JPH0584496B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、蓄積性螢光体シートに放射線画像情
報を蓄積記録し、次いでこれに励起光を照射し、
蓄積記録された画像情報に応じて輝尽発光する光
を検出して画像情報を読み取る放射線画像情報記
録読取装置に関するものである。

（発明の技術的背景および先行技術） ある種の螢光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、
γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放
射線のエネルギーの一部がその螢光体中に蓄積さ
れ、その後その螢光体に可視光等の励起光を照射
すると、蓄積されたエネルギーに応じて螢光体が
輝尽発光を示す。このような性質を示す螢光体を
蓄積性螢光体と言う。

この蓄積性螢光体を利用して、人体等の被写体
の放射線画像情報を一旦蓄積性螢光体のシート
（以下、「蓄積性螢光体シート」と称する）に記録
し、これを励起光で走査して輝尽発光させ、この
輝尽発光光を光電的に読み取つて画像信号を得、
この画像信号を処理して診断適性の良い被写体の
放射線画像を得る放射線画像情報記録再生方法が
提案されている（例えば特開昭55−12429号、同
55−116340号、同55−163472号、同56−11395号、
同56−104645号など）。

この方法において、最終的な画像はハードコピ
ーとして再生したり、あるいはCRT上に再生し
たりすることができる。とにかく、このような放
射線画像情報記録再生方法においては、蓄積性螢
光体シートは最終的に画像情報を記録するもので
はなく、上記のような最終的な記録媒体に画像を
与えるために一時的に画像情報を担持するもので
あるから、この蓄積性螢光体シートは繰り返し使
用するようにしてもよく、またそのように繰返し
使用すれば極めて経済的である。

上記のように蓄積性螢光体シートを再使用する
には、輝尽発光光が読み取られた後の蓄積性螢光
体シートに残存する放射線エネルギーを、例えば
特開昭56−11392号、同56−12599号に示されるよ
うにシートに光や熱を照射することによつて放出
させて残存放射線画像を消去し、この蓄積性螢光
体シートを再度放射線画像記録に使用すればよ
い。

そこで本出願人は、放射線画像を蓄積画像しう
る蓄積性螢光体シートを所定の循環通路に沿つて
互いに独立して搬送可能な循環搬送手段と、前記
循環通路にあつて、前記シートに被写体を通して
放射線を照射することにより、このシート上に被
写体の放射線画像情報を蓄積記録する画像記録部
と、前記循環通路にあつて、前記画像記録部にお
いて放射線画像情報が蓄積記録されたシートを走
査する励起光を発する励起光源およびこの励起光
により走査されたシートから発せられた輝尽発光
光を読み取つて画像信号を得る光電読取手段から
なる画像読取部と、前記循環通路にあつて、前記
画像読取部において画像読取りが行なわれた後の
シートに画像記録がなされるのに先行してこのシ
ートに残存する放射線エネルギーを放出させる消
去部とを１つの装置に組み込み、上記蓄積性螢光
体シートを上記各部間を循環させて繰り返し使用
するようにしたビルト・イン・タイプの放射線画
像情報記録読取装置を先に提案した（特願昭58−
66730号）。このような構造の放射線画像情報記録
読取装置によれば、放射線画像情報の記録、読取
りを連続的に能率的に行なうことができ、従つて
この放射線画像情報記録読取装置は特に集団検診
に適したものであり、また集団検診等を目的とし
てＸ線撮影車のような移動ステーシヨンに積載す
ることも可能である。

ところで、上記の如きビルト・イン・タイプの
放射線画像情報記録読取装置には、立位型とベツ
ド型とが存在する。立位型は被写体を直立状態に
し、撮影部位である胸部や腹部等を装置の画像記
録部（撮影部）に位置させて撮影を行なうもので
あり、ベツド型は被写体をベツド上に載置して撮
影を行なうものである。

しかるに、上記立位型の装置の場合は、前述の
如く、撮影の際撮影部位に撮影部を対応させる必
要があり、この撮影部位は胸部とか腹部等によつ
てその高さが異なり、また同一撮影部位であつて
も背の高い人と低い人とではその高さが異なるの
で、それらの高さの相異に対応するため撮影部を
上下動可能に構成することが考えられている。

ところが、上記撮影部の前方には撮影部に対向
させて該撮影部から所定距離離れた位置に画像記
録（撮影）用放射線源が配設され、上記撮影部は
この放射線源と間において所定の位置関係にある
ことが要求される。即ち、放射線源の光軸が撮影
部の中心と一致する様な、換言すれば照射野の中
心が撮影部の中心と一致するような位置関係にあ
ることが要求される。

従つて、撮影部を上下動させると、それに応じ
て放射線源も上下動させる必要があるが、両者を
別々に調整するのは面倒であり、作業性が良くな
いと共に、調整精度の面からも不安が残るという
問題がある。

（発明の目的） 本発明の目的は、上記事情に鑑み、特に立位型
のビルト・イン・タイプ装置であつて、撮影部位
の高さが変化してもそれに対応するための装置側
の調整を極めて容易に、迅速に、かつ正確に行な
うことのできる放射線画像情報記録読取装置を提
供することにある。

（発明の構成） 本発明に係る装置は、上記目的を達成するた
め、画像記録部と、画像読取部と、消去部と、こ
れらの各部間に複数枚のシートを所定の循環通路
に沿つて互いに独立して搬送可能な循環搬送手段
とを備えた記録読取装置本体と、該装置本体の画
像記録部に対向させて配設した放射線源とを備
え、上記放射線源を上下動可能に構成すると共に
上記画像記録部を上記循環通路上で上下動可能に
構成しかつ両者の上下動を互いに連動させ、両者
の相対的位置関係を保持し得る様に構成したこと
を特徴とする。

（実施態様） 以下、図面に示す実施態様を参照しながら本発
明を詳細に説明する。

第１図は本発明に係る装置の実施態様を示す側
面概念図、第２図は第１図における放射線源装置
を矢印Ａ方向から見た図、第３図は第１図におけ
る記録読取装置本体を示す斜視図、第４図は第３
図に示す装置本体をＢ面で切断して示す断面図、
第５図は第３図に示す装置本体をＣ面で切断して
示す断面図である。

本装置は、第１図に示す様に記録読取装置本体
１と、放射線源２とを備えて成る。記録読取装置
本体１は、画像記録部（撮影部）３と、図示しな
い画像読取部、消去部およびこれら各部間に蓄積
性螢光体シートを所定の循環通路に沿つて循環搬
送するシート循環搬送手段とを備えてなり、それ
らについては後に詳述する。上記装置本体の撮影
部３は装置本体１の中において上記循環通路上で
上下動可能に構成されている。本実施態様では、
モータ４ａと、該モータによつて回転せしめられ
る外面と雄ネジを刻設したネジ棒４ｂと、撮影部
３に固設されると共に上記ネジ棒４ｂに螺合せし
められている内面に雌ネジを刻設した雌ネジ部材
４ｃとから成る撮影部上下動手段４によつて撮影
部３を上下動させるように構成されている。

上記放射線源２は、上記撮影部３に対向して該
撮影部３から所定距離離れた位置に配設され、か
つ該放射線源２も撮影部３と同様に上下動可能に
構成されている。本実施態様では、モータ５ａ
と、該モータによつて回転せしめられる外面に雄
ネジを刻設したネジ棒５ｂと、放射線源２を保持
すると共に上記ネジ棒５ｂに螺合した内面に雌ネ
ジが刻設されている雌ネジ部材５ｃとから成る放
射線源上下動手段５によつて放射線源２を上下動
させるように構成されている。この上下動手段５
は取付基台６に取り付けられており、該基台６に
は上記ネジ棒５ｂと平行に上下方向に延在するガ
イド棒７（第２図参照）が配設され、該ガイド棒
７にはガイド環７ａがスライド可能に嵌合され、
該ガイド環７ａは連結部材７ｂによつて上記雌ネ
ジ部材５ｃに連結されている。

上記放射線源２と撮影部３とは、放射線源の光
軸２ａが撮影部の中心３ａと一致するように、即
ち照射野中心が撮影部の中心３ａと一致するよう
な所定の位置関係に配設されている。

上記両上下動手段４，５は、制御手段８によつ
て、上記放射線源２と撮影部３とが上記所定の位
置関係を保持すべく連動し上下動するように、そ
の作動が制て御される。本実施態様では、制御手
段８により、両上下動手段のモータ４ａ，５ａに
同期して同方向に同速度で回転するように駆動信
号が出力される。勿論両ネジ棒４ｂ，５ｂのネジ
ピツチは同一である。

次に、第４図および第５図を参照しながら上記
記録読取装置本体について説明する。

図示の装置本体１は、Ｌ字状の循環通路１０を
有し、蓄積性螢光体シート１１はこの循環通路１
０上を搬送ローラや搬送ベルト、ガイド板等から
成り複数枚の蓄積性螢光体シート１１を互いに独
立して搬送可能な循環搬送手段１２により循環搬
送される。

上記循環通路１０上には画像記録部（撮影部）
３と、画像読取部２０と、消去部５０とがシート
の進行方向（矢印Ｄ方向）に向かつて順次配設さ
れている。

上記撮影部３においては、放射線源２（第１図
参照）から発せられた放射線が被写体１４（第１
図参照）を透過してシート１１に入射することに
より、シート１１に被写体の放射線画像情報が蓄
積記録される。本撮影部３については、後でさら
に詳述する。

撮影済のシートは、循環通路１０に沿つて、駆
動ローラや搬送ベルト等の循環搬送手段１２によ
り矢印Ｄ方向に搬送され、画像読取部２０に入
る。

画像読取部２０はシート１１を走査するレーザ
ビーム等の励起光２１を発する励起光源２２と、
この励起光走査によりシート１１から発せられた
輝尽発光光を読み取つて電気的画像信号を得るフ
オトマル等の光電読取手段２３とで構成されてい
る。２４はガルバノメータミラーである。上記励
起光走査は、励起光２１をガルバノメータミラー
２４で主走査方向（紙面に垂直な方向）に偏向さ
せてシート１１上に入射させ、かつシート１１を
副走査方向（矢印Ｄ方向）に所定速度で搬送し続
けることによつて行なわれる。光電読取手段２３
によつて読み取られた画像信号は、図示せぬ画像
処理回路に伝えられ必要な画像処理が施された
上、必要な画像再生装置へ送られる。この再生装
置は、CRT等のデイスプレイでもよいし、感光
フイルムに光走査記録を行なう記録装置でもよい
し、あるいはそのために一旦磁気テープ等の記録
装置に記録するものでもよい。

読み取り済のシート１１は循環搬送手段１２に
より消去部５０に送られる。

消去部５０には螢光灯、タングステンランプ、
ナトリウムランプ、クセノンランプ、ヨウ素ラン
プ等の消去用光源５１が多数設けられ、シート１
１は消去用光源５１による光照射を受けてシート
上の残存放射線エネルギーの放出が行なわれる。

消去済シートは循環搬送手段１２により再び撮
影部３に送られる。

上記撮影部３は、前述の如き上下動手段４によ
つて上下動可能に配設されている。即ち、装置本
体１には、第５図に示す様に、上下方向に延在す
る平行な２本のガイド支柱４１が配設され、撮影
部３の左右側部の上下に固着されたガイド環４２
がこのガイド支柱４１にスライド可能に嵌合さ
れ、従つてモータ４ａによりベルト４ｄを介して
ネジ棒４ｂが回転すると雌ネジ部材４ｃを介して
撮影部３が上下動する。

撮影部３の上方および下方には、１対の上部中
継搬送ローラ１２ａを有する上部中継部１２
a′と、１対の下部中継搬送ローラ１２ｂを有する
下部中継部１２b′とが設けられ、両中継部１２
a′，１２b′は、第５図に示す様に、上記ガイド支
柱４１に上下方向にスライド可能に支持されてい
ると共に連結部材４３により連結されて一体化さ
れている。

また、前記上下部中継部１２a′，１２b′の上方
および下方にはそれぞれ搬送ベルト１２の支持ロ
ーラと対になつた上部固定ローラ１２ｃと下部固
定ローラ１２ｄが配設されている。両固定ローラ
１２ｃ，１２ｄは、回転可能であるが、上下方向
には動かないものである。また撮影部３内の上端
部および下端部にも一対のローラから成る撮影部
上端ローラ１２ｅと撮影部下端ローラ１２ｆとが
設けられている。そして、上記上下部中継搬送ロ
ーラ１２ａ，１２ｂ、上下部固定ローラ１２ｃ，
１２ｄおよび撮影部上下端ローラ１２ｅ，１２ｆ
における隣り合うローラ同志の間隔は、撮影部３
および上下部中継搬送ローラ１２ａ，１２ｂがど
の位置にあるときも、常に搬送されるシート１１
の長さよりも短くなるように設定され、シート１
１は搬送中常にどれかのローラ対によつて挾持さ
れるように構成されている。

また、撮影部３の上面３ｃおよび下面３ｂに
は、それぞれ上部中継部１２a′および下部中継部
１２b′に当接可能なスペーサ６５ａおよび６５ｂ
が設けられており、さらに、上部および下部固定
ローラ１２ｃ，１２ｄの各々が上部および下部中
継搬送ローラ１２ａ，１２ｂの各々と干渉するの
を防止するために、記録読取装置本体１に固設さ
れた上部ブラケツト６６ａの下面には上部中継部
１２a′と当接可能なスペーサ６７ａが、下部ブラ
ケツト６６ｂの上面には下部中継部１２b′と当接
可能なスペーサ６７ｂが設けられている。ところ
で、第５図に示す状態から撮影部３が下降する
と、撮影部３の上面３ｃに設けられたスペーサ６
５ａに上部中継部１２a′の下面が当接した状態
で、連結部材４３により連結されて一体化された
上部および下部中継部１２a′，１２b′は撮影部３
と共に下降する。下部中継部１２b′の下面が下部
ブラケツト６６ｂの上面に設けられたスペーサ６
７ｂに当接するまでこの状態で下降し、下部中継
部１２b′がスペーサ６７ｂに当接した後は、撮影
部３はその下面３ｂに設けられたスペーサ６５ｂ
が最下降位置にある下部中継部１２b′の上面に当
接するまで下降する。

また撮影部３がこの最下降位置から上昇する場
合には、撮影部３の上面に設けられたスペーサ６
５ａが上部中継部１２a′の下面に当接するまで
は、撮影部３は単独で上昇し、当設した後は、撮
影部３と上部中継部１２a′とが一体となつて上昇
し、上部中継部１２a′の上面が上部ブラケツト６
６ａの下面に設けられたスペーサ６７ａに当接す
るまで上昇する。

前記上部中継搬送ローラ１２ａおよび撮影部上
端ローラ１２ｅを介して撮影部３内に送り込まれ
たシート１１は、シート保持前板３１とシート保
持後板３２とで挾持されて撮影に供される。両板
３１，３２は放射線を均一に透過させるプラスチ
ツクやアルミニウム等から成る板体であり、両板
３１，３２は上端を図示の如く開口して上方から
送り込まれてくるシートを受け入れ、該シートは
両板の下端間を閉塞する蓋部材３３によつて受け
止められると共に前板３１の下端が上端を中心と
して前方に回動し、この前板３１の動きに伴つて
後板３２も前方に移動し、シート１１は図示二点
鎖線で示す如く両板３１，３２に挾持された状態
で撮影部３の前方に移動せしめられ、撮影に供さ
れる。撮影終了後は両板３１，３２は図示実線の
状態となり、両板３１，３２の下端間を閉塞して
いた蓋部材３３が該下端間を開放し、シート１１
は受け取りローラ１２ｇによつて受け取られ、撮
影部下端ローラ１２ｆによつて搬出される。な、
撮影部３内におけるシート保持機構はどの様なも
のでも良く、前述の如き複雑な構成の機構の外、
例えば二点鎖線で示す如く一対のエンドレスベル
ト３４，３５によつてシート１１を挾持するよう
に構成することもできるし、さらにはこの一対の
エンドレスベルト３４，３５をシートを挾持した
状態で前後に移動可能に構成することもできる。

第６図は、撮影部３とその周辺のシート循環搬
送手段１２を構成する各ローラを模式的に示す概
念図である。上下部固定ローラ１２ｃ，１２ｄ、
上下部中継搬送ローラ１２ａ，１２ｂ、撮影部上
下端ローラ１２ｅ，１２ｆおよび受け取りローラ
１２ｇは、それら各ローラの一方のローラの軸に
設けられた各スプロケツト（図示せず）に一本の
エンドレスチエン６１が架け渡されて、モータ等
の駆動源（図示せず）に連結された駆動ローラ６
２によつて回転駆動される様に構成されている。
なお、各ローラの外径とスプロケツトのピツチ円
径とは全てほぼ等しく構成されており、この様に
構成することによつて、上記各ローラ間におい
て、シート１１を引つ張つたり押圧することなく
スムーズに搬送することができる。また、上下部
中継搬送ローラ１２ａ，１２ｂ、撮影部上下端ロ
ーラ１２ｅ，１２ｆおよび受け取りローラ１２ｇ
には間にスプリング６３ａを介して張設されたシ
ートガイドベルト６３を係合させて成る。このシ
ートガイドベルト６３と各ローラ、例えば撮影部
下端ローラ１２ｆとは第７図に示す如く係合さ
れ、シートガイドベルト６３は図示の如くシート
１１をスムーズに下方へ搬送される様にガイドす
るものである。

なお、装置本体１には撮影部を上動させるため
の窓部１ａ（第３図および第４図参照）が形成さ
れ、撮影部３の上部及び下部には巻き取り可能な
可動壁３ｄ，３ｅの端部が固着され、両可動壁３
ｄ，３ｅが撮影部３の上下動に伴つて巻き取りロ
ーラ３ｆ，３ｇにより巻き取られあるいは送り出
され、この両可動壁３ｄ，３ｅによつて上記装置
本体の窓部１ａは常時閉塞されるように構成され
ている。

本発明に係る装置は、要するに撮影部３と放射
線源２とを上下動可能に構成し、かつ両者を連動
して上下動させるように構成したものであれば良
く、その範囲において上記実施例以外の種々の態
様を取り得るものである。

（発明の効果） 本発明に係る装置は、前述の如く、画像記録部
と、画像読取部と、消去部と、これら各部間にシ
ートを循環搬送する循環搬送手段とを有する記録
読取装置本体を備えて成る。従つて、シートを再
生しながら記録、読み取りを連続的に能率良く行
なうことができるという効果を奏する。また、本
発明に係る装置は、前述の如く、画像記録部と放
射線源とを連動して上下動するように構成されて
いるので、撮影部位の高さが変化しても、それに
対応するための装置側の調整を極めて容易に、迅
速に、かつ正確に行なうことができるという効果
を奏する。

また、本発明に係る装置は、上記の如く、シー
トの循環搬送手段が複数枚の蓄積性螢光体シート
を互いに独立して搬送可能に構成されており、従
つて上記画像記録部と画像読取部と消去部とでは
シートの搬送速度や搬送するか否か等の搬送条件
を異ならせることができ、それによつて搬送条件
が異なる画像記録部と画像読取部と消去部とで同
時に画像記録（撮影）と読取と消去とを行うこと
ができ、撮影読取消去時間を大巾に短縮可能であ
ると共に、シートの搬送を適宜調整することによ
り撮影と読取と消去とを互いに無関係に自由なタ
イミングで行うことができ、もつて撮影読取消去
の能率を大巾に向上させることができる。

また特に、本発明に係る装置の様に撮影に供さ
れるシートが位置する画像記録部を循環通路上で
上下動させるものにおいては、上記の様に複数枚
のシートを互いに独立して搬送可能に構成するこ
とにより、撮影に供されるシートが位置する画像
記録部を循環通路上で上下動させても他のシート
の位置や搬送状態に撮影を与える虞れがなく、極
めて好都合である。

また、本発明に係る装置は、画像記録部が循環
通路上で上下動可能に構成されている、つまり画
像記録部を上下動させる際に画像読取部や消去部
は固定位置とし画像記録部のみを上下動させるよ
うに構成されているので、撮影位置を上下方向に
調整する際に画像記録部のみを上下動させれば良
く、画像読取部や消去部を含む記録読取装置本体
全体を上下動させる必要がない。従つて、記録読
取装置全体の様に大型でかつ重量のあるものを上
下動させる場合に比して、上下動のための移動ス
ペースやエネルギ消費量の低減を図ることがで
き、かつ移動機構も簡単なものを使用することが
できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る装置の実施態様を示す側
面概念図、第２図は第１図における放射線源装置
を矢印Ａ方向から見た図、第３図は第１図におけ
る記録読取装置本体を示す斜視図、第４図は第３
図に示す装置本体をＢ面で切断して示す断面図、
第５図は第３図に示す装置本体をＣ面で切断して
示す断面図、第６図は撮影部３およびその周辺の
ローラ部分を模式的に示す概念図、第７図はシー
トガイドベルトとシートとの関係を示す斜視図で
ある。 １…記録読取装置本体、２…放射線源、３…画
像記録部、８…制御手段、１０…循環通路、１１
…蓄積性螢光体シート、１２…循環搬送手段、２
０…画像読取部、２１…励起光、２２…励起光
源、２３…光電読取手段、５０…消去部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 放射線画像情報を蓄積記録しうる複数枚の蓄
   積性螢光体シートを所定の循環通路に沿つて互い
   に独立して搬送可能な循環搬送手段と、 前記循環通路にあつて、前記シートに被写体を
   通して放射線を照射することにより、このシート
   上に被写体の放射線画像情報を蓄積記録する画像
   記録部と、 前記循環通路にあつて、前記画像記録部におい
   て放射線画像情報が蓄積記録されたシートを走査
   する励起光を発する励起光源と、この励起光によ
   り走査されたシートから発せられた輝尽発光光を
   読み取つて画像信号を得る光電読取手段とを有す
   る画像読取部と、 前記循環通路にあつて、前記画像読取部におい
   て画像読取が行なわれた後のシートに画像記録が
   なされるのに先行してこのシート上の残存放射線
   エネルギーを放出させる消去部とを備えた記録読
   取装置本体と、 前記記録読取装置本体の画像記録部に対向させ
   て該画像記録部から所定距離離れた位置に配設さ
   れた画像記録用放射線源とを備えて成り、 前記放射線源は上下動可能に構成されると共に
   前記画像記録部は前記循環通路上で上下動可能に
   構成され、 該画像記録部と放射線源とを連動して上下動さ
   せる制御手段が設けられていることを特徴とする
   放射線画像情報記録読取装置。