、良好な二次転写が行われ
る。

［実施例］ 次に実施例に基づいて本発明を説明する。第１図は本発
明の第一実施例を示すプリンタの構成を示す断面図であ
る。同図は電子写真方式のプリンタを示す。像担持体で
ある感光体ドラム１の周囲に各サブプロセス装置である
帯電装置２、露光装置３、現像装置４、中間転写媒体で
ある中間転写ドラム５、クリーニング装置６、除電装置
７が、感光体ドラム１の回転方向に順次配置される。帯
電、露光、現像工程を経て感光体ドラム１上に形成され
たトナー像は、外部電源１１によって転写電圧が印加さ
れて中間転写ドラム５に一次転写される。圧力ロール８
は中間転写ドラム５に対向して配置さ沃　搬送される記
録媒体である記録紙９を中間転写ドラム５に押圧接触さ
せ、中間転写ドラム５上のトナー像をこの記録紙９に二
次転写させる。中間転写ドラム５に残余するトナー及び
溶媒は中間転写ドラムクｌ／−ニング装置１０に回収さ
せる。記録紙９はさらに定着装置１２に搬送され熱と圧
力により、トナー像が記録紙９上に固着される。本実施
例に用いた液体トナーは、絶縁性キャリア溶媒中に顔料
を含有する負に帯電した帯電樹脂を分散して構成されて
いる。

ここで中間転写ドラム５は第２図（ａ）に示されるごと
く金属中空ドラム５０と金属中空ドラム５０を被覆する
発泡弾性層５１より構成される。

同図（ｂ）は発泡弾性層５１の表面拡大図である。

表面から深さ方向に円形の空孔５２が無数に開いており
、径の大きさはトナー粒子よりも充分小さく設定してい
る。

感光体ドラム１から中間転写ドラム５へのトナー像の一
次転写は、感光体ドラム１の金属部と中間転写ドラム５
の金属中空ドラム５０との間に、外部電源１１によって
転写電圧を印加して静電的に行う。本実施例では、中間
転写ドラム５側が正になるように電圧を印加した。この
とき発泡弾性層５１の表面を平滑面とすることによって
、感光体ドラム１のトナー像の全ては欠落なく中間転写
ドラム５と接触可能となる。ここで従久　感光体ドラム
１上に形成された湿潤したトナー像は転写媒体との接触
圧により画像つぶれを生じていたが、本発明においては
中間転写ドラム５０発泡弾性層５１に無数に開いている
空孔５２がトナー像中の溶媒成分を吸収するため、画像
つぶれが生ずることはない。

第３図はトナー像の一次転写の様子を示す図である。同
図を用いてさらに詳細に説明する。感光＝５− 体ドラム１上に形成されたトナー像はトナー粒子１３と
溶媒成分１４を含んでいるが、感光体ドラム１ど中０１
１転写ドラム５が接触した際　毛管現象によって溶媒成
分】４のみを発泡弾性層５］の空孔５２中に吸収する。

このため、中間転写ドラム５」−にはトナー粒子１３の
みのトナー像が転写され、溶媒成分１４の流れに起因す
る画像っぷれが生（じない。従って一次転写では画像の
欠落、画像つぶれが生しることなく感光体ドラム１上の
トナー像が忠実に中間転写ドラム５に転写される。

次に中間転写ドラム５から記録紙９への二次転写におい
ては、記録紙９を介して圧力ロール８を中間転写トラム
５に押圧接触させると発泡弾性層５１が記録紙記録面の
微小な凹凸に応じて変形するため、　トナー像が記録紙
９の平滑度によらず忠実に記録紙９に機械的に再転写さ
れる。この時、中間転写ドラム５にには溶媒成分ｊ−４
のないトナー像が一次転写されているために、二次転写
においても記録紙９への溶媒成分］４のにじみによる画
像劣化は生じない。また、圧力ロール８を中間転写ドラ
ム５に抑圧接触させることにより、圧力ロール８に特別
の駆動力を与えずに、圧力ロール８が中間転写ドラム５
と相対速度なく従動する。

従って中間転写ドラム５と圧力ロール８の間シー介在し
て搬送される記録紙９も中間転写ドラム５と相対速度な
く搬送されるため、ジッタ等記録紙搬送むらに起因する
転写時の画像劣化を防止することが可能となる。二次転
写においても、圧力ロール８と中間転写ドラム５との間
に電位差を設けて、静電気力を補助的に利用することも
可能である。

二次転写終了後、中間転写ドラ１１５トの残留トナー及
び発泡弾性層５１の空孔５２中に吸収された溶媒成分１
４は、中間転写ドラムクリーニング装置］Ｏによって除
去される。

第４図は中間転写ドラムのクリーニングを示す図である
。発泡弾性層５１には弾性板］０１が当接され、中間転
写ドラム５上の残留トナー１００を除去する。続いて、
中間転写ドラム５の回転方向に金属ローラ１０２を押圧
接触さぜることにより、発泡弾性層５１の空孔５２に吸
収された溶媒成分１４を、金属ローラ］０２に付着させ
て除去する。金属ローラ］０２に付着した溶媒成分１４
は、金属ローラ１０２に当接された剥離板１０３にＪ５
って剥離される。残留トナー　１００及び溶媒成分１４
を除去しまた中間転写ドラム５は再び一次転写、二次転
写を繰り返す。金属ローラ１０２は、中間転与′ドラム
５の動作に応じて着脱自在に取り付けることも可能であ
る。この場合、中間転写ドラＡ　５が回転していないと
きに、金属ローラ１０２を圧接状態がら開放することに
よって発泡弾性層５１の圧力による劣化を防止し、長寿
命化も図れる。

次に発泡弾性層５１について述べる。本発明の発泡弾性
層５１０拐質としては、ポリウレタンゴム、シリコーン
ゴム、フッソゴム等の絶縁性を示す発泡ゴムの他、導電
性を付与した導電性ポリウレタンゴム、導電性シリコー
ンゴム等の発泡ゴムも使用することができる。発泡弾性
層５１に導電性を付′ｊ、することによっ゛Ｃ１発泡弾
性層５１の実効的誘電厚みを０にすることができ、二次
転写における機械的弾性機能を損なわなずに一次転写に
おける転写電界を強調することができる。

第５図は本発明の別の実施例を示すプリンタに用いられ
る圧力ロール８の斜視断面図である。二次転写工程以外
は第一の実施例と同様であるため説明を省略する。同図
において圧力ロール８は、円筒構造でありセラミックヒ
ータ−ハロゲンランプなどの熱源８０を内包して、ヒー
トロールの機能も有している。転写時に静電気力と圧力
と熱とを同時に加えることにより、トナー像を記録紙上
に固着させることが可能である。、］・ナー像に熱を加
えることによりトナーの樹脂成分が溶融し、これにより
発泡弾性層５１と１−ナー像どの界面では離型性が増し
、記録紙とトナー像との境界では、溶融し！″：：トナ
ー力により記録紙の繊維の隙間に埋めらねる。すなわち
転写と定着を同時に行うことが可能であり、従来の定着
装置を省略することができる。また同時に発泡弾性層５
１が吸収しまた溶媒が揮発させられるという効果も有し
ている。

さらに中間転写媒体をドラム状とせず」二連した構成か
らなる発泡弾性層のベルト状としてもよい。

この場合も中間転写媒体をドラム形状とした第一実施例
と同様に、−次転写では主に静電気力により、二次転写
では圧力ロールを用いて主に機械的弾性力により転写が
行われる。また中間転写媒体をベルト状としつつ圧力ロ
ールを第二の実施例と同様に熱源を内包するヒートロー
ルとすることで転写と定着を同時に行うことも可能であ
る。

［発明の効果］ 以上述べたように本発明によれば、表面が平滑な発泡弾
性層を有する中間転写媒体を用いることにより、液体ト
ナーを使用することが可能となった。すなわち、−次転
写においては画像の欠落と画像つぶれとがない画像を中
間転写媒体に忠実に転写することが可能であり、二次転
写においても記録媒体の平滑度にかかわらず、にじみの
ない良好な画像が記録媒体上に得られるという効果を有
する。また、転写時に記録媒体と中間転写媒体が密着し
て相対速度なしで記録媒体搬送が行われるため、記録媒
体搬送ムラに伴って生じる転写時の画像劣化を防止する
効果も有する。さらに熱源を内包する圧力ロールを用い
ることにより転写と同時に定着が行え、定着装置が省略
できるという効果も有する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第一実施例を示すプリンタの構成を示
す断面図。 第２図（ａ）は本発明の第一実施例に用いた中間転写ド
ラムの斜視断面図。 第２図（ｂ）は本発明の第一実施例に用いた中間転写ド
ラムの発泡弾性層の表面拡大図。 第３図は本発明のトナー像の一次転写の様子を示す図。 第４図は本発明の第一実施例に用いた中間転写ドラムク
リーニング装置を示す図。 第５図は本発明の別の実施例を示すプリンタに用いられ
る圧力ロールの斜視断面図。 ■　　　　感光体ドラム ５　　　　中間転写ドラム ８　　　　圧力ロール 記録媒体 外部電源 トナー粒子 溶媒成分 発泡弾性層 空孔 熱源 以上 出願人　セイコーエプソン株式会社 代理人　弁理士　鈴木喜三部　他−名

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）液体トナーによって現像されたトナー像が形成さ
   れる像担持体と、前記トナー像が一次転写される中間転
   写媒体と、該中間転写媒体に記録媒体を介して押圧接触
   し前記トナー像を該記録媒体上に二次転写させる圧力ロ
   ールとを有する湿式記録装置において、前記中間転写媒
   体は表面が平滑な発泡弾性層より構成されたことを特徴
   とする湿式記録装置。（２）圧力ロールが熱源を内包す
   るヒートロールであることを特徴とする請求項１記載の
   湿式記録装置。