JPH0583837U - トラックボール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】従来の装置と比較して同等の操作感を備えた小
型のトラックボール座標情報入力装置を形成することが
できるトラックボールの構造を提供する。 【構成】少なくとも合成樹脂材より比重の重い材料で形
成した中心部１３ａと、該中心部の周囲をラバー材料で
被覆した被覆部１３ｂとでなり、被覆部１３ｂの表面が
加熱により硬化され且つ研磨されているトラックボール
１３。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、コンピュータに接続もしくは組み込んで、座標情報を入力するため の座標情報入力装置に使用されるトラックボールに係り、特に小型の座標情報入 力装置に適するようにしたトラックボールの改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】

従来、コンピュータの操作を行うためのトラックボール座標情報入力装置とし ては、図３に示す構造のものが知られている。

【０００３】 図において、トラックボール座標情報入力装置１は、ケース２の上部に一部が 露出するように回転自在に収容されたトラックボール３と、ケース２内でトラッ クボール３に対して直交する二方向に当接する一対のローラ４，５と、該ローラ ４，５を介してトラックボール３の回転をそれぞれＸ座標，Ｙ座標の座標情報と して検出する二つの検出部６，７とを備えている。

【０００４】 そして、これらの検出部６，７はケース２内に収容された所定の導電パターン を備えるプリント基板Ｐ上に設けられ、この基板Ｐには、ケース２の上蓋に一体 的に形成された押しボタン２ａにより操作される座標位置の決定，解除用マイク ロスイッチ８が実装されている。

【０００５】 このトラックボール座標情報入力装置１にあっては、使用者がケース２の上面 に露出しているトラックボール３の表面を手指にて軽く転がすことにより、該ボ ール３の回転変位をローラ４，５を介して検出部６，７が検出し、その信号が、 図示しないコンピュータ本体に送られることにより、例えば該コンピュータの表 示装置（ディスプレイ）上でカーソル等が移動するようになっている。

【０００６】

【考案が解決しようとする課題】 ところで、近年、コンピュータ装置は、小型化が急速に進んでおり、例えばノ ートサイズの所謂ノートブックパソコンや、コンピュータを利用した極めて小さ なゲーム機等が普及しつつある。

【０００７】 ところが、このような小型コンピュータに、上記したトラックボール座標情報 入力装置１を寄り小型化して搭載、もしくは接続しようとすると、これに収容さ れるトラックボール３の直径を小さくしなければならず、このトラックボール３ が小さくなると使用上極めて操作性に劣るという問題があった。

【０００８】 すなわち、従来のトラックボール３は、直径約３８mm程度のものが利用されて おり、これを比重約１．０乃至２．０程度の合成樹脂材料にて形成していたので あるが、その直径を装置全体の小型化に応じて小さくすると、ボール３の全体重 量が小さくなる。このため、使用者が手指にてあたえる回転トルクにより回転す るトラックボール３の運動を、慣性に抗して停止させようとする力が不足し、言 わば、軽く回転し過ぎてしまい、適当な回転数だけ回転して止めることができな いから、ディスプレイ上では、例えばカーソルが使用者の意図したよりはるかに 多く移動してしまうという事態が生じる。 この点、トラックボール座標情報入力装置１は、使用者の手指の感覚を頼りに 操作するものであることから、従来の装置に比べて極端に操作感の異なるものは 、実用に耐え得ないという欠点があった。

【０００９】 本考案は、上記問題に鑑みて案出されたものであって、従来の装置と比較して 同等の操作感を備えた小型のトラックボール座標情報入力装置を構成することが できるトラックボールの構造を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】

上記問題は、本考案にあっては、少なくとも合成樹脂材より比重の重い材料で 形成した中心部と、この中心部の周囲をラバー材料で被覆した被覆部とでなり、 被覆部表面が加熱により硬化せしめられ且つ研磨されている、トラックボールに より、達成される。

【００１１】

【作用】

上記構成によれば、トラックボールの中心部が例えば鋼球等の比重の重い材料 で構成されているから、該トラックボールの直径を小さく形成しても、全体重量 が充分的重くなる。このため、使用者が手指にて与えた回転エネルギーを、ボー ルが所定の回転変位を行ううちに吸収できる。 しかも、トラックボール被覆部を構成するラバー材料の表面は熱処理により硬 化され、研磨されているから、従来のトラックボールと変わらない質感と外観を 備えるものである。

【００１２】

【実施例】

以下、本考案を適用した好適な実施例を図１及び図２を参照しながら詳細に説 明する。図１は、本実施例に係るトラックボールを使用したトラックボール座標 情報入力装置１０の構造を示す概略断面図であり、図２はそのトラックボールの 構造を示す断面図である。

【００１３】 図において、トラックボール座標情報入力装置１０は、ケース１２の上部に一 部が露出するように回転自在に収容されたトラックボール１３と、ケース１２内 でトラックボール１３に対して直交する二方向に当接する一対のローラ１４，１ ５と、このローラ１４，１５を介してトラックボール１３の回転変位をそれぞれ Ｘ座標，Ｙ座標の座標情報として検出する二つの検出部１６，１７とを備えてい る。

【００１４】 上記ケース１２は、合成樹脂製のケース本体１２ｃと該ケース本体に被せられ る合成樹脂で成る上蓋１２ｂとからなり、この上蓋１２ｂには、後述するトラッ クボール１３の一部を露出するための貫通穴１２ｄが穿設されている。

【００１５】 ケース１２内にはトラックボール１３が回転自在に収容されており、このトラ ックボール１３には該トラックボール１３に対して直交する二方向から一対のロ ーラ１４，１５が当接せしめられている。この一対のローラ１４，１５はプリン ト基板Ｐ上に立設された軸受け１９，１９に両端を支承された回転軸１４ａ，１ ５ａに取り付けられており、トラックボール１３の回転に従動して回転するよう になっている。これにより、トラックボール１３の動きをローラ１４は例えばＸ 座標，ローラ１５はＹ座標の方向の変位に分解し、それぞれ回転軸１４ａ，１５ ａを介して検出部１６，１７に伝えるようになっている。

【００１６】 上記検出部１６，１７は基本的に同一の構造でなる公知のロータリーエンコー ダで構成されている。その構成を検出部１６につき簡単に説明すると、回転軸１ ４ａの端部には、放射上に形成されたスリットを備える円盤状のシャッタ板１６ ａが取り付けられており、このシャッタ板１６ａを挟む両側には、プリント基板 Ｐ上に図示しない発光素子と受光素子が対向して実装されている。

【００１７】 したがって、トラックボール１３が回転すると、そのＸ座標方向の動きに応じ てシャッタ板１６ａが回転し、発光素子から受光素子に至る光路が該シャッタ板 １６ａのスリットにより間欠的に遮られることから、受光素子はパルス信号を生 成することになる。

【００１８】 同様にして、検出部１７からは、トラックボール１３のＹ軸方向の動きがパル ス信号に変換されて生成され、これらの信号はプリント基板Ｐに伝えられ、この 基板上の図示しない適宜の処理回路を経てコンピュータへ伝えられる。 これにより、トラックボール１３の動きに応じてコンピュータの表示装置（デ ィスプレイ）上でカーソル等が移動するようになっている。

【００１９】 尚、上記プリント基板Ｐ上には図において左端部付近にマイクロスイッチ１８ が実装されおり、ケースの上蓋１２ｂに一体的に形成された押しボタン１２ａを 押下することにより、該マイクロスイッチ１８がスイッチングを行うようになっ ている。この操作により、コンピュータのディスプレイ上で前記カーソル位置の 確定並びに移動開始が指示される。

【００２０】 以上の構成は従来のトラックボール座標情報入力装置と同様であるが、本実施 例にあっては、これに使用されるトラックボール１３が図２に示すような構成を 備えている。 図において、トラックボール１３は、その中心部１３ａと、該中心部１３ａの 周囲を取り巻く被覆部１３ｂとでなっている。

【００２１】 上記中心部１３ａは、本実施例にあっては鋼鉄製の球体で形成されており、例 えば合成樹脂材料等と比較してはるかにおおきな比重を備えるように意図されて いる。この中心部１３ａの周囲の被覆部１３ｂは合成ゴム等でなるラバー材で形 成されている。これにより、トラックボール１３の直径が３８mmより小さく形成 されても全体として充分な重量を備えることができ、該トラックボール１３に回 転力が付与された際、その回転エネルギーを適宜の時間経過により吸収させるこ とができる。

【００２２】 ここで、中心部１３ａを形成する鋼材の形状や大きさは座標入力装置のサイズ によりこれに搭載されるトラックボールの大きさも異なることから、これに応じ て重量計算し決定されることとなる。

【００２３】 また中心部１３ａが完全な球状であることはトラックボール１３の回転バラン スの上で好ましいが、異形であってもよく、この場合には被覆部１３ｂと一体と なったとき全体が球形となるようにすればよい。

【００２４】 さらに、このトラックボール１３の被覆部１３ｂの表面は加熱処理されて硬化 せしめられているから、従来のトラックボールと同様の硬度が付与されており、 しかも該表面を研磨することにより、ラバー素材の色が現れるから素材の選択に より自由な色味を持たせることができるとともに、光沢のある優れた外観を呈す るようになっている。

【００２５】 本実施例によるトラックボール１３は以上のように構成されているから、その 直径が従来のトラックボールよりはるかに小さく形成でき、しかも充分な重量を 付与することができる。したがって、使用者が手指にて与えた回転エネルギーを 、ボールが所定の回転変位を行ううちに吸収でき、従来のトラックボール座標情 報入力装置と同様の操作感を得ることができる。

【００２６】

【考案の効果】

以上述べた通り、本考案によれば、従来のトラックボール座標情報入力装置と 同等の操作感を備えた小型のトラックボール座標情報入力装置を構成できる優れ たトラックボールを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の実施例に係るトラックボールを使用し
た座標情報入力装置を示す概略断面図である。

【図２】図１の座標情報入力装置に使用されるトラック
ボールの構造を示す断面図である。

【図３】従来の座標情報入力装置の一例を示す断面図で
ある。

【符号の説明】

１０ トラックボール座標情報入力装置 １２ ケース １３ トラックボール １３ａ 中心部 １３ｂ 被覆部 １４，１５ ローラ １６，１７ 検出部 １８ マイクロスイッチ １９ 軸受け

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも合成樹脂材より比重の重い材
   料で形成した中心部と、該中心部の周囲をラバー材料で
   被覆した被覆部とでなり、該被覆部の表面が加熱により
   硬化され且つ研磨されていることを特徴とするトラック
   ボール。