JPH05233169A - 複数台のプリンタを備えた電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 電子機器本体に接続された複数台のプリンタ
が同時に印字動作しないように制御して各プリンタの駆
動用電源の小型化を図るとともに、プリンタ相互間の未
印字期間を短縮して運転効率の向上を図り得、かつ印字
中のプリンタが印字終了するのを監視する必要を無くし
て電子機器本体におけるＣＰＵの処理能力を高め得る。 【構成】 電子機器本体に接続されるプリンタにおい
て、印字開始時、他のプリンタが印字中か否かを判断す
る。そして、他のプリンタが印字中でないことを判断し
たときには印字機構部による印字動作を開始させる。印
字中であることを判断したときにはその他のプリンタの
印字終了を待って印字機構部による印字動作を開始させ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数台のプリンタを備
えた電子機器に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えばＰＯＳターミナルのなかには、レ
シート用紙及びジャーナル用紙にデータ印字を行うＲ／
Ｊ（レシート／ジャーナル）プリンタと、クレジット伝
票等の伝票用紙にデータ印字を行うスリッププリンタと
をＰＯＳターミナル本体にそれぞれ接続し、ＰＯＳター
ミナル本体のＣＰＵ（中央処理装置）により両プリンタ
の印字動作を制御できるようにしたものがある。

【０００３】このものにおいて、最近ではプリンタの具
体的な印字動作制御を各プリンタにそれぞれ内蔵された
ＣＰＵが行い、ＰＯＳターミナル本体のＣＰＵは印字要
求が発生すると該当するプリンタに印字データと印字開
始コマンドとを送出する制御のみを行うようにしてＰＯ
Ｓターミナル本体のＣＰＵの負担を軽減したものがあ
る。ただし、この場合には２台のプリンタが同時に印字
動作可能であるため、それに対応できるようにＰＯＳタ
ーミナル本体のプリンタ駆動用電源としてプリンタ２台
分の駆動能力を持った大容量のものを用いなければなら
なかった。

【０００４】しかし、一般にＰＯＳターミナルはその運
用上、Ｒ／Ｊプリンタとスリッププリンタとが同時に印
字動作することは少ない。それにも拘らず電源としてプ
リンタ２台分の駆動能力を持った大容量のものを用いな
ければならないとすると、コスト的にもまたサイズ的に
もデメリットが大きく問題である。

【０００５】そこで従来は、両方のプリンタに印字要求
が発生した場合には、先ず一方のプリンタに印字データ
と印字開始コマンドを送信し、そのプリンタから印字終
了を示す信号を受信したならば他方のプリンタに印字デ
ータと印字開始コマンドを送信していた。こうすること
により、両方のプリンタが同時に印字動作しないので、
電源はプリンタ１台分の駆動能力を持ったものでよく、
小型で低コストのものを使用できる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】図５は上記従来制御に
おける両プリンタの印字タイミング例を示しており、図
中Ａは印字開始コマンドの出力時点を、図中Ｂは印字終
了信号の出力時点をそれぞれ示している。また、区間Ｐ
はいずれのプリンタも印字していない区間を示してお
り、区間Ｑはいずれか一方のプリンタが印字中の区間を
示している。

【０００７】同図からも明らかなように、一方のプリン
タからの印字終了信号を受けて他方のプリンタに印字開
始コマンドを送出するようにした従来制御においては、
一方のプリンタの印字区間Ｑ１と他方のプリンタの印字
区間Ｑ２との間に未印字区間Ｐが存在しており、運転効
率が悪かった。また、ＰＯＳターミナル本体のＣＰＵは
印字開始コマンドを送出した後、そのプリンタの印字が
終了するのを監視していなければならず、その間他の制
御を遂行できないため処理能力を容易に高められなかっ
た。

【０００８】そこで本発明は、電子機器本体に接続され
た複数台のプリンタが同時に印字動作しないように制御
して各プリンタの駆動用電源の小型化を図るとともに、
プリンタ相互間の未印字期間を短縮して運転効率の向上
を図り得、かつ印字中のプリンタが印字終了するのを監
視する必要を無くして電子機器本体におけるＣＰＵの処
理能力を高め得る複数台のプリンタを備えた電子機器を
提供しようとするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、電子機器本体
に複数台のプリンタを接続し、電子機器本体は、各プリ
ンタに駆動用電源を供給する電源部を備えるとともに、
印字要求の発生したプリンタに印字データ及び印字開始
コマンドを送信して該プリンタでの印字を制御するよう
にした複数台のプリンタを備えた電子機器において、各
プリンタは、電子機器本体から送られてくる印字データ
及び印字開始コマンドを受信するデータ受信部と、この
データ受信部で受信した印字データを記録紙に印字出力
する印字機構部と、印字開始時、電子機器本体に接続さ
れた他のプリンタが印字中か否かを判断する印字判断手
段と、この判断手段により印字中でないことが判断され
たときには印字機構部による印字動作を開始させ、印字
中であることが判断されたときにはその他のプリンタの
印字終了を待って印字機構部による印字動作を開始させ
る印字制御手段とを備えたものである。

【００１０】

【作用】このような構成の本発明であれば、電子機器本
体に接続された複数台のプリンタにおいては、それぞれ
データ受信部で電子機器本体からの印字データ及び印字
開始コマンドが受信されると、該電子機器本体に接続さ
れた他のプリンタが印字中か否かが判断される。そし
て、印字中でないときには直ちに印字機構部による印字
動作が開始されるが、印字中であるときにはその他のプ
リンタの印字終了を待って印字機構部による印字動作が
開始される。

【００１１】従って、電子機器本体に接続された複数台
のプリンタが同時に印字動作することはなく、また、印
字中のプリンタが印字を終了すると直ちに印字待機状態
にある別のプリンタが印字を開始するのでプリンタ相互
間の未印字期間も短縮される。また、電子機器本体のＣ
ＰＵはプリンタへ印字開始コマンドを送出した後該プリ
ンタの印字が終了するのを監視する必要がないので、印
字終了信号を受信する待での間に他の制御を遂行するこ
とが可能となり、処理能力を高められる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明をＲ／Ｊ（レシート／ジャーナ
ル）プリンタ及びスリッププリンタの２台のプリンタを
備えたＰＯＳ（販売時点情報管理）ターミナルに適用し
た一実施例について図面を参照しながら説明する。

【００１３】図１は本実施例の全体構成を示すブロック
図で、１はＰＯＳターミナル本体、２はレシート用紙及
びジャーナル用紙に印字を行うＲ／Ｊプリンタ、３は伝
票用紙に印字を行うスリッププリンタである。なお、ス
リッププリンタ３の回路構成はＲ／Ｊプリンタ２と同様
なので、ここでの説明は省略する。

【００１４】前記ＰＯＳターミナル本体１において、１
０は制御部本体を構成するＣＰＵ（中央処理装置）、１
１は上記ＣＰＵ１０が各部を制御するためのプログラム
データ等が格納されたＲＯＭ（リード・オンリ・メモ
リ）、１２は販売登録された商品の販売データを記憶す
るメモリ等が形成されたＲＡＭ（ランダム・アクセス・
メモリ）、１３は商品登録のための各種キーが配設され
たキーボードを制御するキーボード回路、１４は販売商
品の値段や合計金額等を表示する表示器を駆動制御する
表示回路、１５は前記Ｒ／Ｊプリンタ２との間で行われ
るデータの送受信を制御するインタフェース、１６は前
記スリッププリンタ３との間で行われるデータの送受信
を制御するインタフェースである。

【００１５】前記ＣＰＵ１０と、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１
２、キーボード回路１３、表示回路１４及び両プリンタ
のインタフェース１５，１６とは、それぞれバスライン
１７によって電気的に接続されている。

【００１６】１８はＰＯＳターミナル本体１の駆動電源
を生成する電源回路であり、この電源回路１８により生
成された駆動電源がターミナル本体１の各部に供給され
て該ターミナル本体１は動作可能となる。また、この電
源回路１８にて生成された駆動電源は各プリンタ２，３
の電源回路２７にもそれぞれ供給されるようになってお
り、電源供給ラインには電源回路１８の出力電流ｉを検
出する電流検出回路１９が設けられている。ここに、電
源回路１８は各プリンタ２，３に駆動用電源を供給する
電源部を構成する。

【００１７】前記Ｒ／Ｊプリンタ２において、２０は制
御部本体を構成するＣＰＵ、２１は上記ＣＰＵ２０が各
部を制御するためのプログラムデータ等が格納されたＲ
ＯＭ、２２は受信した印字データを一時格納するメモリ
等が形成されたＲＡＭ、２３は前記ＰＯＳターミナル本
体１との間で行われるデータの送受信を制御するインタ
フェース、２４は印字ヘッド，キャリアモータ，フィー
ドモータ等の印字機構部、２５は前記電流検出回路１９
からの信号Ｓを入力するＩ／Ｏポートである。

【００１８】前記ＣＰＵ２０と、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２
２、インタフェース２３、印字機構部２４及びＩ／Ｏポ
ート２５とは、それぞれバスライン２６によって電気的
に接続されている。

【００１９】２７は前記ＰＯＳターミナル本体１の電源
回路１８より供給された電源（通常＋２４Ｖ）からＲ／
Ｊプリンタ２の駆動電源を生成する電源回路であり、こ
の電源回路２７により生成された駆動電源がプリンタ２
の各部に供給されて該プリンタ２は動作可能となる。

【００２０】図２（ａ）は前記電流検出回路１９の一回
路例を示しており、電源回路１８の電源電圧ＶINを分圧
抵抗Ｒ１とＲ２とで分圧した電圧値と、抵抗Ｒｉで検出
した負荷電流ｉの電圧値とをオペアンプＯＰで比較し、
その比較出力を信号Ｓとして各プリンタ２，３のＩ／Ｏ
ポート２５に送出するようになっている。ここで、オペ
アンプＯＰのしきい値ＳＨＬは抵抗Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に
よって負荷電流ｉ＝約１．５Ａに相当する値に決定され
ている。

【００２１】この電流検出回路１９において、入力電圧
ＶINは負荷電流ｉとは無関係に一定であり、出力電圧Ｖ
OUT は抵抗Ｒｉが存在するため負荷電流ｉが大きくなる
と小さくなる。すなわち、両プリンタ２，３がいずれも
印字していない期間では［図２（ｂ）中区間Ｔ１及びＴ
５］、両プリンタ２，３で消費される電流すなわち負荷
電流ｉが０．２Ａ程度でごく小さく、オペアンプＯＰの
（＋）端子電圧が（−）端子電圧より大きくなるので、
信号Ｓはハイレベル“Ｈ”となる。また、少なくとも一
方のプリンタ２，３に印字開始コマンドが送出されて印
字前処理を開始すると［図２（ｂ）中区間Ｔ２］、負荷
電流ｉは若干上昇するが（約０．３Ａ）、依然として
（＋）端子電圧が（−）端子電圧より大きく、信号Ｓは
ハイレベル“Ｈ”を維持する。

【００２２】これに対し、いずれか一方のプリンタ２，
３が印字を開始すると［図２（ｂ）中区間Ｔ３］、その
印字中のプリンタで消費される負荷電流ｉが大きくなり
（約２Ａ）、（＋）端子電圧が（−）端子電圧より小さ
くなって、信号Ｓがローレベル“Ｌ”に変化する。

【００２３】その後、プリンタでの印字動作が終了し、
印字後処理に入ると［図２（ｂ）中区間Ｔ４］、負荷電
流ｉは０．３Ａ程度まで小さくなり、信号Ｓはハイレベ
ル“Ｈ”に戻る。

【００２４】しかして、前記ＰＯＳターミナル本体１の
ＣＰＵ１０は、通常の処理において図３（ａ）に示す印
字業務を実行するようにプログラム制御されている。す
なわち、ＳＴ（ステップ）１１として通常の処理により
Ｒ／Ｊプリンタ２への印字要求が発生すると、Ｒ／Ｊプ
リンタインタフェース１５を介してＲ／Ｊプリンタ２に
該当する印字データと印字開始コマンドとを続けて送信
する。また、ＳＴ１２としてスリッププリンタ３への印
字要求が発生すると、スリッププリンタインタフェース
１６を介してスリッププリンタ３に該当する印字データ
と印字開始コマンドとを続けて送信する。その後、ＳＴ
１３として両プリンタ２，３双方が印字終了状態である
か否かを印字終了信号の有無で判断し、印字終了状態で
あればこの印字業務を終了する。

【００２５】一方、Ｒ／Ｊプリンタ２及びスリッププリ
ンタ３の各ＣＰＵ２０は、それぞれ図３（ｂ）に示す業
務を実行するようにプログラム制御されている。すなわ
ち、ＳＴ２１として本体インタフェース２３を介してＰ
ＯＳターミナル本体１から印字データを受信すると、そ
の受信した印字データをＲＡＭ２２に記憶する。次い
で、ＳＴ２２として上記本体インタフェース２３を介し
てＰＯＳターミナル本体１から印字開始コマンドを受信
すると、印字機構部２４が印字可能な状態になるように
印字前処理を行う。

【００２６】そして、この印字前処理が終了したなら
ば、ＳＴ２３としてＩ／Ｏポート２５に入力されている
信号Ｓを読込み、その信号レベルを調べる。ここで、信
号Ｓがハイレベル“Ｈ”のときには他方のプリンタ（Ｒ
／Ｊプリンタ２の場合にはスリッププリンタ３、スリッ
ププリンタ３の場合にはＲ／Ｊプリンタ２）が印字中で
ないと判断し、ローレベル“Ｌ”のときには他方のプリ
ンタが印字中であると判断する。（印字判断手段）

【００２７】そして、信号Ｓがハイレベル“Ｈ”のとき
には直ちにＲＡＭ２２に記憶した印字データの印字を実
行する。これに対し、信号Ｓがローレベル“Ｌ”のとき
にはハイレベル“Ｈ”に変化するまで待機し、ハイレベ
ル“Ｈ”に変化したならば直ちに印字データの印字を実
行する。（印字制御手段）

【００２８】その後、データ印字を終了したならば、印
字機構部２４の動作を停止させるべく印字後処理を行
う。そしてこの印字後処理を終了したならば、本体イン
タフェース２３を介してＰＯＳターミナル本体１に印字
終了信号を送信して、この業務を終了する。

【００２９】このような構成の本実施例においては、Ｐ
ＯＳターミナル１側のＣＰＵ１０は、一方のプリンタに
対する印字要求が発生したならば、他方のプリンタの印
字状態に拘らずその一方のプリンタに印字データと印字
開始コマンドとを送信すればよく、制御が非常に簡略化
される。しかも、少なくとも一方のプリンタが印字中は
そのプリンタからの印字終了信号の受信を待機するが、
該プリンタの印字状態を監視する必要はないので、印字
終了信号の受信は割込み処理によって処理できる。従っ
て、印字終了信号の受信待機時に他のジョブを遂行する
ことが可能となり、ＣＰＵ１０の処理能力を高められ
る。

【００３０】一方、各プリンタ２，３のＣＰＵ２０は、
それぞれＰＯＳターミナル本体１から印字データと印字
開始コマンドとを受信すると、印字機構部２４の印字前
処理を行う。そして印字前処理終了後、Ｉ／Ｏポート２
５に入力される信号Ｓのレベルをチェックし、ハイレベ
ル“Ｈ”であれば他方のプリンタが印字中でないので、
直ちに受信した印字データの印字を実行する。これに対
し、信号Ｓがローレベル“Ｌ”の場合には他方のプリン
タが印字中なので、信号Ｓがハイレベル“Ｈ”に変化す
るまで待機する。そして、信号Ｓがハイレベルに変化し
たならば直ちに受信した印字データの印字を実行する。
そしてデータ印字後、印字機構部２４の印字後処理を行
い、この後処理終了後、ＰＯＳターミナル本体１に印字
終了信号を送出する。

【００３１】今、図４に示すように時点ｔ１にてＲ／Ｊ
プリンタ２に印字データと印字開始コマンドＡが送信さ
れ、続いて時間ｔ２にてスリッププリンタ３に印字デー
タと印字開始コマンドＡが送信されたものとする。この
場合、Ｒ／Ｊプリンタ２では時間ｔ１にて印字開始コマ
ンドＡを受信すると印字前処理に入り、時点ｔ３にて印
字前処理を終了したならば、スリッププリンタ３が印字
中でないので直ちに印字を開始する。

【００３２】そうすると、Ｒ／Ｊプリンタ２での消費電
流が増加し、ＰＯＳターミナル本体１における電流検出
回路１９の負荷電流ｉが増加して、信号Ｓがハイレベル
“Ｈ”からローレベル“Ｌ”に変化する。これにより、
スリッププリンタ３では時点ｔ３経過後に印字前処理が
終了するが、その時点で信号Ｓがローレベル“Ｌ”にな
っているので印字は行われない。

【００３３】その後、時点ｔ４にてＲ／Ｊプリンタ２で
の印字が終了すると、Ｒ／Ｊプリンタ２での消費電流が
減るので電流検出回路１９の負荷電流ｉが低下して、信
号Ｓがローレベル“Ｌ”からハイレベル“Ｈ”に変化す
る。これにより、スリッププリンタ３では直ちに印字が
開始される。

【００３４】その後Ｒ／Ｊプリンタ２では時点ｔ５にて
印字後処理が終了して印字終了信号ＢがＰＯＳターミナ
ル本体１に出力される。また、スリッププリンタ３では
時点ｔ６にて印字が終了し、時点ｔ７にて印字後処理が
終了して印字終了信号ＢがＰＯＳターミナル本体１に出
力される。

【００３５】図４からも明らかなように、本実施例では
たとえ両方のプリンタ２，３に印字開始コマンドが送信
されても２つのプリンタが同時に印字動作することはな
く、印字中のプリンタの印字終了を待って印字待機状態
にある他方のプリンタの印字が開始されるので、ＰＯＳ
ターミナル本体１における電源の能力はプリンタ１台分
の駆動能力を備えていればよい。従って、電源の低コス
ト化を図れる上、電源の小型軽量化、ひいてはＰＯＳタ
ーミナル本体１の小型軽量化を図り得る。

【００３６】しかも、印字中の一方のプリンタの印字が
終了すると同時に印字待機状態にある他方のプリンタの
印字が開始されるので、一方のプリンタの印字期間（時
点ｔ３〜ｔ４）と他方のプリンタの印字期間（時点ｔ４
〜ｔ５）との間に未印字期間が殆ど存在しなくなる。従
って、ＰＯＳターミナルの運転効率の向上を図り得る。

【００３７】なお、前記実施例では本発明を電子機器本
体に２台のプリンタを接続してなる電子機器（ＰＯＳタ
ーミナル）について説明したが、電子機器本体に接続さ
れるプリンタの台数が３台以上であっても同様に構成で
きる。

【００３８】また、前記実施例では電源回路１８から各
プリンタ２，３に供給される電源の電流ｉを検出してそ
の検出信号を各プリンタ２，３に出力し、各プリンタ
２，３は上記電流ｉの検出信号に基づいて他のプリンタ
が印字中か否かを判断するようにしたが、他のプリンタ
の印字中か否かを判断する構成はこれに限定されるもの
ではない。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種
々変形実施可能であるのは勿論である。

【００３９】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、電
子機器本体に接続された複数台のプリンタに印字要求が
発生しても各プリンタが同時に印字動作しないので各プ
リンタの駆動用電源の低コスト化及び小型軽量化を図り
得るとともに、プリンタ相互間の未印字期間が殆ど存在
しないので運転効率を向上でき、しかも印字中のプリン
タが印字終了するのを監視する必要が無いので電子機器
本体におけるＣＰＵの処理能力を高められる等の優れた
効果を奏し得る複数台のプリンタを備えた電子機器を提
供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例の全体構成を示すブロック
図。

【図２】 図１の電流検出回路の具体的構成及び作用を
示す図。

【図３】 同実施例におけるＰＯＳターミナル本体側Ｃ
ＰＵ及びプリンタ側ＣＰＵの主要なプログラム制御を示
す流れ図。

【図４】 同実施例での作用効果の説明に用いる図。

【図５】 従来例の課題説明に用いる図。

【符号の説明】

１…ＰＯＳターミナル本体、２…Ｒ／Ｊプリンタ、３…
スリッププリンタ、１０，２０…ＣＰＵ、１８，２７…
電源回路、１９…電流検出回路、２３…本体インタフェ
ース、２４…印字機構部、２５…Ｉ／Ｏポート。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子機器本体に複数台のプリンタを接続
   し、前記電子機器本体は、各プリンタに駆動用電源を供
   給する電源部を備えるとともに、印字要求の発生したプ
   リンタに印字データ及び印字開始コマンドを送信して該
   プリンタでの印字を制御するようにした複数台のプリン
   タを備えた電子機器において、前記各プリンタは、前記
   電子機器本体から送られてくる印字データ及び印字開始
   コマンドを受信するデータ受信部と、このデータ受信部
   で受信した印字データを記録紙に印字出力する印字機構
   部と、印字開始時、前記電子機器本体に接続された他の
   プリンタが印字中か否かを判断する印字判断手段と、こ
   の判断手段により印字中でないことが判断されたときに
   は前記印字機構部による印字動作を開始させ、印字中で
   あることが判断されたときにはその他のプリンタの印字
   終了を待って前記印字機構部による印字動作を開始させ
   る印字制御手段とを具備したことを特徴とする複数台の
   プリンタを備えた電子機器。