JPH05224848A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数のホストコンピュータからの印刷データ
の同時受信を行う。 【構成】 受信バッファ制御部７は接続されているホス
トを監視して、印刷データ受信要求を送信してくるホス
トに対して送信許可信号を返送するとともに、ホストに
対応する受信バッファにイネイブル信号を発して受信バ
ッファを受信可能状態として印刷データを受信する。こ
こで、受信バッファ制御部７は複数のホストから同時に
印刷データ受信要求があったとしても、これに対応し
て、それぞれのホストに送信許可信号を返送し、対応す
る受信バッファでのデータ受信を可能とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は印刷装置に関し、特に、
複数のホストコンピュータに接続される印刷装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の典型的な印刷装置であるレーザビ
ームプリンタの構成を示すブロック図を図４に示す。図
４において、２０はレーザビームプリンタであり、これ
は画像記録を行うプリンタエンジン６とプリンタエンジ
ン６を制御する制御部２１とから構成されている。制御
部２１は装置全体の制御を行うＣＰＵ１１、ＣＰＵ１１
が実行する制御の処理手順（プログラム）や文字フォン
ト等を記憶保持している主記憶部１２、受信した印刷デ
ータを一時的に記憶する受信バッファ２２、印刷イメー
ジを生成する画像情報生成部１４、展開したデータを保
持するページメモリ１３、及び、シフトレジスタ１５を
備えている。また、１６は各装置構成要素が接続されデ
ータ転送路となるメインデータバスである。

【０００３】上記構成のレーザビームプリンタにおける
印刷処理の概略は以下のとおりである。まず、外部のホ
ストコンピュータ（以下、ホストという）１から送信さ
れた印刷データは制御部２１内の受信バッファ２２に一
旦蓄えられる。次に、ＣＰＵ１１は受信した印刷データ
を順次解析して主記憶部１２に格納された文字等の画素
単位情報を用いて画像情報を生成し、画像単位情報とし
て印刷データをページメモリ１３に展開する。

【０００４】１ページ分の画像がページメモリ１３に展
開されると、その画像を読み出し、シフトレジスタ１５
で画素単位のビデオ信号を生成し、それをプリンタエン
ジン６に出力する。プリンタエンジン６は入力したビデ
オ信号に応じて、レーザ光をオン／オフさせながら感光
ドラム（不図示）上に静電潜像を生成させ、公知の電子
写真方式に従って、可視画像を記録紙に形成する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例では、複数のホストによってレーザプリンタが共有さ
れている場合、まずあるホストから送られる印字データ
を所定のインタフェースに従って受信し、そのデータを
受信バッファに一時的に格納した後、ＣＰＵがその受信
データを描画可能にするよう演算処理を実行する。そし
て、この演算処理の終了後、別のインタフェースによっ
て別のホストからの印刷データの受信と演算処理に移る
という手順をとっている。

【０００６】このようなシリアル処理のため、２種或は
それ以上のインタフェースポートを持つ装置に複数のホ
ストが接続されていて、１つのホストがレーザプリンタ
にデータを送信中の場合は、他のホストからの印字デー
タは送信待ちの状態となり、処理が遅れてしまうという
問題点があった。さらに、このような場合、印字データ
の送信待ちとなっているホストは、レーザプリンタの印
刷出力状態監視などのためにホストの資源を用いなけれ
ばならず、他のジョブの実行が不可能となったり、遅れ
てしまったりする問題点をも引き起こしていた。本発明
は上記従来例に鑑みてなされたもので、複数のホストか
らの印刷データの同時受信を可能とする印刷装置を提供
することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の印刷装置は、以下のような構成からなる。即
ち、複数のホストコンピュータに接続され、前記複数の
ホストコンピュータから印刷データを受信し、前記印刷
データを記録媒体に印刷する印刷装置であって、前記複
数のホストコンピュータとの通信状態を監視する監視手
段と、前記複数のホストコンピュータ各々に対応して前
記複数のホストコンピュータからの印刷データを受信し
て格納する複数のバッファ手段と、前記監視手段による
前記複数のホストコンピュータとの通信状態に基づい
て、前記複数のホストコンピュータから同時に印刷デー
タの送信が発生した場合には前記複数のバッファ手段が
並列的に前記印刷データを受信するよう制御する制御手
段とを有することを特徴とする印刷装置を備える。

【０００８】

【作用】以上の構成により本発明は、複数のコンピュー
タからの印刷データの送信が同時に発生した場合に、複
数のバッファ手段でその印刷データを並列的に受信する
よう動作する。

【０００９】

【実施例】以下添付図面を参照して本発明の好適な実施
例を詳細に説明する。図１は本発明の代表的な実施例で
あるレーザビームプリンタの構成を示すブロック図であ
る。図１において、図４で示した従来例のレーザビーム
プリンタと同じ装置構成要素については同じ装置参照番
号を付して説明を省略する。また図１において、１〜３
は本実施例のレーザビームプリンタに接続されるホスト
コンピュータ、４はレーザビームプリンタである。レー
ザビームプリンタ４はプリンタエンジン６と印刷データ
の受信からプリンタエンジン６へのビデオ信号の出力ま
での処理を行う制御部５から構成されている。８〜１０
はホスト１〜３から送信された印刷データを受信する受
信バッファでありＲＡＭ等で構成される。図１に示され
ているように、受信バッファ８はホスト１専用の受信バ
ッファであり、受信バッファ制御部７により制御され
る。同様に他の受信バッファ９〜１０は各々、ホスト
２、３専用の受信バッファである。これら受信バッファ
８〜１０は各々受信バッファ制御部７により制御されて
独立にホスト１〜３からの印刷データの受信を実行する
ことが出来る。

【００１０】次に上記構成のレーザビームプリンタが実
行するホストからの印刷データの受信処理について、図
２に示すフローチャートを参照して説明する。なお、本
実施例のレーザビームプリンタはそれぞれが独立に動作
する受信バッファ８〜１０をもっており、それら受信バ
ッファの処理は全て同じなので、ここでは受信バッファ
８の処理（即ち、ホスト１からの送信）についてのみ説
明する。

【００１１】まずステップＳ１において、受信バッファ
制御部７はホスト１〜３から印刷データが送信されるの
を常に監視していて、ホスト１〜３から印刷データ受信
要求を待つ。ここで、ホスト１からの印刷データ受信要
求を受信した場合、処理はステップＳ２に進み、ホスト
１に送信許可信号を返送する。さらにステップＳ３では
続いて印刷データ受信を行うポートの受信バッファ（こ
こでは受信バッファ８）に対して、イネーブル信号を発
しホスト１からの印刷データを受信可能な状態にする。

【００１２】受信バッファ制御部７は、ホスト１〜３か
ら同時に印刷データ受信要求があった場合でもウェイト
を置かずに、対応するホストに対して送信許可信号を返
送することができ、また同時に３つの受信バッファを独
立に制御することができる。次に処理はステップＳ４に
おいて、ホスト１からの印刷データを受信する。ステッ
プＳ５では送信終了を監視し、印刷データ受信が続行さ
れると判断するなら処理はステップＳ４に戻り、受信処
理を続行する。これに対して、印刷データの受信が完了
したと判断するなら処理はステップＳ６へ進み、受信バ
ッファ制御部７からホスト１に受信完了を通知する。最
後にステップＳ７ではホスト１との印刷データ受信のた
めのセションを終了し、ホスト１を論理的に切り離す。

【００１３】以上の処理がホスト２〜３からのデータ受
信についても並列的に実行される。さて受信バッファ８
〜１０の何れかに入力された印刷データは送信終了の順
にＣＰＵ１１がメインデータバス１６を経由して読み出
しビデオ信号に変換してプリンタエンジン６へと送ら
れ、用紙に印刷される。尚、受信バッファ８〜１０へ印
刷データが送信された以降の印刷処理は従来例に述べて
いることと同様なので省略する。従って本実施例に従え
ば、ホスト１〜３からの印刷データの送信が同時に発生
しても、ホストがデータ送信待ちになることなくスムー
ズにデータ受信を行うことができる。

【００１４】

【他の実施例】ここでは、前述の実施例のレーザビーム
プリンタに第２次受信バッファを追加した構成の装置に
ついて説明する。図３は本実施例に従うレーザビームプ
リンタの構成を示すブロック図である。図３に示すレー
ザビームプリンタにおいて、前述の実施例で説明したと
同じ装置構成要素については共通の装置参照番号を付し
て説明を省略する。

【００１５】図３において、１９はハードディスクまた
はＲＡＭ等の書き込み可能な記憶素子からなる第２次受
信バッファ、１７は受信した印刷データを受信バッファ
８〜１０から第２次受信バッファ１９に転送するための
サブデータバスである。第２次受信バッファ１９は、３
つの受信バッファ８〜１０の容量をオーバするデータ量
の印刷データが送信されたり、先に送信された印刷デー
タの処理が終わらないうちに、次の印刷データが送信さ
れた場合に、各受信バッファの内容を一時格納して、即
座に次の印刷データを受付可能にするために動作する。
それらの機能は受信バッファ制御部１８によって制御さ
れ、ホスト１〜３からのデータ転送後のホストの解放時
間を最小とするように動作する。

【００１６】第２次受信バッファ１９に格納された印刷
データは入力順にサブデータバス１７とメインデータバ
ス１６を経由して、ＣＰＵ１１が読み出してビデオ信号
に変換し、プリンタエンジン６へと送られ用紙に印刷さ
れる。従って本実施例に従うなら、大量の印刷データが
送信され制御部の処理能力を超えた場合でも第２次受信
バッファ１９においてデータが保持されるので、ホスト
側でのデータ送信待ちを防ぎ、円滑なデータ受信を行う
ことができる。尚、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても良いし、１つの機器から成る装
置に適用しても良い。また、本発明は、システム或は装
置にプログラムを供給することによって達成される場合
にも適用できることはいうまでもない。

【００１７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、複
数のホストコンピュータからの印刷データの送信が同時
に発生しても、その印刷データを並列的に受信すること
ができるので、複数のホストコンピュータ各々の側での
印刷データの送信待ちがなくなり、印刷データの送信待
ちに伴うホストコンピュータ側の負荷を解放することが
できるという効果がある。また、複数のホストコンピュ
ータによる共有使用に適した印刷装置を提供できるとい
う利点もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の代表的な実施例であるレーザビームプ
リンタの構成を示すブロック図である。

【図２】複数のホストからの印刷データの同時受信処理
を示すフローチャートである。

【図３】他の実施例に従うレーザビームプリンタの構成
を示すブロック図である。

【図４】従来例のレーザビームプリンタの構成を示すブ
ロック図である。

【符号の説明】 １〜３ ホストコンピュータ ４、２０ レーザビームプリンタ ５、２１ 制御部 ６ プリンタエンジン ７、１８ 受信バッファ制御部 ８〜１０ 受信バッファ １１ ＣＰＵ １２ 主記憶部 １３ ページメモリ １４ 画像情報生成部 １５ シフトレジスタ １６ メインデータバス １７ サブデータバス １９ 第２次受信バッファ ２２ 受信バッファ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のホストコンピュータに接続され、
   前記複数のホストコンピュータから印刷データを受信
   し、前記印刷データを記録媒体に印刷する印刷装置であ
   って、 前記複数のホストコンピュータとの通信状態を監視する
   監視手段と、 前記複数のホストコンピュータ各々に対応して前記複数
   のホストコンピュータからの印刷データを受信して格納
   する複数のバッファ手段と、 前記監視手段による前記複数のホストコンピュータとの
   通信状態に基づいて、前記複数のホストコンピュータか
   ら同時に印刷データの送信が発生した場合には前記複数
   のバッファ手段が並列的に前記印刷データを受信するよ
   う制御する制御手段とを有することを特徴とする印刷装
   置。
2. 【請求項２】 前記複数のバッファ手段がオーバーフロ
   ーを発生した際に、前記印刷データの格納を行う副バッ
   ファ手段をさらに有することを特徴とする請求項第１項
   に記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記副バッファ手段は、ハードディスク
   ドライブ、或は、ＲＡＭ等の大容量記憶媒体であること
   を特徴とする請求項第２項に記載の印刷装置。