JPH05124628A

JPH05124628A - 液漏れ検査装置

Info

Publication number: JPH05124628A
Application number: JP27411091A
Authority: JP
Inventors: Yuji Nagahama; 雄司長浜; Takehito Iwao; 健仁岩男; Eiji Oki; 栄次大木; Yukihiro Kiyota; 幸弘清田
Original assignee: Yakult Honsha Co Ltd
Current assignee: Yakult Honsha Co Ltd
Priority date: 1991-10-22
Filing date: 1991-10-22
Publication date: 1993-05-21
Anticipated expiration: 2012-12-24
Also published as: JP2694483B2

Abstract

(57)【要約】【目的】液体を充填した可撓性材料製の容器から内容
物が漏出した際にその旨を正確且つ迅速に且つ自動的に
検出することが出来る液漏れ検査装置の提供。【構成】液体が充填された容器を搬送するラインから
所定のサイクル毎に該容器を抜き取る抜取手段と、抜き
取られた容器を収容する容器保持手段と、該容器保持手
段内に収容された容器を押圧する押圧手段と、容器保持
手段の内壁面に配置され且つ相互に導通していない２つ
の電極と、容器及び電極を乾燥状態に保つための乾燥手
段、とを含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、液体を充填した容器の
良否を判定するための検査装置に関する。より詳細に
は、紙、その他の可撓性材料で製造された容器であって
且つ液体として乳酸菌飲料等の各種飲料を充填した容器
から、充填物である液体が漏れ出すという不都合を自動
検出することが出来る液漏れ検査装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】容器に充填した乳酸飲料等の液体が漏出
してしまうと、製造ラインが不衛生になり、出荷後には
輸送設備を汚染し、さらに消費者の手元に達した場合に
は該消費者に不快感を与えてしまう等の、種々の不都合
がある。ここで、内容物の漏出は容器自体に欠陥が存在
したり、液体充填後にシールする作業を行う機構に何等
かの故障が発生する等、種々の原因によるものである。

【０００３】この様な液体の漏出による不都合を防止す
るため、従来は、個々の容器を手で押して内容物が漏出
するか否かを判断する手押し検査や、液体の漏出の有無
を作業員が観察して判定する目視検査（物理的な外圧を
意識的に与える等して観察する場合をも含む）、或いは
減圧法による検査を行っている。

【０００４】この減圧法による検査は、紙等の可撓性材
料で製造された容器における液漏れ検査において有効で
あり、例えば３０本／１トレーを単位として閉鎖系収容
室に収容せしめ、該収容室内部を減圧することにより行
われる。容器自体或いはシール箇所等に不都合があり液
漏れが発生し得る状態であれば、減圧することにより、
容器内に充填された液体が容器外部に漏出してしまう。
そして、減圧しても容器から液漏れがなければ、該容器
はその後の出荷、運送段階においても液漏れは起こさな
いと判断されるのである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記した液漏
れ検査作業はいずれも人手による作業であるため、多量
の容器を取り扱うことは出来ない。従って、大量に取り
扱われる飲料容器のエアー混入検査に適用することは不
可能である。

【０００６】すなわち、従来の検査においては液体が漏
れたか否かの判断は作業員が観察することによって行わ
れており、自動化された作業ではなく作業員の感覚（視
覚）に頼っているので、どの様に熟練した作業員による
ものであっても、観察及び判断作業の速度及び精度には
一定の限界がある。そして、大量生産のラインにおける
検査において要求されるレベルには到底達し得ないもの
である。そのため、この様な検査作業も自動化して、よ
り自動化及び省力化の進んだ作業環境を達成したいとい
う要請が存在する。

【０００７】本発明は、上記の要請及び従来技術の問題
点に鑑みて提案されたもので、液体を充填した可撓性材
料製の容器から内容物が漏出した際にその旨を正確且つ
迅速に且つ自動的に検出することが出来る液漏れ検査装
置の提供を目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の液漏れ検査装置
は、可撓性材料から成り且つ液体が充填された容器から
該液体が漏出したことを検出する液漏れ検査装置におい
て、液体が充填された容器を搬送するラインから所定の
サイクル毎に該容器を抜き取る抜取手段と、抜き取られ
た容器を収容してそこに保持する容器保持手段と、該容
器保持手段内で保持されている容器を押圧する押圧手段
と、容器保持手段の内壁面に配置され且つ相互に導通し
ていない２つの電極と、容器及び電極を乾燥状態に保つ
ための乾燥手段、とを含んでいる。

【０００９】本発明の実施に際して、容器を構成する前
記可撓性材料は、例えば紙が好ましい。しかし、これに
限定される趣旨では無い。

【００１０】また前記２つの電極は導通していないが、
相互に微小距離を隔てて容器保持手段の所定の内壁面に
分布しており、内容物である液体が微小量漏出しても確
実に２つの電極に接触し、該電極を通電せしめる様にな
っている。例えば該２つの電極が共に櫛の歯状に分布さ
れているのが好ましい。ここで、液漏れは容器を構成す
る可撓性材料の継目で発生する場合が多いので、前記２
つの電極は、容器の継目と当接する面に配置されるのが
好ましい。

【００１１】さらに、前記所定のサイクルとしては、例
えば５個の容器が液漏れ検査装置を通過するのを１サイ
クルとするのが好ましい。

【００１２】これに加えて、内容物である液体について
は、電解質溶液の様に導電性を有する液体であれば、特
に限定する趣旨では無い。

【００１３】また、前記乾燥手段は少なくとも１か所に
設けられるのが好ましい。換言すれば、該乾燥手段は単
一部材として設けても良く、或いは複数個設けても良い
のである。

【００１４】

【作用】上記のように構成された本発明の液漏れ検査装
置によれば、抜取手段によって所定のサイクル毎に容器
を抜き取り、該抜き取られた容器を検査する、所謂抜取
検査を行っている。そして、上記の抜取られた容器は容
器保持手段に収容され、押圧手段により収容された容器
が側面より押圧される。該容器或いはシール箇所等に欠
陥が存在し、通常時においても液漏れの可能性が高い場
合には、押圧されることにより内容物が欠陥箇所より漏
出する。内容物が漏出して容器保持手段の内壁面を広が
り前記２つの電極の双方に接触すると、該内容物が導電
部材として作用するので２つの電極は通電する。そのた
め、２つの電極が通電したか否かを判断すれば、内容物
漏出の有無が判断されるのである。ここで、結露等によ
り容器表面や電極表面に水滴が付着することがあるが、
本発明によれば乾燥手段により容器及び電極を乾燥状態
に保つので、内容物が漏れ出していない場合にも２つの
電極が通電するという誤動作は防止される。

【００１５】また、通電したか否かの判断は公知手段に
より容易に自動化することが出来るので、従来は作業員
の目視によっていた液漏れの有無の判断も自動化するこ
とが出来る。そのため、本発明の装置によれば従来技術
では為し得なかった液漏れ検査の自動化が可能になる。

【００１６】さらに、本発明では上記した様に抜取検査
を行っているので、例えば１度に３０本全てを検査する
従来の検査方式に比較して、減圧手段や測定手段の小形
化が達成出来る。しかも不良品の排出（自動排出）も容
易である。

【００１７】ここで、内容物漏出は内容物（飲料、その
他の液体）充填に際して、充填後のシール作業に不都合
が存在する場合と、容器自体に不都合が存在する場合の
双方が考えられる。いずれの場合においても、内容物漏
出が発生すれば、その後漏出の原因が判明して修理が為
されるまで、液体が漏れてしまう不良品容器が連続して
製造ラインを搬送され続ける。従って、全ての容器を検
査する必要は無く、抜取り検査で実用上十分な検査精度
が得られるのである。

【００１８】不良品が検出された時点で、それに続く容
器は全て不良品である可能性が非常に高く、直ちにライ
ンを停止して液漏れの原因究明、修理、或いは調整、そ
の他等を行う。

【００１９】

【実施例】以下、図面を参照して、本発明の実施例につ
いて説明する。

【００２０】なお、図において対応する部分には同じ符
号をつけて、重複説明を省略してある。

【００２１】図２において、例えば乳酸飲料を充填した
紙（可撓性材料）製の容器１４…がライン１２上を搬送
されている。そして、本発明の液漏れ検査装置１０が設
けられている。なお、図２では左側が上流側であり、右
側が下流側である。

【００２２】液漏れ検査装置１０はライン１２上を搬送
される容器１４…を抜取検査する際に後続の容器１４…
を止めておくためのストッパ１８が、液漏れ検査装置１
０の上流に設けられている。このストッパ１８は、ピス
トン・シリンダ機構により構成され、ピストン２０が突
出した際に容器１４を止める様に配置されている。

【００２３】なお、図２において符号３０は液漏れ検査
装置１０の制御ユニットであるコントロールボックスを
示している。

【００２４】次に、図１を主に参照して抜取検査の対象
となった容器１４ｅに液漏れが発生するか否かを判断す
る液漏れ検査装置１０の詳細について説明する。

【００２５】図１において、ライン１２の下方には昇降
機構２２が設けられ、該昇降機構２２はシリンダ５２、
ピストン５４、載置部５６とを含んでいる。そして、図
１においてライン１２の右側で上記昇降機構２２よりも
更に右側にはピックアップ機構６０が設けられている。
このピックアップ機構６０もシリンダ６２、ピストン６
４を含み、ピストン６４の先端部（図１では左端部）に
は検査対象容器１４ｅをライン１２上から取り込むため
の吸着部材６６が設けられている。

【００２６】なお、載置部５６の上面には後述する電極
を設けた電極板５７が取り付けられており、該電極板は
容器保持手段における底面を構成する。

【００２７】昇降機構２２の上方にある加圧室（容器保
持手段）２４は内壁面が符号２４ｓで示されており、内
部空間が符号２４ｉで示されている。この内壁面２４ｓ
及び前述の電極板５７には、図３で示す様に２つの電極
７０、７２がプリントされて配線或いは配置されてい
る。より詳細に説明すると、該電極７０、７２は容器１
４ｅの継目が当接する面に設けられている。そして、加
圧室２４と同じ高さ位置には加圧シリンダ２８が設けら
れ、該シリンダ２８のピストン７４の先端部（図１では
左端部）には押圧部材（押圧手段）７６が設けられてい
る。そして、該押圧部材７６は加圧室２４内に侵入自在
に配置されている。

【００２８】図１、２には示されていないが、液漏れ検
査装置１０には液漏れが生じた際にそれを表示する表示
ランプ７８が設けられている。該ランプ７８は図３で示
されており、電源８２、抵抗８４と共に電極７０、７２
を接続する導線８０に接続されている。そして、例えば
ＬＥＤ等で構成されている。

【００２９】図４以下を参照して、図１〜３で説明した
実施例の作用を述べる。

【００３０】図４のフローチャートに沿って説明する
と、先ず、ステップＳ１において、所定のサイクルが経
過したか否か、すなわち所定の個数（例えば５個）の容
器１４…が液漏れ検査装置１０を通過して搬送されたか
否かを判断する。そして、所定の個数の容器が通過した
ならば（ステップＳ１がＹＥＳ）、ピックアップ機構６
０のピストン６４を伸長せしめて吸着部材６６により検
査対象とする容器（図１、２において符号１４ｅで示さ
れた容器）を吸着する。そしてピストン６４を収縮する
ことにより検査対象容器１４ｅの取り込み（ピックアッ
プ）を行う（図５において点線で示す状態）まで止めて
おく（ステップＳ２）。

【００３１】次に、昇降機構２２のピストン５４を伸長
して、載置した容器１４ｅを上昇せしめて検査対象容器
１４ｅを加圧室２４へ収容する（ステップＳ３：図
６）。そして加圧シリンダ２８のピストン７４を伸長
し、先端の押圧部材７６により加圧室内部空間２４ｉに
収容された容器１４ｅを押圧する（ステップＳ４：図
７）。この時点で液漏れの有無が判断される（ステップ
Ｓ５）。すなわち、容器１４ｅに液漏れが生ずると、内
容物である液体は加圧室内壁面２４ｓ或いは電極板５７
上に広がり、電極７０、７２（図３）の双方に接触し、
該電極７０、７２を通電せしめる（ステップＳ５がＹＥ
Ｓ）。その結果、図３に示す回路が閉じて表示ランプ７
８が点灯する（ステップＳ６）。ここで、ランプに加え
てアラーム（図示せず）を設けても良い。

【００３２】そして、必要に応じてライン１２を停止し
たり、液漏れ検査装置１６の上流側に別途設けたストッ
パ（図示せず）により後続の容器の搬送を中断する等の
処理を行い、内容物漏出事故の原因を究明し、修理を行
う（ステップＳ７）。

【００３３】液漏れが存在せず電極７０、７２が通電し
なければ（ステップＳ５がＮＯ）、加圧シリンダ２８の
ピストン７４を収縮して、押圧部材７６による容器１４
ｅの押圧状態を解除する（図８）。

【００３４】次に、昇降機構２２のピストン５４を収縮
して、検査対象容器１４ｅを加圧室２４からライン１２
のレベルまで下降せしめる（図９）。そして、ピックア
ップ機構６０のピストン６４を伸長せしめて検査対象容
器１４ｅをライン１２上まで復帰し（ステップＳ８：図
１０）、ストッパ１８のピストン２０を収縮させて後続
の容器１４…の搬送を再開する（ステップＳ９）。

【００３５】

【発明の効果】上記した本発明によれば、２つの電極の
通電の有無により内容物が漏出したか否か判断出来、正
確且つ迅速な判断が可能となる。しかも検出の全工程を
自動化することが出来る。その結果、省力化が可能であ
り、人件費の削減が可能になる。さらに自動化が可能な
ことから、作業環境が劣悪な場合に無人化により対処す
ることも出来る。

【００３６】また、抜取検査を行っているため、従来の
検査方式に比較して、装置全体の小形化が達成出来る。
しかも不良品の排出（自動排出）も容易である。それに
加えて、抜取検査であっても実用上十分な検査精度が得
られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の要部を示す側面図。

【図２】本発明の１実施例の斜視図。

【図３】図１、２の実施例の要部部品の平面図。

【図４】図１、２で示す実施例の作動フローチャートを
示す図。

【図５】図１、２の実施例の作動の１行程を説明する側
面図。

【図６】図１、２の実施例の作動の１行程を説明する側
面図。

【図７】図１、２の実施例の作動の１行程を説明する側
面図。

【図８】図１、２の実施例の作動の１行程を説明する側
面図。

【図９】図１、２の実施例の作動の１行程を説明する側
面図。

【図１０】図１、２の実施例の作動の１行程を説明する
側面図。

【符号の説明】

１０・・・液漏れ検査装置１２・・・ライン１４、１４ｅ・・・容器１６・・・充填機１８・・・ストッパ２０・・・ピストン２２・・・昇降機構２４・・・加圧室２４ｉ・・・加圧室内部２６・・・変位センサ５４、６４、７４・・・ピストン５７・・・電極板７０、７２・・・電極７６・・・押圧部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者清田幸弘東京都港区東新橋１丁目１番19号株式会社ヤクルト本社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】可撓性材料から成り且つ液体が充填され
た容器から該液体が漏出したことを検出する液漏れ検査
装置において、液体が充填された容器を搬送するライン
から所定のサイクル毎に該容器を抜き取る抜取手段と、
抜き取られた容器を収容してそこに保持する容器保持手
段と、該容器保持手段内で保持されている容器を押圧す
る押圧手段と、容器保持手段の内壁面に配置され且つ相
互に導通していない２つの電極と、容器及び電極を乾燥
状態に保つための乾燥手段、とを含むことを特徴とする
液漏れ検査装置。