JPH0566668A

JPH0566668A - トナー撹拌装置

Info

Publication number: JPH0566668A
Application number: JP3230566A
Authority: JP
Inventors: Keiji Kato; 圭二加藤; Katsuzo Uchida; 勝三内田; Naoyuki Yamane; 直之山根; Miki Idemoto; 未来出本; Yasuo Imai; 康雄今井; Masahito Asanuma; 雅人浅沼
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1991-09-10
Filing date: 1991-09-10
Publication date: 1993-03-19

Abstract

(57)【要約】【目的】トナーホッパへのトナー補給が行われるときの
トナー飛散等の問題を防止する。【構成】トナーの撹拌部材１の撹拌部４，５の位置を検
知部（切り欠き部１６ａ，１６ｂが設けられた検知板１
６および切り欠き部を検知するセンサ１７）によって検
知し、トナー補給が行われるとき、例えば、マイクロス
イッチ１８でトナーカートリッジ１９の装着が検知され
たときに撹拌部４，５をトナー補給の邪魔にならない位
置まで回転させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、現像槽上に備えら
れ、トナーが収納されるトナーホッパ内のトナーを撹拌
する撹拌装置に関し、特にはトナーホッパへのトナー補
給時におけるトナーの撹拌部材の回転制御に関する。

【０００２】

【従来の技術】図４はトナー撹拌部材を示した図であ
る。トナー撹拌部材１は回転軸２の前端部近傍および後
端部近傍に支持部３を有し、支持部３の一端に回転軸２
に沿って撹拌板（撹拌部）４を備え、支持部３の他端に
撹拌スプリング（撹拌部）５を備えている。トナー撹拌
部材１の撹拌スプリング５は図５に示したようにトナー
ホッパ６の内壁面に摺接しながら回転し、トナーホッパ
内のトナーを撹拌させる。

【０００３】一方、トナーホッパ６内のトナーはトナー
供給ローラ７によって徐々に現像槽８へと補給される。
現像槽８ではトナーホッパ６から供給されたトナーを撹
拌摩擦によって帯電させ、感光体９へ付着させる。現像
槽８にはトナー濃度を検知するセンサが設けられてお
り、現像槽８内のトナー濃度が一定値以下になるとトナ
ー供給ローラ７を回転させてトナーホッパ６から現像槽
８へとトナーを供給させる。このような動作の連続によ
りトナーホッパ６内のトナーが無くなった時（トナーエ
ップティ状態）トナーホッパ６へは図示しないカートリ
ッジからトナーが補給される。このトナー補給は、トナ
ーホッパ６の上面の蓋１０を開け、カートリッジをトナ
ーホッパ６の上面の開口部に合わせてカートリッジ内の
トナーをトナーホッパ６へ落下させる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、トナ
ーホッパ６内のトナーが無くなったときにはカートリッ
ジからトナーホッパ６へとトナーの補給が行われる。こ
のとき、トナー撹拌部材１が図５に示したように、撹拌
部４，５が縦の状態になっている場合であれば、カート
リッジから落下するトナーは邪魔されることなく落ち切
ってトナーホッパ６内に収納される。しかし図６に示し
たように、撹拌部４，５が横の状態になっていればカー
トリッジから落下するトナーが撹拌部４，５に邪魔され
て撹拌部材１より上側に積もり、図６に示したようにト
ナーホッパ６の上端面から出てしまう。この結果、トナ
ーホッパの蓋１０を閉じたときにホッパの上端からはみ
出ているトナーが周囲に飛散したりしてしまう問題が生
じてしまう。

【０００５】この発明の目的は、トナーホッパへのトナ
ー補給が行われるとき、トナー撹拌部材がトナー補給の
邪魔にならない位置に回転させるようにして、トナー飛
散等の問題を防止するトナー撹拌装置を提供することに
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明は、回転軸から
突出する撹拌部を有し、回転可能な撹拌部材と、前記撹
拌部の回転位置を検知する撹拌部検知器と、トナーホッ
パ内へのトナー補給を判別するトナー補給判別手段と、
前記トナー補給判別手段によりトナーホッパへのトナー
補給が判別されたとき、前記撹拌部検知器の検知状態に
基づいて撹拌部を所定位置まで回転させる手段と、を設
けたことを特徴とする。

【０００７】

【作用】この発明においては、トナーホッパ内へのトナ
ー補給が行われることをトナー補給判別手段が判別す
る。トナー補給判別手段としては例えば、トナーホッパ
の上方にカートリッジが装着されたことを検知するセン
サや、トナー無しを検知するトナーエンプティ信号等が
ある。トナー補給判別手段がトナーの補給が行われるこ
とを検知すると、トナー撹拌部材が回転されて撹拌部が
所定の位置まで回転される。この所定位置を、落ちてく
るトナーの邪魔にならない状態、例えば、撹拌部が縦方
向になる位置に設定しておけば、撹拌部がトナー落下の
邪魔になることがない。

【０００８】

【実施例】図１はこの発明の実施例であるトナー撹拌装
置を備える現像装置の概略構成を示した図である。なお
図において、図５，図６で示した図と同一部分は同一番
号で示し、説明を省略する。

【０００９】回転軸２の背面端部（トナーホッパ外側）
にはギア１１が取り付けられている。トナーホッパ６は
画像形成装置本体に対して前方に引き出し可能であり、
トナーホッパ６を引き出した状態でトナーホッパへのト
ナー補給が行われる。画像形成装置本体側にはトナーモ
ータ（不図示）に接続されたギア１２が設けられ、トナ
ーホッパ６を画像形成装置本体に押し込んだとき、ギア
１２とギア１１とが噛合される。これによってギア１１
にはトナーモータからの駆動力が伝達される。

【００１０】またトナー補給ローラ７に対しては、ギア
１２、１１、１３、１４、１５を介して駆動力が伝達さ
れる。なお、ギア１３，１４，１５の何れかにはクラッ
チが取り付けられ、トナー供給ローラ７への駆動力の伝
達のオン／オフが行われる。

【００１１】回転軸２の前面端部（トナーホッパ外側）
には回転検知板１６が取り付けられている。回転検知板
１６には２箇所に切り欠き部１６ａ，１６ｂが形成され
ている。切り欠き部１６ａは撹拌板４の位置に設けられ
ており、切り欠き部１６ｂは撹拌スプリング５の位置に
設けられている。回転検知板１６の周面部には切り欠き
部を検知するための撹拌部センサ１７が設けられてい
る。図３（Ａ），（Ｂ）はそれぞれ回転検知板１６、撹
拌部センサ１７を示した図である。撹拌部センサ１７は
フォトカプラからなり、撹拌部センサ１７の位置に切り
欠き部１６ａ，１６ｂのどちらかが対向したときにオン
する。なおこの実施例では撹拌部センサ１７はトナーホ
ッパ６の下端部に設けられているため、撹拌部センサ１
７が切り欠き部１６ａ，１６ｂのいずれかを検知したと
き、撹拌部材１は図１に示したように垂直状態となって
いる。

【００１２】トナーホッパ６の上面部にはマイクロスイ
ッチ１８が配置されている。一方、トナー補給時にはト
ナーホッパの蓋１０が開かれ、トナーカートリッジ１９
がトナーホッパ６上に装着される。トナーカートリッジ
１９には下方部に突出部１９ａが設けられており、トナ
ーホッパ６の上面にトナーカートリッジ１０が装着され
たときにマイクロスイッチ１８のアクチュエータを押圧
してマイクロスイッチ１８をオンさせる。

【００１３】図２はこのトナー撹拌装置の制御部の要部
ブロック図である。以下、制御部の構成とその動作を説
明する。

【００１４】画像形成装置（例えば複写機）にはメイン
コントローラ２１が備えられ、画像形成処理等の全体の
制御を行っている。トナー撹拌装置はトナーモータコン
トローラ２２によって制御される。メインコントローラ
２３にはトナー濃度センサ２３の検知状態が入力され
る。トナー濃度センサ２３は現像槽８中のトナー濃度を
検知する。トナー濃度センサ２３による検出濃度が規定
値よりも低い場合、メインコントローラ２２はトナーモ
ータコントローラ２２に対してトナー供給を行うように
命令を出力する。トナーモータコントローラ２２はこれ
に応じてトナーモータ２４およびクラッチ２５を動作さ
せ、トナー供給ローラ７を回転させてトナーホッパ６か
ら現像槽８へのトナー供給を行わせる。

【００１５】トナーホッパ６内のトナーが無くなるとト
ナー濃度センサ２３が連続してトナー濃度低を検知し、
これによってメインコントローラ２１はトナーエンプテ
ィであると判断し、画像形成装置本体の上面部に設けら
れている表示部２６にトナーホッパ６へのトナー補給を
促す表示を行う。これに応じてユーザはトナー補給動作
を行う。

【００１６】トナー補給動作は、まず、トナーホッパの
蓋１０を開けてトナーカートリッジ１９をトナーホッパ
上面に装着する。すると、マイクロスイッチ１８がこれ
を検知してカートリッジ装着の信号をトナーモータコン
トローラ２２に入力する。トナーモータコントローラ２
２はこの信号が入力されると撹拌部センサ１７の出力状
態をみる。そして、撹拌部センサ１７が、撹拌部材１が
縦状態（図１の状態）になっていることを検知していれ
ばそのままとするが、撹拌部材１が縦状態以外の状態、
例えば図６に示したような横になった状態であるとトナ
ーモータ２４を動作させて撹拌部材１を回転させ縦状態
になるようにする。なおこのとき、トナー補給ローラ７
に対して駆動力を伝達するためのクラッチ２５はオフさ
れている。このように撹拌部材１が縦になった状態でト
ナー補給を行えば、トナーがホッパから溢れ出てしまう
ことはなく、蓋１０を閉じるときにトナー飛散等の問題
が生じることがない。

【００１７】なおこの実施例ではトナーカートリッジ１
９が装着されたことをマイクロスイッチ１８で検知した
ときに撹拌部材１を所定の位置（縦状態となる位置）に
回転させているが、他の検知によって撹拌部材１の回転
を行わせるようにしてもよい。例えば、トナーエンプテ
ィが検知されたとき、トナーホッパの蓋１０が開かれた
とき等に撹拌部材１を所定の位置に回転させるようにす
ればよい。

【００１８】

【発明の効果】この発明によれば、トナーホッパに対し
てトナー補給を行うときにトナー補給検知手段によって
トナー補給が行われることが検知され、撹拌部材が所定
の位置まで回転されるため、トナー補給時に、撹拌部材
が邪魔になってトナーがトナーホッパの下部まで落下す
ることができない、という問題が生じることがなく、こ
れによってトナーがホッパ上面からはみ出てトナー飛散
を招くという問題を解消することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】トナーホッパおよび現像槽部分の構成を示した
図

【図２】トナー撹拌装置の制御部のブロック図

【図３】撹拌部材の回転状態を検知する撹拌検知板とセ
ンサとを示した図

【図４】撹拌部材の構成を示した図

【図５】トナー撹拌部材が縦になっているときのトナー
補給状態

【図６】トナー撹拌部材が横になっているときのトナー
補給状態

【符号の説明】

１トナー撹拌部材２回転軸４撹拌板（撹拌部）５撹拌スプリング（撹拌部）６トナーホッパ１６撹拌検知板１６ａ，１６ｂ切り欠き部１７撹拌部センサ１８マイクロスイッチ１９トナーカートリッジ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者出本未来大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シヤープ株式会社内 (72)発明者今井康雄大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シヤープ株式会社内 (72)発明者浅沼雅人大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シヤープ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】回転軸から突出する撹拌部を有し、回転可
能な撹拌部材と、前記撹拌部の回転位置を検知する撹拌部検知器と、トナーホッパ内へのトナー補給を判別するトナー補給判
別手段と、前記トナー補給判別手段によりトナーホッパへのトナー
補給が判別されたとき、前記撹拌部検知器の検知状態に
基づいて撹拌部を所定位置まで回転させる手段と、を設けたことを特徴とするトナー撹拌装置。