JPH054546A - 車両用照明装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 車両の前照灯の照射光により他の車両の交差
点への接近を適確に識別し、交差点における走行安全性
を向上する。 【構成】 交差点３００に進入する道路のうち優先道路
３９１と非優先道路３９３とを識別し、センサ群３２
０，３２１が優先道路３９１から進入してくる優先車両
３０１および非優先道路３９３から進入してくる非優先
車両３０３を検出した場合、優先車両３０１の前照灯の
照射距離を長くし、非優先車両３０３の前照灯の照射距
離を短くするように制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、他の車両の交差点への
接近を明確に識別し、交差点における走行安全性を向上
する車両用照明装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】夜間、交差点に例えば２台の車両が互い
に直角な方向から接近しつつある場合、交差点付近に建
造された建造物等の影等により一方の車両は他方の車両
そのものは見えなくても、他方の車両の前照灯の光が照
射されるのを見ることによって、他の車両の接近を容易
に察知することができる。そこで、交差点における走行
の安全性を確保するために、このように前照灯の照射で
他の車両の接近を察知した一方の車両の運転手は、自分
の車両の前照灯の照射距離を切り換えれば、他の車両に
対して一方の車両の接近を更に明確に知らせることがで
き、交差点における走行の安全性を向上することができ
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
車両の照明では、前照灯の照射距離がほぼ一定であるた
め、交差点に接近しつつある他方の車両の前照灯の照射
光が一方の車両の前照灯の照射光と重なって消されてし
まい、他の車両の接近または存在を察知することができ
なくなる場合がある。この現象は周囲が明るい場合に特
に顕緒である。

【０００４】また、このような前照灯の照射距離の切り
替えができるとしても、例えば高ビーム照明と低ビーム
照明というように切り替えができるとしても、従来は手
動でかつ個々の車両が独立に行っているものであるた
め、他の車両に十分かつ明確に伝わらない場合がある。
すなわち、優先道路から交差点に接近しつつある車両
（以下、優先車両と称する）が高ビーム照明で意志表示
を行った場合に、非優先道路から交差点に接近しつつあ
る車両（以下、非優先車両と称する）が前照灯を点灯し
ていなければ、その意志表示は明確に理解できるが、該
非優先車両も前照灯を点灯している場合には、非優先車
両の前照灯の照射光で優先車両の前照灯の照射光が打ち
消され、非優先車両の運転手は優先車両の接近を適確に
察知することができない場合がある。

【０００５】本発明は、上記の問題に鑑みてなされたも
ので、その目的とするところは、車両の前照灯の照射光
により他の車両の交差点への接近を適確に識別し、交差
点における走行安全性を向上した車両用照明装置を提供
することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の車両用照明装置は、図１に示すように、交
差点に接近する車両を検出する車両検出手段５１と、交
差点に進入する道路のうち優先的に進入可能な優先道路
および該優先道路よりも優先的に進入できない非優先道
路を識別する優先識別手段５３と、前記車両検出手段５
１が前記優先道路から進入してくる優先車両および前記
非優先道路から進入してくる非優先車両を検出した場
合、優先車両の前照灯の照射距離を長くし、非優先車両
の前照灯の照射距離を短くするように制御する照射距離
制御手段５５とを有することを要旨とする。

【０００７】

【作用】本発明の車両用照明装置では、交差点に進入す
る道路のうち優先道路と非優先道路とを識別し、車両検
出手段が前記優先道路から進入してくる優先車両および
非優先道路から進入してくる非優先車両を検出した場
合、優先車両の前照灯の照射距離を長くし、非優先車両
の前照灯の照射距離を短くするように制御する。

【０００８】

【実施例】以下、図面に基づいて発明を説明する。

【０００９】図２は、本発明の一実施例に係わる車両用
照明装置を示す図である。同図においては、右方に延出
している第１の道路３９１から第１の車両３０１が交差
点３００へ接近し、下方に延出している第２の道路３９
３から第２の車両３０３が交差点３００へ接近しつつあ
る。該交差点３００の左下角には、後述する図４に示す
ような「止まれ」を示す標識３０６が設置されており、
これにより第１の道路３９１が優先道路３９１であり、
第２の道路３９３は非優先道路３９３となっているもの
とする。

【００１０】同図において、第１の車両３０１は、交差
点３００から少し離れた第１の位置に示されているが、
次の時点では更に交差点３００に接近した第２の位置に
進み、この第２の位置では第１の車両３０２として示さ
れ、一方第２の車両３０３も、同様に、交差点３００か
ら少し離れた第１の位置に示されているが、次の時点で
は更に交差点３００に接近した第２の位置に進み、この
第２の位置では第２の車両３０４として示され、更に次
の時点では交差点３００に更に接近した第３の位置に進
み、この第３の位置では第２の車両３０５として示され
ているというように第１の車両３０１および第２の車両
３０３は除々に交差点３００に接近するように図示され
ている。

【００１１】また、図２においては、各車両の前照灯の
照射範囲が車両の前方から延出しているループ状のマー
クとして示されている。具体的には、優先道路３９１の
第１の位置にいる第１の車両３０１は実線で示す照射範
囲３０７を有し、第２の位置では第１の車両３０２は点
線で示す照射範囲３０８を有するというように照射範囲
は交差点３００に接近するに従って長くなっている。ま
た、非優先道路３９３の第１の位置にいる第２の車両３
０３は実線で示す照射範囲３０９を有し、第２の位置で
は第２の車両３０４は点線で示す照射範囲３１０を有
し、第３の位置では第２の車両３０５は点線で示す照射
範囲３１１を有するというように照射範囲は交差点３０
０に接近するに従って短くなっている。

【００１２】なお、このように優先道路３９１では交差
点３００に接近するに従って照射範囲が長くなり、非優
先道路３９３では交差点３００に接近するに従って照射
範囲が短くなっているので、後述するように交差点３０
０において優先道路３９１から接近する第１の車両３０
１の前照灯の照射光を非優先道路３９３から接近する第
２の車両３０３が明確に識別し、これにより第２の車両
３０３が第１の車両３０１の接近を適確に検出し、交差
点３００における走行安全性を向上することができるよ
うになっている。

【００１３】また、第１の車両３０１および第２の車両
３０３は、それぞれ受信機３４２および３４３を搭載し
ている。また、同図に示す車両用照明装置は、同図の右
下方に示すように、演算装置３３０および該演算装置３
３０に接続された送信機３４０，３４１を有し、演算装
置３３０で演算された結果は送信機３４０，３４１を介
して各車両の受信機３４２，３４３に送信されるように
なっている。

【００１４】更に、第１の道路３９１に沿って複数のセ
ンサ３２２，３２３，３２４からなるセンサ群３２０が
設けられ、これらのセンサ３２２，３２３，３２４によ
って第１の道路３９１を交差点３００に向かって接近し
てくる車両を検知し、検知した位置情報を出力し、この
位置情報を前記演算装置３３０に供給するようになって
いる。また、同様に、第２の道路３９３に沿っても複数
のセンサ３２５，３２６，３２７からなるセンサ群３２
１が設けられ、これらのセンサ３２５，３２６，３２７
によって第２の道路３９３を交差点３００に向かって接
近してくる車両を検知し、検知した位置情報を出力し、
この位置情報を前記演算装置３３０に供給するようにな
っている。なお、各センサによる位置情報は、車両を検
知したセンサの位置情報であってもよいし、車両の位置
および車速を検知してもよい。

【００１５】前記演算装置３３０は、各センサから位置
情報を受信すると、これにより交差点３００への車両の
接近を識別し、車両の交差点３００への到達予想時間を
演算する。この演算は、第２の車両３０３が標識３０６
を無視して、交差点３００に進入することも考慮して行
うものである。

【００１６】そして、この演算の結果、演算装置３３０
は、第１の車両３０１と第２の車両３０３が所定の時間
差以内、例えば数秒の時間差以内で該交差点３００にお
いて遭遇する可能性があることを検出すると、交差点３
００における各道路の優先度を考慮しながら、上述した
ように各車両の前照灯の照射範囲を制御する情報を送信
機３４０，３４１を介して各車両の受信機３４２，３４
３に送信する。受信機３４２，３４３を介して該情報を
受信した各車両は、上述したように前照灯の照射範囲を
制御する。すなわち、優先道路３９１から接近しつつあ
る第１の車両３０１は、その前照灯の照射範囲を符号３
０７，３０８で示すように交差点３００に接近するに従
って長くなるように制御し、非優先道路３９３から接近
しつつある第２の車両３０３は、その前照灯の照射範囲
を符号３０９，３１０，３１１に示すように交差点３０
０に接近するに従って短くなるように制御する。この結
果、優先道路３９１から接近する第１の車両３０１は、
交差点３００の少し手前から前照灯の照射光が交差点３
００内に入り、非優先道路３９３の手前まで伸びている
のに対して、非優先道路３９３から接近する第２の車両
３０３は、交差点３００に接近しても前照灯の照射光が
交差点３００内に入らないようになっている。従って、
非優先道路３９３の第２の車両３０３の運転手は、交差
点３００内に伸びてきている優先道路３９１の第１の車
両３０１の前照灯の照射光を適確に視認し、これにより
他の車両の交差点３００への接近を迅速に察知すること
ができ、具体的には非優先道路からの車両の運転手は優
先道路からの車両の接近を分かりやすくなり、交差点３
００における走行の安全性を図ることができるようにな
っている。

【００１７】なお、前照灯の照射範囲は段階的に変化さ
せてもよいし、連続的に変化させてもよいことは言うま
でもないことである。

【００１８】次に、図３に示すフローチャートを参照し
て図２の実施例の作用を説明する。

【００１９】第２の道路３９３に沿って設けられている
複数のセンサ３２５，３２６，３２７からなるセンサ群
３２１が車両を検知し、更に第１の道路３９１に沿って
設けられている複数のセンサ３２２，３２３，３２４か
らなるセンサ群３２０が車両を検知すると（ステップ１
１０，１２０）、この検知情報は演算装置３３０に供給
され、該演算装置３３０は該検知情報に基づいて両車両
の交差点到達時間を演算する（ステップ１３０）。そし
て、両車両の交差点到達時間の差に基づいて両車両の前
照灯を制御するか否かを判断する（ステップ１４０）。

【００２０】両車両の交差点到達時間の差が所定の時間
差以内の場合には、前照灯の制御を行うために、前照灯
制御情報を送信機３４０，３４１を介して各車両の受信
機３４２，３４３に送信する（ステップ１５０）。各車
両は、該前照灯制御情報を受信機３４２，３４３を介し
て受信すると、非優先道路３９３からの第２の車両３０
３（３０４，３０５）は、交差点３００に接近するに従
って前照灯の照射範囲を３０９，３１０，３１１に示す
ように短くなるように制御し、優先道路３９１からの第
１の車両３０１（３０２）は、交差点３００に接近する
に従って前照灯の照射範囲を３０７，３０８に示すよう
に長くするように制御する。この結果、非優先道路３９
３からの第２の車両３０３は優先道路３９１からの第１
の車両３０１の接近を確実に認識し、交差点３００の手
前で停止することにより、これにより交差点３００にお
ける走行の安全性を向上することができる。

【００２１】図４（ａ），（ｂ），（ｃ）は、それぞれ
前記標識３０６の構造を示す上面図、正面図、側面図で
ある。同図（ｂ）に示す標識３０６の標識表示部４１１
の面には「止まれ」４０３という文字が描かれている
が、この表示部４１１の面は通常の標識では反射材で構
成され、車両の前照灯の光を反射し、夜間の視認性を向
上させている。同図に示す標識３０６では、この表示部
４１１は光透過材で構成されている。そして、この光透
過材で構成される表示部４１１の後側に同図（ａ）に示
すように「く」の字状に反射部４０２が取り付けられて
いる。この反射部４０２の裏側には鏡４０５が貼り付け
られ、これにより矢印４０４で示すように前記優先道路
３９１の方からの車両の前照灯の光を該鏡４０５で反射
し、光透過材からなる表示部４１１を透過し、非優先道
路３９３の方に伝達すれば、標識３０６の「止まれ」と
いう文字は浮き立たせることができ、その視認性が向上
されるようになっている。この結果、非優先道路３９３
から交差点に接近してくる車両の運転手は、この標識３
０６を見やすくなっている。すなわち、図４に示す標識
３０６は、その視認性が向上されているのである。

【００２２】なお、図４に示す標識３０６は、従来通り
標識正面からの光４０６を反射するようになっているの
で、例えば図５に示すように反射材４０７と透過材４０
８を交互に配置しておけば、従来の表示にあるような反
射機能も合わせて持たせることもできる。

【００２３】図６は、本発明の他の実施例に係わる車両
用照明装置を示す図である。

【００２４】同図において、交差点６００の左下角には
標識３０６と同様な標識５０６が設置されており、右方
から接近している道路６０１が優先道路であり、下方か
ら接近している道路６０３が非優先道路である。優先道
路６０１からは車両５０１が交差点６００に接近しつつ
あり、非優先道路６０３からは車両５０３が交差点６０
０に接近し、すでに交差点６００近くで停止している。

【００２５】また、車両５０１，５０３の前照灯の通常
の照射範囲は、それぞれ各車両の前方からループ状に示
す５０２および５０９である。

【００２６】更に、車両５０１および５０３は、それぞ
れ送信機５５０および受信機５５１を搭載し、後述する
ように車両５０１の送信機５５０から車両５０３の受信
機５５１に信号または制御情報を送信することができる
ようになっている。

【００２７】このように構成されたものにおいて、優先
道路６０１から接近してきた車両５０１は、交差点６０
０に接近してくると、交差点６００付近の車両、たとえ
ば停止中の車両５０３等に対して接近を知らせるため
に、パッシング等により警告を発すると同時に、前記送
信機５５０を用いて車両５０３の受信機５５１に対して
信号または制御情報を発信する。車両５０３は、この信
号を受信すると、前照灯の照射範囲を前記通常の照射範
囲５０９から縮小照射範囲５１０のように短く変化させ
る。また、この場合、優先道路からの車両５０１の前照
灯の照射範囲は、通常の照射範囲５０２から拡大照射範
囲５０８のように長く変化させ、これにより優先道路か
らの車両５０１の接近を他の車両５０３に更に明確に知
らせるようにしている。

【００２８】次に、図７を参照して図６の車両用照明装
置の作用を説明する。

【００２９】優先道路６０１から車両５０１が交差点６
００に接近してくると、車両５０１が警告を発生するか
否かをチェックし（ステップ２１０）、車両５０１が警
告を発生すると（ステップ２２０）、車両５０１は送信
機５５０を用いて制御情報を送信する（ステップ２３
０）。この制御情報は、非優先道路６０３の車両５０３
によって受信される（ステップ２４０）。車両５０３
は、制御情報を受信すると、前照灯を制御し、その照射
範囲を通常の範囲よりも短い縮小照射範囲５１０に変更
する。この結果、優先道路６０１からの車両の前照灯の
照射光が車両５０３の前方の交差点６００内で明確に視
認でき、車両５０３の運転手は優先道路からの他の車両
の接近を識別することができる。

【００３０】なお、上記各実施例における前照灯の照射
範囲の制御は、交差点に限定されるものでなく、例えば
交差点以外の路側、道路脇の車庫、駐車場からの本線上
へ出る部分等にも同様に適用できるものである。

【００３１】上述した説明において、優先道路、非優先
道路、優先車両、非優先車両等のような説明を行ってい
るが、これは単に標識による区別だけでなく、例えば青
信号、赤信号、道路の太さ、左優先等によっても区別し
得るものである。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
交差点に進入する道路のうち優先道路と非優先道路とを
識別し、車両検出手段が前記優先道路から進入してくる
優先車両および非優先道路から進入してくる非優先車両
を検出した場合、優先車両の前照灯の照射距離を長く
し、非優先車両の前照灯の照射距離を短くするように制
御するので、非優先車両は優先車両の前照灯の照射光を
明確に視認することができ、これにより他の車両、すな
わち優先車両の交差点への接近を適確に識別では、交差
点における走行安全性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のクレーム対応図である。

【図２】本発明の一実施例に係わる車両用照明装置を示
す図である。

【図３】図２の車両用照明装置の作用を示すフローチャ
ートである。

【図４】図２の車両用照明装置に使用されている標識の
構造を示す図である。

【図５】別の標識を示す図である。

【図６】本発明の他の実施例を示す図である。

【図７】図６の実施例の作用を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

３００ 交差点 ３０１ 第１の車両 ３０３ 第２の車両 ３０６ 標識 ３０７〜３１１ 照射範囲 ３２２〜３２７ センサ ３３０ 演算装置 ３４０，３４１ 送信機 ３４２，３４３ 受信機

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 交差点に接近する車両を検出する車両検
   出手段と、交差点に進入する道路のうち優先的に進入可
   能な優先道路および該優先道路よりも優先的に進入でき
   ない非優先道路を識別する優先識別手段と、前記車両検
   出手段が前記優先道路から進入してくる優先車両および
   前記非優先道路から進入してくる非優先車両を検出した
   場合、優先車両の前照灯の照射距離を長くし、非優先車
   両の前照灯の照射距離を短くするように制御する照射距
   離制御手段とを有することを特徴とする車両用照明装
   置。