JPH0496073A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、複写機、プリンタ等転写材へ画像形成を行う
電子写真方式のカラー画像形成装置に関する。

〔発明の背景〕

電子写真方式を用いるモノカラ一方式のアナログ複写機
や半導体レーザ・ＬＥＤ走査系による複写機・プリンタ
等の画像形成装置において、耐用寿命を有する各種感光
体、現像剤キャリア、クリニング部材や現像剤トナーの
消耗時等での補給交換のために画像形成手段の一部をカ
ートリッジ化して、これら画像形成手段の要部を一体化
した部材を装置外へ取り出し、メンテナンス或は交換を
行うよう構成されたものが提案されている。また、画像
形成手段によって像形成される転写材の搬送路を開放し
てジャム処理時に転写材を取り出し易くする様な構成も
種々提案されてきている。

これらの代表的な構成として特公昭５８−５４３９２号
公報に開示されている様な、感光体ドラム、現像器、ク
リーナー等を一体的に支持部材に取付け、装置本体より
引抜き可能とし、各ユニットの交換や補修を容易化する
提案がなされており、次いでこれら画像形成手段の主要
部を一体化して使い捨てとしたものが特開昭５７−１５
４２５５号公報に、また同様の使い捨てカートリッジを
用いるもので、半導体レーザによるドツトａ光走査書込
みによって感光体ドラム上に潜像形成を行うプリンタ構
成が特開昭５９−１４７３６６号公報等にて開示されて
いる。

更に、これらの公報には分割構造の上部筐体を開放して
転写材搬送路を開き、ジャム時の転写材を取り出す構成
が開示され、且つ前記の特開昭５７−１５４２５５号公
報には、２分割の構造の上部筐体に使い捨てプロセスカ
ートリッジを交換可能に配設した構成が採られ、カート
リッジ交換の作業性と、ジャム処理の容易性を解決しよ
うとしている。また補給用トナーカートリッジや回収ト
ナー用りリニングカートリッジを主とするプロセスカー
トリッジの交換作業の容易性に重点をおいて２分割構造
とし、特に下部筐体にプロセスカートリッジを配設して
、メンテナンスの作業性の向上を図ったものが特開昭５
８−１１６１号公報にて開示されている。

また、前記構造をタテ型としたもので、特開昭６３−２
４４０５８号、同６３−２４４０５９号、同６３−２４
４０６４号、特開平１−１７９１６８号公報等にて提案
されているが、これは同一方向操作およびジャム処理向
上を図ったものである。

〔発明が解決しようとする問題点〕

しかしながらプロセスカートリッジを装置本体に対し着
脱するに当たっては前述したように装置を２分割構造に
するなどしてカートリッジの挿脱口を開閉可能とすると
同時に、感光体や現像器に接続する駆動系の歯車を容易
かつ確実に係脱出来るようにすることが必要であって、
そのため本体構造が複雑化また取扱い操作も簡便なもの
ではなかった。

本発明はこの点を解決して改良した結果、装置を２分割
構造のように大きく開蓋させることなくプロセスカート
リッジを容易かつ確実に着脱することの出来る画像形成
装置の提供を目的としたものである。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的は、少なくとも像担持体を含むプロセスカート
リッジが着脱可能に設けられたカラー画像形成装置にお
いて、 該プロセスカートリッジは転写部と反対側に取出を可能
とし、該プロセスカートリッジを装着時には該プロセス
カートリッジの一部が外装を兼ねていることを特徴とす
るカラー画像形成装置によって達成される。

〔実施例〕

本発明のカラー画像形成装置の一実施例を第１図および
第２図に示す。

第１図において、１はベルト状像担持体たる可撓性の感
光体ベルトで、該感光体ベルトｌは回動ローラ２および
３の間に架設されていて回動ローラ２の駆動により時計
方向に搬送される。

４は前記感光体ベルトｌに内接するよう装置本体に固定
した支持体すなわちガイド部材であって、前記感光体ベ
ルｌ−１は回動ローラ３の外側への付勢作用によって緊
張状態とされることによりその内周面を前記ガイド部材
４に摺擦させる。

従って前記感光体ベルト１の外周面の感光体は搬送中に
も常に前記ガイド部材４の表面に対し一定の関係位置に
保たれ、安定した画像形成面を構成することを可能とし
ている。

６は帯電手段たるスコロトロン帯電器、７は像露光手段
たるレーザ書込み系ユニット、８ないし１１はそれぞれ
特定色の現像剤を収容した複数の現像手段すなわち現像
器であって、これ等の各像形成手段はガイド部材４を背
面にした前記感光体ベルトｌの外周面に対向して配設さ
れる。

前記レーザ書込み系ユニット７は上面にスリット状の露
光用開口部７０Ａを設けた保持筐体７０に納めて装置本
体に組込まれる。

前記レーザ書込み系ユニット７には図示の光学系のもの
の他に、発光部と収束性光伝送体を一体とした光学系等
も使用される。

前記各現像器８．９．１０．１１は例えばイエローマゼ
ンタ、シアン、黒色の各現像剤をそれぞれ収容するもの
で前記感光体ベルト１と所定の間隙を保つ各現像スリー
ブを備え、感光体ベルト１上の潜像を非接触現像法によ
り顕像化する機能を有している。この非接触現像は接触
現像と異なり、感光体ベルトの移動を妨げない長所を有
する。

１２は転写器、１２Ａは除電バー　１３はクリーニング
装置で該クリーニング装置１３のブレード１３Ａとトナ
ー搬送ローラ１３Ｂは画像形成中には感光体べルトｌの
表面より離間した位置に保たれ画像転写後のクリーニン
グ時のみ図示の如く感光体ベルト１の表面に圧接される
。

前記カラー画像形成装置によるカラー画像形成のプロセ
スは次のようにして行われる。

まず本実施例による多色像の形成は、次の像形成システ
ムに従って遂行される。即ちオリジナル画像を撮像素子
が走査するカラー画像データ入力部で得られたデータを
、画像データ処理部で演算処理して画像データを作成し
、これは−旦画像メモリに格納される。次いで該画像メ
モリは、記録時とり出されて記録部である例えば第１図
の実施例で示したカラー画像形成装置へと入力される。

すなわち前記プリンタとは別体の画像読取装置から出力
される色信号が前記レーザ書込み系ユニ・ント７に入力
されると、レーザ書込み系ユニ・ント７においては半導
体レーザ（図示せず）で発生されたレーザビームは駆動
モータ７Ａにより回転されるポリゴンミラー７Ｂにより
回転走査され、ｆθレンズ７Ｃを経てミラー７Ｄおよび
７Ｅ、７Ｆにより光路を曲げられて、予め帯電手段たる
帯電器６によって電荷を付与されｔ；感光体ベル！−１
の周面上に投射され輝線を形成する。

一方では走査が開始されるとビームがインデックスセン
サによって検知され、第１の色信号によるビームの変調
が開始され、変調されたビームが前記感光体ベルトｌの
周面上を走査する。従ってレーザビームによる主走査と
感光体ベルトｌの搬送による副走査により感光体ベルト
ｌの周面上に第１の色に対応する潜像が形成されて行く
。この潜像は現像手段の内イエロー（Ｙ）のトナー（顕
像媒体）の装填された現像器８により現像されて、ドラ
ム表面にトナー像が形成される。得られたトナー像はド
ラム面に保持されたまま感光体ベルトｌの局面より引き
離されている清掃手段たるクリニング装置１３の下を通
過し、つぎのコピーサイクルに入る。

すなわち、前記感光体ベルトｌは前記帯電器６により再
び帯電され、次いで信号処理部から出力された第２の色
信号が前記書込み系ユニット７に入力され、前述した第
１の色信号の場合と同様にしてドラム表面への書込みが
行われ潜像が形成される。潜像は第２の色としてマゼン
タ（Ｍ）のトナーを装填した現像器９によって現像され
る。

このマゼンタ（Ｍ）のトナー像はすでに形成されている
前述のイエロー（Ｙ）のトナー像の存在下に形成される
。

ｌＯはシアン（Ｃ）のトナーを有する現像器で、信号処
理部で発生される制御信号に基づいてドラム表面にシア
ン（Ｃ）のトナー像を形成する。

さらに１１は黒色のトナーを有する現像器であって、同
様の処理によりベルト表面に黒色のトナ像を重ね合わせ
て形成する。これ等各現像器８，９゜１０および１１の
各スリーブには直流あるいはさらに交流のバイアスが印
加され、顕像手段である２成分現像剤によるジャンピン
グ現像が行われ、基体が接地された感光体ベルトｌには
非接触で現像が行われるようになっている。なお現像と
しては、−成分現像剤を用いた非接触現像を用いること
もできる。

かくして感光体ベルト１の周面上に形成されたカラーの
トナー画像は、転写部において給紙カセット１４より給
紙ガイド１５を経て送られてきた転写材に転写される。

すなわち、給紙カセット１４に収容された転写材は給紙
ローラ１６の回転によって最上層の一枚が搬出されてタ
イミングローラ１７を介し感光体ベルトｌ上の像形成と
タイミングを合わせて転写器１２へと供給される。

画像の転写・除電を受けた転写材は、前記回動ローラ２
に沿って急に方向転換をする感光体ベルトｌより確実に
分離して吸着式の搬送ベルｌ−１７Ａを介して上方に向
かい、定着ローラ１８によって画像を溶著したのち排紙
ローラ１９を経て上蓋２０に形成したトレイ上に排出さ
れる。

一方、転写材への転写を終えた感光体ベルト１はさらに
搬送を続けてブレード１３Ａとトナー搬送ローラ１３Ｂ
を圧接状態とした前記クリーニング装置１３において残
留したトナーの除去を行いその終了をまって再び前記ブ
レード１３Ａを引き離し、それより少し後にトナー搬送
ローラ１３Ｂがブレード１３Ａの先端部に堆積したトナ
ーをならした後に、トナー搬送ローラ１３Ｂを引き離し
新たな画像形成のプロセスに入る。

前記の感光体ベルト１、帯電器６、各現像器およびクリ
ーニング装置１３は独立したプロセスカートリッジ３０
に組込み一体化された上、−点鎖線をもって示す方向か
らスライドして装置内部に挿入し装着される。

すなわち前記プロセスカートリッジ３０は第２図に示す
如くその両側面に凸状の断面形状を有するレール部材３
１を備えていて、装置内部に架設した凹状の断面形状を
有するガイド部材３２に挿入して係合することにより装
置に装着される。

前記プロセスカートリッジ３０はレール部材３１の端部
３１Ａのガイド部材３２への当接によって位置が決定さ
れ、同時にレール部材３１の切欠部３１Ｂに本体側に設
けｔ；係止板３３の頂部３３Ａが係合することによって
固定されて内蔵する各プロセス資材をそれぞれの画像形
成を可能とする位置に設定する。

前記係止板３３はその一部をカートリッジ側方に突出す
る解除レバー３３Ｂとしていて、該解除レバー３３Ｂを
押し下げることにより前記係止板３３を引張バネ３４の
付勢に抗して下方に退避させることが出来る。

従ってプロセスカートリッジ３０は前記解除レバー３３
Ｂを押し下げた状態で取手３５をもって画像の転写部と
反対側に引き出すことにより容易に装置より取出される
。

前記プロセスカートリッジ３０は、その一部すなわち本
実施例ではクリーニング装置１３側の外壁部３０Ａが外
観部材に準じた形状および表面状態とされていて、装置
側面の外装を兼ねることが出来るようになっている。

従って装置本体を２分割構造としたりあるいは開閉可能
なカバー類を特に設けたりする必要がなく、またそれに
伴って開閉する操作も要することもなくプロセスカート
リッジ３０を簡易かつ迅速に装置に対して着脱すること
が出来る。

なおプロセスカートリッジ３０を取外せばあと比較的小
型の前記上蓋２０を開蓋するのみにて転写材の搬送路と
装置の上部か共に開放されるのでジャム処理等の作業も
容易に行うことが出来る。

またトナー補給部２１に対するトナーの補充も小型の上
面カバー２２を開蓋するのみで良いのでその作業は極め
て簡単となる。

〔発明の効果〕

本発明は、装置の構造を極めて簡略なものとしながらプ
ロセスカートリッジを容易に着脱することを可能とした
もので、その結果、プロセス資材のメンテナンスや転写
材のジャム処理等の作業が簡易かつ迅速に実施出来るこ
ととなり、取扱い性に優れ常に高品質の画像の得られる
カラー画像形成装置が提供されることとなった。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のカラー画像形成装置の断面構成図、第
２図はその要部斜視図。 １・・・感光体ベルト　　６・・・帯電器７・・・書込
み系ユニット ８〜１１・・・現像器　　　１２・・・転写器ング装置 １３・・・クリ− ２０・・・上蓋 ３０・・・プロセス力 ３０Ａ・・・外壁部 ３１Ａ・・・端部 ３２・・・ガイド部材 ３３Ａ・・・頂部 ３５・・・取手 補給ホッパ ２１・・・トナ トリ・ンシ ３１・・・レール部材 ３１Ｂ・・・切欠部 ３３・・・係止板 ３３Ｂ・解除レバー

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 少なくとも像担持体を含むプロセスカートリッジが着脱
   可能に設けられたカラー画像形成装置において、 該プロセスカートリッジは転写部と反対側に取出を可能
   とし、該プロセスカートリッジを装着時には該プロセス
   カートリッジの一部が外装を兼ねていることを特徴とす
   るカラー画像形成装置。