JPH0584548B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の技術分野］ この発明は、たとえば郵便番号自動読取区分機
において、搬送される郵便物からその上に記載さ
れている郵便番号を光学的に読取る光学式文字読
取装置に関する。

［発明の技術的背景とその問題点］ 従来、郵便番号自動読取区分機においては、所
定の読取視野にある読取情報（宛名情報）のう
ち、郵便番号のブロツクだけを検出し読取つてい
た。このため、郵便番号部分の記載状態により読
取精度が大きく左右されるという欠点があつた。
すなわち、文字が薄い、あるいは掠れている、潰
れているような場合、誤読する可能性が大であつ
た。

［発明の目的］ この発明は上記事情に鑑みてなされたもので、
その目的とするところは、掠れ、潰れ等の誤読し
易い低記録状態の郵便番号を確実に読取ることが
できる光学式文字読取装置を提供することにあ
る。

［発明の概要］ この発明は、郵便物上の文字情報を光学的に読
取る光学文字読取装置において、上記郵便物上の
郵便番号を第１の読取手段で読取り、上記郵便物
上の宛名を第２の読取手段で読取り、上記宛名と
郵便番号とを対応づけて記憶手段で記憶し、この
記憶手段に記憶される情報から上記第２の読取手
段で読取つた宛名と上記第１の読取手段で読取つ
た郵便番号とが同一の情報を示すか否かを第１の
判定手段で判定し、この判定結果が同一の情報を
示さないとされた場合、上記第１の読取手段で読
取つた郵便番号の類似度と上記第２の読取手段で
読取つた宛名の類似度とを比較し、この比較の結
果、類似度の高い方と、類似度の低い方の他の候
補とが同一の情報を示すか否かを第２の判定手段
で判定し、上記第１の判定手段により同一の情報
を示すと判定された際の郵便番号、あるいは上記
第１の判定手段により同一の情報を示すと判定さ
れた際の郵便番号を正しい郵便番号として出力す
るようにしたものである。

すなわち、読取つた宛名と読取つた郵便番号と
が同一の情報を示さない場合に、類似度の高い方
の郵便番号あるいは宛名を基準として、類似度の
低い方の他の候補により得られる情報との比較に
より、同一の情報を示すか否かを再度判定するよ
うにしたものである。

［発明の実施例］ 以下、この発明の一実施例について図面を参照
して説明する。

第２図はこの発明に係わる被読取物たとえば郵
便物Ｐの一例を示すもので、その表面には複数行
（この場合は３行）の宛先情報１が横方向に記載
されている。このような郵便物において、宛先情
報１の最上行２に読取るべき郵便番号（248）３
と大きな地域を示す「区名」、「市名」などの宛名
（カマクラシ）４とが記載されている。そして、
この郵便物Ｐは図示矢印ａ方向に搬送されるよう
になつている。

第１図は、郵便番号自動読取区分機に用いられ
るこの発明の光学式文字読取装置を概略的に示す
ものである。すなわち、１１は第１走査部で、矢
印ａ方向に搬送される郵便物Ｐの搬送路に沿つて
設けられている。この第１走査部１１は、郵便物
Ｐ上のあらかじめ定められた視野範囲５（第２図
参照）を破線矢印方向に光学的に走査して光電変
換することによりパターン信号を得るものであ
り、たとえば郵便物Ｐ上に光を照射する光源、お
よびその反射光を受けて電気信号に変換する自己
走査形のCCDイメージセンサなどによつて構成
される。１２は文字行検出装置で、第１走査部１
１からのパターン信号により、読取るべき郵便番
号３および大きな地域を示す宛名５が存在する最
上行の位置等を検出し、後述する第２走査部１３
の読取視野位置を設定する視野位置設定信号を出
力するものであり、たとえば供給されるパターン
信号によりＸ方向への投影であるＸマスクを作成
するＸマスク作成回路、Ｙ方向への投影であるＹ
マスクを作成するＹマスク作成回路、およびそれ
らマスク信号で抽出される各行情報と各条件情報
によりＸマスク内にある各行が宛先情報ブロツク
としてふさわしいか否かを判定し、その判定した
ブロツクの左側のＸ座標値および左上端のＹ座標
値を選択出力する判定回路などによつて構成され
ている。

１３は第２走査部で、郵便物Ｐの搬送路に沿つ
た第１走査部１１の前方に設けられている。この
第２走査部１３は、郵便物Ｐ上の設定視野範囲６
（第２図参照）を、破線矢印方向に光学的に走査
して光電変換することによりパターン信号を得る
ものであり、たとえば郵便物Ｐ上に光を照射する
光源、文字行検出装置１２の出力によつて制御さ
れる読取視野設定用の可動ミラー、および郵便物
Ｐ上からの反射光を上記可動ミラーを介して受
け、それを電気信号に変換する自己走査形の
CCDイメージセンサなどによつて構成される。
１４は文字検出切出装置で、第２走査部１３から
のパターン信号により宛先情報の最上行２の郵便
番号と、郵便番号に続けて読出される宛名の最初
の１ブロツクつまり大きな地域を示す宛名４のみ
を検出切出しするものであり、たとえば第３図
ａ，ｂ，ｃに示すように、マスクが作成され、そ
のマスクごとをブロツク化し、このブロツクパタ
ーンから郵便番号のブロツクと大きな地域を示す
ブロツクとを判断し、この判断した郵便番号のブ
ロツクと大きな地域を示すブロツクと各文字パタ
ーンを１文字づつ検出切出しするようになつてい
る。１５は文字検出切出装置１４から供給される
つまり検出切出された文字情報を正規化し、サン
プリングするものである。１６は認識部で、文字
検出切出装置１４から正規化部１５を介して供給
される文字情報を、たとえば辞書１７内の数字、
漢字、カタカナに対する基準パターンとのマツチ
ング法などによつて数字、漢字、カタカナ等の文
字を認識するものである。

１８は答編集部で、認識部１６から供給される
郵便番号と、宛名４に対して郵便番号簿メモリ１
９から読出された郵便番号とが一致するか否かに
より、郵便番号が正しいか否かを判定するもので
ある。上記郵便番号簿メモリ１９は、ROMで構
成され、第４図に示すように、大きな地域を示す
種々の宛名に対応する郵便番号が記憶されている
テーブルであり、宛名の50音順に記憶されてい
る。

次に、このような構成において動作を説明す
る。たとえば今、第２図に示す郵便物Ｐが矢印ａ
方向に搬送され、第１走査部１１に到達する。す
ると、この第１走査部１１はその郵便物Ｐ上の視
野範囲５を光学的に走査して光電変換し、そのパ
ターン信号が文字行検出装置１２に供給されるこ
とにより、この文字行検出装置１２は、読取るべ
き郵便番号３と宛名４が存在する最上行２の位置
などを検出し、それを第２走査部１３に対する読
取視野位置設定信号に変換して出力する。これに
より、第２走査部１３は、その読取視野位置用の
可動ミラーが上記視野位置設定信号により制御さ
れることによつて、郵便物Ｐ上に対する視野範囲
６が設定される。そして、郵便物Ｐが第２走査部
１３に到達すると、この第２走査部１３はその郵
便物Ｐ上の視野範囲６を光学的に走査して光電変
換し、そのパターン信号を出力するこのパターン
信号が文字検出切出装置１４に供給されることに
より、この文字検出切出装置１４は第２走査部１
３からのパターン信号により宛先情報の最上行２
の郵便番号と、郵便番号に続けて読出される宛名
の最初の１ブロツクつまり大きな地域を示す宛名
４を検出切出しするものであり、たとえば第３図
ａ，ｂ，ｃに示すように、マスクが作成され、そ
のマスクごとをブロツク化し、このブロツクパタ
ーンから郵便番号のブロツクと大きな地域を示す
ブロツクとを判断し、この判断した郵便番号のブ
ロツクと大きな地域を示すブロツクと各文字パタ
ーンを１文字づつ検出切出しする。こうして、検
出切出しされた１文字づつの文字パターンは正規
化部１５で正規化され、サンプリングされて認識
部１６に供給される。すると、認識部１６は正規
化部１５から供給される文字情報つまり郵便番号
３と大きな地域を示す宛名４とを、たとえば辞書
１７内の数字、漢字、カタカナに対する基準パタ
ーンとのマツチング法などによつて文字認識し、
その認識結果を答編集部１８に出力する。これに
より、答編集部１８は認識部６から供給される郵
便番号と、宛名５に対して郵便番号簿メモリ１９
から読出された郵便番号とが一致するか否かによ
り、郵便番号が正しいか否かを判定する。たとえ
ば、郵便番号として「248」が得られ、宛名４と
して「カマクラシ」が得られた場合、この「カマ
クラシ」に対応する郵便番号を郵便番号簿メモリ
１９から読出す。そして、この郵便番号簿メモリ
１９から読出した「カマクラシ」に対応する郵便
番号「247」、「248」と上記認識部１６から供給さ
れている郵便番号「248」とが一致するかを判断
する。この場合、郵便番号「248」が一致するた
め、この郵便番号が正しいものとして後段の区分
部（図示しない）に出力される。

ところで、郵便番号３として「243」が得られ、
宛名４として「カマクラシ」が得られた場合、こ
の「カマクラシ」に対応する郵便番号を郵便番号
簿メモリ１９から読出す。そして、この郵便番号
簿メモリ１９から読出した「カマクラシ」に対応
する郵便番号「247」、「248」と上記認識部１６か
ら供給されている郵便番号「243」とが一致する
かを判断する。この場合、郵便番号が一致しない
ため、上記認識部１６から供給されている郵便番
号「243」と宛名「カマクラシ」の類似度を比較
し、確証の高い方つまり類似度の高い方を用いて
他方の一致しない部分を再度調べる。たとえば、
宛名「カマクラシ」の方が類似度が高かつた場
合、一致しない郵便番号の３桁目を再度調べる。
この結果、第２の候補文字が「８」であつた場
合、この番号が正しいものと判断し、郵便番号
「248」を正しい郵便番号として後段の区分部（図
示しない）に出力する。また、郵便番号「243」
の方が類似度が高かつた場合、郵便番号「243」
から得られる宛名を郵便番号簿メモリ１９を用い
て読出し、この宛名と認識部１６から供給される
宛名との一致チエツクを行う。そして、一致しな
い文字を再度調べる。この結果、他の候補文字が
正しいものと判断した場合、郵便番号「243」を
正しい郵便番号として後段の区分部（図示しな
い）に出力する。

上記したように、郵便番号の読取時、大きな地
域を指定するたとえば「区名」、「市名」等を同時
に読取り、この「区名」、「市名」等から判断され
る郵便番号と一致するか否かにより郵便番号が正
しいか否かを判定するようにしたので、掠れ、潰
れ等で記載されている郵便番号を誤読せずに読取
ることができる。

なお、前記実施例では、郵便番号簿メモリから
読出した郵便番号と認識部から供給されている郵
便番号とが一致しない場合、確証の高い方つまり
類似度の高い方を用いて他方の一致しない部分を
再度調べるものであつたが、これに限らず、類似
度の高い方を読取り結果として出力するようにし
ても良い。また、郵便番号簿メモリが宛名の50音
順に記憶されている場合について説明したが、こ
れに限らず、郵便番号順であつても、それらを両
方もつたものであつても良い。

［発明の効果］ 以上詳述したように、この発明によれば、掠
れ、潰れ等の誤読し易い低記録状態の郵便番号を
確実に読取ることができる光学式文字読取装置を
提供できる。

【図面の簡単な説明】

図面はこの発明の一実施例を示すもので、第１
図は全体の構成を概略的に示すブロツク図、第２
図は郵便物の一例を示す平面図、第３図は文字検
出切出装置の動作を説明するための図、第４図は
郵便番号簿メモリの記憶例を示す図である。 Ｐ……郵便物、１……宛先情報、２……最上
行、３……郵便番号、４……宛名、５……視野範
囲、６……設定視野範囲、１１……第１走査部、
１２……文字行検出部、１３……第２走査部、１
４……文字検出切出装置、１５……正規化部、１
６……認識部、１７……辞書、１８……答編集
部、１９……郵便番号簿メモリ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 郵便物上の文字情報を光学的に読取る光学式
   文字読取装置において、 上記郵便物上の郵便番号を読取る第１の読取手
   段と、 上記郵便物上の宛名を読取る第２の読取手段
   と、 上記宛名と郵便番号とを対応づけて記憶してい
   る記憶手段と、 この記憶手段に記憶される情報から上記第２の
   読取手段で読取つた宛名と上記第１の読取手段で
   読取つた郵便番号とが同一の情報を示すか否かを
   判定する第１の判定手段と、 この第１の判定手段により同一の情報を示さな
   いと判定された場合、上記第１の読取手段で読取
   つた郵便番号の類似度と上記第２の読取手段で読
   取つた宛名の類似度とを比較する比較手段と、 この比較手段の比較の結果、類似度の高い方
   と、類似度の低い方の他の候補とが同一の情報を
   示すか否かを判定する第２の判定手段と、 上記第１の判定手段により同一の情報を示すと
   判定された際の郵便番号、あるいは上記第１の判
   定手段により同一の情報を示すと判定された際の
   郵便番号を正しい郵便番号として出力する出力手
   段と、 を具備したことを特徴とする光学式文字読取装
   置。