JPH0546026A - トナー残量検出装置 - Google Patents

トナー残量検出装置

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JPH0546026A
JPH0546026A JP20437491A JP20437491A JPH0546026A JP H0546026 A JPH0546026 A JP H0546026A JP 20437491 A JP20437491 A JP 20437491A JP 20437491 A JP20437491 A JP 20437491A JP H0546026 A JPH0546026 A JP H0546026A
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JP
Japan
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toner
remaining amount
stirring
blade
detecting device
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Pending
Application number
JP20437491A
Other languages
English (en)
Inventor
Motoichiro Inoue
元一朗 井上
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Ricoh Co Ltd
Original Assignee
Ricoh Co Ltd
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Publication date
Application filed by Ricoh Co Ltd filed Critical Ricoh Co Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【構成】 内部に回動可能な撹拌部材を有するトナー収
容装置のトナー残量検出装置において、当該撹拌部材
が、トナーの補給撹拌を主目的とした第1部材と、当該
第1部材方向に付勢されこれに追従して回動する第2部
材とから構成されるとともに、第1部材と第2部材のそ
れぞれの羽根部に、羽根位置検出用信号伝達手段が設け
られていて、これらの出力信号に応じてトナー残量を検
出するように構成する。 【効果】 従来のトルク検知手段と同じ効果を奏しつ
つ、スペース効率を改善する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、電子写真プロセスを用
いたレーザープリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像
形成装置のトナー収容装置(以下、「トナーカートリッ
ジ」という)でのトナー粘性を利用したトナー残量検出
装置に関する。
【0002】
【従来の技術】図7は、公知の画像形成装置の概略構成
図である。
【0003】給紙装置1から底板上昇レバーでピックア
ップローラに圧接されレジストローラ対方向に給送され
た記録紙2は、レジストローラ対3によってタイミング
がとられてドラム状の感光体4から成る潜像担持体へ搬
送される。感光体4は図でみて反時計方向に回転駆動さ
れ、その際帯電チャージャ5によって表面を帯電され、
レーザー光学系6からのレーザー光を照射されて感光体
上に静電潜像が形成される。この潜像はトナーカートリ
ッジ7を含む現像装置8を通るときトナーによって可視
像化され、この可視像は感光体4へ搬送された記録紙2
に転写チャージャ9により転写され、転写された記録紙
上の可視像は定着装置10によって定着される。一方、
可視像転写後の感光体4はクリーニングブレード12を
有するクリーニング装置によって残留トナーを除去され
る。感光体4から除去されたトナーは、トナー回収タン
ク13に回収され収容される。定着装置10から排出さ
れた記録紙2は、片面記録の場合にはそのまま排紙部1
1に収納され、両面記録の場合には回動可能な両面入口
ガイド14により両面搬送ローラ対15へ導かれる。両
面搬送ローラ対15により記録紙2は、当該記録紙2を
給紙装置方向に送るように回転している反転ローラ対1
6に搬送され、反転センサー17を通過する。記録紙2
が反転センサー17を通過して所定時間後、反転ローラ
対16は回転方向を変え、さらに回動可能な反転ガイド
18を切り換えることにより記録紙2をレジストローラ
対方向に搬送させる。再びレジストローラ対3に給送さ
れた記録紙2は、レジストローラ対3によってタイミン
グがとられて感光体4へ搬送され、上記と同様の手順を
経てトナー像が記録紙2に転写定着される。この時、給
紙装置1から給送された場合と反対面が感光体4と接す
るので、記録紙2に両面記録がなされる。両面記録がな
された記録紙2は定着装置10を通過後、両面入口ガイ
ド14により排紙部11に排出され収納される。
【0004】そして、上記装置のトナーカートリッジに
慣用されているセンサとしては、例えば、実開昭61−
182555号公報に記載された、撹拌時に撹拌部材に
かかる回転負荷を用いたトルク検知センサが公知であ
る。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、当該ト
ルク検知センサでは、回転負荷の減少を、撹拌軸を介し
てトナーカートリッジ外に設けられた二枚の切欠き付き
円形カムの機械的機構に用いて伝えるようになっている
ために、装置全体を大きくせざるをえないか、あるいは
トナーカートリッジを小さくする必要があり、スペース
効率が良くないという不具合があった。
【0006】本発明は、上記した従来装置での問題に鑑
み、スペース効率を改善すべく、トナーカートリッジ内
に上記トルク検知手段と同じ効果を奏するものを設け
て、安価でスペース効率の良いトナー残量検出装置を提
供することを課題としている。
【0007】
【課題を解決するための手段】本発明は、内部に回動可
能な撹拌部材を有するトナーカートリッジのトナー残量
検出装置において、当該撹拌部材を、トナーの補給撹拌
を主目的とした第1部材と、当該第1部材方向に付勢さ
れこれに追従して回動する第2部材とから構成するとと
もに、第1部材と第2部材のそれぞれの羽根部に、羽根
位置検出用信号伝達手段を設けて、これらの出力信号に
応じてトナー残量を検出することにより、上記の課題を
解決した。
【0008】羽根位置検出用信号伝達手段がマグネット
であり、これらマグネットが、両羽根部の接近の際に相
互に反発力が作用する位置に取り付けられていれば、好
適である。
【0009】
【実施例】本発明の詳細を、図に示す実施例に基づいて
説明する。
【0010】図1に部分的に示されたトナーカートリッ
ジ7に収容されているトナーは、撹拌部材の第1部材で
あるアジテータ(以下、「主アジテータ」という)20
の矢印方向の回転に伴って、トナー補給口21から現像
装置8内へ送り込まれる。
【0011】当該主アジテータ20の羽根部の一部に
は、切り取られた個所があり、当該個所をその羽根部で
塞ぐように、第2部材である補助アジテータ22が主ア
ジテータの回転軸に回動可能に付設されている。主アジ
テータ20と補助アジテータ22のそれぞれの羽根部に
は、図2に示されるように、羽根位置検出用信号伝達手
段となるマグネット23、24が、両羽根部の接近の際
に相互に反発力が作用する位置に取り付けられている。
さらに補助アジテータ22には、羽根部にトナーからの
負荷がかからないときには、当該羽根部が主アジテータ
20の羽根部にマグネットの反発力による隙間分のみを
残して接近し、トナーの負荷がかかるときには、撹拌回
転に関して、主アジテータ20の羽根部に遅れるように
なる程度の付勢力を有したバネ25が取り付けられてい
る。
【0012】図3に示されるように、トナーカートリッ
ジ7内に相当程度のトナーがある場合、補助アジテータ
22は、バネ25の付勢力にも拘らず、トナーの存在に
よって、主アジテータ20よりも遅れた位置で回転す
る。この時の状態を、カートリッジ外側下部に取り付け
られた磁気検出装置26で検出すると、出力信号は、図
5のようになる。
【0013】トナーカートリッジ7内のトナー残量がか
なり減った場合、トナーの補助アジテータ22羽根部へ
の作用は、当該羽根部先端がカートリッジ下部にきたと
きのみ生ずることとなり、図4に示されるように、羽根
部先端がトナーに接しなくなると、補助アジテータ22
の羽根部が主アジテータ20の羽根部にマグネットの反
発力による隙間分のみを残して接近して、その位置で補
助アジテータ22は回転する。この時の状態を、磁気検
出装置26で検出すると、出力信号は、図6のようにな
る。
【0014】その結果、主アジテータ20と補助アジテ
ータ22のそれぞれのマグネット23、24による磁気
検出装置26での磁気信号のズレT1、T2を制御回路
(図示せず)によりチェックすることにより、トナーの
残量状態を知ることが可能になる。
【0015】
【発明の効果】請求項1のトナー残量検出装置において
は、トナー収容装置の内部に設けられている撹拌部材
が、トナーの補給撹拌を主目的とした第1部材と、当該
第1部材方向に付勢されこれに追従して回動する第2部
材とから構成されるとともに、第1部材と第2部材のそ
れぞれの羽根部に、羽根位置検出用信号伝達手段が設け
られていて、これらの出力信号に応じてトナー残量を検
出するようになっているので、従来のトルク検知手段と
同じ効果を奏しつつ、スペース効率を改善することがで
きる。即ち、画像形成装置全体を小型化できるか、ある
いは当該装置の大きさ自体を変えないのであれば、トナ
ー容量の増量が可能になる。
【0016】また、請求項2のトナー残量検出装置にお
いては、信号伝達手段をマグネットとしているので、当
該装置を安価に提供することが可能になる。
【0017】食品分野等、粉体、粘性体を扱う分野で、
当該粉体等の容器内残量状態を、この装置を用いること
により、容易に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明にかかるトナー残量検出装置を備えたト
ナーカートリッジと現像装置の部分概略構成図である。
【図2】図1のトナー残量検出装置の断面概略図であ
る。
【図3】トナーカートリッジ内に相当程度のトナーがあ
る場合の、トナー残量検出装置の作動状態を示す概略図
である。
【図4】トナーカートリッジ内のトナー残量がかなり減
った場合の、トナー残量検出装置の作動状態を示す概略
図である。
【図5】図3の状態での、信号伝達手段から検出される
出力信号と時間との関係図である。
【図6】図4の状態での、信号伝達手段から検出される
出力信号と時間との関係図である。
【図7】公知の画像形成装置の概略構成図である。
【符号の説明】
7 トナーカートリッジ 20 主アジテータ 21 トナー補給口 22 補助アジテータ 23、24 マグネット 25 バネ

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 内部に回動可能な撹拌部材を有するトナ
    ー収容装置のトナー残量検出装置において、前記撹拌部
    材が、トナーの補給撹拌を主目的とした第1部材と、当
    該第1部材方向に付勢されこれに追従して回動する第2
    部材とから構成されるとともに、第1部材と第2部材の
    それぞれの羽根部に、羽根位置検出用信号伝達手段が設
    けられていて、これらの出力信号に応じてトナー残量を
    検出することを特徴とするトナー残量検出装置。
  2. 【請求項2】 前記信号伝達手段がマグネットであり、
    これらマグネットが、両羽根部の接近の際に相互に反発
    力が作用する位置に取り付けられていることを特徴とす
    る請求項1に記載のトナー残量検出装置。
JP20437491A 1991-08-14 1991-08-14 トナー残量検出装置 Pending JPH0546026A (ja)

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