JPH05336517A - テレビ会議装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 テレビ会議装置において、静止画像情報やド
キュメント情報のアクセス時間を改善し、マンマシンイ
ターフェースを向上させる。 【構成】 静止画像及びドキュメントの蓄積部と、多重
化部に音声や動画像の伝送の悪影響を与えない程度の低
速伝送チャンネルを設け、記憶装置内に会議で使用する
静止画像を予め蓄積し、会議開始直後の空き時間を利用
して両端末の静止画像データベースを相互に伝送、交換
するようにし、共通化された画像データベースの検索
は、該当識別番号を伝送するのみで、各端末の蓄積部目
的から画像を呼び出し表示することを特徴とするよう構
成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】電話回線等を利用し音声情報、ド
キュメント情報、と静止画像情報、動画像情報を同時に
伝送するテレビ電話、あるいはテレビ会議装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】ＩＳＤＮ等の６４Ｋｂｐｓや１２８Ｋｂ
ｐｓ等の狭帯域伝送路を用いて音声と画像を伝送するテ
レビ電話、テレビ会議装置は、多重化装置を用い伝送線
路を複数のチャネルに分割し、各のチャンネルに圧縮符
号化された動画像及び音声と制御信号を効率的に割り当
てることにより音声及び画像のリアルタイム伝送を実現
している。さらに、音声及び画像信号の一部を分割し、
ここに低ビットレートの信号を多重するチャンネルを設
けたことにより、静止画像やドキュメントの信号を多重
することで、見かけ上音声や動画像に影響を与えないで
マルチメディア伝送が可能であることは知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】静止画像やドキュメン
トの伝送は動画像の伝送のように１秒間に数フレーム伝
送しなければならないという時間的な制約がないため、
低ビットレートでの伝送は可能である。しかしながら、
高解像度のドキュメントや高精細の静止画像の場合はデ
ータ量が多くなり、たとえデータ圧縮してもかなりのデ
ータ量を占めるため、１枚の画像伝送に要する時間が長
くなり、伝送待ち時間のため会議の中断等が起こり、マ
ンマシンインタフェースに悪影響を与える。

【０００４】この待ち時間を低減するために動画像の伝
送を一時中断し、静止画像やドキュメントのデータを動
画像信号の伝送チャネルに割り当て、高速で伝送する方
法があるが、静止画像伝送時は動画像が停止してしまう
という不都合が生じる。

【０００５】また、新たに回線を接続し静止画像やドキ
ュメントの伝送のために１回線割り付け、高速伝送を行
う方法もあるが、この場合は回線使用料が高くつくとい
う問題、及び回線契約数が少ない時は物理的に追加の回
線を接続できないという問題がある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
本発明によるテレビ会議装置は、音声情報、ドキュメン
ト情報、静止画像情報、動画像情報の各情報を入力する
入力部と、前記入力された各情報を圧縮符号化／複合化
する符号化器と、前記各情報を表示または出力する出力
部と、前記各符号化器の信号と制御用の制御信号とを多
重化するとともに、多重化する前記情報を切り換え選択
する切り換え手段を有する多重化部と、前記多重化部と
伝送路との入出力インターフェースをとる回線インター
フェース部と、各種制御を行う制御部とから成り、伝送
線を介して前記各情報を相互に通信するテレビ会議装置
において、前記各情報のうち、会議に使用される静止画
像情報またはドキュメント情報を、該情報をそれぞれ識
別するための識別情報とともに記憶蓄積する画像蓄積部
を有し、前記静止画像情報またはドキュメント情報と前
記識別情報とを回線接続以前に予め前記画像蓄積部に蓄
積しておき、伝送回線接続と同時に前記静止画像情報ま
たはドキュメント情報と前記識別情報を低速伝送チャネ
ルを用いて端末相互に伝送し、相手方端末より受信した
前記静止画像情報またはドキュメント情報と前記識別情
報を前記画像蓄積部に蓄積するとともに、前記相互伝送
終了後に前記静止画像情報またはドキュメント情報の使
用要求が発生したときは、前記識別情報のみを相手方端
末に伝送し、該識別情報を受信した端末は該識別情報に
基づいて、前記画像蓄積部から前記静止画像情報または
ドキュメント情報を検索して表示する制御部を有するこ
とを特徴とするよう構成している。

【０００７】また、前記テレビ会議装置において、前記
静止画像情報またはドキュメント情報の前記使用要求が
発生した時点で前記相互伝送が終了していない場合は、
静止画像情報またはドキュメント情報と識別情報を一時
的に多重化部の高速伝送チャネルに割り付けて伝送する
制御部を有するすることを特徴とするよう構成してい
る。

【０００８】

【作用】会議に使用される静止画像あるいはドキュメン
トを予め作成して、画像蓄積部に登録、蓄積する。回線
接続直後、制御部は多重化装置を用い、動画像や音声の
伝送に加え、該信号に影響を与えない程度の低速伝送チ
ャンネルを用いて、静止画像またはドキュメントを、該
情報を検索するための識別情報とともに伝送する。受信
した相手方端末はこれら情報を画像蓄積部に蓄積する。

【０００９】前記の静止画像またはドキュメントのデー
タ交換完了後に、端末操作者が前記静止画像の表示を要
求した時、制御部は該画像の識別番号に基づいて画像蓄
積部から静止画像を検索し、端末の表示部に表示すると
ともに、前記識別情報のみを相手方端末に送り、これを
受信した相手方端末は該識別情報に基づいて相手方端末
側の画像蓄積部から該当する画像情報を検索し、端末の
表示部に静止画像を表示する。

【００１０】データベースの交換完了以前に会議が開始
した場合は、高速の動画像伝送チャネルを前記静止画像
またはドキュメントの伝送に優先的に割り付け、交換処
理を迅速に完了させる。

【００１１】

【実施例】図１は本発明のテレビ会議装置の実施例を示
す図である。１は手書き文字の入力や機器の操作をする
タブレット、２は動画像を入力するカメラ、３は動画像
や静止画像を表示するカラーディスプレイ等の表示装
置、４は静止画像を入力するカメラ又はスキャナ、５は
ドキュメント表示器、６はドキュメントスキャナ、７は
音声を出力するためのスピーカ、８は音声を入力するた
めのマイク、９は動画像及び静止画像の表示を制御する
表示制御部（独立の表示装置をもっている場合は特に必
要ない）、１０はシステム全体を制御するシステム制御
部、１１は動画像を圧縮／復号する動画像符号器、１２
は静止画像を圧縮／復号する静止画符号器、１３はドキ
ュメントを圧縮／復号するドキュメント符号器（２値画
像符号器）、１４は音声を圧縮／複号する音声符号器、
１５は静止画像やドキュメントを蓄積する記憶装置、１
６は画像信号、音声信号、制御信号等を多重化する多重
化装置、１７は回線インタフェース、１８、１９は信号
の割り付けを選択するためのスイッチ、２０は回線、２
１、２２、２３、２４は前記スイッチ１８と接続される
端子、２５、２６、２７は前記スイッチ１９と接続され
る端子である。

【００１２】カメラ２から取り込まれた動画像は動画像
符号器１１で圧縮符号化され、端子２１、スイッチ１
８、多重化装置１６、回線インターフェース１７を経て
回線２０に出力される。また、逆に圧縮された動画像デ
ータを受信すると前記と逆の手順を経て、原画像信号に
複号化され、データは表示制御部９によってカラーディ
スプレイ３に表示される。

【００１３】４のカメラまたはカラースキャナより入力
された静止画像は静止画像符号器１２により圧縮符号化
され出力される。また逆に静止画圧縮画像データを受信
すると原画像に複合化されカラーディスプレイ３に表示
される。

【００１４】ドキュメントスキャナ６より読み込んだ画
像はドキュメント符号器１３により、圧縮符号化され出
力される。逆に圧縮されたドキュメントデータを受信す
ると原画像に複号されドキュメント表示器５に表示され
る。カラーディスプレイ３とドキュメント表示器５は共
通化することもできる。

【００１５】多重化装置１６は画像信号、音声信号、制
御信号等を多重化する。本装置にはＣＣＩＴＴ勧告Ｈ．
２２１に準拠した多重化装置等が適用できる。この装置
を使いＩＳＤＮ ２Ｂチャンネル（１２８Ｋｂｐｓ）を
使ったテレビ会議装置の例を下記に示す。

【００１６】１２８Ｋｂｐｓの伝送路は多重化装置で音
声伝送チャンネルとして４８Ｋｂｐｓ、制御信号など低
速伝送チャンネルに１４．４Ｋｂｐｓ、高速画像伝送チ
ャンネルに６２．４Ｋｂｐｓ、その他フレーム同期信号
に３．２Ｋｂｐｓに分けられる。音声伝送チャンネル
（４８Ｋｂｐｓ）には音声符号器１４の出力を、高速画
像伝送チャンネル（６２．４Ｋｂｐｓ）には動画像符号
器１１の出力を接続することにより、音声及び画像の双
方向伝送が行えるので、テレビ会議装置が実現出来る。

【００１７】更に、低速伝送チャンネル（１４．４Ｋｂ
ｐｓ）を用い、必要なときに静止画像符号器１２、ドキ
ュメント符号器１３、システム制御部１０からの制御信
号を多重化伝送することにより、静止画やドキュメント
の伝送が可能である。

【００１８】Ｈ．２２１準拠の多重化装置を用いると、
伝送チャンネルの割り付けはダイナミックに行えるた
め、静止画やドキュメント信号を送るときのみ伝送チャ
ンネルを開くことができる。送らないときは画像チャン
ネルに割り付けも可能である。信号の割り付けは自由に
選択できるためスイッチ１８、１９は多重化部に含まれ
る。

【００１９】伝送チャンネルをダイナミックに変更でき
ない多重化装置についてはスイッチ１８、１９を用いて
端子２１〜２７とを接続し、信号の割り当てを変更す
る。多重化部１６で多重化された信号は回線インタフェ
ース１７を通して電話回線２０に接続され、遠く離れた
相手方端末との通信が出来る。

【００２０】図２は本装置の静止画伝送時のデータの流
れを示している。ドキュメントについてもデータの流れ
は同じである。また、図３は信号の割り当て例を示す図
である。図２及び図３の〜の記号はそれぞれ対応し
ている。

【００２１】図２において１０２はテレビ会議端末Ａ、
１０１は表示装置、１０３は記憶装置、１０５はテレビ
会議端末Ｂ、１０６は表示装置、１０７は記憶装置、１
０４は端末Ａ、Ｂを接続する電話回線（伝送路）であ
る。

【００２２】従来のテレビ会議装置のデータの流れを説
明する。図２のは通常のテレビ会議装置接続時の信号
の割り当て例であり、この時、図１のスイッチ１８は端
子２１に接続され、音声、動画像及び制御信号が流れて
いる。

【００２３】従来のテレビ会議装置では図１のタブレッ
ト１からシステム制御部１０に静止画伝送の指示があっ
たとき、図１のスイッチ１８が端子２２に接続され動画
像の伝送が一時停止し、静止画像の伝送が始まる。

【００２４】表示装置上の画像やスキャナより読み取り
中の画像は静止画符号器１２に送られ符号化された後、
高速伝送チャンネルを用いて相手方端末に伝送される。
受信側ではこの信号を複号化して表示装置に表示するこ
とにより両端末の画面は等しくなる。この場合、画像識
別番号の伝送や受信画像の蓄積は行われない。

【００２５】本発明の方式では、静止画を扱わないとき
には従来方式と全く同じであるが、静止画やドキュメン
トを扱うときは、あらかじめ作成された静止画像やドキ
ュメントなどの画像データを一旦、記憶装置１０３に画
像識別番号を付けてを記憶する方法を取っている。この
ような蓄積のための操作は通常、回線接続前に行われ
る。

【００２６】図２では端末Ａ側に「静止画１」、「静止
画２」という画像識別番号とそれに対応する画像データ
「静Ｄ１」、「静Ｄ２」が、端末Ｂ側に「静止画３」、
「静止画４」という画像識別番号とそれに対応する画像
データ「静Ｄ３」、「静Ｄ４」が記憶装置１０３、１０
７に蓄積されているとする。これは、図２中の「オリジ
ナル画像」で表される。

【００２７】この状態で回線を接続すると多重化部のチ
ャンネルは図２ので示される状態になり、端末Ａ側か
らは「静止画１」、「静止画２」の画像識別番号と、
「静Ｄ１」、「静Ｄ２」の画像データが、端末Ｂ側から
は「静止画３」、「静止画４」の画像識別番号と「静Ｄ
３」、「静Ｄ４」の画像データが、それぞれ低速の伝送
チャンネルを用いて自動的に伝送される。

【００２８】この時、動画像や音声には殆ど影響を与え
ないため、テレビ会議の参加者には静止画が伝送されて
いることは分からない。伝送が完了すると両端末の記憶
装置内の画像データベースの内容は等しくなる。即ち、
図２の「オリジナル画像」と「着信画像」から分かるよ
うに、両者の記憶装置内のデータベース内容は同等とな
る。又、伝送チャンネルは図２ので示されるの状態に
戻る。

【００２９】この状態で端末Ａが「静止画像１」の画像
を選択すると、記憶装置１０３より「静止画１」の画像
データである「静Ｄ１」が読み出され、静止画符号器１
２で複号されたのち表示装置１０１に表示される。同時
に伝送チャンネルの状態は図２ので示される状態にな
り、端末Ａは画像識別信号である「静止画１」を相手端
末Ｂに伝送する。

【００３０】端末Ｂは画像識別番号「静止画１」を受信
すると、この画像識別番号に基づいて、記憶装置１０７
内から目的の画像データである「静Ｄ１」を検索し、静
止画符号器１２で複号したのち表示装置に表示する。

【００３１】画像識別番号は数バイトの信号であるため
一瞬にして伝送出来、両端末ともほぼ同時に目的の画像
が呼び出され、伝送時間によるタイミングのずれや待ち
時間がなくなり、マンマシンインタフェースが格段に改
良される。

【００３２】通信開始の初めなどで、すでにテレビ会議
が開始されているが、前述のような画像データベースの
共通化が出来ていないときは、静止画像の伝送を優先し
て行う。この時の伝送チャンネルは図２ので示される
状態となる。

【００３３】端末Ａで「静止画２」が選択された時、ま
だ「静止画２」が端末Ｂに伝送されていなかったと仮定
しよう。このとき端末Ａは「静止画２」のデータである
「静Ｄ２」を記憶装置１０３より呼び出し静止画符号器
で複号したのち表示装置に表示する。同時に両端末のス
イッチ１８は２４に接続され、動画像の伝送が停止され
る。

【００３４】替わって画像識別番号である「静止画２」
と対応する画像データ「静Ｄ２」が伝送される。端末Ｂ
では受信したデータを静止画符号器１２で複号したのち
表示装置１０６に表示する。同時に受信したデータと画
像識別番号は記憶装置１０７に記憶され、次回のアクセ
ス時からは、再伝送することなく記憶装置からデータを
呼び出す方法で使用される。

【００３５】伝送終了後は伝送チャンネルは図２ので
示す状態に戻る。会議の途中で新たな画像の伝送が即座
に必要になったときも、今説明したような、静止画の伝
送を優先する方法をとる。この時は、データの流れは図
２ので示す状態とほぼ同じであるが、伝送と同時に送
信側端末の記憶装置にも画像識別番号と画像データが蓄
積され、次回アクセス時より使用可能となる。

【００３６】

【発明の効果】本発明のテレビ会議装置によれば、回線
を接続した直後の会議開始の挨拶、会議進行あるいは会
議内容の打合わせ、事前ネゴシエーションの時間等のあ
き時間を利用して、多重化部の低速伝送チャンネルを用
い、会議に使用する静止画像やドキュメントを送るとと
もに、それらの画像データと画像識別番号を各会議会場
のテレビ会議装置の記憶装置に蓄積するので、以後の会
議中に前記静止画像やドキュメントを表示する際、高速
にアクセスし瞬時に各端末に表示することができる。

【００３７】この伝送は低速伝送路チャネルを用いるの
で静止画伝送中に動画像や音声に悪影響を与えることは
ない。静止画像をアクセスしたとき相手端末には画像識
別番号が伝送されるのみで、画面には、ほぼ同時に目的
の画像が表示されるため、従来のように伝送による待ち
時間が発生せず、静止画像アクセス時のマンマシンイン
タフェースを格段に改良したテレビ会議装置が実現でき
る。

【００３８】また、静止画のデータベースが十分に共有
化できないうちに会議が始まった場合、あるいは、会議
中に新たに静止画、ドキュメントが必要となった場合で
も、高速伝送チャンネルを静止画の伝送に優先的に割り
付けるため、静止画伝送時の待ち時間を極力低減するこ
とができる。

【００３９】また、一度画像の交換が済むと次回のアク
セスより蓄積されたデータベースを利用することができ
るため毎回画像を伝送する必要がなくなり回線使用時間
が削減されるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例のテレビ会議装置のブロック図であ
る。

【図２】本実施例のデータの流れを説明する図である。

【図３】伝送信号の割り当て例を示す図である。

【符号の説明】

１ タブレット ２ カメラ ３ カラーディスプレイ ４ カメラ・カラースキャナ ５ ドキュメント表示器 ６ スキャナ ７ スピーカ ８ マイク ９ 表示制御部 １０ システム制御部 １１ 動画像符号器 １２ 静止画像符号器 １３ ドキュメント符号器 １４ 音声符号器 １５ 記憶装置 １６ 多重化装置 １７ 回線インターフェース １８、１９ 切り替えスイッチ ２０ 回線 ２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７ 接続端子

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 音声情報、ドキュメント情報、静止画像
   情報、動画像情報の各情報を入力する入力部と、 前記入力された各情報を圧縮符号化／複合化する符号化
   器と、 前記各情報を表示または出力する出力部と、 前記各符号化器の信号と制御用の制御信号とを多重化す
   るとともに、多重化する前記情報を切り換え選択する切
   り換え手段を有する多重化部と、 前記多重化部と伝送路との入出力インターフェースをと
   る回線インターフェース部と、 各種制御を行う制御部とから成り、伝送路を介して前記
   各情報を相互に通信するテレビ会議装置において、 前記各情報のうち、会議に使用される静止画像情報また
   はドキュメント情報を、該情報をそれぞれ識別するため
   の識別情報とともに記憶蓄積する画像蓄積部を有し、 前記静止画像情報またはドキュメント情報と前記識別情
   報とを回線接続以前に予め前記画像蓄積部に蓄積してお
   き、伝送回線接続と同時に前記静止画像情報またはドキ
   ュメント情報と前記識別情報を低速伝送チャネルを用い
   て端末相互に伝送し、相手方端末より受信した前記静止
   画像情報またはドキュメント情報と前記識別情報を前記
   画像蓄積部に蓄積するとともに、 前記相互伝送終了後に前記静止画像情報またはドキュメ
   ント情報の使用要求が発生したときは、前記識別情報の
   みを相手方端末に伝送し、該識別情報を受信した端末は
   該識別情報に基づいて、前記画像蓄積部から前記静止画
   像情報またはドキュメント情報を検索して表示する制御
   部を有することを特徴とするテレビ会議装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のテレビ会議装置におい
   て、前記静止画像情報またはドキュメント情報の前記使
   用要求が発生した時点で前記相互伝送が終了していない
   場合は、静止画像情報またはドキュメント情報と識別情
   報を一時的に多重化部の高速伝送チャネルに割り付けて
   伝送する制御部を有するすることを特徴とするテレビ会
   議装置。