JPH05171922A - 触媒劣化度検出装置 - Google Patents

触媒劣化度検出装置

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JPH05171922A
JPH05171922A JP3335034A JP33503491A JPH05171922A JP H05171922 A JPH05171922 A JP H05171922A JP 3335034 A JP3335034 A JP 3335034A JP 33503491 A JP33503491 A JP 33503491A JP H05171922 A JPH05171922 A JP H05171922A
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catalyst
ratio sensor
rich
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敏夫 井上
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  • Combined Controls Of Internal Combustion Engines (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【目的】 三元触媒の劣化度を正確に求める。 【構成】 三元触媒コンバータ11上流の機関排気通路
内に第1空燃比センサ16を配置し、三元触媒コンバー
タ11下流の機関排気通路内に第2空燃比センサ18を
配置する。機関シリンダ内に供給される混合気の空燃比
をリッチ空燃比(A/F)に一定時間保持し、その後第
1空燃比センサ16により検出された空燃比と第2空燃
比センサ18により検出された空燃比との偏差を求め
る。この偏差から三元触媒の劣化度を求める。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は触媒劣化度検出装置に関
する。
【0002】
【従来の技術】通常内燃機関では排気ガスを浄化するた
めに機関排気通路に酸化還元触媒が配置されている。こ
のような酸化還元触媒、例えば三元触媒は機関シリンダ
内に供給される混合気の空燃比が理論空燃比よりも大き
くなると、即ちリーンになると排気ガス中に存在する過
剰酸素を吸着保持し、機関シリンダ内に供給される混合
気の空燃比が理論空燃比よりも小さくなると、即ちリッ
チになると吸着保持された酸素を放出するO2 ストレー
ジ機能を有する。従って、理論空燃比を中心として混合
気をリッチ側又はリーン側に交互に振らせると三元触媒
のもつO2 ストレージ機能により混合気がリーンになっ
たときには過剰な酸素が触媒に吸着保持されるためにN
X が還元され、混合気がリッチになったときには触媒
に吸着保持された酸素が放出されるためにHCおよびC
Oが酸化され、斯くしてNOX ,HCおよびCOを同時
に浄化できることになる。
【0003】そこで従来より触媒上流の排気通路内に機
関シリンダ内に供給される混合気の空燃比を検出するた
めの空燃比センサを配置し、混合気がリーンになったと
きには燃料の供給量を増量させ、混合気がリッチになっ
たときには燃料を減量させることにより理論空燃比を中
心として空燃比をリッチ側又はリーン側に交互に振ら
せ、それによってNOX ,HCおよびCOを同時に低減
せしめるようにしている。
【0004】ところで三元触媒が劣化すると排気ガス浄
化率が低下する。この場合、排気ガスは三元触媒のもつ
2 ストレージ機能によって浄化せしめられるので触媒
が劣化したということはO2 ストレージ機能が低下した
ということを意味している。云い換えるとO2 ストレー
ジ機能が低下したことを検出できれば触媒が劣化したこ
とを検出できることになる。
【0005】そこで三元触媒下流の排気通路内に第2の
空燃比センサを設け、機関シリンダ内に供給される混合
気の空燃比を例えば一定時間リッチに保持した後にリー
ンに切換え、このリッチからリーンへの切換え後、第2
の空燃比センサにより検出される空燃比がリッチからリ
ーンに変化するまでの時間が予め定められた設定時間よ
りも短かくなったときには三元触媒が劣化したと判断す
るようにした内燃機関が公知である(特開平2−207
159号公報参照)。この内燃機関ではO2 ストレージ
機能が低下すると機関シリンダ内に供給される混合気の
空燃比が例えばリッチからリーンに切換えられた後、第
2の空燃比センサがリッチ信号を発生している時間が短
かくなることに着目して三元触媒が劣化したことを検出
するようにしている。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】ところで三元触媒に吸
着保持される酸素の絶対量が少なくなればそれだけNO
X を還元する能力およびCOおよびHCを酸化させる能
力が低下するので三元触媒に吸着保持される酸素の絶対
量が三元触媒の劣化度を正確に表していることになる。
従って三元触媒の劣化度を正確に検出するには三元触媒
に吸着保持される酸素の絶対量を正確に検出しなければ
ならない。三元触媒に吸着保持される酸素の絶対量は上
述の内燃機関におけるように第2の空燃比センサがリッ
チ信号を発生している時間のみから求めることができ
ず、斯くして上述の内燃機関では三元触媒の劣化度を正
確に検出することができないという問題がある。
【0007】
【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに本発明によれば第1図の発明の構成図に示されるよ
うに、排気ガス通路内に配置された酸化還元触媒11
と、酸化還元触媒11上流の排気通路内に配置されて排
気ガス中の未燃成分の濃度から空燃比を検出しうる第1
の空燃比センサ16と、酸化還元触媒11下流の排気通
路内に配置されて排気ガス中の未燃成分の濃度から空燃
比を検出しうる第2の空燃比センサ18と、酸化還元触
媒に流入する排気ガスの空燃比がリッチ側となる状態が
継続して酸化還元触媒11が吸着保持した酸素の放出を
完了した後に第1の空燃比センサ16により検出された
空燃比と第2の空燃比センサ18により検出された空燃
比との偏差から触媒の劣化度を検出する劣化度検出手段
とを具備している。
【0008】
【作用】酸化還元触媒は上述のようにO2 ストレージ機
能を有するのでこのO2 ストレージ機能を利用すると排
気ガスを良好に浄化することができるが酸化還元触媒は
このO2 ストレージ機能と合わせて酸化反応および還元
反応を促進する機能を有している。この場合、触媒が劣
化すれば酸化反応および還元反応を促進する機能も低下
するのでこの機能の低下の度合も触媒の劣化の度合を正
確に表わしていることになる。
【0009】ところで空燃比がリッチ側に保持された場
合には排気ガス中にHC,CO,H 2 のような未燃成分
が多量に含まれており、これら未燃成分は燃焼に寄与せ
ず排出されたO2 や、或いはNOX から酸素を奪うこと
によって酸化還元触媒を通過する際に酸化せしめれら
る。この場合、NOX から酸素を奪う還元反応および未
燃成分の酸化反応が促進されればされるほど触媒を通過
した排気ガス中の未燃成分の濃度は低下し、斯くしてこ
の未燃成分の濃度低下量は触媒の劣化度を正確に表わし
ていることになる。従って上述の如く本発明では第1空
燃比センサと第2空燃比センサにより検出された空燃比
の偏差から触媒の劣化度を検出するようにしている。な
お、O2 ストレージ機能により触媒に吸着保持された酸
素が放出されている間、未燃成分の酸化反応が行われる
がこのときの第1空燃比センサと第2空燃比センサによ
る検出空燃比の偏差は触媒の劣化度を表わしておらず、
従って上述の如く本発明では吸着保持された酸素が放出
されてO2 ストレージ機能によらない触媒による酸化還
元反応の促進作用が開始された後の第1空燃比センサと
第2空燃比センサによる検出空燃比の偏差から触媒の劣
化度を求めている。
【0010】
【実施例】図2を参照すると、1は機関本体、2は吸気
ポート、3は排気ポートを夫々示す。各吸気ポート2は
対応する枝管4を介してサージタンク5に連結され、サ
ージタンク5は吸気ダクト6およびエアフローメータ7
を介してエアクリーナ8に連結される。吸気ダクト6内
にはスロットル弁9が配置される。一方、排気ポート3
は排気マニホルド10を介して酸化還元触媒である三元
触媒を内蔵した触媒コンバータ11に接続される。各枝
管4には夫々電子制御ユニット20の出力信号に基いて
制御される燃料噴射分12が配置される。
【0011】電子制御ユニット20は双方向性バス21
によって相互に接続されたROM(リードオンメモリ)
22、RAM(ランダムアクセスメモリ)23、CPU
(マイクロプロセッサ)24、入力ポート25および出
力ポート26を具備する。エアフローメータ7は吸入空
気量に比例した出力電圧を発生し、この出力電圧がAD
変換器27を介して入力ポート25に入力される。スロ
ットル弁9にはスロットル弁9がアイドリング位置にあ
るときにオンとなるアイドルスイッチ13が取付けら
れ、このアイドルスイッチ13の出力信号が入力ポート
25に入力される。機関本体1には機関冷却水温に比例
した出力電圧を発生する水温センサ14が取付けられ、
この水温センサ14の出力電圧がAD変換器28を介し
て入力ポート25に入力される。更に入力ポート25に
は機関回転数を表わす出力パルスを発生する回転数セン
サ15が接続される。
【0012】触媒コンバータ11上流の排気通路、例え
ば排気マニホルド10内には第1の空燃比センサ16が
配置され、触媒コンバータ11下流の排気通路17内に
は第2の空燃比センサ18が配置される。これら第1空
燃比センサ16および第2空燃比センサ18は夫々対応
する電流電圧変換回路29,30およびAD変換器3
1,32を介して入力ポート25に入力される。また、
出力ポート26は一方では駆動回路33を介して燃料噴
射弁12に接続され、他方では駆動回路34を介して触
媒の劣化度を表示する表示装置35に接続される。更に
電子制御ユニット20はカウンタ36を具備する。この
カウンタ36は出力ポート26に出力されるカウントリ
セット信号によりリセットされ、一旦リセットされると
ただちにカウントアップ作用が開始される。このカウン
タ36のカウント値は入力ポート25に入力される。
【0013】図3(A)は第1空燃比センサ16および
第2空燃比センサ18の概略図を示している。第1空燃
比センサ16および第2空燃比センサ18は排気通路4
0内に配置されたジルコニアからなる筒状部41を有
し、この筒状部41の内側面上には白金薄膜からなる陽
極42が、外側面上には白金薄板からなる陰極43が夫
々形成される。更に陰極43は例えば多孔質層44によ
り覆われている。筒状部41の内部空間は大気に連通せ
しめられており、陽極42と陰極43間には一定電圧が
印加される。この場合、陽極42と陰極43間には空燃
比A/Fに応じて図3(B)に示すような電流Iが流れ
る。なお、図3(B)において横軸Eは陽極42と陰極
43間に印加される電圧を示している。
【0014】例えば空燃比がリッチの場合、即ち排気通
路40内を流れる排気ガス中に多量の未燃成分が含まれ
ている場合には、この未燃成分は多孔質層44内を拡散
により通過して陰極43に達し、陰極43上において酸
素と結合して燃焼せしめられる。このようにして陰極4
3上の酸素が消費されると陰極43上の酸素を補給する
ために陽極42から陰極43に向けてジルコニア筒状部
41内を酸素イオンが移動し、その結果陽極42と陰極
43間には電流Iが流れる。この電流値は陰極43上で
消費される酸素量に比例し、従ってこの電流値は排気ガ
ス中の未燃ガスの濃度に比例することになる。斯くして
この電流値から排気ガス中の未燃ガスの濃度を検出でき
ることになる。ところで空燃比が定まるとそれに応じて
排気ガスの未燃成分の濃度が定まるので電流値は図3
(B)に示すように空燃比A/Fに応じて変化すること
になる。
【0015】陽極42と陰極43間に図3(B)におい
てE0 で示す電圧を印加したとすると第1空燃比センサ
16および第2空燃比センサ18の陽極42と陰極43
間には空燃比A/Fに応じて変化する図4(A)に示す
ような電流Iが流れる。この電流Iは夫々対応する電流
電圧変換回路29,30において電圧に変換され、各電
流電圧変換回路29,30の出力端子には空燃比に応じ
て変化する図4(B)に示すような出力電圧Vが発生す
る。従って各電流電圧変換回路29,30の出力電圧V
から空燃比A/Fを検出することができることになる。
【0016】本発明による実施例では燃料噴射弁12か
らの燃料噴射時間TAUは次式に基いて算出される。 TAU=TP・FAF・GA・C・M ここでTP:基本燃料噴射時間 FAF:フィードバック補正係数 GA:学習係数 C:増量係数 M:空燃比設定係数 基本燃料噴射時間TPは機関シリンダ内に供給される混
合気の空燃比を理論空燃比とするのに必要な燃料噴射時
間であり、この基本燃料噴射時間TPは機関負荷Q/N
(吸入空気量Q/機関回転数N)および機関回転数Nの
関数の形で予めROM22内に記憶されている。
【0017】フィードバック補正係数FAFは空燃比を
目標空燃比に維持すべく第1空燃比センサ16の出力信
号により制御され、このフィードバック補正係数FAF
は1.0を中心として変動する。学習係数GAはフィー
ドバック補正係数FAFが1.0を中心として変動する
ようにするための係数である。
【0018】増量係数Cは暖機時や加速時に増量するた
めの係数であって増量しないときには1.0とされる。
空燃比設定係数Mは機関の運転状態に応じた予め定めら
れている目標空燃比を得るための係数であって目標空燃
比が理論空燃比のときには1.0となる。次に図5およ
び図6を参照しつつフィードバック補正係数FAFおよ
び学習係数GAについて簡単に説明する。なお、目標空
燃比が(A/F)0 であるとすると空燃比設定係数Mは
理論空燃比/目標空燃比(A/F)0 とされる。
【0019】図5は一定時間毎の割込みによって実行さ
れるルーチンを示している。図5を参照するとまず初め
にステップ50において図4(B)に示す関係から目標
空燃比(A/F)0 に対応した第1空燃比センサ16の
電流電圧変換回路29の目標出力電圧Eが算出される。
上述したように空燃比設定係数Mが理論空燃比/目標空
燃比(A/F)0 にされた場合にTP・Mでもって燃料
噴射をするとこのときの空燃比はほぼ目標空燃比(A/
F)0 となり、従って第1空燃比センサ16の電流電圧
変換回路29の出力電圧Vはほぼ目標出力電圧Eとな
る。
【0020】ステップ50において目標出力電圧Eが算
出されるとステップ51に進んで第1空燃比センサ16
の電流電圧変換回路29の出力電圧Vが目標出力電圧E
よりも高いか否か、即ち目標空燃比(A/F)0 に対し
てリーン側であるか否かが判別される。V>Eのとき、
即ちリーン側であるときにはステップ52に進んで前回
の割込み時にリーン側であったか否かが判別される。前
回の割込み時にリーン側でなかったときはリッチ側から
リーン側に変化したと判断され、ステップ53に進む。
ステップ53ではフィードバック補正係数FAFがFA
FRとされる。次いでステップ54に進んでFAFにス
キップ値Sが加算され、次いでステップ55に進む。一
方、ステップ52において前回の割込み時においてもリ
ーン側であると判断されたときはステップ56に進んで
FAFに積分値K(K<S)が加算され、次いでステッ
プ55に進む。従って図6に示されるようにリッチ側か
らリーン側に変化するとフィードバック補正係数FAF
はスキップ値Sだけ急激に増大せしめられた後に徐々に
上昇する。
【0021】これに対してステップ51においてV≦
E、即ち目標空燃比(A/F)0 に対してリッチ側であ
ると判断されるとステップ67に進んで前回の割込み時
にリッチ側であったか否かが判別される。前回の割込み
時にリッチ側でなかったときはリーン側からリッチ側に
変化したと判断され、ステップ58に進む。ステップ5
8ではフィードバック補正係数FAFがFAFLとされ
る。次いでステップ59に進んでFAFからスキップ値
Sが減算され、次いでステップ55に進む。一方、ステ
ップ57において前回の割込み時においてもリッチ側で
あると判断されたときはステップ60に進んでFAFか
ら積分値Kが減算され、次いでステップ55に進む。従
って図6に示されるようにリーン側からリッチ側に変化
するとフィードバック補正係数FAFはスキップ値Sだ
け急激に減少せしめられた後に徐々に下降する。
【0022】ステップ55ではFAFLとFAFRの平
均値が学習係数GAとされる。フィードバック補正係数
FAFが1.0よりも大きくなれば学習係数GAも1.
0より大きくなるのでFAFは減少せしめられ、FAF
が1.0よりも小さくなればGAも1.0より小さくな
くのでFAFは増大せしめられ、斯くしてFAFは1.
0を中心に変動せしめられることになる。
【0023】図6に示すフィードバック補正係数FAF
の挙動は目標空燃比(A/F)0 が変化しても同じであ
る。例えば目標空燃比(A/F)0 が理論空燃比であっ
てもFAFは1.0を中心に変動せしめられる。従って
目標空燃比(A/F)0 が理論空燃比のとき、即ち空燃
比設定係数Mが1.0のときFAFを1.0に固定する
と、即ち空燃比のフィードバック制御を停止すると空燃
比は理論空燃比に維持されることになる。同様に目標空
燃比(A/F)0 が理論空燃比でない場合には空燃比設
定係数Mを目標空燃比(A/F)0 に対応した値とし、
FAFを1.0に固定すれば空燃比は目標空燃比(A/
F)0 に維持されることになる。従って空燃比を目標空
燃比(A/F)0 とするためには空燃比設定係数Mを目
標空燃比(A/F)0 に対応した値とし、FAFを1.
0に固定すればよいことになる。
【0024】次に図7を参照しつつ三元触媒の劣化度の
検出方法について説明する。なお、図7において実線は
第1空燃比センサ16により検出された空燃比を示して
おり、破線は第2空燃比センサ18により検出された空
燃比を示している。また図7は時刻t1 において機関シ
リンダ内に供給される混合気の空燃比をリーン空燃比か
らリッチ空燃比(A/F)R に強制的に切換えた場合を
示している。
【0025】図7からわかるように時刻t1 において機
関シリンダ内に供給される空燃比がリーン空燃比からリ
ッチ空燃比(A/F)R に切換えられると第1空燃比セ
ンサ16により検出される空燃比もリーン空燃比からリ
ッチ空燃比(A/F)R に変化する。これに対して第2
空燃比センサ18により検出される空燃比は図7におい
て破線で示すように異なるパターンで変化する。即ち、
時刻t1 において機関シリンダ内に供給される空燃比が
リーン空燃比からリッチ空燃比(A/F)R に変化した
ときに第2空燃比センサ18により検出される空燃比は
リーン空燃比(A/F)L から理論空燃比まで変化し、
暫らくの間、理論空燃比に維持された後に(A/F)R
よりも大きな値のリッチ空燃比(A/F)′R まで変化
する。
【0026】ところでこのように機関シリンダ内に供給
される混合気が切換えられたときに第2空燃比センサ1
8により検出された空燃比が暫らくの間、理論空燃比に
維持されるのは三元触媒のもつO2 ストレージ機能によ
る。即ち、機関シリンダ内に供給される空燃比がリーン
のときには排気ガス中に過剰の酸素が存在し、この過剰
な酸素が三元触媒に吸着保持される。次いで時刻t1
おいて機関シリンダ内に供給される混合気の空燃比がリ
ーン空燃比からリッチ空燃比(A/F)R に変化すると
排気ガス中には空燃比に応じた量のCO,HC,H2
の未燃成分が存在することになり、このとき三元触媒に
吸着された酸素がこれら未燃成分を酸化するために使用
される。三元触媒に吸着保持された酸素がこれら未燃成
分を酸化している間、即ち、図7においてΔTR で示さ
れる間、第2空燃比センサ18により検出される空燃比
は理論空燃比に維持され、次いで三元触媒に吸着保持さ
れた酸素がなくなるともはや吸着保持された酸素による
未燃成分の酸化作用は行われなくなるので第2空燃比セ
ンサ18により検出される空燃比はリッチ空燃比とな
る。
【0027】一方、時刻t2 を経過すると三元触媒に吸
着保持された酸素による未燃成分の酸化作用が終了し、
三元触媒による酸化還元反応の促進作用のみが行われ
る。即ち、空燃比がリッチ空燃比のときでも排気ガス中
には燃焼に寄与しなかった酸素O2 が存在し、同時にN
X も存在する。このとき、未燃成分と燃焼に寄与しな
かったO2 との結合作用、即ち未燃成分の酸化作用が三
元触媒によって促進される。また、このとき未燃成分が
NOX から酸素を奪う作用、即ち還元作用と、未燃成分
がこの奪った酸素と結合する作用、即ち酸化作用が三元
触媒によって促進される。その結果、未燃成分の濃度は
三元触媒を通過すると減少することになる。
【0028】前述したように第1空燃比センサ16およ
び第2空燃比センサ18は未燃成分の濃度から空燃比を
検出しており、従って時刻t2 以後では第2空燃比セン
サ18により検出されたリッチ空燃比(A/F)′R
ほうが第1空燃比センサ16により検出されたリッチ空
燃比(A/F)R よりも大きくなる。三元触媒による酸
化還元反応の促進作用は三元触媒が劣化するほど弱ま
り、また三元触媒による酸化還元反応の促進作用が弱ま
るほど(A/F)′R と(A/F)R との偏差Δ(A/
F)は小さくなる。従ってこの偏差Δ(A/F)は三元
触媒の劣化度を正確に表していることになる。
【0029】図8は図7の時刻t1 において空燃比をリ
ッチ空燃比(A/F)R にしたときのリッチ空燃比(A
/F)R のリッチの程度と偏差Δ(A/F)(=(A/
F)′R −(A/F)R )との関係を示している。な
お、図8において実線は三元触媒が劣化していない場合
を示しており、破線は三元触媒が劣化している場合を示
している。図8から三元触媒が劣化していようといまい
とリッチ空燃比(A/F)R のリッチの程度が大きくな
るほど偏差Δ(A/F)が大きくなり、またリッチ空燃
比(A/F)R のリッチの程度が同じ場合には三元触媒
が劣化すると偏差Δ(A/F)が小さくなくことがわか
る。
【0030】また、図9はリッチ空燃比(A/F)R
リッチの程度と偏差Δ(A/F)と触媒劣化度との関係
を示している。図9からリッチ空燃比(A/F)R のリ
ッチの程度を同一にした場合には偏差Δ(A/F)が小
さくなるほど触媒の劣化度が大きくなることがわかる。
なお、第1空燃比センサ16および第2空燃比センサ1
8の陽極42と陰極43間を流れる電流Iは排気ガスの
圧力が高くなって排気ガス中の未燃成分の絶対量が増大
するほどマイナス側に大きくなる。即ち排気ガス圧が高
くなるほど図4(B)に示される出力電圧Vは低くな
り、従って第1空燃比センサ16および第2空燃比セン
サ18により検出される空燃比はリッチ側となる。この
場合、第1空燃比センサ16および第2空燃比センサ1
8により検出された空燃比に排気ガス圧P(絶対圧)/
標準大気圧P0 (絶対圧)を乗算すれば排気ガス圧の影
響による検出空燃比のずれをなくすことができる。
【0031】ところが排気ガス圧Pと標準大気圧P0
の差圧が50mmHg程度以内の場合には第1空燃比センサ
16および第2空燃比センサ18による検出空燃比は正
規の空燃比からほとんどずれず、斯くしてこの場合には
第1空燃比センサ16および第2空燃比センサ18によ
り検出された空燃比を排気ガス圧Pによって補正する必
要は特にない。本発明による実施例では排気ガス圧Pと
標準大気圧P0 との差圧が50mmHg以下のときに触媒の
劣化度を検出するようにしているので第1空燃比センサ
16および第2空燃比センサ18により検出された空燃
比を排気ガス圧Pによって補正していない。この補正を
する必要がある場合には排気マニホルド10と排気通路
17内に夫々排圧センサを取付ければよい。
【0032】上述したように本発明では図7の時刻t2
以後におけるリッチ空燃比(A/F)R と(A/F)′
R の偏差Δ(A/F)から触媒の劣化度を検出してい
る。即ち、図7の時刻t1 とt2 の間では触媒の劣化度
にかかわらずに第2空燃比センサ18により検出される
空燃比は理論空燃比となり、従って時刻t1 とt2 の間
では偏差Δ(A/F)のみから触媒の劣化度を求めるこ
とができず、斯くして図7の時刻t2 以後に偏差Δ(A
/F)から触媒の劣化度を求めるようにしている。な
お、この場合排気ガス圧Pと標準大気圧P0 との差圧が
50mmHg程度以下である限り偏差Δ(A/F)は排気ガ
ス流量の影響は受けない。
【0033】本発明による実施例では図7の時刻t1
おいて切換えられるリッチ空燃比(A/F)R は予め定
められている。このリッチ空燃比(A/F)R は例えば
図8に示す空燃比Zであり、この空燃比Zに対応した図
9に示す偏差Δ(A/F)と触媒劣化度の関係は予めR
OM22内に記憶されている。図10は触媒の劣化度を
検出するためのルーチンを示しており、図11はタイム
チャートを示している。
【0034】図10を参照すると、まず初めにステップ
70において触媒の劣化検出を実行すべき条件が成立し
ているか否かが判別される。例えば機関冷却水温が設定
温度を越えており、各空燃比センサ16,18が正規の
出力信号を発生しており、排気ガス圧Pと標準大気圧P
0 との差圧が50mmHg以下の運転状態であるときには実
行条件が成立していると判断される。実行条件が成立し
ていないときにはステップ71に進んで触媒の劣化度を
検出中であることを示すフラグFがリセットされ、次い
で処理サイクルを完了する。
【0035】一方、実行条件が成立するとステップ70
からステップ72に進んでフラグFがセットされている
か否かが判別される。このときフラグFはリセットされ
ているのでステップ73に進む。ステップ73では機関
シリンダ内に供給される空燃比が予め定められたリッチ
空燃比(A/F)R とされる。即ち、空燃比設定係数M
がリッチ空燃比(A/F)R に対応する値とされかつフ
ィードバック補正係数FAFが1.0に固定される。次
いでステップ74ではフラグFがセットされ、次いでス
テップ75に進む。ステップ75ではカウンタ36をリ
セットすべきデータが出力ポート26に出力され、それ
によってカウンタ36のカウント値Cが零とされる。カ
ウンタ36はリセットされるとただちにカウントアップ
作用を開始する。
【0036】次の処理サイクルではステップ72からス
テップ76に進んでカウント値CがC0 よりも大きくな
ったか否か、即ち三元触媒が吸着保持した酸素を放出す
るのに必要な時間を経過したか否かが判別される。C≧
0 になるとステップ77に進んで第1空燃比センサ1
6により検出された空燃比(A/F)inが読込まれ、次
いでステップ78において第2空燃比センサ18により
検出された空燃比(A/F)out が読込まれる。次いで
ステップ79では偏差Δ(A/F)(=(A/F)′R
−(A/F)R )が算出される。次いでステップ80で
は図9に示す関係から三元触媒の劣化度が算出される。
次いでステップ81では三元触媒の劣化度が表示装置3
5に表示される。なお、機関の運転停止時にもバッテリ
から電力が供給されて記憶情報を保持する、いわゆるバ
ックアップRAM(図示せず)内にこの算出された劣化
度を記憶させることもできる。次いでステップ82にお
いてフラグFがリセットされる。
【0037】なお、これまで述べてきた実施例では図7
に示されるように時刻t1 以後、空燃比を一定のリッチ
空燃比(A/F)R に維持し、このリッチ空燃比(A/
F) R と(A/F)′R との偏差Δ(A/F)から三元
触媒の劣化度を検出するようにしている。しかしながら
偏差Δ(A/F)を求めるときのリッチ空燃比(A/
F)R と時刻t1 から偏差Δ(A/F)を求めるときま
でのリッチ空燃比(A/F)R とは必ずしも等しくする
必要はなく、例えば偏差Δ(A/F)を求めるときのリ
ッチ空燃比(A/F)R よりも時刻t1 から時刻t2
でのリッチ空燃比(A/F)R を小さくすることもでき
る。要は偏差Δ(A/F)を求めるときまで一定時間以
上空燃比をリッチ側に維持しておいて偏差Δ(A/F)
を求めるときまでに三元触媒が吸着保持した酸素の放出
を完了していればよい。
【0038】
【発明の効果】触媒の劣化度を正確に検出することがで
きる。
【図面の簡単な説明】
【図1】発明の構成図である。
【図2】内燃機関の全体図である。
【図3】空燃比センサの作用を説明するための図であ
る。
【図4】空燃比センサの出力を示す線図である。
【図5】フィードバック補正係数を制御するためのフロ
ーチャートである。
【図6】フィードバック補正係数の変化を示すタイムチ
ャートである。
【図7】第1空燃比センサにより検出される空燃比と第
2空燃比センサにより検出される空燃比の変化を示す線
図である。
【図8】偏差Δ(A/F)を示す線図である。
【図9】触媒の劣化度を示す線図である。
【図10】触媒の劣化を検出するためのフローチャート
である。
【図11】タイムチャートである。
【符号の説明】
10…排気マニホルド 11…三元触媒コンバータ 12…燃料噴射弁 16…第1空燃比センサ 18…第2空燃比センサ

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 排気ガス通路内に配置された酸化還元触
    媒と、酸化還元触媒上流の排気通路内に配置されて排気
    ガス中の未燃成分の濃度から空燃比を検出しうる第1の
    空燃比センサと、酸化還元触媒下流の排気通路内に配置
    されて排気ガス中の未燃成分の濃度から空燃比を検出し
    うる第2の空燃比センサと、酸化還元触媒に流入する排
    気ガスの空燃比がリッチ側となる状態が継続して酸化還
    元触媒が吸着保持した酸素の放出を完了した後に第1の
    空燃比センサにより検出された空燃比と第2の空燃比セ
    ンサにより検出された空燃比との偏差から触媒の劣化度
    を検出する劣化度検出手段とを具備した触媒劣化度検出
    装置。
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