JPH05127342A

JPH05127342A - 処理剤溶解装置

Info

Publication number: JPH05127342A
Application number: JP3301004A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiko Kobayashi; 和彦小林; Hiroshi Hagiwara; 博萩原
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1991-10-21
Filing date: 1991-10-21
Publication date: 1993-05-25

Abstract

(57)【要約】【目的】粉状の処理剤を溶解する溶解槽に処理剤を供
給するに際し、効率の高い溶解作動を発揮することによ
って、補充液の酸化劣化等を抑制する。【構成】処理剤を溶解するための攪拌手段３３や循環
手段６の駆動を、制御手段によって制御し、処理剤の溶
解の程度を検出する検出手段２４の検出信号に基づい
て、前記手段３３、６の作動を制御した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、粉状の処理剤を溶解し
て補充液を調製する処理剤溶解装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば写真製版におけるハロゲン
化銀写真感光材料の現像処理には、現像、定着、水洗処
理が行なわれる。これらの処理は、現像液、定着液、水
洗水を満たした各処理槽に、感光材料を浸漬しつつ通過
させて行なわれる。このような工程は、通常、自動現像
機等の処理装置を用いて実施され、該処理装置を用いた
ランニング処理（連続処理）には、一般に、処理液の性
能を一定に保つために感光材料の処理量に応じて補充液
を補充する補充方式が採用されている。

【０００３】従来、補充液は、濃厚補充液としてメーカ
ーから供給されている。この場合、濃厚補充液は複数の
処理剤成分を一液化されていることもあるが、複数の処
理剤ごとにパーツ化されていることが多い。しかし、運
搬、流通の便を考慮すると、運搬時の体積を小さくする
必要があり、複数の処理剤を必要に応じパーツ化し、粉
状体として真空パックすることが提案されている。この
場合、補充の際には、複数の前記粉状の処理剤を溶解し
て、補充液を調製し、補充を行なわなければならない。

【０００４】この処理剤の溶解に際しては、使用者の負
担を軽減するために、前記粉体の処理剤を溶解して補充
液を調製する溶解装置が必要である。

【０００５】溶解装置としては、溶解槽中に処理剤を投
入し、攪拌手段によって溶液を攪拌し、溶解を促進する
構造が一般的である。しかし、溶液を攪拌することは、
溶解の促進とともに、空気との接触を促し、溶液を酸化
させることともなる。特に調製する補充液が現像液であ
る場合には、空気酸化によって処理性能が著しく低下す
るため、必要以上の攪拌は好ましくない。

【０００６】一方、パッケージを開封して、粉状の処理
剤を一時に水中に投入すると、処理剤が水中に塊状とな
って固まってしまうことが多い。従来の溶解装置では、
溶解の終了を知らせる方式として、溶解が完了するまで
の溶解時間を経験的に算出し、溶解開始から前記溶解時
間が経過した時に溶解の終了を報知する構造となってい
る。

【０００７】しかし、上記のように、処理剤が投入時に
水中で塊状となってしまうと、平均的な溶解時間より長
い時間が必要となってしまう。そこで、前記報知方式に
おける溶解時間の設定は、最も長い溶解時間に合わせて
設定せざるを得なかった。

【０００８】ところが、このように溶解時間を一律に設
定してしまうと、十分溶解が完了しているにもかかわら
ず、必要以上に攪拌される場合もあり、既述のように、
調製された溶液の酸化を招いてしまうといった欠点があ
り問題であった。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、パッ
ケージされた粉状の処理剤を溶解して補充液を調製する
に際し、必要以上の溶解時間を省き、調製される補充液
の酸化劣化を抑制するとともに、補充液調製効率の良い
溶解装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】このような目的は、以下
（１）、（２）の本発明により達成される。

【００１１】（１）粉状の処理剤を溶媒に溶解して補
充液を調整する溶解槽と、前記溶解槽内の液を攪拌する
攪拌手段および／または溶解槽内に吸入口と排出口を有
する循環手段と、処理剤の液の溶解の程度を検出する検
出手段と、前記検出手段からの検出値に基づいて前記攪
拌手段および／または循環手段の駆動を制御する制御手
段とを有し、前記制御手段は前記検出手段を介して処理
剤の溶解完了を検知すると、前記攪拌手段および／また
は循環手段の駆動を停止することを特徴とする処理剤溶
解装置。

【００１２】（２）粉状の処理剤を溶媒に溶解して補
充液を調整する溶解槽と、前記溶解槽内に吸入口と排
出口を有する循環手段と、処理剤の液への溶解の程度を
検出する検出手段と、前記検出手段からの検出値に基づ
いて循環手段の駆動を制御する制御手段とを有し、前記
制御手段は前記検出手段を介して処理剤の溶解完了を検
知すると、前記攪拌手段および／または循環手段の駆動
を停止する処理剤溶解装置であって、前記溶解槽内の下
部には、液流通可能なホッパー部材を設け、前記検出手
段を前記ホッパー部材の最低部に配置し、前記循環手段
の排出口を前記ホッパー部材の下側に設けた上記（１）
に記載の処理剤溶解装置。

【００１３】

【作用】溶解槽内に投入された粉状の処理剤は、水中で
攪拌されて溶解する。処理剤の溶解を促進するための攪
拌は攪拌手段や循環手段がおこなう。攪拌手段や循環手
段は溶解作動中の液を攪拌して、処理剤の粒が常時新鮮
な溶解液と接触できるように構成されている。また循環
手段は、例えば溶解槽内の濃度の濃くなる部分（底部）
から、薄くなる部分（上部）へ溶解液を循環させること
によって、溶解槽全体の濃度を均一とする作用を発揮さ
せることもできる。

【００１４】一方、検出手段は溶解液中で処理剤がどの
程度溶解したかを検出するもので、例えば、溶解液の電
解度やpHなどの値を検出して、制御手段へ入力する。検
出手段を介して処理剤の溶解完了を検知すると、制御手
段により前記攪拌手段および／または循環手段の駆動が
停止しされる。このような作動によって、余分な攪拌や
循環作動が防がれるので、調製された補充液の酸化劣化
を有効に抑制することができ、さらに稼動時間の無駄が
防止されるので、溶解装置を効率良く利用することがで
きる。

【００１５】なお、本明細書中の表現に限り、水として
代表的に記載されている溶媒とは処理剤が投入される前
の液体をいい、補充液とは、溶解成分が所望の組成とな
った液体をいい、溶液とは、処理剤が投入された後、処
理剤が溶解して前記補充液または処理液となるまでの液
体いうものとする。

【００１６】

【具体的構成】以下本発明の好適実施例について、添付
図面に基づいて詳細に説明する。

【００１７】図１は本発明の一実施例の処理剤溶解装置
１を示す断面側面図である。処理剤溶解装置（以下「溶
解装置」という）１は、図示されているように、処理剤
を投入して、これを溶解する溶解槽２と、該溶解槽２の
開口部２１に覆いかぶされる蓋体３と、処理剤のパッケ
ージを保持して、処理剤を溶解槽２内へ投入する供給部
４とから構成されている。

【００１８】図示の例では、溶解槽２は上部が開口した
箱状であって、該開口部２１は蓋体３で覆われている。
そして、該蓋体３の正面側には、処理剤のパッケージＰ
を保持する該保持部４１を有し、該保持部４１から処理
剤を溶解槽２内に投入する供給部４が、溶解槽２内に嵌
入されている。

【００１９】図１および図２に示されているように、溶
解槽２は、縦長に形成されており、その下部にはホッパ
ー部材２３が底面２２を覆うように設けられ、該ホッパ
ー部材２３の端辺は溶解槽２の各内壁にそれぞれ密着し
て支持されている。

【００２０】ホッパー部材２３は、例えば、メッシュな
どの液流通可能な材料で構成されている。前記メッシュ
の孔径は未溶解の処理剤が通過できない程度の大きさて
あって、前記未溶解の処理剤が沈降してくると、該ホッ
パー部材２３の傾斜面２３１によって、ホッパー部材２
３の最低部である中央部分に集められる。

【００２１】ホッパー部材２３を構成するものとして
は、上記メッシュの他、パンチングメタルおよび格子状
の部材など、未溶解の処理剤は通さず、かつ十分な通液
性を有する材料であればよい。

【００２２】該ホッパー部材２３の最低部には、検出手
段２４が設置されている。検出手段２４は、溶液中の処
理剤の溶解の程度を検出するもので、具体的には、例え
ばpHセンサー、溶液の電解度を測定するセンサーなどが
挙げられる。

【００２３】このような検出手段２４上に、未溶解の処
理剤が前記ホッパー部材２３の作用によって集められ、
検出手段２４によって、これらの未溶解の処理剤の存在
を検出する。例えば、電解度やpH値がある一定値に達し
たときや、これらの値の経時的な変化量が一定の値以下
となった場合などに、補充液の調製が完了したものと判
断すればよい。

【００２４】一方、溶解槽２には溶液の循環手段６が設
けられている。前記循環手段６は、吸入口６１と排出口
６２を介して溶解槽２内に連通している管体６３ａ、６
３ｂと、前記管体６３ａ、６３ｂが接続されている循環
ポンプ６４によって構成されている。そして、排出口６
２は前記ホッパー部材２３の下側に配置され、吸入口６
１は溶液の液面近傍に配置されている。

【００２５】溶解中においては、未溶解の処理剤が沈降
するため、溶液の下方の濃度が高くなる。そこで、循環
手段６によって濃度の薄い上部の溶液を、濃度の濃い底
部付近に供給することによって、溶解槽内の液組成分布
が均一化され、溶解が促進される。また、ホッパー部材
２３の下側から循環流が噴き上がるので、ホッパー部材
２３上に落下してきた処理剤は、前記噴き上げ流によっ
て、中央の検出手段２４上に集まりやすくなる。

【００２６】パッケージＰは、複数の処理剤を粉状体と
して包装したものであるが、処理剤相互の反応を防止す
るため、各処理剤を層状に真空パッケージしたものであ
ることが好ましい。また、このパッケージＰは、より一
層安定なものとするためには、複数のパーツに分割した
ものであることが好ましい。

【００２７】また、蓋体３の下側面には、溶解槽２内の
液面をセンシングするための液面センサー３２および攪
拌手段３３が配設されている。

【００２８】これらの液面センサー３２および攪拌手段
３３は、溶解槽２内の液中にて機能するものである。以
下に各々について説明する。液面センサー３２は、通電
端子を３つ設け、それぞれ長さを異にしている。短い側
の端子Ｓ₁は、溶解時の液面レベルに位置し、他の長い
２つの端子Ｓ₂,Ｓ₃ は、空の状態を予告するため、溶解
槽２の底面２２近くまで達している。そして、該端子Ｓ
₁,Ｓ₂ が通電状態の場合には、最大貯液量であることを
示し、処理剤を溶かして作った補充液を排出して、端子
Ｓ₂,Ｓ₃ が非通電状態となると、空となることを予告す
る。なお、前記端子Ｓ₂,Ｓ₃ は、前記ホッパー部材２３
を貫通しており、該貫通部分には絶縁体３２１が外装さ
れ、ホッパー部材２３による通電を防止している。

【００２９】攪拌手段３３は、上記蓋体３の下側にモー
タ３３１が固定され、該モータ３３１の駆動軸の先端に
は攪拌羽根３３２が取り付けられている。攪拌羽根３３
２はスクリュー状となっており、該攪拌羽根３３２の回
転によって溶解槽２の上下方向に対流が生じるように構
成されている。このような攪拌によって、未溶解の処理
剤の周囲に、溶出した処理剤によって形成された濃厚液
層が排除され、処理剤には常に新鮮な（濃度の薄い）溶
液が接触するようになり、処理剤の溶解が促進する。

【００３０】一方、前記供給部４は、下方が開放されて
いる函体となっている本体４０に、処理剤のパッケージ
Ｐを収容する保持部４１と、該本体４０の内側に設けら
れた制流部材５とから構成されている。

【００３１】保持部４１は、前記処理剤のパッケージＰ
の大きさに合わせた大きさの箱型であって、その底部に
はスリット状の供給口４１１が設けられ、該供給口４１
１の両側には段部４１０が形成され、該段部４１０によ
って処理剤のパッケージＰの下端辺を係止する構成とな
っている。なお、保持部４１の上側には、蓋４１２が開
閉自在に設けられ、該蓋４１２により処理剤のパッケー
ジＰを収納していない状態で、保持部４１は覆い隠され
る。

【００３２】前記供給口４１１の下側には、板状の制流
部材５が設けられている。本実施例における制流部材５
は、本体４０の内壁４２に端辺が固定されて斜設されて
いる。そして該制流部材５の上表面は、傾斜面５０とな
り、前記供給部４から落下してくる粉状の処理剤は、該
傾斜面５０上を滑り落ちる。

【００３３】供給部４の正面側端部には、前記各センサ
ーの検出情報や指示を表示する表示部４５が、正面側の
端辺部分に設けられている。

【００３４】表示パターンとしては、攪拌手段３３や循
環手段６が駆動しているか否かを点灯表示し、また検出
手段２４からの出力値に基づいて処理剤溶解の程度を表
示してもよい。また、保持部４１にパッケージＰの重量
を計るセンサーを設置し、該センサーによって検出され
るパッケージＰの重さによって、処理剤の供給完了を表
示部４５に表示するようにしてもよい。なお、処理剤の
供給完了を検出するには、この他傾斜面５０に感圧セン
サーを設置するなど、他の方法によることもできる。

【００３５】投入される粉状の処理剤は、例えば粉体の
平均粒径が１μm〜５mm程度であるとよい。

【００３６】図２に示されているように、本実施例の溶
解装置１は、上記のような構成の溶解槽２を、現像補充
液用と定着補充液用として２つ有している。そして、全
体として縦長に形成されている。このため、設置スペー
スが小さくて済み、また、上下方向に攪拌流を起こす攪
拌手段３３によれば、攪拌効率がより良好となる。ま
た、パーツ化された複数の処理剤を、同時に混合溶解す
るために、前記供給部４を単一の溶解槽２に複数設けて
もよい。

【００３７】なお溶解作業は、処理剤の供給後または供
給時に攪拌手段３３および／または循環手段６の作動を
開始しておこなう。上記処理剤が溶媒中に落下する位置
を、前記攪拌手段３３の近傍位置に設ければ、溶媒中に
沈降してきた処理剤が攪拌手段３３によって直接攪拌さ
れるため、溶解効率がより向上するので好ましい。

【００３８】以上説明した実施例の他に、例えば、ホッ
パー部材２３を設けず、図中想像線で示すように、循環
手段６の循環経路中にセンサーを設けた構成としてもよ
い。センサーは、例えば、既に述べたセンサーの他、循
環経路中を通過する未溶解の処理剤粒を検知する光学セ
ンサーなどであってもよい。

【００３９】この場合の循環方向は、未溶解の処理剤が
沈降する下部に吸入口６１を設け、上記実施例とは逆方
向に循環させる構成とすると良い。下方に沈降してきた
未溶解の処理剤が直ちに吸入口６１から吸い込まれ、セ
ンシングされるため、検出結果の信頼性が向上するから
である。

【００４０】溶解槽２には、溶解液の空気酸化を防止す
るため、浮蓋を浮かせておくことが好ましい。この浮蓋
は、中空状の球体であり、これを全ての液面が覆われる
程度に液面上に浮かすことによって、空気との接触が防
止される。このような、複数の細かい浮蓋を設けること
によって、処理剤の投入や液体の流入の際に浮蓋を取り
除く必要がないといった利点かある。さらに、水の比重
に近い値とすることにとよって、攪拌の際に攪拌流とと
もに、水中を移動して、攪拌、溶解効率をより高めるこ
とができるといった利点がある。

【００４１】上記説明した攪拌手段３３および循環手段
６は、制御手段によって操作される。即ち、攪拌手段３
３および循環手段６のモータ３３１および循環ポンプ６
４は制御手段によって操作されて、駆動のオン、オフま
たは、攪拌羽根３３２の回転速度や循環ポンプ６４の吐
出量が等の調節等が行なわれる。

【００４２】一方、制御手段には、検出手段２４からの
出力信号に基づいて、溶液中の処理剤の溶解の程度を判
定する。例えば、溶液中のpH値が、調製が完了した補充
液のpH値に達した時点で前記攪拌手段３３や循環手段６
を停止させる作用の他、検出手段２４からの出力信号
が、調製完了時の値に近づいた場合には、前記各手段３
３、６の駆動量を少なくするように設定してもよく、さ
らに、これらの駆動量の調節は、前記検出値を複数段に
分けて、細かく設定してもよい。このようにような作動
をすることによって、溶液の余分な空気酸化をより有効
に防止することができる。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の処理剤溶
解装置にて、粉状の処理剤を包装したパッケージを用
い、これを溶解して補充液を調製するに際し、攪拌など
の余分な溶解作動が少なくなるので、溶解時間の短縮や
省力化が図られ、調製される補充液の酸化劣化を抑制す
るとともに、補充液調製効率が良好となるといった効果
がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の処理剤溶解装置を示す断面側
面図である。

【図２】同じく実施例の部分断面全体斜視図である。

【符号の説明】

１処理剤溶解装置２溶解槽２２底面２３ホッパー部材２３１傾斜面３蓋体３２液面センサー３２１絶縁体３３攪拌手段３３１モータ３３２攪拌羽根４供給部４０本体４１保持部４１０段部４１１供給口４１２蓋４２内壁４３内壁下端部４５表示部５制流部材５０傾斜面６循環手段６１吸入口６２排出口６３ａ、ｂ管体６４循環ポンプＰ処理剤パッケージＳ₁ 〜Ｓ₂ 端子

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成４年１２月２９日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００１

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、粉状の処理剤を溶解し
て処理剤溶液を調製する処理剤溶解装置に関するもので
ある。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００２

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば写真製版におけるハロゲン
化銀写真感光材料の現像処理には、現像、定着、水洗処
理が行なわれる。これらの処理は、現像液、定着液、水
洗水を満たした各処理槽に、感光材料を浸漬しつつ通過
させて行なわれる。上記現像液、定着液等の処理液は、
運搬、流通の便を考慮すると、運搬時の体積を小さくす
る必要があり、粉状体として真空パックすることが提案
されている。この場合、実際に処理に供するには、前記
粉状の処理剤を溶解して、使用しなければならない。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００３

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００３】通常、上記現像等のランニング処理（連続
処理）は、自動現像機等の処理装置を用いて実施され、
一般に、処理液の性能を一定に保つために感光材料の処
理量に応じて補充液たる処理液を補充供給する補充方式
が採用されている。このような補充液も同様に、粉剤化
が提案されている。

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００４

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００４】上記のような処理剤の溶解に際しては、使
用者の負担を軽減するために、前記粉体の処理剤を溶解
して処理剤溶液を調製する溶解装置が必要である。

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００９

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、パッ
ケージされた粉状の処理剤を溶解して処理剤溶液を調製
するに際し、必要以上の溶解時間を省き、調製される補
充液の酸化劣化を抑制するとともに、補充液調製効率の
良い溶解装置を提供することにある。

【手続補正７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１１

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１１】（１）粉状の処理剤を溶媒に溶解して処
理剤溶液を調整する溶解槽と、前記溶解槽内の液を撹拌
する撹拌手段および／または溶解槽内に吸入口と排出口
を有する循環手段と、処理剤の液の溶解の程度を検出す
る検出手段と、前記検出手段からの検出値に基づいて前
記撹拌手段および／または循環手段の駆動を制御する制
御手段とを有し、前記制御手段は前記検出手段を介して
処理剤の溶解完了を検知すると、前記撹拌手段および／
または循環手段の駆動を停止することを特徴とする処理
剤溶解装置。

【手続補正８】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１２】（２）粉状の処理剤を溶媒に溶解して処
理剤溶液を調整する溶解槽と、前記溶解槽内に吸入口
と排出口を有する循環手段と、処理剤の液への溶解の程
度を検出する検出手段と、前記検出手段からの検出値に
基づいて循環手段の駆動を制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は前記検出手段を介して処理剤の溶解完了
を検知すると、前記撹拌手段および／または循環手段の
駆動を停止する処理剤溶解装置であって、前記溶解槽内
の下部には、液流通可能なホッパー部材を設け、前記検
出手段を前記ホッパー部材の最低部に配置し、前記循環
手段の排出口を前記ホッパー部材の下側に設けた上記
（１）に記載の処理剤溶解装置。

【手続補正９】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１８

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１８】図示の例では、溶解槽２は上部が開口した
箱状であって、該開口部２１は蓋体３で覆われている。
そして、該蓋体３の正面側には、処理剤のパッケージＰ
を保持する該保持部４１を有し、該保持部４１から処理
剤を溶解槽２内に投入する供給部４が、溶解槽２内に嵌
入されている。図においては、パッケージＰが保持部４
１から突出した構造を示しているが、パッケージＰは、
保持部４１内部に完全に収容されることが望ましい。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】粉状の処理剤を溶媒に溶解して補充液を
調整する溶解槽と、前記溶解槽内の液を攪拌する攪拌手段および／または溶
解槽内に吸入口と排出口を有する循環手段と、処理剤の液の溶解の程度を検出する検出手段と、前記検出手段からの検出値に基づいて前記攪拌手段およ
び／または循環手段の駆動を制御する制御手段とを有
し、前記制御手段は前記検出手段を介して処理剤の溶解完了
を検知すると、前記攪拌手段および／または循環手段の
駆動を停止することを特徴とする処理剤溶解装置。
【請求項２】粉状の処理剤を溶媒に溶解して補充液を
調整する溶解槽と、前記溶解槽内に吸入口と排出口を有する循環手段と、処理剤の液への溶解の程度を検出する検出手段と、前記検出手段からの検出値に基づいて循環手段の駆動を
制御する制御手段とを有し、前記制御手段は前記検出手段を介して処理剤の溶解完了
を検知すると、前記攪拌手段および／または循環手段の
駆動を停止する処理剤溶解装置であって、前記溶解槽内の下部には、液流通可能なホッパー部材を
設け、前記検出手段を前記ホッパー部材の最低部に配置し、前記循環手段の排出口を前記ホッパー部材の下側に設け
た請求項１に記載の処理剤溶解装置。