JPH0541550U - 哺乳瓶用乳首 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 乳頭部の送出孔部分１１Ａを薄肉に形成す
る。このことにより、乳頭部１が元の形状に復元でき
ず、逆止弁５が閉塞状態にロックされた場合に、送出孔
１１を通して口腔に残留している飲料を乳頭部１内に逆
流させることができる。 【効果】 逆止弁が閉塞状態でロックした場合に、送出
孔１１を通して口腔から逆流した飲料によって、潰れて
いた乳頭部１が元の状態に回復し始め、これをきっかけ
として逆止弁５を早期に開放させることができる。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は噛む動作（以下噛むような筋肉の動きも含む概念として使用する）に より授乳することができる哺乳瓶用乳首に関する。

【０００２】

【従来の技術】

近年、若年者や児童に、顎関節症、不正咬合、歯周疾患等の症例が増加してい る。この原因は、そしゃく器官が充分に発達していないためであると思われる。 最近の幼児は、以前の幼児に比べてそしゃく能力が低い。つまり、噛む力が弱い 。

【０００３】 一般に、そしゃく能力の発達には、３つの段階があるといわれている。そのう ち、初期段階は、母乳を飲むことによって、噛むために必要な口腔周囲筋群の基 礎的な力が付く時期であり、同時に噛むという行動パターンを取得する時期であ る。 最近、人工乳で育てられた幼児は、この時期に問題がある。即ち、母乳で育て られた幼児に比べ、噛んだり呑み込んだりする能力が弱い。また、そしゃく能力 が劣る傾向にある。これは、初期段階で、そしゃく能力に差が出たものと推定さ れる。

【０００４】 ところで、人工乳は、乳房と類似の外形をしたゴム製の乳首を介して哺乳瓶か ら幼児に与えられる。従来の乳首は、図１４に示すように、乳の吸い出し孔８１ が形成された略半球状の乳頭部８０と、哺乳瓶の口部に接続されるフランジ状の 接続部８２との間に、中空の胴部８３が形成されているものである。幼児は、上 記乳頭部８０を口に含んだ状態で吸う動作を行なうことにより、哺乳瓶内の人口 乳を、吸い出し孔８１を通して飲むことができる。つまり、幼児は専ら吸うとい う動作によって乳を飲む。

【０００５】 本願発明者は、研究の結果、上記従来の哺乳瓶用乳首は、乳を飲むのに噛む動 作が不要であることから、人工乳で育てられた幼児のそしゃく器官の発達が悪い ことを見い出した。これに対して、母乳を飲むには、母親の乳首を噛む動作が必 要であることから、母乳で育てられた幼児は、そしゃく器官が良好に発達してい ることを見い出した。

【０００６】 このような知見に基づいて、本願発明者は、乳頭部と胴部との間に、乳頭部を 圧縮することにより飲料の流通を規制し、上記圧縮を解除することにより飲料の 流通を許容する逆止弁を備えた哺乳瓶用乳首を提案した（欧州特許出願公開第0 384 394 参照) 。 この哺乳瓶用乳首によれば、圧縮された乳頭部の当該圧縮を解除した状態で、 逆止弁が飲料の流通を許容するので、哺乳瓶内の乳汁その他の飲料を、当該逆止 弁を通して乳頭部に導入することができる。この状態で、乳頭部を噛んで収縮さ せると、逆止弁が飲料の流通を規制するので、乳頭部に導入された飲料を、乳頭 部の送出孔を通して口腔内に送出することができる。したがって、幼児は、乳首 を繰り返して噛むことにより、哺乳瓶に収容された飲料を順次飲むことができる 。このように、吸う動作でなく噛む動作によって人工乳等の飲料を飲むことがで きるので、人工乳によって育てられる幼児のそしゃく器官を充分に発達させ得る 哺乳瓶用乳首を実現できた。

【０００７】

【考案が解決しようとする課題】

ところで、一般に、幼児が哺乳瓶内の飲料を飲み続けていると、哺乳瓶内や乳 首内が負圧になる傾向にある。このため、上記逆止弁を備えた哺乳瓶用乳首にお いては、上記負圧状態がかなり進むと、圧縮された乳頭部が復元せずに、逆止弁 が閉塞状態にロックされてしまうことがある。このよう逆止弁のロックは、圧縮 された乳頭部が復元する際に、送出孔を通して空気が乳頭部内に逆流するを防止 するために、飲料の送出時のみ開口され、それ以外のときは閉塞されている構造 の送出孔を採用した場合に特に生じ易い。このように逆止弁が閉塞状態にロック されてしまうと、乳首の胴部から乳頭部への飲料の流通が遮断されるので、上記 乳頭部が潰れたまま、なかなか元の状態に回復せず、乳首からの飲料の送出が不 可能となる。

【０００８】 本考案は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、人工乳によって育てられ た幼児のそしゃく器官を十分に発達させることができ、且つ飲料が送出されなく なるのを防止することができる哺乳瓶用乳首を提供することを目的する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】

上記課題を解決するために本考案の哺乳瓶用乳首は、哺乳瓶の口部に接続され る接続部と、接続部に連続する中空の胴部と、胴部に連続する乳頭部と、乳頭部 から飲料を送出するための送出孔と、上記胴部と乳頭部との間に設けられ、乳首 が加圧されない自由状態では開口されて上記胴部と乳頭部との間の飲料の流通を 許容し、幼児が乳首を加圧した状態では閉塞されて胴部と乳頭部との間の飲料の 流通を実質的に規制する逆止弁とを備えた哺乳瓶用乳首において、上記乳頭部の 送出孔部分を、乳首が加圧されることにより上記逆止弁が閉塞状態でロックされ た場合に、口腔からの空気または飲料域はその両方の逆流を許容するような薄肉 に形成していることを特徴としている。

【００１０】

【作用】

上記の構成の哺乳瓶用乳首によれば、乳頭部の送出孔部分が所定の薄肉形状に 形成されているので、仮に一旦収縮された乳頭部が元の状態に復元できなくなっ て、逆止弁が閉塞状態にロックされた場合でも、口腔に残留している空気または 飲料域はその両方が送出孔から乳頭部内へ逆流し、逆流した飲料域によって潰れ ていた乳頭部の復元が開始され、これをきっかけとして閉塞されていた逆止弁を 直ちに開口させることができる。

【００１１】

【実施例】

以下、添付図面を参照しつつ本考案の好ましい実施例について詳述する。 図２は、本考案の哺乳瓶用乳首Ａを示す断面図であり、図６は斜視図である。 両図を参照して、上記乳首Ａは、先端が曲面に形成された乳頭部１と、哺乳瓶Ｂ の口部Ｂ１に接続されるフランジ状の接続部３とを、略テーパチューブ状の胴部 ２を介して滑かに連続させてあるものである。また、乳頭部１の側面には、互い に対向する平坦な側壁２１が形成されている。

【００１２】 上記乳首Ａは、イソプレンゴム、シリコーンゴム、ポリウレタンゴム等のゴム 素材を、射出成形、圧空成形、浸漬成形等にて所定形状に成形することによって 製造されたものである。上記乳首Ａは、キャップＣと哺乳瓶Ｂの口部Ｂ１との間 で接続部３を挾み込むことによって哺乳瓶Ｂに接続される。 図２を参照して、上記乳首Ａの内部には、乳頭部側Ａ１と接続部側Ａ２とを仕 切る逆止弁５が設けられている。この逆止弁５は、乳頭部１と胴部２との間に設 けられた隔壁５１と、この隔壁５１の中央部に形成されたスリット５２とからな るものである。このスリット５２は、図３に示すように、側壁２１と平行方向に 延びている。また、スリット５２は、両端部において交差する二つの円弧面５２ ａを備えており、両端にいくにしたがって徐々に幅が狭くなっている。上記スリ ット５２の最大開口幅Ｌは、０．５〜５ｍｍ程度に設定されている。

【００１３】 上記逆止弁５のスリット５２は、その周囲を図３の矢印Ｘで示す方向へ圧縮す ることにより閉塞される（図４参照）。このスリット５２の閉塞に伴なって、胴 部２と乳頭部１との間の飲料の流通が実質的に規制される。また、上記圧縮を解 除すると、スリット５２が開放されて、胴部２と乳頭部１との間の飲料の流通が 許容される。なお、隔壁５１の厚みとしては、スリット５２が閉塞された状態で 、座屈しないように、ある程度厚く形成しておくのが好ましい。

【００１４】 上記乳首Ａの乳頭部１の拡大断面図である図１を参照して、乳頭部１の頂部に は、人工乳その他の飲料を乳首Ａの内部から幼児の口の中へ送出するための送出 孔１１が形成されている。この送出孔１１としては、クロスカット（図１及び図 ７参照）、このクロスカットの内面側に窪み１１ａを設けたスーパクロスカット （第８図及び第９図参照）、Ｙ字カット等、飲料を送出するとき以外は閉塞され ている構造のものが採用されている。ここで本実施例においては、図１に拡大し て示すように、上記乳頭部１の送出孔部分１１Ａを所定の薄肉形状に形成してい おり、これによって乳首Ａが乳児によって加圧された状態で上記スリット５２が 閉塞状態でロックされた場合、口腔からの空気または飲料域はその両方の逆流さ せるようにしている。

【００１５】 図２及び図５を参照して、上記接続部３には、哺乳瓶Ｂの口部Ｂ１に嵌合され る円弧状のリブ３４が、所定間隔ごとに設けられており、これら各リブ３４間の 所定部に、１個又は複数の空気弁３３が形成されている。上記空気弁３３は、各 リブ３４間に形成されたカップ状の中空突部３５の底部に、短い直線状のスリッ ト３３ａを形成したものである。このスリット３３ａは径方向に延びている。こ れは、接続部３をキャツプＣにより締めつけた場合に、スリット３３ａがキャッ プＣの締めつけ方向へ変形して閉塞されるのを防止するためである。なお、接続 部３とキャップＣとの間には、上記空気弁３３に空気を導くための空気通路が適 宜形成されている。

【００１６】 以上の構成であれば、幼児は、乳首Ａの乳頭部１を口に含むと、本能的にこの 乳頭部１を噛むことから、当該噛む動作によって、乳頭部１が収縮され、同時に 逆止弁５が閉塞されて、乳頭部１に導入された飲料が、送出孔１１を通して幼児 の口腔に送出される。そして、乳頭部１の圧縮が解除されると、当該乳頭部１は 弾性復元力によって元の形状に復元され、これに伴ない、逆止弁５のスリット５ ２が開放されて胴部２から乳頭部１へ再び飲料が導入される。したがって、幼児 は、乳頭部１を繰り返し噛むことによって、哺乳瓶Ｂ内の飲料を飲むことができ る。このように、上記乳首Ａは、噛む動作によって飲料を飲むものであるので、 口蓋裂の幼児であっても容易に飲料を飲むことができる。

【００１７】 また、上記乳首Ａの送出孔部分１１Ａを所定の薄肉形状に形成しているので、 哺乳瓶Ｂの内部や胴部２、及び圧縮された乳頭部１の内部等が過度に負圧になっ て、乳頭部１が元の形状に復元できず、逆止弁５のスリット５２が閉塞状態にロ ックされた場合に、乳頭部１内に、送出孔部分１１ＡによってキャビティＣＡＶ が形成される結果（図８参照）、このキャビティＣＡＶに上記送出孔１１を通し て口腔に残留している空気または飲料或いはその両方を逆流させることができる 。このため、逆流した飲料等によってキャビティＣＡＶが拡開されることにより 、潰れていた乳頭部１が元の状態に回復し始め、これをきっかけとしてスリット ５２を早期に開口させることができる。

【００１８】 さらに、接続部３の空気弁３３を通して哺乳瓶Ｂの内部に空気を導入すること ができるので、哺乳瓶Ｂの内部が過度に負圧になるのをできるだけ抑制すること ができる。このため、幼児が連続的に飲料を飲み続けた場合でも、逆止弁５のス リット５２が閉塞状態にロックされる確率をできるだけ少なくすることができる 。

【００１９】 上記実施例においては、乳頭部１に、対向する平坦な側壁２１が形成されてい るとともに、スリット５２が上記平坦な側壁２１と平行方向に延びているので、 乳首Ａを幼児の口に含ませる際の当該乳首Ａの向きを容易に識別することができ る。即ち、乳首Ａを幼児の口に含ませる際に、上記平坦な隔壁２１が幼児の歯茎 に対して平行になるように、当該乳首Ａを乳児の口に含ませるだけで、スリット ５２を適切な方向へ向けることができる。しかも、上記側壁２１が幼児の口にフ ィットするので、乳首Ａを容易に噛むことができる。

【００２０】 なお、胴部２は、容易に潰れないように厚みを厚くしておくことが好ましい。 これは、幼児が胴部２を口に含んだときに、当該胴部２が容易に潰れると、目的 とする顎の運動を十分に達成できなくなるからである。 上記送出孔１１は、図９に示すように複数個設けてもよい。この図９に示す送 出孔１１は、長さが０．５〜１．５ｍｍ程度の短い切れ目からなるものであり、 その個数としては、２〜１０個程度形成されている。上記送出孔１１の形成方向 は、側壁２１と平行に形成される。このような送出孔１１は、乳首Ａを吸うだけ では、飲料が送出されにくい。しかし、乳首Ａを噛めば、飲料が容易に送出され る。したがって、幼児を吸う動作でなく噛む動作によって飲料を飲むように仕向 けることができる。

【００２１】 上記スリット５２の最大開口幅Ｌは、乳頭部１の内側の短寸Ｌ１（図１０参照 ）の１／２以下であることが望ましい。また、スリット５２の長手方向の寸法Ｍ は乳頭部１の内側の長寸Ｍ１の１／２以上であることが望ましい。また、最大開 口幅Ｌと長手方向の寸法Ｍとの関係は、 Ｌ／Ｍ＝１／２０〜１／２ であることが望ましい。これは、長手方向の寸法Ｍが長くなるほど成形し易いこ と、最大開口幅Ｌが小さいほど逆止弁５としての機能がよいことを考慮したもの である。

【００２２】 一方、乳首Ａの肉厚としては、全体を均一にしてもよいが、図３における左右 部分を、上下部分に対して厚くすると、圧縮された乳頭部１を復元させ易くなる ことから好ましい。 なお、平坦な側壁２１は、一面だけ形成してもよい。 上記乳頭部１の形状としては、先端を半球状にした円形断面のものや、楕円状 の断面であってもよい。また、幼児の口腔にフィットできるように、所定の方向 性を持たせてもよい。

【００２３】 また接続部３としては、図１１ないし図１３に示すように、哺乳瓶Ｂの開口部 を囲繞する周壁部３６を一体に備えたものを採用してもよい。この実施例を採用 した場合には、周壁部３６に、着脱を容易にするための把持部３７を一体に形成 することが好ましい。 また、空気弁３３としては、接続部３を貫通する貫通孔３３のみで形成しても よい。

【００２４】 上記逆止弁５の隔壁５１と胴部２の内周面とは、曲面によって滑らかに連続さ せてもよく、この場合には、隔壁５１の強度を高めることができるので、スリッ ト５２が閉塞された状態で、隔壁５１が座屈するのを効果的に防止することがで きる。 本考案は上記実施例に限定されるものでなく、例えば逆止弁５としては、所定 間隔離して２個形成してもよく、この場合には乳頭部１の密閉性をさらに向上さ せることができる。また、この場合において、各隔壁５１に設けられたスリット ５２を、互いに直行する方向に形成すれば、乳首Ａを噛む方向を２方向選択する ことができる。

【００２５】

【考案の効果】

以上のように、本考案の哺乳瓶用乳首によれば、逆止弁が閉塞状態にロックさ れた場合でも、送出孔を介して口腔に残留している空気または飲料或いはその両 方を乳頭部側に逆流させることができるので、逆流した飲料域によって潰れてい た乳頭部が元の状態に回復し始め、これをきっかけとして逆止弁を早期に開放さ せることができる。したがって本考案によれば、哺乳瓶内の飲料が送出されない という不都合が生じるのを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の哺乳瓶用乳首の一実施例における乳頭
部の拡大断面図である。

【図２】上記哺乳瓶用乳首の断面図である。

【図３】図２のII−II矢視断面図である。

【図４】スリットを閉塞した状態を示す断面図である。

【図５】上記乳首の側面図である。

【図６】上記乳首の斜視図である。

【図７】図１のＶII−ＶII矢視断面図である。

【図８】乳頭部が潰れた状態を示す断面図である。

【図９】送出孔の他の実施例を示す断面図である。

【図１０】乳頭部の寸法を説明するための断面図であ
る。

【図１１】本考案の別の実施例における乳首の斜視図で
ある。

【図１２】図１１の乳首のＸＩ−ＸＩ矢視断面図であ
る。

【図１３】図１１の乳首のＸII−ＸII矢視断面図であ
る。

【図１４】従来の乳首の一例を示す断面図である。

【符号の説明】

Ａ 乳首 Ｂ 哺乳瓶 １ 乳頭部 １１ 送出孔 １１Ａ 送出孔部分 ２ 胴部 ３ 接続部 ５ 逆止弁

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】哺乳瓶の口部に接続される接続部と、 接続部に連続する中空の胴部と、 胴部に連続する乳頭部と、 乳頭部から飲料を送出するための送出孔と、 上記胴部と乳頭部との間に設けられ、乳首が加圧されな
   い自由状態では開口されて上記胴部と乳頭部との間の飲
   料の流通を許容し、幼児が乳首を加圧した状態では閉塞
   されて胴部と乳頭部との間の飲料の流通を実質的に規制
   する逆止弁とを備えた哺乳瓶用乳首において、 上記乳頭部の送出孔部分を、乳首が加圧されることによ
   り上記逆止弁が閉塞状態でロックされた場合に、口腔か
   らの空気または飲料域はその両方の逆流を許容するよう
   な薄肉に形成していることを特徴とする哺乳瓶用乳首。