JPH05208510A

JPH05208510A - 熱転写式記録装置

Info

Publication number: JPH05208510A
Application number: JP4240097A
Authority: JP
Inventors: Akihiko Iida; 明彦飯田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1991-10-24
Filing date: 1992-08-18
Publication date: 1993-08-20
Also published as: US5274544A

Abstract

(57)【要約】【目的】インクより成る複数の色領域を有するインク
シートと、受像シートとを、複数のサーマルヘッドとプ
ラテンとの間に通し、サーマルヘッドの熱によって受像
シート上にインクより成る記録画像を形成する熱転写式
記録装置において、サーマルヘッドの間の間隔を狭くし
て、装置の全体構造を小型化する。【構成】各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間に位
置するインクシート２を、ガイドローラ８ａ，８ｂによ
って受像シート５から離間させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数色の色領域を有す
るインクシートと、受像シートとを、複数の記緑ヘッド
とこれに対向したプラテンとの間を、順次同方向に、か
つインクシートの方を受像シートよりも低速で搬送し、
各色領域を構成するインク又は染料を、各記録ヘッドに
よって溶融又は昇華させ、これを受像シートに転写して
記録画像を得る熱転写式記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、或いはファクシミリ
などとして利用可能な上記形式の熱転写式記録装置は、
複数の記録ヘッドを用いているため、記録の高速化を図
ることができる。しかも多数回使用可能なインクシート
を用い、かかるインクシートを受像シートよりも低速で
搬送しながら画像記録を行うので、インクシートの利用
効率を高め、ランニングコストを下げることが可能であ
る。

【０００３】このような熱転写式記録装置として、特公
平３−２６７５号公報に開示されたものが知られてい
る。ところが、この提案に係る記録装置においては、各
記録ヘッドの間の間隔が大きくなり、その結果、装置全
体の構造が大型化する欠点を免れない。すなわち、記録
ヘッド間の間隔をＬ、各記録ヘッドの間に存するインク
シートの長さをｓ、各色領域のインクシート搬送方向の
ピッチをａ、受像シート上に形成された記録画像の受像
シート搬送方向長さをＱとすると共に、画像記録時のイ
ンクシートの搬送速さが受像シートの搬送速さの１／ｎ
（ｎ＞１）であるとしたとき、前記公報に開示された記
録装置においては、Ｌ＝ｓに設定され、Ｌ＝Ｑ／（ｎ−
１）、Ｑ＝ｎ・ａであるから、記録ヘッド間の間隔Ｌが
Ｑとｎとによって自動的に定まり、その大きさを下げる
には限度がある。例えば、ｎを或る所定の値に定め、よ
り大きな記録画像を得ようとすれば、必然的に間隔Ｌが
大きくなり、装置全体が大型化する。装置の大型化を招
くことなく、記録画像長さＱを大きくするには、ｎの値
をより大きくしなければならないが、ｎを大きくするに
はインクシートの多数回転写性能を著しく高めなければ
らず、技術的に困難である。

【０００４】またこの提案に係る記録装置では、記録ヘ
ッド間の間隔Ｌと、記録画像長さＱとが所定の関係をも
って互いに対応しているので、ｎの値を一定にしたと
き、記録ヘッド間の間隔Ｌを一度設定してしまうと、こ
れによって形成される記録画像長さＱも一律的に定まっ
てしまい、１つの記録装置によって各種長さの記録画像
を形成することは不可能である。

【０００５】一方、特開昭６３−１１３６８号公報に
は、各色領域のインクシート搬送方向長さを、複数の記
録画像を形成できるような長さに設定し、インクシート
の各色領域間に間隙が存在することによるインクシート
の使用効率の低下を防止した熱転写式記録装置が提案さ
れている。この公報に示された記録装置は、１個の記録
ヘッドを有するものとなっているが、記録の高速化を図
る目的で複数個の記録ヘッドを用いたとすると、この場
合も前述したところと同様に装置が非常に大型化する。

【０００６】また特開昭６３−１１３６８号公報に示さ
れた上記記録装置においては、各色領域が、複数の記録
画像を形成できるだけのインクシート搬送方向長さを有
しているので、１つの記録画像を形成し終えるたびに、
インクシートをかなり大きな長さに亘って巻き戻す必要
がある。このような動作は、特に連続記録を行う場合
に、インクシートにしわが発生する原因となり、また記
録時間が増大する欠点も免れない。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明の第１の目的
は、複数の記録ヘッドを用いることにより高速の画像記
録が可能であり、しかもインクシートを受像シートより
も低速で搬送することによりインクシートの利用効率を
高め、そのランニングコストを低減できる熱転写式記録
装置において、装置の大型化を招くことを防止でき、イ
ンクシートの多数回転写性能を特に高めなくとも、より
大きな記録画像が得られる熱転写式記録装置を提供する
ことにある。

【０００８】また本発明の第２の目的は、上記第１の目
的を達成すると共に、色領域のインクシート搬送方向長
さを複数の記録画像を形成できるような大きさに設定し
たときも、インクシートにしわを発生させたり、記録時
間が増大する不具合を防止できる熱転写式記録装置を提
供することにある。

【０００９】また本発明の第３の目的は、上記第１及び
第２の目的を達成すると共に、記録画像長さを実質的に
自由に変えることのできる熱転写式記録装置を提供する
ことにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記第１及び
第２の目的を達成するため、シートベース上にインク又
は染料より成る色領域を設けたインクシートと、受像シ
ートとを、記録ヘッドとプラテンとの間に挟んで同方向
に、かつインクシートの方を低速で搬送しつつ、前記記
録ヘッドにより、色領域のインク又は染料を画信号に応
じて選択的に溶融又は昇華させ、これを受像シートに転
写して記録画像を得る熱転写式記録装置であって、ｍを
２以上の整数としたとき、前記インクシートのシートベ
ース上には、そのインクシートの搬送方向に沿ってｍ色
の色領域が繰返し形成され、前記記録ヘッドは、所定の
間隔をあけて前記色領域の色数と同数のｍ個配設され、
その個々の記録ヘッドは、同一色の色領域のインク又は
染料を溶融又は昇華させるように、そのそれぞれの間隔
が設定されている熱転写式記録装置において、ｋを１以
上の整数としたとき、前記各色領域は、ｋ個の記録画像
を形成できるインクシート搬送径路長さを有し、その各
色領域のインクシート搬送方向のピッチをａ、各記録ヘ
ッド間の受像シート搬送方向長さをＬ、各記録ヘッド間
に位置するインクシートの長さをｓとし、かつ画像記録
時のインクシートの搬送速さが、受像シートの搬送速さ
の１／ｎ（ｎ＞１）であるとしたとき、ｓ＞Ｌ，Ｌ＝
ｎ・（ｓ−ａ）を満たすように、その各値を設定した熱
転写式記録装置を提案する。

【００１１】その際、ｍ色の色領域より成る１組の領域
のインク又は染料を用いて画像記録を行った後、受像シ
ートに対して次の画像記録を開始する前に、インクシー
トを画像記録時の搬送方向と同方向に（ｍ−１）・ａ−
（ｍ−１）・Ｌ／ｎだけ搬送するように構成することも
できる。

【００１２】さらに、ｋ≧２としたとき、受像シート上
に記録画像を形成した後、受像シートに対して次の画像
記録を開始する前に、インクシートを画像記録時の搬送
方向と逆方向に（ｍ−１）・Ｌ／ｎだけ搬送するように
構成することもできる。

【００１３】その際、受像シートへの画像記録を終了
し、受像シートに対して次の画像記録を開始する前に、
インクシートを、画像記録時のインクシート搬送速さよ
りも高速で搬送するように構成すると有利である。

【００１４】また、各記録ヘッドの間に位置するインク
シートを受像シートから離れた向きに案内するガイド手
段を設け、インクシートを、その供給ロール部から送り
出され、ガイド手段を経て巻取ロール部に巻き取られる
インクシートとし、前記供給ロール部を回転駆動する駆
動手段と、巻取ロール部を張力付与手段を介して回転駆
動する駆動手段を設け、その際、画像記録時の供給ロー
ル部の周速をＶＢ、巻取ロール部の周速をＶＦ、インク
シート搬送速さをＶｉとしたとき、画像記録時にＶＦ＝
ＶＢ＝Ｖｉを満たし、かつインクシートに張力が作用し
ない状態で、巻取ロール部と供給ロール部の周速がＶＦ
＞ＶＢを満たすように、その各値を設定することもでき
る。

【００１５】さらに、ｋ≧２とすると共に、受像シート
への画像記録を終了した後、受像シートに次の画像記録
を開始する前に、インクシートを画像記録時の搬送方向
と逆方向に搬送する際に、供給ロール部に連結された駆
動手段を画像記録時とは逆方向に回転させると共に、巻
取ロール部に張力付与手段を介して接続されている駆動
手段を停止させるように構成することもできる。

【００１６】また、各記録ヘッド間に、インクシートを
受像シートから離れた向きに案内するガイド手段を設
け、インクシートを、その供給ロール部から送り出さ
れ、ガイド手段を経て巻取ロール部に巻き取られるイン
クシートとし、インクシート搬送方向最上流側に位置す
る記録ヘッドと供給ロール部との間に位置し、供給ロー
ル部から送り出されたインクシートを巻き掛けるキャプ
スタンローラと、供給ロール部を制動する制動手段と、
キャプスタンローラを回転駆動する駆動手段と、巻取ロ
ール部を張力付与手段を介して回転駆動する駆動手段と
を設け、その際、供給ロール部の周速をＶＢ、巻取ロー
ル部の周速をＶＦ、キャプスタンローラの周速をＶＲ、
インクシートの搬送速さをＶｉとしたとき、画像記録時
にＶＦ＝ＶＲ＝ＶＢ＝Ｖｉを満たし、かつインクシート
に張力が作用していない状態で、巻取ロール部、供給ロ
ール部及びキャプスタンロールの周速がＶＦ＞ＶＲ、Ｖ
Ｂ＝０を満たすように、その各値を設定することもでき
る。

【００１７】また本発明は、第３の目的を達成するた
め、上記各構成において、各記録ヘッドの間に位置する
インクシートの長さを変化させる手段を設けた構成を提
案する。

【００１８】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に従って詳細に
説明する。

【００１９】図１は本発明一実施例の熱転写式記録装置
を示す概略構成図であり、符号５で示すものは例えば記
録紙より成る受像シートであり、かかる受像シート５は
画像記録時に図における右から左へ速さＶｐで搬送され
る。

【００２０】受像シート５の搬送方向に沿って複数の、
図の例では３個のサーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃが一
列に配列されている。各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３
ｃは、その先端部に図１の紙面に対して垂直な方向にラ
イン状に配列された多数の発熱素子（図示せず）を備え
ており、各サーマルヘッドの先端部の発熱素子に対して
プラテン４ａ，４ｂ，４ｃが配設されている。

【００２１】サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃは記録ヘ
ッドの一例をなすものであって、かかるサーマルヘッド
に代えて通電記録ヘッドなどを用いることもできる。

【００２２】この例では各プラテン４ａ，４ｂ，４ｃが
ローラより成るが、これ以外の適宜な形態のプラテンを
用いてもよく、また複数のサーマルヘッドに対して共通
のプラテンを用いることもできる。例えば、ドラム状の
１つのプラテンの周囲に、その周方向に沿って複数のサ
ーマルヘッドを配設するのである。

【００２３】各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間の
間隔、正確には各サーマルヘッドの発熱素子間の間隔
と、各プラテン４ａ，４ｂ，４ｃの間の間隔は、図１に
示すようにそれぞれＬに設定されている。本例では、各
サーマルヘッド間の受像シート５の搬送径路長さもＬと
なる。

【００２４】図１に符号２で示したものはインクシート
であり、このインクシート２は、画像記録時に、供給軸
１ａに巻回されたインクシートの供給ロール部１から送
り出され、巻取軸６ａに巻回されたインクシートの巻取
ロール部６の側に巻き取られながらＶｉの速さで搬送さ
れる。

【００２５】インクシート２は、図２及び図４に示すよ
うに、薄い可撓性のあるシートベース１０２上に、熱溶
融型又は熱昇華型のインク又は染料の層から成る色領域
２ａ，２ｂ，２ｃを設けたものから構成されている。

【００２６】ここで、ｍを２以上の整数としたとき、上
記シートベース１０２上にはそのインクシート２の搬送
方向に沿ってｍ色の色領域が繰返し形成されている。本
実施例においてはｍ＝３に設定され、図２に示すように
３つの色領域２ａ，２ｂ，２ｃが１つの組をなしてイン
クシート２の搬送方向に順次繰返し形成されている。例
えば、第１の色領域２ａはイエロー、第２の色領域２ｂ
はマゼンタ、第３の色領域２ｃはシアンとなっている。
所定の間隔Ｌをあけて配設された前述のサーマルヘッド
は、上記色領域の色数と同数のｍ個設けられるものであ
り、本例でｍ＝３であるため、サーマルヘッド３ａ，３
ｂ，３ｃも３個設けられているのである。

【００２７】画像記録時には、供給ロール部１から繰出
されたインクシート２と、図示していない給紙部から送
り出された受像シート５とが、各サーマルヘッド３ａ，
３ｂ，３ｃと、そのそれぞれに対置されて反時計方向に
回転するプラテン４ａ，４ｂ，４ｃとの間に挟まれて同
じ方向に搬送される。かかる挟圧部において、受像シー
ト５とインクシート２は互いに圧接し、受像シート５と
の間に作用する摩擦力によって最後のサーマルヘッド３
ｃの左側へ搬送されたインクシート２は巻取ロール部６
に巻き取られる。

【００２８】本例ではインクシート２と受像シート５を
連続的に搬送しているが、これらを間欠的に搬送するよ
うに構成することもできる。間欠的に搬送するときのイ
ンクシート２の搬送速さＶｉと受像シート５の搬送速さ
Ｖｐはその平均の送り速さである。

【００２９】上述のようにインクシート２と受像シート
５が搬送されるとき、各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３
ｃの発熱素子が画信号に応じて選択的に発熱し、その熱
によって各色領域２ａ，２ｂ，２ｃのインク又は染料が
溶融又は昇華し、これが受像シート５に転写される。こ
のようにして、最終的に多色のカラー記録画像が受像シ
ート５上に形成される。

【００３０】図２は受像シート５上に形成された記録画
像５ａを示している。この１つの記録画像５ａは、後に
詳しく説明するように、ｍ色の色領域、本例では３色の
色領域２ａ，２ｂ，２ｃより成る１組の領域のインク又
は染料によって形成される。その際、個々のサーマルヘ
ッド３ａ，３ｂ，３ｃは、同一色の色領域のインク又は
染料を溶融又は昇華させるように、そのそれぞれの間隔
Ｌが設定されている。すなわち、一番目のサーマルヘッ
ド３ａは第１の色領域２ａに対して熱を付与し、二番目
のサーマルヘッド３ｂは第２の色領域２ｂに対して熱を
与え、同じく三番目のサーマルヘッド３ｃは第３の色領
域２ｃに対して熱を付与することによって、記録画像５
ａを形成するのである。図２における符号ａは、インク
シート搬送方向における各色領域２ａ，２ｂ，２ｃのピ
ッチ、Ｑは受像シート搬送方向における記録画像５ａの
長さを示している。

【００３１】上述のようにインクシート２と受像シート
５をそれぞれＶｉとＶｐの速さで搬送しながら画像記録
を行うが、その際、インクシート２の方が受像シートよ
りも低速で搬送される。すなわち、ｎを１より大なる数
（ｎ＞１）としたとき、画像記録時のインクシート２の
搬送速さＶｉが受像シート５の搬送速さＶｐの１／ｎ
（Ｖｐ／Ｖｉ＝ｎ）に設定される。このようにインクシ
ート２を受像シート５よりも低速で搬送しながら画像記
録を行うので、インクシート２の各色領域２ａ，２ｂ，
２ｃはｎ回分使用される。インクシート２として、この
ような多数回転写性能を備えたものを用いるのである。
かかる構成によれば、インクシートの利用効率を高め、
そのランニングコストを低減することができる。

【００３２】なお、この実施例においては、図１に示す
ようにインクシート２の供給ロール部１は、ステッピン
グモータ或いは直流モータ、エンコーダ、減速機などで
構成された第１の駆動手段１０によって回転駆動され、
インクシート２の巻取ロール部６は、電磁パウダクラッ
チ、摩擦クラッチなどで構成された張力付与手段１１を
介して、第２の駆動手段によって回転駆動される。供給
ロール部１と巻取ロール部６を単一の駆動手段によって
回転駆動するように構成してもよいことは言うまでもな
い。

【００３３】画像記録時のインクシート２の搬送速さＶ
ｉは、供給ロール部１の周速ＶＢに等しいことは当然で
あるが、その際、第１の駆動手段１０が一定の角速度で
回転し、この駆動手段１０に直結した供給ロール部１を
一定の角速度で回転させた場合、インクシート２が送り
出されて供給ロール部１の巻径が減少するにつれ、供給
ロール部１の周速ＶＢは減少し、従ってインクシート２
の搬送速さＶｉも遅くなる。しかし、多くの場合、イン
クシート２の全長は、図２に示した記録画像５ａを１０
０画面分程度形成できる長さの数メートル程度であるの
で、供給ロール部１の巻径変化はわずかなものである。
従って、この巻径変化によって生じる記録画像の濃度変
化は、通常全く問題とならない。

【００３４】より長いインクシート２を用いたとき、或
いは記録画像５ａの濃度がインクシートの搬送速さに大
きな影響を受けるようなときは、供給ロール部１の巻径
が変化しても、インクシート２の搬送速さＶｉを常に一
定にする必要があるが、このような場合には、例えば供
給ロール部の巻径を検知する手段、或いは記録画像の画
面数をカウントし、これを記憶する手段を用い、その出
力によって第１の駆動手段１０の角速度を制御すればよ
い。或いは後述するように、インクシート搬送用のキャ
プスタンローラを用い、インクシートの搬送速さが常に
一定となるように構成してもよい。

【００３５】また画像記録時に巻取ロール部６を張力付
与手段１１を介して駆動し、巻取ロール部６が張力付与
手段１１を介して第２の駆動手段１２から駆動力の伝達
を受けるように構成したのは、インクシート２に張力を
付与しながら、安定した状態でインクシート２を搬送で
きるようにするためである。第２の駆動手段１２には、
無負荷状態、すなわちインクシート２に張力が作用して
おらず、巻取ロール部６にインクシート２から張力が作
用していない状態、換言すればインクシート２が存在し
ていない状態では、供給ロール部１の周速ＶＢよりも速
い周速で巻取ロール部６を回転させることができるよう
に構成されている。すなわち、巻取ロール部６の周速を
ＶＦとすると、無負荷状態では、ＶＦ＞ＶＢを満たすよ
うに、巻取ロール部６と供給ロール部１の周速の各値が
設定されているのである。

【００３６】一方、画像形成時に巻取ロール部６がイン
クシート２を巻き取るときは、巻取ロール部６がインク
シート２を巻き取りながら回転し、インクシート２に張
力が作用すると張力付与手段１１がスリップを起こして
巻取ロール部６の周速ＶＦをインクシート２の搬送速さ
Ｖｉまで減速させ、インクシート２に張力を付与しなが
らこれを巻き取ることができる。すなわち、ＶＦ＝ＶＢ
＝Ｖｉを満たすのである。

【００３７】なお、第２の駆動手段１２を、直流モータ
を使用して構成する場合は、張力付与手段１１を省略す
ることができる。

【００３８】ところで、先にも述べたように、従来のこ
の形式の記録装置においては、各サーマルヘッド間の間
隔Ｌが大きくなり、装置の構造が大型化する欠点を免れ
なかった。このような欠点を除去するため、本例では各
サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間にガイド手段の一
例であるガイドローラ８ａ，８ｂをそれぞれ設け、これ
らのローラ８ａ，８ｂにインクシート２を巻き掛け、イ
ンクシート２を受像シート５から離れた向きに案内して
いる。供給ロール部１から送り出されたインクシート２
は、これらのガイドローラ８ａ，８ｂを経て巻取ロール
部６に巻き取られるのである。各ガイドローラ８ａ，８
ｂは、インクシート２がいずれの方向に搬送されるとき
も、その動きによって従動回転する。勿論、インクシー
ト２の搬送時に、各ガイドローラ８ａ，８ｂを回転駆動
するように構成することも可能である。

【００３９】従来のこの種の記録装置では、各サーマル
ヘッドの間に存するインクシートが、受像シートに重な
るように位置していたのであるが、図１に示した記録装
置においては、各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間
に位置するインクシート２が、受像シート５よりも所定
距離上方に位置する各ガイドローラ８ａ，８ｂに巻き掛
けられているのである。従って、各サーマルヘッド３
ａ，３ｂ，３ｃ間（正確には各サーマルヘッドの発熱素
子間）に位置するインクシート２の長さをｓとすると、
図３に示すように、ｓ＝ｓ１＋ｓ２＋ｓ３＋ｓ４＋ｓ５
となり、この長さｓは、各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，
３ｃの間の受像シート搬送径路長さＬ、すなわち各サー
マルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間の間隔Ｌよりも大きく
なる（ｓ＞Ｌ）。

【００４０】受像シート５に所定の記録画像５ａを形成
するには、インクシート２の各色領域のインクシート搬
送方向のピッチａ（図２）などによって定まる所定の長
さｓの分のインクシート２が、各サーマルヘッド３ａ，
３ｂ，３ｃの間に存在しなければならない。これに対し
て、従来の記録装置では、各サーマルヘッドの間に存す
るインクシートと受像シートが互いに重なっていたた
め、各サーマルヘッドの間にｓの長さのインクシートを
存在させるには、Ｌ＝ｓとしなければならなかったた
め、どうしてもＬが大きくならざるを得なかったのであ
る。

【００４１】これに対し、本例における上述の構成で
は、各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間に存するイ
ンクシート２をガイドローラ８ａ，８ｂによって受像シ
ート５から離隔する向きに案内したので、各サーマルヘ
ッド３ａ，３ｂ，３ｃの間に所定長さｓのインクシート
２を存在させ、各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間
の間隔Ｌを狭く設定することができるのである。このた
め、この間隔Ｌを従来より大幅に小さくすることがで
き、ガイドローラ８ａ，８ｂの位置の設定しかたによっ
て、実質的に自由に間隔Ｌを狭めることが可能である。
このようにして記録装置の構造を支障なく小型化するこ
とができる。

【００４２】次に、上述した長さｓやｎなどのより具体
的な関連を、画像記録動作の詳細を説明しながら明らか
にする。

【００４３】図４乃至図７は、図２に示した１つの記録
画像５ａを形成するときの一連の動作を説明する図であ
り、これらの図では図１に示したプラテン４ａ，４ｂ，
４ｃは省略してある。また図２に示したように、受像シ
ート５には、そのまわりにマージンＭを残してその内側
に記録画像５ａが形成されるのが普通であるが、図４乃
至図７においては、説明を簡単にするため、受像シート
５の先端５ｂから後端５ｃまでの全体に記録画像が形成
されるものとして説明する。また図４乃至図７において
は、以下に説明する画像記録動作に用いられるインクシ
ート２の３つの色領域２ａ，２ｂ，２ｃに対して、ハッ
チングを付してあり、図４における一番左側の、ハッチ
ングの付していない色領域２ａは、前回の画像記録時に
既に使用され終えたものである。

【００４４】先ず、図４に示すように受像シート５が図
示していない給紙装置よって図の右側から、一番目のサ
ーマルヘッド３ａとこれに対向するプラテン４ａ（図
１）との間に搬送され、その先端５ｂがサーマルヘッド
３ａの先端部すなわち発熱素子の直下に達する。

【００４５】このとき、インクシート２は、その第１の
色領域２ａの先端１０２ａが一番目のサーマルヘッド３
ａの先端部の直下に位置し、受像シート５の先端５ｂに
圧接されている。この状態から、前述のように受像シー
ト５がＶｐの速さで、またインクシート２がＶｉの速さ
でそれぞれ矢印方向に搬送される（Ｖｉ＝Ｖｐ／ｎ）。
このとき、一番目のサーマルヘッド３ａの発熱素子が選
択的に発熱し、受像シート５上に１色目の画像を形成し
始める。このとき二番目と三番目のサーマルヘッド３
ｂ，３ｃの発熱素子は未だ発熱していない。

【００４６】次いで、図５に示すように受像シート５の
先端５ｂが二番目のサーマルヘッド３ｂの先端部の直下
に至り、このサーマルヘッド３ｂとこれに対向したプラ
テン４ｂ（図１）との間に圧接される。このとき、図４
の時点ではサーマルヘッド３ａと３ｂの間に位置してい
たインクシートの第２の色領域２ｂが移動してその先端
１０２ｂがサーマルヘッド３ｂの先端部の直下に至る。
この時点からサーマルヘッド３ｂの発熱素子が選択的に
発熱し始め、受像シート５に対して２色目の画像を形成
し始める。

【００４７】同様にして、図６に示すように受像シート
５の先端５ｂが三番目のサーマルヘッド３ｃの先端部直
下に至ったとき、第３の色領域２ｃの先端１０２ｃがこ
のサーマルヘッド３ｃの先端部直下に至り、この時点か
らサーマルヘッド３ｃの発熱素子が選択的に発熱し始
め、受像シート５に対して３色目の画像を形成し始め
る。

【００４８】このようにして、受像シート５上には３色
の画像が重ね合されて形成され、最終的にカラーの記録
画像５ａ（図２）が形成される。図７は、受像シート５
の後端５ｃが最後のサーマルヘッド３ｃの先端部直下に
達し、１つの記録画像を形成し終えたときの様子を示し
ている。

【００４９】上述の一連の画像記録時に、各サーマルヘ
ッド３ａ，３ｂ，３ｃは、各色領域２ａ，２ｂ，２ｃの
後端２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃが、その直下に達す
るまで発熱素子を発熱させながら作動する。すなわち、
一番目のサーマルヘッド３ａは、第１の色領域２ａの先
端１０２ａが該ヘッド３ａの先端部直下に達したときか
ら、該色領域２ａの後端２０２ａが該ヘッド３ａの先端
部直下に達するまで作動し、同じく二番目のサーマルヘ
ッド３ｂは、第２の色領域２ｂの先端１０２ｂがこのヘ
ッド３ｂの先端部直下に達したときから、該色領域２ｂ
の後端２０２ｂが該ヘッド３ｂの先端部直下に達するま
で作動する。全く同様に三番目のサーマルヘッド３ｃ
は、第３の色領域２ｃの先端１０２ｃが該ヘッド３ｃの
先端部直下に達したときから、該色領域２ｃの後端２０
２ｃが該ヘッド３ｃの先端部直下に達するまで作動す
る。

【００５０】ここで、図４の状態から図５の状態に移行
する間に、受像シート５は各サーマルヘッド３ａと３ｂ
の間の間隔Ｌ（図１参照）と同じ距離だけ搬送され、ま
たインクシート２は、その搬送速さＶｉが受像シート５
の搬送速さＶｐの１／ｎであるから、Ｌ／ｎの距離だけ
搬送される。一方、前述のように各色領域２ａ，２ｂ，
２ｃのインクシート搬送方向におけるピッチはａであ
り、サーマルヘッド３ａと３ｂの間に位置するインクシ
ート２の長さはｓであるから、図５からも判るように、
この長さｓと、各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間
の受像シート搬送径路長さＬとの間には、Ｌ／ｎ＝ｓ−ａ（１）が成立する。この関係は、インクシート２と受像シート
５が図５の状態から図６の状態に移行するとき、また図
６の状態から図７の状態に移行するときも全く同様であ
る。

【００５１】一方、前述のように、各サーマルヘッド３
ａ，３ｂ，３ｃの間に位置するインクシート２は、ガイ
ドローラ８ａ，８ｂによって受像シート５から離れる向
きに案内されるので、各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３
ｃの間の受像シート搬送径路長さＬと、ｓとの関係は、ｓ＞Ｌ（２）となる。

【００５２】結局、上述の（１）式と（２）式を同時に
満足するように、その各値を設定することによって、各
サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間の間隔Ｌを従来よ
りも狭くでき、熱転写式記録装置の構造を小型化するこ
とができるのである。逆に言えば、装置の大型化を招く
ことなく、大きな長さＱ（図２）の記録画像を形成する
ことができる。その際、技術的に困難となる程、インク
シートの多数回転写性能を高める必要はない。

【００５３】次に１枚の受像シート５への画像記録動作
を終了した後、次の受像シートへの記録を開始するまで
のインクシート２の搬送動作を説明する。

【００５４】図７は、前述のように、ｍ色（本例では３
色）の色領域２ａ，２ｂ，２ｃより成る１組の領域のイ
ンク又は染料を用いて画像記録を行い、受像シート５上
に１つの記録画像５ａ（図２参照）を形成し終え、イン
クシート２の搬送を停止させたときの状態を示してい
る。

【００５５】ここで、受像シート５の後端５ｃが一番目
のサーマルヘッド３ａを通過し、このサーマルヘッド３
ａによる第１色目の画像の記録を終了してから、図７の
状態まで移行する間に、受像シート５は２・Ｌの距離だ
け搬送され、インクシート２は、その１／ｎ、すなわち
２・Ｌ／ｎだけ搬送される。すなわち、図７の状態で
は、インクシート２の第１の色領域２ａの後端２０２ａ
は、一番目のサーマルヘッド３ａからその下流側に２・
Ｌ／ｎだけ移動した位置にある。

【００５６】このような状態で、再度次の受像シートに
対して記録画像を形成するには、先の記録画像の形成を
終えた後、次の画像記録を開始する前に、インクシート
２を巻取ロール部６に巻き取り、インクシート２の未使
用部分を供給ロール部１から送り出して、再度、図４の
状態にする必要がある。このためには、各サーマルヘッ
ド３ａ，３ｂ，３ｃの間の受像シート搬送径路長さＬに
対して、インクシート２を画像記録時の搬送方向に２・ａ−２・Ｌ／ｎ（３）の距離だけ搬送すればよい。これは色領域の色数ｍが３
であるときのインクシート２の送り距離であるが、これ
を一般的に示すと、各サーマルヘッドの間の受像シート
搬送径路長さＬに対して、ｍ色の色領域を有するインク
シートを、（ｍ−１）・ａ−（ｍ−１）・Ｌ／ｎ（４）だけ、画像記録時の搬送方向と同じ方向に搬送すればよ
い。本例ではｍ＝３であるから、（４）式にｍ＝３を代
入すると（３）式が得られる。

【００５７】上述のようにインクシート２を搬送すると
き、この搬送時間を短縮できるように、第１及び第２の
駆動手段１０，１２の回転数を画像記録時のその回転数
よりも速くすることが望ましい。すなわち、受像シート
への画像記録を終了し、受像シートに対して次の画像記
録を開始する前に、インクシートを、画像記録時のイン
クシート搬送速さよりも高速で搬送するのである。

【００５８】また、次の画像記録を開始する前に上述の
距離だけインクシート２を搬送するには、この搬送に必
要とされる第１の駆動手段１０の回転量を予め決めてお
くか、或いは図８に示すように、インクシート２の適所
にマーカ２ｄを設け、図示していないセンサによって所
定の位置でこのマーカ２ｄを検知し、第１の駆動手段１
０を停止させるようにしてもよい。

【００５９】また上記実施例では、１枚の受像シート５
に１つの記録画像５ａを形成するように構成したが、連
続した長尺な受像シートに順次記録画像を形成すること
もでき、この場合には図７に示した受像シート５の後端
５ｃに相当する長尺受像シートの部分を、図４に示した
受像シート５の先端５ｂの位置、又はこれよりも少し下
流側の位置まで戻し、この状態で次の画像記録を行うよ
うにすればよい。

【００６０】ところで、図２に示したインクシート２の
各色領域２ａ，２ｂ，２ｃ，２ａ…は、インクシート２
の搬送方向に間隙をあけることなく、密接した状態で配
置されている。このため、各色領域のピッチａは、１つ
の色領域のインクシート搬送方向長さに一致している。
この場合には、図２に示したように受像シート５に形成
された記録画像の受像シート搬送方向長さＱとピッチａ
との関係は、ａ＝Ｑ／ｎとなる。

【００６１】これに対し、図８に示したインクシート２
は、その各色領域２ａ，２ｂ，２ｃ…の間に間隙Δａが
あり、従ってこの場合の各色領域のピッチａは、ａ＝
（Ｑ／ｎ）＋Δａとなる。

【００６２】さらに、前述のｎの値は、画像記録時にわ
ずかに変動することがあるので、各色領域のインクシー
ト搬送方向長さを、Ｑ／ｎよりも多少大き目に形成する
こともあり、この余分な長さをα（α＞０）で表わす
と、各色領域のピッチａは、ａ＝（Ｑ／ｎ）＋αとな
り、これに加えて図８のように間隙Δａを設けたとき
は、ａ＝（Ｑ／ｎ）＋Δａ＋αとなる。Δａ＝０、α＝
０に設定したものが図２に示すインクシート２である。

【００６３】なお、図８は、上述の間隙Δａにマーカ２
ｄを設けた例を示している。

【００６４】ところで先にも説明したように、従来の熱
転写式記録装置においては、サーマルヘッド間の間隔Ｌ
と、受像シート上に形成される記録画像長さＱが所定の
関係をもって互いに対応しているので、ｎの値が一定で
あるとき、サーマルヘッド間の間隔Ｌを一度設定してし
まうと、これによって形成される記録画像長さＱも一律
的に定まってしまい、１つの記録装置で各種長さの記録
画像を形成することはできなかった。

【００６５】これに対し、本例では図９に示すように、
各サーマルヘッドの間に存するインクシート２を受像シ
ート５から離れた向きに案内する各ガイドローラ８ａ，
８ｂが、上下に移動可能となっていて、各サーマルヘッ
ド３ａ，３ｂ，３ｃの間に存するインクシート２の長さ
ｓを変化させることができるように構成されている。こ
れによって、各種の長さＱを有する記録画像を形成でき
る。勿論、このように記録画像長さを変えるときは、こ
れを形成できる長さの受像シート５を用いると共に、先
に（１）式と（２）式で示した各条件を満足するような
各色領域のピッチａを有するインクシート２を用いるべ
きは当然である。このように、各種大きさのピッチａを
有するインクシート２と、各種長さの受像シート５を用
意しておき、そのピッチａに目合ったｓが得られるよう
に、各ガイドローラ８ａ，８ｂの高さ位置を設定するこ
とによって、各種長さＱの記録画像５ａを自由に得るこ
とができるのである。

【００６６】この例では、各サーマルヘッド３ａ，３
ｂ，３ｃの間に位置するインクシート２の長さｓを変化
させる手段として、このインクシート２を受像シート５
から離れる向きに案内するガイドローラ８ａ，８ｂを用
い、ガイドローラ８ａ，８ｂを２つの目的に兼用させた
ので、構成を簡素化できる利点が得られるが、かかるガ
イドローラ以外の構成によって、インクシート２の長さ
ｓを変化させる手段を構成することもできる。

【００６７】また上述の実施例では、各サーマルヘッド
３ａ，３ｂ，３ｃの間に存するインクシート２を受像シ
ート５から離れた向きに案内するガイド手段として、ガ
イドローラ８ａ，８ｂを用いたが、かかるローラに代
え、例えば板状のガイド部材などを用いてもよい。また
このようなガイド手段を各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，
３ｃの間に１つずつ設けたとき、その数はｍ−１、本例
では２個となるが、各サーマルヘッドの間に複数個ずつ
のガイド手段、例えば複数本のガイドローラをそれぞれ
設け、これらにインクシート２を巻き掛けるようにして
もよい。

【００６８】ところで、本発明においては、ｋを１以上
の整数としたとき、インクシートの各色領域は、ｋ個分
の記録画像を受像シート上に形成できるインクシート搬
送方向長さを有しており、以上説明した実施例では、ｋ
＝１に設定されている。すなわち、図２及び図８に示し
たインクシート２の各色領域２ａ，２ｂ，２ｃは、前述
のように、該シート２の搬送方向に（Ｑ／ｎ）＋α（α
≧０）の長さを有しており、図２の色領域はα＝０とな
っている。これにより、３色の１組の色領域２ａ，２
ｂ，２ｃによって図２に示した如き長さＱの１つの記録
画像５ａを形成できる。１回の画像記録動作によって、
１組の色領域２ａ，２ｂ，２ｃが全て使い尽くされるの
である。

【００６９】これに対して、以下に説明する第２の実施
例においては、ｋ≧２に設定され、各インクシートの各
色領域が、ｋ個の記録画像を形成できるインクシート搬
送方向長さを有している。図１０はこのようなインクシ
ート２の一例を示し、このインクシート２も図２の場合
と同様にｍ＝３であり、シートベース上に３色の色領域
２ａ，２ｂ，２ｃがインクシート２の搬送方向に繰返し
形成されている。またこの例でも、各色領域２ａ，２
ｂ，２ｃ…が互いに密着しており、Δａ＝０（図８参
照）となっている。従って、この場合も各色領域２ａ，
２ｂ，２ｃ…のインクシート搬送方向ピッチａは、各色
領域のインクシート搬送方向長さに一致している。図１
０におけるＱも、受像シート５に形成された記録画像５
ａの受像シート搬送方向長さを示している。

【００７０】図２に示したインクシートと異なるところ
は、受像シート５上に、３色の画像を重ね合せて得られ
る記録画像５ａの、該シート５の搬送方向長さＱに対し
て、各色領域２ａ，２ｂ，２ｃの長さａが、ａ＝ｋ・Ｑ
／ｎ（ｋ≧２）となっている点である。図２の例では、
ｋ＝１であり、ａ＝Ｑ／ｎとなっていたのである。

【００７１】この第２の実施例の装置構成は、図１に示
した第１の実施例と変りはないのでその説明は省略す
る。また画像記録時の動作も、その基本的な点は、図１
１乃至図１４に示すように、第１の実施例と変りはな
い。図１１は、受像シート５の先端５ｂが一番目のサー
マルヘッド３ａとプラテン４ａ（図１参照）との間に挟
圧されて画像記録を開始する時点（図４に相当）を示し
ている。また図１２は、インクシート２が速さＶｉ、受
像シート５が速さＶｐで搬送されて（Ｖｐ／Ｖｉ＝ｎ：
ｎ＞１）、サーマルヘッド３ａの発熱素子の発熱によ
り、インクシート２の第１の色領域２ａで受像シート５
上に第１の色の画像を形成し、かつ受像シート５の先端
５ｂがサーマルヘッド３ｂとプラテン４ｂ（図１）の間
に搬送され、第２の色領域２ｂによって画像の記録を開
始する時点（図５に相当）を示している。同様に図１３
は、受像シート５の先端５ｂが最後のサーマルヘッド３
ｃとプラテン４ｃ（図１）との間に至り、第３の色領域
２ｃによる画像の記録を開始する時点（図６に相当）を
示している。また図１４は、受像シート５の後端５ｃが
最後のサーマルヘッド３ｃの直下に達し、画像記録を終
了した時点（図７に相当）を示している。

【００７２】なお、図１１乃至図１４においても、説明
を簡単にするため、受像シート５の先端５ｂから、その
後端５ｃまでの全領域に亘って画像を形成するものとし
た。通常は図１０に示したように、受像シート５の周辺
にマージン部Ｍを残し、その内側に記録画像５ａが形成
されることが多い。また図１１乃至図１４においても、
図４乃至図７と同様に、１回の画像記録動作において使
用の対象となる色領域２ａ，２ｂ，２ｃについて、ハッ
チングを付してある（但し、この例では、ｋ回の画像記
録動作によってハッチングを付した色領域２ａ，２ｂ，
２ｃが使い尽くされる）。

【００７３】ここで、図１１の状態から図１２の状態に
移行する間に、受像シート５は距離Ｌだけ搬送され、ま
たインクシート２は、その搬送速さＶｉが受像シート５
の搬送速さＶｐの１／ｎであるから、Ｌ／ｎだけ搬送さ
れる。この間にサーマルヘッド３ａと３ｂの間に位置し
ていた第２の色領域２ｂは移動して、その先端１０２ｂ
がサーマルヘッド３ｂとプラテン４ｂの間に圧接され
る。このとき、サーマルヘッド３ａと３ｂの間に位置し
ていた第２の色領域２ｂの長さはａであり、サーマルヘ
ッド３ａと３ｂの間に位置するインクシート２の長さ
は、第１の実施例と同じくｓであるから、第１の実施例
と全く同様に、長さｓと、各サーマルヘッド３ａ，３
ｂ，３ｃの間の受像シート搬送径路長さＬとの間には、Ｌ／ｎ＝ｓ−ａ（１ａ）が成立する。

【００７４】また各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの
間に存するインクシート２は、ガイドローラ８ａ，８ｂ
によって受像シート５から離れる向きに案内されている
ので、各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間の受像シ
ート搬送方向径路長さＬとｓとの関係は、ｓ＞Ｌ（２ａ）となる。

【００７５】このように、（１ａ）式と（２ａ）式を同
時に満足するように、その各値を設定することによっ
て、第１の実施例と同じく、各サーマルヘッド３ａ，３
ｂ，３ｃの間の間隔を狭くでき、装置を小型化すること
ができるのである。

【００７６】図１４は受像シート５上に１つの記録画像
を形成し終えたときの様子を示しているが、前述のよう
に、図１１から図１４に示した一連の動作によってハッ
チングを付した１組の色領域の全てが使用されるのでは
なく、各色領域２ａ，２ｂ，２ｃのインクシート搬送方
向長さａの１／ｋ（ｋ≧２）が使用される。図１４に
は、上述の１回の画像記録動作によって使用された各色
領域２ａ，２ｂ，２ｃの部分に、二重ハッチングを付し
てある。また図１０には、この使用された部分に一重の
ハッチングを付してある（図１６においても同じ）。

【００７７】本例では、インクシート２をこのように使
用するので、１枚の受像シート５上に記録画像を形成し
た後、次の受像シートに対して画像記録を開始する前に
インクシート２を搬送するときの動作が、第１の実施例
とは異なり、次のような動作となる。

【００７８】受像シート５の後端５ｃが一番目のサーマ
ルヘッド３ａを通過、すなわちサーマルヘッド３ａによ
る第１の色の画像記録を終了してから、図１４の状態に
移行する間に、受像シート５は距離２・Ｌだけ搬送さ
れ、インクシート２はその１／ｎ、すなわち２・Ｌ／ｎ
だけ搬送される。すなわち、インクシート２の第１の色
領域２ａには、サーマルヘッド３ａから下流側に、長さ
２・Ｌ／ｎの未使用領域が存在する（図１４では、この
領域に点々を付してある）。従って、各サーマルヘッド
３ａ，３ｂ，３ｃの間の受像シート搬送径路長さＬに対
して、インクシート２を、２・Ｌ／ｎ（５）の長さだけ供給ロール部（図１）に巻き戻し、第１の色
領域２ａの未使用領域先端３０２ａ（図１４）をサーマ
ルヘッド３ａの先端部直下に戻してから、次の受像シー
トへの画像記録を開始する。

【００７９】一般的には、受像シート上に記録画像を形
成した後、受像シートに対して次の画像記録を開始する
前に、各サーマルヘッドの間の受像シート搬送径路長さ
Ｌに対して、インクシートを画像記録時の搬送方向と逆
方向に（ｍ−１）・Ｌ／ｎ（６）だけ搬送する。本例ではｍ＝３であるから、これを
（６）式に代入すると、（５）式が得られる。

【００８０】このように、各領域２ａ，２ｂ，２ｃ…
は、複数の記録画像を形成できる長さを有してはいる
が、１つの記録画像を形成し終えたときは、インクシー
トをわずかな距離だけ巻き戻せばよく、従って連続記録
を行った場合にもインクシート２にしわを生じさせる不
具合を抑え、しかも記録時間の増大を阻止することがで
きる。

【００８１】またインクシートを画像記録時の搬送方向
と逆方向に搬送する際に、図１に示した供給ロール部１
に連結された第１の駆動手段１０を画像記録時とは逆方
向に回転させて供給ロール部１を逆回転させると共に、
巻取ロール部６に張力付与手段１１を介して接続されて
いる第２の駆動手段１２を停止させ、張力付与手段１１
によりインクシート２に張力を作用させると、インクシ
ートのしわ発生をより効果的に抑えながら、これを逆方
向に搬送させることができる。

【００８２】またこの場合も、インクシート２の巻き戻
し時間を少しでも短縮できるように、第１の駆動手段１
０の回転数を画像記録時よりも大きくし、インクシート
を、画像記録時のインクシート搬送速さよりも高速で戻
し搬送することが望ましい。

【００８３】さらに、上述の距離だけインクシート２を
巻き戻すためには、第１の実施例と同様に、第１の駆動
手段１０の回転量を予め決めておくか、或いは図１６に
示す如く、インクシート２に、記録画像の１画面分毎に
マーカ２ｄを設けておき、これを、図示していないセン
サによって所定の位置で検知し、駆動手段１０を停止さ
せるようにすればよい。図１６の例では、インクシート
２の幅方向端部に存在する、記録に使用しないマージン
部にマーカ２ｄを設けている。

【００８４】前述した画像記録の動作とインクシート２
の巻き戻し動作を繰返し行い、１組の色領域２ａ，２
ｂ，２ｃを使用し尽くしてｋ個の記録画像を形成するこ
とができる（図１０及び図１６に示したインクシート２
は、その長さａから理解できるようにｋ＝３である）。

【００８５】このように１組の色領域２ａ，２ｂ，２ｃ
を使用し終えた後、さらに次の画像記録を行うべく、次
の１組の色領域を使用できる状態にするには、インクシ
ート２を、供給ロール部（図１）から繰出して図１１の
状態にセットする必要がある。

【００８６】図１５は、インクシート２の１組の色領域
２ａ，２ｂ，２ｃを使用して受像シート５への記録を終
了し、インクシート２の搬送を停止したときの状態を示
している。図１５においても、使用済みの色領域に対し
て二重のハッチングを付してある。

【００８７】このとき、第１の実施例の図７の状態と同
様にインクシート２の第１の色領域２ａの後端２０２ａ
は、サーマルヘッド３ａから２・Ｌ／ｎだけ下流のとこ
ろに位置している。従って、第１の実施例の場合と全く
同様に、各サーマルヘッドの間の受像シート搬送径路長
さＬに対して、インクシート２を２・ａ−２・Ｌ／ｎだ
け画像記録時の搬送方向と同方向に搬送する。すなわ
ち、インクシート２を巻取ロール部６に巻き取り、未使
用のインクシート２を供給ロール部１から送り出して、
各色領域の位置を図１１の状態にするのである。

【００８８】一般的には、ｍ色の色領域より成る１組の
領域のインク又は染料を用いて画像記録を行った後、受
像シートに対して次の画像記録を開始する前に、各サー
マルヘッドの間の受像シート搬送径路長さＬに対して、
インクシートを画像記録時の搬送方向と同方向に（ｍ−１）・ａ−（ｍ−１）・Ｌ／ｎ（４ａ）だけ搬送する。本例ではｍ＝３である。

【００８９】この場合も、インクシート２の搬送時間を
少しでも短縮するため、第１及び第２の駆動手段１０，
１２の回転数を画像記録時よりも大きくする。すなわ
ち、受像シートへの画像記録を終了し、受像シートに対
して次の画像記録を開始する前に、インクシートを、画
像記録時のインクシート搬送速さよりも高速で搬送する
のである。

【００９０】また、このときもインクシート２を上述の
ように搬送するために、第１の駆動手段１０の回転量を
予め決めておくか、或いは図１６に示す如く、インクシ
ート２にｍ個の色領域から成る１組毎にマーカ２ｅを設
けておき、これを、図示していないセンサによって所定
の位置で検知して駆動手段１０を停止させればよい。こ
のマーカ２ｅも、インクシート２の幅方向端部に存在す
る記録に使用しないマージン部に設けられている。

【００９１】図１０に示したインクシート２も、図２の
場合と同様にその色領域２ａ，２ｂ，２ｃ…がインクシ
ート２の搬送方向に間隙をあけることなく、互いに密接
して配置されているので、その各領域のピッチａは、各
色領域のインクシート搬送方向長さに一致している。こ
の場合には、ａ＝ｋ・Ｑ／ｎとなるが、図１６に示すよ
うに、各領域２ａ，２ｂ，２ｃ…の間に間隙Δａを形成
し、また各色領域のインクシート搬送方向長さを、安全
性を見込んでαだけ大きく形成したときは、各色領域の
ピッチａは、ａ＝ｋ・｛（Ｑ／ｎ）＋α｝＋Δａとな
る。Δａ＝０、α＝０のときのインクシート２が図１０
に示したものである。

【００９２】以上説明した第１及び第２の実施例の各構
成は、インクシート搬送用のキャプスタンローラを用い
た熱転写式記録装置にも有利に適用できる。このキャプ
スタンローラを用いた実施例を第３の実施例として、こ
れを図１７を参照しながら以下に説明する。

【００９３】本例においても、各サーマルヘッド３ａ，
３ｂ，３ｃの間に位置するインクシート２は、ガイド手
段の一例であるガイドローラ８ａ，８ｂによって受像シ
ート５から離れた向きに案内される。またこの場合も、
インクシート２は、その供給ロール部１から送り出さ
れ、ガイドローラ８ａ，８ｂを経て巻取ロール部６に巻
き取られるようになっている。

【００９４】先の各実施例と異なるところは、インクシ
ート搬送方向最上流側に位置するサーマルヘッド３ａと
供給ロール部１との間に位置し、供給ロール部１から送
り出されたインクシート２を巻き掛けるキャプスタンロ
ーラ１３が設けられている点と、このキャプスタンロー
ラ１３を回転駆動する第１の駆動手段１０ａが設けられ
ている点、並びに供給ロール部１を制動する制動手段１
６が設けられている点である。供給ロール部１に駆動手
段は接続されていない。巻取ロール部６を張力付与手段
１１を介して回転駆動する第２の駆動手段１２が設けら
れ、巻取ロール部６が張力付与手段１１を介して第２の
駆動手段１２から駆動力の伝達を受ける点は、先の各実
施例と同じである。

【００９５】インクシートの供給ロール部１から繰り出
されたインクシート２は、２本のガイドローラ１４ａ，
１４ｂによってキャプスタンローラ１３に所定の角度巻
き掛けられて圧接され、巻取ロール部６に巻き取られ
る。供給ロール部１は、ブレーキ、クラッチ等で構成さ
れる制動手段１６に直結されて制動力を受け、金属等の
軸上にゴム等の高摩擦材料を形成して成るキャプスタン
ローラ１３は、ステッピングモータ或いは直流モータ、
エンコーダ、減速機等で構成される第１の駆動手段１０
ａに直結されて駆動され、また、巻取ロール部６はクラ
ッチ等で構成される張力付与手段１１を介して第２の駆
動手段１２により駆動される。

【００９６】第２の駆動手段１２が回転して巻取ロール
部６が回転することにより供給ロール部１と巻取ロール
部６の間でインクシート２に張力が作用すると、その張
力によって、キャプスタンローラ１３と、このローラ１
３に巻き掛けられたインクシート２の間に圧力が作用す
る。さらに、キャプスタンローラ１３にはインクシート
２を介してピンチローラ１５がバネ力等によって圧接さ
れている。第１の駆動手段１０ａを回転させることによ
りキャプスタンローラ１３を駆動すると、ピンチローラ
１５の圧接力と、インクシート２の張力によって作用す
る圧力により、インクシート２とキャプスタンローラ１
３の間には摩擦力が作用し、キャプスタンローラ１３の
周速ＶＲと等しい速さでインクシート２は搬送される。

【００９７】第１の実施例と同様に、巻取ロール部６を
駆動する第２の駆動手段１２は、インクシート２に張力
が作用している状態、或いはインクシートが存在してい
ない状態での無負荷状態では、キャプスタンローラ１３
の周速ＶＲより大なる周速で、巻取ロール部６を回転さ
せるように構成されている。すなわち、巻取ロール部６
の周速をＶＦとすると、無負荷状態では、ＶＦ＞ＶＲで
ある。また駆動手段に接続されていない供給ロール部１
の周速ＶＢは、無負荷状態では、ＶＢ＝０である。

【００９８】画像記録時に、インクシート２を搬送する
ときには、キャプスタンローラ１３の周速ＶＲに等しい
インクシート２の搬送速度Ｖｉで、巻取ロール部６はイ
ンクシート２に張力を付与しながらこれを巻き取り、ま
た供給ロール部１はインクシート２が繰り出されるのに
伴い、制動手段１６の制動力によってインクシート２に
張力を付与しながら回転する。すなわち、画像記録時
に、ＶＦ＝ＶＲ＝ＶＢ＝Ｖｉを満たすのである。

【００９９】第３の実施例においては、インクシート２
はキャプスタンローラ１３の周速で搬送されるので、イ
ンクシート２の搬送速度Ｖｉは第１及び第２の実施例と
異なりインクシートの供給ロール部１の巻径に依存せ
ず、一定の速度となる。

【０１００】なお、インクシート２の構成、各サーマル
ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間の受像シート搬送径路長さ
Ｌと各サーマルヘッド間に位置するインクシート２の長
さｓとの関係式、並びに画像記録時の動作などについて
は、第１又は第２の実施例と全く同様である。

【０１０１】以上説明した各実施例では、受像シート５
を各サーマルヘッド３ａ，３ｂ，３ｃの間で一直線状に
張った状態に配置したが、受像シートを例えばガイドロ
ーラの如きガイド手段によって、図１に鎖線で示す如く
案内してもよい。この場合には、各サーマルヘッド３
ａ，３ｂ，３ｃ間の受像シート搬送方向径路長さＬは、
各サーマルヘッドの間の間隔と等しくはならず、前者の
方が長くなる。またドラム状の共通のプラテンを用い、
その周面に沿うように受像シートを配置したときも同様
である。このような構成によって、各サーマルヘッドの
間の間隔をより一層狭くでき、装置をより小型化するこ
とができる。

【０１０２】

【発明の効果】請求項１乃至８に記載の熱転写式記録装
置によれば、複数の記録ヘッドを用いることにより高速
の画像記録を達成でき、またインクシートを受像シート
よりも低速で搬送することによりランニングコストを低
減できるだけでなく、記録ヘッド間の間隔を狭めること
ができるので、装置全体の構造を小型化することができ
る。またインクシートの多数回転写性能を特に高めずと
も、より大きな記録画像を得ることが可能である。

【０１０３】さらに、各色領域によって、複数の記録画
像を形成できるように、ｋ≧２としたときも、インクシ
ートの戻し量を少なくでき、これによってインクシート
にしわが発生したり、記録時間が増大する不具合を防止
できる。

【０１０４】また請求項８に記載の熱転写式記録装置に
よれば、記録画像のサイズを実質的に自由に変えること
が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明一実施例の熱転写式記録装置の概略構成
図である。

【図２】インクシートの色領域と、記録画像との関連を
示す説明図である。

【図３】サーマルヘッドの間に位置するインクシートの
長さを説明する図である。

【図４】第１の実施例の動作を説明する図である。

【図５】第１の実施例の動作を説明する図である。

【図６】第１の実施例の動作を説明する図である。

【図７】第１の実施例の動作を説明する図である。

【図８】各色領域の間に間隙を設けたインクシートを示
す図である。

【図９】ガイドローラ８ａ，８ｂが受像シートに対して
移動することを明らかにする概略構成図である。

【図１０】第２の実施例に使用されるインクシートと記
録画像の関連を示す説明図である。

【図１１】第２の実施例の動作を説明する図である。

【図１２】第２の実施例の動作を説明する図である。

【図１３】第２の実施例の動作を説明する図である。

【図１４】第２の実施例の動作を説明する図である。

【図１５】第２の実施例の動作を説明する図である。

【図１６】第２の実施例に使用するインクシートの別の
例を示す説明図である。

【図１７】第３の実施例の概略構成図である。

【符号の説明】

１供給ロール部２インクシート２ａ色領域２ｂ色領域２ｃ色領域４ａプラテン４ｂプラテン４ｃプラテン５受像シート６巻取ロール部１０駆動手段１０ａ駆動手段１１張力付与手段１２駆動手段１３キャプスタンローラ１６制動手段１０２シートベース

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 35/16 Ｂ 7318−2Ｃ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】シートベース上にインク又は染料より成
る色領域を設けたインクシートと、受像シートとを、記
録ヘッドとプラテンとの間に挟んで同方向に、かつイン
クシートの方を低速で搬送しつつ、前記記録ヘッドによ
り、色領域のインク又は染料を画信号に応じて選択的に
溶融又は昇華させ、これを受像シートに転写して記録画
像を得る熱転写式記録装置であって、ｍを２以上の整数
としたとき、前記インクシートのシートベース上には、
そのインクシートの搬送方向に沿ってｍ色の色領域が繰
返し形成され、前記記録ヘッドは、所定の間隔をあけて
前記色領域の色数と同数のｍ個配設され、その個々の記
録ヘッドは、同一色の色領域のインク又は染料を溶融又
は昇華させるように、そのそれぞれの間隔が設定されて
いる熱転写式記録装置において、ｋを１以上の整数としたとき、前記各色領域は、ｋ個の
記録画像を形成できるインクシート搬送方向長さを有
し、その各色領域のインクシート搬送方向のピッチをａ、各
記録ヘッド間の受像シート搬送径路長さをＬ、各記録ヘ
ッド間に位置するインクシートの長さをｓとし、かつ画
像記録時のインクシートの搬送速さが、受像シートの搬
送速さの１／ｎ（ｎ＞１）であるとしたとき、ｓ＞ＬＬ＝ｎ・（ｓ−ａ）を満たすように、その各値を設定したことを特徴とする
熱転写式記録装置。
【請求項２】ｍ色の色領域より成る１組の領域のイン
ク又は染料を用いて画像記録を行った後、受像シートに
対して次の画像記録を開始する前に、インクシートを画
像記録時の搬送方向と同方向に（ｍ−１）・ａ−（ｍ−１）・Ｌ／ｎだけ搬送することを特徴とする請求項１に記載の熱転写
式記録装置。
【請求項３】ｋ≧２としたとき、受像シート上に記録
画像を形成した後、受像シートに対して次の画像記録を
開始する前に、インクシートを画像記録時の搬送方向と
逆方向に（ｍ−１）・Ｌ／ｎだけ搬送することを特徴とする請求項１又は２に記載の
熱転写式記録装置。
【請求項４】受像シートへの画像記録を終了し、受像
シートに対して次の画像記録を開始する前に、インクシ
ートを、画像記録時のインクシート搬送速さよりも高速
で搬送することを特徴とする請求項２又は３に記録の熱
転写式記録装置。
【請求項５】各記録ヘッドの間に位置するインクシー
トを受像シートから離れた向きに案内するガイド手段を
設け、インクシートを、その供給ロール部から送り出さ
れ、ガイド手段を経て巻取ロール部に巻き取られるイン
クシートとし、前記供給ロール部を回転駆動する駆動手
段と、巻取ロール部を張力付与手段を介して回転駆動す
る駆動手段を設け、その際、画像記録時の供給ロール部
の周速をＶＢ、巻取ロール部の周速をＶＦ、インクシー
ト搬送速さをＶｉとしたとき、画像記録時にＶＦ＝ＶＢ＝Ｖｉを満たし、かつインクシートに張力が作用しない状態
で、巻取ロール部と供給ロール部の周速がＶＦ＞ＶＢを満たすように、その各値を設定したことを特徴とする
請求項１乃至４のいずれか１つに記載の熱転写式記録装
置。
【請求項６】ｋ≧２とすると共に、受像シートへの画
像記録を終了した後、受像シートに次の画像記録を開始
する前に、インクシートを画像記録時の搬送方向と逆方
向に搬送する際に、供給ロール部に連結された駆動手段
を画像記録時とは逆方向に回転させると共に、巻取ロー
ル部に張力付与手段を介して接続されている駆動手段を
停止させることを特徴とする請求項５に記載の熱転写式
記録装置。
【請求項７】各記録ヘッド間に、インクシートを受像
シートから離れた向きに案内するガイド手段を設け、イ
ンクシートを、その供給ロール部から送り出され、ガイ
ド手段を経て巻取ロール部に巻き取られるインクシート
とし、インクシート搬送方向最上流側に位置する記録ヘ
ッドと供給ロール部との間に位置し、供給ロール部から
送り出されたインクシートを巻き掛けるキャプスタンロ
ーラと、供給ロール部を制動する制動手段と、キャプス
タンローラを回転駆動する駆動手段と、巻取ロール部を
張力付与手段を介して回転駆動する駆動手段とを設け、
その際、供給ロール部の周速をＶＢ、巻取ロール部の周
速をＶＦ、キャプスタンローラの周速をＶＲ、インクシ
ートの搬送速さをＶｉとしたとき、画像記録時にＶＦ＝ＶＲ＝ＶＢ＝Ｖｉを満たし、かつインクシートに張力が作用していない状
態で、巻取ロール部、供給ロール部及びキャプスタンロ
ールの周速がＶＦ＞ＶＲ、ＶＢ＝０を満たすように、その各値を設定したことを特徴とする
請求項１乃至４のいずれか１つに記載の熱転写式記録装
置。
【請求項８】各記録ヘッドの間に位置するインクシー
トの長さを変化させる手段を設けた請求項１乃至７のい
ずれか１つに記載の熱転写式記録装置。