JPH051470B2

JPH051470B2 -

Info

Publication number: JPH051470B2
Application number: JP58213794A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Kubota; Shinichi Sasaki; Shinnosuke Taniishi; Akyoshi Kimura; Michiro Koike
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1983-11-14
Filing date: 1983-11-14
Publication date: 1993-01-08
Also published as: JPS60104960A

Description

【発明の詳細な説明】本発明は、画像形成装置あるいは像担持体と、
該像担持体に作用するプロセス手段（一部又は全
部を含む）を有して上記装置本体に着脱可能なプ
ロセスユニツトに関するものである。

ここで画像形成装置としては、例えば電子複写
機・フアクシミリ・レーザビームプリンタ等像担
持体上に情報を形成するものを含む。

以下、画像形成装置の一例として電子写真複写
機を例にあげて説明する。

従来、電子写真複写機においては、像担持体と
しての感光体の交換、帯電線の清掃の他各種消耗
部品の交換や調整等を定期的に行う必要があり、
またこれらの操作を行なうには熟練した技能が必
要であり、専門のサービスマンがこれらを行つて
いた。従つて、その都度サービスマンが出向かな
ければならず、はなはだ面倒であつた。

そこで近時、USP・3985436号明細書に示され
るように、感光ドラム、現像器、クリーナ、帯電
器等の像形成手段を一体にしたユニツトを構成
し、感光ドラム交換時には各部材を同時に交換す
ることにより、保守作業の軽減を図ることが考え
られている。上記のような構成にする事により、
ユーザは特に定期的なメンテナンスの必要なプロ
セス関係の各部材を簡単に交換する事ができ、サ
ービスマンによる保守作業を軽減することができ
る。さらには、他色のトナーを貯蔵したプロセス
ユニツトと交換することにより、カラー画像を形
成することができる。あるいは、他の現像手段を
取込んだプロセスユニツトと交換することによ
り、原稿画像に応じた現像手段を用いることがで
きる等の利点がある。

しかしながら、従来ユーザの交換したユニツト
をサービスマンが修理する必要が生じた際には、
感光体・クリーナあるいは現像器等の交換や位置
決め等は以前として面倒であつた。

また、これら感光体・クリーナあるいは現像器
等の交換や位置決めの面倒さは、ユニツトを備え
ていない複写機においては、メンテナンスの点で
やはり不都合であつた。

そこで本発明の目的は、枠体に対する像担持体
の着脱操作性及び現像手段の着脱操作性を向上さ
せたプロセスユニツト及び前記プロセスユニツト
を装着可能な画像形成装置を提供することであ
る。

本発明の別の目的は、像担持体及び現像手段の
損傷を防止することのできるプロセスユニツト及
び前記プロセスユニツトを装着可能な画像形成装
置を提供することである。

前記目的を達成する本発明は、画像形成装置本
体に装着可能なプロセスユニツトにおいて、像担
持体と、前記像担持体に形成された潜像を現像す
るための現像手段と、前記像担持体と前記現像手
段とを着脱可能に支持する枠体と、前記枠体に回
動可能に設けられ、前記枠体の像担持体装着位置
の上方を覆う閉鎖位置と、前記閉鎖位置から退避
して前記像担持体装着位置の上方を開放する開放
位置と、をとり得る第１蓋部材と、前記第１蓋部
材に回動可能に設けられ、前記枠体の現像手段装
着位置の上方を覆う閉鎖位置と、前記閉鎖位置か
ら退避して前記現像手段装着位置の上方を開放す
る開放位置と、をとり得る第２蓋部材と、前記第
１蓋部材に設けられた、前記像担持体を露光する
ための露光光を導くための露光開口と、前記第１
蓋部材に設けられた、前記露光開口を覆う保護位
置と、前記保護位置から退避した退避位置とを、
画像形成装置本体に対する着脱動作に連動して移
動可能なカバーと、を有することを特徴とするプ
ロセスユニツト及び前記プロセスユニツトを装着
可能な画像形成装置である。

以下、本発明を実施例に従つて、さらに詳細に
説明する。

まず、本発明に係るプロセスユニツトの一実施
例を用いた電子写真複写機について説明を行う。

なお、ここでプロセスユニツトとは、電子写真
装置本体内の所定位置に対して着脱可能な枠体内
に、電子写真感光体等の像担持体及び他に少なく
とも１つのプロセス手段を収容したものを言う。
そしてプロセス手段とは、感光体等の像担持体に
対して作用する帯電器、静電潜像の現像器、感光
体に残留したトナーを除去するクリーニング器
等、画像形成プロセスを実行する為に像担持体に
所定の作用を施す手段の事を言い、また電子写真
装置本体とは、上記プロセスユニツトを収容支持
する手段、転写搬送手段、感光体から転写された
トナー像を転写紙に定着する定着手段等を内蔵
し、外装板によつて囲繞されたものを言う。

第１図は外装板Ｚによつて囲繞された複写機本
体Ｘの断面図を示している。図において、１はガ
ラス等の透明部材よりなる原稿載置台で、本体Ｘ
の上部に設けられ、原稿走査の為矢印ａ方向に往
動し、原稿走査が矢印と逆方向に復動する。２は
セルフオツク（商品名）、バーレンズ等の短焦点
小径結像素子を多数アレイに組んだ結像光学系で
あり、本体Ｘ内に固定された板１６に固定されて
いる。原稿載置台１上に置かれた原稿Ｙは照明ラ
ンプＬによつて照射され、その反射光像はこのア
レイ２によつて電子写真感光ドラム３上にプロセ
スユニツトＵの枠体に形成された開口Ａを介して
スリツト露光される。なおこの感光ドラム３は、
軸３ｂを中心に矢印方向に回転する。また４は帯
電器であり、例えば酸化亜鉛感光層・セレン感光
層あるいは有機光導電体感光層３ａ等を被覆され
た感光ドラム３上に一様に帯電を行う。この帯電
器４により一様に帯電されたドラム３には、素子
アレイ２によつて前記反射光像の画像露光が行わ
れ、静電潜像が形成される。この静電潜像は、次
にマグネツトローラ５ａ及びトナー溜め５ｂから
なる現像器５により顕像化される。なお、現像器
５は蓋５ｄを軸５ｅを中心にして開くことによ
り、現像剤の補給を行なうことができる。一方、
転写紙収納箱Ｓ（本体Ｘに対して着脱自在）上の
シートＰは、送ローラ６と、感光ドラム３上の画
像と同期するようタイミングをとつて回転するレ
ジストローラ７によつて、ガイド１０，１０ａの
案内下に転写部署に送り込まれる。そして、転写
放電器８によつて感光ドラム３上のトナー像は、
シートＰ上に転写される。その後、分離手段９
（例えば分離ベルトあるいは分離コロナ放電器等）
によつてドラム３から分離されたシートＰは、ガ
イド１０ｂによつて定着装置１１に導かれシート
Ｐ上のトナー像が定着された後に、排出ローラ１
２によりトレイ１３上に排出される。（尚、ガイ
ド１０，１０ａ，１０ｂ、ローラ６，７，１２、
転写放電器８、分離手段９、定着器１１は、本体
Ｘ内に固定支持されたステー等（不図示）に取り
付けられているものである。つまり、紙Ｐの通路
は本体Ｘ内に常時あるように設けられている。ト
ナー像を転写後、ドラム３上の残留トナーは、ク
リーナ１４によつて除去される。このクリーナ１
４は、ドラム３に当接したブレード１４ａ、廃ト
ナー溜め１４ｂ、及びブレード１４ａによりドラ
ム３の表面より除去された廃トナーを受け取るす
くいシート１４ｃとからなる。ドラム３は、この
後ランプＬからのランプ放射光を原稿Ｙ上に反射
射する為の反射笠１５に設けた開口１５ａ、装置
本体Ｘ内に上部と下部を圧分するように設けた隔
壁板１６に設けた開口１６ａ、及びユニツトＵの
枠体に設けた開口Ｃを介して照射され、その表面
上の残留電荷を除去される。（このような帯電器
４による感光化帯電前の露光を前露光という。）
一方、原稿台の往動開始前、及び復動時ドラム３
上の非画像部上に帯電器４により付与された電荷
はランプＱから開口Ａを介して光を照射（ブラン
ク露光）され除去される。

次に本発明に係るプロセスユニツトの１実施例
の構成について第１図〜第６図を参照して説明す
る。本プロセスユニツトＵは主に枠体１７（感光
体への外光曝射を防止する為、不透明な合成樹
脂、金属等で形成されている）と、この枠体１７
中に収納されたドラム３、帯電器４、現像器５、
クリーナ１４の各プロセス手段から構成されてい
る。この他にユニツトＵとして必要とあらば他の
プロセス手段、例えば、分離コロナ放電器９とク
リーナ１４の間に置かれる除電用コロナ放電器等
を含むものであつても良いし、ドラムと他の少な
くとも１つのプロセス手段を含むものであつても
良い。まず枠体１７の構成について第１図、第４
図をもとに説明する。第４図は各プロセス手段を
取り外した状態の枠体１７の斜図である。枠体１
７は、前側板１７ａ、後側板１７ｂ、及びこれら
に相互に固定された右ステー１７ｃ、左ステー１
７ｄにより箱形に構成され、後述する帯電器支持
板１９により左側上部を、現像器カバー２０によ
り右側上部を覆う構成となつている。右ステー１
７ｃの外側、左ステー１７ｄの外側にはそれぞれ
案内部材１７ｅ，１７ｆが固定されており、これ
ら案内部材１７ｅ，１７ｆが複写機本体Ｘ内に固
定された位置決め案内部材１８ａ，１８ｂ上に摺
動可能に載置されることにより、本プロセスユニ
ツトＵは複写機本体内の所定位置、つまり感光体
及び他のプロセス手段が作動して前記の如く像を
形成する為の位置に位置決め支持される。そし
て、本プロセスユニツトＵを複写機本体より取り
出す際には、本体Ｘの前部外装板Z′前扉）をｂ方
向（第２図Ａ，Ｂ）に開放して、前側板１７ａに
設けられた把手１７a₁を把み、矢印Ｄ方向に案
内、部材１８ａ，ｂの案内下に引き出せば良いよ
うになつている。ユニツトＵを本体内所定位置に
装着する時は、上記と逆の操作がなされる。第２
図Ａ，Ｂは、本プロセスユニツトＵが複写機本体
に対し、脱着される過程の状態を示したものであ
る。（なお第２図Ｂは、脱着状態を分りやすくす
るため、枠体１７は除外し、ドラム３、帯電器
４、現像器５、クリーナ１４のみを示したもので
ある。）ユニツトＵの本体内所定位置への装着が
完了すると前扉Z′を矢印ｂと逆方向に持ち上げ
て、閉じるものである。

次に本実施例の各プロセス手段の枠体１７に対
する取付方法について説明する。まず帯電器４の
取付方法について第１図、第３図をもとに説明す
る。第３図は本プロセスユニツトＵに於いて前側
板１７ａを除外し、各像形成手段の取付状態を分
りやすく示したものである。本図に於いて２点鎖
線で示されている位置決め保持用部材は前側板１
７ａに設置されている部材を示している。なお、
この２点鎖線で示された部材は後側板１７ｂの前
側板と対向する位置にも設けられており、各像形
成手段を枠体１７に対し位置決め保持できるよう
になつている。このような構成下、帯電器４は帯
電器を保持し、枠体上部を構成する板状部材１９
（感光体への外光曝射を防止する為、金属、不透
明合成樹脂等で形成されている。）に設けられた
ガイド２０に対し、そのシールド板４ａに設置さ
れた脚部４a₁が摺動可能に嵌合され、位置決めさ
れるようになつている。また帯電器４のユニツト
Ｕからの取り出しに際しては帯電器４を前述、枠
体１７の取り出し方向Ｄ（第４図）へ引つぱるこ
とにより、脚部４a₁がガイド２０に案内され引き
出される。

次にドラム３のユニツトＵへの取付方法につい
て、第３図、第４図、第５図、第６図をもとに説
明する。ここで第５図は露光用開口部Ａ，Ｃを各
遮断光手段が閉じている状態を、ドラム３を含め
て説明する斜視図であり、第６図は像露光、ブラ
ンク露光用開口部Ａを塞ぐ手段をドラム３の中心
軸断面より眺めて説明する図面である。ドラム３
の中心軸方向両端面にはそれぞれフランジ３ａ，
３ｂが圧入固定されている。またフランジ３ａ，
３ｂにはドラム位置決め軸３a₁，３b₁が固定さ
れ、この位置決め軸３a₁，３b₁の外周には軸受３
a₂，３b₂がはめ込まれており、この軸受３a₂，３
b₂により、位置決め軸３a₁，３b₁は回転可能に支
持される（第５図、第６図）。一方枠体１７の前
側板１７ａ、後側板１７ｂには、それぞれＵ字形
の溝部１７a₂，１７b₁が形成されており、この溝
部１７a₂，１７b₁に軸受３a₂，３b₂を落し込み支
持することにより、ドラム３は全体として枠体１
７中に支持される（第３図、第４図）。更に、板
状部材１９のドラム中心軸両端部に対応する位置
にはドラム押え脚１９ａ，１９ｂが設けられ、こ
の脚先端にはゴム等の弾性体で形成された、上記
溝部１７a₂，１７b₁に嵌め込まれた軸受３a₂，３
b₂を押圧するドラム押え部材１９a₁，１９b₁が固
定されている。またドラム押え脚１９ａ，１９ｂ
には固定脚１９a₂，１９b₂が設けられ、この固定
脚１９a₂，１９b₂は枠体１７の前後側板１７ａ，
１７ｂに形成された受け部１７a₂，１７b₂に於い
てビス等の固定手段１９a₂，１９b₂により固定さ
れ、板状部材１９は全体として枠体１７を構成す
る（第３図，第４図，第５図，第６図）。これに
より、ドラム３はドラム押え部材１９ａ，１９b₁
により押え付けられた枠体１７に確実に保持され
る。なお、フランジ３ｂにはギヤ部が形成されて
おり、このギヤ部が複写機本体Ｘ側に設けられ
た、不図示の駆動源と連結することにより、ドラ
ム３が回転される。またこのギヤ部は、プロセス
ユニツトＵ内の現像器５のマグネツトローラ５ａ
へ駆動力を伝達している。また板状部材１９には
支点部１９a₄，１９b₄（１９b₄は不図示）が形成
されており、この支点部１９a₄，１９b₄はクリー
ナ１４の枠１４ｄの外側に設けられた軸１４d₁，
１４d₂（１４d₂は不図示）にそれぞれ係合してい
る。第３図、第５図に示されるように、軸１４
d₁，１４d₂は、丸軸に２方取りを施した形状をと
つており、支点部１９a₄，１９b₄は、この２方取
り形状に、着脱可能にはめ合わせる開口を有し、
かつ係合状態で軸１４d₁，１４d₂に関し回転可能
な形状をしている。従つて板状部材１９は、ビス
１９a₃，１９b₃を外すことにより、クリーナ又は
ドラム取り外し、乃至交換時矢印Ｅの方向へ枠体
１７より取り外し可能、かつドラム取り外し、乃
至交換時矢印Ｆの方向へ軸１４d₁，１４d₂を中心
として回動可能である。この矢印Ｅの方向への取
り外し、矢印Ｆの方向への回動のいずれにしろ、
板状部材１９はドラム３の上方から退避するの
で、ドラム３は矢印Ｅの方向へ枠１７より取り出
し、交換可能である。

即ち本実施例では、装置本体Ｘからプロセスユ
ニツトＵを引き出すと後述する機構によりすみや
かに開口部が閉じられる。続いて感光ドラム３を
取り外すには、ネジ１９a₃を外し上板１９を支軸
１４d₁を中心として矢印Ｆ方向に回動させる、あ
るいはＥ方向へ取り外す。そして、ドラム３を上
方向（矢示Ｅ方向）に引き抜き、ドラム３を所定
の保存容器（不図示）に収納する。

このように開口Ａ，Ｂ，Ｃが閉鎖されたユニツ
トＵから、極めて簡単に感光体ドラム３を抜取る
ことができるため、感光ドラム３は取り外し時に
外光に暴露される時間が短かくなり、劣化するこ
とがない。感光ドラム３の取り外し後は上板１９
を元に戻せば、外部から塵が入つたりすることを
防げる。特に専門のサービスマンでない一般のユ
ーザーが感光ドラムの交換をしても、失敗するこ
とがないという利点がある。しかも本実施例で
は、帯電器４とドラム押え部材１９a₁が一体に板
状部材１９に取り付けられているため、ドラム３
と帯電器４との位置決めも精度良く行なうことが
できる。しかも、ドラム軸３ｂを中心にプロセス
手段としての帯電器４の位置決めを行なうことが
できる。

なお、本実施例に於いては、板状部材１９の支
点をクリーナ１４に設けている。この支点は枠体
１７の前後側板１７ａ，１７ｂに設けても良い
が、このような構成を用いたのは、板状部材１９
は帯電器４をガイドしているので、この帯電器４
と、クリーナ１４の位置関係を保ち易いというこ
とがその理由の１つである。すなわち第１図に於
いてドラム３はランプＬによりその表面上の残留
電荷を消去するための光を照射されるが、その光
の照射巾は帯電器４のシールド板エツジ部４a₂
と、クリーナ１４のブレードエツジ１４a₁の間隔
により最終的に設定される。この光量が過大又は
過少である時には、ドラム３には種々の影響が現
われるため、光量（照射巾）は精度良く設定され
なければならない。そこで、本実施例のように板
状部材１９の支点をクリーナ１４に設け、板状部
材により帯電器をガイドするようにしておけば、
その関係（照射巾）は所定の値に保つことが可能
となる。さらに他の他の理由としては、設計上の
自由度を増すことを目的としたためである。すな
わち、設計上の都合により板状部材１９の支点は
本実施例で示したようなクリーナ１４の枠１４ｄ
の外側、すなわち枠体１７の前後側板１７ａ，１
７ｂの内側近傍だけではなく、前後側板１７ａ，
１７ｂの間の中央部に設けられる場合もあり得
る。従つて板状部材１９の支点は枠体１７側に設
けるよりも、クリーナ１４側に設けておいた方
が、設計上の対処がしやすいという利点を有す
る。

次に現像器５のユニツトＵへの取付方法につい
て第３図、第４図、第５図をもとに説明する。

現像器５は、これを構成する枠５Ｃが枠１７の
前側板１７ａ、後側板１７ｂに対向する位置に設
けられた軸１７a₄，１７b₃及び１７a₅，１７b₄に
着脱可能に載置されることにより、枠体１７中に
位置決めされローラ５ａと感光体３間に所定の間
隙が形成される。ここで枠５Ｃの下面でドラム３
側に設けた凹部５C₂が軸１７a₄と嵌合することに
より、現像器５は時計方向へ回動傾向に取付けら
れるので、ローラ５ａと感光体３間に所定の間隙
が形成される。また枠５Ｃには軸５c₁，５c₂が設
けられている。（５c₂は不図示であるが、軸５c₁
のドラム中心軸方向の対向する位置に設けられて
いる）。一方前側板１７ａ、後側板１７ｂには、
それぞれ対向する位置に軸１７a₆，１７b₅及び軸
１７a₇，１７b₆が設けられ、軸１７a₆，１７b₅に
はこれらの軸の回りに回動可能にレバー１７a₈，
１７b₇が設置されている。そしてレバー１７a₈，
１７b₇と軸１７a₇，１７b₆の間にはそれぞればね
１７a₉，１７b₈がかけられている。従つてこのば
ね１７a₉，１７b₈の張力によりレバー１７a₈，１
７b₇が軸５c₁，５c₂を押えつけ、現像器５は枠１
７中に確実に保持される。また現像器５の上方に
は、板状部材１９に形成された支点部１９a₅，１
９b₅を中心として矢印Ｇの方向に回動可能なカバ
ー２１が設けられている。カバー２１は後側板１
７ｂに設けられた軸１７b₉上に一端が載り、現像
器５側へ落ち込まないようになつている。このよ
うに現像器５及びその周辺部が構成されているの
で、カバー２１を矢印Ｇの方向へ回動退避させ、
レバー１７a₈，１７b₇を矢印Ｈ方向へ回動退避さ
せることにより、現像器５をユニツトＵから矢印
Ｉの方向へ、枠体１７から取り出すことができ
る。

次にクリーナ１４のユニツトＵへの取付方法に
ついて第３図、第４図、をもとに説明する。クリ
ーナ枠１４ｄのドラム中心軸方向両側面には、そ
れぞれ対向する位置に軸１４d₃，１４d₄、軸１４
d₅，１４d₆が形成されている（軸１４d₄，１４d₆
は不図示）。そしてこれら軸が枠体１７の前側板
１７ａ，後側板１７ｂに設けられた溝部１７a₁₀，
１７b₁₀に着脱可能に載置されることによりブレ
ード１４ａがドラム３に当接するように位置決め
される。またクリーナ枠１４ｄの両側面には軸１
４d₇，１４d₈（１４d₈は不図示）が対向する位置
に形成されている。一方側板１７ａ，１７ｂには
軸１７a₁₁，１７b₁₁（１７b₁₁は不図示）が設けら
れ、これら軸１７a₁₁，１７b₁₁の回りに回動可能
なレバー１７a₁₂，１７b₁₂が設置されている。ま
たレバー１７a₁₂，１７b₁₂と溝部１７a₁₀，１７
b₁₀との間にはばね１７a₁₃，１７b₁₃（１７b₁₃は不
図示）がかけられている。このばね１７a₁₃，１
７b₁₃の張力によりレバー１７a₁₂，１７b₁₂がクリ
ーナの軸１４d₇，１４d₈を押えつけクリーナ１４
は枠１７中に確実に保持される。またクリーナ１
４は前述現像器５の場合と同様に、レバー１７
a₁₂，１７b₁₂を矢印Ｊの方向に回動退避させるこ
とにより、矢印Ｋの方向に枠１７より取り出すこ
とができる。

以上、プロセスユニツトＵの枠構成、及び各プ
ロセス手段の取付状態についての説明を行つた
が、プロセスユニツトＵには露光用の開口Ａ，Ｃ
及びドラムに対して転写放電器８が対向する転写
部署に於いて転写用開口Ｂが形成されている。プ
ロセスユニツトを複写機本体から取り出したと
き、これらの開口からのユニツトＵ内への外光の
進入が感光体へ悪影響を及ぼすわけである。従つ
てこれら開口を塞ぐ処置がプロセスユニツトには
必要となるが、その処置を施す構成には以下の事
柄が要求される。まず、開口を塞ぐ処置は、プロ
セスユニツトが複写機本体より取り出される時、
なるべく早く行なわなければならない。これは、
感光体への外光の影響は感光体が外光にさらされ
る時間が長い程大きくなるからである。次に処置
は確実に行なわなければならない。これはプロセ
スユニツトを取り扱う人に開口の開閉処置動作を
期待すると処置を忘れたりするためである。この
ためには、構成としてはできるだけ自動的に処置
が行なわれるようにすることが必要である。本発
明は、以上の事柄を考慮してなされたものであ
る。露光用開口を塞ぐ遮光機構を説明する前にま
ず転写用開口Ｂを塞ぐ遮光機構について第３図、
第４図、第９図をもとに説明しておく。第３図に
於いて、転写用開口Ｂを塞ぐ遮光機構が開口Ｂを
塞いだ状態及び複写機本体側に設けられている位
置決め部材１８ａ，１８ｂも２点鎖線で示してあ
る。第９図は転写用開口Ｂの遮光機構を枠体１７
の内側より見た斜視図であり、クリーナ１４は除
外してある。なお第９図の状態は開口Ｂが開かれ
た状態に於ける遮光機構の位置を示しており枠体
１７の前側板１７ａ側は２点鎖線で示してある。
一方、第４図に示された遮光機構の状態は開口Ｂ
を塞いだ状態を示している。枠体１７の前側板１
７ａと後側板１７ｂの外側面には、それぞれ対向
する位置に軸１７a₁₄，１７b₁₄、及び１７a₁₅，１
７b₁₅が形成されており軸１７a₁₄と軸１７b₁₄には
レバー２２、レバー２３が回動可能に取り付けら
れている。そしてレバー２２とレバー２３には軸
２２₁，２３₁が固定されており、この軸２２₁，
２３₁と前述軸１７a₁₅，１７b₁₅の間にはばね２
４，２５がかけられている。またレバー２２とレ
バー２３に設けられた穴２２₂，２３₂には不透明
合成樹脂、金属等から成り、感光体を外光から遮
光可能なカバー２６から突出したピン２６₁，２
６₂がゆるくはめ合わされている。

更にカバー２６にはピン２６₃，２６₄が固定さ
れており、これらピン２６₃，２６₄を摺動可能に
案内する円弧状溝１７a₁₆，１７b₁₆がそれぞれ枠
１７の前側板１７ａと後側板１７ｂに形成されて
いる。一方枠体１７の左ステー１７ｄには案内溝
１７d₁が形成され、この溝１７d₁中に摺動可能な
スライド部材２７が設置されている。また左ステ
ー１７ｄには軸１７d₂，１７d₃，１７d₄が固定さ
れ、これら軸の回りに回転可能にプーリ２８，２
９，３０が設置されている。そしてカバー２６の
一端にはワイヤ３１の一端が固定され、このワイ
ヤ３１はプーリ３０を介してスライド部材２７に
他端を固定されている。またカバー２６の他端に
はワイヤ３２の一端が固定され、このワイヤ３２
はプーリ２８，２９を介してスライド部材２７に
他端を固定されている。なお第９図の左ステー１
７ｄの背後に２点鎖線で示した部材は第３図の位
置決め部材１８ｂに固定された係止部材３３であ
る。以上のように構成された転写用開口Ｂを塞ぐ
遮光機構は次のように動作する。まず、第３図、
第９図に示されているようにプロセスユニツトＵ
が複写機本体内の所定位置に位置決めされている
状態では、カバー２６はレバー２２，２３を介し
てばね２４，２５により矢印Ｎ方向へ移動するよ
うな力を受けているものの、スライド部材２７が
係止部材３３に当接してていることにより溝１７
d₁中の移動を阻止されているので、カバー２６は
転写部開口Ｂより退避した位置にあり、開口Ｂは
開かれている。そしてプロセスユニツトＵが第４
図に示されたＤの方向へ引き出されるに従い、ば
ね２４，２５の引張り力によりスライド部材２７
は係止部材３３に当接した状態で案内溝１７d₁中
を相対的に矢印Ｍの方向へ移動する（第９図）。
このスライド部材２７の移動に伴いカバー２６は
ばね２４，２５に引かれて矢印Ｎの方向へ移動し
（第３図）、スライド部材２７が案内溝１７d₁の端
１７d₅に到達した時、第３図に２点鎖線２６で示
される位置、すなわち開口Ｂを完全に塞いで、外
光が感光体に曝射されるのを防止する位置に到達
する。この後プロセスユニツトＵは更に矢印Ｄの
方向へ引き出され、複写装置本体より取り出され
る。カバー２６は開口Ｂを通しての感光体の損傷
も防止する。ユニツトＵを複写機本体内に挿入
し、所定位置にセツトする際は、上記と逆に部材
２７が部材３３に当接して溝１７d₁中をＭと逆方
向に相対移動することによりカバー２６がＮと逆
方向に移動し、ユニツトが本体内所定位置にセツ
トされた時には開口Ｂは開かれている。

次に、板状部材１９に設けた露光用開口Ａ，Ｂ
の遮光機構について説明を行う。まず第３図、第
５図、第６図、第７図を用いて開口Ａに於ける遮
光機構について説明する。冒頭の複写機本体の画
像形成工程の説明及び第１図から明らかなよう
に、そして第５図、第７図に示されるように板状
部材１９には像露光、及びランプＱによるブラン
グ露光を行うため開口Ａがあけられている。また
板状部材１９には支点部１９a₆，１９b₆が形成さ
れており、これら支点部には軸１９a₇，１９b₇が
固定されている。そして軸１９a₇，１９b₇、には
これら軸を中心として、開口Ａを開閉する為に、
回動可能に取り付けられたカバー３４（不透明な
合成樹脂、金属等より成る）が設置されている。
ここで第３図、第５図に示されている状態はカバ
ー３４が板状部材１９の上面に当接して開口Ａを
塞いで外光による感光体の曝射を防止している状
態である。さて、プロセスユニツトＵが、現像器
５の交換、ドラム３の交換等の作業を施こされ、
矢印Ｄ（第４図）と反対の方向D′へ、すなわち複
写機本体中へ挿入されてゆくと（第６図）カバー
３４の端部に形成された傾斜部３４₁が複写機本
体側に固定された案内部材３５の傾斜部上に乗
る。そして更にプロセスユニツトＵが挿入される
と傾斜部３４₁が案内部材３５に案内され、カバ
ー３４は全体として軸１９a₇，１９b₇を中心とし
て回動を始め、プロセスユニツトが複写機本体内
の所定位置に最終的に設置された状態では第７図
に示されるように、完全に開口Ａを開いた状態で
案内部材３５上に乗り静止する。そして、この状
態に於いて、光学系２による像露光、ランプＱに
よるプラング露光が可能となるのである。プロセ
スユニツトＵが複写機本体Ｘより取り出される場
合のカバー３４の動作は上記動作と逆の工程を踏
み、傾斜部３４₁が案内部材３５から離れた時、
カバー３４は重力によりＳ方向に回動して第３
図、第５図に示された状態に戻り、開口Ａがユニ
ツトＵを本体から取り外す前に完全に塞がれるの
である。従つてドラム３が外光にさらされる恐れ
もなく、また開口Ａを通してのドラムの損傷も防
止される。尚、カバー３４をばねによりＳ方向に
回動付勢しておくようにしてもよい。

次に開口Ｃに於ける遮光機構について第１図、
第３図、第５図、第８図をもとに説明を行う。板
状部材１９上にはカバー３６（不透明な合成樹脂
や金属等で構成される）が摺動可能に置かれ、こ
のカバー３６の長穴３６₁，３６₂には板状部材１
９に設けられたガイドピン１９a₈，１９b₈がゆる
くはめ込まれている。従つてカバー３６は開口Ｃ
を開閉する為に第８図に於ける矢印Ｏの方向でス
ライド可能である。またカバー３６と、板状部材
１９上に設けられたばねかけ１９a₉，１９b₉の間
には、ばね３７，３８が、かけ渡されカバー３６
を開口Ｃを閉じる方向に付勢している。このよう
な構成下、第３図、第５図及び第８図の２点鎖線
３６に示された状態はカバー３６が板状部材１９
にあけられた開口Ｃを塞いで感光体への外光曝射
を防止している状態である。前述開口Ｂの場合と
同様に、プロセスユニツトＵが現像器５の交換、
ドラム３の交換等の作業を施こされ、複写機本体
中へ挿入（D′方向移動）されてゆくと、カバー
３６の端部に形成された傾斜部３６₃が複写機本
体に固設されたガイド部材３９，４０（第１図、
第８図）に案内され、第８図に示されるように、
先ほどの開口Ｃを塞いでいた位置（２点鎖線）か
ら、開口Ｃを開く位置へ移動し、プロセスユニツ
トが複写機本体内の所定位置へ設置された状態で
は完全に開口Ｃを開いた状態で静止する（実線）。
そして、この状態に於いて感光体の前露光が可能
となるのである。なお、第１図は開口Ｃが開かれ
た状態を示している。プロセスユニツトＵが複写
機本体Ｘより取り出される場合のカバー３６の動
作は上記工程と逆の工程を踏み、傾斜部３６₁が
ガイド部材３９から離れた時、カバー３６は、ば
ね３７，３８により引き寄せられ、第３図、第５
図、に示された状態に戻り、ユニツトＵを本体か
ら取り外す前に開口Ｃが完全に塞がれるのであ
る。従つてドラム３が外光にさらされる恐れもな
く、また開口Ｃを通してのドラムの損傷も防止さ
れる。

以上の実施例では遮光機構は、まず帯電器を保
持する板状部材に対し設けられているので、この
部材は先述したような、帯電器保持、ドラム固定
の機能以外に開口部の遮光機能を併せ持つことに
なり、多機能化がはかれ、もつてプロセスユニツ
ト自身の小型化にとつては、、効果大である。ま
た、前記遮光機構は簡易であるので、動作不良を
生ずる恐れがないと同時に、廉価にして確実に機
能を果せられるし、小型軽量に構成できるので、
ユニツトの取扱いも楽となる。

さて、冒頭に於いて述べたようにプロセスユニ
ツトには本実施例で示した形式のもの以外に、複
写機本体内所定位置より引き出した状態で複写機
本体外に保持できる形式のものがある。これは本
実施例で説明したプロセスユニツト側の案内部材
１７ｅ，１７ｆと複写機本体側の位置決め部材１
８ａ，１８ｂを部材１８ａ，１８ｂのユニツト引
出し、側端部にストツパを設ける等して係合させ
ておき、プロセスユニツトを複写機本体からは取
り外さないようにしたものである。従つてそのよ
うなプロセスユニツトと本体からユニツトを取り
外しできるようにした前記実施例で示したプロセ
スユニツトとは本質的に差異はなく、前記遮光機
構を容易に応用できる。

第１０図は本発明のもう１つの実施例であり、
前記実施例ではユニツトに対し感光体、プロセス
手段が着脱自在になつているのに対し、感光体及
び各プロセス手段が一体的に構成されたカートリ
ツジタイプのプロセスユニツトである。かかるユ
ニツトは感光体の交換時等、或いは異なつた色の
現像剤を収容したユニツトを使用する時、ユニツ
ト丸ごと交換して複写機本体に装着する。本プロ
セスユニツトは感光体を表面に塗布されたドラム
３、帯電器４、現像器５、クリーナー１４がモー
ルド枠１７ａに対して一体として繰み込まれてい
るものである。このようなカートリツジタイプユ
ニツトに於いても露光用開口部Ａ，Ｃ、転写用開
口部Ｂがあけられておりユニツトを複写機本体か
ら取り外した状態乃至本体に装着前の状態では、
やはり前述実施例と同じような処置が必要とな
る。本実施例の転写用開口Ｂを塞ぐ遮光機構は前
述実施例の場合と同様に機構となつている。一
方、像露光用開口Ａ，Ｃを塞ぐ遮光機構も前実施
例と同様の機構であるが、本実施例ではモールド
により一体成型された枠１７′に設置されている。
本実施例の遮光効果は前述実施例と同等であるの
で、動作及び効果について説明は省略する。

なお、実施例では露光用開口を塞ぐために、ス
ライドタイプのカバーと回動タイプのカバーの両
者を示して説明したが、必要に応じて、どちらか
のタイプに統一して実施しても良いことはもちろ
んである。またカバーの材質としては金属、樹
脂、ゴム等の弾性体であるが、不透光性材質であ
ればそのいずれであつても良いことはもちろんで
ある。更に感光体に悪影響を与える波長の光を遮
断するフイルター材であつても或いは、感光体に
悪影響を与えない程までに外光を減光する部材で
あつても良いことももちろんである。

本明細書では、このようなフイルター材減光部
材も便宜上遮光部材と呼ぶことにする。

また本発明は通常の複写機のみならず、レーザ
ービームや発光ダイオードアレイで電気信号に応
じて電子写真感光体を露光する方式の電子写真装
置にも適用できる。またプロセスユニツトには本
実施例に示したもの以外に第１１図に示すものが
ある。これらいずれに対しても前記実施例と同様
の機構をもつて開口を、ユニツトを複写機本体内
所定位置から取り出す際に塞ぐ。第１１図Ａは第
１０図実施例に結像用レンズ２を追加したもの、
Ｂはレンズ２と分離手段（分離ベルト）４６を追
加したもの、Ｃは帯電器クリーナを除いたもの、
Ｄは帯電器，現像器を除いたもの、Ｅはクリーナ
を除いたもの、Ｆは現像器を除いたものである。
これら以外にもクリーナの下側に除電用コロナ放
電器を設置するもの等が考えられるが、いずれに
しろユニツトとしては感光ドラムと他の少くとも
１つのプロセス手段を含むものであれば良く、第
１１図系統のものをカートリツジタイプとしても
良い。

以上、感光体への外光曝射防止，感光体の損傷
防止、或いはユニツト内の外部塵挨侵入防止の為
の遮光部材の開閉動作を、プロセスユニツトの電
子写真装置本体内所定位置への着脱動作と連動し
ているので、自動的に遮光が行われ、手動で遮光
を行う場合の作業の忘れも防止できる。そして、
プロセスユニツトが本体外に出た時点で遮光を完
了しているので感光体（ドラム）が外光にさらさ
れる時間はゼロ又は極めて短時間であり、感光体
への外光の影響を完全に防止できる。

さらに他の実施例を示す。

本実施例は、現像器５をユニツトＶから取り外
した後でなければ、ドラム３をユニツトＶから取
り外すことができないものである。これによつて
本実施例では、現像器５をユニツトＶから取り外
すのに先がけて、不用意にドラム３をユニツトＶ
から取り外そうとした際に生ずることのあるドラ
ム３の損傷を未然に防止できるものである。

なお本実施例で新たに追加した構成を第３図及
び第５図に二点鎖線で示し、他の構成は前記実施
例と同じである。

本実施例では、板状部材１９の下面に現像器５
へ向つて略「Ｓ」字型の下方突出部材１９a₁₀を
設けたものである。さらに、この部材１９a₁₀の
先端と係合する様に、その上方でかつ現像器５の
蓋５ｄが軸５ｅを中心に開らく際蓋５ｄとは接触
しない位置に現像器５の杵５ｃ上に固設された突
き当て部材５ｆが設けられている。そこで、現像
器５が装着されたままの状態で、ドラム３をユニ
ツトＶから取り出すために板状部材１９を上方へ
回動若しくは取り外そうとしても、この突出部材
１９a₁₀と突き当て部材５ｆが係合して、板状部
材１９はドラム３の上方から退避することができ
ない。そこで、ドラム３をユニツトＶから取り外
すことはできない。

したがつて、本実施例はドラム３をユニツトＶ
から取り出す際には、まず現像器５をユニツトＶ
から取り出して、突き当て部材５ｆを突出部材１
９a₁₀と係合する位置から退避した後でなければ、
ドラム３を取り出すことはできない。

さらに他の実施例を、第１２図に示す。

本実施例は、現像器５やクリーナ１４等ドラム
３の周面に接触あるいは近接して設けられている
プロセス手段を装着したままの状態で、ドラム３
を損傷することなくユニツトＶからドラム３を取
り出すことのできるものである。

本実施例では、ドラム軸３ｂの中心よりも下方
（ドラム軸３ｂの中心を通過する直線ｌよりも下
方）に、マグネツトローラ５ａの現像域やブレー
ド１４ａのクリーナ域を設けたものである。した
がつて、マグネツトローラ５ａやブレード１４ａ
がドラム３の周面に接触あるいは近接していて
も、ドラム３をユニツトＶから取り出す際にロー
ラ５ａやブレード１４ａがドラム３の周面を強く
摺擦してドラム３の周面を傷つけことを未然に防
止できる。

なお本実施例では、遮光を目的とした記述をし
たが、本発明はこれに限らずに、損傷あるいは汚
れに対処することにも適用できること勿論であ
る。

さらに他の実施例を示す。

本実施例は、ユニツトを複写機本体に装填する
ための他の実施例を示すものである。

第１３図は、本実施例を適用した複写機の断面
図である。

図において、５３は感光ドラムで軸５３ａを中
心として矢示方向に回転する。５２は短焦点レン
ズアレイ、５４は一次帯電器、５５は現像器、５
８は転写帯電器、５９は分離帯電器、５７は定着
器、６４はクリーナである。これら各機器は転写
材収納箱Ｓから送られて来る転写材Ｐに原稿Ｏの
コピー画像を形成するためのものである。

これらプロセス機器のうち感光ドラム５３・帯
電器５４・現像器５６・クリーナ６４は前記の如
くプロセスユニツト６７の内に収納されている。

同図に示す状態でユニツト６７は、後に詳細を
説明するピンと穴の係合関係により、装置本体Ｘ
に直接支持され、保持枠６８との間は係合してお
らず空隙があいている。

第１４図に示すようにユニツト６７は装置本体
Ｘ内の定位置にあるときは保持枠６８と離れてお
り、直接装置本体Ｘのシヤーシに位置決めされて
いる。ユニツト６７の前側に取付けられたテーパ
ーピン８４は本体シヤーシ手前板７４に設けられ
た位置決め孔８５に嵌る。シヤーシ手前板７４に
取付けられたテーパーピン８６はユニツト前側に
設けられた位置決め孔８７に嵌る。奥側でも同じ
ように、カートリツヂ奥側のピン８８が本体シヤ
ーシ奥板７５に設けられた孔７７に、シヤーシ奥
板７５に設けられたピン７６がユニツト奥側の孔
３９に夫々嵌る。従つてユニツト６７はこれらの
ピンと孔によつて本体に位置決めされる。

ユニツト６７の手前に取り付けられた取手８０
を矢示Ｙ方向に引けば、ユニツト６７は装置本体
シヤーシとの位置決め保持が外れ保持枠６８に保
持されて装置本体から引き出される。

第１６図はこの係合関係の詳細が示してある。
同図は実線ではユニツト６７は押し込まれて、ピ
ン８８が孔７７と係合する直前で、未だ保持枠６
８に保持されている状態、鎖線では係合して装置
本体に保持されたときの状態を示してある。従つ
て鎖線で示す状態のとき、ユニツト外のプロセス
機器とユニツトは正しい位置関係になる。保持枠
６８で保持された状態から装置本体Ｘに保持され
た状態では図の如くａだけ持ち上げられたとする
と、ピン８８のテーパ部の肉厚ｂはａより若干の
余裕をみて大きくしておくことによつて、ユニツ
ト６７が押し込まれたときピン８８が孔７７に必
ず入ることになる。左右の位置関係についても同
じような寸法関係になつている。

第１５図はユニツト６７を引き出した状態の斜
視図である。装置本体Ｘと保持枠６８の係合は、
本体Ｘに取付けられたレール案内枠８１に中空の
可動レール８２が遊嵌し、その中空部に保持枠６
８に取付けられた固定レール８３が遊嵌してお
り、保持枠６８を押し引きすれば各レールが摺動
するようになつている。レール８２の中央部に開
けられた長穴８２ａはレール８３に取付けられた
ピン８３ａと案内枠８１に取付けられたピン（不
図示）に係合し、同図に示す位置まで引き出され
たときのストツパとなる。

この他複写機の動作状態では（第１３図）、ユ
ニツト６７はレンズ５２及び光源Ｑからの光路と
なる位置が開口部Ａ、帯電器５８，５９帯電領域
は開口部Ｂ、光源Ｌからの光路となる位置は開口
部Ｃとなつている。ユニツト６７を引き抜く動作
に連動して、開口部Ａは時計回り方向に回動する
回動蓋６９によつて覆われ、開口部Ｃは上蓋７２
に添つて右上方向に移動する移動蓋７１によつて
覆われ、開口部Ｂは覆い７０によつて閉じられる
構造になつている。

上記のような構成の電子複写機でユニツト６７
を引くと、装置本体シヤーシとユニツト６７の各
テーパーピンと孔が摺動して、ユニツト６７は
徐々に下がつてゆき位置決め保持が外れる。この
とき、ユニツト６７は保持枠６８に衝撃的に落ち
ることがなく静かに保持されて、安全かつ確実に
装置本体から引き出される。ユニツト６７を装置
本体Ｘに収納するには、保持枠６８上のユニツト
６７を押し込めば、各テーパーピンと孔が第１５
図に示すような寸法関係にあるため嵌り、定位置
に精度良く収納される。これら一連の動作に連動
して自動的になされるものであるから、専門のサ
ービスマンでない一般のユーザーがプロセスユニ
ツトの交換をしても、失敗することがないという
利点がある。

以上述べたように本発明は、コンパクトな構成
でもつて、枠体に像担持体と現像手段を着脱可能
にしたうえで、前記両者の着脱操作性を向上さ
せることができる、像担持体を極力光に晒すこ
となく、現像手段の着脱を行うことができる、
前記両者を枠体に装着し終つた後は、たとえプロ
セスユニツトが装置本体から取り出されていて
も、光・外力及びほこり等から前記両者を完全に
保護することができる、等の効果を奏するプロセ
スユニツト及び前記プロセスユニツトを装着可能
な画像形成装置を提供するものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係プロセスユニツトの一実施
例を用いた複写機の断面図、第２図Ａ，Ｂはプロ
セスユニツトが複写機本体から引き出される様子
を説明する図、第３図はプロセスユニツト内の各
像形成手段の取付状態を説明する図、第４図はプ
ロセスユニツトの枠構成を説明する図、第５図、
第６図、第７図、第８図は露光用開口の遮光機構
を説明する図、第９図は転写用開口の遮光機構を
説明する図、第１０図は本発明に係るカートリツ
ジタイプのプロセスユニツトの一実施例を説明す
る図、第１１図Ａ〜Ｆは本発明を適用しうるプロ
セスユニツトの他の構成例を説明する図、第１２
図はプロセスユニツトの他の実施例の図、第１３
図は他の実施例を適用する電子複写機の断面図、
第１４図はプロセスユニツトと装置本体の係合状
態を示す図、第１５図はプロセスユニツトを引き
出した状態の同上斜視視図、第１６図はテーパピ
ンと孔の係合関係を説明する図である。図において、３……感光ドラム、１４……クリ
ーナ、１７……枠体、１９……板状部材、１９a₁
……ドラム押え部材、２６……カバー、Ｖ……プ
ロセスユニツト。

Claims

【特許請求の範囲】１画像形成装置本体に装着可能なプロセスユニ
ツトにおいて、像担持体と、前記像担持体に形成された潜像を現像するため
の現像手段と、前記像担持体と前記現像手段とを着脱可能に支
持する枠体と、前記枠体に回動可能に設けられ、前記枠体の像
担持体装着位置の上方を覆う閉鎖位置と、前記閉
鎖位置から退避して前記像担持体装着位置の上方
を開放する開放位置と、をとり得る第１蓋部材
と、前記第１蓋部材に回動可能に設けられ、前記枠
体の現像手段装着位置の上方を覆う閉鎖位置と、
前記閉鎖位置から退避して前記現像手段装着位置
の上方を開放する開放位置と、をとり得る第２蓋
部材と、前記第１蓋部材に設けられた、前記像担持体を
露光するための露光光を導くための露光開口と、前記第１蓋部材に設けられた、前記露光開口を
覆う保護位置と、前記保護位置から退避した退避
位置とを、画像形成装置本体に対する着脱動作に
連動して移動可能なカバーと、を有することを特徴とするプロセスユニツト。２前記カバーは、前記プロセスユニツトを画像
形成装置本体に装着する際、装置本体内に設けた
係合部材と係合することによつて前記閉鎖位置か
ら前記開放位置へ退避し、前記プロセスユニツト
を画像形成装置本体から取り外す際、前記係合部
材との係合が解除されることによつて前記開放位
置から前記閉鎖位置へ移動する特許請求の範囲１
項に記載のプロセスユニツト。３前記露光開口は前記像担持体に潜像を形成す
るための露光光を通過させる開口でである特許請
求の範囲第１項に記載のプロセスユニツト。４前記露光開口は像形成に先立つて前記像担持
体上の残留電荷を除するための露光光を通過させ
る開口である特許請求の範囲第１項に記載のプロ
セスユニツト。５装置本体にプロセスユニツトを装着可能な画
像形成装置において、像担持体と、前記像担持体に形成された潜像を現像するため
の現像手段と、前記像担持体と前記現像手段とを着脱可能に支
持する枠体と、前記枠体の像担持体装着位置の上方を覆う閉鎖
位置と、前記閉鎖位置から退避して前記像担持体
装着位置の上方を開放する開放位置と、をとり得
る第１蓋部材と、前記第１蓋部材に回動可能に設けられ、前記枠
体の現像手段装着位置の上方を覆う閉鎖位置と、
前記閉鎖位置から退避して前記現像手段装着位置
の上方を開放する開放位置と、をとり得る第２蓋
部材と、前記第１蓋部材に設けられた、前記像担持体を
露光するための露光光を導くための露光開口と、前記第１蓋部材に設けられた、前記露光開口を
覆う保護位置と、前記保護位置から退避した退避
位置とを、画像形成装置本体に対する着脱動作に
連動して移動可能なカバーと、を有するプロセスユニツトを装着可能な装着手段
と、装着されたプロセスユニツトの有する前記露光
開口を介して前記像担持体に露光光を照射する光
学手段と、前記プロセスユニツトの装着動作に連動して前
記プロセスユニツトの有するカバーを開放させる
手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。