JPH0510340U - 用紙サイズ検知装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】用紙端を規制する可動規制板の位置に基づいて
用紙サイズを検知する用紙サイズ検知装置において、可
動規制板の移動の検知を簡単な構成により用紙積載手段
の給紙方向前端位置で行えるようにして、用紙積載手段
の配設形態の設計自由度を高める。 【構成】用紙積載手段としてのマルチトレイ１には、用
紙サイズに応じて用紙端面に当接して用紙端を規制する
可動横規制板４、５と、この可動横規制板４、５と連動
しトレイ１の給紙方向前端部まで引き出されたループ状
のベルト７とが配設され、このベルト７における上記給
紙方向前端部まで引き出された部分７ｃには着色部９が
設けられている。一方、装置本体側には、上記前端部で
着色部９と対向する位置にフォトセンサ１１ａ〜１１ｄ
が配置され、これでベルト７の着色部９の位置を検出す
ることで、その位置と対応した用紙サイズが検知され
る。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、プリンタ装置や複写機等に装填された用紙のサイズを検知する装置 に係り、特には用紙端を規制する可動規制板の位置に基づいて用紙サイズを検知 する用紙サイズ検知装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】

プリンタ装置や複写機等の画像形成装置において、給送すべき用紙を積載収納 するための手段（用紙積載手段）としては、例えば、装置本体内に配設されるエ レベータ式の大容量トレイ、装置本体に対し着脱自在なカセット、装置本体の外 部へ突出して配設されるトレイ、あるいは手動作で給紙を行う手差し給紙台等、 装置の仕様に応じて各種のタイプのものが用いられている。そして、これら用紙 積載手段上にセットされる用紙は、用紙端面を整頓されるべく規制板等で規制さ れる。

【０００３】 図５に、上記用紙積載手段の一例としてマルチトレイＴを備えた画像形成装置 を示す。このマルチトレイＴは、用紙の横幅に応じて用紙幅方向に互いに対称に 連動してスライド可能な一組の可動横規制板Ａ、Ｂを有し、この横規制板Ａ、Ｂ 間に用紙を挟み込んだ状態に積載することで用紙の両横端面が規制され、各種サ イズの用紙に対応することができる。ここで、２つの横規制板Ａ、Ｂが互いに連 動して左右対称に移動するようにするための機構がトレイ下方に設けられており 、その移動方式の一例としては、横規制板Ａ、Ｂのそれぞれに用紙幅方向に長い ラックギヤ部を一体的に設け、これらラックギヤ部を一個のピニオンギアを介し て対向配置させるようにしたものや、２個のプーリにより用紙幅方向に長くルー プ状（無端状）のベルトを張り、そのベルトの互いに対向する部分に横規制板Ａ 、Ｂをそれぞれ固定したもの等が周知である。

【０００４】 一方、画像形成装置には、上述したような用紙積載手段上の用紙の種類（サイ ズ）を検知して画像形成するよう、従来から用紙サイズ検知装置が配設されてい る。例えば、従来、図５に示したような可動横規制板Ａ、Ｂを備えるものにおい ては、その移動位置をフォトセンサで検知することで用紙サイズを検知するもの （特開昭58-130832 号公報）や、更にこれを改良し可変抵抗を用いて上記移動位 置をアナログ的に正確に検知できるようにしたもの（特開昭61-145044 号公報） 等が提案されている。

【０００５】

【従来技術の問題点】

しかしながら、上記公開公報等に示された従来の用紙サイズ検知装置は、マル チトレイの横規制板の移動位置を、トレイ下方に配置したフォトセンサ等の検知 部材で直接的に検出するものであるため、トレイの構成が限定されたり、以下の ａ）〜ｃ）に示すような問題点があった。

【０００６】 ａ）上記従来の用紙サイズ検知装置の場合、トレイの横規制板の移動位置を検 知するための検知部材を、画像形成装置本体内であって、しかも横規制板のほぼ 真下に配置する必要がある。そのため、横規制板が検知部材の真上に位置する程 度までトレイ前端部が画像形成装置本体内に深く入り込んだ構成のものにしか適 用できず、適用範囲が大幅に限定されてしまう。

【０００７】 ｂ）上記ａ）の問題を解消するためには、フォトセンサ等の検知部材を画像形 成装置本体内にではなくトレイ自体に配設することが考えられる。しかしながら 、このようにすると、トレイ自体の構成が複雑化するばかりか、トレイ側の検知 部材と画像形成装置本体側とが常に電気的に接続される必要が生じるのでトレイ を交換方式とはしがたく、仮にできたとしても、電気的なコネクタ等を介してト レイと装置本体側とを接続しなければならず、装置全体の構成が複雑化してしま う。

【０００８】 ｃ）例えば図３に示すように給紙方向前方を押し上げ板２等で押し上げる機構 を有するトレイの場合、横規制板は上記押し上げ板等の邪魔にならない程度にト レイの給紙方向後方へ配置せざるを得なくなる。この種のトレイに上記従来の用 紙サイズ検知装置を適用しようとすると、横規制板の下方に検知部材を配置する ことは不可能なので、横規制板の動きを装置本体側で検知するためにはリンク機 構等の複雑な機構を採用しなければならなくなる。従って、上記公報に開示され るような技術を図３に示すような装置に適用することは簡単ではなかった。そこ で、図３のような装置の場合には、従来、手動で用紙サイズを指定するといった 方法をとらざるを得なかった。

【０００９】 なお、以上には用紙積載手段としてマルチトレイの例をあげて説明したが、こ れとほぼ同様な可動規制板を備えて各種サイズの用紙に対応可能なカセットであ る、いわゆるユニバーサルカセットに対して、上記従来の用紙サイズ検知装置を 適用しようとした場合にも、やはり問題が生じる。すなわち、このようなカセッ トの場合、給紙容量を増大したり、あるいは複数種類の用紙を給紙できるように 、カセットを上下方向に複数段に重ねて配置するように構成したものがあるが、 このようなカセットの可動規制板の移動位置をカセット下方から検知しようとす ると、カセット下方に検知部材を配置するためのスペースを確保しなければなら なくなるため、上下方向に隣接するカセット間の間隔が非常に広くなってしまい 、それに伴って装置全体が大型化してしまうという問題が生じる。

【００１０】

【考案の目的】

本考案は、上記従来の問題点に鑑み、可動規制板の移動の検知を簡単な構成に より用紙積載手段の給紙方向前端位置で行えるようにして、用紙積載手段の配設 形態の設計自由度を高めることのできる用紙サイズ検知装置を提供することを目 的とする。

【００１１】

【考案の要点】

本考案は、上記目的を達成するため、給送すべき用紙を積載する用紙積載手段 と、積載用紙のサイズに応じて用紙端面に当接して用紙端を規制する可動規制板 と、検知部を備えており前記可動規制板と連動し前記用紙積載手段の給送方向前 端部に移動経路を有する帯状部材と、前記前端部で前記検知部と対向し、前記帯 状部材が前記可動規制板との連動により変位する変位状態を前記検知部を介し検 知することにより前記積載用紙のサイズを検知する検知手段とを備えることを特 徴とする。

【００１２】

【実施例】

以下、本考案の実施例について、図面を参照しながら説明する。 図１および図２に本考案の一実施例の要部構成を示し、図３に同実施例を適用 した画像形成装置（ここには小型プリンタ装置を示す）の全体構成を示す。なお 、図１はトレイ１の裏面側から裏カバー８を外して見た図である。

【００１３】 同図に示すように、給送すべき用紙を積載する用紙積載手段としてのマルチト レイ１が画像形成装置本体に着脱自在なように装着されており、このマルチトレ イ１には、図２に示すように、その上に積載された用紙の給紙方向前方部分を押 し上げて画像形成装置本体内の給紙ロール１２に圧接させるための手段として、 押し上げ板２およびこれを矢印ａ方向へ付勢するバネ３が設けられている。また 、図１および図２に示すように、トレイ１に積載された用紙の横幅に応じて用紙 幅方向に互いに対称に連動してスライド可能な一組の可動横規制板４、５が設け られ、この横規制板４、５間に用紙を挟み込んだ状態に積載することで用紙の両 横端面が規制され、各種サイズの用紙に対応することができる。これら横規制板 ４、５は押し上げ板２の動作の邪魔にならない程度にトレイ１の給紙方向後方へ 配置されている。

【００１４】 ここで、２つの横規制板４、５を互いに連動して左右対称に移動するための機 構として、トレイ１の裏面部に６個のプーリ６ａ〜６ｆが回動自在に取り付けら れると共に、これらプーリ６ａ〜６ｆに帯状部材としてのベルト７が掛けられて いる（本実施例では、ベルト７はループ状（無端状）に掛けられている）。すな わち、横規制板４、５の下方であって用紙幅方向の両端部にそれぞれプーリ６ａ 、６ｂが設けられ、それよりも中央寄りに２個のプーリ６ｃ、６ｄが設けられ、 更に給紙方向前端部に２個のプーリ６ｅ、６ｆが設けられており、ベルト７は２ 個のプーリ６ａ、６ｂにより用紙幅方向に長く張られると共に、その一部が他の プーリ６ｃ、６ｄ、６ｅ、６ｆにより形成された給紙方向前端部の移動経路を介 して延設されている。そして、トレイ１の用紙載置面に用紙幅方向に細長く設け られたスリット状の孔１ａ、１ｂを介して左右の横規制板４、５からトレイ１の 裏面側へそれぞれ腕部４ａ、５ａが延びており、この腕部４ａ、５ａがそれぞれ 、プーリ６ａ、６ｂ間のベルト部分７ａとプーリ６ｂ、６ｄ間のベルト部分７ｂ における、トレイ１の中央線ＣＬに関して左右対称な位置に、固定部４ｂ、５ｂ で固定されている。これにより、横規制板４、５に連動してベルト７が移動する ことで、横規制板４、５は中央線ＣＬを中心に左右対称に移動可能となる。なお 、トレイ１の裏面部は、図２に示すように裏カバー８によって覆われている。

【００１５】 また、ベルト７は、少なくとも給紙方向前端部まで引き出されたベルト部分（ プーリ６ｅ、６ｆ間のベルト部分）７ｃが透明または無反射性の材料でできてお り、このベルト部分７ｃの一部には光を反射する着色部９が検知部として設けら れている。用紙幅に応じて横規制板４、５をセットすると、それに伴ってベルト ７も変位することから、上記着色部９もプーリ６ｅ、６ｆ間で用紙幅に応じた位 置へ移動する。一方、画像形成装置本体側には、その内部に配設された制御基板 １０（図２）のマルチトレー装着部側の端部であって、図１に示すようにＡ４サ イズ、Ｂ５サイズ、Ａ５サイズ、ハガキサイズの４種類の用紙幅に応じた横規制 板４、５のセット位置に伴って移動する着色部９とそれぞれ対向する位置に、用 紙サイズを検知する検知手段としての反射型のフォトセンサ１１ａ、１１ｂ、１ １ｃ、１１ｄがそれぞれ配置されている。これら４つのフォトセンサ１１ａ、１ １ｂ、１１ｃ、１１ｄの中のどのフォトセンサが反射光を検出したかで、用紙サ イズを非接触で検知することができる。

【００１６】 なお、図３に示した画像形成装置（小型プリンタ装置）は電子写真方式を採用 しており、前述した給紙ロール１２の他に、待機ロール１３、感光体ドラム１４ 、帯電器１５、印字ヘッド１６、現像器１７、転写器１８、クリーナ１９、定着 ロール２０、排紙ロール２１、冷却用ファン２２等を含んで構成されている。な お、この種の画像形成装置は小型軽量化を目的として構成されているため、装置 本体の背丈が低く、特に装置本体にトレイ１を装着した場合、このトレイ１と装 置本体の底面との間にはほとんどスペースがない。

【００１７】 上記構成からなる本実施例の用紙サイズ検知装置によれば、従来のように横規 制板の下方に検知部材を配置するのではなく、トレイ１の給紙方向前端位置に検 知部材（フォトセンサ１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）を配置するようにした ので、図２や図３に示したようにトレイ１のほんの前端部分が画像形成装置本体 内に入り込んだ構成のものや、トレイ１と装置本体の底面との間にほとんどスペ ースがないような小型のものにも、その小型化を維持したまま容易に適用でき、 従ってトレイの配設形態を設計する上での自由度を大幅に高めることができる。

【００１８】 また、トレイ１側の着色部９の位置を、装置本体側に設けた反射型のフォトセ ンサ１１ａ〜１１ｄにより非接触で検知できるので、装置本体に対しトレイ１を 着脱可能な構成とすることが容易である。勿論、トレイ１を装置本体に固定する 構成であってもよい。

【００１９】 更に、図２に示したようにトレイ１の給紙方向前方部分には押し上げ板２が設 けられ、横規制板４、５は上記押し上げ板２の邪魔にならない程度にトレイの給 紙方向後方へ配置されているが、このような場合であっても、リンク機構等の複 雑な機構を採用することなく、単にベルト７をプーリ６ｃ、６ｄ、６ｅ、６ｆに よりトレイ１の前端位置まで導くといった非常に簡単な構成により、横規制板４ 、５の動きを装置本体側で検知することができる。しかも、このようにトレイ１ の前端位置で検知可能としたことにより、図２に示したようにフォトセンサ１１ ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄを制御基板１０上に直接搭載することも可能になる ので、従来のように制御基板から横規制板の下方まで配線を引き回さなければな らないような煩雑さもなくなり、構成の一層の簡略化が可能となる。

【００２０】 なお、上記実施例ではベルト７を無端状としてプーリ６ａ〜６ｆに掛け渡した 構成としたが、ベルト７を必ずしも無端状としなくとも、本案は実施可能である 。図４はそのような変形例を示すもので、図１に示したベルト７、プーリ６ａ、 ６ｃを除いた部分は図１のものと同じなので説明を省略する。すなわち、図４に 示すトレイ１′ではベルト７′の一端が巻き取りプーリ２３に固定され他端が巻 き取りプーリ２４に固定される点が図１のものと異なる。ここで、巻き取りプー リ２３、２４は不図示のゼンマイバネによりそれぞれ矢印方向に付勢されている 。従って、横規制板４、５をトレイ１の中央線ＣＬ側にスライドさせる（用紙幅 の小さい方向にセット）際には、巻き取りプーリ２３のゼンマイバネに抗して該 巻き取りプーリ２３が矢印方向とは逆方向に回転されつつ該巻き取りプーリ２３ に巻き取られていたベルト７′の部分が引き出される一方、ベルト７′の他端部 側が巻き取りプーリ２４のゼンマイバネにより該巻き取りプーリ２４に巻き取ら れる（横規制板４、５を逆にスライドさせる場合、巻き取りプーリ２４、２５の 動作が逆になる。）。このような構成としても図１に示したものと同様の作用・ 効果を有する。また、図４の例では巻き取りプーリ２３、２４にゼンマイバネを 設け、該巻き取りプーリ２３、２４にベルト７′の両端部を巻き取るようにした が、図１のベルト７の両端を単にトレイ１に固定した引張りバネ等に係止するよ うに構成しても良い。

【００２１】 また、上記実施例では、ベルト７、７′の一箇所に着色部９を設け、この着色 部９の位置を４個の反射型フォトセンサ１１ａ〜１１ｄで検知する例を示したが 、本考案はこのような構成に限定されるものではない。例えば、ベルト７、７′ の複数箇所に着色部を設け、これら複数の着色部の濃度を用紙サイズに対応して 異ならせることで、ただ１個のフォトセンサで複数種類の用紙サイズを検知する ことも可能である。また、ベルト７、７′の複数箇所に同一濃度の着色部を適宜 配置し、例えば３個のセンサで上記着色部の有無を検知することで、２³ 通りの 用紙サイズを検知するようにしてもよい。

【００２２】 また、反射型のフォトセンサを用いる代わりに、フォトインタラプタを採用す ることも可能である。この場合は、ベルト７、７′を透明とし、その一部に上記 着色部の代わりに不透明部を設け、この不透明部をフォトインタラプタで検知す るようにするか、あるいは突出した不透明な検知片をベルト７、７′に設け、こ の検知片をフォトインタラプタで検知するようにすればよい。

【００２３】 更に、上述したような光学的な検知方式の代わりに、機械的あるいは磁気的な 検知方式を採用することも可能である。例えば、ベルト７、７′に上記着色部の 代わりに突部を設け、この突部で、装置本体側に設けられたマイクロスイッチ等 を押下するような構成であってもよい。

【００２４】 加えて、上記実施例では用紙の両サイドを規制する可動横規制板４、５による 中央基準通紙の例を示したが、片側基準通紙の場合であっても、可動式に構成さ れた片側の横規制板に連動させて用紙サイズを検知することが可能である。また 、上述したような横規制板に限らず、例えば後端規制板等、用紙サイズに応じて 移動可能な何らかの可動規制板を有するものであれば、本考案を適用可能である 。

【００２５】 更に、本考案で採用する帯状部材として、上記実施例ではベルト７、７′を使 用したが、その断面形状は何でもよく、また、このように一般にベルトと称され るもの以外であっても、可動規制板と連動して変位する帯状のものであれば、ロ ープやヒモ等、各種のものを採用できる。

【００２６】 なお、上記実施例では用紙積載手段がマルチトレイである場合について示した が、この他に、例えばユニバーサルカセット等の場合にも本考案を同様に適用で きる。ユニバーサルカセットの場合、給紙容量を増大したり、あるいは複数種類 の用紙を給紙できるように、カセットを上下方向に複数段に重ねて配置するよう に構成したものがあるが、本考案を適用した場合、このようなカセットの可動規 制板の移動位置をカセット前端部で検知できるので、従来のように可動規制板の 下方から検知しようとする場合と違って、カセット下方に検知部材を配置するた めのスペースを確保する必要が一切なく、従って上下方向に隣接するカセット間 の間隔を広げる必要が全くなくなり、その結果、装置全体の小型化が可能になる 。

【００２７】

【考案の効果】

本考案によれば、従来のように可動規制板の下方に検知部材（検知手段）を配 置するのではなく、用紙積載手段の給紙方向前端位置に配置できるので、用紙積 載手段のほんの前端部分が装置本体内に入り込んだ構成のものや、用紙積載手段 と装置本体の底面との間にほとんどスペースがないような小型のもの等にも、そ の小型化を維持したまま容易に適用でき、従って用紙積載手段の配設形態を設計 する上での自由度を大幅に高めることができる。更に、装置本体に対し用紙積載 手段を着脱式のものに構成し易くなる。

【００２８】 しかも、リンク機構等の複雑な機構を採用することなく、単に帯状部材を用紙 積載手段の前端位置まで導くといった非常に簡単な構成により、可動規制板の動 きを装置本体側で容易に検知することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の一実施例の要部構成を示す底面図であ
る。

【図２】同実施例の要部構成を示す側断面図である。

【図３】同実施例を適用した画像形成装置の全体構成図
である。

【図４】本考案の一変形例の要部構成を示す底面図であ
る。

【図５】マルチトレイを備えた画像形成装置の外観斜視
図である。

【符号の説明】

１、１′ マルチトレイ ４、５ 可動横規制板 ６ａ〜６ｆ プーリ ７、７′ ベルト ９ 着色部 １１ａ〜１１ｄ フォトセンサ

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 【請求項１】給送すべき用紙を積載する用紙積載手段
   と、 積載用紙のサイズに応じて用紙端面に当接して用紙端を
   規制する可動規制板と、 検知部を備えており前記可動規制板と連動し前記用紙積
   載手段の給送方向前端部に移動経路を有する帯状部材
   と、 前記前端部で前記検知部と対向し、前記帯状部材が前記
   可動規制板との連動により変位する変位状態を前記検知
   部を介し検知することにより前記積載用紙のサイズを検
   知する検知手段とを備えることを特徴とする用紙サイズ
   検知装置。