JPH05147764A - シート材給送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】シート材給送装置によって画像形成装置に対し
て封筒のように折返し成形された特殊なシート材Ｐを給
送した場合における、画像形成装置内でのジャム等の故
障の発生を未然に防止する。 【構成】シート材給送装置Ｍ₁ 内においてシート材Ｐを
給送する積極回転体３０，３２，３３と付勢回転体２
２，２３とのうちの、少なくとも、いずれか１対のもの
のいずれか一方のものをシート材Ｐの幅方向の両端部に
分割配置する。これにより、給送するシート材Ｐの両側
の端縁部Ｅ₁ を部分的に強圧し、端縁部Ｅ₁の折りを完
全にしたうえで画像形成装置Ｍ₂ に送り込むことができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、レーザビーム
プリンタ等の画像形成装置に取り付けて用いるシート材
給送装置に係り、詳しくは、画像形成装置に対する手差
し給紙作業の省力化システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置の手差し給紙口に対
して着脱自在に外付けすることによって、手差し操作に
代えて、葉書や封筒等の特殊なシート材を自動給紙する
画像形成装置用のシート材給送装置が知られている。

【０００３】このものは、キャビネットの前端側に、本
体たる画像形成装置と機械的、電気的に接続するための
連結機構を備えると共に、その内部には、独立の駆動源
を有する積極回転体と、シート材を積極回転体に押し付
ける付勢回転体とによるシート材給送経路が形成され、
シート材給送経路は、シート材給送装置が画像形成装置
に正しく取り付けられた際に、画像形成装置の手差し給
紙口を介し、画像形成装置側のシート材給送経路にシー
ト材の移送可能に接続するようになっている。シート材
給送経路の始端側には、シート材を載置するための給紙
トレイが設けられ、給送対象となるシート材は、給紙ト
レイ上に一定量毎に人為的に積載される。また、給紙ト
レイの左右両側には、無段階に位置調節可能な一対のガ
イド板が取り付けられており、多様なサイズのシート材
をシート材給送経路の中央位置に位置決めすることがで
きるようになっている。なお、前記積極回転体と付勢回
転体は、寸法の異なる各種のシート材に対応することが
できるように、シート材の中央寄りの２箇所を挟み込む
ように配置されているのが普通である。

【０００４】このような従来のシート材給送装置におい
て、給紙トレイ上に積載された一定量のシート材は、本
体たる画像形成装置からの給紙信号によって、最上位の
シート材から順に、または、装置の種類によっては最下
位のものから順に、一葉毎にシート材給送経路に進入
し、積極回転体と付勢回転体とによって両面側から挟ま
れた状態で摩擦駆動され、手差し給紙口を介して画像形
成装置へと送り込まれる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術によると、給送するシート材が封筒、殊に、横書
きに用封筒のように周辺部分が折り返し二重になってお
り、しかも、一方の折り返し部分が開閉自在に綴じ代に
なっているものである場合、シート材を受け取った画像
形成装置のシート材給送経路内において搬送不良による
ジャムが発生したり、搬送タイミングのずれに起因する
印字精度不良が発生するという問題があった。また、画
像形成装置が熱ロールによる定着手段を有するものであ
る場合においては、二重になっているシート材の一面側
に回復不能なしわが発生するという問題があった。

【０００６】すなわち、シート材給送装置側の比較的単
純なシート材給送経路に対し、画像形成装置側のシート
材給送経路は遥かに複雑であり、シート材給送装置内を
難なく通過し得る封筒等であっても、画像形成装置側に
おいて、綴じ代の開き等によって周辺部材に引っ掛かっ
たり、所定のタイミング通りにレジストローラ間に進入
できなかったり、あるいは、一対の熱ロール間におい
て、内部に封入された空気層によって封筒等の表裏の用
紙間の一体性が損なわれる結果、それぞれ、対応する故
障の原因となるのである。

【０００７】そこで本発明は、シート材給送装置におけ
る積極回転体と付勢回転体の配置を工夫し、封筒等を単
に画像形成装置に送り込むだけではなく、封筒等の折返
し形成された端縁を強圧して画像形成装置に供給するこ
とによって、画像形成装置側におけるジャム等の発生を
防ぐようにしたシート材給送装置を提供することを目的
とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述事情に鑑
みてなされたものであって、例えば図１を参照して示す
と、シート材給送経路（Ｒ₁ ）の一面側に配設され、シ
ート材（Ｐ）を給送方向に摩擦駆動する複数の積極回転
体（３０，３２，３３）と、前記シート材給送経路（Ｒ
₁ ）の他面側に配設され、前記シート材（Ｐ）を前記積
極回転体（３０，３２，３３）に押し付ける複数の付勢
回転体（２２，２３）とを備え、該付勢回転体と前記積
極回転体（３０，３２，３３）とによって前記シート材
（Ｐ）を前記シート材給送経路（Ｒ₁ ）に従って給送す
るシート材給送装置（Ｍ₁ ）において、前記積極回転体
（３０，３２，３３）と前記付勢回転体（２２，２３）
とから選択する少なくとも一対の積極回転体と付勢回転
体との少なくとも一方を前記シート材（Ｐ）の幅方向の
両端に分割配置し、該一対の回転体によって前記シート
材（Ｐ）の両端を部分的に強圧する、ことを特徴とす
る。

【０００９】

【作用】以上構成に基づき、シート材給送経路（Ｒ₁ ）
の始端側からシート材（Ｐ）を供給すると、シート材
（Ｐ）は、付勢回転体（２２，２３）によって積極回転
体（３０，３２，３３）側に押し付けられながら、積極
回転体（３０，３２，３３）によって給送方向に摩擦駆
動される。この際、シート材（Ｐ）は、複数の積極回転
体（３０，３２，３３）と付勢回転体（２２，２３）と
の中から自由に選択することができる少なくとも一対の
積極回転体と付勢回転体との間に、例えば、積極回転体
（３３）と付勢回転体（２３）との間を不可避的に通過
する。また、ここで選択された積極回転体（３３）と付
勢回転体（２３）の少なくとも一方は、シート材（Ｐ）
の幅方向の両端に分割配置されているので、シート材
（Ｐ）を積極回転体（３３）に押し付けている付勢力
は、シート材（Ｐ）の幅方向の両端部に集中的に加わ
り、シート材（Ｐ）の両端部は、積極回転体（３３）と
付勢回転体（２３）との間を通過する際に、その全長に
わたって強圧される。この結果、シート材（Ｐ）が封筒
等のように開閉可能に折返し形成されてものである場合
においては、折りを一層完全にし、綴じ代等の浮き上が
りを防ぐと共に、内部の不要な空気を追い出して画像形
成装置側へ送り込むことができる。

【００１０】なお、上記カッコ内の符号は、図面を対照
するためのものであり、本発明の構成を何等限定するも
のではない。

【００１１】

【実施例】以下、図面に沿って、本発明の実施例につい
て説明する。

【００１２】図１ないし図３は、本発明に係るシート材
給送装置Ｍ₁ の内部機構を示している。

【００１３】シート材給送装置Ｍ₁ は、外装用ケースと
して、天板１１と底板１６、両サイドの側板１２、並び
に、給紙側の側板１３と排出側の側板１５からなる六面
構成のキャビネット１０を備え、主要部材は、このキャ
ビネット１０内に収められている。キャビネット１０の
天板１１と給紙側の側板１３とには、それぞれ、開閉蓋
１１ａ，１３ａが取り付けられ、キャビネット１０の給
紙側を大きく開口することができるようになっている。
また、底板１６の排出側の端部には、排出口１６ｈが形
成されている。一方、キャビネット１０の排出側の側板
１５からは、側方に向けて連結棒６、コネクタ６ａが突
設されている。

【００１４】キャビネット１０の内部には、給紙側から
排出側に向けて順に、給紙トレイ５０、積極回転体とし
ての給送ベルト３０、給送ローラ３２、排出ローラ３３
と、付勢回転体としての分離ローラ２２、ピンチローラ
２３が配設されている。ただし、付勢回転体２２，２３
と積極回転体３０，３２，３３とは、上下２系列に配置
され、シート材給送経路Ｒ₁ （図１の点線で示す）は、
両者間に形成される。すなわち、積極回転体３０，３
２，３３と付勢回転体２２，２３の配置に従って他動的
に決定するものである。具体的には、分離ローラ２２と
給送ローラ３２とが上下対になっており、ピンチローラ
２３と排出ローラ３３とが対になっている。

【００１５】図１、図２を用いて給紙トレイ５０及び周
辺部材について説明すると、給紙トレイ５０は、キャビ
ネット１０の底板１６との間に一定の間隔を保って取り
付ける固定プレート５１と、固定プレート５１の両サイ
ドに立設する一対のガイド板５２とからなり、一対のガ
イド板５２は、固定プレート５１の幅方向に対称運動す
ることができる。すなわち、固定プレート５１の裏面側
には、自由回転可能なピニオン５３が水平姿勢で取り付
けられており、このピニオン５３に対しては、ピニオン
５３を前後方向から挟むようにして一対のラック５５が
噛合している。各ラック５５は、固定プレート５１の下
側において固定プレート５１の幅方向に水平動可能に支
持されている。また、各ガイド板５２は、固定プレート
５１に設けたスリーブを介して、各ラック５５と連結さ
れている。従って、一方のガイド板５２をスライドさせ
ると、他方のガイド板５２は、反対方向に駆動される。
これによって、給紙トレイ５０上に積載したシート材Ｐ
を常にシート材給送経路Ｒ₁ の中央部に位置決めするこ
とができる。なお、給紙側の側板１３に設けられた開閉
蓋１３ａは、開いたときに給紙トレイ５０を延長するよ
うになっており、変則的な縦横寸法の長尺のシート材Ｐ
を載せることもできるようになっている。

【００１６】給紙トレイ５０の下流側には、後に詳述す
る給送ベルト３０が配設されると共に、給送ベルト３０
の上方には、紙押えウエイト１７が、また、給紙トレイ
５０と給送ベルト３０との間には、シート材Ｐの有無を
検出するためのシート検出センサ７が配設されている。

【００１７】紙押えウエイト１７は、十分に自重のある
厚手の金属材料を中間部下反りに屈曲成形したものであ
り、その屈曲部分を支持する支軸１７ａによって、シー
ト材Ｐの給送方向に向けて下り傾斜姿勢で取り付けられ
ている。また、支軸１７ａは、キャビネット１０の両サ
イドの側板１２に形成する円弧状の長孔１２ｈを通過し
て外側に突出し、側板１２に沿って揺動する一対のアー
ム１２ｂの自由端に固定されている。各アーム１２ｂ
は、長孔１２ｈを形成する際の中心点に揺動の中心を有
し、従って、紙押えウエイト１７は、徐々に傾斜姿勢を
変化させながら、長孔１２ｈの範囲内において上下動す
ることができる。

【００１８】一方、シート検出センサ７は、揺動自在の
検出レバー７ａと、本体としてのフォトインタラプタ７
ｂとからなり、検出レバー７ａは、シート材Ｐの給送方
向に向けて上り傾斜姿勢で取り付けられ、シート材Ｐの
積載によって倒れ、フォトインタラプタ７ｂを作動して
シート材Ｐの有無を検出するようになっている。

【００１９】なお、搬送ベルト３０の下流端側の上方に
は、積載するシート材Ｐの前端位置を揃えるための前端
ガイド板１９が取り付けられており、キャビネット１０
内部は、前端ガイド板１９によって、給紙側と排出側と
に大きく２分割された状態となっている。

【００２０】次に、図１ないし図３を用いて積極回転体
３０，３２，３３と付勢回転体２２，２３とを詳述す
る。

【００２１】積極回転体としての給送ベルト３０、給送
ローラ３２、排出ローラ３３は、付勢回転体としての分
離ローラ２２、ピンチローラ２３に対して下側に配置さ
れている。すなわち、シート材Ｐは、給送ベルト３０等
の上側を通過し、分離ローラ２２等によって下側に付勢
される。先ず、給送ベルト３０は、フレーム３１ｂを介
して相互間隔を保つようにした前軸１Ａと後軸２Ａとに
それぞれ取り付けたベルトローラ３１ｅ間に、シート材
Ｐを摩擦駆動するためのベルト３１を掛け、前軸１Ａを
駆動することにより、ベルト３１を給送方向に循環駆動
するものである。給送ベルト３０は、給紙トレイ５０の
幅方向に４ユニット並列状態で配置され、ともに前記軸
１Ａによって同時駆動される。ただし、４ユニットの給
送ベルト３０は、同じ側の２基がそれぞれ一組となっ
て、全体としては、ダブルの給送ベルト３０が一定の間
隔によって一対設けられているように配置されている。
また給送ベルト３０全体は、前軸１Ａを中心にして後軸
２Ａ側が上下に揺動するようになっており、キャビネッ
ト１０の底板１６上には、給送ベルト３０の下降を一定
位置で止めるストッパ３１ｃが取り付けられている。

【００２２】なお、前述したシート材Ｐの前端ガイド板
１９の下端は、給送ベルト３０のベルト３１との間に僅
かの隙間を残すレベルにまで達している。

【００２３】前軸１Ａの中間部、一対の給送ベルト３０
の間には、ワンウェイクラッチ１Ｂを介して給送ローラ
３２が取り付けられている。給送ローラ３２の外径は、
ベルト３１の厚さを含むベルトローラ３１ｅの外径より
僅かに大きく設定され、ワンウェイクラッチ１Ｂは、給
送ローラ３２を給送方向にのみ積極駆動する方向に介装
されている。

【００２４】給送ローラ３２に対しては、分離ローラ２
２が対置されている。分離ローラ２２は、給送ベルト３
０の前軸１Ａ上に設けられた駆動軸３Ａに取り付けら
れ、常時、シート材Ｐの給送方向とは逆方向、すなわ
ち、シート材Ｐを給紙側へ押し戻す方向に回転駆動され
る。また、駆動軸３Ａは、スプリング３７によって、図
示しない伝達部材を介して下向きに付勢され、給送ロー
ラ３２に対する分離ローラ２２の適切な接触圧を維持す
ることができるようになっている。

【００２５】給送ローラ３２の下流側には、上下一対の
ガイド部材３５，３６が配設され、さらに、その下流側
には、排出ローラ３３と、ピンチローラ２３とが設けら
れている。排出ローラ３３は、駆動軸６Ａに取り付けら
れ、下側のガイド部材３５のレベルに配置されている。
また、ピンチローラ２３は、軸５Ａに取り付けられ、上
方から排出ローラ３３に圧接されている。ただし、排出
ローラ３３とピンチローラ２３とは、双方共に、シート
材Ｐの幅方向の両端側に寄せて分割配置され、全体とし
ては、シート材Ｐの幅方向の両端側に、それぞれ上下一
対の排出ローラ３３とピンチローラ２３が設けられたと
同様の配置になっている。従って、軸５Ａを介して加え
られる下向きの付勢力は、各一対の排出ローラ３３とピ
ンチローラ２３とに集中して負荷される。

【００２６】給送ローラ３２からのシート材Ｐは、ガイ
ド部材３５，３６間を通過して排出ローラ３３へと給送
され、排出ローラ３３によって排出口１６ｈから排出さ
れる。すなわち、シート材給送経路Ｒ₁ は、給紙トレイ
５０上から排出口１６ｈに及ぶものであり、シート材給
送装置Ｍ₁ を対応する画像形成装置Ｍ₂ （図１の二点鎖
線で示す）に取り付けたときに、画像形成装置Ｍ₂ の手
差し給紙口Ｈを介して画像形成装置Ｍ₂内のシート材給
送経路Ｒ₂ に接続することができる。また、積極回転体
３０，３２，３３及び付勢回転体２２，２３の中で駆動
を要するものは、キャビネット１０の一方の側板１２に
外付けする動力伝達機構２０を介し、１個の駆動モータ
６０によって同期駆動するようになっている。

【００２７】次いで、上述実施例の作用について説明す
る。

【００２８】シート材給送装置Ｍ₁ は、側板１５に取り
付けた連結棒６を差し込むことによって、対応可能な任
意の画像形成装置Ｍ₂ に外付けして用いることができ
る。この際、本体たる画像形成装置Ｍ₂ とシート材給送
装置Ｍ₁ とは、機械的に一体化するばかりでなく、コネ
クタ６ａ等を介して電気的にも接続され、両者間におい
て制御信号の授受が可能となる。また、この際、シート
材給送装置Ｍ₁ 側のシート材給送経路Ｒ₁ は、画像形成
装置Ｍ₂ の手差し給紙口Ｈを通じて内部のシート材給送
経路Ｒ₂ に接続するので、画像形成装置Ｍ₂ に対する手
差し給紙作業を自動的に行うことができる。

【００２９】すなわち、天板１１側の開閉蓋１１ａと側
板１３側の開閉蓋１３ａを開くと、キャビネット１０の
給紙側が大きく開口するから、紙押えウエイト１７を上
限に跳ね上げておき、給紙トレイ５０上に所要枚数のシ
ート材Ｐを積載する。積載したシート材Ｐは、ガイド板
５２を操作して幅方向の位置決めをし、排出側の前端ガ
イド板１９側に押しやるようにして給送方向の位置決め
をすることができる。前端ガイド板１９は、給送ベルト
３０の下流端側に配置されているので、給送方向の位置
決めによって、シート材Ｐのサイズにかかわらず、シー
ト材Ｐの少なくとも前端側を給送ベルト３０上に載せる
ことができる。位置決め完了後、ウエイト１７を下降
し、シート材Ｐを給送ベルト３０上に押し付ける。この
とき、シート検出センサ７は、シート材Ｐの積載によっ
て、既に検出信号を発しており、この検出信号は、画像
形成装置Ｍ₂ の制御部によって、例えば、手差し紙有り
の情報として解釈される。また、この検出信号に基づい
て、画像形成装置Ｍ₂ から給紙信号が発せられる。

【００３０】給紙信号によって、シート材給送装置Ｍ₁
の積極回転体３０，３２，３３と付勢回転体２２，２３
が同時に回転駆動される。

【００３１】給送ベルト３０の回転により、ベルト３１
に直接接触している最下位のシート材Ｐがベルト３１と
前端ガイド板１９との隙間を通過して前進する。この
際、シート材Ｐの重送があれば、分離ローラ２２と給送
ローラ３２との相対回転によって上側のシート材Ｐのみ
が押し返され、次順位に繰り送られる。給送ローラ３２
を経たシート材Ｐは、ガイド部材３５，３６間を通過す
る際に進行方向を調節され、排出ローラ３３とピンチロ
ーラ２３とによって形成されるニップ部に導かれる。

【００３２】そこで、シート材Ｐは、前端側から排出ロ
ーラ３３とピンチローラ２３との間に挟み込まれ、その
全長にわたって積極的に駆動されたうえ、最終的には、
排出口１６ｈから排出される。ただし、この間、シート
材Ｐは、幅方向の全体を均一に挟み込まれるのではな
く、幅方向の両端部のみを強圧された状態で給送されて
いる。これは、排出ローラ３３とピンチローラ２３とが
シート材Ｐの幅方向に分割配置され、シート材Ｐを排出
ローラ３３に押し付けようとするピンチローラ２３によ
る付勢力が、シート材Ｐの両端部のみに集中するからに
他ならない。従って、給送対象となっているシート材Ｐ
が、封筒等のように二重に折った端縁部Ｅ₁ や開閉自在
な綴じ代Ｅ₂ を有するものである場合には、端縁部Ｅ₁
の折りを一層確実なものとし、綴じ代Ｅ₂ の浮き上りを
防止することができる。また、封筒等の内部の空気は、
端縁部Ｅ₁ の折りを完全なものとすることによって自然
に排出される。すなわち、封筒等を一葉のシート材Ｐに
極めて近い状態にして、画像形成装置Ｍ₂ の手差し給紙
口Ｈへ送り込むことができ、これによって、シート材Ｐ
を受け取った画像形成装置Ｍ₂ 内におけるジャムの発生
等を防ぐことができる。

【００３３】上述実施例は、積極回転体３０，３２，３
３と付勢回転体２２，２３の中から、排出ローラ３３と
ピンチローラ２３とを選択し、選択した双方を分割配置
したものであるが、選択したもののいずれか一方のみを
分割配置しても同等の作用が得られる。また、排出ロー
ラ３３とピンチローラ２３に限らず、他のものを選択す
ることも自由である。

【００３４】図４に、分離ローラ２２と給送ベルト３０
とを選択し、分離ローラ２２を分割配置した例を示す。
給送ベルト３０は、もとより分割配置されたような状態
で並設され、分離ローラ２２は、シート材Ｐの幅方向の
両端部に位置する外側の給送ベルト３０に対応して分割
配置されている。一方、排出ローラ３３とピンチローラ
２３とは、シート材Ｐをバランスよく挟み込むことがで
きるようにシート材Ｐの内側に寄せて配置されている。
なお、給送ローラ３２は省かれている。分離ローラ２２
用の軸３Ａは給送ベルト３０側に付勢されており、給送
されてくるシート材Ｐの両側の端縁部Ｅ₁ は、その全長
にわたって給送ベルト３０と分離ローラ２２とによって
挟まれて圧縮され、端縁部Ｅ₁ の折りを完全なものとす
ることができる。

【００３５】以上の実施例においては、積極回転体３
０，３２，３３と付勢回転体２２，２３の中から一対を
選択しているが、２対を選択してもよい。また、シート
材給送装置Ｍ₁ の種類により、より多くの積極回転体と
付勢回転体を有する場合には、２対以上のものを選択す
ることも可能である。さらに、積載された最上位のシー
ト材Ｐから順次に給送される形式のシート材給送装置Ｍ
₁ であっても、そのシート材給送経路Ｒ₁ を積極回転体
３０，３２，３３と付勢回転体２２，２３等によって形
成するものである限り適用可能である。給送ベルト３０
に代わる搬送ローラを備えるものについても同様であ
る。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によるとシ
ート材給送経路に面して配設される複数の積極回転体と
付勢回転体との中から少なくとも一対のものを選択し、
少なくともその一方をシート材の幅方向の両端に分割配
置し、残る他方のものとの間にシート材を挟み込んで給
送することによって、シート材の両側の端縁部を部分的
に強圧することができるので、例えばシート材として封
筒等を給送する場合には、封筒等の折りを一層完全なも
のとし、一葉のシート材に極く近い状態にして本体たる
画像形成装置に給送することができ、これによって、画
像形成装置側におけるジャムの発生、印字精度不良、像
定着に際するしわの発生等の故障を極めて効果的に抑制
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るシート材給送装置の全体の縦断側
面図。

【図２】同じく全体の平面図。

【図３】積極回転体と付勢回転体を示す斜視説明図。

【図４】他の実施例を示す図３の相当図。

【符号の説明】

２２ 付勢回転体（分離ローラ） ２３ 付勢回転体（ピンチローラ） ３０ 積極回転体（給送ベルト） ３２ 積極回転体（給送ローラ） ３３ 積極回転体（排出ローラ） Ｐ シート材 Ｒ₁ シート材給送経路

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シート材給送経路の一面側に配設され、
   シート材を給送方向に摩擦駆動する複数の積極回転体
   と、前記シート材給送経路の他面側に配設され、前記シ
   ート材を前記積極回転体に押し付ける複数の付勢回転体
   とを備え、該付勢回転体と前記積極回転体とによって前
   記シート材を前記シート材給送経路に従って給送するシ
   ート材給送装置において、 前記積極回転体と前記付勢回転体とから選択する少なく
   とも一対の積極回転体と付勢回転体との少なくとも一方
   を前記シート材の幅方向の両端に分割配置し、該一対の
   回転体によって前記シート材の両端を部分的に強圧す
   る、 ことを特徴とするシート材給送装置。