JPH0516760A - エアバツグ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 車両に対して何の支障もなく簡易に設けるこ
とができ、乗員と側方のドア又は側壁との衝撃を効果的
に緩和することができる手段を提供すること。 【構成】 車両の乗員の側方にあるドア１０又は側壁に
取り付けられたアームレスト２２の内部の少なくとも一
部が収縮状態のエアバッグ３６を収容する中空の室を形
成していると共に、前記アームレスト２２を含む前記ド
ア１０又は側壁の内部に前記エアバッグ３６を膨張させ
る関連部分が設置されていて、前記車両が衝突したとき
に、前記ドア１０又は側壁の内面と乗員との隙間を埋
め、乗員の頭部まで保護するため、前記エアバッグ３６
が前記アームレスト２２から上方へ急速に膨張すること
ができるようにガス噴流の流れ方向をアームレスト２２
から上向きとしたことを特徴とするエアバッグ装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車等の車両に装着
されて、側面衝突等において乗員を保護するエアバッグ
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】自動車等の車両が他の車両又は固定物体
等と衝突した際に、シートベルト装置に加えて、車両の
乗員の前方のダッシュボード付近やステアリングホイー
ル付近から乗員に向かって急膨張して、乗員を柔らかに
受け止め、衝撃を吸収して負傷させないように保護する
エアバッグ装置が以前から研究されており、一部の自動
車では実用化されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来のエアバッグ装置
は乗員の前方に設けられるもので、正面衝突のように車
両の進行方向における衝突の衝撃を緩和するように構成
されている。そのため、車両が側方の固定物体に衝突し
た時や、他の車両が側面から衝突してきた時、その他、
車体のスピンや転倒時等にも起こり得る車両の側面のド
ア又は側壁面と乗員との衝突において、乗員を頭部まで
保護する手段を設ければ更に安全性を高めることができ
る。また、正面衝突に対して効果が高いとされているシ
ートベルトも、側方への衝突に対してはあまり効果がな
いので、それを補完する何らかの手段を設けることが望
まれる。

【０００４】一般に車両の衝突の際には、それが正面衝
突の場合であっても、二次的に進行方向以外の色々な方
向に衝撃力が作用するから、側方への、或いは側方から
の衝突の場合のみならず、正面衝突の場合でも乗員の側
方への衝撃を避ける手段を設けてあれば、乗員保護の点
で万全となる。本発明は、従来の前方のエアバッグ装置
とは別に、或いはそれと併設して、乗員や車両に搭載さ
れた機器に対して何の支障も与えることなく簡易に設け
ることができ、乗員と側方のドア又は側壁との衝撃を効
果的に緩和することができる新規な手段を提供すること
を、発明が解決しようとする課題とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は前記の課題を解
決するために、車両の乗員の側方にあるドア又は側壁に
取り付けられたアームレストの内部の少なくとも一部が
収縮状態のエアバッグを収容する中空の室を形成してい
ると共に、前記アームレストを含む前記ドア又は側壁の
内部に前記エアバッグを膨張させる関連部分が設置され
ていて、前記車両が衝突したときに前記ドア又は側壁の
内面と乗員との隙間を埋めるため、前記エアバッグが前
記アームレストから上方へ急速に膨張することができる
ように、ガス噴流の流れ方向を前記アームレストから上
向きとしたことを特徴とするエアバッグ装置を提供す
る。

【０００６】

【作用】車両が衝突したとき、それを検知する手段によ
って関連部分が作動して、アームレストに収容されてい
る収縮状態のエアバッグに、アームレスト内からガスが
上向きに送り込まれる。そのためエアバッグは急速に上
方及び側方に伸び、乗員の頭部を覆う高さに達して、ド
ア又は側壁の内面と乗員との隙間を埋めるので、乗員が
ドア又は側壁に衝突する衝撃が緩和される。本発明によ
るエアバッグ装置はドア又は側壁の内面に設けられるア
ームレストの内部空間を利用して設置されるので、乗員
にとって何ら支障にならず、また車両の諸機器の作動を
妨げることがない。

【０００７】

【実施例】図１〜図４は本発明の第１実施例を示すもの
で、図１は車室内から見たドア全体の正面図、図２はそ
の側面図、図３は図２における部分Ａを拡大して示す側
断面図、また図４は同じ部分Ａを車室内から見た正面の
断面図であり、同時に図１の一部の拡大断面図でもあ
る。これらの図面はいずれも車両が衝突してエアバッグ
が膨張した作動状態を描いたものである。

【０００８】これらの図において、１０は自動車の側面
のドアを示しているが、これはその横に乗員の座席が設
けられるようなドアである。しかし本発明は必ずしもド
アのみに適用されるものではないから、ドアのない車体
部分については、そこに窓のような開口があるか否かに
関係なく、乗員の座席の横にある車体の側壁が図示のド
ア１０に相当するものとなる。車両側方のドア１０、或
いはそれに相当する車体の側壁は、一般に鋼板をプレス
成形したアウターパネル１２及びインナーパネル１４
を、適当な補強部材や装飾材等と共にスポット溶接等に
よって結合して構成されるので、内部は概ね中空となっ
て幾つかに分かれた空所１６を形成している。空所１６
の一部は窓ガラス１８の移動空間その他として利用され
る。なお、図中２０は窓枠を示している。

【０００９】２２は、乗員の側方のドア１０（又はそれ
に代わる側壁）のインナーパネル１４に取り付けられる
か、又はインナーパネル１４の一部として一体的に形成
されたアームレスト（肘掛け）で、合成樹脂或いは金属
板、場合によっては木材等によって成形される。これら
のアームレスト２２には、必要に応じて適当な表装或い
は装飾材等を付け得ることは言うまでもない。本発明が
適用されるアームレスト２２は、少なくとも内部の一部
に室２４を形成する大きな窪み又は空洞のような空間を
有する。アームレスト２２の上面、或いはそれから車室
内側の側面にかけて形成された室２４の開口２６は図示
しない蓋によって塞いで、常時はアームレスト２２が本
来の肘掛けの作用をするのに支障がないようにする。そ
のために蓋には柔らかなパッドを張りつけても良い。こ
の蓋は蝶番等によって開閉可能になっており、室２４の
内圧によって蓋が回動するとか外れることによって、開
口２６を大きく開放することができる。

【００１０】図４に示すように、室２４内にはインフレ
ータ２８とそれに連なる気体放出管３０が設けられる。
インフレータ２８は、乗員の前方に設けられる従来のエ
アバッグ装置に使用されていたものと同様なもので、図
示しない衝突検出センサの信号を受けた時に点火される
ガス発生剤を有し、瞬間的に大量のガスを発生させてガ
ス放出管３０へ送り出すことができる。ガス放出管３０
の上面には、ガスを上向きに噴出させるために、多数の
ガス放出孔３２が穿孔されている。また図３に示すよう
に、ガス放出管３０の内面にはガス放出孔３２を覆うフ
ィルタ３４を取り付けて、ガスを放出する時にガスだけ
がガス放出孔３２を通過することができるようにしてい
る。

【００１１】図示実施例の場合は、少なくとも乗員の頭
部を含む上半身の側面を十分な余裕をもって覆う程度の
大きさのエアバッグ３６が用意され、その開口部がガス
放出管３０に取り付けられる。エアバッグ３６は前述の
ような従来のエアバッグと同様に、ゴムや合成樹脂、或
いは布等の気密性のあるシート材料からなっている。非
作動時（常時）においては、エアバッグ３６は例えば蛇
腹状に細かく折り畳まれて、ガス放出管３０の周囲、或
いはその付近でアームレスト２２の内部の室２４内に収
納されている。（図７参照）

【００１２】図１〜図４に示した第１実施例のエアバッ
グ装置においては、その車両と他の車両又は物体とが衝
突した時、図示しない衝突検出センサが、衝突による速
度の変化（加速度、減速度）、或いは車体の一部の変形
等を検知することによって信号を発して、自動的にイン
フレータ２８のガス発生剤が点火されるので、インフレ
ータ２８はガス放出管３０のガス放出孔３２を通じて、
エアバッグ３６内へ大量のガスを上向きに放出する。従
って、エアバッグ３６は瞬間的に内圧が高くなり、アー
ムレスト２２の蓋を上方へ押し開き、開口２６から上方
に出て乗員と側方のドア１０（又は車体の側壁）との隙
間を埋めるように上向きに膨張し、乗員の頭部を越える
高さに達し、乗員が、特にその頭部がドアや側壁に衝突
する際の衝撃を緩和して負傷を防止する。

【００１３】図１〜図４に示した第１実施例では、ガス
放出孔３２がガス放出管３０の上面に穿設されているの
で、エアバッグ３６は、矢印Ｂが示すように、主として
上方に向かって、乗員とドア１０又は車体の側壁との隙
間にそって円滑且つ迅速に膨張することができる。ま
た、この例ではエアバッグ装置の殆どの部分がアームレ
スト２２内に収容されているので、エアバッグ装置を設
けることによって他の機器に影響を与えることがない
し、既製の車両のアームレストに換えて容易に取り付け
ることができるという利点もある。

【００１４】図５は本発明の第２実施例を示したもの
で、この例の特徴の一つは、ガス放出管３０のガス放出
孔３２（この場合は小孔ではなく、ガス放出管３０の側
面に設けられた比較的大きい１個以上の開口である。）
に接続するように、エルボ状の噴出方向変更管３８を取
り付けて、図示していないインフレータからガス放出管
３０を通って噴出するガスの流れが円滑に上方に向かう
ように案内している点にある。もっとも、噴出方向変更
管３８を１個設けるだけで十分な時は、ガス放出管３０
の開放している先端を直接曲げて、噴出方向変更管３８
のように成形してもよい。但し、この場合はフィルタ３
４に代わるものを、ガス放出管３０の開口付近に設ける
ことになる。

【００１５】図５に示した第２実施例の特徴の他の一つ
は、エアバッグ３６の下端の開口部付近を延長してガス
放出管３０の少なくとも一部を包み込み、噴出方向変更
管３８とエアバッグ３６の接続部分等からガスが漏洩す
るのを防止していることである。これは１本のガス放出
管３０に対して噴出方向変更管３８を複数個設けるよう
なときには殊に有効である。

【００１６】第２実施例の特徴の他の一つは、図示しな
いインフレータやガス放出管３０をドア１０又は車体の
側壁の空所１６内に設けたことである。既製の車両にエ
アバッグ装置を取り付ける場合にこのような構成とする
ことは比較的難しいが、新たに設計される車両において
は、この程度のスペースをドア１０等の内部に見つける
ことは容易である。このようにエアバッグ装置の部品の
一部を空所１６内に移すことによって、小型のアームレ
スト２２でも、その内部の室２４内に比較的大きなエア
バッグ３６を収容することができる。また、インフレー
タ２８が多少大型のものであっても、空所１６であれば
十分収容することができる。

【００１７】図６は本発明の第３実施例を示したもので
ある。この例と第２実施例との相違点は、ドア１０等の
空所１６内に設けられたインフレータ２８とアームレス
ト２２内の室２４に設けられたガス放出管３０とをマニ
ホールド４０によって接続していることで、マニホール
ド４０は、例えばガス放出管３０の両端を直角に外側へ
曲げた２本の管路として形成してもよく、それによって
インフレータ２８に対して２本以上のガス通路を設ける
ことができる。マニホールド４０を設けたことの利点
は、インフレータ２８において発生したガスを抵抗なく
エアバッグ３６内に送り込むことができることである。
なお、ガス放出管３０からエアバッグ３６へのガスの出
口は、ガスを上向きに噴出させるために、図３に示した
第１実施例の場合と同じく、ガス放出管３０の上方に穿
設した多数のガス放出孔３２によって形成している。

【００１８】図７は、以上の各実施例についての説明を
補う意味で図示した第４実施例であって、この例には蝶
番４２によって開閉可能にアームレスト２２の上部開口
２６を塞いでいる蓋４４と、インフレータ２８に直接に
接続してガスの噴出方向を上向きとするガス放出管兼噴
出方向変更管４６が設けられ、その周囲に折り畳んでエ
アバッグ３６が収容されている状態が４８として図７中
に示されている。蓋４２の開放状態は破線で例示されて
いるが、言うまでもなく、蝶番４２が開口２６の反対側
の縁に設けられて蓋４４が反対側に開くようにしてもよ
いし、場合によっては蝶番４２を設けないで、蓋４４が
開口２６に単に嵌合されているだけでもよい。なお、エ
アバッグ３６の膨張状態は２点鎖線によって示されてい
る。

【００１９】

【発明の効果】本発明のエアバッグ装置においては、車
両のドア又は側壁に突出して設けられるアームレストの
中に収縮状態のエアバッグを収容し、ガスをアームレス
トから上向きに噴出させるようにしているので、車両が
衝突した時に側面のドア等が変形しても、それ以前に、
上向きに噴出するガス噴流によってエアバッグがいちは
やくアームレストから上方に向かって膨張して、乗員と
ドア又は側壁との隙間に円滑に入り、確実に乗員の頭部
側面までも覆い、乗員を側方への衝突から保護すること
ができる。また、乗員の前方に別のエアバッグ装置を設
けても、相互に干渉する恐れがない。同様にシートベル
ト装置との干渉もなく、それらの機能を十分に発揮させ
ることができる。

【００２０】更に、本発明のエアバッグ装置は、車両に
もとから設けられているアームレストの内部空間を利用
して設置されるので、エアバッグ装置を新たに設けるこ
とによって車室内の空間を狭めたり、乗員の動作や他の
機器の作動にとって支障になる恐れがない。また、外見
上エアバッグ装置が設置されていることが全く判らない
ように設置することが可能であるから、乗員に余計な恐
怖心を抱かせたり、美観を損なうようなこともない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す正面図である。

【図２】本発明の第１実施例を示す側面図である。

【図３】図２の一部を拡大して示す側断面図である。

【図４】図１の一部を拡大して示す正断面図である。

【図５】本発明の第２実施例を示す拡大した部分断面図
である。

【図６】本発明の第３実施例を示す拡大した部分断面図
である。

【図７】本発明の第４実施例を示す一部切断側面図であ
る。

【符号の説明】

１０…ドア １６…空所 ２２…アームレスト ２４…室 ２８…インフレータ ３０…ガス放出管 ３２…ガス放出孔 ３４…フィルタ ３６…エアバッグ ３８…噴出方向変更管 ４０…マニホールド ４４…蓋 ４８…折り畳んだ状態のエアバッグ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松橋 俊明 愛知県刈谷市昭和町１丁目１番地 日本電 装株式会社内

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 車両の乗員の側方にあるドア又は側壁に
   取り付けられたアームレストの内部の少なくとも一部が
   収縮状態のエアバッグを収容する中空の室を形成してい
   ると共に、前記アームレストを含む前記ドア又は側壁の
   内部に前記エアバッグを膨張させる関連部分が設置され
   ていて、前記車両が衝突したときに前記ドア又は側壁の
   内面と乗員との隙間を埋めるため、前記エアバッグが前
   記アームレストから上方へ急速に膨張することができる
   ように、ガス噴流の流れ方向を前記アームレストから上
   向きとしたことを特徴とするエアバッグ装置。