JPH0574064B2

JPH0574064B2 -

Info

Publication number: JPH0574064B2
Application number: JP58213795A
Authority: JP
Inventors: Masabumi Takagi; Atsushi Kubota
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1983-11-14
Filing date: 1983-11-14
Publication date: 1993-10-15
Also published as: JPS60104961A

Description

【発明の詳細な説明】本発明は、プロセスユニツト及び前記プロセス
ユニツトを装着可能な画像形成装置に関する。

ここで画像形成装置としては、電子写真複写
機。プリンタ・あるいはマイクロ機器等である。

以下、電子写真複写装置を例にあげて説明す
る。

まず、以下述べる電子写真プロセスユニツトと
は、電子写真装置本体内の所定位置に対して着脱
可能な枠体内に、電子写真感光体及び他に少なく
とも１つのプロセス手段を収容したものを言う。
そしてプロセス手段とは、感光体に対する帯電
器、静電潜像の現像器、感光体に残留したトナー
を除去するクリーニング器等、画像形成プロセス
を実行する為に感光体に所定の作用を施す手段の
事を言い、また電子写真装置本体とは、上位プロ
セスユニツトを収容支持する手段、転写紙搬送手
段、感光体から転写されたトナー像を転写紙に定
着する定着手段等を内蔵し、外装板によつて囲撓
されたものを言う。

さて、電子写真装置においては、像担持体とし
ての感光体の交換現像剤の補給、転写後感光体か
らクリーニング除去された廃トナーの廃棄、帯電
線の清掃の他、各種消耗部品の交換や調整等を必
要に応じて行う必要がある。

上記各作業の多くは感光体の周辺に集中してい
て、従来手間がかかつたものであるが、近年感光
体及び現像器、クリーナ、帯電器等の感光体周辺
のプロセス手段を一つの枠体内に収納し、このユ
ニツトを装置本体所定位置より引き出し保持可能
に構成し、或いはこの枠体ごとのユニツトを装置
本体から取り外し可能に構成し、前記各作業を行
い易くした電子写真装置が提案されている。この
ようにすれば作業性が向上して作業時間短縮がで
き、ランニングコストの低減化をもたらすし、サ
ービスマンでなくユーザー自身の手によつて行う
ことも可能になる。また現像器の他の色のそれと
簡単に交換可能になるから所望の色の画像を容易
に形成できるようになる。

また、更には感光体、現像器、クリーナ、帯電
器等の像形成手段を一体的に枠体中に組込んだプ
ロセスユニツトを構成し、感光体の交換時にはユ
ニツトを丸ごと交換することにより、保守作業の
軽減を図ることが考えられている。

このように構成にすれば、ユーザは特に定期的
なメンテナンスの必要なプロセス関係の各ユニツ
トを簡単に交換することができ、サービスマンに
よる保守作業を無くす乃至軽減することができる
から、作業能率が大幅に向上する。また、他色の
トナーを貯蔵したプロセスユニツトと交換するこ
とにより所望色の画像を形成することもできる。
或いは値の現像手段を組込んだプロセスユニツト
と交換することにより、原稿画像に応じた現像手
段を用いることができる等の利点がある。

一方、これら電子写真装置に於いては、プロセ
スユニツトの保守作業時、又は交換時等に於い
て、感光体が電子写真装置本体内所定位置から取
り出されることになるので、感光体は外光にさら
されるおそれがある。このような感光体の外光に
よる暴露は感光体の性能に影響を与えるとともに
感光体の劣化を促進する。これは感光体に有機光
導電体、酸化亜鉛、セレン等、強光による劣化の
生じ易い材料を使用した時に不都合であり、特に
有機光導電体は外光に短時間さらすだけで長時間
にわたつて使用不能になる為、細心の注意が必要
となる。

一方、前述のプロセスユニツトに於いては、像
形成の為に感光体に光を照射する為の開口部と、
形成された像を転写するための開口部が枠体に形
成されている。而して、前述の如くユニツトを装
置本体内の所定位置から取り外した時、ないしは
ユニツトを交換する際には、如上の開口を介して
外光が感光体を曝射し、前記不都合を惹起してし
まう。

そこで、電子写真内の所定位置に前記電子写真
プロセスユニツトを挿着している時上記開口部は
開いていて、前記所定位置から前記電子写真プロ
セスユニツトを取り外す時、上記開口部を閉ぐよ
うな遮光手段を設けることが提案されている。

さて、電子写真感光体上に形成された像を転写
紙に転写し、この転写紙を前記電子写真感光体表
面から分離させて定着手段に搬送する途中、特に
分離直後の場所で転写紙自体のこし、あるいは静
電吸着力によつて転写紙が浮き上がり、それによ
つて、例えばクリーナーなど電子写真プロセスユ
ニツトの一部に転写紙が触れることが生ずること
がある。これは特に、低湿時に起こりやすい。そ
れによつて、転写紙上のトナー像が汚れたり、あ
るいは乱れたり、またジヤムしたりする。これに
対し、分離直後の紙搬送部の上に少なくと一つの
紙よけローラを設け、そのローラに浮き上がりす
ぎた転写紙の上面を触れさせることによつてそれ
以上浮き上がらないようにして前記問題点を解決
する方策が考えられる。

しかし前述のように、プロセスユニツトを装置
本体の所定装填位置に対して着脱できるようにす
ると、プロセスユニツトの着脱時に装置本体側に
設けられた紙よけローラが邪魔になる。

またさらに装置本体側に設けられている紙よけ
ローラにトナー等が付着した場合、あるいは紙よ
けローラを設置位置がずれてしまつた場合等にそ
のメンテナンスを行う必要がある。しかしなが
ら、狭い空間しか有していない装置本体の内部で
メンテナンス作業を行わなければならず、作業が
しずらいという問題点がある。

そこで本発明は、前述問題点を解消したもので
あつて、プロセスユニツトの装置本体に対する着
脱操作性を向上し、さらに規制部材のメンテナン
スの作業性を格段に向上し得たプロセスユニツト
及びプロセスユニツトを装着可能な画像形成装置
を提供するものである。

まず、本発明に係るプロセスユニツトの一実施
例を用いた電子写真複写機について説明を行う。

第１図は外装板Ｚによつて囲撓された複写機本
体Ｘの断面図を示している。図において、１はガ
ラス等の透明部材よりなる原稿載置台で、本体Ｘ
の上部に設けられ、原稿走査の為矢印ａ方向に往
動し、原稿走査が終ると矢印と逆方向に復動す
る。２はセルフオク（商品名）、バーレンズ等の
短焦点小径結像素子を多数アレイに組んだ結像光
学系であり、本体Ｘ内に固定された板１６に固定
されている。原稿載置台１上に置かれた原稿Ｙは
照明ランプＬによつて照射され、その反射光像は
このアレイ２によつて電子写真感光ドラム３上に
プロセスユニツト１７の枠体に形成された開口Ａ
を介してスリツト露光される。なおこの感光ドラ
ム３は、軸３ｂを中心に矢印方向に回転する。ま
た４は帯電器であり、例えば酸化亜鉛感光層ある
いは有機光導電感光層３ａ等を被覆された感光ド
ラム３上に一様に帯電を行う。この帯電器４によ
り一様に帯電されたドラム３には、素子アレイ２
によつて前記反射光像の画像露光が行われ、静電
潜像が形成される。この静電潜像は、次にマグネ
ツトローラ５ａ及びトナー溜め５ｂからなる現像
器５により顕像化される。一方転写紙収納箱Ｓ
（本体Ｘに対して着脱自在）上のシートＰは、給
送ローラ６と、感光ドラム３上の画像と同期する
ようタイミングをとつて回転するレジストローラ
７によつて、ガイド１０，１０′の案内下に転写
部署に送り込まれる。そして、転写放電器８によ
つて感光ドラム３上のトナー像は、シートＰ上に
転写される。その後、分離手段９（例えば分離ベ
ルトあるいは第１図に図示した分離コロナ放電器
等）によつてドラム３から分離されたシートＰ
は、ガイド１０″によつて定着装置１１に導かれ
シートＰ上のトナー像が定着された後に、排出ロ
ーラ１２によりトレイ１３上に排出される。尚、
ガイド１０′，１０″、ローラ６，７，１２、転写
放電器８、分離手段９、定着器１１は、本体Ｘ内
に固定支持されたステー等（不図示）に取り付け
られているものである。つまり紙Ｐの通路は本体
Ｘ内に常時あるように設けられている。

さてトナー像を転写後、ドラム３上の残留トナ
ーは、クリーナ１４によつて除去される。このク
リーナ１４は、ドラム３に透析したブレード１４
ａ、廃トナー溜め１４ｂ、及びブレード１４ａに
よりドラム３の表面より除去された廃トナーを受
け取るすくいシート１４ｃとからなる。ドラム３
は、この後ランプＬからの光を原稿Ｙ上に反射す
る為の反射笠１５に設けた開口１５′装置本体Ｘ
内に、上部と下部を区分するように設けた隔壁板
１６に設けた開口１６′、及びユニツトＵの枠対
に設けた開口Ｃを介して照射され、その表面上の
残留電荷を除去される。なお、このような帯電器
４による感光体帯電前の露光を前露光という。一
方、原稿台の往動開始前、及び復動時ドラム３上
の非画像部上に帯電器４により付与された電荷は
ランプＱから開口Ａを介して光を照射（ブランク
露光）され除去される。

次に本発明に係るプロセスユニツトの一実施例
の構成について第１図〜第６図を参照して説明す
る。本プロニスユニツトＵは主に枠体１７（感光
体への外光曝射を防止する為、不透明な合成樹
脂、金属等である）と、この枠体１７中に収容さ
れたドラム３、帯電器４、現像器５、クリーナ１
４の各プロセス手段から構成されている。この他
にユニツトＵとして必要とあらば他のプロセス手
段、例えば、分離コロナ放電器９とクリーナ１４
の間に置かれる除電用コロナ放電器等を含むもの
であつても良いし、ドラムと他の少なくとも１つ
のプロセス手段を含むものであつても良い。まず
枠１７の構成について第１図、第４図をもとに説
明する。第４図は各プロセス手段を取り外した状
態の枠１７の斜視図である。枠１７は、前側板１
７ａ、後側板１７ｂ、及びこれらに相互に固定さ
れた右ステー７ｃ、左ステー１７ｄにより箱形に
構成され、後述する帯電器支持板１９により左側
上部を、現像器カバー２０により右側上部を覆う
構成となつている。右ステー１７ｃの外側、左ス
テー１７ｄの外側にはそれぞれ案内部材１７ｅ，
１７ｆが固定されており、これら案内部材１７
ｅ，１７ｆが複写機体体Ｘ内に固定された位置決
め案内部材１８ａ，１８ｂ上に摺動可能に載置さ
れることにより、本プロセスユニツトＵは複写機
本体内の所定位置、つまり感光体及び他のプロセ
ス手段が作動して前記の如く像を形成する為の位
置に位置決め支持される。そして、本プロセスユ
ニツトを複写機本体より取り出す際には、本体の
前部外装板Z′（前扉）をｂ方向（第２図）に開放
して、前側板１７ａに設けられた把手１７a₁を把
み、矢印Ｄ方向に案内、部材１８ａ，ｂの案内下
に引き出せば良いようになつている。またユニツ
トＵを本体内所定位置に装着する時は、上記の逆
の操作がなされる。第２図は、本プロセスユニツ
トが複写機本体に対し、脱着される過程の状態に
示したものである。なお、本図に於いては、脱着
状態を分りやすくするため、枠１７は除外し、ド
ラム３、帯電器４、現像器５、クリーナ１４のみ
を示した。さてユニツトＵの本体内所定位置への
装着が完了すると、前扉Z′ろ矢印ｂと逆方向に持
ち上げて、閉じるものである。

次に本実施例の各プロセス手段の枠１７に対す
る取付方法について説明する。まず帯電器４の取
付方法について第１図、第３図をもとに説明す
る。第３図は本プロセスユニツトに於いて前側板
１７ａを除外し、各像形成手段の取付状態を分り
やすく示したものである。本図に於いて２点鎖線
で示されている位置決め保持用部材は前側板１７
ａに設置されている部材を示している。なお、こ
の２点鎖線で示された部材は後側板１７ｂの前側
板と対向する位置にも設けられており、各像形成
手段を枠１７に対し位置決め保持できるようにな
つている。このような構成下、帯電器４は枠対上
部を構成する板上部材１９（感光体への外光曝射
を防止する為、金属、不透明合成樹脂等である。）
に設けられたガイド２０に対し、そのシールド板
４ａに設置された脚部４ａ１が摺動可能に嵌合さ
れ、位置決めされるようになつている。また帯電
器４のユニツトＵからの取り出しに際しては帯電
器４を前述した枠体１７の取り出し方向Ｄ（第４
図）へ引つぱることにより、脚部４ａ１がガイド
２０に案内され引き出される。

次にドラム３のユニツトＵへの取付方法につい
て、第３図〜第６図をもとに説明する。

ここで第５図は露光用開口部Ａ，Ｃを各遮断光
手段が閉じている状態を、ドラム３を含めて説明
する斜視図であり、第６図は像露光、ブランク露
光用開口部Ａを塞ぐ手段をドラム３の中心軸断面
より眺めて説明する図面である。ドラム３の中心
軸方向端面にはそれぞれフランジ３ａ，ｂが圧入
固定されている。またフランジ３ａ，３ｂにはド
ラム位置決め軸３a₁，３b₁が固定され、この位置
決め軸３a₁，３b₁の外周には軸受３a₂，３b₂がは
め込まれており、この軸受３a₂，３b₂により、位
置決め軸３a₁，３b₁は回転可能に支持される（第
５図、第６図）。一方枠体１７の前側板１７ａ、
後側板１７ｂには、それぞれＵ字形の溝部１７
a₂，１７b₁が形成されており、この溝部１７a₂，
１７b₁に軸受３a₂，３b₂を落とし込み支持するこ
とにより、ドラム３は全体として枠１７中に支持
される（第３図、第４図）。更に、板状部材１９
のドラム中心軸方向端部に対応する位置にドラム
押え脚１９ａ，１９ｂが設けられ、この脚先端に
はゴム等弾性体で形成された、上記溝部１７a₂，
１７b₁に嵌め込まれた軸受３a₂，３b₂を押圧する
ドラム押え部材１９a₁，１９b₁が固定されてい
る。またドラム押え脚１９ａ，１９ｂには固定脚
１９a₂，１９b₂が設けられ、この固定脚１９a₂，
１９b₂は枠の前後側板１７ａ，１７ｂに形成され
た受け部１７a₂，１７b₂に於いてビス等の固定手
段１９a₃，１９b₃により固定され板状部材１９は
全体として枠１７を構成する（第３図〜第６図）。
これにより、ドラム３は押え部材１９a₁，１９b₁
により押え付けられ枠１７に確実に保持される。
なお、フランジ３ｂにはギヤ部が形成されており
このギヤ部が複写機本体側に設けられた、不図示
の駆動源と連結することにより、ドラム３が回転
される。またこのギヤ部は、プロセスユニツト内
の現像器５のマグネツトローラ５ａへ駆動力を伝
達している。また板状部材１９は支点部１９a₄，
１９b₄（１９b₄は不図示）が形成されており、こ
の支点部１９a₄，１９b₄はクリーナ１４の枠１４
ｄの外側に設けられた軸１４d₁，１４d₂（１４d₂
は不図示）に、それぞれ係合している。第３図、
第５図に示されるように、軸１４d₁，１４d₂は、
丸軸に２方取りを施した形状を取つており、支点
部１９a₄，１９b₄は、この２方取り形状に着脱可
能にはめ合わせる開口を有し、かつ係合状態で軸
１４d₁，１４d₂に関し回転可能な形状をしてい
る。従つて板状部材１９は、ビス１９a₃，１９b₃
を外すことにより、クリーナ又はドラム取り出
し、乃至交換時矢印Ｅの方向へ枠１７より取り外
し可能、かつドラム取り外し、乃至交換時矢印Ｆ
の方向へ軸１４d₁，１４d₂を中心として回動可能
である。この矢印Ｅの方向への取り外し、矢印Ｆ
の方向への回動のいずれにしろ、板状部材１９は
ドラム３の上方から退避するので、ドラム３は矢
印Ｅの方向へ枠１７より取り外し、交換可能であ
る。

次に現像器５のユニツトＵへの取付方法につい
て第３図、第４図、第５図をもとに説明する。

現像器５は、これを構成する枠５Ｃが１７の前
側板１７ａ、後側板１７ｂに対向する位置に設け
られた軸１７a₄，１７b₃及び１７a₅，１７b₄に着
脱可能に載置されることにより、枠１７中に位置
決めされローラ５ａと感光体３間に所定の間〓が
形成される。また枠５ｃには軸５c₁，５c₂が設け
られている。なお５c₂は不図示であるが、軸５c₁
のドラム中心軸方向の対向する位置に設けられ
る。一方前側板１７ａ、後側板１７ｂには、それ
ぞれ対向する位置に軸１７a₆，１７b₅及び１７
a₇，１７b₆が設けられ、軸１７a₆，１７b₅にはこ
れらの軸の回りに回動可能にレバー１７a₈，１７
b₇が設置されている。そしてレバー１７a₈，１７
b₇と軸１７a₇，１７b₆の間にはそれぞればね１７
a₉，１７b₈がかけられている。従つてこのばねは
１７a₉，１７b₈の張力によりレバー１７a₆，１７
b₇が軸５c₁，５c₂を押え付け、現像器５は枠１７
中に確実に保持される。また現像器５の上方に
は、板状部材１９に形成された支点部１９a₅，１
９b₅を中心として矢印Ｇの方向に回動可能なカバ
ー２１が設けられている。カバー２１は後側板１
７ｂに設けられた軸１７b₉上に一端が載り、現像
器５側へ落ち込まないようになつている。このよ
うに現像器５及びその周辺部材が構成されている
ので、カバー２１を矢印Ｇの方向へ回動退避さ
れ、レバー１７a₈，１７b₇を矢印Ｈ方向へ回動退
避させることにより、現像器５をユニツトＵから
矢印の方向へ、枠１７から取り出すことができ
る。

次にクリーナ１４のユニツトＵへの取付方法に
ついて第３図、第４図をもとに説明する。クリー
ナ枠１４ｄのドラム中心軸方向両側面には、それ
ぞれ対向する位置に軸１４d₃，１４d₄、軸１４
d₅，１４d₆が形成されている（軸１４d₅，１４d₆
は不図示）。そしてこれから軸が枠１７の前側板
１７ａ、後側板１７ｂに設けられた溝部１７a₁₀，
１７b₁₀に着脱可能に載置されることによりブレ
ード１４ａがドラム３に当接するように位置決め
される。またクリーナ枠１４ｄの両側面には軸１
４d₇，１４d₈（14d₈は不図示）が対向する位置に
形成されている。一方側板１７ａ，１７ｂには軸
１７a₁₁，１７b₁₁（１７b₁₁は不図示）が設けられ、
これら軸１７a₁₁，１７b₁₁の回りに回動可能なレ
バー１７a₁₂，１７b₁₂が設置されている。またレ
バー１７a₁₂，１７b₁₂と溝部後部１７a₁₀，１７
b₁₀との間にばね１７a₁₃，１７b₁₃（１７b₁₃不図
示）がかけられている。このばね１７a₁₃，１７
b₁₃の張力によりレバー１７a₁₂，１７b₁₂がクリー
ナの軸１４d₇，１４d₆を押えつけ、クリーナ１４
は枠１７通に確実に保持される。またクリーナ１
４は前述現像器５の場合と同様に、レバー１７
a₁₂，１７b₁₂を矢印Ｊの方向に回動退避させるこ
とにより、矢印Ｋの方向に枠１７より取り出すこ
とができる。

以上、プロセスユニツトの枠構成、及び各プロ
セス手段の取付状態についての説明を行つたが、
プロセスユニツトには露光用の開口Ａ_，Ｃ及びド
ラムに対して転写放電器８が対向する転写部署に
於いて転写用開口Ｂが形成されている。プロセス
ユニツトを複写機本体から取り出したとき、これ
らの開口からの外光の進入が感光体へ悪影響を及
ぼすわけである。従つてこれら開口を塞ぐ処理が
プロセスユニツトには必要となるが、その処理を
施す構成には以下の事柄が要求される。まず、開
口を塞ぐ処置は、プロセスユニツトが複写機本体
より取出される時、なるべく早く行わなければな
らない。これは、感光体への外光の影響は感光体
が外光にさられる時間が長い程大きくなるからで
ある。次に処置は確実に行わなければならない。
このためには、構成としてはできるだけ自動的に
処置が行われるようにすることが必要である。本
発明は、以上の事柄を考慮してなされたものであ
る。

次に、転写用開口Ｂを塞ぐ遮光機構について第
３図、第４図、第７図をもとに説明する。第３図
に於いて、転写用開口Ｂを塞ぐ遮光機構が開口Ｂ
を塞いだ状態及び複写機本体側に設けられている
位置決め部材１８ａ，１８ｂも２点鎖線で示して
ある。第７図は転写用開口Ｂの遮光機構を枠１７
の内側より見た斜視図であり、クリーナ１４は除
外してある。なお第７図の状態は開口Ｂが開かれ
た状態に於ける遮光機構の位置を示しており枠体
の前側板１７ａ側は２点鎖線で示してある。一
方、第４図に示された遮光機構の状態は開口Ｂを
塞いだ状態を示している。枠１７の前側板１７ａ
と後側板１７ｂの外側面には、それぞれ対向する
位置に軸１７a₁₄，１７b₁₄、及び１７a₁₆，１７
b₁₆が形成されており軸１７a₁₄と１７b₁₄にはレバ
ー２２、レバー２３が回動可能に取り付けられて
いる。そしてレバー２２とレバー２３には軸２２
_１，２３₁が固定されており、この軸２２₁，２３₁
と前述軸１７a₁₅，軸１７b₁₅の間にはば２４，２
５がかけられている。またレバー２２とレバー２
３に設けられた穴２２₂，２３₂には不透明合成樹
脂、金属等から成り、感光体をから遮光可能なカ
バー２６から突出したピン２６₁，２６₂かゆるく
はめ合わされている。更にカバー２６にはピン２
６₃，２６₄が固定されており、これらピン２６₃，
２６₄を摺動可能に案内する円弧状溝１７a₁₆、軸
１７b₁₆がそれぞれ枠１７の前側板１７ａと後側
板１７ｂに形成されている。一方枠１７の左ステ
ー１７ｄには案内溝１７d₁が形成され、この溝１
７d₁中には摺動可能なスライド部材２７が設置さ
れている。また左ステー１７ｄには１７d₂，１７
d₃，１７d₄が固定され、これら軸の回りに回転可
能にプーリ２８，２９，３０が設置されている。
そしてカバー２６の一端にはワイヤ３１の一端が
固定され、このワイヤ３１はプーリ３０を介して
スライド部材２７に他端を固定されている。また
カバー２６の他端にはワイヤ３２の一端が固定さ
れ、このワイヤプーリ２８，２９を介してスライ
ド部材２７に他端を固定されている。なお第９図
の左ステー１７ｄの背後に２点鎖線で示した部材
は第３図の位置決め部材１８ｂに固定された係止
部材３３である。以上のように構成された転写用
開口Ｂを塞ぐ遮光機構は次のように動作する。ま
ず第３図、第７図に示されているように、プロセ
スユニツトが複写本体内の所定位置に位置決めさ
れている状態では、カバー２６はレバー２２，２
３を介してばね２４，２５により矢印Ｎ方向へ移
動するような力を受けているものの、スライド部
材２７が係止部材３３に当接していることにより
溝１７d₁中の移動を阻止されている。そこで、カ
バー２６は転写部開口Ｂより退避した位置にあ
り、開口Ｂは開かれている。そしてプロセスユニ
ツトが第４図に示されたＤの方向へ引き出される
に従い、ばね２４，２５の引張り力によりスライ
ド部材２７は係止部材３３に当接した状態で案内
溝１７d₁中を相対的に矢印Ｍの方向へ移動する
（第７図）。このスライド部材２７の移動に伴いカ
バー２６は、ばね２４，２５に引かれて矢印Ｎの
方向へ移動し（第３図）、スライド部材２７が案
内溝１７d₁の端１７d₅に到達した時、第３図に２
点鎖線２６で示される位置、すなわち開口Ｂを完
全に塞いで、外光が感光体に曝射されるのを防止
する位置に到達する。この後プロセスユニツトＵ
は更に矢印Ｄの方向へ引き出され、複写装置本体
より取り出される。カバー２６は開口Ｂを通して
の感光体の損傷も防止する。ユニツトＵを複写機
本体内に挿入し、所定位置にセツトする際は、上
記と逆に、部材２７が部材３３に当接して溝１７
d₁中をＭと逆方向に相対移動することによりカバ
ー２６がＮと逆方向に移動し、ユニツトが本体内
所定位置にセツトされた時には開口Ｂは開かれて
いる。

さて次に、転写用開口Ｂを塞ぐカバー２６の開
閉に伴い移動する紙よけローラについて、第３
図、第８図を用いて説明する。上述のように、プ
ロセスユニツトが装置本体内の所定位置に位置決
めされている状態では、カバー２６は転写部開口
Ｂより退避した位置にある。この場合、紙よけロ
ーラ４０は先端に紙よけローラ４０を回転自在に
支持し、他端は取り付け金具４２の円筒状曲げ部
４２ａに回転自在に支持されている針金４１によ
つて、クリーナ１４の下部の作動位置に位置して
いる。これは、バネ４３が針金４１とクリーナ１
４の底部１４ｅとの間にかかつており、このバネ
力によつて針金４１が取り付け金具４２のストツ
パー部４２ｂの方向に付勢されており、ストツパ
ー部４２ｂに当接して規制されているからである
（第８図）。この位置で、紙よけローラ４０は分離
直後の紙の浮上すぎを規制し、紙の良好な搬送を
促す。

さてプロセスユニツトＵが本体所定装填位置か
らＤの方向へ引き出されるに従い、前述した通り
カバー２６は矢印Ｎの方向へ移動するが、この
際、紙よけローラ４０あるいは針金４１がカバー
２６の先端縁２６ａあるいはその内面２６ｂに当
接し、カバー２６が閉鎖位置へ摺動するのに連動
して、針金４１はバネ４３のバネ力に抗して矢印
Ｌ方向へ回動し、プロセスユニツトＵの内部に収
納される。また再びこのプロセスユニツトＵを装
置本体の所定位置に装着位置決めする際には、カ
バー２６は転写部開口Ｂより退避するので、これ
に連動して紙よけローラ４０も取付金具４２のス
トツパー部４２ｂに針金４１がつき当る位置にな
るまでバネ４３のバネ力によつて矢印Ｌの方向と
逆に動き紙よけローラとして機能する位置に復帰
する。このように、本実施例の紙よけローラ４０
は、カバー２６の動きと連動して所定の作動位置
とユニツトＵ内の収納位置との間を移動する。よ
つて、ユニツトＵの装置本内所定装填位置からの
着脱操作を複雑にすることなく、紙よけローラの
破損等を防止するとともに、紙よけローラの機能
を十分に果たすことができる。なお本実施例で
は、像担持体に形成された像の転写後、シートの
浮上を規制する規制部材の一例として星形の紙よ
けローラを例示したが、規制部材としてはこれに
限らず例えば円形あるいは矩形であつても良くま
た必らずしも回転自在でなくても良く、その材質
もゴム・樹脂等適宜のもので良い。また、規制部
材を支持する支持部材としては針金に限定されず
に、樹脂等であつても良く、その形状も円柱、矩
形等でも良い。また規制部材、支持部材の大き
さ、長さ等は適宜のサイズでよく、本実施例では
転写後の搬送路幅方向に３箇所配置した例を示し
たが、その配置も適宜選択すれば良い。さらに上
述の実施例はカバー２６の移動について紙よけロ
ーラ４０が回動したものであるが、紙よけローラ
が変位せずに、カバーがそれをよけるように移動
し、カバーが転写部開口部と共に紙よけローラを
もカバーしてしまう構成にしても良い。

以上のように、プロセスユニツトＵを装置本体
から取り外す際、紙よけローラが装置本体の一部
分に当つたり、また取り外して保管する時、手に
触れたりまた、机の上などに置かれたりした場
合、この紙よけローラの破損もしくは充分機能し
ないこと、また手に触れることによつて手が汚れ
る等の問題を解決することができる。またプロセ
スユニツトＵを装置本体に着脱するという動作だ
けでこれを実現できる。

なお次に、本発明を適用できるプロセスユニツ
トの例を第９図Ａ〜Ｆに示す（図中、カバー及び
紙よけローラは省略した）。

第９図Ａは第１図実施例に結像用レンズ２を追
加したもの、Ｂはレンズ２と分離手段（分離ベル
ト）４６を追加したもの、Ｃは帯電器クリーナを
除いたもの、Ｄは帯電器、現像器を除いたもの、
Ｅはクリーナを除いたもの、Ｆは現像器を除いた
ものである。これら以外にもクリーナの下側に除
電用コロナ放電器を設置するもの等が考えられる
が、いずれにしろユニツトとしては像担持体と他
の少くとも１つのプロセスユニツト手段を含むも
のであればよい。またこれらユニツトも、装置本
体から完全に取り外すことができなくても、例え
ば引き出しタイプでも良く、装置本体の所定装填
位置に着脱可能であれば良い。さらに、ユニツト
から個々のプロセス手段が着脱できなくても、こ
れらが固設されていても良い。また、像担持体と
しては、感光体ドラムに限らずに、磁気ドラム、
絶縁ドラム等であつても良く、さらにドラムでな
くベルト状であつても良い。したがつて、前述実
施例では遮光カバーを例示して説明したが、本発
明ではカバーが遮光機能を有しても良く、金属、
樹脂、布等で形成されカバーが像担持体の損傷を
防止するものでも良く、あるいは手等で触れられ
るのを防止するものでも良い。要は、カバーによ
つて、像担持体の光による劣化あるいは器物に衝
突することによる損傷等を未然に防止して、像担
持体を保護すれば良い。

以上述べたように、本発明はシートの浮上を規
制する規制部材を備えたプロセスユニツト及びこ
のユニツトを用いる画像形成装置を提供するもの
である。

前述した本発明によれば、規制部材がシートの
所定の経路から外れた移動を規制する際に、規制
部材がトナーが付着したとしても、プロセスユニ
ツトを装置本体から取り外した状態で規制部材に
付着したトナーを清掃する等メインテナンスを行
うことができる。したがつて、規制部材のメンテ
ナンス作業効率を格段に向上させることができ
る。さらに、仮に清掃等メインテナンスを行わな
いまでも、プロセスユニツトが寿命に達すればプ
ロセスユニツトとともに規制部材も装置本体から
取り外されて新たなプロセスユニツトとともに規
制部材も交換されるので、規制部材を定期的にメ
ンテナンスするのと同様の効果を得ることができ
る等の効果を奏するものである。

またさらに本発明によれば、特許請求の範囲に
記載した通りの構成の“支持手段”を有するか
ら、保護カバーの移動に連動して規制部材を自動
的に移動することができる。そこで本発明によれ
ば、前記保護カバーが閉鎖位置に位置する際に
は、前記規制部材を前記保護カバーの内側に自動
的に収納することができる。したがつて本発明に
よれば、プロセスユニツトを画像形成装置から取
り外した際には、前記規制部材は前記保護カバー
の内側に自動的に収納されるから、規制部材が不
用意に他の部材に突き当つて損傷してしまうのを
防止できるのみならず、プロセスユニツトの載置
時の載置性を向上させることができる等の効果を
奏するものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係るプロセスユニツトの一実
施例を用いた複写機の断面図、第２図はプロセス
ユニツトが複写機本体から引き出される様子を説
明する斜視図、第３図はフロセスユニツト内の各
像形成手段を説明する側面図、第４図はプロセス
ユニツトの枠構成を説明する斜視図、第５図は露
光用開口の遮光機構を説明する斜視図、第６図は
その側面図、第７図は転写用開口の遮光機構を説
明する斜視図、第８図は紙よけローラの機構を説
明する斜視図、第９図Ａ〜Ｆはプロセスユニツト
の実施例の側面図である。図において、Ｕはプロセスユニツト、Ｘは電子
写真装置本体、Ａ，Ｃは露光用開口、Ｂは転写用
開口、３は電子写真感光ドラム（像担持体）、４
は帯電器、５は現像器、１４はクリーナー、１７
は枠体、２６，３４，３６はカバー、４０は紙よ
けコロ（規制部材）、４１は針金（支持手段）、４
２は取付金具（支持手段）、４３はバネ（支持手
段）である。

Claims

【特許請求の範囲】１シートに画像を形成する画像形成装置に着脱
可能なプロセスユニツトにおいて、像担持体と、前記像担持体に作用して、前記像担持体の残留
トナーを除去するクリーナーと、前記像担持体の転写域を覆う閉鎖位置と、前記
閉鎖位置から退避した退避位置との間を移動可能
な保護カバーと、枠体と、前記クリーナーの枠体に設けられた、前記シー
トの移動を規制する規制部材と、前記規制部材を支持し前記保護カバーの移動に
連動して前記規制部材を移動するための支持手段
であつて、前記保護カバーが前記退避位置に位置
する際には前記規制部材を前記保護カバーから露
出し前記シートの移動を規制する規制位置に位置
させ、前記保護カバーが前記閉鎖位置に位置する
際には前記規制部材を前記保護カバーの内側に収
納する支持手段と、を有し、前記プロセスユニツトを前記画像形成装置へ装
着した際には前記保護カバーの移動に連動して前
記規制部材を前記保護カバーから露出し前記シー
トの移動を規制する規制位置に位置させ、前記プ
ロセスユニツトが前記画像形成装置から取り外さ
れた際には前記保護カバーの移動に連動して前記
規制部材を前記保護カバーの内側に収納すること
を特徴とするプロセスユニツト。２前記規制部材は回転自在な周面が星形のロー
ラを有して、前記クリーナーの枠体の下方に複数
個設けられている特許請求の範囲第１項に記載の
プロセスユニツト。３前記像担持体の潜像を現像する現像手段を有
する特許請求の範囲第１項に記載のプロセスユニ
ツト。４前記像担持体を帯電する帯電手段を有する特
許請求の範囲第１項に記載のプロセスユニツト。５前記規制部材は前記枠体に一体に設けられて
いる特許請求の範囲第１項に記載のプロセスユニ
ツト。６プロセスユニツトを着脱可能であつて、シー
トに画像を形成する画像形成装置において、像担持体と、前記像担持体に作用して、前記像担持体の残留
トナーを除去するクリーナーと、前記像担持体の転写域を覆う閉鎖位置と、前記
閉鎖位置から退避した退避位置との間を移動可能
な保護カバーと、枠体と、前記クリーナーの枠体に設けられた、前記シー
トの移動を規制する規制部材と、前記規制部材を支持し前記保護カバーの移動に
連動して前記規制部材を移動するための支持手段
であつて、前記保護カバーが前記退避位置に位置
する際には前記規制部材を前記保護カバーから露
出し前記シートの移動を規制する規制位置に位置
させ、前記保護カバーが前記閉鎖位置に位置する
際には前記規制部材を前記保護カバーの内側に収
納する支持手段と、を有するプロセスユニツトを取り外し可能に装着
する装着手段と、前記装着手段に装着されたプロセスユニツトの
有する像担持体に形成された画像を前記シートに
転写する転写手段と、前記プロセスユニツトの前記装着手段への装着
動作に連動して、前記閉鎖位置に位置する前記保
護カバーを前記閉鎖位置から前記退避位置へ移動
させるカバー移動手段と、を有し、前記プロセスユニツトが前記装着手段へ装着さ
れた際には前記保護カバーの移動に連動して前記
保護カバーの内側に収納されている前記規制部材
を前記保護カバーから露出し前記シートの移動を
規制する規制位置に位置させることを特徴とする
画像形成装置。