JPH05286458A - 自動車の車室前部構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 カウルボックス２とステアリング支持メンバ
ー８との間に、所定の高強度を有する空調ダクト１４が
配設されており、この空調ダクト１４は、衝撃力がエア
バッグ装置１１を介して直接的に乗員に加えられても支
障がない３０ｍｐｈの衝突では、ステアリング支持メン
バー８の車両前方への移動を微小に抑えることで、エア
バッグ装置１１を設計上の略正規位置で作動させる一
方、衝撃力がエアバッグ装置１１を介して直接的に乗員
に加えられると危険な３５ｍｐｈの衝突では、その閉断
面形状を潰すことで、衝撃力を吸収するようになってい
る。 【効果】 これにより、乗員を衝突時の衝撃から護るよ
り安全性の高い設計構造を実現している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、エアバッグ装置を備え
たステアリングのステアリングシャフトがステアリング
支持メンバーに支持されてなる自動車の車室前部構造に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、自動車には、車両前方からの衝突
時における乗員の安全を確保するものとして、エアバッ
グ装置が備えられている。このエアバッグ装置のうち、
運転席用のものは、通常、ステアリングに設けられ、助
手席用のものはインストルメントパネルの内方に設けら
れるようになっている。

【０００３】また、上記ステアリングの車両前部での支
持構造としては、実開昭５９−８５７７７号公報に開示
されているように、先端部にステアリングを組み付けた
ステアリングシャフトを、車両の幅方向に沿って軸架さ
れたステアリング支持メンバーに支持すると共に、上記
のステアリング支持メンバーとカウルボックスとをブレ
ースにより連結することで、車室内の所定位置にステア
リングを支持するようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来の
ような車室前部でのステアリング支持構造では、ステア
リング支持メンバーとカウルボックスとを連結するブレ
ースが、比較的低強度な材料により形成されている。こ
れにより、車両が前方から衝突する場合、その衝撃力を
吸収すべく、上記のブレースが潰されるようになってい
る。しかしながら、その反面、上記ブレースの潰れに伴
い、図５に示すように、カウルボックス２０は車両後方
に移動し、また、衝突時の慣性荷重によりステアリング
支持メンバー２１は車両前方に移動することになる。従
って、このようなステアリング支持構造にあるエアバッ
グ装置２２は、衝突時におけるステアリング支持メンバ
ー２１の移動に伴うステアリングシャフト２３の上方へ
の傾斜移動により、作動位置が設計上での正規位置より
若干上方に移動されることになる。

【０００５】また、上記のステアリング支持メンバーと
カウルボックスとを連結するブレースを、比較的高強度
な材料により形成して、あらゆる衝撃力に耐え得るよう
にした場合では、衝突時におけるエアバッグ装置の移動
は回避し得るものの、衝突時の衝撃力をエアバッグ装置
を介して直接的に乗員に伝達することになり、設計上よ
り安全な設計とはいえない。

【０００６】以上のことより、ステアリングの支持構造
としては、車両前方からの衝突時、衝撃力がエアバッグ
装置を介して直接的に乗員に加えられても支障がない場
合は、エアバッグ装置の作動位置を設計上での正規位置
に保持し、また、衝撃力がエアバッグ装置を介して直接
的に乗員に加えられると危険な場合は、その衝撃力を吸
収するような構造が、乗員を衝突時の衝撃から護るより
安全性の高い設計構造として望まれる。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の自動車の車室前
部構造は、上記の課題を解決するために、車室前壁側の
車体部材の後方位置で、エアバッグ装置を備えたステア
リングのステアリングシャフトがステアリング支持メン
バーに支持されてなる自動車の車室前部構造において、
以下の手段を講じている。

【０００８】即ち、上記車体部材とステアリング支持メ
ンバーとの間には、内部にて空調風を流通する閉断面形
状の空調ダクトが配設されており、この空調ダクトは、
車体部材およびステアリング支持メンバーから受ける衝
撃力が所定の大きさを越えるまで、上記所定の閉断面形
状を保持する高強度材料にて形成されている。

【０００９】

【作用】上記の構成によれば、車体部材とステアリング
支持メンバーとの間に、所定の高強度を有する空調ダク
トが配設されたことになる。また、この空調ダクトが所
定の閉断面形状を保持し得る衝撃力の大きさを、エアバ
ッグ装置を介して直接的に乗員に加えられても支障がな
い衝撃力の値と、エアバッグ装置を介して直接的に乗員
に加えられると危険な衝撃力の値との間に設定すること
で、衝撃力がエアバッグ装置を介して直接的に乗員に加
えられても支障がない衝突時には、上記の空調ダクトに
よりステアリング支持メンバーの車両前方への移動を微
小に抑えることで、エアバッグ装置を設計上の略正規位
置で作動させる。一方、衝撃力がエアバッグ装置を介し
て直接的に乗員に加えられると危険な衝突時には、空調
ダクトの閉断面形状を潰すことで、衝撃力を吸収する。

【００１０】

【実施例】本発明の一実施例を図１ないし図４に基づい
て以下に説明する。

【００１１】本実施例に係る自動車の車室前部は、図１
に示すように、車室前壁をなすダッシュパネル１によっ
て、エンジンルームＥ側と車室Ｃ側とが区分されてい
る。ダッシュパネル１の上端側には、車体部材としての
カウルボックス２が一体溶着されており、このカウルボ
ックス２の上端側には、フロントガラス３が装着されて
いる。

【００１２】また、カウルボックス２の車室後方側に
は、速度メーター等の計器４を一体装着したインストル
メントパネル５が取り付けられている。このインストル
メントパネル５の下方では、上下一対の取付ブラケット
６ａ・６ｂを介してステアリングシャフト７の略中央部
が円形パイプ状のステアリング支持メンバー８に支持さ
れている。尚、このステアリング支持メンバー８は、図
２に示すように、軸心方向の略中央部がセンターステー
９に、また、両端部がカウルサイドパネル１０にそれぞ
れ溶着支持されることにより、車両の幅方向に沿って軸
架されて設けられている。

【００１３】上記ステアリングシャフト７は、その先端
部にエアバッグ装置１１を備えたステアリング１２が組
み付けられており、このステアリング１２と各取付ブラ
ケット６ａ・６ｂとの間のシャフト部には、内装用のコ
ラムカバー１３が取り付けられている。

【００１４】ところで、本実施例の車室前部構造として
は、カウルボックス２とステアリング支持メンバー８と
の間に、車両の幅方向、即ちステアリング支持メンバー
８の軸心方向に沿って延びる円形パイプ状の空調ダクト
１４が配設されている。この空調ダクト１４は、その両
端部が乗員側に対向した吹き出し口１４ａ・１４ａとし
て形成されており、閉断面内部にて流通する空調風を上
記の各吹き出し口１４ａ・１４ａから吹き出すことによ
り、車室内の空調を行うようになっている。また、空調
ダクト１４のステアリング支持メンバー８との対向部位
には、ステアリング支持メンバー８の軸心方向と平行に
延びる一条の溝条部１４ｂが形成されており、この溝条
部１４ｂは、後述する移動規制部材１７との当接状態に
おいて、空調ダクト１４の上下方向への逃げを規制する
ようになっている。

【００１５】尚、上記の空調ダクト１４は、ＡＢＳ樹
脂、ポリフェニレンオキサイド樹脂、あるいはポリプロ
ピレン樹脂等の樹脂材料がブロー成形されることで、高
強度を有して所定の閉断面形状に成形されている。ま
た、上記の高強度とは、車両前方からの衝突時に生じる
衝撃力が所定の大きさを越えるまで、空調ダクト１４が
所定の閉断面形状を保持する強度である。

【００１６】また、上記空調ダクト１４の車室前方に
は、ペダル部材１５を取り付けたペダルブラケット１６
がダッシュパネル１の後面とカウルボックス２の下面と
に溶着して設けられている。ペダルブラケット１６の後
端部は、空調ダクト１４の近傍まで延設されて、後述す
るようなダッシュパネル１およびカウルボックス２の車
両後方への移動を規制する移動規制部１６ａとして形成
されている。尚、この移動規制部１６ａは、空調ダクト
１４の外周形状に沿った円弧状に形成されることで、後
述する空調ダクト１４との当接状態において、空調ダク
ト１４の上下方向への逃げを規制するようになってい
る。

【００１７】一方、空調ダクト１４の車室後方には、図
３に示すように、後述するようなステアリング支持メン
バー８の車両前方への移動を規制する移動規制部材１７
が設けられている。この移動規制部材１７は、図４に示
すように、基面部１７ａの両端に各側面部１７ｂ・１７
ｂが垂設されて断面凹形状をなしており、基面部１７ａ
の下端側は、車室後方へ湾曲状に延設されてステアリン
グ支持メンバー８への溶着部１７ｃとして、また、各側
面部１７ｂ・１７ｂの先端側は、各々、外方に折曲され
て鍔状の移動規制部１７ｄ・１７ｄとしてそれぞれ形成
されている。

【００１８】そして、上記移動規制部材１７は、基面部
１７ａの上端側がインパネフレーム１８の下端に溶着さ
れると共に、溶着部１７ｃがステアリング支持メンバー
８の外周面に溶着されることで、各移動規制部１７ｄ・
１７ｄを空調ダクト１４の溝条部１４ｂに対向させた状
態で空調ダクト１４とステアリング支持メンバー８との
間に配設されている。

【００１９】上記の構成において、車両前方からの衝突
における本車室前部構造での乗員保護作用を以下に説明
する。尚、以下の説明では、エアバッグ装置１１が乗員
を保護する際、衝撃力がエアバッグ装置１１を介して直
接的に乗員に加えられても支障がない３０ｍｐｈ（＝マ
イル／時間）時での衝突と、衝撃力がエアバッグ装置１
１を介して直接的に乗員に加えられると危険な３５ｍｐ
ｈ時での衝突とに分けて説明を行うものである。また、
前述の空調ダクト１４が所定の閉断面形状を保持し得る
衝撃力の大きさは、３０ｍｐｈ時での衝撃力の値と、３
５ｍｐｈ時での衝撃力の値との間に位置するものとす
る。

【００２０】先ず、衝撃力がエアバッグ装置１１を介し
て直接的に乗員に加えられても支障がない３０ｍｐｈで
の衝突時について説明する。

【００２１】車両が前方から衝突すると、これに伴っ
て、ステアリング１２に備えられたエアバッグ装置１１
が作動し、エアバッグ装置１１の内部に収納されたエア
バッグが乗員の胸部を当接状態にて保護する。

【００２２】一方、車両の前部側は、上記の衝突により
押し潰されて、ダッシュパネル１およびカウルボックス
２が車両後方へ移動される。また、車室内側では、車両
前方からの衝突に伴い、車両前方への慣性荷重が生じ
て、ステアリング支持メンバー８が車両前方へ移動され
る。

【００２３】そして、上記のようなダッシュパネル１お
よびカウルボックス２の後方移動に伴い、これらの各部
材１・２に溶着されたペダルブラケット１６が、移動規
制部１６ａを空調ダクト１４に当接する位置まで移動さ
れる。また、ステアリング支持メンバー８の前方移動に
伴い、このステアリング支持メンバー８に溶着された移
動規制部材１７が、移動規制部１７ｄを空調ダクト１４
の溝条部１４ｂに当接する位置まで移動される。

【００２４】ところで、３０ｍｐｈ時での衝撃力は、空
調ダクト１４を所定の閉断面形状に保持し得る大きさで
あるため、上記のペダルブラケット１６および移動規制
部材１７は、それぞれ空調ダクト１４により車両後方へ
の移動あるいは車両前方への移動が規制された状態とな
る。このため、ステアリング支持メンバー８のダッシュ
パネル１あるいはカウルボックス２に対する相対的な移
動量は、衝突前のペダルブラケット１６と空調ダクト１
４との配置間距離に、空調ダクト１４と移動規制部材１
７との配置間距離を加えた微小な量に抑えることがで
き、結果として、ステアリングシャフト７の上方への傾
斜移動を微小に抑えることができる。

【００２５】従って、上記の空調ダクト１４は、衝撃力
が直接的に乗員に加えられても支障がない３０ｍｐｈ時
の衝突では、ステアリング支持メンバー８の移動量を微
小に抑えることで、設計上での略正規位置でエアバッグ
装置１１を作動させるようになっている。

【００２６】次に、衝撃力がエアバッグ装置１１を介し
て直接的に乗員に加えられると危険な３５ｍｐｈでの衝
突時について説明する。

【００２７】車両が前方から衝突すると、これに伴い、
前述の３０ｍｐｈでの衝突時と同様に、エアバッグ装置
１１が作動して乗員を保護する。一方、車両の前部側、
および車室内側でも、３０ｍｐｈでの衝突時と同様に、
ダッシュパネル１およびカウルボックス２が車両後方
へ、また、ステアリング支持メンバー８が車両前方へそ
れぞれ移動される。

【００２８】そして、上記のようなダッシュパネル１お
よびカウルボックス２の後方移動に伴い、ペダルブラケ
ット１６が、移動規制部１６ａを空調ダクト１４に当接
する位置まで移動され、また、ステアリング支持メンバ
ー８の前方移動に伴い、移動規制部材１７が、移動規制
部１７ｄを空調ダクト１４の溝条部１４ｂに当接する位
置まで移動される。

【００２９】ところで、３５ｍｐｈ時での衝撃力に対し
て、空調ダクト１４は所定の閉断面形状を保持すること
ができない。このため、上記のペダルブラケット１６お
よび移動規制部材１７は、さらに車両後方あるいは車両
前方に移動されて、空調ダクト１４を潰すことになる。
これにより、ステアリング支持メンバー８は車両前方に
移動され、ステアリングシャフト７は上方に傾斜移動さ
れることになる。従って、ステアリング１２に備えられ
たエアバッグ装置１１は、作動位置が設計上での正規位
置より若干上方に移動されることになる。

【００３０】しかしながら、上記のような空調ダクト１
４の潰れは、これによって衝突時の衝撃力を吸収するこ
とになり、エアバッグ装置１１を設計上での正規位置で
作動させて乗員に衝撃力を直接的に加える場合に比べ
て、より一層乗員に対する安全性が確保されたものとな
る。

【００３１】従って、上記の空調ダクト１４は、衝撃力
がエアバッグ装置１１を介して直接的に乗員に加えられ
ると危険な３５ｍｐｈ時の衝突では、ペダルブラケット
１６と移動規制部材１７との間に挟まれて潰れること
で、衝突時の衝撃力を吸収するようになっている。

【００３２】以上のように、本自動車の車室前部構造
は、カウルボックス２とステアリング支持メンバー８と
の間に、所定の高強度を有する空調ダクト１４が配設さ
れている。この空調ダクト１４は、衝撃力がエアバッグ
装置１１を介して直接的に乗員に加えられても支障がな
い３０ｍｐｈの衝突では、ステアリング支持メンバー８
の車両前方への移動を微小に抑えることで、エアバッグ
装置１１を設計上の略正規位置で作動させる一方、衝撃
力がエアバッグ装置１１を介して直接的に乗員に加えら
れると危険な３５ｍｐｈの衝突では、その閉断面形状を
潰すことで、衝撃力を吸収するようになっている。

【００３３】これによって、本自動車の車室前部構造
は、乗員を衝突時の衝撃から護るより安全性の高い設計
構造を実現している。

【００３４】尚、上記実施例は、本発明を限定するもの
ではなく、本発明の範囲内で種々の変更が可能である。
例えば、上記実施例では、空調ダクト１４をＡＢＳ樹
脂、ポリフェニレンオキサイド樹脂、あるいはポリプロ
ピレン樹脂等の樹脂材料により成形しているが、特に、
このような空調ダクト１４の材質は限定するものではな
く、所定の高強度を有するものであれば金属等であって
も構わない。

【００３５】また、上記実施例では、ステアリング支持
メンバー８の車両前方への移動に伴う空調ダクト１４と
移動規制部材１７との当接にて、空調ダクト１４の上下
方向への逃げを規制するため、空調ダクト１４には溝条
部１４ｂを、また、移動規制部材１７には移動規制部１
７ｄをそれぞれ設けているが、必ずしもこれらの各部１
４ｂ・１７ｄを同時に設ける必要はなく、空調ダクト１
４に溝条部１４ｂを設けるか、あるいは移動規制部材１
７に移動規制部１７ｄを設けるか、何方か一方にのみ逃
げ規制用の部位を設けることで、空調ダクト１４の上下
方向への逃げを規制することも可能である。

【００３６】

【発明の効果】本発明の自動車の車室前部構造は、以上
のように、車体部材とステアリング支持メンバーとの間
には、内部にて空調風を流通する閉断面形状の空調ダク
トが配設されており、この空調ダクトは、車体部材およ
びステアリング支持メンバーから受ける衝撃力が所定の
大きさを越えるまで、上記所定の閉断面形状を保持する
高強度材料にて形成されている構成である。

【００３７】これにより、衝撃力がエアバッグ装置を介
して直接的に乗員に加えられても支障がない衝突時に
は、エアバッグ装置を設計上の略正規位置で作動させる
ことができる一方、衝撃力がエアバッグ装置を介して直
接的に乗員に加えられると危険な衝突時には、上記の衝
撃力を吸収することができ、結果として、乗員を衝突時
の衝撃から護るより安全性の高い設計構造を実現するこ
とができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における自動車の車室前部構
造を示す概略の構成図である。

【図２】上記車室前部構造における各構成部材を示す斜
視図である。

【図３】上記の構成部材をなすカウルボックス、空調ダ
クト、およびステアリング支持メンバーを示す縦断面図
である。

【図４】上記の空調ダクトとステアリング支持メンバー
との間に配設された移動規制部材を示す斜視図である。

【図５】車両前方からの衝突時におけるエアバッグ装置
の移動を示す説明図である。

【符号の説明】

１ ダッシュパネル（車室前壁） ２ カウルボックス（車体部材） ７ ステアリングシャフト ８ ステアリング支持メンバー １１ エアバッグ装置 １２ ステアリング １４ 空調ダクト

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 吉村 俊輝 広島県安芸郡府中町新地３番１号 マツダ 株式会社内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】車室前壁側の車体部材の後方位置で、エア
   バッグ装置を備えたステアリングのステアリングシャフ
   トがステアリング支持メンバーに支持されてなる自動車
   の車室前部構造において、 上記車体部材とステアリング支持メンバーとの間には、
   内部にて空調風を流通する閉断面形状の空調ダクトが配
   設されており、この空調ダクトは、車体部材およびステ
   アリング支持メンバーから受ける衝撃力が所定の大きさ
   を越えるまで、上記所定の閉断面形状を保持する高強度
   材料にて形成されていることを特徴とする自動車の車室
   前部構造。