JPH05323557A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 マイクロカプセル壁が支持体に転写すること
のない画像形成装置を提供することを目的としている。 【構成】 画像形成装置７には、カプセル保持部材４４
と、前記カプセル保持部材４４にマイクロカプセル１を
塗布するマイクロカプセル塗布装置２０と、第一露光部
１０と、圧力現像部４０と、第２露光ランプ５０とが設
けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置等に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、染料前駆体と光硬化性物質等を封
入したマイクロカプセルが塗布された感光シートを、露
光手段を用いて画像情報に基づいて露光し、マイクロカ
プセルを画像情報に基づいて硬化させ、その後、前記マ
イクロカプセルに封入された染料前駆体と反応し変色す
る顕色剤等が塗布された普通紙等の支持体と密着させた
状態で圧力現像し、硬化しなかったマイクロカプセルを
圧壊ローラにて破壊し、マイクロカプセルより流出する
染料前駆体と顕色剤とを反応させて画像を形成する装置
が実用化されている。

【０００３】また、上記画像形成装置は、染料前駆体を
使用しているために顕色剤が必要であったため、本出願
人が既に出願しているところの、特願平３−１２４９１
９号、同平３−１２４９２０号、同平３−１２４９２１
号等の出願に、顕色剤を必要としない染料あるいは顔料
等を含有した有色カマイクロプセルトナーを用いた画像
形成装置が提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな画像形成装置においては、硬化していないマイクロ
カプセルを圧壊ローラにて破壊した際に、マイクロカプ
セルより流出した内包物とマイクロカプセル壁が完全に
分離できずに、マイクロカプセル壁までも支持体に転写
され、その結果、画像欠陥が発生していた。

【０００５】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、マイクロカプセル壁が支持体に
転写することのない画像形成装置を提供することを目的
としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の画像形成装置は、マイクロカプセルから内包
物を流出させると同時あるいはその直後に、露光手段を
有することを特徴とする。

【０００７】

【作用】上記の構成を有する本発明の画像形成装置にお
いては、マイクロカプセルより流出した内包物とマイク
ロカプセル壁とを分離する際に、少なくともマイクロカ
プセル壁付近に残留している内包物を硬化させる。その
結果、マイクロカプセル同士の結合力が強くなり、マイ
クロカプセル壁が支持体に転写されることがなくなる。
従って、画素欠陥も発生することがなくなる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明を具体化して応用した一実施例
を図面を参照して説明する。

【０００９】図１は、本発明を実施した画像形成装置を
示す概略構成図である。

【００１０】画像形成装置７内部には、カプセル保持部
材４４と、前記カプセル保持部材４４にマイクロカプセ
ル１を塗布するマイクロカプセル塗布装置２０と、第一
露光部１０と、圧力現像部４０と、第２露光ランプ５０
とが設けられている。

【００１１】カプセル保持部材４４はベルト状で、マイ
クロカプセル塗布装置２０によって塗布されたマイクロ
カプセル１を搬送するためのものであり、電極ローラ４
５、圧力ローラ４１、ガイドローラ４２の間に巻回され
ている。前記カプセル保持部材４４は本実施例において
は、後述するがマイクロカプセル内包物を硬化させる波
長の光を通し、酸素を通さない必要があるので、透明の
樹脂フィルム等が好ましい。

【００１２】マイクロカプセル塗布装置２０は、前記保
持部材４４にマイクロカプセルを乾式塗布するために設
けられ、マイクロカプセル１を貯蔵するケース２１と、
かくはん機２３と、マイクロカプセル１を担持する担持
体２５と、前記担持体２５にマイクロカプセル１を供給
するための供給体２４とから構成されている。前記担持
体２５と対向する位置には、電源Ｅが接続された電極ロ
ーラ４５が設けられている。担持体２５は接地されてお
り、電源Ｅのスイッチが入ると、電極ローラ４５とマイ
クロカプセル担持体２５との間に、マイクロカプセル１
を担持体２５から電極ローラ４５に向けて移動させるた
めの電界が形成される。例えば、マイクロカプセル１が
正に帯電するならば、電極ローラ４５にはマイナスの電
圧を印加し、逆にマイクロカプセル１が負に帯電するな
らば、電極ローラ４５にプラスの電圧を印加すればよ
い。

【００１３】第一露光部１０は、マイクロカプセル１に
化学潜像を形成させるためのものであり、露光ランプ１
１と、原稿台ガラス１５と、原稿カバー１３と、画像の
色調を調整するためのフィルタ１４と、遮光板１９とか
ら構成されている。

【００１４】圧力現像部４０は、一対の圧力ローラ４１
から構成され、前記圧力ローラ４１の間にて普通紙５２
を挟んで、硬化していないマイクロカプセル１を破壊さ
せる。

【００１５】第２露光ランプ５０は、各ローラに巻回さ
れているカプセル保持部材４４内部で、且つ圧力ローラ
４１とガイドローラ４２の間に設けられている。そし
て、カプセル保持部材４４裏側から、マイクロカプセル
１を露光する。

【００１６】次に、画像形成装置７に使用されるマイク
ロカプセル１について説明する。

【００１７】図２は、マイクロカプセル１の部分拡大断
面図である。マイクロカプセル１は、外郭部２とその内
部の液状成分３とから成る。液状成分３には少なくと
も、染料あるいは顔料等の画像形成材料と、ある波長に
感応して機械的強度が変化する感光性物質とが含有され
ている。

【００１８】前記画像形成材料は、染料、顔料及び顕色
剤等と反応して変色する染料前駆体等が使用可能であ
る。染料としては、キサンテン系、クマリン系、メロシ
アニン系、チアジン系、アジン系、メチン系、オキサジ
ン系、フェニルメタン系、シアニン系、アゾ系、アント
ラキノン系、ピラゾリン系、スチルベン系、キノリン
系、フタロシアニン系、ロイコ染料等が挙げられ、顔料
としてはカーボンブラック、黄鉛、ベンガラ、酸化チタ
ン、モリブデン赤等の無機顔料及び有機顔料が挙げられ
る。また、染料前駆体としては、ジフェニルメタン系化
合物、トリフェニルメタン系化合物、ビスフェニルメタ
ン系化合物、キサンテン系化合物、チアジン系化合物、
フルオラン系化合物、スピロピラン系化合物等及びそれ
らの混合物が使用できる。なお、染料前駆体を画像形成
材料として用いたときには、顕色剤を吸収層として用い
る必要がある。

【００１９】前記感光性物質は、光に感応し変性する樹
脂であり、光軟化性及び光硬化性樹脂等がある。前記光
硬化性樹脂は、通常光開始剤と重合性物質を混合して用
いられる。前記光開始剤は、光に感応し樹脂の重合を開
始させるものであり、例えばベンゾフェノン、ベンゾイ
ルイソプロピルエーテル等のベンゾイルアルキルエーテ
ル類、ミヒラーズケトン、金属アレーン化合物、２，４
−ジエチルチオキサントン等を挙げることができる。

【００２０】前記重合性物質としては、例えば、Ｎ−ビ
ニル−２−ピロリドン、ビスフェノールＡジアクリレー
トおよびメタクリレート、トリプロピレングリコールジ
アクリレートおよびメタクリレート、ポリエチレングリ
コールジアクリレートおよびメタクリレート、ペンタエ
リスリトールトリアクリレートおよびメタクリレート、
ジペンタエリスリトールヘキサアクリレートおよびメタ
クリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート
およびメタクリレート、オリゴエステルアクリレートお
よびメタクリレート等が挙げられる。また、これらの重
合性化合物は、単独でも、２種以上を混合したものでも
よい。

【００２１】上記構成のマイクロカプセル１は、すでに
当業界において公知の技術となっている方法で作製する
ことが可能である。例えば、米国特許第２８００４５７
号、同第２８００４５８号明細書等に示されるような水
溶液からの相分離法、特公昭３８−１９７４号、同昭４
２−４４６号、同昭４２−７７１号公報等に示されるよ
うな界面重合法、特公昭３６−９１６８号、特開昭５１
−９０７９号公報等に示されるモノマーの重合によるｉ
ｎ−ｓｉｔｕ法、英国特許第９５２８０７号、同第９６
５０７４号明細書に示される融解分散冷却法等がある
が、これに限定されるものではない。

【００２２】また、外郭部２の形成材料としては、ゼラ
チン、アラビアゴム、デンプン、アルギン酸ソーダ、ポ
リビニルアルコール、ポリエチレン、ポリアミド、ポリ
エステル、ポリウレタン、ポルユリア、ポリウレタン、
ポリスチレン、ニトロセルロース、エチルセルロース、
メチルセルロース、メラミン−ホルムアルデヒド樹脂、
尿素−ホルムアルデヒド樹脂等が用いられるが、光を十
分に透過させるような材質がより好ましい。

【００２３】次に、この画像形成装置７の動作について
説明する。

【００２４】図示しない起動スイッチをＯＮすることに
より、カプセル保持部材４４が図中の矢印の方向に回転
を開始する。

【００２５】マイクロカプセル塗布装置２０に於て、か
くはん機２３と供給体２４の回転によって担持体２５に
マイクロカプセル１が帯電されて担持される。担持され
たマイクロカプセル１は、電極ローラ４５と担持体２５
の間に形成された電界によって、電極ローラ４５の方向
に静電引力を受ける。この結果、マイクロカプセル１が
保持部材４４に向けて移動し、保持部材４４に静電気力
によって付着する。すなわち、保持部材４４に粉体状の
マイクロカプセル１が塗布される。

【００２６】以上に説明した動作の途中でマイクロカプ
セル１が破壊されないように、マイクロカプセル１の外
郭部２は十分な強度を持っている。

【００２７】保持部材４４に塗布されたマイクロカプセ
ル１は、保持部材４４の移動に伴って露光部１０の下部
へ搬送される。ここで露光部１０のハロゲンランプ１１
が点灯し、原稿１２を支持している原稿台ガラス１５が
移動する。これによって原稿１２に従って露光操作が行
なわれる。原稿１２から反射した光は、画像の色調を調
整するため、フィルタ１４を通って、保持部材４４に塗
布されたマイクロカプセル１の面に結像される。

【００２８】このように画像情報に応じて露光されたマ
イクロカプセル１は、その露光エネルギーの程度に応じ
て、内包物が重合反応するため硬化する。

【００２９】さらに、マイクロカプセル１は圧力現像部
４０に向けて搬送される。これと同時に、普通紙５２が
給紙カセット５１から取り出され、圧力現像部４０に送
られる。この領域において、圧力ローラ４１によって普
通紙５２を挟んだ状態でマイクロカプセル１に圧力が加
えられる。前記像露光による露光の程度が弱いマイクロ
カプセルでは、圧力の増加に耐えきれずにカプセルが破
壊する。この破壊に伴ってマイクロカプセル１に含有さ
れている画像形成材料も流出するので、普通紙５２に画
像が形成されることとなる。

【００３０】このようにして画像が形成された直後は、
マイクロカプセル内部より流出した液状成分３により、
保持部材４４と普通紙５２は付着したままの状態であ
る。この状態において、第２露光ランプ５０の位置まで
搬送されてくる。前記第２露光ランプ５０で保持部材４
４側から全面露光することにより、保持部材４４付近の
液状成分のみ硬化し、マイクロカプセル壁を保持部材４
４に固定する。

【００３１】この様子を、図３を用いて詳しく説明す
る。図３は、第２露光ランプ５０の所に搬送されてきた
時の様子であり、保持部材４４と普通紙５２の間に、硬
化したマイクロカプセル及び破壊されたマイクロカプセ
ルが存在している。破壊されたマイクロカプセルは、外
郭部２と液状成分３が別々に存在している。この状態に
て、保持部材４４側つまり図３においては上部から露光
される。このとき保持部材４４は酸素を通さないが、普
通紙５２は酸素を通してしまう。液状成分３の構成物質
である光硬化性樹脂は酸素存在下においては硬化しない
ので、従って、酸素が希薄な保持部材４４付近の液状成
分３は硬化し、マイクロカプセル壁を固定する。また、
硬化しなかった液状成分３は普通紙５２に吸収され画像
を形成する。

【００３２】前記第２露光ランプ５０によって露光され
保持部材４４付近のみ硬化させると、ガイドローラ４２
において普通紙５２を剥離しても、外郭部２が普通紙５
２に残ることはない。保持部材４４に付着硬化したもの
は、ブレード３１によって、保持部材４４からはぎ取ら
れ回収される。

【００３３】尚、以上の本発明は上述した実施例にとら
われることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で変更は
可能である。

【００３４】例えば、本実施例においては受像紙として
普通紙を用いたが、酸素をある程度通すものならば何で
も受像紙として使用可能である。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したことから明らかなように、
本発明によれば、マイクロカプセル壁が支持体に転写さ
れることがなく、従って、画素欠陥も発生することがな
い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施した画像形成装置である。

【図２】画像形成装置に用いられるマイクロカプセルで
ある。

【図３】圧力現像直後の保持部材を示す拡大断面図であ
る。

【符号の説明】

１ マイクロカプセル ２ 外郭部 ３ 液状成分 ７ 画像形成装置 １０ 露光部 ２０ 塗布装置 ５０ 第２露光ランプ ４４ 保持部材

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも、光エネルギを受けて機械的
   強度が変化する感光性物質と、顕色剤と反応し変色する
   染料前駆体及び染料、顔料等の画像形成材料とを内包す
   るマイクロカプセルを画像情報に応じて露光し、化学的
   潜像を形成する露光手段と、露光され潜像の形成された
   マイクロカプセルと受像紙あるいは転写体とを密着さ
   せ、前記マイクロカプセルから内包物を流出させる現像
   手段とを有する画像形成装置において、 マイクロカプセルから内包物を流出させると同時あるい
   はその直後に、露光する手段を有することを特徴とする
   画像形成装置。