JPH0575618A - ネツトワークシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】終端装置側でルーティング情報を記憶しなくて
も、各管理装置のうちからデータ通信の最短ルートを提
供しうる管理装置を速やかに選択できる。 【構成】各管理装置から同報通信されたそれぞれのパケ
ットは、終端装置における受信部２２およびパケット処
理部２４を介して管理アドレス抽出部２６に与えられ
る。管理アドレス抽出部２６は各パケットから各管理装
置のアドレスを抽出して第１の管理アドレス記憶部２７
に記憶する。パケットの送信に際し、パケット処理部２
４は第１の管理アドレス記憶部２７内の各アドレスのう
ちのいずれかを選択し、選択したアドレスの管理装置に
対して中継を依頼すべく、パケットを送信部２９を介し
て出す。この管理装置は該パケットを受け取り、このパ
ケットを宛先に転送して中継を果たす。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はデータを通信するネット
ワークシステムに関し、特にネットワークシステムにお
ける通信経路の決定に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種のネットワークシステムは、例え
ば第５図に示すような論理構成を持つ。同図において、
ネットワークＡには各終端装置Ｅ11，Ｅ12が接続され、
ネットワークＢには各終端装置Ｅ21，Ｅ22が接続され、
ネットワークＣには終端装置Ｅ31が接続されている。ま
た、管理装置Ｒ11はネットワークＡおよびネットワーク
Ｂに接続されており、これらのネットワーク相互間を最
短ルートで結ぶ。さらに、管理装置Ｒ12はネットワーク
ＡおよびネットワークＣに接続されており、これらのネ
ットワーク相互間を最短ルートで結ぶ。

【０００３】ここで、例えば終端装置Ｅ11から終端装置
Ｅ21へとデータを通信しようとする場合、終端装置Ｅ11
は各ネットワークＡ，Ｂ間を最短ルートで結ぶ管理装置
Ｒ11に中継を依頼し、データを管理装置Ｒ11を通じて終
端装置Ｅ21へ送信する。

【０００４】このようにデータを最短ルートで通信する
ために、終端装置は該装置が接続されているネットワー
クから他の各ネットワークへのそれぞれの最短ルートを
記憶しており、宛先の他の終端装置に応じて適宜に最短
ルートを選択し、選択した最短ルートを提供する管理装
置に対してデータの中継を依頼するようにしている。こ
のような各ネットワーク間の最短ルートは管理装置側で
求められ、ルーティング情報として管理装置から各終端
装置へと同報通信される。また、ネットワークシステム
の論理構成が恒久的なものでなく、随時変化することか
ら、ルーティング情報は逐一更新され、定期的に同報通
信される。したがって、各終端装置はルーティング情報
を定期的にそれぞれ受信し、最新のルーティング情報を
それぞれ記憶して管理することとなる。

【０００５】しかしながら、ネットワークシステムの規
模が拡大されたり、複雑化した場合には、ルーティング
情報の情報量が非常に多くなってしまうので、ルーティ
ング情報を記憶するための記憶領域を終端装置にて確保
することは困難になる。

【０００６】そこで、管理装置から送出されたルーティ
ング情報から必要なルートを終端装置にて抽出し、抽出
したルートのみを記憶して管理するというルーティング
情報管理処理方式が提案されている（特開平２−１４３
７４６号を参照）。

【０００７】しかしながら、ここでは的確なルートが記
憶されていなければ、終端装置はルーティング情報の定
期的な受信を待機するようにしているので、データの送
信までに時間を要するという欠点がある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このように従来のネッ
トワークシステムでは、ネットワークシステムの規模が
拡大されたり、複雑化した場合には、ルーティング情報
の情報量が非常に多くなってしまうので、ルーティング
情報を記憶するための記憶領域を終端装置にて確保する
ことが困難になるという問題点があった。また、特開平
２−１４３７４６号公報にはルーティング情報から抽出
した必要なルートのみを終端装置側で記憶するという技
術が記載されているものの、ここでは的確なルートが記
憶されていなければ、終端装置はルーティング情報の定
期的な受信を待機するようにしているので、データの送
信までに時間を要するという欠点があった。

【０００９】そこで、本発明は終端装置側でルーティン
グ情報を記憶しなくても、各管理装置のうちからデータ
通信の最短ルートを提供しうる管理装置を速やかに選択
することが可能なネットワークシステムを提供すること
を目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明において、管理装
置には判定手段と、通知手段とがそれぞれ備えられてお
り、前記管理装置にて終端装置から送出されたデータが
中継されると、前記判定手段は前記データの中継のルー
トよりも短い他のルートを提供しうる他の管理装置が有
るか否かを判定し、該当する他の管理装置が有ると判定
された場合は、前記通知手段は前記他の管理装置のアド
レスを前記終端装置に通知するようにしている。一方、
前記終端装置には抽出手段と、第１の記憶手段と、第２
の記憶手段と、依頼手段とが備えられており、前記各管
理装置から送出されたそれぞれの同報通信データが受信
されると、前記抽出手段はこれらの同報通信データから
各発信元のアドレス、つまり該各管理装置のアドレスを
を抽出して、これらのアドレスを前記第１の記憶手段に
記憶し、また前記第２の記憶手段には前記通知手段によ
って通知されたアドレスが記憶され、前記依頼手段はデ
ータを送出するに際し、前記第１の記憶手段および前記
第２の記憶手段に記憶されている各アドレスのうちのい
ずれかを選択し、選択されたアドレスを有する管理装置
に対して前記データの中継を依頼するようにしている。

【００１１】

【作用】本発明によれば、終端装置における第１の記憶
手段および第２の記憶手段には各管理装置のアドレスが
記憶されており、依頼手段は前記第１の記憶手段および
前記第２の記憶手段内の各アドレスのうちのいずれかを
選択し、選択されたアドレスを有する管理装置に対して
データの中継を依頼する。したがって、終端装置では各
管理装置のアドレスを記憶して管理するだけであり、こ
のための記憶領域はルーティング情報を記憶するときの
領域よりも明らかに小さくて済む。また、データの中継
は各アドレスのうちから選択されたアドレスを有する管
理装置に対して依頼するようにしているので、データを
送信するまでに時間を要することがない。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例を添付図面を参照して
詳細に説明する。

【００１３】第１図は本発明に係わるネットワークシス
テムの一実施例を適用した管理装置を示しており、また
第２図は本発明に係わるネットワークシステムの一実施
例を適用した終端装置を示している。なお、この実施例
の管理装置は第５図に示したネットワークシステムにお
ける各管理装置Ｒ11，Ｒ12にそれぞれ適用され、またこ
の実施例の終端装置は第５図に示したネットワークシス
テムにおける各終端装置Ｅ11，Ｅ12，Ｅ21，Ｅ22，Ｅ31
のいずれにも適用しうる。

【００１４】第１図に示す管理装置において、中継部１
１は各ネットワーク１２，１３にそれぞれ接続されてお
り、これらのネットワークに対してパケットの送受を行
うためのものである。

【００１５】ルーティングテーブル１４にはルーティン
グ情報が記憶されており、このルーティング情報は当該
管理装置によって提供される中継のための最短ルート、
つまり各ネットワーク１２，１３間のルートや、他の管
理装置によって提供される中継のための最短ルートを示
す。

【００１６】制御部１５は当該管理装置を制御するため
のものであり、最短ルート判定部１６と、ルート通知部
１７とを備える。

【００１７】なお、第５図に示すネットワークシステム
の論理構成は随時変化するものであり、よって各管理装
置によって提供しうるそれぞれの最短ルートも変化する
ので、ネットワークシステムの論理構成が変化する度
に、各管理装置の相互間でそれぞれの最短ルートを示す
各ルーティング情報を送受し、もって各管理装置のルー
ティングテーブル内のルーティング情報を更新するよう
にしている。

【００１８】次に、第２図に示す終端装置において、受
信アドレス記憶部２１には当該終端装置を示すアドレ
ス、および同報通信を示すアドレスが記憶されている。

【００１９】受信部２２はネットワーク２３に接続され
ており、ネットワーク２３上のパケットを取り込むため
のものである。この受信部２２はパケットを取り込む
と、このパケットに含まれる宛先アドレスを受信アドレ
ス記憶部２１内の各アドレスと照合する。ここで、パケ
ットに含まれる宛先アドレスが受信アドレス記憶部１内
の各アドレスのうちのいずれかに一致した場合、このパ
ケットは当該終端装置宛てのものなので、受信部２２は
該パケットをパケット処理部２４に与える。また、パケ
ットに含まれる宛先アドレスが受信アドレス記憶部２１
内の各アドレスのうちのいずれにも一致しない場合、こ
のパケットは当該終端装置宛てのものでないので、受信
部２２は該パケットを廃棄する。

【００２０】パケット処理部２４は与えられたパケット
を処理するためのものであり、当該終端装置を示すアド
レスを宛先アドレスとして含むパケットに対しては、ま
ず該パケットがルーティング情報を含むものであるか否
かを判定し、ルーティング情報を含んでいない場合は該
パケットに対して適宜の処理を行い、ルーティング情報
を含んでいる場合は該パケットをアドレス判定部２５に
与える。また、同報通信を示すアドレスを宛先アドレス
として含むパケットに対しては、まず該パケットがルー
ティング情報を含むものであるか否かを判定し、ルーテ
ィング情報を含んでいない場合は該パケットに対して適
宜の処理を行い、ルーティング情報を含んでいる場合は
該パケットを管理アドレス抽出部２６に与える。

【００２１】管理アドレス抽出部２６は同報通信を示す
アドレスを宛先アドレスとして含み、かつルーティング
情報を含むパケットをパケット処理部２４から与えられ
ると、このパケットに含まれる送信元のアドレス、つま
り管理装置のアドレスを抽出し、このアドレスを第１の
管理アドレス記憶部２７に記憶する。

【００２２】アドレス判定部２５は当該終端装置を示す
アドレスを宛先アドレスとして含み、かつルーティング
情報を含むパケットをパケット処理部２４から与えられ
ると、このルーティング情報によって示されるルートを
提供する管理装置のアドレスを求め、この管理装置のア
ドレスを第２の管理アドレス記憶部２８に記憶する。

【００２３】送信部２９は送信すべきパケットをパケッ
ト処理部２４から受け取り、このパケットをネットワー
ク２３に送出する。

【００２４】さて、このような構成の終端装置におい
て、この終端装置が例えば第５図に示す終端装置Ｅ11で
あるとすると、各管理装置Ｒ11，Ｒ12からネットワーク
Ａへとルーティング情報を含むパケットが定期的に送出
される度に、第３図に示すフローチャートの処理が行わ
れる。なお、この定期的に送出されるパケットはネット
ワークＡに接続されている全ての各終端装置に対して同
報通信されるものであって、同報通信を示すアドレスを
宛先アドレスとして含んでおり、以降はブロードキャス
トパケットと称する。

【００２５】まず、管理装置Ｒ11からネットワークＡへ
とブロードキャストパケットが送出されたとすると、終
端装置Ｅ11における受信部２２は該ブロードキャストパ
ケットをネットワークＡから取り込み（ステップ１０
１）、このブロードキャストパケットに含まれる宛先ア
ドレスが受信アドレス記憶部２１内の各アドレスのうち
のいずれかに一致するか否かを判定する（ステップ１０
２）。ここでは、同報通信を示すアドレスが宛先アドレ
スとしてブロードキャストパケットに含まれているの
で、一致すると判定され（ステップ１０２，YES ）、こ
のブロードキャストパケットはパケット処理部２４に与
えられる。なお、パケットに含まれている宛先アドレス
が受信アドレス記憶部２１内の各アドレスのうちのいず
れにも一致しなければ（ステップ１０２，NO）、このパ
ケットは廃棄されて（ステップ１０３）、終了となる。

【００２６】パケット処理部２４はブロードキャストパ
ケットを受け取ると、同報通信アドレスが含まれている
ことを確認するとともに（ステップ１０４，YES ）、ル
ーティング情報が含まれていることを確認し（ステップ
１０５，YES ）、この後に該ブロードキャストパケット
を管理アドレス抽出部２６に与える。なお、同報通信ア
ドレスが含まれてなかったり（ステップ１０４，NO）、
ルーティング情報が含まれてなければ（ステップ１０
５，NO）、このパケットに対して他の処理が行われる
（ステップ１０６）。

【００２７】管理アドレス抽出部２６はブロードキャス
トパケットを受け取ると、このパケットに送信元アドレ
スとして含まれている管理装置Ｒ11のアドレスを抽出し
（ステップ１０７）、このアドレスを第１の管理アドレ
ス記憶部２７に記憶する（ステップ１０８）。

【００２８】なお、管理装置Ｒ12からネットワークＡへ
とブロードキャストパケットが送出された場合も同様な
処理が行われ、これにより管理装置Ｒ12のアドレスが第
１の管理アドレス記憶部２７に記憶される。

【００２９】このように管理装置からのブロードキャス
トパケットを受け取ると、このパケットに含まれるルー
ティング情報を全く保存せず、このパケットに含まれる
該管理装置のアドレスのみを第１の管理アドレス記憶部
２７に記憶するようにしている。

【００３０】こうして第１の管理アドレス記憶部２７に
記憶されたアドレスによって示される管理装置は、ネッ
トワークＡに接続されている終端装置Ｅ11から他のネッ
トワークに接続されている終端装置へのパケットを中継
しうるものである。すなわち、ここでは終端装置Ｅ11か
ら他のネットワークに接続されている終端装置へのパケ
ットを中継しうる管理装置が各管理装置Ｒ11，Ｒ12であ
って、これらの管理装置Ｒ11，Ｒ12のアドレスが第１の
管理アドレス記憶部２７に記憶されることとなる。

【００３１】なお、第５図に示すネットワークシステム
の論理構成は随時変化するものであり、よってネットワ
ークＡに接続されている終端装置Ｅ11から他のネットワ
ークに接続されている終端装置へのパケットを中継しう
る管理装置も変わるので、アドレスを第１の管理アドレ
ス記憶部２７に記憶した時点から、ブロードキャストパ
ケットの送出周期である一定期間を経過すると、該アド
レスを第１の管理アドレス記憶部２７から消去するよう
にする。これにより、第１の管理アドレス記憶部２７に
はネットワークシステムの論理構成の変化によってパケ
ットの中継をなしえなくなった管理装置のアドレスが保
存されるようなことがなく、パケットの中継をなしえる
管理装置のアドレスのみが記憶されることとなる。

【００３２】次に、各管理装置Ｒ11，Ｒ12のアドレスが
第１の管理アドレス記憶部２７に記憶されている状態に
おいて、ネットワークＡに接続されている終端装置Ｅ11
から他のネットワークに接続されている終端装置へとパ
ケットを送信するときの処理手順を第４図に示すフロー
チャートに従って述べる。なお、宛先の終端装置はネッ
トワークＢに接続されている終端装置Ｅ21とする。

【００３３】まず、終端装置Ｅ11におけるパケット処理
部２４は他の終端装置Ｅ21宛てのパケットの送信要求が
発生すると（ステップ２０１）、宛先の終端装置Ｅ21へ
の最短ルートを提供する管理装置のアドレスが第２の管
理アドレス記憶部２８内に既に記憶されているか否かを
判定する（ステップ２０２）。ここでは、宛先の終端装
置Ｅ21への最短ルートを提供する管理装置のアドレスが
第２の管理アドレス記憶部２８内に記憶されてないので
（ステップ２０２，NO）、パケット処理部２４は第１の
管理アドレス記憶部２７内の各管理装置Ｒ11，Ｒ12のア
ドレスのうちのいずれかを読出す（ステップ２０３）。

【００３４】ここでは、読出されたアドレスが管理装置
Ｒ12のアドレスであって、終端装置Ｅ11から宛先の終端
装置Ｅ21への最短ルートを提供しえない管理装置Ｒ12の
アドレスが読出されたものとする。

【００３５】パケット処理部２４は管理装置Ｒ12のアド
レスを読出すと、この管理装置Ｒ12のアドレスを含み、
かつネットワークＢにおける終端装置Ｅ21宛てのパケッ
トを形成し、このパケットを送信部２９を介してネット
ワークＡに送出する（ステップ２０４）。

【００３６】管理装置Ｒ12では中継部１１で該パケット
を取り込み、中継部１１は該パケットに当該管理装置を
示すアドレスが含まれているか否かを判定する。ここ
で、このアドレスが含まれていれば、このパケットは当
該管理装置に対して中継を依頼してきたものなので、中
継部１１から制御部１５に引き渡される（ステップ３０
１，YES ）。なお、このアドレスが含まれていなけれ
ば、このパケットは当該管理装置に対して中継を依頼し
てきたものでないので（ステップ３０１，NO）、何等処
理されない。

【００３７】制御部１５は中継部１１からパケットを受
け取ると、ネットワークＢにおける終端装置Ｅ21を示す
宛先データを該パケットから抽出し、この宛先へのルー
トをルーティングテーブル１４内のルーティング情報に
基づいて求める（ステップ３０２）。ここで、当該管理
装置からネットワークＢにおける終端装置Ｅ21へのルー
トは、パケットを他の管理装置Ｒ11に一旦引き渡し、こ
のパケットを他の管理装置Ｒ11からネットワークＢに送
出するというものであり、このルートが求められること
となる。

【００３８】次に、最短ルート判定部１６が起動され、
最短ルート判定部１６は前記ステップ３０２で求められ
たルートが最短ルートであるか否かを判定する（ステッ
プ３０３）。すなわち、送信元データおよび宛先データ
を該パケットから抽出し、送信元データによって示され
る送信元のネットワークＡから宛先データによって示さ
れる宛先のネットワークＢへの最短ルートをルーティン
グテーブル１４内のルーティング情報に基づいて求め、
この最短ルートが前記ステップ３０２で求められたルー
トに一致するか否かを判定する。ここでは、最短ルート
がネットワークＡから他の管理装置Ｒ11を介してネット
ワークＢへ至るルートであり、前記ステップ３０２で求
められたルートがパケットを他の管理装置Ｒ11に一旦引
き渡し、このパケットを他の管理装置Ｒ11からネットワ
ークＢに送出するというもの、つまりネットワークＡか
ら当該管理装置Ｒ12および他の管理装置Ｒ11を介してネ
ットワークＢへ至るルートであることから、最短ルート
が前記ステップ３０２で求められたルートに一致しない
と判定される（ステップ３０３，NO）。この場合、ルー
ト通知部１７が起動される。

【００３９】ルート通知部１７はネットワークＡから他
の管理装置Ｒ11を介してネットワークＢへ至る最短ルー
トを示すルーティング情報を形成するとともに、終端装
置Ｅ11からのパケットに含まれている送信元アドレス、
つまり終端装置Ｅ11のアドレスを抽出し、この終端装置
Ｅ11のアドレスを宛先アドレスとして含み、かつルーテ
ィング情報を含むパケットを形成して、このパケットを
ネットワークＡに送出する（ステップ３０４）。

【００４０】この後、制御部１５は前記ステップ３０２
で求められたルートで終端装置Ｅ11からのパケットを中
継すべく、このパケットを中継部１１からネットワーク
Ａに送出して他の管理装置Ｒ11へ転送する。この他の管
理装置Ｒ11は該パケットを受け取ると、このパケットを
ネットワークＢに送出する。宛先の終端装置Ｅ21は当該
終端装置のアドレスが宛先アドレスとして含まれている
ことを確認して、このパケットを取り込む。

【００４１】なお、前記ステップ３０３において、最短
ルートが前記ステップ３０２で求められたルートに一致
すると判定された場合、前記ステップ３０４をジャンプ
して終了となる。

【００４２】一方、送信元の終端装置Ｅ11における受信
部２２は管理装置Ｒ12からのパケットを取り込み、この
パケットに含まれる宛先アドレス、つまり当該終端装置
のアドレスが受信アドレス記憶部２１内の各アドレスの
うちのいずれかに一致することを確認した後、このパケ
ットをパケット処理部２４に与える。

【００４３】パケット処理部２４は該パケットが当該終
端装置を示すアドレスを宛先アドレスとして含み、かつ
ルーティング情報を含むので、このパケットをアドレス
判定部２５に与える。アドレス判定部２５は該パケット
を受け取ると、このパケットに含まれるルーティング情
報、つまりネットワークＡから他の管理装置Ｒ11を介し
てネットワークＢへ至る最短ルートを示すルーティング
情報に基づいて管理装置Ｒ11のアドレスを求め、この管
理装置Ｒ11のアドレスを該最短ルートを提供するものと
して第２の管理アドレス記憶部２８に記憶する（ステッ
プ２０５）。

【００４４】このように中継を依頼された管理装置Ｒ12
は、最短ルートを提供しえないものの、自己が提供しう
るルートで終端装置Ｅ11からのパケットを中継するとと
もに、その最短ルートを示すルーティング情報を終端装
置Ｅ11に通知するようにしている。また、終端装置Ｅ11
は該ルーティング情報に基づいて最短ルートを提供しう
る管理装置Ｒ11のアドレスを求め、この管理装置Ｒ11の
アドレスを第２の管理アドレス記憶部２８に記憶する。

【００４５】さらに、終端装置Ｅ21宛てのパケットを再
び送信する場合は、前記ステップ２０１からの処理を再
び行うことになるが、前記ステップ２０２において宛先
の終端装置Ｅ21への最短ルートを提供する管理装置のア
ドレスとして管理装置Ｒ11のアドレスが第２の管理アド
レス記憶部２８内に既に記憶されていると判定されるの
で、前記ステップ２０３が省略され、代ってステップ２
０６が行われることとなる。このステップ２０６におい
て、パケット処理部２４は第２の管理アドレス記憶部２
８から管理装置Ｒ11のアドレスを読出し、この管理装置
Ｒ11のアドレスを含み、かつネットワークＢにおける終
端装置Ｅ21宛てのパケットを形成する。そして、このパ
ケットが送信部２９を介してネットワークＡに送出され
る（ステップ２０４）。このパケットは管理装置Ｒ11で
中継されてネットワークＢに送出され、終端装置Ｅ21で
取り込まれる。

【００４６】なお、ネットワークシステムの論理構成は
随時変化することから、管理装置Ｒ11が最短ルートを提
供するものでなくなっていることがある。このようなと
きには、管理装置Ｒ11から終端装置Ｅ11へと最短ルート
を提供するルーティング情報が通知されるので（各ステ
ップ３０３，３０４）、これに応答して第２の管理アド
レス記憶部２８内のアドレスを更新すればよい（ステッ
プ２０５）。 このようにパケットの中継をなしうる各
管理装置のアドレスを第１および第２の管理アドレス記
憶部２７，２８に記憶しておき、パケットを送信するに
際しては、各管理装置のアドレスのうちのいずれかを選
択し、選択されアドレスを有する管理装置に対して中継
を依頼するようにしている。すなわち、パケットを送信
するに際しては、ブロードキャストパケットの定期的な
受信を待機するのでなく、中継をなしうる管理装置に対
してパケットを直ちに送信している。また、ルーティン
グ情報の代りに、パケットの中継をなしうる各管理装置
のアドレスを記憶するようにしているので、このための
記憶領域は小さくて済む。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、各
管理装置のアドレスを記憶しておき、データをネットワ
ークに送出するに際しては、これらのアドレスのうちの
いずれかを選択し、選択されたアドレスを有する管理装
置に対してデータの中継を直ちに依頼するようにしてい
るので、データを送信するまでに時間を要することがな
い。また、ルーティング情報を記憶する必要はなく、代
りに各管理装置のアドレスを記憶しているだけなので、
その記憶領域が小さくて済む。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わるネットワークシステムの一実施
例を適用した管理装置を示すブロック図。

【図２】本発明に係わるネットワークシステムの一実施
例を適用した終端装置を示すブロック図。

【図３】第２図に示した終端装置においてなされるブロ
ードキャストパケットの受信処理を示すフローチャー
ト。

【図４】第１図に示した管理装置、および第２図に示し
た終端装置においてなされるパケットの中継処理を示す
フローチャート。

【図５】ネットワークシステムの論理構成を例示する
図。

【符号の説明】

１１…中継部、１２，１３…ネットワーク、１４…ルー
ティングテーブル、１５…制御部、１６…最短ルート判
定部、１７…ルート通知部、２１…受信アドレス記憶
部、２２…受信部、２３…ネットワーク、２４…パケッ
ト処理部、２５…アドレス判定部、２６…管理アドレス
抽出部、２７…第１の管理アドレス記憶部、２８…第２
の管理アドレス記憶部、、２９…送信部。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ネットワークに接続された複数の終端装置
   と、前記各終端装置間で送受されるデータを中継すると
   ともに、宛先を同報とし発信元を自己のアドレスとする
   同報通信データを前記ネットワークに対して送出する複
   数の管理装置とを備えたネットワークシステムにおい
   て、 前記管理装置は、 前記終端装置から送出されたデータを中継すると、この
   中継のルートよりも短い他のルートを提供しうる他の管
   理装置が有るか否かを判定する判定手段と、 前記判定手段によって該当する他の管理装置が有ると判
   定された場合は、この他の管理装置のアドレスを前記終
   端装置に通知する通知手段とを備え、 前記終端装置は、 前記各管理装置から送出されたそれぞれの同報通信デー
   タを受信して、これらの同報通信データにそれぞれ含ま
   れている該各管理装置のアドレスを抽出する抽出手段
   と、 前記抽出手段によって抽出された前記各管理装置のアド
   レスを記憶する第１の記憶手段と、 前記通知手段によって通知されたアドレスを記憶する第
   ２の記憶手段と、 データを前記ネットワークに送出するに際しては、前記
   第１の記憶手段および前記第２の記憶手段に記憶されて
   いる各アドレスのうちのいずれかを選択し、選択された
   アドレスを有する管理装置に対して前記データの中継を
   依頼する依頼手段とを備えたネットワークシステム。