JPH0531970A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 この装置は、予め印刷用データが図形データ
を含むものか否かを判定する。そして印刷用データが図
形データを含まない場合にはレイヤ印刷方式を選択し、
図形データを含む場合にはページ印刷方式を選択する。
従って書込み制御部５２と読出し制御部５３は、ページ
印刷方式の場合、交互に何れか一方のみが動作し、レイ
ヤ印刷方式の場合、前者があるレイヤの書込みを実行中
後者は他のレイヤの読み出しを実行し、印刷用データ展
開と印刷とを同時進行させる。 【効果】 印刷用データの内容に応じ最も適した方式が
選択され、全体として印刷処理の高能率化高速化が図れ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、各種の情報処理装置に
広く使用されている文書などの印刷に使用する印刷装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えばワードプロセッサなどの情報処理
装置に於て、作成された文書や図面は印刷装置を用いて
用紙上に印刷出力される。この印刷装置には各種の方式
のものがある。図２に、その一例として電子写真方式を
採用した従来の印刷装置ブロック図を示す。図に於て、
この装置は、コントローラ部１０とエンジンコントロー
ラ部２０とエンジン部３０を備えている。そして情報出
力部１から入力する情報に従って、用紙上に印刷を行う
構成とされている。コントローラ部１０は、インタフェ
ース１１、受信バッファ１２、編集部１３、ページ管理
部１４、印刷起動制御部１５、ページバッファ１６、展
開部１７、キャラクタジェネレータ１８、ラスタバッフ
ァ１９から構成されている。またエンジンコントローラ
部２０は、発光コントロール部２１を備えている。さら
にエンジン部３０は、露光部３１、感光体ドラム３２及
び駆動機構３３を備えている。コントローラ部１０に於
て、インタフェース１１は、情報出力部１から入力する
印刷のための情報を受信バッファ１２に格納するための
制御等を行う回路である。また、編集部１３は受信バッ
ファ１２に格納された印刷用の情報をページ管理部１４
やページバッファ１６に編集格納し、印刷起動制御部１
５を制御する回路である。

【０００３】図３に従来一般の印刷用データ生成動作説
明図を示す。この図を用いて図２に示した受信バッファ
１２、ページ管理部１４、ページバッファ１６、キャラ
クタジェネレータ１８及びラスタバッファ１９の構成及
び役割を説明する。まず受信バッファ１２には、図２に
示した情報出力部１から印刷用の情報として、制御コー
ド、文字コード、図形データなどが送り込まれる。ここ
で図２に示した編集部１３は、この受信バッファ１２に
格納された情報を編集しページ管理部１４及びページバ
ッファ１６に対し図のような情報を編集格納する。ペー
ジ管理部１４には、印刷部数や、一部内用紙枚数即ち、
文書を一部印刷する場合のページ数や、印刷処理情報及
び各ページのページバッファ管理情報などが格納され
る。即ち、図２に示した編集部１３は、このページ管理
部１４に格納された情報に基づいて印刷動作を制御す
る。

【０００４】一方、ページバッファ１６には、印刷しよ
うとする文書の文字コードや図形コード及びこれらの文
字や図形を印刷すべき位置情報、或は、各ページの終わ
りを示すフォームフィードなどのデータが格納される。
上記受信バッファ１２やページバッファ１６に格納され
た文字コード、図形コードなどは、いわゆる符号化され
た情報である。これを印刷イメージに展開するために、
図２に示す展開部１７が設けられている。この展開部１
７は、ページバッファ１６に格納された文字コードを、
キャラクタジェネレータ１８に格納されたフォントデー
タを用いてイメージデータに変換する。これがラスタバ
ッファ１９に格納される。また図形コードはベクトルデ
ータなどから構成されており、演算処理によって直接イ
メージデータに変換しラスタバッファ１９に格納され
る。こうしてラスタバッファ１９には、用紙上に印刷さ
れるイメージと対応するイメージデータが生成され格納
される。

【０００５】図２に示した印刷起動制御部１５は、編集
部１３の制御によりエンジン部３０の印刷動作を制御す
る回路である。即ちこの印刷起動制御部１５は、エンジ
ン部３０に設けられた駆動機構３３を制御して印刷用の
用紙を搬送し、感光体ドラム３２を駆動し、印刷用紙の
吸入、印刷排出などを制御する回路である。なおエンジ
ン部３２に設けられた図示しない多数のセンサは、用紙
の位置などを検出してこの印刷起動制御部１５に対し制
御のための情報を入力する。エンジンコントローラ部２
０は、発光コントロール部２１を備えている。この発光
コントロール部２１は、エンジン部３０に設けられた露
光部３１に対し、印刷用データを所定のタイミングで所
定の順で転送するための制御を行う回路である。

【０００６】図４にはエンジン部の主要部断面図を示
す。ここには、用紙２の上に印刷を行うための感光体ド
ラム３２が設けられている。そして、この感光体ドラム
３２の外周上には除電部４１、クリーニング部４２、帯
電部４３、露光部４４、現像部４５、転写部４７が配置
されている。また用紙２を感光体ドラム３２の転写部４
７に向けて所定のタイミングで搬送するために、レジス
トローラ４６が配置されている。さらに用紙２の定着処
理のために、定着部４８が設けられている。

【０００７】上記感光体ドラム３２は、矢印Ａ方向に回
転し、まずその外周面が除電部４１により除電され、ク
リーニング部４２によってクリーニングされた後、帯電
部４３により一定の帯電処理が行われる。そして、露光
部４４に、先に説明したエンジンコントローラ部２０の
発光コントロール部２１から印刷用データが供給され、
ページバッファ１６に格納されたイメージデータに対応
する静電潜像が、感光体ドラム３２の外周面に形成され
る。なお、この露光部４４は、例えばレーザダイオード
や発光ダイオードアレイまたは液晶シャッタなどにより
構成される。

【０００８】上記露光部４４に於て形成された静電潜像
は、現像部４５に於て現像され、印刷用データに対応す
る部分にトナー４９が付着する。このトナー像が転写部
４７に達するのと同一のタイミングで、レジストローラ
４６により用紙２が搬送され、転写部４７に於て用紙２
の上にトナー像が転写される。その後用紙２は定着部４
８に搬送されてトナーが定着され、図示しない排出部へ
排出される。なお、例えば同一内容の文章を２部以上印
刷したい場合には、先に説明したページ管理部１４に格
納された印刷部数に基づいて、印刷起動制御部１５が同
一内容の印刷を繰り返し実行する。最初の一部の印刷が
終了すると、ページ管理部１４の印刷部数がデクリメン
トされ、この印刷部数が“０”になるまで同一内容の印
刷が繰り返される。

【０００９】さて、従来一般の印刷装置に於いては、次
のような２種の印刷方式が使用される。まず図５に、何
れの方式に於いても採用される編集処理動作フローチャ
ートを示す。図に於いて、まずステップＳ１で受信バッ
ファ１２から受信データの読み出しが行われる。そして
ステップＳ２に於いて、編集部１３がページ管理部１４
のページ情報を作成する。この情報は、図３で説明した
とおりの印刷部数等の情報である。さらにステップＳ３
に於いて、同じ編集部１３がページバッファ１６にコー
ドデータを格納する。これでまず編集処理が終了する。

【００１０】図６に従来のページ管理展開処理フローチ
ャートを示す。この方式はページ管理方式と呼ばれ、ラ
スタバッファ１９に１ページ分の印刷用データを格納
し、その印刷が終了後改めて次の１ページ分の印刷用デ
ータを格納するといった方式である。まずステップＳ４
に於いて、ページ管理部１４の読み出しが行われる。こ
れにより、受信バッファ１２から該当するページバッフ
ァ用の情報が読み出される。ここで、ステップＳ５に於
いて、ラスタバッファ１９から直前に印刷すべき１ペー
ジ分の印刷用データが既に読み出されたか否かを判断す
る。即ち、図２に示したエンジンコントローラ部２０
が、ラスタバッファ１９から直前１ページ分の印刷用デ
ータを読み出しを完了した後に、ステップＳ６に移り、
新たな印刷用データの展開が行われる。この場合、展開
部１７は、ページバッファ１６から図形データを読み出
し、ラスタバッファ１９に、対応するイメージデータを
書き込むと共に、キャラクタジェネレータ１８を用い
て、所定の文字コードをイメージデータに展開する。こ
の処理は先に説明した通りの内容である。

【００１１】図７に、上記のようなページ管理方式動作
説明図を示す。図の縦軸は時間を表す。この方式では、
例えば時刻ｔ１から時刻ｔ２の間にラスタバッファ１９
に対し、１ページ分の印刷用データの書込みが行われる
と、その書込み完了後時刻ｔ２から時刻ｔ３の間、エン
ジンコントローラ部２０によって第１ページ分の印刷用
データの読み出しが行われる。そしてこの読み出しが完
了した後、時刻ｔ３から時刻ｔ４の間に、再び第２ペー
ジ分の印刷用データの書込みが行われる。さらに時刻ｔ
４でその書込みが終了すると、第２ページ分の読み出し
が行われ、時刻ｔ５に完了する。このようにラスタバッ
ファ１９は、印刷用データの書込みと読み出しを交互に
行う構成とされていた。図８に従来のレイヤ管理展開処
理フローチャートを示す。図の処理は、図５に於て説明
した編集処理に続くものである。このレイヤ管理に於い
ては、１ページ分の印刷用データが複数に区分される。

【００１２】図９に、ページとレイヤの関係説明図を示
す。図に示すように、１ページ分の印刷用データ５が、
例えば第１レイヤ、第２レイヤ、第３レイヤ、第４レイ
ヤ…というように複数のレイヤに区分される。そして、
ラスタバッファ１９は、この少なくとも２つのレイヤに
対応するイメージデータを格納する大きさに設定してお
く。即ち、この方式では、このようなラスタバッファの
構成を取ることによって、一つのレイヤについて印刷用
データの書込みを行っている間に、他のレイヤについて
印刷用データの読み出しを行い、書込みと読み出しの同
時進行によって印刷処理を高速化している。

【００１３】図８にもどって、まずステップＳ４でペー
ジ管理テープが読み出されると、複数あるラスタバッフ
ァ１９中のレイヤについて、読み出し済みのレイヤがあ
るか否かが判断される（ステップＳ５）。そしてステッ
プＳ６に於いて、印刷用データを読み出し済みレイヤに
展開する。そして１つのレイヤについての展開が終了す
ると、ステップＳ７に於いて該当するページについての
全てのデータがページバッファから読み出されて展開が
完了したか否かが判断される。そのページの展開が完了
していない場合は、再びステップＳ５に移り、新たなレ
イヤについての展開が繰り返される。

【００１４】図１０にこのようなレイヤ管理方式の動作
説明図を示す。図の縦軸は時間を表し、図７と同様の構
成で示した説明図である。図に於いて、この方式では、
第１レイヤへの書込みが時刻ｔ１から時刻ｔ２の間に実
行され、次に第２レイヤの書込みが時刻ｔ２から時刻ｔ
３の間に行われる。さらに第３レイヤの書込みが時刻ｔ
３から時刻ｔ４の間に行われるといった順に、空いたレ
イヤに対する書込みが次々に実行される。一方、時刻ｔ
１から時刻ｔ２の第１レイヤの書込みと並行して、第Ｎ
番目の第Ｎレイヤの読み出しが行われ、同時に印刷が実
行される。さらに時刻ｔ２から時刻ｔ３には、第Ｎ＋１
レイヤの読み出しが行われ、印刷が実行される。このよ
うに、レイヤ管理方式によれば、ラスタバッファ１９が
複数のレイヤに区分され、書込みと並行して読み出しが
行われ、印刷動作の同時進行による高速化が図られる。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
に、ページ管理方式によれば、ラスタバッファ１９に１
ページ分の印刷用データを展開し、さらにこれに図形デ
ータを展開するといった自由な編集処理が可能な反面、
必ず１ページ分の容量のメモリを必要とし、また印刷用
データの書込みと読み出しを交互に行うため高速化が難
しいという難点があった。この場合、印刷用データを格
納するメモリを２ページ分設ければ高速化は図れるもの
の、ハードウエアの増大によりさらにコストアップを招
くことになる。

【００１６】一方、上記のページ管理方式によれば、少
なくとも２つのレイヤを格納できるメモリを用意すれば
よく、メモリ容量を十分に小さくし、コストダウンを図
ることができる。さらに、書込みと読み出しの同時進行
による印刷の高速化が図れる。しかしながら印刷用デー
タが図形データを含む場合には、ページ管理方式と比べ
て図形データをレイヤ単位で分割する必要があり、その
処理が複雑となる難点がある。本発明は、以上の点に着
目してなされたもので、文字データや図形データを含む
印刷用データを高速に且つ容易に印刷できる印刷装置を
提供することを目的とするものである。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明の印刷装置は、印
刷用データを生成処理するコントローラ部と、前記印刷
用データを受入れて用紙上に印刷を実行するエンジン部
と、前記印刷用データを一時格納するラスタバッファ
と、前記コントローラ部の出力する印刷用データを前記
ラスタバッファに書き込む書込み制御部と、前記ラスタ
バッファに格納された印刷用データを読み出して前記エ
ンジン部に転送する読出し制御部とを備え、前記コント
ローラ部には、前記印刷用データの１ページ分中に図形
データが含まれているか否かを判定する内容解析部が設
けられ、前記内容解析部の判定が、前記印刷用データが
図形データを含まないとする場合には、前記書込み制御
部は、前記１ページ分の印刷用データを複数に区分した
レイヤ単位で前記バッファメモリに対し印刷用データの
書込みを実行し、前記読出し制御部は、前記書込み制御
部が書込みを実行中に、その書込み中のもの以外のレイ
ヤの印刷用データを読み出して、前記エンジン部に転送
し、前記データ内容解析部の判定が、前記印刷用データ
が図形データを含むとする場合には、前記読出し制御部
は、前記書込み制御部が１ページ分の印刷用データを前
記ラスタバッファに書き込んだ後、その印刷用データを
読み出して、前記エンジン部に転送することを特徴とす
るものである。

【００１８】

【作用】この装置は、予め印刷用データが図形データを
含むものか否かを判定する。そして印刷用データが図形
データを含まない場合にはレイヤ印刷方式を選択し、図
形データを含む場合にはページ印刷方式を選択する。従
って書込み制御部５２と読出し制御部５３はページ印刷
方式の場合、交互に何れか一方のみが動作し、レイヤ印
刷方式の場合、前者があるレイヤの書込みを実行中後者
は他のレイヤの読み出しを実行し、印刷用データ展開と
印刷とを同時進行させる。これにより、印刷用データの
内容に応じ最も適した方式が選択され、全体として印刷
処理の高能率化高速化が図れる。

【００１９】

【実施例】以下、図面を用いて本発明を具体的に説明す
る。図１は本発明の印刷装置実施例を示すブロック図で
ある。図の装置は、コンピュータやワードプロセッサ等
から成る情報出力部１から受け入れた印刷用情報を基
に、コントローラ部１０が印刷用データを生成処理し、
エンジンコントローラ部２０を介して転送された印刷用
データを、エンジン部３０が印刷する構成とされてい
る。この各部に設けられたブロックのうち、すでに図２
に於いて説明したブロックと同一部分には同一符号を付
した。その各部の構成及び動作はすでに説明したものと
同一であり、重複する説明は省略する。

【００２０】ここで、本発明の印刷装置には、コントロ
ーラ部１０に内容解析部５１と書込み制御部５２及び読
出し制御部５３が設けられている。この内容解析部５１
は、ページ管理部１４に格納された情報を基に、これか
ら印刷しようとするデータに図形データが含まれている
か否かを判断し、これに従って書込み制御部５２及び読
出し制御部５３の動作を制御するための回路である。な
お、先に説明したように、ラスタバッファ１９にイメー
ジデータの展開等を行う回路は展開部１７であって、書
込み制御部５２は、この展開部１７の書込み開始タイミ
ングを制御する情報を格納するレジスタなどから構成す
ればよい。また読出し制御部５３は、ラスタバッファ１
９から印刷用データを読み出すためのアドレスを発生す
るアドレスカウンターなどから構成され、こうして読み
に出された信号がエンジンコントローラ部２０に転送さ
れることになる。

【００２１】図１１に、本発明の装置のページ管理部動
作説明図を示す。図に示すように、本発明の装置に於い
ては、図１に示したページ管理部１４に、従来装置で説
明した情報の他に、図形の有無を示す情報を追加する。
即ち、各ページのページバッファ管理情報には、それぞ
れそのページに図形データが有るか無いかを識別するた
めの情報が格納される。

【００２２】図１２に、本発明の装置の上記のような処
理を行うための編集処理動作フローチャートを示す。図
に於て、まずステップＳ１において、図１に示す編集部
１３が、受信バッファ１２から受信データの読み込みを
行うそしてページ管理部１４に対し、先に図１１で説明
したページ情報の作成を実行する（ステップＳ２）。こ
こでステップＳ３に於て図形データがあるか否かが判断
される。そして、図形データがある場合には、ステップ
Ｓ４に於いてページ管理部に図形データ有りという情報
をセットする。また図形データがない場合にはステップ
Ｓ５に於いてページ管理部に図形データ無しという情報
をセットする。そして、データをページバッファに格納
する（ステップＳ６）。このページバッファへ格納する
データ等に付いては、従来装置と同様でありここでは具
体的な説明は省略する。

【００２３】図１３に本発明の装置の展開処理動作フロ
ーチャートを示す。この処理は、図１２の処理に続いて
行われる。図に於て、まずステップＳ７に於て、図１に
示した内容解析部５１がページ管理部１４の読み込みを
行い、これから展開しようとするページに図形データが
あるか否かを判断する（ステップＳ８）。そして図形デ
ータがある場合には、ステップＳ９に移り、以後ページ
管理方式での印刷を開始する。即ち、書込み制御部５２
と読出し制御部５３を排他的に制御し、ステップＳ９に
示すように、ラスタバッファ１９の直前の１ページ分の
読み出しが終了したか否かを判断する。そして、直前の
１ページ分の読み出しが完了した後に、ステップＳ１０
に於て文字データや図形データをラスタバッファ１９に
展開する。この動作はすでに図７に於て説明した通りの
ものである。

【００２４】一方、ステップＳ８に於て図形データがあ
ると判断された場合には、以後レイヤ管理方式での印刷
が実行される。即ち、ステップＳ１１に於て、読み込み
済みのレイヤがあるか否かを判断し、読み込み済みのレ
イヤがあればそのレイヤにイメージデータが展開され
る。この場合、書込み制御部５２がラスタバッファ１９
にデータの展開を行っている間、読出し制御部５３は他
のレイヤについて、その印刷用データの読み出しを行
い、印刷動作を同時進行させる。図１３のステップＳ１
３に於て、全てのページバッファデータについて展開が
完了したか否かが判断され、ステップＳ１１、Ｓ１２が
必要なだけ繰り返される。本発明の装置は以上のように
して動作する。本発明の装置は以上の実施例に限定され
ない。上記実施例に於ては、図１に示すように内容解析
部５１、書込み制御部５２及び読出し制御部５３を各ブ
ロックとは別個に設けるようにしたが、これらは何れも
展開部１７のイメージプロセッサの動作用プログラムの
一部として組み込まれるようにしても差し支えない。

【００２５】

【発明の効果】以上説明した本発明の印刷装置は、予め
コントローラ部に於て印刷用データ１ページ文中に図形
データが含まれて否かを判定し、図形データを含む場合
にはページ管理方式により印刷を実行し、図形データを
含まない場合にはレイヤ管理方式による印刷を実行する
といった選択を行うため、印刷用データの内容に応じた
最も適した印刷制御を行うことができ、全体として大型
化を防止しつつ印刷速度を高速化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷装置実施例を示すブロック図であ
る。

【図２】従来の印刷装置ブロック図である。

【図３】従来一般の印刷用データ生成動作説明図であ
る。

【図４】エンジン部の主要部断面図である。

【図５】従来の編集処理動作フローチャートである。

【図６】従来のページ管理展開処理動作フローチャート
である。

【図７】ページ管理方法動作説明図である。

【図８】従来のレイヤ管理展開処理動作フローチャート
である。

【図９】ページとレイヤの関係説明図である。

【図１０】レイヤ管理方式動作説明図である。

【図１１】本発明の装置のページ管理動作説明図であ
る。

【図１２】本発明の装置の編集処理動作フローチャート
である。

【図１３】本発明の装置の展開処理動作フローチャート
である。

【符号の説明】

１ 情報出力部 １０ コントローラ部 １３ 編集部 １４ ページ管理部 １７ 展開部 ２０ エンジンコントローラ部 ３０ エンジン部 ５１ 内容解析部 ５２ 書込み制御部 ５３ 読出し制御部

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 印刷用データを生成処理するコントロー
   ラ部と、 前記印刷用データを受入れて用紙上に印刷を実行するエ
   ンジン部と、 前記印刷用データを一時格納するラスタバッファと、 前記コントローラ部の出力する印刷用データを前記ラス
   タバッファに書き込む書込み制御部と、 前記ラスタバッファに格納された印刷用データを読み出
   して前記エンジン部に転送する読出し制御部とを備え、 前記コントローラ部には、 前記印刷用データの１ページ分中に図形データが含まれ
   ているか否かを判定する内容解析部が設けられ、 前記内容解析部の判定が、前記印刷用データが図形デー
   タを含まないとする場合には、 前記書込み制御部は、前記１ページ分の印刷用データを
   複数に区分したレイヤ単位で前記バッファメモリに対し
   印刷用データの書込みを実行し、 前記読出し制御部は、前記書込み制御部が書込みを実行
   中に、その書込み中のもの以外のレイヤの印刷用データ
   を読み出して、前記エンジン部に転送し、 前記データ内容解析部の判定が、前記印刷用データが図
   形データを含むとする場合には、 前記読出し制御部は、前記書込み制御部が１ページ分の
   印刷用データを前記ラスタバッファに書き込んだ後、そ
   の印刷用データを読み出して、前記エンジン部に転送す
   ることを特徴とする印刷装置。