JPH05195884A - 蒸発燃料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 自動車の駐停車時において，高分子吸収剤３
に吸収されている蒸発燃料が活性炭室１１の活性炭４の
方へ移行することを防止し，かつ液体状の蒸発燃料が活
性炭に吸収されないようにすること。 【構成】 高分子吸収剤３が充填された高分子室１２
と，活性炭４が充填された活性炭室１１とを有し，燃料
貯溜装置８２及びエンジン吸気通路８５と前記高分子室
１２とがそれぞれ燃料蒸気の導入パイプ１５，パージパ
イプ１６によって連通されている。活性炭室１１には大
気パイプ１７が連結されている。高分子室１２と活性炭
４との間には，燃料蒸気を通す蒸気移行連通路を設け
る。該蒸気移行連通路としては，例えば高分子室１２の
外周に螺旋状に迂回して形成された螺旋通路３５があ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は，自動車の燃料タンクに
付設するキャニスタのごとき蒸発燃料処理装置に関す
る。

【０００２】

【従来技術】自動車の燃料タンク内に，給油ガンにより
燃料を供給する際には，比較的多くの燃料が蒸発する。
また，自動車の走行時，停止時いずれにおいても，燃料
タンク，気化器フロート室内の燃料が一部気化する。そ
こで，これら蒸発燃料を大気中に漏らさないようにする
ため，これら燃料タンク等に，吸収剤を充填した蒸発燃
料処理装置が連結されている。この吸収剤は，蒸発燃料
を捕捉するためのものである。そして，蒸発燃料処理装
置に用いる吸収剤としては，従来，主として活性炭が用
いられている。

【０００３】しかしながら，上記活性炭を用いた蒸発燃
料処理装置では，しばしば，蒸発燃料を捕捉しきれず，
蒸発燃料が大気に放出されることが起こる。この主な原
因の一つは，活性炭と液状燃料との接触による蒸気捕捉
能（ワーキングキャパシティ）の低下である。これは，
蒸発燃料処理装置につながっている配管及び蒸発燃料処
理装置内の活性炭が存在しない空間の内壁面に蒸発燃料
が液化蒸着し，前記内壁面を伝い活性炭に到達すること
により起こる。

【０００４】もう一つの原因は，燃料中の高沸点成分が
活性炭に吸収されることによるワーキングキャパシティ
の低下である。活性炭に吸収された燃料成分のうち，炭
素原子数が４又は５以下の低沸点成分はパージ中に容易
に離脱するのに対し，これより大きな高沸点成分は離脱
し難い性質を有している。

【０００５】また，上記問題に対応するため，特開平１
−２２７８６１号公報や，米国特許第４６８４３８２の
ように，吸収剤として活性炭と共に高分子吸収剤を用い
ることが提案されている。これらは，従来から周知の蒸
発燃料処理装置の吸収剤室を多数の細孔を有する仕切板
により２室に分割し，一方の室には活性炭を充填し，他
方の室には高分子吸収剤を充填した構成としたものであ
る。そして，燃料蒸気中の高沸点成分と液化した燃料と
を，前記高分子吸収剤により吸収することにより前記活
性炭のワーキングキャパシティを確保している。

【０００６】

【解決しようとする課題】しかし，上記従来技術（特開
平１−２２７８６１号公報）では，高分子吸収剤と活性
炭は多数の通孔により隣接しており，高分子吸収剤が吸
収した蒸発燃料は時間が経つにつれて蒸発し，隣接する
活性炭に移行吸収される。そのため活性炭の吸収能力が
低下する。また，上記米国特許第４６８４３８２では，
ＥＰＤＭエラストマーフォームが吸収した蒸発燃料が蒸
発し，隣接する活性炭に移行吸収され，活性炭の吸収能
力が低下する。本発明は，かかる従来の問題点に鑑み，
活性炭のワーキングキャパシティを低下させることがな
く，優れた蒸発燃料捕捉能力を有する蒸発燃料処理装置
を提供しようとするものである。

【０００７】

【課題の解決手段】本発明は，高分子吸収剤が充填され
た高分子室と，活性炭が充填された活性炭室とを有し，
該活性炭室と上記高分子室とは互いに連通しており，ま
た，燃料貯溜装置及びエンジン吸気通路と高分子室とが
それぞれ蒸発燃料の導入パイプ，パージパイプによって
連通され、上記活性炭室には大気開放手段が備えられた
蒸発燃料処理装置において，上記高分子室と上記活性炭
室との間には，燃料捕捉時において液体として捕捉され
た液体燃料は通さず，一方蒸気として捕捉された燃料蒸
気は通す，蒸気移行連通路を配設したことを特徴とする
蒸発燃料処理装置にある。

【０００８】上記蒸気移行連通路は，上記導入パイプに
より高分子室へ導入した蒸発燃料の中，液体燃料は通さ
ず燃料蒸気を通すための通路である。また，上記蒸気移
行連通路は，上記高分子室の外周に螺線状に迂回して形
成した，螺線通路により構成することもできる。この場
合，蒸気移行連通路としての螺線通路は，高分子室の周
囲に設けてあるため，その距離は格段に長いものとな
る。それ故，燃料蒸気が活性炭室に至ることが非常に少
なくなる。

【０００９】また，上記蒸気移行連通路は上記高分子室
の内部に配置した内部パイプにより構成してなり，また
該内部パイプはその蒸気排出口が高分子室の外部へ開口
して，活性炭室と連通している構造とすることもできる
（図８）。上記内部パイプは，その一端が高分子室の内
部にあり，他端の蒸気排出口は高分子室の外部へ開口し
ている。蒸気排出口からは高分子室で吸収されなかった
燃料蒸気が，活性炭室へ移行する。

【００１０】また，上記蒸気移行連通路は高分子室の内
部の下方から上方へ向って傾斜する傾斜パイプにより構
成され，該傾斜パイプの蒸気排出口は高分子室の外部へ
開口して，活性炭室と連通している構造とすることもで
きる（図１２）。上記傾斜パイプは，下端が高分子室の
下方に開口し，上方の蒸気排出口は高分子室の外部へ開
口している。蒸気排出口からは，高分子室で吸収されな
かった燃料蒸気が，活性炭室に移行する。

【００１１】また，上記高分子室はインナーケースとア
ウターケースとよりなり，両者の間にはインナーケース
の下方からアウターケースの上方へ向かう蒸気移行連通
路が形成されており，該蒸気移行連通路の入口はインナ
ーケースの内部に開口し，一方その蒸気排出口はアウタ
ーケースの外部へ開口して，活性炭室と連通している構
造とすることもできる（図１５）。この場合には，イン
ナーケース内において吸収されなかった燃料蒸気は，イ
ンナーケースとアウターケースとの間に形成された長い
蒸気移行連通路を経て，排出される。次いで活性炭室へ
移行する。

【００１２】また，上記蒸気移行連通路は，高分子室の
下方において，高分子室の外形に沿って２個形成されて
おり，その蒸気排出口は高分子室の外方へ開口して，活
性炭室と連通している構造とすることもできる（図１
８）。この場合，高分子吸収剤に吸収されなかった燃料
蒸気は，上記高分子室の外形状に沿った蒸気移行連通路
を経て高分子室の外方へ排出され，更に活性炭室へ移行
する。

【００１３】

【作用及び効果】本発明においては，導入パイプにより
導入された蒸発燃料は，まず高分子吸収剤に吸収され
る。そして，該高分子吸収剤に吸収されなかった蒸発燃
料のみが，蒸気移行連通路を経て活性炭室に入り，活性
炭に吸収される。一方，パージの際には，大気が活性炭
室，蒸気移行連通路，高分子室を順次通過し，活性炭及
び高分子吸収剤に吸収されていた蒸発燃料を離脱させる
と共に，該蒸発燃料を伴ってパージパイプを経てエンジ
ン吸気側へ導出される。

【００１４】そして，本発明において最も重要なこと
は，上記高分子室と活性炭室との間に上記の蒸気移行連
通路を設けたことである。これにより，自動車の駐停車
時に，高分子吸収剤に液体として捕捉されていた液体燃
料が容易に活性炭室に移行していかないようにすること
ができる。即ち，上記蒸気移行連通路は，高分子室と活
性炭室との間に配設してある。そのため，高分子室と活
性炭室との間の距離は，蒸気移行連通路を設けない場合
に比して長いものとなる。

【００１５】そして，高分子吸収剤に捕捉されていた燃
料が活性炭に移行する機構は次のように考えられる。即
ち，高分子吸収剤から燃料が蒸発して高分子室内の燃料
蒸気濃度が高くなる。一方，活性炭室の燃料蒸発濃度は
低い。この燃料蒸気の濃度勾配により，燃料蒸気が活性
炭室に拡散し，活性炭に吸収される。

【００１６】一般に，拡散速度は拡散面積に比例し，拡
散距離に反比例する。本発明においては高分子室と活性
炭室の間に蒸気移行連通路を設けてあるので，拡散面積
を小さくし，拡散距離を長くすることができる。そのた
め，蒸気移行連通路は燃料蒸気の拡散速度を小さくで
き，燃料蒸気の高分子室から活性炭室への移行を極力抑
えることができる。

【００１７】したがって，揮散した燃料蒸気が高分子室
から活性炭室内に入ることを防止でき，活性炭のワーキ
ングキャパシティの低下を抑制することができる。ま
た，捕捉時に蒸気として捕捉した燃料蒸気は，一部は高
分子室で吸収されるが，大部分が上記高分子室，蒸気移
行連通路を通って活性炭室に入り，活性炭に吸収され
る。この高分子室に吸収された蒸気として捕捉された成
分は，揮発した場合は活性炭室に移行し，吸収される。
これらの成分は低沸点成分であり，活性炭のワーキング
キャパシィを低下させることが少ない。

【００１８】また，上記より知られるごとく，導入パイ
プにより導入された蒸発燃料のうち，液状の蒸発燃料
（液体燃料），及び気化し難い炭素数の多い蒸発燃料
は，その殆どが高分子吸収剤に吸収され，これらは殆ど
活性炭と直接接触することがない。

【００１９】そのため，その点でも，活性炭のワーキン
グキャパシティを劣化させることがない。また，活性炭
の蒸気捕捉能を１００％近く利用できるために，いたず
らに活性炭の量を多くする必要がなく，蒸発燃料処理装
置を小型化することができる。このように，本発明によ
れば，活性炭のワーキングキャパシティを低下させるこ
とがなく，優れた蒸発燃料捕捉能力を有する蒸発燃料処
理装置を提供することができる。

【００２０】

【実施例】

実施例１ 本発明の実施例にかかる蒸発燃料処理装置を，図１及び
図２により説明する。本例の装置は，自動車用の蒸発燃
料処理装置に関するものである。この蒸発燃料処理装置
１は，図１に示すごとく，大きく分けて，収納タンク１
０の上部に配置される活性炭室１１と，下部に配置され
る高分子室１２，及びそれらを連通する蒸気移行連通路
としての螺旋通路３５，空間室と，収納タンク１０内と
燃料タンク８２内上部空間とを連通する導入パイプ１５
と，収納タンク内とエンジン気化器８５の吸気通路とを
連通するパージパイプ１６とからなる。

【００２１】前記活性炭室１１には，後述する活性炭４
が充填され，前記高分子室１２には後述する高分子吸収
剤３が充填される。高分子室１２の上方には第１空間室
３１，下方には第２空間室３２が形成される。一方活性
炭室１１の上方には第３空間室３３，下方には第４空間
室３４が形成される。前記第１空間室３１と第４空間室
３４とは，仕切板３１１によって連通不能に仕切られ隣
接している。

【００２２】図２に示すごとく，外壁３５６と収納タン
ク１０の外壁３５７との間に，全周にわたって間隙が形
成されている。そして，上記間隙の間には，高分子室の
外壁３５６の外周に沿って螺旋状に螺旋通路３５が形成
されるよう，螺旋状の通路壁３５１が設けられている。
また，前記螺旋通路３５の下方端は，前記第２空間室３
２に連通され，上方端は前記第４空間室３４に連通され
ている。

【００２３】図１に示すごとく，前記燃料タンク８２か
らの導入パイプ１５及び前記気化器８５の吸気通路から
のパージパイプ１６は，前記収納タンク１０の上端から
前記第３空間室３３，前記活性炭室１１，前記第４空間
室３４を通り，前記仕切板３１１の略中間部の開孔部３
５８に挿通され，該導入パイプ１５及びパージパイプ１
６が前記第１空間室３１内に開口している。

【００２４】本実施例１では，パージパイプ１６は導入
パイプ１５の周囲を取り巻くように，即ち両パイプを二
重管式にして第１空間室３１に開口させている。また，
前記第３空間室３３の上部には，活性炭４が充填された
比較的小容量のバッファキャニスタ１１５が隣接して設
けられ，連通管１１６により，前記第３空間室３３と前
記バッファキャニスタ１１５が連通されている。

【００２５】前記バッファキャニスタ１１５には大気と
連通するための大気パイプ１７が設けられており，前記
収納タンク１０内は，前記大気パイプ１７，バッファキ
ャニスタ１１５，連通管１１６を介して大気に連通され
る。前記バッファキャニスタ１１５は，前記収納タンク
１０内に蓄えられた蒸発燃料の大気中への放出を防止す
るためのサブキャニスタである。また前記第１空間室３
１において，前記導入パイプ１５の開口部近傍には，前
記導入パイプ１５から流下する液化燃料を，高分子室１
２内の高分子吸収剤と広い範囲で接触させるために，適
当な液化燃料分散部材を設けておくことが好ましい。

【００２６】そして，活性炭室１１と第４空間室３４と
の間は多孔隔壁１９０により，また第１空間室３１と高
分子室１２の間は多孔隔壁１９１により，また高分子室
１２と第２空間室３２の間は多孔隔壁１９２により，更
に，第３空間室３３と活性炭室１１との間は，多孔隔壁
１９３により区画してある。また，前記多孔隔壁１９
０，１９１，１９２，１９３は，前記各室を区画でき，
蒸発燃料及びパージ時の空気が流通し易く，活性炭，高
分子吸収剤が各収納室から飛び出すことを防止できるも
のであれば良く，金網，多孔板等種々の構成が考えられ
る。

【００２７】また，導入パイプ１５の基端は，バルブ１
５１を介して，燃料タンク８２の上方に連通させてあ
る。また，パージパイプ１６の基端は，バルブ１６１を
介して，エンジン吸気側の気化器８５に連通させてあ
る。該気化器８５は，フロート室８１に接続されてい
る。なお，図中符号８はガソリン燃料，１０２は多孔隔
壁１９０を支承するためのスプリングコイルである。

【００２８】前記高分子吸収剤としては，具体的には，
例えばポリプロピレン，ポリイソプレン，ポリブタジエ
ン，ポリイソブチレン，ポリスチレン，ポリノルボルネ
ン，ポリジメチルシロキサン，エチレン−プロピレン−
ジエン共重合体，スチレン−ブタジエン共重合体，エチ
レン−プロピレン共重合体，イソブチレン−イソプレン
共重合体，ブタジエン−アクリロニトリル共重合体があ
り，これらの１種又は２種以上を用いる。

【００２９】上記高分子吸収剤には，未架橋高分子，架
橋高分子（高分子ゲル）があるが，いずれも用いること
ができる。前者の未架橋高分子は，燃料に溶解或いは膨
潤するタイプのもので，一般には疎水性高分子と呼ばれ
ており，前記ポリイソプレン等のホモポリマー，スチレ
ン−ブタジエン共重合体等のコポリマーなどがある。

【００３０】また，後者の高分子ゲルとは，上記疎水性
高分子が架橋されたものであり，この架橋により高分子
ゲルは燃料に不溶となるが膨潤可能である。ここに，架
橋とは，特に架橋剤を用いて導入された化学的架橋に限
らず，化学的な自己架橋や物理的架橋をも含むものであ
る。

【００３１】上記高分子吸収剤の形状は粉末，粒子，フ
ィルム，糸状，ハニカム状，板状等吸収性とパージ性が
優れていれば特に問うものではない。また，特に繊維に
高分子ゲルを付着させた糸状の吸収剤（長さ１０ｍｍ〜
５０ｍｍ）は，吸収性，パージ性に優れている。また，
余り大きい塊を用いると表面だけが膨潤して，中の方ま
で吸収が進まず，吸収能力が低下するおそれがある。し
たがって，該吸収剤は直径或いは厚みを５ｍｍ以下とし
ておくことが好ましい。

【００３２】なお，蒸発燃料を吸収することにより膨潤
した高分子吸収剤は，蒸発燃料処理装置内をパージする
通常の工程で，脱膨潤され，その蒸発燃料吸収能力が復
活し，継続して使用することができる。次に，前記活性
炭としては，従来の蒸発燃料処理装置に用いられてい
た，水蒸気賦活・粒状活性炭などの活性炭を用いる。

【００３３】次に作用効果につき説明する。まず，燃料
タンク８２内の蒸発燃料は，接続管８２１を経て導入パ
イプ１５に入り，その下端より第１空間室３１内に落下
する。そして，該蒸発燃料は多孔隔壁１９１より高分子
室１２内に入り，高分子吸収剤３に吸収される。一方，
高分子吸収剤３に吸収されなかった気体成分である燃料
蒸気は，高分子室１２より第２空間室３２に入り，蒸気
移行連通路としての経路の長い螺旋通路３５を上昇し
て，第４空間室３４より活性炭室１１内に入り，活性炭
４に吸収される。この状態を図１に実線矢印で示す。

【００３４】そして，ここに最も重要なことは，上記第
２空間室３２と第４空間室３４との間に，蒸気移行連通
路としての螺旋状の螺旋通路３５を設けたことである。
これにより，自動車の駐停車時に，高分子吸収剤に吸収
されていた蒸発燃料が容易に活性炭室１１に移行してい
かないようにすることができる。

【００３５】即ち，上記螺旋通路３５は高分子室１２の
周囲を取り巻くように配設してある。そのため，第２空
間室３２と第４空間室３４との間の距離は，蒸気移行連
通路としての螺旋通路３５を設けない場合に比して格段
に長いものとなる。そのため，高分子吸収剤３から蒸発
した蒸発燃料は，この螺旋通路３５を回りながら長い道
程を経て活性炭室１１に至ることとなる。

【００３６】それ故，上記の蒸発燃料は，活性炭室１１
に入らず，その一部が螺旋通路内に滞留した状態を呈す
る。したがって，活性炭室内に入ってくる蒸発燃料量も
少なくなり，活性炭のワーキングキャパシティの低下を
抑制することができる。また，高分子室１２は，螺旋通
路３５等の空間によって囲まれているため，外気温が上
昇しても，熱が直接高分子室に伝わることがなく，高分
子室に吸収された燃料成分の蒸発揮散が抑制される。

【００３７】次に，パージ操作の際には，気化器８５に
おける負圧により，図１に点線矢印で示すごとく，大気
パイプ１７より空気がバッファキャニスタ１１５，連通
管１１６を経て，第３空間室３３内に吸入される。そし
て，この空気は，第３空間室３３から多孔隔壁１９３を
通じて活性炭室１１内に入り，活性炭４に吸収されてい
る蒸発燃料を離脱させる。

【００３８】更に，該空気は多孔隔壁１９０，第４空間
室３４，螺旋通路３５，第２空間室３２，多孔隔壁１９
２を経て高分子室１２に入り，高分子吸収剤３に吸収さ
れている蒸発燃料を離脱させる。次いで，上記のごと
く，離脱蒸発燃料を伴った空気は第１空間室３１に入
り，パージパイプ１６を経て気化器８５に入り，エンジ
ンへ送られる。

【００３９】以上のごとく，本例によれば，第１空間室
３１に導入された蒸発燃料の中，液体部分と一部の気体
部分は高分子吸収剤３に吸収され，高分子吸収剤３に吸
収されなかった気体状の蒸発燃料，即ち燃料蒸気が活性
炭に接触し吸収される。そして，高分子吸収剤３から第
２空間室に洩れ出た気体状の蒸発燃料は，蒸気移行連通
路としての長い経路の螺旋通路３５と第４空間室３４を
経て活性炭室１１に至るので，上記蒸発燃料は直ちには
活性炭室１１に入らず，上記のごとく活性炭の吸収能力
を低下させることが非常に少ない。

【００４０】また，活性炭の蒸気捕捉能を１００％近く
利用できるため，活性炭４の量が少なくて済み，蒸発燃
料処理装置を小型化できる。また，本例では，導入パイ
プ１５をパージパイプ１６の中に挿通させたので，両者
を第１空間室３１の１ヶ所に開口させれば良く，シール
が容易である。また，液状の蒸発燃料，及び気化し難い
炭素数の多い蒸発燃料は，高分子室１２内の高分子吸収
剤に吸収される。

【００４１】また，高分子室１２は，螺旋通路３５，第
１空間室３１，第２空間室３２のような空間によって囲
まれているため，外気温が高くなっても，直接その熱が
高分子室に伝わることがなく，高分子室に吸収された燃
料成分の蒸発，揮散が抑制される。なお，蒸発燃料を吸
収することにより膨潤した高分子吸収剤は，上記パージ
により脱膨潤され，その蒸発燃料吸収能力が復活し，継
続使用できる。

【００４２】実施例２ 本例は，図３及び図４に示すごとく，導入パイプ１５と
パージパイプ１６とを別々に第１空間室３１に開口させ
たものである。また，第３空間室３３には，多孔隔壁１
９３を活性炭４の方向に押圧しておく，スプリングコイ
ル１０３を設けた。これにより，活性炭の揺動が防止で
きる。

【００４３】また，図４に示すごとく，バッファキャニ
スタ１１５内にも，その中の活性炭４を押圧しておくた
めのプレート１１５２，１１５３，スプリングコイル１
１７を設けてある。その他は，実施例１と同様である。
また，本例によれば，実施例１と同様の作用効果を得る
ことができる。

【００４４】実験例 次に，本発明における蒸気移行連通路の効果に関する実
験につき，図５〜図７により示す。本実験は，図５に示
す実験装置により，実施したものである。本装置は，活
性炭４を充填した活性炭室１１と，高分子吸収剤３を充
填した高分子室１２とを設けたもので，両室の間をホー
ス９により連結してある。上記ホース９は，本発明にお
ける蒸気移行連通路に相当する通路である。また，活性
炭室４の下部には，ホース９との間に第４空間室３４
を，一方高分子室１２の上部にはホース９との間に第２
空間室３２を設けてある。そして，上記高分子吸収剤３
には，燃料液又は燃料の単一成分液を吸収させた。

【００４５】そして，室温において１５時間放置した場
合の，放置前後におけるの高分子吸収剤の重量を測定し
た。また，ホース９は，そのホース径（内径），長さを
種々に変えて実験した。その結果を，図６及び図７に示
す。図６は，ホース径が６ｍｍ（曲線Ａ）と，１９ｍｍ
（曲線Ｂ）の場合について，ホース長さと減少率との関
係を示している。ここに減少率とは，〔放置前の高分子
吸収剤の重量−放置後の高分子吸収剤の重量／放置前の
高分子吸収剤の重量〕の割合（％）を示す。減少率が小
さい程，活性炭室１１への燃料の移行量が少ないことを
意味する。

【００４６】また，図７は，ホース長さが１ｃｍの場合
について，ホース径と吸収減少率との関係を示してい
る。上記図６及び図７より知られるごとく，上記ホース
９の通路径（内径）が小さい程，また通路長さが長い
程，高分子吸収剤の減少率が小さく，高分子吸収剤が吸
収した蒸発燃料を，良く捕捉していることが分かる。

【００４７】実施例３ 本例の蒸発燃料処理装置は，図８〜図１０に示すごと
く，活性炭室１１に隣接して高分子室２を配置し，該高
分子室２内に蒸気移行連通路２０を形成する内部パイプ
２１を設けたものである。即ち，図８に示すごとく，本
例装置においては，活性炭室１１の側面に隔壁２０１を
介在させて，収納室２０２を設け，該収納室２０２の中
に高分子室２を構成する筒状のケース２００を収納して
いる。

【００４８】高分子室２は，高分子吸収剤３を収納する
と共に，その内部にほぼ水平方向に設けた内部パイプ２
１を有する。該内部パイプ２１は，燃料捕捉時において
液体として捕捉された液体燃料は通さず，一方蒸気とし
て捕捉された燃料蒸気は通す蒸気移行連通路２０を有す
る。また，内部パイプ２１の下方には，底板２８を有す
る。また，内部パイプ２１は，高分子室２の直径方向に
伸びておりその蒸気排出口２１２は高分子室２の外部，
即ち上記活性炭室１１の下方の開口部２０３へ開口し，
一方蒸気入口部２１１は高分子室の奥方向に位置してい
る。蒸気入口部２１１の前方には空間室２３０を有す
る。

【００４９】また，ケース２００は，その上方にスクリ
ーン蓋２９を有し，その側面には収納室２０２内に位置
決めするためのガイドフィン２９２を有する。ケース２
００の上部は，隔壁２０１及び外壁２０５との間に，シ
ール材２９１が介設してある。また，蓋２９と収納室の
天井板２０６との間には，ケース２００を安定保持する
ための，スプリングコイル２０７が介設してある。天井
板２０６には，パージパイプ１６，導入パイプ１５が連
結されている。

【００５０】一方，活性炭室１１は，収納タンク１０内
に形成されており，その上には実施例１と同様のバッフ
ァキャニスタ１１５を有する。また，パージ用空気が高
分子吸収剤３の下部より均等に高分子吸収剤３に通気さ
れるように，空間室２３０を設けてある。また，高分子
吸収剤３が，この空間室２３０に脱落しないように，通
気性を有する不織布２３５を立棒２３上に付設してあ
る。その他は，実施例１と同様である。

【００５１】次に，作用効果につき説明する。まず，燃
料タンク８２内の蒸発燃料は，実施例１と同様に，導入
パイプ１５を経て，収納室２０２内に導入され，更にス
クリーン蓋２９を通って高分子室２内に入る。そして，
高分子吸収剤３に吸収される。一方，高分子吸収剤３に
吸収されなかった燃料蒸気は内部パイプ２１の蒸気移行
連通路２０，活性炭室下方の開口部２０３を経て，高分
子室２より活性炭室１１下方の第４空間室３４に至る。

【００５２】そして，その燃料蒸気は多孔隔壁１９０を
通過して，活性炭室１１に入り活性炭４に吸収される。
この状態を図８に実線矢印により示す。ここに重要なこ
とは，高分子室１と第４空間室３４との間に，内部パイ
プ２１による蒸気移行連通路２０を設けたことである。
これにより，自動車の駐停車時に，高分子吸収剤３に吸
収されていた蒸発燃料が，容易に活性炭室１１に移行し
ないようにすることができる。このことは，実施例１の
説明と同様である。

【００５３】次に，パージの際には，気化器８５におけ
る負圧により，図８に点線矢印で示すごとく，大気パイ
プにより空気がバッファキャニスタ１１５，活性炭室１
１，第４空間室３４，内部パイプ２１を経て高分子室２
に入る。この間に空気は，活性炭４，高分子吸収剤３に
吸収されて蒸発燃料を離脱させる。更に，上記空気は収
納室２０２上部のパージパイプ１６を経て，気化器８５
に入る。これらの経路は，実施例１と同様である。本例
においても，実施例１と同様の効果を得ることができ
る。

【００５４】実施例４ 本例の蒸発燃料処理装置は，図１１〜図１３に示すごと
く，高分子室２内に傾斜パイプ２５を設け，その中に蒸
気移行連通路２５０を形成したものである。上記傾斜パ
イプ２５は，高分子室２の底板２８からケース２００の
中間高さ付近まで傾斜させて配設したものである。傾斜
パイプ２５は，下部に入口部２５１を，上部に蒸気排出
口２５２を有し，その間に蒸気移行連通路２５０を有す
る。

【００５５】その他は，実施例３と同様である。本例に
おいては，傾斜パイプ２５が傾斜しているため蒸気移行
連通路を長くとることができる。また，一時に多量の液
体燃料が高分子室に流入し，高分子吸収剤に吸収しきれ
ない場合も，傾斜パイプ２５の蒸気排出口２５２が上方
にあるため液体燃料が活性炭に侵入することを防止でき
る。また，本例においても，実施例３と同様の効果を得
ることができる。

【００５６】実施例５ 本例の蒸発燃料処理装置は，図１４〜図１６に示すごと
く，高分子室２をインナーケース５１とアウターケース
５２とにより構成し，両ケースの間に蒸気移行連通路５
０を形成したものである。インナーケース５１は，アウ
ターケース５２内に挿入され，かつインナーケース５１
の外壁面とアウターケース５２の内壁面との間には上記
蒸気移行連通路５０が設けてある。

【００５７】該蒸気移行連通路５０の入口５０３は，イ
ンナーケース５１の下方に設けられ，蒸気排出口５０４
はアウターケース５２の上部に設けてある（図１６）。
本例においては，インナーケース５１とアウターケース
５２の間の蒸気移行連通路５０を，燃料蒸気又はパージ
空気が通過する。その他は，実施例３と同様である。本
例においても，実施例３と同様の効果を得ることができ
る。

【００５８】実施例６ 本例の蒸発燃料処理装置は図１７，図１８に示すごと
く，高分子室２の下方に，高分子室の外形に沿って形成
した，２個の半円状の蒸気移行連通路６０を形成したも
のである。本例の高分子室２は，実施例３に示したケー
ス２００と同様に筒状のケース６よりなる。上記半円状
の蒸気移行連通路６０は，図１８に示すごとく，底板６
８の外周において，半円状の隔壁６１，６２により形成
されている。一方の蒸気移行連通路６０は，入口部６０
１と蒸気排出口６０２を有し，他方の蒸気移行連通路６
０は入口部６０５と蒸気排出口６０６とを有する。

【００５９】底板６８には，スクリーン６８３を有す
る。上記ケース６は，実施例３のケース２００と同様
に，収納室２０２（図８）の内部に収納する。本例にお
いては，実施例３と同様に蒸気移行連通路６０，６０の
間を燃料蒸気，パージ空気が通過する。本例においても
実施例３と同様の効果を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１における蒸発燃料処理装置の断面図。

【図２】実施例１における高分子吸収剤及び螺旋通路の
拡大断面図。

【図３】実施例２の蒸発燃料処理装置の断面図。

【図４】実施例２の蒸発燃料処理装置の平面図。

【図５】実験例における実験装置の説明図。

【図６】実験例における，ホース長さと減少率との関係
を示す図。

【図７】実験例における，ホース径と減少率との関係を
示す図。

【図８】実施例３における蒸発燃料処理装置の断面図。

【図９】実施例３における高分子室の一部断面図。

【図１０】図９のＡ−Ａ線矢視断面図。

【図１１】実施例４における蒸発燃料処理装置の断面
図。

【図１２】実施例４における高分子室の一部断面図。

【図１３】図１２のＢ−Ｂ線矢視断面図。

【図１４】実施例５における蒸発燃料処理装置の断面
図。

【図１５】実施例５における高分子室の一部断面図。

【図１６】図１４のＣ−Ｃ線矢視断面図。

【図１７】実施例６における蒸発燃料処理装置の断面
図。

【図１８】図１７の裏面図。

【符号の説明】

１．．．蒸発燃料処理装置， １０．．．収納タンク， １１．．．活性炭室， １２，２．．．高分子室， １５．．．導入パイプ， １６．．．パージパイプ， １７．．．大気パイプ， ２０，２５０．．．蒸気移行連通路， ２１．．．内部パイプ， ２００．．．ケース， ２０２．．．収納室， ２５．．．傾斜パイプ， ３．．．高分子吸収剤， ３５．．．螺旋通路， ４．．．活性炭， ５０．．．蒸気移行連通路， ５１．．．インナーケース， ５２．．．アウターケース， ６．．．ケース， ６０．．．蒸気移行連通路， ８．．．ガソリン燃料，

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 英 久雄 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 (72)発明者 大橋 民佳 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 (72)発明者 水野 正美 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 (72)発明者 青木 智英 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 (72)発明者 沢田 祐弘 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 (72)発明者 中川 正幸 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 (72)発明者 森光 信孝 愛知県豊田市トヨタ町１番地 トヨタ自動 車株式会社内 (72)発明者 兵道 義彦 愛知県豊田市トヨタ町１番地 トヨタ自動 車株式会社内 (72)発明者 伊藤 隆晟 愛知県豊田市トヨタ町１番地 トヨタ自動 車株式会社内 (72)発明者 太田 隆 愛知県愛知郡長久手町大字長湫字横道41番 地の１株式会社豊田中央研究所内 (72)発明者 佐藤 紀夫 愛知県愛知郡長久手町大字長湫字横道41番 地の１株式会社豊田中央研究所内 (72)発明者 岡田 茜 愛知県愛知郡長久手町大字長湫字横道41番 地の１株式会社豊田中央研究所内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 高分子吸収剤が充填された高分子室と，
   活性炭が充填された活性炭室とを有し，該活性炭室と上
   記高分子室とは互いに連通しており，また，燃料貯溜装
   置及びエンジン吸気通路と高分子室とがそれぞれ蒸発燃
   料の導入パイプ，パージパイプによって連通され、上記
   活性炭室には大気開放手段が備えられた蒸発燃料処理装
   置において，上記高分子室と上記活性炭室との間には，
   燃料捕捉時において液体として捕捉された液体燃料は通
   さず，一方蒸気として捕捉された燃料蒸気は通す，蒸気
   移行連通路を配設したことを特徴とする蒸発燃料処理装
   置。
2. 【請求項２】 請求項１において，上記蒸気移行連通路
   は，上記高分子室の外周に螺線状に迂回して形成した，
   螺線通路により構成されていることを特徴とする蒸発燃
   料処理装置。
3. 【請求項３】 請求項１において，上記蒸気移行連通路
   は上記高分子室の内部に配置した内部パイプにより構成
   してなり，また該内部パイプはその蒸気排出口が高分子
   室の外部へ開口して，活性炭室と連通していることを特
   徴とする蒸発燃料処理装置。
4. 【請求項４】 請求項１において，上記蒸気移行連通路
   は高分子室の内部の下方から上方へ向って傾斜する傾斜
   パイプにより構成され，該傾斜パイプの蒸気排出口は高
   分子室の外部へ開口して，活性炭室と連通していること
   を特徴とする蒸発燃料処理装置。
5. 【請求項５】 請求項１において，上記高分子室はイン
   ナーケースとアウターケースとよりなり，両者の間には
   インナーケースの下方からアウターケースの上方へ向か
   う蒸気移行連通路が形成されており，該蒸気移行連通路
   の入口はインナーケースの内部に開口し，一方その蒸気
   排出口はアウターケースの外部へ開口して，活性炭室と
   連通していることを特徴とする蒸発燃料処理装置。
6. 【請求項６】 請求項１において，上記蒸気移行連通路
   は，高分子室の下方において，高分子室の外形に沿って
   ２個形成されており，その蒸気排出口は高分子室の外部
   へ開口して，活性炭室と連通していることを特徴とする
   蒸発燃料処理装置。